书名：乔夫人奋斗记
作者：丁丁冬
晋江VIP15-03-20完结
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文案：
突如其来的亲事，
霸道虚荣的公婆，
一个比一个刁钻的姑姐，
一位心甘情愿的夫君，
麦穗心想，若不是为了乔安，
我都懒得收拾你们......
一句话简介，小夫妻幸福的奋斗生活。
内容标签：种田文 情有独钟
搜索关键字：主角：麦穗，乔安 ┃ 配角：容十，淑娴，飞卿 ┃ 其它：要奋斗，更要幸福
第1章 花烛之夜
昌都县首富乔家的独子乔安九月初八成亲，十里红妆，甚是铺张，万人空巷，都看热闹去。
看热闹的人们都在议论，新娘子是一个村姑，家中只有几亩薄田，这样门不当户不对的亲事，也不知究竟怎么一回事。
鼓瑟吹笙鞭炮齐鸣，红火热闹中新人礼成。
麦穗坐在婚床上，就觉腰酸背疼，动了一动想要舒展些，想起母亲的叮嘱，又端然坐了回去，天色渐渐昏暗下来，肚子里咕噜噜一阵响动，麦穗再难忍耐，站起伸个懒腰，点亮一双红烛，瞧见几案上空空的，别说是点心，连个水壶都没有，歪头想了一想，转身从陪嫁的箱底翻出一个喜饼，张口要吃，想起母亲说过，这个喜饼是吃不得的，要放到回门之日，麦穗蹙眉放了回去，放个几日不会长绿毛吗？
肚子里又咕噜一声，麦穗揉了揉肚子，听到屋外有些动静，过去拉开门探头一瞧，就见一个小丫头正在廊下添灯油，朝她招招手道：“小妹妹，过来。”
小丫头转过身来，是一个浓眉大眼的小姑娘，过来行个礼道：“大奶奶有何吩咐？”
这一声大奶奶，让麦穗噗嗤一声乐了，对小丫头笑说道，“什么奶奶，叫我麦姐姐。”小丫头忙说不敢，麦穗笑问，“这院子里怎么一个人也没有？”
小丫头道：“都在后灶吃酒呢，今日大爷大喜，上头特意吩咐打赏下来的。
麦穗就问，“那小妹妹你呢？怎么不去吃酒？”小丫头恭敬回道，“奴婢叫秀禾，是新来的，又赶上大爷大喜，上头怕奴婢笨拙添乱，只让奴婢做些简单活计，白日里洒扫，夜里添灯油。这会儿正忙着，各个院子里都添满了，再去吃饭。”
麦穗一笑正要说话，肚子里又是咕噜噜一阵响，挠挠头咯咯笑起来，秀禾也笑了，说声大奶奶等等，不大的功夫，竟端来一大碗汤面，里面卧着两个鸡蛋，放了些绿绿的青菜，麦穗眯了双眼闻了闻：“真香，秀禾煮的？”
秀禾点点头：“厨子们得了赏，都喝酒去了。奴婢简单做了些，大奶奶将就着吃。”
麦穗让秀禾坐，秀禾连说不敢，站着与麦穗说话，她来了这几日，阖府上下，别说是主子了，有些头脸的仆人都不瞧她一眼，因来的时日短，免不了犯些小错，总被管着她的婆子连拧带掐，虽说家中贫寒，也是爹娘兄长爱护着长大的，这些时日没少受委屈，夜里总偷偷得哭，今日瞧见麦穗待她和气，心中十分感激，是以为她煮了汤面，话也多说了几句。
秀禾说着麦穗吃着，麦穗吃饱添了精神，问秀禾道：“此处是不是有风俗，成亲的夜里，不让新娘吃喝？”
瞧着秀禾为难的神色，心里就有些生疑，“秀禾就说吧，我不会告诉别人的。”秀禾斟酌着，“小门小户娶亲，都不会如此怠慢新娘，吃喝自不用说，新娘不能独自呆在房中，会有长辈相陪。”
麦穗想起公爹乔仁泽当日寻到他家，进门瞧见爹爹，扑过去一把抱住放声大哭，一行哭一行说：“守义啊，哥哥找你们家找了十多年，北上南下得找啊，每次落空都自责不已，当日就不该让你们离开县府，一想起来是夜不能寐茶饭不香，守义啊……”
麦父当时也是热泪盈眶，那日见面后，两家开始商量下聘迎娶。
