藏在暗中偷看的堂兄弟四人目瞪口呆，宋嘉谦唏嘘不已，“大妹妹可真厉害啊。”彪悍哟。
宋嘉词两眼放光，“大王姐姐。”
宋嘉诺看宋嘉诫被揍的惨兮兮，心下舒畅极了，背着两只小手，斯斯文文地，“大姐姐有侠者之风。”
宋嘉让心说，无知的人类啊，你们也不看看嘉言的功夫是谁教的呢。
宋嘉诫被宋嘉言一顿收拾，老实了。
宋嘉诺和宋嘉词看老太太在菜园里浇菜，想去帮忙，结果，宋嘉词一脚踩到稀泥，巴唧摔了半身泥。宋嘉诺去拽宋嘉词，没把小胖墩儿拽起来，反是自己也摔到了泥里去，还把老太太刚搭起的豆角架子压倒大半。
然后，两个泥猴子换衣裳洗澡的一通折腾。
还有宋嘉让辛竹笙宋嘉谦三个大男孩一起出去玩儿，没带宋嘉诫宋嘉诺宋嘉词，待他们回家，三个小的已经结成联盟，对于表叔兄长的无良行为大肆批评与告状。
整个将老太太的屋子吵的几乎掀翻屋顶。
宋荣刚刚落衙回家，就遇到孩子们急哧白脸的嚷嚷，其中还有宋嘉诫撸胳膊挽袖子，晃着拳头大声喊，“你们还是做哥哥的呢？哼！自己偷偷摸摸的，出去干什么啦？什么见不得人的事啊？”
宋嘉诺也臭着脸，“我觉着，表叔和哥哥们这样做，是不对的。”竟然偷偷出去，不带他们，他可是不会轻易原谅的。
宋嘉词奶声奶气的帮腔，“不对不对。”
宋嘉让不耐烦，“你们还小呢，以后出去再带你们！”
宋嘉谦跟着镇压，“喊什么喊，我看你是找揍呢，是吧？”
大家七嘴八舌，公说公有理，婆家婆有理，直吵的人脑仁儿疼。老太太看一群孙子要造反，完全没有半分刁难媳妇时的本事，只唉哟唉哟地抚着额头，不停的抱怨着，“作孽哦，作孽哦。”
原本宋耀还笑眯眯的看着孩子们吵闹呢，见兄长的脸已经沉下来了，立刻高声斥道，“闭嘴！”
宋耀还是颇具威严的，男孩儿们不敢吵了，宋嘉诫自觉有理，还不肯罢休，“爹，你帮我们评评理才好！”
宋荣淡淡地扫一眼，“都出去跪着反省。”
宋嘉让一看老爹的脸色，半句话不敢多说，乖乖的出去跪着了。宋嘉诺辛竹笙更不敢多言，也跟着出去了。宋嘉谦兄弟头一次见这阵势，灰溜溜的一道去了。
宋荣道，“叫他们明天去上学。”在家得烦死。
宋老太太又心疼孙子，跟大儿子商量，“我看孩子们已经知错了，这就要吃饭了，叫孩子们进来吃饭吧。”
“今天没他们的饭吃。”宋荣道。
小纪氏也心疼宋嘉诺，劝道，“侄儿们刚来，男孩子短不了吵闹的。老爷，这个时节，晚风还有些凉呢。”说着，还看了方氏一眼，是想方氏一起给孩子们求个情。宋荣纵不看她的面子，也要看方氏的面子呢。谁知方氏却道，“大哥罚的好，国有国法，家有家规，孩子们多了，岂能一味纵容，没个规矩？若是风凉，这也好办。”直接吩咐丫环取几件厚料子披风来，“再取几个垫子来，叫他们多反省一会儿。”
小纪氏…
宋荣的脸一沉下来，老太太都不敢再说情。大家安安生生吃了顿饭，宋荣又把几个小的拎到书房教训了一顿，才放他们各回各院。
宋耀看自己儿子们被放回来了，说，“我去瞧瞧大哥。”
见着宋耀，宋荣并没有露出惊讶的模样。兄弟多年，自然另有一番默契。
