“这才好嘛！”时玉梅满意的笑起来，便开始有一句没一句的同杏枝闲聊起来，也就是一些什么今年多大了？平时爱做什么？绣花绣得怎样？在大奶奶身边主要负责做些什么差使？家里兄弟姐妹几个？都做什么？等等。
杏枝越发笃定了时玉梅的心思，便也不肯细说，三句话里倒有两句是什么内容也没有的推脱空话，无非是“平日主子吩咐什么便做什么、也没有什么喜好，不当差时便回房休息或回家做家务，针线不好，平时也不太动……”等话。
只不过，时玉梅问她这些不过是想借机使谈话的气氛好一点，根本也不在意她怎样回答，因此对她费尽心思的推脱之辞丝毫也没有往心上去。一个顺口问，一个胡乱答，这谈话居然就这么奇迹般的一路顺畅下去。
“对了，听说你们大奶奶还教你们识字呢？可有此事？”时玉梅忽然笑问道。
杏枝身子一僵，陪笑道：“是有此事……可惜奴婢愚笨，也没认得几个字，比柳芽和红叶可差远了！连大奶奶都说教奴婢费劲呢！”
“你们大奶奶啊，那是才女，在她眼里谁不笨呢！”时玉梅半认真半玩笑的说道，又道：“要我说呀，女人家啊，认不认得字还不都一样？有什么打紧呢！最要紧的是嫁个好夫婿，将来就终生有靠了！”
杏枝听了这话脸上一热，情不自禁垂下了头去不做声，心中尴尬羞窘不已，心道这大姑奶奶怎么回事？我跟她又不是很熟，怎么，怎么好端端的同我说起这个来了！
“傻丫头，你臊什么呀！”时玉梅见她这害羞的模样心中更喜，忍不住握住了她的手笑道：“女人家谁心里不是这么想呢！咱们都是女人，你也不用不好意思！你年纪也不小了，可许了人家了？”
杏枝脸上更红，头垂得更低。她僵硬的摇了摇头，轻轻夺回自己的手。
“那就太好了！可见这是天意啊！”时玉梅混不介意拍手笑了起来，问道：“那你可愿意跟了我去？”
“大姑奶奶？”杏枝诧异的睁大了眼睛抬起头道：“奴婢不明白大姑奶奶这是何意？”
时玉梅拂了拂微微褶皱的衣襟，笑道：“我看你是个聪慧内秀的，我是一见你就喜欢，就不同你绕圈子了！你是知道的，如今大姑爷正在寒窗苦读以待科考。只是身边一直没个伶俐的人服侍难免影响用功，便琢磨着在府中挑个得用的丫鬟一旁伺候，看来看去就属你最合适了！呵呵，你好歹是我们时家的家生子，跟别人不同，等将来大姑爷金榜题名，你就是正正经经的姨娘，翠珠也不能跟你比！我素来不是个容不得人的，你大姑爷脾性也好，定不会亏待了你！将来再生了儿子，那不就什么都有了！你说说，这是不是你的福气来了？满府里的丫头谁见了不羡慕、谁将来能跟你比呢！”
第96章 杏枝求情
时玉梅声音清脆中带着得意，一番连说带笑下来，杏枝的脸色变得煞白，浑身如坠冰窖的冷。
时玉梅再说什么她已经听不清了，只觉得耳朵里嗡嗡嗡的响成一片！脑子里只有一个信息那就是：大姑爷要讨她去“服侍”！
这位大姑爷是个什么货色只怕除了大姑奶奶无人不知，便是她们这些胆大的丫鬟背地里还要拿来编排取笑一二。嫁给这样一个人，将来还有什么前途可言？便是眼下，也不过是个寄人篱下的主儿！
什么羡慕？姐妹们知道了不笑话就不错了，还羡慕！
“哎哟，瞧你害臊的！这是大喜事呀，有什么好臊的！走，我这就带你跟我那弟媳妇说去，你收拾收拾东西，跟旧主子磕个头，这就上蕉园去吧！”
