那个男人粗俗好色，贪财愚蠢，便是一直宛若木头一般的五小姐也不会相中他，三小姐这般做……李妈妈默默叹息一声，也不想想四小姐如今是什么身份，还真以为木指挥使似刚刚真相大白一样，不在意四小姐？
目送李妈妈出门，三小姐慢悠悠谈屈起手指，轻轻点了点，把身边的丫鬟叫过来，低声耳语几句，小丫鬟点头应诺，三小姐道：“办得漂亮一些，别让那对父子察觉到了。”
“小姐放心吧，奴婢省得。”
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永安侯府故意隐瞒不利于侯府的消息，那对手拿婚书的父子在侯府好吃好喝，完全沉迷于富贵乡，乐不思蜀。
五小姐面容寻常，因是庶出，生母早早病死，在永安侯府如同透明人一般，没有人在意，亦没有谁关心她。
她性情木讷老实，寻常的管事妈妈都能给她脸子看，而她除了背地里偷偷哭外，什么都做不了。
今日，听闻三小姐叫她去水榭一聚，她不敢拒绝，连忙换上最好的衣裙，收拾停当比预定得早早赶到水榭。
“何必这般匆忙？”跟着五小姐丫鬟显得伶俐，面容也比五小姐清秀一些，叉腰道：“离约定的时间还早，您当多歇息一会儿。”
“她是嫡女，又是我的姐姐，多等一会也正常。”
五小姐最好的衣裙还是去年做的，衣袖都有些小了，哪怕她把衣裙保养得再好，寻常舍不得穿，也不如三小姐随随便便一条裙子光鲜，甚至连三小姐身边丫鬟的穿戴都比不上。
就这样永安侯夫人在外还有慈爱的名声，人人赞她对庶女很好。
“她？”丫鬟嘟嘴道，“也就能对您，对四小姐，她就是一点办法都没有，以前……以前五小姐怎么就没同二少爷亲近？白白让个外人抢了先。”
“你住嘴！”
五小姐色厉内荏，四周看了看，放软语气，“这样的话千万不可再说了，她们无论哪一个都不是我能攀比招惹的。”
她眸子暗淡几分，靠着水榭柱子，喃喃说道：“当初谁能看出二哥是个有出息的？二哥身子骨比我还弱，都说他熬过到及冠，父亲也从不曾在意过二哥。偏偏只有……只有慕婳对二哥好，给他洗衣留饭。”
不难听出五小姐也有后悔之意，突然听到水榭外传来男人的声音，五小姐手脚僵硬起来，后宅怎会有陌生男人的声音？
一旦那人冲进来，她该怎么办？
“宋少爷。”
“小美人。”
不曾见面，五小姐不难听出男人带着几分油滑轻浮，衣服互相摩擦，男女调情，耳鬓厮磨，五小姐向外看去，竟然见那卫宋少爷光天化日之下搂着一个丫鬟，两人没羞没臊的亲吻……五小姐脸色泛白，几乎要晕过去。
“宋少爷且慢，且慢。”自容艳丽的丫鬟调笑道：“从听宋少爷说您对我们侯府有大恩，您是侯爷的女婿，我们侯府有好几位小姐，不知你配得是哪位小姐？奴奴好去小姐跟前做个陪嫁丫鬟，同少爷您做个长久夫妻。”
“自然是你们家嫡小姐，当日你们侯爷还不是侯爷，还在关外地里刨食，他答应把嫡女嫁给我，我爹这才拿出祖传之物，让你们侯爷上京，他才能重新成为永安侯，没有我们父子，他绝对没有今日。”
“呀，可是我听说……听说夫人打算把五小姐配给宋少爷。”
“五小姐？”
此时水榭中的五小姐软绵绵摊倒在地上，双眸无神，捂着嘴哽咽不敢哭出声来。
“五小姐一直养在夫人身边，同嫡女也不差，只不过性情稍微木讷无趣，我们私下里都说她是个木头人。”
