陈四郎一直住在侯府的客房，知道柳三郎搬回魏王府，且正式归宗后，他更加活络，几乎整日在外应酬，参加文会，或是同年轻的举子们探讨文章，连晚上都很少回到侯府。
慕婳也不去管他做什么，今日听闻慕婳叫他一起吃烤肉，陈四郎并无太多的惊讶情绪，同仆从去后花园。
杨树下已经支起烤肉架子，慕婳一边翻转架子，一边往烤兔上涂抹特殊的腌料，兔油滴入火中发出滋滋的响声。
陈四郎笑道：“好香啊。”
毫不客气坐在慕婳身边的小凳上，端起一旁的腌料盒子，让慕婳取用更为方便，他贪婪般望着即将烤好的野兔，狠狠吸气好似想把所有的香气都吸进自己鼻中。
“跟你没见过肉似的。”慕婳笑嗔道：“侯府在吃食上亏待你了？还是你出门应酬的文会没有准备肉食？”
陈四郎盯着烤兔，“你烤出来的野兔是别人能比的？三公子还没尝过吧。”
慕婳继续翻转插着野兔的叉子。
陈四郎又道：“我总算有一次抢在他前面了，值得高兴。”
随手抄起酒瓶，陈四郎一改过去小口品酒，举高的酒瓶对着扬起的脖子灌了起来，美酒宛若小溪落入口中，喉咙滚动，他大口大口吞咽美酒，眼角被烈酒刺激得晕染开绯红。
酒瓶再无美酒，陈四郎晃了晃酒瓶，醉眼迷蒙向慕婳道：“你怎么不拦着我？”
慕婳睨了一眼有点委屈的陈四郎，笑道：“你比我还大几岁，已经及冠成年了，你心智成熟知道做事需要承担的后果，需要我提醒你？还是你陈四郎是个听我话的人？”
他们显然不是在说喝酒的事，陈四郎后背靠着树干，继续摇晃酒瓶，半醉半醒的眸子看向慕婳，“若是三公子灌酒，你一定会拦他。”
“你同他不一样。”慕婳举起叉子，仔细查看野兔的生熟，嗅了嗅味道，“差不多了，你愿意吃兔腿，还是兔头？”
“慕婳你就没什么想同我说的？”
陈四郎沉不住气，声音沙哑，“我以为你会说的，只要你说一声，我会放弃……状元之位。”
“你看低了自己的野心，也高看了我。”
慕婳等着野兔稍凉一点，撕下一只兔腿直接扔给陈四郎，她自己拧下兔头，“还是有点烫。”
陈四郎双手轮换拿着野兔腿，何止是有点烫，明明是很烫，手上的热度无法渗入他沉入谷底的心。
直戳他内心深处的话语，令他无言以对。
“他比你强一点从来不在我面前装情圣。”
慕婳啃着兔头，时而拿起另外的酒瓶喝一口美酒，歪头向陈四郎说道：“你若不在外应酬，和举子们互联串联，对赢澈科举发声异议，我才会觉得失望，会怀疑你是不是傻了。”
陈四郎赌气一般啃着兔腿，冷声道：“我是没让你失望，以后你是不是也不会再把我当做……当做朋友了？”
慕婳道：“你还欠着我人情没还，竟敢不认账？！”
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第四百八十七章 富贵公子
陈四郎瞪大眼睛，被兔腿肉鲠住喉咙，使劲吞咽仍然难以咽下。
直到慕婳把酒瓶子递过去，陈四郎勉强用美酒顺下堵塞的兔肉，大口喘息，“你是想噎死我，以此给赢澈那小子减少一个劲敌？”
“倒是可以考虑一二。”
慕婳饶有兴致打量陈四郎，琢磨如何杀人灭口更好，陈四郎咳嗽两声，眸子恢复纯澈清明，“我记得你的恩情，以后他若是辜负了你，我自会帮你出头，纵然他是魏王世子，我也不怕他。”