麦穗得知打小订亲的消息，吓了一跳，也问过爹娘为何从未提起过，爹娘说十多年不走动，乔家今非昔比，自然不会上门巴结，本想着乔家会给儿子另娶，这门亲事也就悄悄作罢，只当没有过，不想乔仁泽一如当年得重情重义，乔家诚心求娶，麦家自然得遵守当年婚约。
麦穗心里有些不情愿，她本想在方圆几里之内，找个知根知底的人，成亲后还可以照应爹娘和弟弟，可县府到白水村，乘坐马车都得两个时辰，何况那乔安从未见过，不知到底是何等样人，麦穗悄悄跟张媒婆打听过，只说是一表人才性情也好，麦穗心中嘀咕，媒婆自然要好话说尽的，可父母之命媒妁之言，也没有她置喙的余地，盲婚哑嫁人人如此，也只能听天由命，既嫁之则安之，自己努力过得顺遂就是。
之后的各种礼仪，乔家也丝毫没有怠慢，聘礼更是处处比别人家好上许多，想到此处麦穗就笑道：“来客太多忙不过来，疏忽些也是有的。”
秀禾摇头：“客人早散了，这会儿下人们都在吃酒，主人们和几位姑太太姑奶奶们围坐在堂屋中说笑，秀禾多嘴，这大喜的日子，大奶奶院子里连个伺候的人都没有，这是存心给大奶奶下马威，搓磨你呢。”
麦穗双眉一挑，咬了咬牙，“竟是如此吗？”又对秀禾一笑，“好在有秀禾，我不至于饿肚子。”说着话从荷包中拿一大块碎银子出来，秀禾坚持不受，收了碗筷道：“奴婢也不敢久留，让人瞧见了，又是一通责罚。”收拾干净端了托盘出去了。
麦穗靠坐到床上歪了头，想着想着就笑了，想有何用？今日太累了，不如睡一觉来得踏实。梦中依然还在白水村，有风吹过麦田，金色的麦浪起伏着，饱满的麦穗压弯了麦苗，她赤脚泡在河水中，仰倒在大石上晒着太阳，暖融融美滋滋的。
睡梦中有人走了进来，在她耳边大声聒噪：“大奶奶，该起了，早早收拾了，好去堂前拜见翁姑。“
麦穗揉着眼睛醒了来，就见一个婆子在床边站着，坐起身打个哈欠伸个懒腰，婆子皱了皱眉，果真是山野，哪里有半点大奶奶的风范，回头朝门外招呼一声，两个小丫头捧了铜盆盥巾进来，麦穗瞧着婆子笑了笑：“我要沐浴。”
婆子皮笑肉不笑，“都这时辰了，大奶奶若再沐浴，去了正堂日上三竿了，可是不合规矩。”麦穗笑笑，“昨日无人伺候，我和衣而卧，今日晨起不沐浴过，无颜拜见翁姑。”婆子摇摇头，“大奶奶听奴婢一句劝……”麦穗看她嘴里喊着大奶奶，脸上却轻慢，转了转眸子道，“想来正堂中还有本族的长辈和一些着近的亲戚，我若不收拾齐整了，只怕失了翁姑颜面。”
婆子愣了愣，倒没想到一个村姑能说出这样的话，麦穗瞧着她神色捂嘴笑了笑，娘的话果然没错，这些大户人家最爱脸面。
自从订下成亲的日子，娘跟爹争吵了半宵，次日红肿着双眼发一日呆，其后打定了主意，一得空就细细叮嘱她，叮嘱着就总红了眼圈，叹气说道，“不想我的乖女，会嫁到大户人家去看人脸色，你爹口口声声疼你，却又认死理。当年吃了酒一时兴起，就与乔家定了亲，唉……”麦穗就搂着娘安慰，“那大户人家又不是龙潭虎穴，娘放心吧，我会好好的。”
麦穗不动声色等着这婆子行动，婆子知道这大奶奶没地位，太太没明说，却暗示不用上心，可这大奶奶刚刚说的话却是在理，过会儿拜见翁姑，有几位姑太太在场，尤其是老爷嫡亲的妹子席太太，太太最爱与她争锋，若是在她面前失了脸面，只怕饶不过自己。
这婆子想明白得失，吩咐两个小丫头伺候麦穗沐浴更衣后，亲自动手为麦穗上了妆面，挽了飞天髻，端详一眼菱花镜中的姣好面容，终是不甘心老实伺候麦穗，不阴不阳说道：“奴婢是伺候太太梳妆的，奶奶真好福气，天上掉下的姻缘，旁人是做梦也想不到的，咱们家什么人家，家有良田千顷，十多家店铺，三位姑奶奶一个比一个嫁得好，大姑奶奶嫁了大地主，二奶奶嫁了名医，三姑奶奶更是有福，嫁了昌都县的主簿，乔家这样的门庭，就连那官宦之家高门贵女也是想结亲的，大爷千挑万选，哪里想到最终却是……”