“这……”
宋少爷虽然手中有婚书，自诩永安侯爷不敢悔婚，不过他也没把握能娶道嫡女，只是尽量一试，若是不成，他娶个庶女也不是不成，最要紧能留在京城，同永安侯攀上关系，如此他才能借此享受荣华富贵。
他看似平庸无能，其实总有一点小人物的心思，比他爹更心细精明，“养在夫人身边也不行，庶出就算记名也成不了嫡女，哼，永安侯竟然敢敷衍我？我这就找他算账去。”
没心思同婢女调情，宋少爷直奔永安侯的书房。
婢女在他身后喊了两声，幽幽叹息：“宋少爷太心急了，我还没说完呢，若是四小姐回府，侯爷便不会把五小姐嫁给他了，当日立下婚书时，明明四小姐才是嫡出……”
水榭中，五小姐缓缓闭上眸子，泪水成股流淌。
不知过了多久，脚步声音响起，三小姐惊讶的说道：“五妹妹怎么坐在地上了？你是不舒服？”
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第二百三十五章 人不为己
五小姐默默落泪，对对泪珠速速滚落，我见犹怜。
“五妹妹。”三小姐心疼般硬是把她从地上拉起来，提帕子温柔为她擦拭泪珠，歉然道：“方才管事回事，我才来迟了一点，莫非有奴才伺候不周全？”
跟着五小姐的丫鬟再不见方才伶牙俐齿，宛若鹌鹑一般不敢正面同三小姐对视，盯着自己的脚尖，“是……不是奴婢的原因，五小姐碰到了……”
“三姐姐一向大方磊落，我……”五小姐诺诺说道：“只问三姐姐一句，母亲是不是打算把我许配给宋家公子？婚姻大事，父母做主，我不敢反对母亲的意思，盼着三姐姐给我一句实话，我也好早作……做嫁人的准备。”
三小姐疼惜般玩着五小姐的手，拉她坐下后，犹豫片刻才道：“哎，这桩婚事也是在母亲尚未染病前定下的，我当日还曾帮五妹妹说过，宋公子那样的好色之徒不配五妹妹，可是侯府欠着宋公子的一份人情，母亲不得不答应下来，不过母亲说会给五妹妹一笔丰厚的嫁妆，还会多送厉害的陪房，断然不会让你受了委屈。”
“……”
五小姐嘴唇没半分的血色，哽咽说道：“我知晓母亲……还是疼我的，既然我脱生在侯府，享受荣华富贵，也当为慕家为侯府尽一份心力，我不如三姐姐聪明干练，唯有听话，不让父亲烦心了。”
三小姐泪水盈睫，揽住身体冰凉的五小姐，轻轻一叹：“男人都是好色的，宋公子尤其是……有些话我不好开口，但你到底是我亲妹妹，比外人强上许多去，倘若五妹妹是个绝色，似四妹妹那般漂亮，未必不能拿捏住宋公子，慢慢劝说他改邪归正，踏上正道，刻苦读书，求得一番富贵，没准在四妹妹的督促下，宋公子还能给她挣个诰命回来。”
“五妹妹心地善良，唯有相处才知你的好，在初见时，容貌上怕是要吃亏的。成亲以后，被侯府丫头养刁了胃口，宋公子未必会把五妹妹当回事。”
“我的好妹妹啊，倘若你过得不好，被欺负了去，我得心疼死。”
五小姐哽咽着，泪水越来越多，她跟前的丫鬟眸子动了动，“三小姐，听说婚书是在关外定下的？而且写得是嫡女？”
三小姐大吃一惊，“这事你从何处听说？”
婢女咬着嘴唇不肯吐露实情，三小姐色厉内荏警告，“以后这话不许乱传，纵然婚书上是四妹妹……”
她自觉失言般语塞半晌，“五妹妹先回房，你也别太担心了，这桩婚事未必就没有转还的余地，着实不行，我求母亲再认个义女回来，许是能搪塞一阵。”
