王玉臣满脸笑容：“江家妹妹不用这样客气。”然后不知怎么的突然就变得腼腆起来，还用身体挡住了后面人手提的礼物。
七夫人下了车看着王玉臣摇摇头：“听说海上都有了动静，你家里没有事要安排吗？天天泡在外面，上上下下都丢给你叔叔自己担着。”
王玉臣道：“我正是为了这件事来的，外面的动静不小，今天常州城内就不会安生了，许多人都往城外搬呢，我来问问这边需不需要帮忙。”
“这么快？”七夫人有些惊讶。
王玉臣道：“白龙王来势汹汹，劫了大周的商船杀人祭旗，将那一颗颗人头都悬挂在了船上，倭人向来凶残，若是登了岸只怕会屠杀百姓，这种消息一传十，十传百，自然就有许多人坐不住…”
王玉臣说到这里停顿下来。
七夫人看过去，立即明白王玉臣此次前来有正事要说，于是点了点头道：“先进去吧。”
几个人进了堂屋，下人端茶上来。
王玉臣抿了一口茶，收起了方才的笑容，神情变得郑重：“前阵子海上遇见风暴，七夫人手下是不是也有船只不见了。”
提起这桩事，七夫人将刚刚端起的茶放在桌子上：“你是说…”
王玉臣点点头：“听到消息，这些日子丢失的船只和人，都在白龙王手中，就连我们留在外面的人手也被白龙王抓去了不少，白龙王杀人祭旗只是个开始，还会陆续有大周子民被杀。”
这一战还没有开始，就已经有百姓因此而亡，屋子里的气氛变得低沉下来。
七夫人半晌才道：“大约有多少人？”
王家在外人手多，善于打听各种消息，外面的传言不一定可信，王家收到的讯息却八九不离十。
王玉臣道：“至少有百十来人，人少了不足以激起民愤扰乱战局。”
白龙王将海盗的那些手段都用在无辜的百姓身上。
七夫人道：“常州真要乱起来了，白龙王以此要挟大周朝廷，大周不救会失人心，若是去救，因此上了当，败了一局，更会让人失望。”
“恐怕不止是这样，”徐清欢开口道，“白龙王大可以等到接近常州时，再拉出大周的百姓打大周朝廷一个措手不及，何以提前就放出消息。”
清脆的声音传来，王玉臣立即看了过去，他想的没错，这位江家妹妹果然是才思敏捷之人，否则七夫人不会将她带在身边。
王玉臣自然不能放过与江家妹妹说话的机会，立即接口：“白龙王说，他们手中大周的百姓是从海盗手中夺得，并非他们所捉，没有交战之前，可以按照海盗的规矩将人赎回去，开战之后，剩下的人全都会被斩杀。”
自己的亲人在白龙王手上，并且可以用赎金将人要回，也许很多人会想法子去尝试，总不能眼睁睁地看着亲人死在自己面前。
但是常州一带已经严阵以待，早就不准再有其他船只下海，一边是百姓陈情，一边是虎视眈眈的白龙王，一个计谋就让朝廷手忙脚乱。
徐清欢低头思量，也不知道父亲会怎么安排。
眼看着江家妹妹忽然沉默，王玉臣仿佛明白了些什么，立即道：“我会想法子去阻拦这些人，明天一早我再去衙门打听消息，看看朝廷准备要怎么做，你们放心，若是我能帮上忙，必然尽力而为。”
这话语中颇有几分许诺的味道。
徐清欢愕然抬起头来，看向王玉臣，这位王二爷是不是有了什么误会。
说完话，七夫人看向徐清欢：“忙了一整天了，快去歇着吧。”
眼见着徐清欢离开，王玉臣眼睛中满是失望的神情，等到徐清欢的人影不见了，他才看向七夫人：“七夫人，白龙王的手中是不是有江家妹妹的亲人。”
七夫人愣在那里，她怎么也没想到王玉臣会误会到这上面去：“自然没有，你怎么会想到这一节。”
王玉臣目光炯炯：“我也是打听之后得知，前阵子江家船队在海上遇见风暴，有一船人不见了，领船的是江家的一位族亲，江家妹妹刚好这时候来常州，又跟随七夫人四处奔走，七夫人对她又是爱护又是依仗，七夫人也说她是堂妹，想来是族亲没错。