时玉梅说着起身，便去拉杏枝。
杏枝扭身夺手不肯，勉强陪笑道：“大姑奶奶，这事，这事太意外了，奴婢想一个人先静一静，可以吗？”杏枝说着跪了下去，磕头颤声道：“奴婢求大姑奶奶恩典！求求大姑奶奶！”
时玉梅一怔，只当她欢喜得昏了头，想着将来还要相处的，大家和和乐乐的岂不是好？想着索性给她个恩典乐得大方，便点头笑道：“那也好！那你便自个想一想吧！想想你就明白这是多大的喜事了，我是不会害你的！那我明儿再来同你们大奶奶说、再带你过去！你抽空好好准备准备将东西收拾了，顺便同昔日姐妹告个别！”
时玉梅说着掏出一块约有二两的碎银子塞给杏枝，大方笑道：“这点银子拿去，好好的置办两桌席面请一请姐妹们！剩下的就给你留着做个私房吧！”
“奴婢不敢！请大姑奶奶收回去吧！”杏枝火烫般缩手执意不肯接。
时玉梅再三强塞不得只好笑叹着收了回去，心中对杏枝却又更喜了两分，“真是个好丫头啊！”
杏枝一言不发送了时玉梅出去，一转身，眼泪便控制不住的涌了上来。
她眨眨眼睛，深深的吸一口气，才发现手心里一阵湿冷冰凉。情不自禁的颤了颤，见有小丫头来回话取东西，便忙收拾了心情默默做着份内的事。
桑婉从议事处回来，见时玉梅已经离开了暗松一口气，随口笑问了一句“大姑奶奶什么时候走的？”听杏枝回明了便没再多话。
半天下来，杏枝的沉默终于令桑婉注意到了几分，似乎心事重重的模样。可是，她不说桑婉也就没问。杏枝这人太洁身自好，虽然如今对她比从前好许多，做事也尽心尽力，但骨子里却是那种“事不关己高高挂起”的明哲保身之人，从不肯沾染半点儿麻烦，论忠心亲近不说不如柳芽，连红叶也比不上。
傍晚时分时凤举回来，两口子如往常闲话聊上几句，随后一同吃饭。饭后坐了一会，时凤举便去了书房，桑婉无事，便在暖阁中命人把灯挑亮了打着络子打发时间。
忽然抬头，却见只有杏枝一人站在跟前，桑婉不觉笑道：“怎么是你？你们累了一天都下去歇歇吧，不拘叫个小丫头进来候着便是！”
“奴婢不累，”杏枝勉强笑了笑，斟了盏热茶双手奉与桑婉陪笑道：“大奶奶仔细伤了眼睛，喝口茶歇歇吧，大爷可常交代着奴婢们晚上不叫大奶奶做事呢！”
桑婉笑着接过饮了两口，见她满面踌躇、欲言又止的模样不禁一叹，将手中茶盏轻轻搁下，说道：“你可是有事要同我说？”
杏枝身子一抖，眼泪再也忍不住簌簌而下，跪在炕前哭求道：“大奶奶，您救救奴婢吧！奴婢没有别的路可走了！”
“怎么了！你快起来说话！”桑婉吃了一惊，没料到自己随口一句户竟引得她这么大的反应。
杏枝呜呜咽咽的拭泪，好不容易才忍住，朝桑婉磕了个头应了声“是”，颤抖着起身，便将时玉梅今天过来跟自己说的那番话一五一十的说了一遍，又求道：“求大奶奶帮帮奴婢，奴婢只想好好伺候大奶奶，过几年求个恩典嫁出去，奴婢不想攀高枝儿、从来不想！哪怕，哪怕奴婢一辈子不嫁人、一辈子伺候大奶奶奴婢也情愿，求大奶奶救救奴婢。”
桑婉听毕也不禁来气，这个大姐也太不把自己当回事了！要这要那她没话好说，可如今把主意打到她身边大丫头身上居然还瞒着她，这就过分了！
桑婉不禁惊出一身冷汗，好在杏枝是个有主意、并不贪图富贵的，否则，今日她喜滋滋的跟着时玉梅去了，自己却还蒙在骨里一无所知，岂不是闹了个天大的笑话！
