兰香已经做好了被主子迁怒的准备，不想顾芳姿只是转头朝她微微一笑，点头道：“走罢，咱们回去。”
兰香大大的透了口气，忙劝道：“小姐，其实大少爷心里还是有您的！要不然也不会这么生气了。”
“哦？你是这么想的？”顾芳姿挑了挑眉，有些怔住。
“是啊，”兰香精神一振，忙道：“小姐您想想啊，大少爷之所以这么生气还不就是因为您想让大夫人帮您说几句话嘛！您没有直接去找大少爷，大少爷定是觉得您同他生分了，所以才会生气啊！小姐，往后再有什么事，您不如直接同大少爷说，奴婢相信大少爷肯定会高兴的。”
这话算是说到她心坎上了。顾芳姿眼睛一亮，心里也稍稍舒服了些，“你说的不错，看来还真是这样！这次，的确是我想得不够周全，以至于，弄巧成拙了！”
“小姐，往后还有的是机会，小姐别灰心！”
“嗯，过一阵子再说吧！”顾芳姿又沮丧起来，眼看要到手的鸭子又飞了！下次还不知什么时候才有合适的时机。
时凤举本是想回书房，不知不觉却走到了宁园门口。他无意识的正要抬脚走进去，脑子里一个激灵突然清醒了过来，便收回了脚，背着手站在门口踌躇。
进去，还是不进去，令他觉得颇为为难。
小丫鬟们不敢招惹他，也怕惹祸上身，早有人飞奔去禀了桑婉，剩下的也不敢站在园中同大少爷两两相对看热闹，装作没看见他一个个避开了去。
别人可以避桑婉自然不能，便带了柳芽、杏枝迎了出来，低眉顺眼招呼道：“大少爷怎么不进去。”
时凤举抬起头，一张温和柔顺的脸映入眼帘，眸光平和，神情恬淡，看在外人眼中定要赞一声端庄大方、温柔贤淑，可看在时凤举眼中，分明有挥之不去的淡漠和冷清。两人之间分明有无形的鸿沟相隔，永远也无法跨越，到达彼此。
时凤举心中一阵烦躁，他宁可她怨他、恼他、同他发脾气也不愿意她这样对他。
时凤举的脸色一下子冷冷的垮了下去，冷哼道：“不必了！大奶奶请自便吧！”说着转身拂袖而去。
“大奶奶，大少爷今儿怎么这么客气啊！”柳芽有些困惑。
桑婉淡淡说道：“大少爷是君子，待人向来都客气！你这丫头，口没遮拦胡说什么！”
柳芽吐了吐舌头不敢再说。
时凤举心中忿忿回了书房，这一晚自然又歇在书房，心中自我解嘲道：其实书房也不错，至少有床睡，还不用打地铺呢！
只是这一晚，注定翻来覆去是个无眠之夜。他不禁有些茫然，这一个他真心想要携手一生的女子，他们真能有未来吗？如果她心里没他，始终冷漠如冰，他强行将她留在身边，又有何用？可要他就这么放她离开，光是想想，他都觉得不舍。她本来就是他的妻不是吗！
桑婉那边也不好过，李嬷嬷得知时凤举过门而不入竟又离开，而桑婉也没有主动挽留，她虽没指责桑婉的不是，但劝解的话自然是少不了的，如滔滔江水连绵不绝，令桑婉几乎无可招架。
更麻烦的是，时玉梅不知道发什么疯的心血来潮，次日一早给王氏请安时，时玉梅竟提出要她陪她上街购物。
“说起来回了青州这么久我还没出去逛过呢？这么点要求弟媳妇不会拒绝吧？”时玉梅看似客气，实则霸道。
“大姐需要什么，让咱们自家铺子里的掌柜带着货物上门岂不更方便，不如——”
“咱们家那些东西我看得都厌了，想往别家逛逛去！弟媳妇这么说是不肯陪我咯？”时玉梅说着有两分生气。