五小姐点头道：“三姐姐不用为我费心，我……不值得三姐姐如此待我，就算我不用嫁给宋公子，以后也会嫁给别人。”
“你想得太消极了，五妹妹若是不用嫁给宋公子，将来会碰上一桩好姻缘，未必就不能效仿二姐姐，只要是未嫁之身就有希望，女孩子一旦嫁错了人，一辈子的幸福可就没了。”
三小姐又是劝了一会，才放五小姐回去。
等到五小姐主仆走远，新近提拔到身边的俏丽婢女云浅道：“不知五小姐能不能领会主子您的意思？”
三小姐淡淡说道：“事关终身幸福，就算她只是个木头，也会为自己拼搏上一把，只要她动心了，我就助她一臂之力，何况……就算她听不懂，最后嫁给姓宋的，也要看人家愿不愿意娶他。我本就没有完全指望她，宋公子才是我……哼，即便不能促成这门亲事，我也要恶心慕婳，先是同陈四郎退亲，再有一个二流子色中饿鬼登门求亲，我就不信哪家会要慕婳这样的媳妇！”
“还是小姐您英明，宋公子就是那癞蛤蟆，被癞蛤蟆缠上，四小姐怕是逃不了旁人的议论了，奴婢听说真正的勋贵重臣都是爱护名声的，四小姐再多的嫁妆也不会有人敢娶一个悔婚二次的女孩子，谁知道四小姐还是不是处子之身？”
三小姐端着茶杯的手微微一顿，笑道：“说得好，云浅，你真是我的好丫头，去账房支五两银子，算是我给你的赏钱，一旦我让慕婳……我还会重重赏你。”
“多谢三小姐！”
云浅满怀欣喜，在三小姐跟前狠狠贬低四小姐是讨赏的最好途径，她就是凭着背后说四小姐的坏话，才从三等丫鬟提到三小姐身边的。
“准备马车，我去外祖父府上。”
原本三小姐打算听宋公子那边的消息，不过她亲自安排的人，总不会让她失望，不如早早从舅母手中拿到那卷医书。
不仅可以早日医治好二哥，早早断了二哥对慕婳的支持，没准她还有意外收获呢。
*******
“你就认命了？五小姐，听奴婢一句，宋少爷那样的男人不能嫁！”
婢女苦口婆心的劝说，“如同三小姐所说，你又不漂亮，成亲就得独守空房，你就甘心吗？以前你不是总是盼着嫁人，早日拜托夫人的钳制，可嫁给宋公子，还不如留在侯府。起码夫人不会虐待你，吃用简单了一点，但总能吃上一口饭菜，可宋家什么都没有，只有一对好色的父子！”
五小姐捋着手中的五彩璎珞，一声不吭。
“五小姐就听奴婢一句吧，咱们不能就这么认命，哪怕最后拼不过，总是努力过了。过得不如意，也只能怪命不好。”
婢女上前夺走五小姐手中的物什，“您就是绣工再好，也换不来一桩好姻缘。”
“……你让我怎么努力？你有没有想过，我面对得人是谁？那是四姐姐……我总说自己是可怜的，脱身为庶出，然四姐姐……她比我还可怜！”
“你不要再说了，纵然四姐姐如今过得很好，我也不该拿这样的事去恶心她，你不知道，曾经四姐姐过得有多艰难，如今这些富贵是她该享受的。”
丫鬟跺脚道：“婚书上明明就是她的名字，凭什么你代替她嫁过去？五小姐，人不为己，天诛地灭啊，您可要考虑清楚了。”
第二百三十六章 弱者的选择
“人不为己，天诛地灭？！”
五小姐宛若被丫鬟说动了，靠在洗得泛起毛边且褪色的垫子上，喃喃重复这句名言。
婢女俏丽的脸庞带着几分期盼，亦有几分急促不安，这一次一向软弱木讷的五小姐竟然是意外的坚决。