只是，这事想要帮她做主，好像也没那么容易。毕竟，张口的是时玉梅，自己的嫡亲大姑子，还是个受宠的大姑子。
“大奶奶、大奶奶！奴婢求求大奶奶了！”杏枝看出桑婉的为难和犹豫忍不住浑身冰凉，绝望的含泪哀求道：“奴婢发誓，奴婢情愿一生一世伺候大奶奶，终身不嫁！求求大奶奶救救奴婢吧！以后，奴婢就是大奶奶的人，奴婢这条命都是大奶奶的！”
“你别这么说！”桑婉不禁叹气，脸上显出几分怜悯之色。她自己上辈子深受所嫁非人之苦，这辈子也不知会落个什么结局，对这类事情最能感同身受引起共鸣，无奈叹道：“怎么偏偏大姑奶奶看上的是你呢！你是个聪明的，不用我说你也知道这事要周全起来有多难！”
“奴婢知道，”杏枝哽咽道：“奴婢知道这事太为难大奶奶了，可是除了您，奴婢也没人可求！只求大奶奶您可怜可怜奴婢吧！”
大姑奶奶对大奶奶无事还要冷嘲热讽找上几分茬，大奶奶若连个丫头都舍不得给她，谁知道她会怎样闹将起来？偏偏，大夫人肯定是帮自己的闺女的。大少爷对这个姐姐也多有疼护。
杏枝越想越觉得没有一丝逃过噩运的可能，脸上不觉一片灰败，心如死灰。难道，真的只有一死吗？
她不甘心啊！她还想着求个恩典出去将来嫁个好人，和和美美的过一辈子呢！她还想将来她的孩子能够出人头地，不再为奴呢！这不但是她的希望，也是她爹娘的希望，难道，今日就要这么断送了吗！
“你真的不愿意吗？”桑婉心里斟酌一番，决定还是帮杏枝这个忙，前世里杏枝嫁的是府里的管事，至于后来怎样她便不知道了，但跟任志贤是没有什么瓜葛的。
“不愿意！奴婢不愿意！”杏枝眼中骤然一亮，不等桑婉问忙正色道：“即便将来大姑爷中了状元、做了大官奴婢也绝不后悔！”
“好，”桑婉点点头，说道：“我只能帮你试试看，能不能成我可没十全把握！到时候万一不成，你可莫要怨我！”
杏枝大喜，忙又跪下向她磕了个头：“奴婢谢大奶奶！奴婢明白，无论结果如何对大奶奶只有感激的份，绝不会怨大奶奶！”
桑婉点点头，“别哭了，擦干眼泪去把李嬷嬷请来吧！”
这件事发生在宁园，无论她打算怎么做都没有道理不先跟李嬷嬷说一声。
“是，”杏枝掏出帕子拭了拭眼睛，便出去请了李嬷嬷。
李嬷嬷过来之后，桑婉便将事情简单说了一遍，向李嬷嬷半含怨半诉苦道：“嬷嬷您评评理儿，大姑奶奶回来之后我对她怎样、她又对我怎样！我自认事事尽心尽力没有半分儿对不住她，但凡我的东西她说要我没有一丝儿犹豫便给她，就是大少爷送我的羊脂白玉钗她说一声要我也给了，为了这个还差点引得大少爷怨我随意把他给的东西送人！可她招呼不同我打一声，进了宁园就要把我的丫头带走，这，这不是分明打我的脸吗！”
桑婉心里拼命想着自己凄凉可怜的命运，步履维艰的生活，悲从中来眼眶也红了，不由得拭了拭眼角，说道：“若是别的小丫头也就罢了，可杏枝怎能轻易给人呢？她在宁园这么多年，对大少爷的事她没有不懂、不上心的，她这一走岂不是令我为难？好在这丫头是个明白事理的，今儿没有就那么跟着大姑奶奶走了，要不然，嬷嬷，我今后还怎么管家下众人呐！”
桑婉越说越气恼起来，脸色微沉坚决道：“无论如何，杏枝我绝不会给她！”