“婉娘啊，你就陪你大姐出去逛逛吧！”王氏也想让她们姑嫂俩多接触增进增进感情，便也笑道：“说起来，你嫁入咱们家快一年了，也没出去逛过呢！”
“你看，娘多疼你呢！”时玉梅似笑非笑。
桑婉无话可说，只得笑着答应，又笑道：“对了娘，不如索性将三妹妹也叫上吧，人多也更热闹些！”
桑婉实在不愿意单独跟时玉梅两个出门，起码有个人作伴尚可缓冲缓冲。
“也好，你看看她若无事便叫上一块去吧！”王氏无可无不可的笑笑。
“那咱们这就走罢！弟媳妇！”时玉梅又道。
“大姐稍候，我这就叫人备车，等车备好了便叫人来请大姐。”桑婉笑道。
“行，”时玉梅点点头，“那你快一点儿，我这个人向来耐心不好！”
“玉梅！”王氏嗔她。
“娘！我这个直肠子说话就是这样，这么些年你们难道还不习惯啊！”时玉梅撒娇不依。
“大姐心直口快，真是个爽直人！”桑婉笑道。
“哼，是啊，我最讨厌那些肚子里弯弯绕绕耍花枪的，要撞我手里了，可别怪我不客气！”
桑婉笑笑没有搭腔，告辞自去吩咐准备。反正她跟时玉梅就没有过说到一块的时候，她也早不指望了。
桑婉一边吩咐杏枝叫人套车，一边回宁园换衣裳。挑了件桃红刻丝的出风毛袄子穿上，重新梳了朝阳鬓，换了两支颜色鲜亮的珠钗，戴上昭君套，备下藕荷绣红梅花的云锦斗篷。
“看看还有多少银子，”桑婉吩咐柳芽，这个才是最重要的。
柳芽将匣子都捧了来，脸色有些难看，苦笑道：“大奶奶，都在这儿了，才不到四百两呢！”
桑婉顿时头疼。
见识惯了时家的财大气粗，连柳芽说起四百两都顺口用了个“才”字，更别说时玉梅了，这么点只怕还不够她看的！
可是，桑婉手里的现钱真的不多。月例银子二十两，每月用在各处奴才的打赏平均在十一二两左右，她也就能攒上七八两。底下那些个管事娘子们、掌权嬷嬷们虽不时各有孝敬，但也没有谁送银子的，毕竟，众人银子再多能比得过时家吗？难免会想送上十两、二十两银子，在大奶奶眼里还不够看呢！谁好意思送的出手啊！倒不如送东西更能表示心意。
多是什么时新瓜果点心、新式菜肴、名香、脂粉、绣件、亲手做的鞋袜等物。桑婉哪儿能拿这些去换钱？说出来没的叫人笑掉大牙！
因此，阖府上下，最穷的只怕便是桑婉这位时大奶奶了。幸亏时凤举不时会给她些零用钱，这几百两银子，还都是这么存攒下来的。
怎么办？
逛街买东西，时玉梅肯定是不会掏钱的——即便她要掏桑婉也不敢让她掏，不然婆婆知道了准定要不快！
主仆两个相对发愁。
“哟，大奶奶这是怎么了！”李嬷嬷进来就看到这一幕，不觉吃了一惊笑问道。
“大姑奶奶叫大奶奶陪着逛街，大奶奶愁银子呢！”柳芽嘴快的笑道。
桑婉已阻挡不及，只得笑笑，不好意思道：“没想到我竟这样穷，到时若连一件像样的东西都买不起给大姐岂不是叫大姐笑话！”
只怕她还不信，还当自己小气呢。
“这有什么！”李嬷嬷笑道：“大奶奶您多虑了！您可是咱们时家的当家大奶奶，哪家铺子没长眼睛敢收您的钱呀！不拘看上什么，您只管拿了记账便是，到时候人家铺子里的伙计自己会拿着账单去找大少爷！”
李嬷嬷说着又笑道：“要老奴说啊，大奶奶您也太老实了！您没钱花怎么不跟大少爷要呢？您花大少爷的钱那还不是天经地义！”
“……”桑婉直接忽略后一句，笑道：“听嬷嬷这么说我就放心了！”
柳芽也松了口气，便将匣子盖上说道：“那奴婢拿回去放好，这就不必带着了！”