宋耀合拢门，过去坐了，道，“大哥心情不佳。”
有些话，不能对他人说。不过，宋耀是排除在他人之外的，宋荣叹口气，语焉不详，“朝中诸事繁杂。”
“今日承恩公托人跟我打听嘉让了。”
宋耀反应极快，“承恩公府不会是想着跟咱家联姻吧？”
宋荣揉揉眉心，“诸皇子渐渐大了。”皇子不敢轻举妄动，他们的母族就开始在外面蹦跶。承恩公方家，太后母族，昭文帝于潜底之时，便纳方氏女为侧妃，后昭文帝正位天下，将方氏女册为丽妃。丽妃娘娘诞有五皇子，倍受太后娘娘的喜爱。
“咱们兄弟，皆是科举晋身，走的是人间大道，只要谨慎行事，平安不难。”宋荣似在说给弟弟听，又似在说给自己听，“家中子弟，有本事的，叫他们自己科举挣前程。若是没这个天资的，捐个小官儿，也能过得日子。实不必扒高向上，搀和到这些是非中去。”
“大哥说的是。”宋耀道，“方家一向没啥出息人，这要把闺女嫁给让哥儿，岂不是要坑死让哥儿么？大哥，我看，让哥儿今年十三，你还是早将他的亲事订了的好。”
“再等等看吧。”
宋耀道，“其实，倒是有一家不错。”
“哥，你怎么忘了，先帝时孝肃皇后的娘家，戚家。”
“不行，景惠公主的事刚刚平息。”戚家可是景惠公主的舅家。宋荣这样说，话风却没有咬死。
宋耀笑着倒了盏茶，自己呷一口，道，“当年景惠公主的亲事，咱们与陛下都是一举数得。”若非昭文帝先瞧出景惠公主的心思，提前点拨了宋荣，宋荣也不能匆匆忙忙的订亲武安侯府。那时，宋荣尚未春闱，不过是直隶解元而已，这桩亲事，却是秦老太太拉线搭桥所成。这其间，有没有昭文帝的功劳，宋家兄弟就不知道了。
但是，错失心上人的景惠公主，最后嫁入了昭文帝的妻族——姚公府。
彼时，先帝尚在人世，昭文帝乃先帝三皇子。只这一件事，当年的昭文帝得到的好处可不是一星半点儿。
武安侯府、嫡公主景惠公主、以及景惠公主的亲娘孝肃皇后、甚至还有武安侯在宫中为妃的庶妹、武安侯府的姻亲宁安侯府，都因此成为昭文帝一系，为昭文帝日后龙登大宝立下汗马功劳。
甚至，宋家兄弟一早就怀疑，先帝时的秦家，在很早的一个时间就开始倾斜于当年的三皇子、如今的昭文帝了。
宋家兄弟有今日，很大一部分是运气所致。而秦老尚书，荣宠两朝不衰，此间心机、心性、眼光、眼力，宋家兄弟每每想起便佩服不已。这也是宋荣会与秦家亲近的原因，他觉着，秦家稳。
但，如今秦氏女进宫为妃，宋荣又隐隐有些后悔，他亲近的是的秦家，而不是外戚秦家。只是，亲近了这些年，若没理由就突然翻脸，宋荣也不必再继续做人了。
再者说了，还没有到与秦家分割开来的地步。
宋荣，并不急。
宋耀见哥哥一味沉思，不肯说话，道，“哥，戚公府虽然也有女儿在宫为妃，不过，戚妃娘娘只有一位小公主。而且，是陛下最喜欢的端睿公主。”
宋荣看弟弟一眼，“只怕人家看不上咱家。”
“那也不一定。公府里情况复杂着呢，哪个就似咱家这样和乐热闹呢。若真是给让哥儿娶这种人家的姑娘，可是得好生打听打听，有许多是面儿上光鲜里头苦的。”宋耀叹口气，“孩子的亲事也难，儿子还好些，好赖是娶进一个来，咱自己孩子吃不了亏。就怕嫁女儿，那才需要谨慎呢。”