方才我提起那些被白龙王抓的人，江家妹妹忧心忡忡，试想一个女孩子，在这样的关头恨不得要远离常州才是，她反而到这里来，定有心中牵挂的人在此。
七夫人之前去京中如今回到常州追查谢云的案子，是比我早一步得到了关于白龙王的消息，因此发现了线索，想要弄清楚一切，从而将人救出来吗？”
七夫人睁大了眼睛，定定地看着王玉臣，徐大小姐到常州的确是为了她父亲，方才忧心忡忡除了因为百姓之外，也是心中牵挂安义侯，王二这小子向来观察仔细，心细如尘，但却联想到了江家人身上去，说出这样一套看似很有道理的话。
王玉臣道：“江家妹妹真是不易，我王家的姐妹虽然胆子也不小，却还没有哪个能独当一面，面对白龙王这样的人，有如此决心，我王玉臣自认胡作非为，若与江家妹妹易地而处，也不敢说定能胜于她。”
听着王玉臣自说自话，明明丝毫不着边际，却偏偏又被他猜中了几分，七夫人一时不知道说什么才好：“你还真是聪明过头了。”
王玉臣站起身：“事不宜迟，我这就去打听消息，只要有了眉目就让人送信来。”
看着王玉臣匆忙离去的身影，七夫人哭笑不得，假以时日真相大白，这小子还不知会怎么样。
…
早晨，天刚亮，苏纨已经穿戴好准备去衙门，他刚刚走出屋子，立即听到了外面嘈杂的声音。
“怎么了？”苏纨问过去。
管事立即道：“是常州的百姓，来求大人去救人。”
苏纨想到了昨日传来的消息。
管事劝说：“大人，您还是等护卫将人清走了您再出去。”
苏纨思量片刻，向外走去：“这样一来岂不是让百姓更加寒心，我就听听他们想要说些什么有何不可？”
第二百四十一章 恬不知耻
门外是一片悲戚之声。
见到苏纨出来，领头的商贾想要上前，立即被护卫挡在那里。
苏纨就要开口说话，商贾带着众人跪下来。
“驸马爷，”商贾先开口道，“求您救救我们的家人吧，不能让他们受这样的折磨，那些海盗心狠手辣，若是衙门不去救，他们定然都要没有了活路。”
人群中开始有人哽咽。
“不能不救，”苏纨上前将跪倒的商贾扶起来，“从前他们在外面我们不知晓，如今他们离大周越来越近，眼见家乡就在眼前，大周的军队就在不远处，我们怎么能让他们就此死在海盗之手，这不是朝廷出兵的初衷。”
听到苏纨的话，刚刚起身的人又拜倒在地。
“我不敢作保定然能将他们救回，”苏纨道，“但是我会尽全力。”
安义侯忙碌了一整晚，刚刚与常州总兵，从衙门里出来，今日要来与督战的长公主驸马商议应对之策。
两个人刚刚到驸马爷住的别院门前，就看到这一幕。
驸马穿着一件湛青色的道袍，低声说着什么，百姓们连连行礼，不见混乱的场面。
常州总兵官松了口气，到底是皇上派下来的督军，又有驸马爷的身份在那里，处置这件事非他莫属。
“朝廷会商议此事，大家先散去吧。”苏纨说完向百姓轻轻一揖。
又是一阵喧哗声，紧接着带头的商贾开始劝说众人离去。
不消片刻功夫，大家都走开来。
苏纨看向安义侯和常州总兵：“我们进屋去商议吧。”
三个人走到书房里坐下。
苏纨这才道：“皇上命我来督军，其实我并没有进出过军营，对这些事一窍不通，还要仰仗侯爷和总兵大人。”
苏纨这样说，总兵官差点从椅子上跳起来：“驸马爷千万不要这样说，常州出了私运案，我也是戴罪之身，只希望此次一切顺利。”
安义侯看着常州总兵软骨头的模样，再想想这一晚上总兵如同一尊大佛般坐在椅子上，无论他说什么都不置一词，不禁心中轻蔑。