麦穗不搭她的话茬，站起来说声走吧，婆子见她连句反驳的话都不敢说，心中一声冷笑，一个村姑嫁入大户，自然要委曲求全，打她左脸她恨不能伸出右脸，心中就更加瞧不起，谁说鸡窝里能飞出金凤凰，鸡窝里飞出的，只能是山鸡。
麦穗瞧着婆子一脸轻蔑，心想等到了上房，当着那么多人，我在寻机发落你。来到院子里，就见秀禾正在擦拭廊下的铜灯，忧心得瞧她一眼，麦穗回她一个笑容，跟在婆子身后往正堂而去。秀禾回头瞧一眼静寂的书房，大奶奶这么好看，大爷怎么不进洞房？
穿过花园绕过回廊，麦穗来到上房，就听里面一个女子沉声说道，“乔蕙娘，你一个嫁出去的女儿，乔家的事轮不到你管。”
麦穗顿住了脚步，这时候怕是不好进去，另一个女子笑着说道：“我是席家的太太，自然不管你们乔家的事，不管却是要说，怎么？我说错了？昨日刚拜过堂，戚将军就收到圣谕，命他即刻动身前往戍边，戚将军这一走，可就遂了有些人的心意，听说，昨夜里，平安没进洞房？”
女子所说戚将军，叫做戚传贵，和乔安之父乔仁泽，麦穗之父麦守义，三个人乃是结拜兄弟，这次乔家和麦家能够重逢，皆因戚将军回乡后四处寻找，寻到白水村后提起两个孩子的亲事，言说订亲时他是见证人，又说乔仁泽这些年苦苦寻找麦家，却一直没有消息，第二日，乔仁泽就哭着上了门。
麦穗听到这话，想到昨夜诸般情形，又回头瞧一眼那不恭敬的婆子，这疑心就生了出来，戚叔父十五年前参军，战功赫赫，如今是钦封的正四品建威将军，难道说，这乔家是畏惧戚伯父威势，才不得已应下亲事？又想起戚伯父回来不过半月，就寻到白水村去，这乔仁泽口口声声说十五年一直在找，怎么就找不到？
有人骂声放屁：“平安昨夜喝得烂醉，也不知那个糊涂奴才，将他扶进了书房。”
席太太哈哈笑了几声：“都知道二嫂家法严厉，若不是得了上头的吩咐，谁敢？”
一个威严的声音道，“蕙娘，别乱说话。”那位女子笑道，“二哥，我说得可对？成了亲就该好好得往一块过，别打那些歪门邪道的主意。”
这时李婆子从看热闹中回过神来，忙大喊一声：“大奶奶到。”
麦穗暗自咬咬牙，且进去瞧瞧怎样的阵势，有小丫头打起帘来，麦穗一笑迈过门槛，就见里面满满坐了一屋子人，瞧见她进来，有一位女子哎呀一声，尖利说道：“好大的谱，这么多长辈，竟都得候着你。”
麦穗看了过去，是一个身段高挑眉眼间带着厉色的年轻女子，正瞧着她冷笑。
第2章 闻声识人
麦穗却是假装没听到一般，一双水灵灵的杏眼满含着笑意，瞧着这位女子身后几位少妇恳切说道：“这么多的长辈在此，麦穗都不认识，大爷又不在，恳请那位姐姐，为麦穗引见。”
那位女子冷哼一声坐了回去，另外几位避开她的目光，没听到一般。麦穗眼眸看向别处，就不信这么一大屋子人，都能不搭理我。
这时一位年轻女子站了起来，这女子身形窈窕，相貌温厚可亲，对麦穗和善一笑，麦穗忙一福身，女子尚未说话，坐在她身旁的中年妇人站了起来，摁一下年轻女子的肩，笑说道，“淑娴且坐着，我来吧。”
这位妇人衣饰精致风韵犹存，放下手中绢扇，缓步来到麦穗面前，轻轻牵起她的手，她的掌心温暖绵软，对麦穗笑道，“好孩子，姑母来为你引见。”
麦穗忙点头笑道，“有劳姑母。”这位姑太太一笑，牵着麦穗的手道，吩咐一声：“李家嫂子，端了茶跟着。”