“再看看吧，不急，嘉让还小，性子不稳，过了十五再说亲事也不迟。”依宋荣的精明，是绝不会给儿子找个有名无实的岳家的。若不能弄到个嫡女，他宁可为儿子求娶门户稍低人家的姑娘。
宋耀问，“哥，陛下又要去祭孝昭皇后陵了吧？”
宋荣点点头。
宋耀随口道，“自皇后娘娘过逝，陛下从未有立后之意。皇后与陛下少年夫妻，恩爱多年，就是如今，皇上每年必去皇后陵祭奠皇后呢。”
宋荣皱眉，道，“是啊，陛下夫妻情深。”
昭文帝能从先帝诸子中脱颖而出，宋荣与昭文帝君臣多年，他对昭文帝的了解远胜于其他人。昭文帝若立新后，后宫中，育有二皇子、三皇子的婉贵妃，与育有五皇子、出身太后母族的丽妃，资历最深。她们都是昭文帝潜邸时的老人儿了，而且，都育有皇子。立后，理当从两人当中选。可是，不论选了哪个，非但嫡长皇子要多出一位继母，昭文帝也立刻会多出一位嫡子，如此，置皇嫡长子于何处？
昭文帝时时怀念过逝的发妻孝昭皇后，每年都要去孝昭皇后陵前走一圈，真的是难忘夫妻情谊吗？
不。
如今皇长子虽身居嫡长之位，昭文帝却一直未立储君，坊间本就对此猜测颇多，若是昭文帝再不怀念一下发妻，皇长子当如何自处呢？
而且，若真的如此思念孝昭皇后，怎么丝毫不见昭文帝爱屋及乌，对孝昭皇后的娘家姚公府加以重用呢？别的不说，提拔一下姚家子弟，起码可以增加皇长子的分量吧。
昭文帝的心思，纵使宋荣也猜不清楚。
看兄长一脸便秘的表情说着“陛下夫妻情深”的话，宋耀忍不住，哧哧的笑了起来。宋荣瞪他一眼，“你是不是又皮痒了？”
宋耀笑，“哥，你当真该多笑笑，不然白瞎了这好相貌。”
“闭嘴。”
兄弟两个说了不少话，及至夜深，宋耀便未回内宅，直接与兄长同榻而眠。第二日清晨，宋荣起床时脸都是黑的，当然，任谁半夜刚睡熟便被踢下榻去，这脸色都不能好看。
宋荣刚起身，就给宋耀拦腰扯回榻上，迷迷糊糊地，“哥，我又踢你下去了么？”好累啊，又不是故意的，兄长自己摔下床来火，夜时打醒他三回，还硬诬陷是他踢兄长下床。天地良心，借他八个胆子，他也不敢踢兄长啊。不过，他是个好弟弟，所以，兄长诬陷，他也就认了吧。
宋荣给他屁股一巴掌，推宋耀去榻里面睡，自己去外间换了官服，洗漱后用过早饭，直接上朝去了。
男孩儿们都被撵去上学了，家里顿时清静不少。老太太昨日被夺压垮的豆角架子，今天也都重新扶起来了。
宋嘉言本来想跟方氏打听一下苏杭丝绸之事，不想翠蕊前来请安。
出嫁的丫头回来给主子请安，实在不好不见。
宋嘉言没什么兴致，还是见了翠蕊。而且，有件事，她也要告诉翠蕊。
三朝回门，回的应该是娘家。哪怕翠蕊没有娘家，回的也应该是干亲王家，不想却来了荣府。
宋嘉言笑道，“怎么这时候来了？”
翠蕊已梳作妇人头饰，头上插一二金钗，脸色红润，眉眼含笑，看得出她对这桩亲事十分满意。翠蕊柔声道，“姑娘对奴婢恩重如山，奴婢想来给姑娘磕个头。”说着，便跪下磕了个头。