李嬷嬷听桑婉说了这事也不禁生气，觉得时玉梅太不地道了。但她的出发点跟桑婉又不同，她是站在时家整个大家的角度，讲究的是“家和万事兴”，本来还想劝劝桑婉，大姑奶奶就这么个脾气，在大夫人面前都是如此呢，大奶奶您别生气！左右不过一个丫头，她要就给她吧！回头让大少爷好好的说她几句，料想往后她也不会这样了！
不想桑婉一句话将她要说的给堵死了，李嬷嬷反倒没了话说，不禁暗叹也怨不得大奶奶生气，说起来大奶奶对大姑奶奶已经够容忍、够好的了！偏大姑奶奶非但不知足反倒越发来劲了！这泥人儿还有三分土性呢，大奶奶脾气再好也不代表是个没脾气的！若真正一点儿脾气也没有、任由人搓圆搓扁，那也不用管这个家了。
第97章 妻妾永远不能相提并论
李嬷嬷半响没话说，瞟了一眼在一旁默默垂泪的杏枝，心道牛不喝水强按头，强扭的瓜不甜，大奶奶既恼了，杏枝本人又不乐意，那还是不要过去的好，不然只怕将来还要生事，反倒不美了。
“那这事，大奶奶准备如何处置？”李嬷嬷便陪笑着问道。
桑婉轻轻一叹，说道：“可不正是为难，所以才请了您老人家来，想跟您老人家讨个主意！无论如何大姑奶奶总是嫡亲的姐姐，我也不想为这事跟她撕破脸，闹得大家面子上太不好看，娘和大少爷心里也不好受。可这一回她实在太过分了，杏枝又是我的臂膀，我也绝不能就这么算了！”
不想，李嬷嬷还没说话，只见时凤举掀起帘子进来，口内问道：“发生什么事了？我大姐怎么了？又关杏枝什么事？”
三人一起变色，杏枝更是惊得眼前一黑身子差点儿软下去，心道糟了！别自己逃不脱火坑还要连累大奶奶！
桑婉也吃了一惊，愣着回不过神来，心道怎么这么粗心大意，说话的时候应该叫柳芽在门外守着才是！也不知他听到了多少，别以为自己在算计他姐姐呢！
李嬷嬷张了张嘴一时也不知道说什么好，生怕时凤举不分青红皂白责怪桑婉便忙陪笑道：“大少爷来了正好，这事大少爷做主最好不过了！大奶奶，不如您同大少爷细细说了吧！”
一边是亲姐姐，一边是媳妇，这事啊，还是给大少爷头疼去吧！李嬷嬷说着朝杏枝使了个眼色，将半边身子还僵着的杏枝给拉了出去。
两口子的事，还是让他们自己解决的好。
桑婉也镇定了下来，微笑道：“是发生了一点事，大少爷请坐，我慢慢给大少爷说。”
桑婉请他坐下，亲自斟茶奉给时凤举，便也坐下，将事情说了一遍。
跟时凤举说她用不着像跟李嬷嬷说那样拐弯抹角或者寻找什么由头，照实原原本本客观的说了，又道：“杏枝自己不肯去，哭着求我同她做主，可这事大姐压根就没跟我提过，我也不便主动提！这不正找李嬷嬷商量着吗，不想你却来了！”
顿了顿又道：“大姐说杏枝伶俐，想要她去服侍大姐夫，好让大姐夫能够安心温书。可我想，杏枝素来虽言语不多，但心里却是个有主意的，她既把话说到这份上了，硬要她过去也未见得是好事！”
时凤举的脸色早阴沉了下来，气道：“这人还真不知足！没想到竟然连宁园的人他都盯上了！他还真有胆子！”说着向桑婉道：“这事你别管了，交给我便是！”
说着冷笑，“别说杏枝不情愿，她就算想去，也得看大爷我答应不答应！”想到在自己身边伺候了这么多年的贴身丫鬟给任志贤那个混账东西做通房，时凤举便觉得一阵恶心。