来之前他就知道常州的情形不容乐观，来了之后发现比他想的更加糟糕，大约是因为这些年太过依靠泉州，常州的兵将都疏于操练，面对军令反应缓慢，使用火器也没有什么准头，面对那些装备了火器的福船…他只要想一想，就知道这将会是一场惨烈的战斗。
如今白龙王又花样百出，仿佛很清楚他们的底细，知道他们的军中混乱，不说是一盘散沙也差不多，面对一场简单的战事尚可，一旦有什么动静，大家就会各怀心思，难免节外生枝。
如今的情形是仗要打，人也要救，若是能有个好计策，打白龙王一个措手不及，也未必就不能成事。
现在问题是怎么部署。
安义侯想到这里，苏纨道：“侯爷怎么想？是否能有个万全之策。”
安义侯抬起头来看向苏纨，他从前带兵，身边都是得力的副将，可以放心地与他们说心中的打算，现如今与屋子里的这两个人提起这些，他心中总是不安稳，驸马问了，他也不能不言：“那些带着大周百姓的船是最大的福船，船上可以装配火器，船上还可携带小船和蛙人，随时都能发起攻击，我们不得不防。”
苏纨皱起眉头：“那要怎么办？”
安义侯道：“我想来想去，只能声东击西引白龙王上当，然后才有机会夺取白龙王的福船，将船上的百姓一并救下。”
苏纨仍旧不明白：“要怎么引白龙王上当？既然白龙王有所图谋…想必是想要获得此战的先机…”
说到这里，苏纨心中一动：“若不然以我为饵，吸引他们的注意，这样侯爷就能带人奇袭那福船，救下大周百姓。”
常州总兵惊诧地睁大了眼睛，半晌才说出话来：“那怎么行…驸马爷万万不能出差错，否则我等万死莫赎。”
苏纨没有理会这话，只是看着安义侯：“侯爷觉得此计可行？”
安义侯抬起头来，不能不说这是个好法子，生擒长公主驸马，这样的诱惑足以让白龙王冒险一试，就算换成他做饵，白龙王都不一定会上当，因为他毕竟是武将，生擒他太不容易，相反的苏纨没有带兵经验，很有可能出差错，容易被攻破。
可他却隐约又觉得不妥，苏纨毕竟不是将领，面对战事万一惊慌失措，真的被倭人擒住…
苏纨却没有给安义侯思量的时间：“我已经向百姓承诺会救人，对外只说，我一力担下此事，我躲在一艘小船上主持大局，倭人的斥候必然会发现我的所在，这样他们就会上当，等他们离开大船时，侯爷再带人攻船，”说到这里他看向常州总兵，“总兵接应我，只要我们算计好，就能大获全胜。”
常州总兵一颗心仿佛都要被提到喉口：“万万不可啊，驸马爷…不如让人扮作驸马爷前往…驸马爷绝不能冒险。”
“如果假扮被察觉，白龙王恼怒之下定会向百姓下手，”苏纨道，“能救下那么多人，让白龙王计划落空，常州水师必然军心大振，乃是一举两得的良策，总兵不必再劝说，不如好好想想怎么才能将此计做的周全。”
安义侯看着苏纨，驸马爷的计策貌似能够解开此局，其实是给他出了一道难题。
半晌安义侯才离开了苏纨住的别院。
角落里一个人影走出来，他穿着粗布衣裳，挑着杂物，看起来就是个走街串巷的货郎，他慢慢抬起头，露出他的脸孔，正是张兴。
张兴看着安义侯离开的方向露出笑容，他还以为他是那个叱咤风云的侯爷，能够打胜仗的大将军，这次就要他尝到苦头。
孤立无援，浴血奋战却还死于倭人之手。
张兴脸上露出残忍的笑容。
…
泉州大营中。
宋成暄负手看着面前的舆图。
“公子，该歇歇了。”永夜的声音传来，宋成暄不为所动。
永夜去打听了消息，将常州海商今日的动向查了个仔细，尤其是江家…
他能确定那个所谓的七夫人的堂妹就是她。
现在白龙王的大船渐渐逼近，各种计策扑面而来，白龙王敢于这样做是对常州的情势了如指掌。