“行了，起来吧，哪儿来的这么些规矩。”小春儿机伶的扶翠蕊坐在一畔的椅子上，宋嘉言问，“李云鹤对你好吗？‘
翠蕊羞涩的点了点头。
宋嘉言笑，“我觉着，他对你也不错。有件事，或许他不会对你说，我看，还是我对你说吧。”宋嘉言一个眼色过去，小春儿带着屋里的丫头婆子的都下去了。
“你知道你的嫁妆是怎么来的吗？”清场之后，宋嘉言方问。
翠蕊抬眼望向宋嘉言，不解地，“姑娘，不是府里赏的吗？”
宋嘉言摇一摇头，“是李云鹤拿了一千两私房银子，悄悄的求了父亲，这样为你置办的嫁妆。”
“他说，原本是想加厚聘礼，又怕你觉着不自在，也担心日后你被人小瞧。故此，拿了银子，为你办这一份嫁妆。这银子，是他的私房，此事，只有我与父亲知晓。”宋嘉言温声道，“这件事，他本不欲你知晓，不过，我想着，还是应该告诉你。这是个肯为你费心周全的男人，你要好生跟着他过日子。”
“姑娘…”正是新婚燕尔、夫妻恩爱时，听到这件事，翠蕊感动的眼泪花花。
宋嘉言笑，“我告诉你，可不是叫你哭的。”
翠蕊拿着帕子擦眼泪，宋嘉言笑，“好了，我看你是先来的我这里吧？干爹干娘虽然是干亲，也要去走动一圈才好，不要失了礼数。李云鹤定在外头等你呢，今天你事情可不少。先去吧，我不留你了。”
翠蕊又给宋嘉言磕了个头，道，“姑娘大恩大德，奴婢永世不忘。”如果宋嘉言不说出真相，她恐怕一辈子都不会知道。当然，即使听宋嘉言说了，她依旧对宋嘉言充满感激之心。
宋嘉言派丫头小春儿送了翠蕊出去，淡淡的叹了口气。
梁嬷嬷端了盏凉茶过来，道，“这位李少东家实在了不得。”有这嫁妆一节，还不怕翠蕊不死心塌地的跟着李家过日子呢。梁嬷嬷是宋嘉言的首席心腹，自然对此事一清二楚。
了得了不得的，宋嘉言接过凉茶喝一口，道，“各人的缘法。”
不论李云鹤做出如何深情款款、一幅为翠蕊考虑的情种模样，宋嘉言都不会信。
有些事，做的过了，也就假了。
依翠蕊的心性，绝非李云鹤的对手，但，其实嫁给李云鹤这样的人也不错，如李云鹤，只要翠蕊的价值在一日，大约李云鹤就会对她深情一日罢。
作者有话要说：难受死了～～～晚安，大姨妈太凶猛了…
所有的，男人的深情啊…
第42章
宋耀方氏多年未回帝都,乍一回来，该交际的人家实在多了去。
不说别处，岳家首当其冲。
其实，确切的说,方氏已经没娘家了。方家将门出身，别看都姓方,方氏的娘家安国侯府与太后娘娘的娘家承恩公府完全不是一个事儿。
太后娘娘的娘家不过因生了个好女儿，好女儿入宫，生了个好儿子,因此封爵。而方氏的娘家安国侯府，历代将门,到方氏这里却有些不幸，父兄都死在沙场,为国捐躯了。待方氏要成亲了，家里就剩一祖父。
方老太爷为唯一的孙女真是操碎了心啊，结果，孙女竟给个臭流氓宋耀瞧上了。
话说真是缘份哪。
彼时，宋耀刚考中进士，因为他哥中了状元，他也跟着沾了点儿小光，在帝都城中出了点儿小名——状元弟弟。