来到乔仁泽和乔太太面前，麦穗跪下去奉茶，乔仁泽慈和笑着接过茶去，喝一口说道，“乔安太不象话了，来人，去书房唤他过来。”他身旁穿金戴银的妇人皱眉道，“平安昨夜被灌得大醉，过会儿还要去县学读书，就让他多歇息会儿。”
乔仁泽没有再说话，麦穗喊一声母亲，将茶递到乔太太面前，乔太太脸罩寒霜冷眼打量着她，却不伸手，麦穗直直跪着仰着头双手上举，心想这样难受的姿势，不知得捱多久，就听身旁席太太一声笑：“二嫂，麦家兄嫂我也认得，这下又成了亲家，改日少不得去趟白水村……”
话未说完，那乔太太竟接了茶过去，挤出一丝勉强的笑容，喝一口递过来一对金钗，麦穗接过那金钗，心中疑心又起。
这时姑太太带她来到那位年轻女子面前，笑说道，“乔府共三房，大房老爷去了好些年了，你公爹是二房，你三叔父是醉仙楼的掌柜，今日不在家中，眼前这位是你三婶娘。”
麦穗收了心思，忙笑着唤一声三婶娘恭敬见礼，三婶娘扶起她来，笑着拿出一对玉镯，和气笑道，“不是什么好东西，给你戴着玩儿。”说着话塞到她手里，麦穗恭敬称谢，三婶娘拉着她手瞧着她道，“侄媳妇可真是俊俏，乔安好福气。”
说着话，神情间竟是又赞叹又羡慕，姑太太唤一声淑娴，语气中十分无奈，乔太太冷漠，对这弟媳却和气，带着笑意道，“仁弘如今年纪渐长，也懂些事了，淑娴若是再为他添得一男半女，这日子也就越来越好了。”
麦穗瞧着乔太太惊讶不已，她竟会笑？而且是对自己的妯娌，这倒是奇了。
乔仁泽问道，“怎么？仁弘昨日竟连夜回了醉仙楼？”淑娴点了点头，乔仁泽捶一下身旁几案骂道，“混账东西。”
淑娴放开麦穗的手坐了回去，依然温和笑着；“他惦记着生意，也是辛苦。”
姑太太牵着麦穗的手紧了紧，轻轻叹一口气，拉着她刚来到几位年轻女子面前，就听门外咚咚咚脚步声响，有小丫鬟在外面笑说道，大爷来了，说着话挑起竹帘，人没进来，就听到一个声音带着几丝怒气说道，“三婶娘无事也该常去醉仙楼瞧瞧去，三叔父如今……”乔仁泽喝声住嘴，门外那人道，“爹也别护着，这些日子我一直盯着，他不敢胡来，今日我也得去。”
说着话竟没进来，蹬蹬蹬脚步声由近及远，然后听到他在喊，“墨砚，墨砚，死哪儿去了？赶快备马，昨夜里爷我要进洞房的，哪个混账将我扶进了书房？是不是你？”然后就是啪得一声，就听到一个半大小子嘟嘟囔囔得说道，“昨日爷的大喜，小的也跟着高兴，喝多了些，哪里还顾得上爷呢？”然后就又听啪得一声，然后是杀猪一般的嚎叫，“大爷，疼，疼啊，大爷，疼死了，又拍我的头，真是的……”那大爷笑道，“多拍拍你就机灵了，今日可派人看着三老爷了？”没有回答，又是啪得一声，“没有是吧？交待你的差事呢？办了没有？”半大小子嬉笑说道，“自然是办了，干净利索，可那何家说需要几日准备。”大爷怒道，“我们是庙里的佛吗？那样慈悲作甚？今日就让他们家滚蛋，离这昌都远远的，几辈子别想回来。”
麦穗只闻其声未见其人，却也听出这人霸道混蛋，打骂小厮就罢了，还做些什么欺男霸女的勾当，竟要将人赶出县府，当县府是他家的吗？
再一看旁的人，竟都露出了笑容，独有那三婶娘淑娴红了眼圈。却听身旁席太太一声轻笑，“平安打小到那儿都跟着仁弘，说是叔侄，却是兄弟一般。有他看着仁弘，淑娴就放心吧。只是这大喜的日子，也让平安操心，倒是仁弘不懂事。”又拍拍麦穗的手，“平安是好孩子，别生了误会。他是为你三婶娘出头，不是欺男霸女。”