她一直侍奉五小姐，和五小姐情同姐妹，这辈子也只能跟着五小姐了，为将来前途还是往日同五小姐的情分，她都没有办法眼睁睁看五小姐嫁给宋少爷，那就是个火坑啊。
“总有些人为拿这句话安慰自己，仿佛他们即便做了不好的事，害了别人，也能推脱干净。”五小姐眸子深深，“旁人记不住四姐姐的好，我却无法忘记，她会把好吃的留给我一份，哪怕她也不多，她会偷偷帮我洗衣服……”
“在关外很冷的，那一年我生病了，没有汤药，没有大夫，母亲也只是来看过一次，便把我移到漏风的屋中，我孤孤单单一个人躺在冰凉的炕上，望着天上的星星，其实我是不想死的，可是没有人帮我。”
“在我最为绝望的时候，是四姐姐拿来了柴火帮我烧热的暖炕，她背着母亲劈了一下午的木头，手都冻紫了……也是她偷偷寻了赤脚大夫求来一副汤药，我这才熬了过来。”
婢女抿着嘴唇，这些事，她都不知道的，永安侯恢复爵位以后，她才进得侯府，低声：“既然四小姐这般好，这一次她也不会怪你，五小姐您是身不由己，何况本该就是她……”
“你住嘴！”
五小姐高声制止婢女的话，眸子闪过一抹厉色，气势逼人，婢女心头一颤，到底不敢再下去了，五小姐倘若一直有这股气势，她们也不至于在后院受进欺负了。
“最该嫁给宋公子的人不是我，也不是同慕家没有半分血缘关系的四姐姐，而是……”
五小姐咬着嘴唇却也没说出三小姐来，“整个慕家都欠着四姐姐，当时回京后，四姐姐便疯了，我只能在一旁看着，帮不上她，心中早是愧疚不已，如今我更不能顺了三小姐的心思，再生害四姐姐的意图。”
“我没有办法用人不为己，天诛地灭来劝说自己没有错！”
“可是五小姐您甘心吗？”
“不甘心又能如何？我只是个庶女，生死都在嫡母手中攥着，这就是我的命！”
五小姐泪珠再一次滚落，除了哭泣之外，她还能做什么？
婢女眼珠转动了一下，向外面看了看，坐到五小姐跟前，小声道：“您先别出声，只听我说，既是三小姐提前把这消息透漏给你，有暗示了一番，三小姐定然不会似夫人一般，把咱们死死按在后院的，老天保佑，夫人病了让三小姐掌管侯府，这就是咱们的机会。”
倘若是夫人，她们定然什么消息都得不到，等到五小姐出嫁时，还以为宋公子是青年才俊呢，到时候五小姐没准还感激夫人给自己选了个好夫婿。
然而三小姐……竟是自信到以为能蛊惑五小姐，拖四小姐下水。
“三小姐怕是存了恶心四小姐的心思，让四小姐名声差上一些。”婢女轻声分析，“既然五小姐不愿意做对不住四小姐的事，只能另外找一条路走，我是不会甘心就此认命的，五小姐，就算是庶出也不该被夫人摆布。”
五小姐眼前一亮，“你是说把消息告诉给四姐姐？”
婢女兴奋般点头，悄声道：“咱们没有同三小姐抗衡的实力，四小姐一定是有的，否则三小姐断然不会这般算计四小姐，我们虽然知道四小姐消息不多，不知四小姐做了什么让三小姐恨之入骨，但是我听说，侯府上下没有不怕四小姐的。上次四小姐回来时，说过，永安侯府，有她没有三小姐。”
“何况四小姐身边还有二少爷呢，外面不都说二少爷在锦衣卫中官职地位很高，只要二少爷肯出手，便是宋公子有婚书在手，又能如何？锦衣卫随便找个罪名就能把他关起来，锦衣卫从来都不是讲道理的衙门。”