那会儿大家介意他，都是这样介绍的，“宋状元的弟弟。”
宋耀私下跟兄长嘀咕，“其实大家该叫我榜眼才是呢？”状元下面，不是榜眼么？
宋荣因弟弟考的不咋地，刚胖揍过他一顿，看他还有脸提榜眼不榜眼的话，当下挽袖子又要上火，宋耀这会儿就跟他刚刚大婚的哥哥说：他看上了一丫头，挺不赖的，想娶人家。
宋荣自己成亲了，宋耀小他一岁，他原本也在考虑弟弟的亲事，忽听弟弟有喜欢的人了，宋荣忙问是谁？宋耀就说了，安国侯家的丫头。
宋荣彼时对帝都城中的豪门也不大了解，就跟自己的媳妇打听，大纪氏吓一跳：小叔子这眼光，可真不差。
宋耀跟大哥大嫂絮叨，“那丫头长的特俊啊，我出去差点被两个流氓欺负，她仗义救了我哩。”之后，他就以报恩为名，死皮赖脸的缠到了人家家去。去了人家家里不算，还死皮赖脸的在人家喝了三盏茶，一直赖到人家老太爷回家，说了三两句话，宋耀方回了自己家。
大纪氏就开始给这兄弟二人普及方家彪悍家史，一家子的武将，全战死沙场了，朝廷念着方家的功劳，原本想给方家将爵位提一及，提至公爵。不想老侯爷却是婉拒了，老侯爷道，他已无后嗣，如今家中只剩一个孙女，他只愿给孙女找个可靠的人托付终身，到时若是他去的早，还得请朝廷帮她照看孙女。
反正，大纪氏总结就一句话：这门亲事，不大好办。
若宋耀是状元，还好去说说看，你一刚出炉小进士…哪儿那么容易娶到侯府嫡孙女啊。
当然，安国侯府比较惨，眼瞅着就要绝后了。方氏现在瞧着好，待祖父过逝，安国侯府就要换人当家了。哪怕有嗣兄嗣弟的，到底是过继来的，名头上不差，这感情上就不好说了。
故此，方氏在婚姻上也面临着两难的地步。
哪怕大纪氏不说，宋荣也考虑到了方氏高不成低不就的尴尬处境，不过，哪怕方氏境地尴尬，对于刚到帝都的宋家而言，这门亲事仍是太高攀了。但是，架不住宋家兄弟二人自信啊，就是宋荣觉着，这门亲事并非没有可为之处。
宋荣点拨了弟弟一句，“咱家，论出身论门第论人才，都不会比那些向安国侯府提亲的好多少。唯一可取之处，就是你对方姑娘的这一颗真心了。”
有宋荣做军师，宋耀又实在死皮赖脸的看上人家了，他也挺有法子，懂得曲线救国，天天上门，门房若不接待，宋耀就说，“你们知道宋荣宋状元吧，那是我哥。”
他有空就去，时间长了，也在方家混了个脸熟。在人家老侯爷面前大拍马屁，打听人家孙女，兼或展示自己优秀的品行以及尚且说得过去的才学，当然，宋耀去安国侯府，必然要换了最漂亮的衣衫，打扮得干净整齐、人物俊秀方肯上门。老侯爷虽然年迈，却不是糊涂人，自然瞧出宋耀那几分小心思。
原本宋耀自觉跟老侯爷相处的不错，已经准备跟老侯爷念叨一下提亲的事了。突然一天，老侯爷给了宋耀个晴天霹雳，明明白白的跟他说了，觉着他不大合适，不准备把孙女嫁他。
宋耀深受打击，然后，他干了一件特流氓特丢人现眼的事儿，也不知他怎么跑到人家内宅去，偷了方氏一件贴身小肚兜出来。还大言不惭，娶不到梦中情人方姑娘，他就留下小肚兜做纪念吧。
方太爷险些没活剐了宋耀，宋荣也深觉弟弟这事儿做的跟臭流氓一般，实在太丢脸。