“还是带着吧！”桑婉忙道，“带着万一要用上呢！”
“那，那就带一半好了，”柳芽对主子的银子还是很负责的，心疼道：“这可是大奶奶您所有的积蓄了，可不能一家伙给捣鼓光了！别的不说，过年的时候处处都得包大红包呢！”
说的李嬷嬷和桑婉都笑了起来。
备好车准备出发，时玉梅少不得又埋怨了几句“怎么这么慢！”、“等了小半个时辰了！”等语，桑婉左耳朵进右耳朵出完全没在意。跟这位明显八字不合的大姑子，桑婉觉得自己真的生不起这个气。
时莲也是个好脾气的，至始至终微笑着，神情恬淡，更不见半点儿气性。
时玉梅嘀咕几句自己也觉得没趣，不甚痛快的住了嘴，大喇喇靠坐在车壁上，心里后悔顾芳姿没来。
第143章 格格不入的感觉
“大姑奶奶，咱们这往哪儿去呢？”车夫陪笑问道。
时玉梅睨了桑婉一眼，道：“还是问你们大奶奶吧！你们大奶奶才是正儿八经的时府主人！你这人好不知趣，连这点规矩都不懂，不怕回头大奶奶给你排头吃！”
“我从未逛过青州城，况且也没什么要买的，听大姐的吧！”桑婉微微一笑，不软不硬的顶了回去。
“我更没意见，都听大姐的！”时莲也忙笑着表态。最不敢惹大姐的其实是她，因为万一大姐生了嫌隙在母亲面前说点什么，她连个帮自己分辨一二的人都没有！若非却不过桑婉的面子情儿，且明白她邀请自己的意思，时莲根本就不会出来。
时莲打定主意今日只乖乖的做陪衬，一个字也不肯多言。
“去城东广和大街，我想去那儿看看首饰！”时玉梅便吩咐道。
“是，大姑奶奶！”车夫脆声答应，甩起鞭子，车轮辘辘，轻巧的朝广和大街方向驶去。
这一条街是有名的金银铺子、胭脂水粉街，宽阔笔直的大道两旁大大小小的店铺鳞次栉比，车水马龙人声鼎沸，来来往往十分热闹。
时玉梅轻轻撩起车帘一角朝外看去，顿时一喜，轻叹道：“还像从前那么热闹，一点都没变！哦不，比从前可热闹多了，好多家店铺似乎先前都没有呢！瞧这些门面，啧啧，真不是别处轻易比得上的！”
时玉梅话音落后，一片寂静，桑婉和时莲都没有接话。
桑婉对她是敬而远之，天天受人家冷嘲热讽不得不忍着也就罢了，却没有主动巴结讨好的义务；时莲则是不想惹事，便也没开口。
场面一刹那有些尴尬。桑婉和时莲下意识相视一眼，均在对方的眼底看到一抹无奈。
时莲忙干笑了笑，说道：“大姐说的是……”
桑婉和时莲虽然没有直接交流，但两人无声沟通的默契仍是落在了时玉梅的眼中，想到她二人素日里关系也不错，而自己跟她二人哪一个都算不上好，时玉梅心中突然有种没来由的失落和空荡。一种自己是局外人、跟别人格格不入的感觉油然而生。
时玉梅哪里受得了这个？心里发起酸来，便冷哼一声，咄咄逼人向时莲道：“我说的是？我说的什么是呀？是什么呀？想不到嘛，三妹对这外头的街市还挺熟悉的嘛！”
“大姐……大姐说笑了……我长这么大这还是第三次出来逛街呢，我哪儿懂呀……”时莲一慌，勉强陪笑道。
“不懂就别瞎附和！你知道我说的是什么吗？装模作样！”时玉梅没好气瞪她一眼，索性连桑婉也嘲讽上了，“咱们时家人素来实诚，别跟那不相干的学得口是心非！”
时莲脸上涨得通红，垂了头不敢再言语，下意识委屈的朝桑婉瞧了一眼。