麦穗心想谁知道呢，路遥知马力，乔老爷又骂几声仁弘混账，席太太说着坐了回去，对麦穗道：“长辈都见过了，剩下的是几位姊姊，李家嫂子为大奶奶引见吧。”
麦穗忙端一盏茶福身下去，笑道：“还未正式拜见姑母。”
席太太接过茶笑道：“就知道，麦家兄嫂教出来的孩子不会有错，快来人……”
一个大丫头笑着捧一个红色漆盒来在麦穗面前，打开来是一整套晶莹剔透的玉饰，黑色丝绒布映衬下，煜煜发光，席太太笑道：“好孩子，这是姑母的见面礼。”
乔太太咬了牙，她给一对金钗，席太太却故意给整套玉饰，这是存心让她难堪，谁知麦穗不知轻重，竟接了过去，李婆子站在麦穗身后，心中觉得十二分好笑，这位大奶奶果真不知事，也不瞧瞧太太的脸色，也不知推辞，不觉就嗤笑了一声。
麦穗听见她的笑声，笑说声谢过姑母，合上手中漆盒向身后递了过去，口中说道：“李妈妈，可仔细收好了。”
李婆子伸手去接，指尖刚碰到漆盒，麦穗已松了手，李婆子眼睁睁瞧着那漆盒掉落，慌忙趴下身子去接，这婆子端得是身手敏捷，竟连滚带爬将漆盒抱在怀中，松一口气站起身，没瞧见漆盒的盒盖开一条缝，只听啪得一声，一只玉环掉落在地摔得粉碎。
李婆子手忙脚乱锁了漆盒，扑通一声跪到地上的碎片上，带着哭腔道：“老爷太太姑太太，奴婢一时失手，饶了奴婢吧。”
这李婆子是乔太太身边得力的人，特意派到麦穗院子里看着她和乔安的，乔太太摆了摆手：“行了，大喜的日子，哭哭啼啼的成何体统，起来吧。”
席太太却已勃然大怒：“好你个奴才，专摔我送的东西，是不是得了授意？二哥，二哥要为蕙娘做主。”
乔太太怒喝一声乔蕙娘，指着她道，“当着孩子们，我一再给你脸面，不想你存心捣乱。”又瞧一眼乔仁泽，“老爷，我就说过不能留她，昨日拜过堂，就该送她回席家去。”
乔仁泽重重咳嗽一声：“行了，大喜的日子，何必为一个奴才吵闹，李婆子既拿不稳东西，也别在上房伺候了，去后园浆洗吧。”
那李婆子哀嚎一声太太，乔仁泽摆摆手，不耐烦说声来人，有两个婆子过来，强拽着李婆子就走，脸上的幸灾乐祸拼了命也遮掩不住。
麦穗从始至终低了头恭敬站着，丝毫不动声色，待李婆子出去了，方来到几位年轻女子面前，一一见过，不管对方冷淡与否，她只微微含笑。
出了上房，麦穗来到花园中在石凳上坐了下来，这大户人家，原来如此糟心，心中更加思念爹娘和弟弟，抬起头瞧着湛蓝澄澈天空，不时有青鸟飞过，看了一会儿，吁口气心情轻快了些。
坐一会儿回到新房，侍立在门外的两个小丫头，因李婆子被发落，对麦穗恭敬了许多，不时进来含笑问，大奶奶可有吩咐。
麦穗在上房中，故意松手让李婆子掉了漆盒，只怕有人瞧了出来，瞧出来就瞧出来，她笃定公爹不懂这些妇人之间的弯弯绕，更不会因一个婆子纠缠不清，她托腮看着两个小丫头的笑脸，虽然去了李婆子还有王婆子张婆子，至少眼前能舒心些。
两个小丫头殷勤，饭菜准时端进来，夜里又伺候麦穗沐浴，麦穗吩咐她们找来些彩纸，拿一把剪刀，剪了些窗花作耍，消磨着时光等着长发干透睡了下去，瞧着婚床上另一只绣花鸳鸯枕头，又想起那未见其人只闻其声的夫君来，想想出嫁前娘嘱咐的那些话，只盼着他夜里不要回来。
果真就顺了她的心意，她一夜酣睡到天光亮起，起来正梳头的时候，一个小丫头进来笑说：“大奶奶今日回门，各样礼品都已备好了，大奶奶收拾妥当，去太太屋中回禀过，就能出发了。”
麦穗说声知道了，心下琢磨，今日要回门，若是自己只身回去，爹娘心中只怕难过，就问小丫头道，“大爷可回来了？”小丫头笑道，“刚刚回来的，正在老爷书房回话呢。”