五小姐被这番话说得有几分心动，“可是三姐姐万一怪罪我……”
“小姐啊，如今的局势您还没看明白？咱们只能站一边，您不想心中不安对不住四小姐，那么您只能让三小姐不高兴了。”
婢女深深叹了一口气，“若我说三小姐的胜算更大一点，毕竟她是永安侯的嫡女，同二少爷是嫡亲的骨肉，您记得四小姐的恩情，二少爷……不是说二少爷差一点被四小姐在宛城磋磨死吗？谁知道二少爷会不会被三小姐笼络住。”
她们这对在侯府没有地位，没有人脉的主仆自然不知慕婳的亲爹做了神机营指挥使，也不知道慕婳在京城的威名。
三小姐也好，永安侯夫人也罢，一直都不让这些消息在侯府散开的。
“夫人很疼三小姐，为三小姐留了后手。”
婢女同样心头没底，毕竟三小姐一直风光，又有父母兄弟维护，“四小姐的哥哥说是被关起来了，木夫人整日哭呢，死活非要三小姐帮忙，木家……本就是侯府的奴才，根本帮不上四小姐，而且木夫人和木掌柜都是最疼三小姐的，说是自己养大的女儿，不是亲生胜似亲生。”
“四姐姐孤身一个人？！”
“是啊，就算四小姐力气大，能揍人，可也只能让奴才们害怕，主子有得是办法让四小姐哭不出来。连四小姐亲生爹娘都只疼三小姐，四小姐身边一个疼她的人都没有啊。”
婢女越说心越虚，犹豫道：“要不还是跟着三小姐……”
“不。”
五小姐直起身子，她好似多了一抹神采，让她平凡无奇的脸庞多了几分光彩，“我知道孤独的感觉，四姐姐没有疯，是他们把好好的，善良的四姐姐逼疯的，我绝不能助纣为虐，同他们一样伤害算计四姐姐。永安侯慕家的子孙也有该出个有良心的人。横竖我这条命是四姐姐救回来的，大不了同四姐姐一起死，还能干干净净的离开，在阴曹地府也有个伴儿。”
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第二百三十七章 自作聪明
很快三小姐便得到消息，五小姐准备出门了。
她轻声说道：“人不为己，天诛地灭！天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。就算有人能抵挡名利的诱惑，莫非还有人不在意性命？”
云浅笑盈盈赞道：“还是小姐聪明，看得通透，把侯府上下拨弄得团团转，谁都逃不出小姐的掌心呢。”
三小姐周围簇拥在这几个小丫鬟，各自捧着华美的衣物，侍奉三小姐梳洗更换衣物。
她的衣衫每一件都很华丽，面料是最上等的，绣工也是最好的，从小到大三小姐就没有穿过寻常衣裙。
挑选出门时佩戴的首饰珠宝，三小姐随意从塞得满满的首饰盒中拿出一个宝石戒指递给奉承自己半天，看到珠宝眼睛都亮闪闪的云浅，“赏你的。”
就当哄她开心的赏赐。
三小姐出手一向大方，除了让跟着自己的奴才更加忠心外，她很是享受高高在上赏赐奴才的感觉。
云浅笑嘻嘻接下来，轻声说道：“宋少爷已经知晓婚书上该是四小姐嫁给他，也从奴才口中听说四小姐是神机营指挥使的女儿，当然奴才们闲谈时还说过，木大人只疼三小姐一个，把三小姐看做掌上明珠，没人能同三小姐相提并论。”
三小姐淡淡嗯了一声，“这样的话以后还是少说一些，省得被不该听去的人听到了。”