不过，事已至此，宋荣觉着，方家没把事情闹大，可见还是顾忌着两人呢。宋荣是那种，有万一之可能就要争取的人。关键，这门亲事若能帮弟弟弄到手，实在不算委屈了弟弟。不然，他自己娶了武安侯府的姑娘，若给弟弟弄个破门烂户的婚事，宋荣也不乐意。
宋荣亲自出马，身为宋家大家长，赔礼道歉兼向老侯爷争取婚事。而且，大纪氏早与方氏相熟，宋荣去搞定老侯爷，发动老婆大纪氏走直线救国的路子，找出小叔身上的无数优点，在方氏面前赞美小叔。
终于，在这一家子镌而不舍的攻势下，方太爷最终还是允婚了。
要说宋耀对方氏着实不错，这些年，夫妻感情如胶似漆。只是，在方氏成亲后不到半年，方太爷把爵位的事安排好，就过逝了。
如今，方氏跟着丈夫回了帝都，自然要去安国侯府走一遭。尽管与嗣兄感情不深，那也是正经娘家。
方氏也没带儿子们，当年，方氏跟嗣兄嗣嫂颇有些不愉快，照方氏的话说，“以后有事也指望不上他们，远就远着吧，也不用做那些假惺惺的亲近。”
话还要从方太爷过逝说起，亲祖父死了，又是唯一的亲人了，方氏伤心之余还面临了守孝的事儿。彼时，婆婆宋老太太可没如今的和气，一听小儿媳妇要守好几个月的孝，便把身边的一个丫头给了小儿子，其意，不言自明。
方氏刚死了亲爷爷，接着丈夫就要收小老婆，这如何忍得？方氏当下就暴发了，连带宋耀与小老婆一并打出房去。宋老太太哪里容儿媳妇如此欺负儿子，当下一场婆媳大战，最后，宋荣做主，把那丫头打发掉，接着，又把宋耀打了一顿。
在宋荣看来，搞不定老婆老娘，把家里闹的鸡飞狗跳，就是宋耀的错。
老太太心疼小儿子挨打，又跟大儿子闹，宋兄一句话就把他老娘搞定了，“阿耀房里闹成这样，给御史听闻风声，官儿都没的做了。”
老太太不大信，“御史还管人家家里事？”
宋荣道，“他们连皇上家里的事都管，娘说能不能管得大臣。”
事关小儿子的官儿，老太太顿时不敢再闹了。
其实这件事也就过去了，偏偏方氏的嗣嫂不知从哪儿闻了风声，竟找方氏来报怨，话里话外的抱怨方氏不贤惠，自己守孝不能服侍，竟然也叫男人守着。就给丈夫两个丫头怎么了，也不过是妾。
方氏当下恼怒不已，不过，她为人也有些心机，倒没当着嗣嫂的面儿发作。与老太太闹，不过是自己家里的事儿，若是跟嗣嫂翻脸，嗣嫂可不会给她遮掩，传到外头去，就都是她的错了。
只是，一口气难以下咽，方氏当下命人采买了六个水灵灵的小姑娘，亲自上门儿给嗣兄送了去，还温言笑语地，“大嫂跟我说了，大哥身边缺人服侍，偏大嫂手上又没合适的人，我就给大哥送几个好的来。”
女人么，都是说别人时大方，轮到自己…就是一样话，两样说了。
反正自此方氏也懒得再登安国府的门。
这就是回了帝都，也是在家里好生歇了一日，方与丈夫去安国侯府。
宋耀一路上劝方氏，“见着大哥大嫂，你可得和软些。”
方氏嗔丈夫一眼，“说八百遍了，我又不聋。”又不是年轻时，脾气暴臊，不肯受半点气。这些年，与丈夫外任，也不是没有艰难的时候。