麦穗松一口气，收拾妥当来到上房给公婆请安，不见乔仁泽，只乔太太眯眼端坐着，身后一个小丫头正为她捶背，见麦穗进来，乔太太抬了抬眼皮，开口道，“麦穗在咱们家可有不顺心？”
见麦穗摇头，乔太太又眯了双眼：“我当年嫁到乔家，心中纵有千万般委屈，回到娘家只说一个好字。麦穗啊，出嫁的女儿不能在爹娘跟前分忧，让他们放心也是尽孝啊。”
麦穗心想，不用你说，若不是为了我爹娘，我也不会老实嫁到你们家来，我回到娘家自然是报喜不报忧，我再没用，也不能让爹娘为我担心。
这时门外有人喊一声娘，一位瘦高斯文的男子含笑走了进来，麦穗瞧他一眼，心中大为诧异，本以为是纨绔子弟，不想是位翩翩公子。乔安跟乔太太见了礼，朝麦穗看了过来，麦穗却没察觉他的目光，只低着头打定了主意，那白水村是我的地盘，你们家既搓磨我，到了白水村，我也该好好的，搓磨搓磨你才是。
第3章 文搓磨
出了乔府大门，就见好大的阵势，一辆马车旁站着四个人，麦穗屋中伺候的两个小丫头，另有两个婆子，还有一匹黑色骏马刨着蹄子，身旁一个笑嘻嘻牵马的半大小子，麦穗蹙一下眉头，这么多人看着，我怎么搓磨他？
麦穗笑对方管家道，“我们娘家小屋小灶的，这么多人跟着，只怕得饿肚子。”方管家笑道，“那就让他们饿着，饿一顿不碍事。”就听乔安道，“这么多人，打狼呢，都回去，回去，只是麦穗儿……”麦穗听到那个“穗儿”，暗中咬了咬牙，听他说道，“只是麦穗儿，我不会赶车，车夫是必须去的。”
乔安骑马在前，麦穗坐了马车在后，出了昌都县东城门，行路两个时辰，来在一个三岔路口，乔安回头叫一声麦穗儿，含笑问道：“我们该往哪边去走？”
听不见回答，瞧着马车帘自语道，“难不成睡着了？”成亲那日拜过堂，刚扯下盖头，就让人拉去喝酒，没看清是何模样，今日早上头一次细瞧她，倒是出乎意料得俊俏，杏眼桃腮的，眼睫毛长而浓密，扑闪的时候若蝶翅一般，不过美人儿嘛，乔安见得多了。
他对这门突如其来的亲事并不乐意，只是爹娘威胁，若他胆敢耍什么花招，他们就上吊自尽，他也就由着爹娘和三个姐姐筹备，自己一切照旧，只在成亲那日应景，并未上心，今日回门也是爹一早到县学去，对他耳提面命，他才不得已回来。
又唤一声麦穗儿，不见应答，这时迎面来一位青年男子，嘴里叼一根草棍，晃着身子哼着歌，娇滴滴的玉人儿我十分在意，恨不能一口吞你到肚子里……
乔安一笑，下了马斯文有礼问道：“请问小郎君，白水村该走哪条道？”
那人回头看了一眼，嬉皮笑脸伸手道：“二两银子。”
乔安唇角一翘：“问路也要银子啊？”那人两手一抱臂，“那是自然。”乔安点点头，就绷了脸，“我乃是昌都县县尉，来白水村招募兵勇，瞧着小郎君身体健壮脸皮又厚……”
牛二皱眉瞧他一眼，又伸脖子瞧一眼后面的马车，麦穗明明说好的，若是车帘外悬一块手帕，说明没受欺负，他不用管，若是没有手帕，他就要出面耍泼皮，教训教训这个公子哥儿，又瞧一眼乔安，冒充官人可是重罪，谅他也不敢，麦穗成亲那日，他太过伤心，是以没到麦家，也不知眼前之人究竟是不是乔安，将信将疑的时候，乔安眉头一皱大喝一声：“前面带路，找白水村地保去。”
牛二一缩脖子，乔安低头一笑，再抬起头依然一脸严肃，回身上马喝道：“还不带路？”
麦穗在马车中听到牛二说一声好，心中骂道这就吓住你了？不堪重用。解开马车帘笑嘻嘻道：“惕守哥，你又借着指路诈人银钱，是我，麦穗。”
这牛二大名牛惕守，因家中排行第二，村里人都唤一声牛二，牛二跑了过来，一指乔安后背，挤眉弄眼低声说道：“麦穗，他竟敢冒充县尉…….”