“小姐放心，奴婢已经交代下去了，避着五小姐呢，五小姐如今什么都不知道，以奴婢看，五小姐在四小姐面前碰了软钉子后，她也只能听您的安排了。”
“四妹妹那样的脾气秉性可是不会同五妹妹多说什么，反倒是我……到底顾念一分骨血之情。”
三小姐抿了抿擦了发鬓，淡淡的花香令人心旷神怡，对香料她亦是很有讲究，十几两银子一瓶的香水也不是勋贵小姐都能用得起。
女子的容貌三分天生，七分保养。
三小姐最大的依仗便是绝色之容，她自是精心保养，再加上她善于搭配穿戴，时常给人艳光照人，艳压群芳的感觉。
“走吧，我先去把医书拿回来。”
“舅太太也是喜欢三小姐，恨不得把所有的好东西都给您，两位表少爷也对您千依百顺，三小姐亲自开口了，又有夫人的情面，定能拿回医书，治好二少爷。”
云浅弯腰为三小姐抚平裙摆，“以后您不仅是二少爷的妹子，还是他的救命恩人，四小姐那点情分哪有救命之恩重要？”
“好了，好了，就你能说！”
三小姐眼角流露出些许得意，戳了云浅的额头，嗔怪道：“我本没打算同四妹妹攀比，都是姐妹，哪有比来比去的道理？二哥是我们的兄长，能为二哥做点事，我已经很开心了，何时我惦记过让二哥只疼我而冷落四妹妹。”
“小姐对姐妹们和善，是最最好的人儿。”云浅自打嘴巴，腆脸笑道：“都是奴婢为您不平，不愿您被旁人误会非议，更不想见四小姐踩着您攀高枝。”
三小姐在一众仆从簇拥下去了外祖父府上，先去见一直对她颇有情谊的表兄，依靠表兄拿到舅母的陪嫁医书。
永安侯夫人留给她能让舅母交出医书的信物，自视甚高的三小姐却想着不到万不得已，不会拿出信物。
她享受着算计掌控一切的感觉，同时也想让永安侯夫人明白自己已经长大了，不用完全按照母亲的交代去做事，她反过来可以让保护永安侯夫人呢。
何况表兄一直对她大献殷勤，她便是看不上表兄，也愿意接受表兄的钦慕之意，到时候只需要说一句，有缘无分，许是能让表兄惦记自己一辈子！
以后就是娶了媳妇，在表兄心里也是她最重要，如同明月光一般的存在。
万一以后她有了难处，许是还能借助表兄一臂之力。
三小姐打算得很好，却是不知任何有儿子的母亲都不会喜欢她这样勾引儿子的狐狸精！
舅母是想让三小姐嫁给自己儿子，绝不乐意看到儿子被三小姐玩弄于股掌之中，所以在儿子叫嚷着让她把医书交给三小姐时，舅母是极为意外的。
往日温柔孝顺的儿子好似一瞬间变成了疯子，眼里再没有父母责任，满口表妹如何如何为难，他拼劲全力也要让表妹开心，守护表妹。
舅母望着几乎陌生的儿子，差一点捏碎手腕上的佛珠。
儿子对三小姐的情根深种那副疯狂样子，让舅母想到一个人……就是被三小姐迷得神魂颠倒，不顾亲情，不顾父母的木瑾！
连亲生的妹妹都能扔给江湖草莽糟蹋，木瑾被关进监牢后，舅母说了一声活该！
她的儿子未必会似木瑾，然而已经有疯狂的趋势了，今日她的儿子被三小姐教唆着来讨医书，明日会不会被三小姐教唆去怨怼慕婳？去做杀人放火的不道德之事？
三小姐这样的女孩子容貌再好，也不能让她进门！
舅母笑着答应下来，眼见儿子一派狂喜，飞也似跑去告诉三小姐这个好消息，完全不顾她下面要说的话，舅母笑容僵硬不少，让贴身最为可信的妈妈打开陪嫁的箱笼，找出那两册被永安侯夫人和三小姐心心念念的医书，目光变了变，轻声吩咐：“给我随便找两本医书。”