“你觉得在这上头，我需要你帮忙？”慕婳反问，“你不给我们之间制造误会就不错了，三郎那人心眼儿很小，便是明知道事情真相，还会放在心上，嘴巴却很严一字不露，还要装作大度无所谓的样子，看着……让人心疼。”
陈四郎不愿去看慕婳提起赢澈时的甜蜜，再如何理智，他还是会嫉妒，明明他是最先认识慕婳的人，他们甚至走到订婚的地步，就因为……就因为一些误会波折，他亲手斩断婚事。
好在慕婳还肯理他，没有因为被退亲的羞辱而仇视他。
慕婳还大方给他提供住处，不介意陈四郎在外应酬时打着木齐的旗号，虽然木齐在士林中名声不怎样，到底是皇上的宠臣，他凭着住在木齐府上原因，得到不少朝廷大佬的赏识。
没有慕婳，他许还是自持寒门学子的身份不屑同名门望族子弟相交。
一直坚持门户之见的自己纵然能顺利摘取状元之位，在官场上也不会走到最高位置，远不是此时目光开阔的他可比。
“慕婳，我始终是感激你的，说句不中听的话，没有你，就没今日的陈四郎。诚然没有你，以我才学心机走上高位不难，但是能否善终，不好说。”
陈四郎深深吸了一口气，郑重其事说道：“只要你说一句，不让我争状元，我立刻放下一切，只在侯府读书。”
满是真诚，比方才说出试探话语更显郑重，他的眼睛一眨不眨看向慕婳，“不仅是我对你的好感倾慕，还有感激。”
在他尚且青涩偏激时，慕婳点醒他门户之间，他依然以寒门为根本，却不会向以前一般完全摒弃望族。
没有慕婳的提醒，他不会知道自己父母耳根子软，更不会知道父母有可能会拖累自己，他的小妹也不会似现在这般懂事明理。
若是他的两个嫂子还存着嫁给他的心思，这就是政敌攻讦他最为致命的把柄！
慕婳仔细想了一会，摇头道：“我不需要你放弃你的野心，三郎他也不需要你的谦让，你们这科据说是实行科举以来最是人才济济的一次，堪称科举龙虎榜，本该因为竞争激烈而名垂千古，因为我而虎头蛇尾，少出几篇盖世文章，我怕将来被人拉出来鞭挞鄙夷。”
再次扯下一只兔腿，塞进陈四郎手中，“我今日请你吃烤兔子，不是要你做什么，一是我明天要去考女学，想着放松放松，二是贿赂你，继续努力，给三郎多制造点麻烦。”
“为何？”
“你所用都是阳谋，名正言顺同他在才学上一较高下，良性的竞争会让你和三郎爆发出所有文采，激发你们所有的潜力。”
慕婳拨弄炭火，轻声说道：“竞争会让你们更强，也让三郎少些骄傲自满。在满朝皆敌的状况下，最致命便是轻敌。”
“满朝皆敌？他到底得罪多少人？”
陈四郎只是听一听都觉得胆寒，偏偏昨日见赢澈时，他一脸平静，看不出任何的紧张慌乱。
慕婳笑道：“我还少说了，看他不顺眼的人只会更多，他没有得罪谁，只因为皇上太过器重他，只因为他是魏王的儿子。”
“其实我对你只有一个要求。”
“是什么？”陈四郎低声询问，“只要我能做到……不能做到，我也会尽力做到。”
“别同太子，齐王，赵王太亲近，别做他们中任何一人的幕僚谋臣。”
“……我答应你。”
陈四郎接过慕婳扔过来的酒瓶，咬掉筛子，碰，分别在两人手中的酒瓶撞到一起，慕婳说道：“干！”
“为了帝国，为了皇上，为了我位居人臣的野心，干！”
陈四郎仰头饮酒，在心底又加上一句，为了他失去的爱情，眼睛有点酸涩，一股感伤涌上来，心头钝痛，有股无法表述的难过。
这辈子他都无法忘记第一个让自己吃瘪的女孩子，忘记第一个救自己的慕婳，更无法忘记第一个让他心动的少女。