永夜伸出手蹭了蹭嘴唇，可不知为什么，他的嘴还是痒得很，这样一痒就忍不住开口：“公子放心，徐大小姐就算再厉害，也不敢针对白龙王。”
“她有什么不敢的。”
公子冰冷的声音响起。
永夜不禁打了个冷颤，恬不知耻地道：“公子，我方才不小心睡着了，可说了什么梦话？”
第二百四十二章 分量
宋成暄没有理会永夜。
永夜的目光落在桌面上那封张真人的信上，他已经偷偷地看过，上面没有几个字，怪不得公子会生气，平日里他说个不停，到了正经的时候却这样敷衍。
公子等了好几天，就换来两句话，怎么能不生气。
张真人这样怠慢公子，就应该被关起来，活活饿上几天几夜。
永夜胡思乱想，宋成暄望着舆图，始终没有转过身来。
倭人的船队可以直取常州，他们虽然远在泉州却已经感觉到了紧张的态势，借着这个机会那些海盗伺机登陆琉球，琉球王已经发来数次信函向大周求救。
军师早就让他与琉球王交好，此次也是个好机会，若是他亲自前往琉球，琉球王必然心存感激。
这样既能守住泉州一带，又能进一步得到他想要的。
“公子，”永夜道，“明日还要点兵…若是您不想去琉球…不如我去请军师来。”
宋成暄终于转过身，淡淡地道：“话越来越多了，若是再多言，就去找张真人。”
永夜捂住了自己的嘴。
宋成暄再一次走到书桌旁，再一次打开张真人的信，信上内容很简单，只写着，徐大小姐和江家一起到了常州调查谢云的案子，案情还未明晰，不过公子放心，有江家人帮忙，徐大小姐必然能查出真相。
张真人说的没错，她来常州是因为担忧安义侯会出事。
对白龙王来说常州水师不足为惧，他真正的对手是久经沙场的安义侯，所以这次白龙王的计策也是冲着安义侯而来。
既然她早有准备，想必已经知道要如何应对，白龙王有海盗，她也有海商帮忙，好像用不着他，否则她早就让张真人给他捎来一言半语。
宋成暄吩咐永夜：“三更造饭，五更扬帆。”
…
一大早，谢云家中的大门已经敞开。
紧接着谢家族人走了进去。
今天就是谢老太爷和谢老太太搬迁之日，谢云被关在京城，院子里已经没有晚辈孝敬，谢家族中为了能够照应方便，前来接他们去老宅。
谢老太太被人用肩舆一直抬出门，安置在了马车上，等到车帘放下来，谢老太太面色的神情就变得极为阴沉。
这里是江阴，从江阴可以坐船到松江府直达港口，在那里换大船就能顺利离开大周，可现在要将她搬离江阴…想要再走就麻烦的多。
也不知道族中怎么突然有这样的决定，听到消息她是心急如焚，恨不得立即拒绝，可是她却不能做的太明显，这样会让人起疑。
“老太太，”崔妈妈低声道，“您再忍耐几日，奴婢出去打听了，船已经越来越近了。”
谢老太太已经听说了这桩事，那些商贾有亲人在白龙王手中，一个个吓得每日都在府衙门口守着，那些商贾之中有许多人她耳熟能详，平日里仗着有些银钱，在她面前威风凛凛，她想要与他们做些生意，还要送出重礼，当年谢家搬出常州，他们被留下，不知糟了多少的白眼和耻笑。
现在白龙王可算为她出了一口气。
她真希望那些人一起办丧事，亲眼看着亲人是如何惨死。
谢老太太想到这里忍不住笑一声，她活到这把年纪，见到这些也算值得了：“我们走了，有没有在我父亲坟前烧柱香，求他保佑。”
“有，”崔妈妈道，“奴婢一早就去过了。”
“不容易，”谢老太太道，“一辈子给人伏低做小，哪怕让我过一天痛快的日子，付出再多代价都值得，我爹软弱无能，没想到无心之间做了件惊天动地的大事，他若是还活着…恐怕会被吓死。”
崔妈妈压低声音：“您也要准备准备，若是趁乱走，大约就是这几日了。”