这就完了？这么简单？桑婉惊愕得有些不敢相信自己的耳朵。
合着她心里斟酌了半天、杏枝担惊受怕了半天、李嬷嬷为难了半天这都白忙活了？他一句话轻轻松松的就搞定了？
“怎么？傻了？”时凤举见她这样不禁好笑，伸手在她眼前晃了晃。
“那我代杏枝谢谢大少爷了！”桑婉笑道：“既然大少爷这么说，那我也不用操心了！”
时凤举深深的凝了她一眼，笑道：“放心，我知道该怎么跟大姐说，她既没跟你提起，你就当什么都不知道好了！”
这话正合桑婉的意，她不觉神色一松，微微一笑“嗯”了一声。
时凤举轻笑道：“不说别的，单说你是府上的大奶奶，你身边的大丫头也不能轻易给人。这点分寸我还是有的！”
桑婉不禁怔住了，下意识避开他似乎别有深意的目光，有些讪讪说道：“那，我叫杏枝进来给大少爷磕个头，也好教她放心！”说着不等时凤举出声便扬声叫人。
桑婉的心里百般翻腾很不是滋味，他对自己，好像真的不一样了！变得——她说不出来，但却并不讨厌、不排斥，就是，有点没着没落！
她心里暗叹：你对我再好又如何？顾芳姿，顾姨娘还安安稳稳的住在牡丹苑呢！这么一个大活人就在府中，她即便想自欺欺人，也很难做到。
杏枝进来，桑婉瞧了满满紧张的她一眼，不禁笑道：“你家大少爷说了，他说别说你不想去，就算你想去也不行！宁园的丫头，怎能轻易给人！这下子，你放心了吧？”
杏枝果然喜不自禁，眼睛里都放着光，忙跪下便朝时凤举磕头，“奴婢谢大少爷恩典！谢大奶奶恩典！奴婢以后一定好好伺候大爷大奶奶！”
“行了，下去吧！往后好好为你们大奶奶分忧就行，别让你们大奶奶白为你操这回心！”时凤举笑道。
“是，奴婢谨遵大少爷的话！”杏枝又磕了个头，便爬起来退了出去。
桑婉果然便装作对此事毫不知情。第二天，时凤举便去找了自己的姐姐，也不知她跟时玉梅是怎么说的，总之时玉梅便没有再来找过桑婉和杏枝。次日，便有人牙子带着调教好的丫头上门，让任志贤和时玉梅自己去挑。
任志贤虽舍不得杏枝，到底不敢触时凤举的逆鳞，只好不声不响挑了个眉眼妩媚、聪明皆露在外头的美貌丫头，时玉梅给改了名叫翠宝的放在书房伺候。时凤举便将时鸣仍旧叫了回去。
时鸣如释重负，简单交代完事情，头也不回的离开了蕉园。
这日天气正好，时凤举带着桑婉去回明了氏，欲带着她去城外庄子上小住两日散散心。
时玉梅正好也在王氏跟前说话，见桑婉穿着一袭银红底子白色竹叶印花交领褙子、朱砂镶边长裙，发髻上簪着雀首衔珠钗，富丽中又显清雅，打扮得十分光鲜亮丽，好不脱俗，站在一身月白锦袍的时凤举身旁，郎才女貌好不相衬。
时玉梅不由得想起在牡丹苑中白衣素服的顾芳姿，心里顿时不自在起来，便不酸不凉的笑道：“二弟你可真会疼媳妇！单带她一个出去，也不说带你亲姐姐出去走走！说真的，你大姐夫整日温习功课，也该时常出去散散心才好呢！”
桑婉手心下意识一紧，这位大姐跟着去了，只怕她又不得清闲，不是散心，竟是操心了。
只见时凤举呵呵一笑，半玩笑半认真的说道：“大姐还是留在府上照顾大姐夫、陪娘说说话吧！等下次我再专门请大姐。大姐说得对，大姐夫是该出去散散心，不过我这种俗人，浑身上下没一根雅骨，只怕大姐夫还嫌弃跟我出门没话说呢！”