但是他会娶亲延续香火，娶一个他倾慕，对他的仕途有帮助的妻子。
他会善待妻子，尊重她，保护她，爱慕她，但是在心底一处总会有慕婳浅浅的影子。
*******
书案的书卷敞开，砚台中的墨汁尚未干涸，放在笔架上的毛笔尚未清洗干净，宣纸上字迹没有完全干涸，书房的主人此时站在敞开的窗前，望着庭院中的梧桐树，微微扬起头，好似寻找梧桐树上是否落了凤凰神鸟。
“王妃派来侍奉您的婢女侯在外面，是不是让她们进来拜见三少爷？”
魏王奶兄平安弯腰道：“王爷也觉得您身边少不了婢女侍奉，太过清冷不似贵公子，王爷说，她们生来就是侍奉您的。”
“大哥，二哥也有婢女？”
“少爷都是一样的，四个大丫头，八个二等丫头，十二个三等丫头，另有小丫头若干。王爷亲自看过派来侍奉您的大丫头，二等丫头，便是三等和小丫头也由奴才仔细查过，身子都很清白，性情柔顺忠诚，王爷说，您放心用。”
王府公子果然不同凡响，还没怎样就塞进来三十多个女婢，还是任他采摘的美人。
“既是王府的规矩，那就都留下。”
“三少爷英明。”
平安连忙招呼婢女们过来，没听三少爷的吩咐，她们不敢轻易迈进书房，在门口跪成一排，隔着帘子向新主子叩首请安，“奴婢见过三少爷。”
赢澈轻笑一声，“平安管事你替我回魏王妃，多谢她的厚爱了。”
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第四百八十八章 西方来客
平安管事心头一紧，后脊梁窜起一阵寒气，下意识抬头看了一眼天上依然炙热的骄阳，没有变天啊，到底哪来的寒意？
“我还要温书，劳烦平安管事让婢女们各司其职，我先不见她们了，省得分心。”
“好，奴才会交代她们您的喜好，明日再让大丫鬟梅兰竹菊侍奉您。”
平安管事把三公子的拒绝当做害羞，毕竟三公子从来没有享受过红袖添香，猛然见到漂亮出色的婢女怕是抹不开让婢女侍奉。
不得不说王爷真是个偏心的父亲，给三公子配的婢女要比给大公子，二公子好上许多，模样都是掐尖的，性情柔顺，更难得是王爷把大丫鬟身家都捏在手中，绝了她们被王妃收买的可能。
平安管事虽没能留在三公子更前伺候，但王爷让他时常来看三少爷缺少什么或是有何要求，他还是等同于三少爷身边的管事。
能让一向霸道的王爷用迂回的手段，三少爷足以自傲了。
在平安看来，三位少爷都是人中之龙，三少爷虽是俊美一些，除了相貌更像魏王一点，看不出比礼贤下士的大少爷强。
平安想到大少爷，自然想到大少爷被安乐郡主很抽过一顿，三少爷的确惹不起，他可不想成为安乐郡主的鞭下亡魂，王爷都对安乐郡主没办法，他若郡主打了，王爷也不会帮他报仇。
“主子，那些人……”
“牛不喝水，还能强压头不成？”
三公子背对着书童，轻笑道：“我这点定力还是有的，你不必把她们看管得太紧，书房重地不可让她们轻易靠近，但是若是有人贿赂你，想要到书房看一看，你自有发挥吧。”
“可是万一她们看到不该看的东西？”
三公子指了指自己的脑子，书童默然点头，明白自己主子的意思，所有重要的东西都在主子脑子里，书房除了书籍外，几乎不会放任何的密信。
主子比任何人都小心，否则也不能在皇上眼皮子底下暗中发展出不小的势力了。
“长青先生说主子若是有空，可去他府上一见，去安静茶楼也行。”