麦穗狠狠瞪他一眼，大声笑道：“我刚刚在马车中睡着了，惕守哥忙去吧。”扬声喊一声夫君，脆生生得飘到乔安耳中，心里似乎被嫩瓜子挠了一下，感觉怪怪的，就听麦穗说道，“往左走就是。”压低声音对牛二道，“找怀宁哥去。”
牛二用力一点头逃一般跑了，乔安拔马往左，不一会儿来到白水村村口，村口大石上坐着一位书生模样的男子，瞧见马车站了起来，手中拎着食盒一副翘首企盼的样子，随着马车行近，温柔唤一声麦穗，笑说道：“赶路累了吧？清粥肉包子，还有几样小菜，麦穗最爱吃的，下来吃些再回家去。”
乔安直了双眼，谁啊这是？拦在半路送吃的？身后麦穗掀开车帘笑道，“原来是怀宁哥。”乔安眉头皱了眉头，那怀宁没瞧见他一般，“麦穗，下来吧。”见麦穗摇头，怀宁十分失落，“麦穗啊，成亲前你带着麦清去田里拣麦子，每次回来我都带着吃的等在这儿，怎么一成亲就见外了？”
乔安双眉拧在一起，也不下马，也忘了假作温和，硬梆梆说道，“是亲哥吗？”这一句话惹了祸了，这怀宁往马前一站，“不是亲哥胜似亲哥啊，我和麦穗打小一起长大，小时候牛二总欺负我，都是麦穗为我出头，将那牛二摁在地上，拳打脚踢一通狠揍，牛二哭爹喊娘就逃回家去了，现在想起来都解气……”
乔安回头瞧一眼麦穗的细腰，心想够野蛮的啊，耳朵边那怀宁接着絮叨，“麦穗没有兄长，我怕她受欺负，为了护着她，早早考取了秀才，我们村中就我一个……”乔安听到“秀才”二字，额角就跳了跳，成亲前一日给县学的教谕送请帖，老夫子将他带到正堂中圣人像前，让他跪下好一通数落，“乔安啊，你都要成亲的人了，更应该刻苦读书，乔安啊，你都十八了，连个秀才都没考上，你不嫌丢人，为师丢人啊，按理说你都没资格进县学，可乔老爷每年都为县学捐银两，又有你三姐夫的脸面，乔安啊……”
乔安仰头望天好不头疼，那怀宁絮絮叨叨，直从小时候说到如今，鸡毛蒜皮芝麻绿豆竟都记得清楚，一桩桩一件件，说一会儿还要低头喝口水，乔安恨不能一鞭子抽下去，就听麦穗喊道，“夫君，这是我们娘家的风俗，这些话一定要听的。”
乔安皱眉忍着，王怀宁足唠叨了半个时辰方闭了嘴，乔安以为完事了，谁想他一转头凄切切瞧着麦穗，“麦穗啊，你成亲后，我想死的心都有了，白日里借酒浇愁，整宵整宵睡不着觉，学堂也好些日子没去了，生不如死啊，麦穗，你嫁到那高门大户，有没有受欺负？公婆有没有苛待你？下人们有没有怠慢你？几个大姑姐有没有刁难你？尤其是，”说着话看一眼乔安，“夫君有没有冷待你？”
乔安忍无可忍跳下马来，往怀宁面前一站，皮笑肉不笑道，“我说，这位兄台……”他比怀宁高出半个头去，又贵公子气势逼人，怀宁不觉往后退了一步，麦穗狠狠瞪他一眼，他张了张嘴又要絮叨，麦穗抿唇偷笑，怀宁哥啰嗦絮叨，村里人都怕，就不信这乔安不怕？乔安一伸手，大喝一声等等，就听麦穗在身后道，“夫君，今日是好日子，再忍忍就是。”
乔安心想，不等他唠叨完我就吐血了，指一指王怀宁，这种事找个婆子来做就是，兄台絮絮叨叨，跟个婆娘似的，好生无趣，只怕没有姑娘愿意嫁你。”一下戳到怀宁痛处，他自认是男子汉大丈夫顶天立地，却常被人取笑，绰号曰大姑娘，堂堂秀才，相过几次亲，女方父母瞧见他总是摇头。怀宁悲从中来，一跺脚转身走了，走几步又折回来，不忘提上食盒。
这次顺利来到麦家，乔安被怀宁絮叨得耳中嗡嗡作响，眼前还不停闪现出教谕那张板着的脸，只觉气闷，麦穗瞧他面色疲惫，心中十分得意，不打你不骂你也不饿着你，让你有苦说不出，滋味如何？
乔安与麦父进堂屋说话，麦穗和娘亲进里屋唠叨，麦穗自然只拣好的说，这时麦清跑了进来，一把抱住麦穗喊声阿姊，麦穗摸摸他头笑道，“三日不见，长高了。”麦清脖子一仰，“不只长高了，阿姊，我今日一早起来背了《孟子》中的最后一篇‘尽心’。”麦穗弯腰啪一口亲在他脸上，“阿清太厉害了，这就将《孟子》学完了。”
麦清骄傲一笑，一双明亮的大眼睛瞧着麦穗，“阿姊，姊夫在县学读书，是不是学问比怀宁哥还要大？”麦穗眼眸一转笑问麦清，“清儿喜欢这个姊夫？”见麦清点头，想起问过张媒婆，这乔安可有功名，张媒婆当时轻咳一声，只说是在县学读书呢，都好几年了，麦穗就猜想他是个纨绔，大概连秀才都不是，若是，张媒婆还不得说出来给男方提气？遂笑对麦清道，“清儿，你姊夫可有学问了，清儿将今日所背的‘尽心’去跟他比赛，清儿一句他一句，若清儿赢了，改日带清儿到乔家住几日，可在县府尽兴游玩。”