桑婉压根没理论时玉梅说了什么，只拿自己当一个管事，淡淡笑道：“这一带倒是挺热闹，要不要下去看看？”
“不去！”时玉梅见桑婉若无其事的神情自己反倒气得不轻，提高声音没好气道：“给我快一点！在琼芳阁停下！”
“琼芳阁……那不是在城南杏花坊那边——”车夫一怔。
“对！就是去那儿！怎么？”时玉梅更没好气。
“是、是，这就去，这就去！”车夫暗骂自己多嘴，慌忙赶起了马车。心道大姑奶奶说去哪儿就去哪儿吧，哪怕她要自己赶着车绕青州城转圈自己也只有听命的份儿，连大奶奶都不同她计较，自己多嘴岂不是活该挨骂！
桑婉和时莲自然也没意见，反正逛街本来就不是两人的主意，也不是两人的目的，时玉梅爱怎么折腾就怎么折腾！只要这一天平平安安的过去了便皆大欢喜。
琼芳阁是城中有名的银楼，专做上等首饰的生意，是一位福建商人在十多年前所开，如今那福建商人全家都已扎根青州了。这银楼经营得也一直稳稳当当，虽甚是低调，但属于闷声发大财那种，在青州上流社会中名气不小，每年少说也赚个十多万两银子。
“哟，这不是时大小姐吗！快请、快请！您可是稀客，好久没见您了！这两位夫人和小姐是——”
掌柜的一见时玉梅忙笑着亲自迎了上来，不过，他却不认识桑婉和时莲。
“我总共也不过来过两次，孙掌柜你还记得我呀，你可真是好记心！”时玉梅这才高兴了几分，脸上露出了笑容。
虽然出嫁多年，但娘家人疼宠她、从来没把她当外人看，时玉梅本身又是个大大咧咧的性格，更没把自己当外人，听到有人称呼自己“时大小姐”心中格外开怀！
“瞧您说的！这青州城中谁不知道您时大小姐呀！便是见过一次，老夫也不能忘记呀！”孙掌柜笑呵呵的，一边说一边将三人往内堂请，吩咐伙计泡最好的茶来。
“哎呀孙掌柜你可太客气了！”时玉梅大笑。
“老夫说的是实话，倒叫时大小姐见笑了！”孙掌柜笑着附和，却是疑惑的望向时玉梅，示意请她介绍桑婉和时莲。
一时落了座，奉了茶，时玉梅不着痕迹扫了桑婉一眼，朝孙掌柜眨了眨眼睛狡黠一笑，半认真半玩笑道：“这回我可真要考考孙掌柜你的眼神了，你倒是猜猜这两位贵客是谁呀？”
时莲乃未出嫁的姑娘打扮，穿戴虽然不俗，但神色间不经意流露出些许恭敬，眉眼间与时玉梅有一二分相似，料想是时府中不怎么得宠的庶出小姐。孙掌柜之所以敢断定是不得宠的庶出小姐，是因为从来没见过时莲。若是得宠的，时家大夫人出门岂有不带着的？
可另一位梳着夫人发髻的少妇，眉宇间一片恬淡雍容，举手投足自成一股气质令人不敢轻慢。虽一路进来时玉梅与自己寒暄冷落了她，也没见她露出什么尴尬或者在意的神色，始终恬淡温和，观之可亲。
孙掌柜眸光一敛，笑道：“时大小姐这么看得起老夫要考老夫，老夫总不能不凑这个趣！呵呵”，说着便陪笑着朝桑婉拱手做了一揖，笑道：“若老夫猜错了，还请这位夫人见谅，开个玩笑而已！您是——时大奶奶吧？”
“孙掌柜您好眼力，正是我们家大奶奶！”杏枝微微一笑，轻声说道。
“哎呀！贵客、贵客呀！不知是时大奶奶，失礼之处还请大奶奶恕罪！”孙掌柜一脸恳切忙笑道。
桑婉微微一笑，正欲答话，时玉梅却已抢着笑道：“孙掌柜你太客气了，我这位弟媳妇是个最大度和气不过的，怎么会跟你计较呢！”
“呵呵，那是，那是！”孙掌柜又瞧了时莲一眼笑道：“那么这位应是府上的小姐了？”