“帮我推掉，在科举前，我不会见他。”
“是，主子。”
“我让你安排的人可住进使馆？”
“瓦剌族的使臣已经到了，说是还带来圣女。诸葛大人已在使馆，据传来的消息已经取得瓦剌圣女的信任，他争取早日完成主子的吩咐。”
“不能迟，也不能早到，时间不差一分才能达到最好的效果。”
“我会转告诸葛大人。”
书童看了看主子的背影，低声问道：“安乐郡主会不会生气？郡主的脾气总同一般人不同，旁的女孩子喜欢，郡主未必能体会到主子的良苦用心。”
“我不用她感激，更无须她体会我的良苦用心。”
赢澈几步走到书案旁，提起毛笔，沾满墨汁，在宣纸上写下一首情诗，一蹴而就，浓烈的感情跃然纸上，他自己都没想到有朝一日会为女孩子付诸一切心血，不求回报，不计得失。
“还有……这份请帖是红莲长公主送来的，大公子，二公子都有一份。”
书童递上古朴的请帖，赢澈打开看了一眼，扔到一旁，不咸不淡的说道：“他们是招女学生，还是给宗室子弟和勋贵子弟选妻？请帖只怕不是长公主的意思，看来长公主没有办法完全掌握女学。”
瞄了一眼请帖上的内容，书童问道：“您不去？”
“去，当然要去，不过我不会坐在嘉宾席去评定女学学生的优劣高下。”
赢澈按了按自己的眼睛，玩味道：“因为我很难做到公平公正，除了云薇外，旁人都是庸脂俗粉。”
“……您越来……”
“坦诚？厚颜无耻？”赢澈不在意笑道：“我希望你，和我所有的属下明白一点，她是我看上的女孩子，尊重她就是效忠我！我不希望你们做出多余的事，也不要打着为我好的旗号，似魏王一样给我塞婢女女人。”
“属下明白，会把主子的话传下去。”
书童摸了摸额头的冷汗，心有余悸的想到魏王殿下送婢女过来，伤害了主子刚刚对魏王产生的父子之情。
很明显皇上就要聪明得多，反倒要求主子为安乐郡主守身如玉。
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京城使馆修建颇为壮观辉煌，每一处景致都能体现帝国的风貌，皇上对来京城的各族使者颇为客气，并不是那种结好的客气，而是显示出良好的礼仪和，接待各族使者的官员骄傲而不傲慢，彬彬有礼又从不纵容使者的无礼要求。
瓦剌部是外蒙主要的部族，因受其头领的影响，对帝国颇为友好，在外蒙诸多部族中，是不多愿意同帝国交好的部落。
部族的圣女曾游学西边大陆，学了通身的本事，相比头领看好中原帝国，她觉得西边大陆上的国家更为强大，这次她来帝国，更多是探查帝国虚实，并非如同呈给帝国国书上所写仰慕中原文化！
“安乐郡主，又是安乐郡主。”
女孩子不满的说道：“除了她之外，就没有别人了？骑射功夫了有什么值得夸耀的？中原人真是没见过世面！”
“安乐郡主还会兵法，他们皇上赐了一把枪火给她防身，中原尊贵的公主都没有枪火。”
“我也会用枪火，枪法比她精准，没什么稀奇的。”
“圣女。”
“好了，我知道父亲结好中原的意思，不过若是他们不能让我佩服，我还是要说……还不如投靠西边的国家。”
窗口人影晃动，被称作圣女的女孩子看了一眼窗棂，勾起嘴角：“他们也信不过我们，明日不是她们女学考试？我也去凑凑热闹，看看京城女孩子的本事，顺便打掉她们的骄傲！瓦剌实力不如帝国，但是我比她们所有人都要强！”
“头领想让您入宫的……”