“怎么说话呢！”时玉梅不禁笑了起来，对时凤举的话却也不得不承认几分。自己的丈夫时常流露出那种嫌弃时家铜臭味的神情，她再清楚不过。
时玉梅心下顿时有两分不自在起来，便笑道：“姐姐同你开玩笑呢！哪好意思真跟着去打扰你们？除非是存心招怨去了！二弟啊，去便去，只是别有了新人忘了旧人！有道是衣不如新、人不如故呐！”
“玉梅！你又来了！”王氏笑着嗔她，朝桑婉笑道：“你们大姐啊就是爱口没遮拦的开玩笑，好了你们赶紧去吧！”
桑婉笑笑点头“嗯”了一声没理论时玉梅的话，时凤举却笑着接口道：“大姐这话说对了！大姐啊，你可得看紧点，别叫大姐夫见了新人忘了旧人！到时候啊，你哭都没地儿哭去！”
翠宝刚前天刚进府，当天晚上任志贤就把她收了房，这两天更是寸步不离的命她伺候着，这个府中有什么事时凤举只要想知道有何不知？
“你、有你这么说话的嘛！你小子越发没大没小起来了！”时玉梅恼羞成怒恨恨瞪他，又不依让王氏做主。
王氏好笑，说道：“你还怨他？还不是你自个拿话招惹他的！”又笑道：“不过呢别的不敢说，这一点我却敢保证的，女婿不是个没规矩分寸的人，宠妾灭妻这种事断断做不出来！”
“就是！”时玉梅哼了一声朝时凤举扬了扬下巴，不屑道：“不就是个会吃饭说话的玩意儿，养在家里跟养个小猫小狗有何分别！我犯的着同她一般见识？抬举她了！”
“姐姐倒明白，”时凤举笑道：“妻就是妻妾就是妾，永远都不能相提并论！更扯不上什么新人旧人！”说着，有意无意朝桑婉深深凝了一眼，仍旧向他姐姐笑道：“如果他敢做出那没天理的事儿来，别说姐姐，我也不饶他！”
“你呀！”时玉梅听了这话又高兴又不知该不该高兴，叹了口气笑道：“罢了罢了，反正我什么也说不过你！赶紧走吧！别在这儿碍眼了！”
说得大家都笑了起来，时凤举便一笑拉着桑婉去了。
两人上了马车，车声辘辘中一路朝东城外驶去。
隔着薄薄的香云纱车帘，明亮的阳光在车里投下浅浅的光圈，透过车帘往外看，隐约可见天高地阔，远山巍巍。桑婉的心情没来由的也好了起来，唇角微微的翘了翘。
说来也可怜，除了回娘家，这还是她头一遭出时府的大门。
第98章 顾小姐怎么没来呀
“咱们去潋滟山庄，在东郊外二十多里，约莫一个时辰也能到了。那儿有山有湖，风景十分清幽！对了，前几天你们吃的螃蟹，便是从那儿的湖里捞的！”
时凤举笑着向桑婉说道。
桑婉轻轻点头“哦”了一声，忽又偏头笑问道：“潋滟山庄？府上有这个庄子吗？我怎么一点印象也没有？”桑婉暗道一声惭愧，时凤举叫人送了螃蟹来她只顾叫人接了来、打了赏，也没问是哪个庄子上的。
时凤举淡淡一笑：“你没印象就对了，这处庄子不是府里的，是我私人置办的。”
原来是私产啊！桑婉表情僵了僵暗道自己多事，怎么打听起人家“私房钱”来了！“哦”了一声便没再言语。暗道难怪他这么大方，给他姐姐修园子眼都不带眨的，敢情私产怕是不少呢！
时凤举却主动说道：“除了这一处还有两处私人庄子、五间铺子，每年进项也有五六万两。其实咱们家除了三叔一房在外地做官没置私产，二叔二婶也在外头置有房产和商铺，有时还叫我行个方便照顾一二呢！只要不动摇时家根基，这些事其实也无伤大雅！”说着呵呵一笑，道：“就连娘那么怕麻烦不爱多事的人，也在城南有一处三进的宅子、市坊中心有两家绸缎庄呢！”