谢老太太点点头，她早就已经迫不及待：“说到底他都是为了我，不然也不会大费周章，这一仗过后，他定然能够称王称霸，若是有谁要与他为难，定然会被天打雷劈。”
谢老太太说完这些，心中的烦郁总算去了大半。
…
谢家的马车越走越远。
出了城走上了官路，走了一段路程赶车、跟车的下人都开始觉得疲倦，跟车的婆子开始打哈欠，就在她眨眼的瞬间，马车底下的人松开了手，整个身体落在地上，等到马车离开之后，他翻身滚进了旁边的草丛中。
孟凌云小心翼翼抬起头，看着谢家人越走越远，这才松了口气，伸手揉了揉肩膀，快步向城中走去，大小姐还在等他的消息。
谢老太太的话，说得没头没尾，不过也已经让人足以判断出谢老太太说的是白龙王。
七夫人不禁道：“还真被你猜中了，可我不明白，她怎么能与白龙王攀上交情。”
徐清欢仔细思量：“那大约跟谢老太太的父亲有关。”
七夫人道：“白龙王在海上出现的时间不短，照这样来看，也许与谢老太太的父亲相识。”
“不是相识，”徐清欢摇摇头，“应该是更近一层的关系，谢老太太能这般信任白龙王，说起话来透着几分的与有荣焉，话语中轻视商贾，甚至连大周都不放在眼中，要么是谢老太太疯癫了，要么她与白龙王有牢不可破的关系，算来算去也只有血亲会如此。”
七夫人仔细想了想：“白龙王自称为前朝遗民，其实他本就曾是大周子民，用前朝来做幌子，是不想落得一个叛国的名声。”
白龙王的身份好像就要呼之欲出。
徐清欢道：“我已经让人查过，谢老太太的娘家也曾有人在朝为官，不过才做到了六品就身故了，谢家老太太的父亲周维是周家唯一的子嗣，不得不兼祧两房，娶了两房妻室，有一年常州灾荒，他们举家搬迁去苏州避祸，周家人被灾民冲散了，周维另一房的妻儿从那以后就没了消息。”
七夫人道：“难不成走丢的就是现在的白龙王？”
徐清欢思量片刻：“按照年纪来说，周维另一房的儿子已经二十多岁，正值壮年，那时候漂流到了海外，确实可能会主掌船队，谢老太太此时去投靠自己的兄弟，仿佛也无可厚非。”
很有可能这推论就是真的，七夫人心中欢喜：“白龙王用大周子民要挟我们，我们也可以用其人之道还治其人之身，让谢老太太看看，她在白龙王心目中到底有多大的分量。”
……
猜猜小宋要去哪里，嘿嘿
第二百四十三章 手持利器
马车在江家停下。
七夫人和徐清欢下了车，立即看到门口站着几个下人。
“什么事？”七夫人问过去。
江家管事低声道：“是王家的人，说是二爷打发来的。”
七夫人皱起眉头：“又来送礼了？”
“不是，”江家管事道，“是来报信的。”
七夫人和徐清欢进了屋子，才将王家下人叫来问话。
王家管事毕恭毕敬地道：“我家二爷被人算计了。”
七夫人听得一惊，徐清欢也抬起头来。
七夫人道：“怎么样？在哪里算计的？可受伤了？”
“没有，”王家管事道，“我家二爷常年在外走商会些功夫，又看穿了那些人的算计，所以没有上当，不过那些人腿脚也快得很，不知到底是从何而来，我们家几个护院都出去追赶了，却还是没有将人抓到。
二爷说，来的人非同一般，寻常人没有这样的身手，所以让我们送信过来，江家上下也好有些防备。”
七夫人看了看徐清欢。
徐清欢道：“那些人可向你家二爷下了杀手？”
王家管事想了想：“那倒没有，他们仿佛想要我家二爷当众出丑，我家二爷正与商贾说话，那人就用一块石子去打我家二爷的腿。”
徐清欢微微思量，心中仿佛已经有了数。
七夫人一双清澈的眼睛中也带了些许的笑意，不过很快一闪而逝，吩咐王家管事：“我们知道了。”
王家管事这才退了下去。
“是他吗？”等到人走远了，七夫人忍不住问。