“不如我的男人，我会稀罕？”
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“方才我故意漏出行踪让瓦剌圣女见到，以圣女心高气傲一定会去女学，我只是担心……”
“怕郡主会输？”
诸葛松拍了拍同僚的肩膀，轻声道：“就算不相信她，也该相信三公子。”
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第四百八十九章 臣子们的忧虑
单就年岁上他们比三公子大上两倍不止，他们早早对少年献上忠诚，当时他还只是宛城柳三郎，那时候没人知道他生父是谁。
他们对温润如玉的少年很佩服甚至是敬畏的。
少年的心性只怕是教导他的皇帝陛下都未必能完全掌握。
“我见过圣女身边的婢女身手，据说她们都只学到瓦剌圣女两成功力，但她们足以同帝国的校尉战平手，一路我护送她们入京城，也曾私下同瓦剌圣女的婢女较量过，我……赢过婢女却是一点都不高兴。”
男人带了几分惭愧，“我没有躲过瓦剌圣女的鞭子，她一直以轻纱罩面，我能从她眼里看出轻蔑，我再练十年也不是她的对手。我没有见过安乐郡主大显身手，但是见过瓦剌圣女随意用出的招数，不好评判她们两人谁高谁低，安乐郡主将会面对一个强大的女孩子，我不曾担心三公子，只怕因为爱慕之情判断有错，弄巧成拙，一旦让瓦剌圣女把帝国最出色的安乐郡主压下去，外蒙诸部会更加猖獗，西边的国家也不会错过渗透的好机会。”
“我知道。”
诸葛松再次颔首，费解道：“都说国之将兴，必有奇才英杰降世，国之将亡，必有祸水妖孽。上苍到底是厚爱中原，还是眼见中原再陷战火？提前收走沐少将军，帝国将门青黄不接，能征战的名将不多，好不容易又出个安乐郡主，偏偏她也是女孩子！莫非帝国依靠女将军？”
他在礼部专门接待各族各国使节，了解到各国的动向远比朝廷上的大臣多，如今朝廷上的大臣还在做着万邦来朝的美梦，殊不知外蒙诸部已被西大陆强大的国家所渗透。
一旦他们都被笼络住，镇守山海关的杨总兵压力剧增，刚刚平静下来的西北，畅通的丝绸之路又会重新陷入战火，那时可再没有沐少将军死战了。
尤其是西大陆的皇帝也是一个雄主，向东扩张的意图甚是明显，即便他们隔着外蒙，依然有可能短兵相见。
从瓦剌圣女的话中可以得到一些消息，西大陆那边的枪火和火炮怕是优于帝国，没有英明不畏死的将领，在武器上亦无法抗衡，中原帝国岂不是任由那些外人欺辱凌虐？
越是繁华富饶的地方越是被野蛮人垂涎，若是没有自保的武力，如今的繁华盛世就如同脆弱的水晶，经不起摔打。
诸葛松掩饰住自己的忧心，期盼他追随的少年能带来希望，更盼着安乐郡主如同少年所说——无敌于天下！
给瓦剌圣女，甚至左右摇摆的外蒙诸部十足的震慑。
也亏着有皇上在，眼下局面不算太糟。
皇上没有似太后娘娘拒绝一切新鲜的东西，在千难万难的状况下设立天工坊，如今皇上临朝主政，必然会比相对保守求稳的太后娘娘更有魄力。
诸葛家也曾在先帝末年显赫一时，随着先帝过世，他父亲惹恼太后娘娘，官职一降再降，最后贬谪出中枢，诸葛一族落寞下去。
他曾听父亲提过当今圣上登基前后的内幕，父亲一直不看好当今皇上，在藩王蠢蠢欲动，蛮族叩边时，初登帝位的皇上慌乱而焦躁，甚至有惊人的投降的言论。