麦清蹦跳着去了，麦母笑对麦穗道，“你这孩子，都成亲了，还一口一个乔家，我做饭去了，你歇息会儿。”麦穗答应着，瞧着母亲进了厨房，轻手轻脚来到堂屋之外，就听麦清道，“孟子曰，尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。夭寿不贰，修身以俟之，所以立命也。该姊夫了。”就听乔安笑道，“姊夫先陪岳丈说话，过会儿再陪阿清玩耍。”
麦穗隔窗瞧见乔安神色，那是极其苦恼，心想别当着我爹的面丢人现眼，省得我爹伤心，就立到院中喊一声爹，麦守义出来笑问何事，麦穗跑过去一把抱住手臂，亲昵说道：“想喝爹炖的鸡汤，今日就委屈爹下次厨房。”
麦守义说一声好，乐呵呵进厨房去了，麦穗听着厨房中爹娘的说笑声，叹一口气，猫着腰躲在堂屋窗下，麦清一心惦记着要到县府去游玩，缠着乔安不放，“姊夫，背嘛，背嘛……”没听到乔安搭话，麦穗探头一瞧，正在擦额头上的汗，一边擦一边说，“你小小孩子，怎么都背上孟子了？”
麦清笑道，“什么小孩子，我都八岁了，我五岁就背完了论语，告诉姊夫一个小秘密，我背书只用看一遍哦，阿姊说这叫过目不忘，阿姊说不能告诉旁人。我一月中有大半月都在玩儿，尽情得玩儿。”麦穗心中嘀咕道，“这个臭孩子，不能告诉旁人，怎么就告诉了他？”又听麦清问道，“那，姊夫几岁？在县学读什么书？一定是大有学问了？”就听乔安道，“不错，姊夫小时候背的孟子，如今研究大学问，早忘记了。”
麦穗一撇嘴，就听乔安道：“背书多枯燥啊，阿清可爱吃米花吗？”麦清摇摇头，乔安笑道，“没听说过是吧？县府刚有的，黄澄澄的，又甜又香又脆，还有各色蜜饯，阿清可喜欢蜜饯吗？”麦穗隔窗瞧见麦清嘴角流下一丝口水，就见乔安满意笑道，“再过些日子，阿清到姊夫家住一阵子去，让阿清吃个够玩个够。”
麦清神往了一会儿，就道，“可是姊夫，这会儿无事可做，还是背书吧。”麦穗捂嘴一笑，就听乔安道，“前日姊夫阿姊成亲，可有放剩下的鞭炮？姊夫带阿清放去。”就听麦清答应着，乔安又道，“放鞭炮若烦了，姊夫带你下河摸鱼捉虾。”
就听麦清一声欢呼，麦穗咬了牙，恨恨心想，这个没出息的臭孩子，又想想牛惕守还有王怀宁，这些人都败下阵去。她撸了撸袖子，都不中用，只能我自己来了，不说让这乔安哭着回去，也得让他苦着脸回去。
第4章 武搓磨
乔安跟麦清在院子外放鞭炮，噼里啪啦尽兴了，说声捉鱼去，一脚踏进院子里，预备拿个竹篓，就见鸡窝边有个穿白底小粉花的身影，仔细一瞧是麦穗，心想怎么换衣裳了？倒是挺清新的。麦穗听到他脚步声，回过头来，手中抓着一只大公鸡，手下一紧，那只大公鸡咯啊咯啊得叫唤起来，凄厉的叫声中，就见麦穗一弯腰，将鸡放在地上，一只脚踩在鸡脖子上，从身后腰间抽一把菜刀出来，刀光划过就听嘭得一声，鸡头剁了下来，乔安目瞪口呆的时候，麦穗一松脚，那只无头鸡倏然飞起，朝乔安冲了过来，乔安不禁疑心身在梦中，都剁了头怎么还能飞？下意识得躲避，不躲还好，这一躲，正好和无头鸡撞在一起，重重撞击之后，血从鸡脖子中喷溅出来，乔安满头满脸都是鸡血，呆怔瞧着麦穗朝他走了过来，因受了惊吓一时间有一些失魂落魄。
谁知麦穗瞧也不瞧他，捡起落在地上的无头鸡，扔在了一个盛满热水的铁盆里，又是嘭得一声，染了血水的水花溅起老高，乔安就一哆嗦，这时麦清拣了炮花进来，看一眼乔安咯咯笑了起来：“姊夫怎么成了血人？”
麦穗搬一个板凳拔着鸡毛，不错眼珠欣赏乔安的狼狈模样，就听麦清说道，“姊夫是不是中了邪了？这么半天不动也不说话。”麦母听见麦清嚷嚷，从厨房出来，哎呀一声，过来对麦清道，“快，快请你姊夫进屋去，端些水洗脸洗头，外袍脱下来，刚给你爹做一件新的，让你姊夫换上，这得多腥啊。”又回头对正低头抿嘴偷笑的麦穗道，“早起你爹都宰一只鸡了，不用你忙，你也是的，说过多少次了，剁了头要踩住了，唉……”