娘那两家绸缎庄，老在亏本边缘徘徊就是了！若没有自己叫人暗中照顾，恐怕早就经营不下去了！时凤举在心里补充道。
你们时家是真的很有钱啊！桑婉在心里叹息，心中却不由得也暗暗心动，心道若自己也购买些田地、置办一处田产，将来不管怎样也有个依靠！可惜，她手里的珠宝首饰、古董玉器字画、绫罗绸缎倒是很多，银子却基本没有，那些东西都是只能用不能换钱！
桑婉不禁沮丧起来，心里琢磨着怎么省些钱才好。只是月例银子二十两看着不少，花的却更不少，加上时常要发赏，还真剩不下几个！真的好好琢磨个法子，从牙缝里省一省了。这省下来的一分一毫都是自己的，拿着也算个依靠，心里踏实。总不能等到离开的那天完全靠他大爷的施舍。万一有什么变数他大爷一个不高兴不肯给了，她哭都没地儿哭去。
时凤举见她脸上神情忽然变幻莫测起来，也不知有没有听到自己的话，更没有像自己预料中的那般很感兴趣的询问起来，或者提出自己也要置办私产的要求，时凤举忍不住有些失望。他在心里暗暗说：开口吧，说吧！只要你说，我名下的庄子铺子都给你了！
桑婉哪儿知道他的心思？便是给她十个胆子她也不敢往这儿去想。
猛然感觉到时凤举不说话了，马车里的气氛一时有些沉闷，闷得她有点不自在，想来他也有这种感觉。
想了想，桑婉便笑道：“你那庄子里不知还有没有大螃蟹？那日虽拿了不少，可惜我一直忙着招呼娘、二婶和大姐她们，也没功夫吃着两个。若还有，今日你可得请我一请！”
时凤举这才又高兴起来，笑道：“本来带你去那儿就是冲着螃蟹去的，多着呢！庄子旁有个湖，也是我的产业，每年湖中产上万斤的螃蟹呢！那儿的水好，养的螃蟹也好，每年我都叫崔叔崔婶留下大半或自己吃或者送人。”
“真的？”桑婉不觉笑道：“可见我有口福了！”
“你要吃多少都有！崔叔、崔婶知道我们要去，昨日应该便捞了螃蟹养在庄子里等着了！”时凤举笑道，见她笑起来眉眼弯弯、眼睛水亮，露出珍珠似的洁白牙齿，十分灵动俏丽，不禁心中一软，笑着看得有些出神。
两人一路闲话不觉马车便拐入了一条幽静的山道，只见山峦叠翠，鸟鸣啾啾，风吹树叶簌簌轻响，空气中充斥着好闻的清新味儿。
时凤举见山林幽静无人，便将车帘卷在一旁，命车夫放缓了速度慢慢前行，向桑婉笑道：“等过了这座山谷，穿过一片树林、拐个弯就到了！”
桑婉向外望去，山林中层林尽染，红枫、黄栌、不知名的紫色、红褐色等各种树叶夹杂在满山苍翠中，色彩斑斓，好不亮丽。再有路边、山坡、林间开满浅紫、金黄、雪白的山菊花，不知什么名儿红艳艳一簇一簇挂满枝头只见果不见叶的鲜红小浆果，无不惹人喜欢。
“大少爷可真会选地方！这儿真美！”桑婉由衷赞道，眸中尽是赞赏。
时凤举凑过去笑道：“不光这个时候，春天的时候这里更美，夏天绿树成荫，也是避暑的绝佳好地，到时候我再带你来！”
“好啊！”桑婉随口答应，嫣然一笑。
时凤举却认为这是她答应不走了，不离开他了，不禁心怀大畅，喜得眼角眉梢都是笑意，“一定再带你来！”