“这是我家三妹！”时玉梅说着不耐烦笑道：“我说孙掌柜，你到底有没有好东西呀，赶紧拿出来呀，尽扯些没用的做什么！”
“呵呵，是、是，这就拿、这就拿！老夫这是高兴的过了头了，大奶奶和两位小姐莫怪！”孙掌柜笑笑，目光一扫，殷勤笑问道：“不知大奶奶和两位小姐想看些什么？”
“有好的拿来便是！看了才知道！”时玉梅道。
“老夫糊涂！瞧这话问的！”孙掌柜笑着作势扇了一下自己的嘴，忙亲自去开匙将镇店之宝拿来。
孙掌柜一共取来三套样样齐全的精品首饰并数件单件的上好东西，分别盛在四个用大红绒布铺底的托盘中呈上来。
一套名为“醉芙蓉”，赤金雕錾打造，配以红蓝宝石与祖母绿，主件是一顶掐金丝八宝芙蓉冠，金色纯正，雕琢精湛，各色宝石不但大且成色极好，柔润生辉，无一丝杂质；一套名为“蓝田明珠”，为金胎盘点翠虫草首饰，主件为一支展翅衔滴珠的凤首花钿，用了桂圆大小的顶级珍珠十二颗，米珠三十六颗，其中凤首的眼珠子则是一颗几乎有拇指大的天然黑珍珠，流光婉转，夺人眼球；还有一套名为“落英缤纷”，为最通透上乘的翡翠配以粉红、大红、石榴红、海棠红各种红色系宝石打磨而成的花朵嵌制而成，红花绿叶，赏心夺目，令人眼前一亮。
另一只盘中则放着翡翠十八子手串、碧玉玲珑钗、白玉孔雀簪、红珊瑚玛瑙坠子、绿翡水滴坠子等，无不品相上乘，做工精湛，一看便是价值不菲的好货。
“你这还真有些好东西！琼芳阁果然还是那么底气十足、名不虚传啊！”时玉梅一边听孙掌柜滔滔不绝的讲解一边笑赞。
“呵呵，哪里哪里！不过是混口饭吃罢了，哪儿能跟时家比呢！两位小姐和大奶奶也不过图个新鲜罢了！若说青州城里最好的首饰，当然是在琉璃阁了！”
琉璃阁正是时家的产业，在整个江南地区共有十三家分店。
“孙掌柜太谦虚了！”时玉梅啧啧称赞，“不说别的，单这三套首饰，琉璃阁也不一定拿的出来！”
“呵呵，大小姐这么说老夫真是感到荣幸！大小姐可还满意？”孙掌柜忙问道。
时玉梅闻言便向桑婉笑道：“弟媳妇，你觉得呢？这三套怎么样？”
第144章 时莲受伤
桑婉笑道：“听孙掌柜说来，那是各有各的好，不分伯仲，看大姐喜欢哪一套了！俗话说‘千金难买心头好’嘛！”
“大奶奶说得对，只要大小姐您喜欢就好！”孙掌柜两边逢迎，忙笑着道。
“喜欢哪一套？”时玉梅似笑非笑道：“如果这三套我都喜欢呢？弟媳妇舍得买了送给我吗？”
桑婉脸上微僵。时莲也有些吃惊的抬起头来，迅速又垂下了眼眸。
孙掌柜则兴奋得脑门上一阵眩晕，差点儿要站不住。
三套，三套啊！要是今天真把这三套卖出去了，他可就能过一个肥肥的大年了！
醉芙蓉价值白银八万两，蓝田明珠和落英缤纷各值十二万，三套全买可各便宜几千两，最低也能卖个三十万两！按照店里的规矩，他能提成百分之二，那就是六千两！
“大小姐真是好眼光！”孙掌柜笑道：“这三套首饰可都是我们的镇店之宝啊！世上仅此一套，绝无雷同！跟大小姐这样的身份正配！”
“弟媳妇，你觉得如何？”时玉梅笑道。
“自然是好，”桑婉淡淡笑道：“大姐如果喜欢便拿下吧！”
“弟媳妇好大方！”时玉梅笑嘻嘻道：“这一出手就是几十万两啊！”
“大姐说笑了，”桑婉笑道：“我个人哪儿拿得出这么多银子，孙掌柜回头将账单给大少爷拿过去便是了！”
时玉梅脸色顿时有些不太好，微微讥诮道：“拿着我弟弟的钱做人情，你倒是挺会算的嘛！真不愧是，多聪明呀！”
“大姐此言差矣，”桑婉笑道：“还不是大姐喜欢吗？大姐喜欢，大少爷自然不会有意见的！”
若这钱由桑婉私人掏，时玉梅自然没意见，巴不得将她的私房掏干净，可一说用到时凤举的钱，时玉梅心里就不太自在了。她弟弟的钱这么花，她心疼啊。
时玉梅抬头向孙掌柜道：“将这套醉芙蓉给我包好了，就要这一套吧！”又向桑婉似笑非笑道：“弟媳妇当了这大半年的家，难不成手里连个几万两都没有？我只要一套，弟媳妇总不会连这么点银子都付不出来吧？”
当半年家手里攒了几万私房，这话若让时玉梅回去一说，婆婆和二房还不知会怎么想！若手里真有也就罢了，还不算冤枉，可明明没有，桑婉可不想平白受这份近似无赖的诬陷。
“公账上倒是有的，手里经过的也不少，既大姐这么说了，那么回去我跟账房说一声，看能不能从公账上走。”桑婉只当没听明白她的话。
时玉梅脸色一下子不好看起来，又不便当着人直接跟她说私房钱，便冷着脸轻哼一声不再说话。
桑婉见她消停了微微一笑，转头向时莲笑道：“三妹妹不如也挑一两件吧！既然出来了，总不能空手而归呀！”
“不用不用，我平素也不太戴这些，每年公中的定例和母亲给的已经够了！”时莲忙笑着推辞。
“傻子，嫂子带你出来你还客气什么，快挑一两件吧！”桑婉笑着瞪她一眼。
孙掌柜也在一旁凑趣，将那放单件的托盘往时莲跟前挪了挪。
时莲却不过便笑着道了谢，看了看，挑了个嵌红宝石金戒指，笑道：“我就要这个吧！”
“还是这个好看，要这个吧！”桑婉笑着拿了串绿翡十八子手串，套在时莲的手上笑道：“瞧多好看，你戴上正好！”
“大奶奶真有眼光！这可是最上等的翡翠珠子，这么大一颗石榴红佛头也难得呢！小姐戴上正好！”孙掌柜也一旁笑道。
“真的吗？可是，有点太贵重了！”年轻姑娘哪有不喜欢漂亮首饰的？时莲轻轻摩挲着手上这一串珠子，圆润凉滑，触感极好，泛着通透的柔光，她也有点儿爱不释手，可是，心里仍是有疑虑的。她向来有自知之明，哪儿敢跟时玉梅比！
“不贵、不贵，这一串才八百两而已！这个价钱很划算的！而且小姐戴着正好！”孙掌柜笑呵呵道。
“这么贵还说不贵呢！”时莲吃了一惊，小小的一串手串就要八百两！她连忙就要摘下来。
桑婉却轻轻按住她的手止住了，向孙掌柜笑道：“就要这个了！”
“嫂子，可是——”
“有什么可是可是的，喜欢就拿着吧！”桑婉轻轻拍了拍她的手，两人相视一笑。
“谢谢嫂子！”时莲忙笑着道谢。
“自家人哪儿用这么客气！”两人都笑了起来。
“嫂子自己不挑两件吗！”时莲又笑道。不过目光在这托盘中轻轻扫了一遍，也知这些东西没什么特别出彩的，跟桑婉头上戴的根本比不上。
“我就不用了！”桑婉笑笑，说着命孙掌柜将挑好的东西包起来。
孙掌柜陪笑答应一声，便将她们不挑了的首饰都收了去。告个罪请稍候。
时莲笑道：“也是的，大哥送给嫂子的东西哪一件不是价值千金的！”
“你这丫头，倒打趣起我来了！”
“我这是夸大哥疼嫂子呢，哪儿敢打趣嫂子呀！”
“哼！”时玉梅见她二人说说笑笑神态十分亲昵熟稔，心中又妒又气，再也看不下去冷着脸霍然起身就朝外走去。