过了山谷，穿过树林，只见一带清浅的溪流从拐弯那边汩汩而来，溪流宽约丈余，溪水既清且浅，可见水底的细沙、水草和各色圆润小巧的鹅卵石，间或有大石半隐半露出水面，激起雪白的浅浅浪花。
两岸，野菊遍地，灌木丛生。
“绕过这道弯便快到了！这一带溪流就是从庄子旁的菱湖流出来的！”时凤举指着笑道。
“很美的溪流，令这山间平添许多灵秀！”桑婉亦笑赞。
果然，马车绕过山脚拐了个弯，眼前便霍然开朗起来，却是一片疏朗的千竿翠竹林，过了竹林，便可望见绿树掩映中一带粉墙黑瓦、屋脊飞檐，那处便是潋滟山庄了。
“来了！来了！”只听见一片说笑，马车未停稳，便有一对中年夫妇带着个十二三岁的小姑娘、三五个家仆迎了上来。那领头的妇人忙上前笑道：“大少爷、大奶奶可算到了！老奴想着也该这时候到了呢！”
“崔婶！崔叔！”时凤举笑着下车，将桑婉也扶了下来，一边笑道：“大奶奶头一回来，爱这山间风景所以行的慢了些！”
那小丫头崔菱也忙上前规规矩矩行了个礼，脆脆的叫着“大少爷！大奶奶！”
时凤举朝她一笑，“菱丫头又长高了啊！”
崔婶忙抢上前扶桑婉，笑道：“大奶奶真有福气！大少爷是个好人，先老奴就说不知哪一家的姑娘有这个福气呢！”说着又叹：“也只有大奶奶这样的人品模样儿才配得上大少爷呢！”
“崔婶你言重了！”桑婉面上一热，有些不好意思笑了笑。
崔叔便上前拱手道：“庄子里样样都准备着了，大少爷和大奶奶快进去歇歇吧！”
“是、是！都是我这老婆子啰嗦！大少爷、大奶奶快请吧！”崔婶抱歉一笑，众人簇拥着桑婉、时凤举进去。
庄子里的房屋建的十分宽敞亮堂，布置上也简单许多，不如府上富丽华贵，却多了几分自然的玲珑别致。
一时洗过脸、净过手，崔婶便笑嘻嘻的斟上茶来，笑嘻嘻道：“这是老奴自己做的松萝茶，干净着呢，就不知合不合大奶奶的口味，大奶奶若不喜，老奴再泡别的来。”
桑婉听她这么问便知时凤举是爱喝这个的，便笑着接过尝了一口，入口清淡，带着淡淡的草叶清香，遂笑道：“这个就好，我平日也爱茶味淡些的！”
崔婶忙笑道：“大奶奶喜欢就好！您要不嫌弃，回头老奴包一包给您带回去！”
桑婉笑着说好。
崔婶便向她二人陪笑道：“午饭备了几样山间风味的小菜，那螃蟹养在池子里，等晚上再给大少爷和大奶奶做。这会儿离午饭也还有点儿早，大少爷和大奶奶要不要到后边果园里去逛逛去？如今的石榴长得正好，前儿便有果贩子上门来问，老奴想着这两日大少爷和大奶奶要来便让他们过几日再来收！”说着又玩笑道：“石榴好呢，大少爷和大奶奶多吃几个，多子多福！”
“说的是！等我们回去你叫人摘上两筐好的爷带回去！”时凤举闻言不禁咧嘴满意一笑，顺带朝桑婉瞟了一眼。
桑婉微窘，只顾垂头品茶故作没听见。
“那是那是！到时老奴亲自去摘，自当挑最好的给大少爷和大奶奶！”崔婶笑眯眯的。
时凤举也笑笑，向桑婉道：“走吧，我带你去走走、散散心！”
桑婉不好拒绝，笑着“嗯”了一声起身。
“我也去我也去！我跟大少爷和大奶奶带路！”崔菱一旁拍手脆生生的叫道。
“好啊！那就一起去吧！”桑婉忙说道。这次出来时凤举执意一个丫头也不带，只说庄子上有伺候的人，于是杏枝、柳芽、红叶等一个也没跟来。桑婉这会儿心里正打鼓，说起来，她还真没有单独跟他相处过，怕会尴尬。