徐清欢望着宋老太太那双明亮的眼睛，仿佛早已经看透世事，无论遇到什么难题都不会惊慌：“我父亲好多了，老太太从泉州一路奔波到此，还要惦念着这些，我都不知道该怎么感谢您。”
徐清欢说着从凤雏手中接过一只食盒递给了管事妈妈：“我昨日与厨娘学做了泉州的小点心，也不知合不合老太太的口味。”
“亲手给我做的，我自然就喜欢，”宋老太太笑得慈祥，“快跟我说说，你平日里都喜欢做些什么。”
徐清欢猜到宋老太太是个豁达的人，只是没想到见面比她想的还要顺利，宋老太太就像一个寻常的祖母，甚至还要随和，生怕她会拘束，还让人拿来了许多小点心，催着她吃些果子。
屋子里的气氛越来越融洽，不过宋老太太没有轻易提起宋成暄，仿佛这次见面只是寻常的拜见，并非为了相看。
两个人正说着话，管事妈妈进门禀告：“老太太，郑大太太来了。”
宋老太太看向徐清欢：“你可知郑家的事？”
徐清欢点点头：“郑家是为了郑二爷而来。”徐清欢简单将郑家的事说了一遍。
宋老太太仔细地听着：“这么说，郑大太太来拜见并没有与你们说起。”
徐清欢道：“没有。”
宋老太太明白过来：“我知道了，”然后看向徐清欢，“好孩子，你先过去等一等，我也听听郑大太太到底想要做些什么。”
徐清欢站起身向宋老太太行礼，就要出门。
“不用出去，”宋老太太笑道，“就在堂屋旁边的侧室里，我让人给你备上果子，你先吃些东西，一会儿我们再一起用饭。”
管事妈妈前来带路，徐清欢看过去，侧室就在堂屋东边的角落里，她坐在侧室郑大太太自然看不到她，可郑大太太都会说些什么，她却能听得清清楚楚。
郑大太太若是知晓这些，定然不会踏进宋家的门。
第三百三十章 晴天霹雳
郑大太太看着宋家管事出来相迎，她顿时松了一口气，只要宋老太太肯见她，志哥的事就有希望。
而且宋家管事待她很有礼数，看来杨家真的尽心尽力地帮了忙，为他们在宋老太太面前说了好话。
郑大太太心中更有了几分的自信，她看向身边的下人，下人们立即将礼物捧了出来。
礼物都是她精挑细选的，全是上等的舶来物，随便一个都能卖个好价，宋家也做过海商，必然识得这些。
宋家管事显然没料到郑家会拿来这么多礼物拜会，不禁微微一怔，不过很快就化作礼貌的笑容：“郑大太太您太客气了。”
郑大太太心中一喜，宋家说不得这就将东西收下了，能收下就好，她这条路没有选错。
她并不是因为老爷托人找到了宋家，她才会前来拜会，来之前她也经过一番仔细的考虑。
托人找薛沉总兵也不难，只是薛家官宦出身，寻常物件儿只怕很难入薛家的眼睛，宋家不同，宋家从前只是个海商罢了，如今宋老太太抚养这支独苗有了些成色，才让宋家在泉州争了一席之地，不过到底还是底子空，没什么大见识，更容易因财帛动心。
再说，她本就觉得宋大人出征前玩的这一手，就是要让他们送银子上来，只要他们能上道，那些孩子们必然安然无恙。
郑大太太一路想着，已经到了宋家的堂屋。
“大太太，我们老太太就在里面呢。”
郑大太太点点头，又低头整理好衣裙，然后迈步走了进去。
“老太太您康健。”郑大太太蹲身行礼。
“大太太怎好这样客气，”宋老太太吩咐道，“快将大太太请过来坐下。”
郑大太太不动声色地将屋子里看了一遍，在她之前不像是有客人来过的样子，否则桌面上至少应该摆着八宝攒盒和果子之类的东西，可见她抢在了所有人前面。
“老太太来到常州是担忧宋大人吧！”郑大太太笑着道，“宋大人真是少年英豪，年纪轻轻就屡立大功，在此之前我从来没见过这般英才，将来必定会前程似锦。”
宋老太太不禁笑：“大太太过誉了，我家暄哥是年轻没错，可早就不是少年郎了。”
不是少年郎了，郑大太太心中一动，宋老太太为何提及这个，难不成她来到常州是为了要给宋大人结亲？
所以宋大人才会将所有常州大户人家的子弟都带走。
这样的结亲方式她闻所未闻，但也不是不可能，武将直来直去，少了些礼数约束，如今立下大功，自然要借着这个机会将自己估个好价儿。
郑大太太想到了鸳姐儿，她那娇贵的女儿，若是嫁到这样的人家…
她微微蹙眉，心中涌出几分不甘。
宋老太太接着道：“安义侯府是郑家的姻亲，我听说这次的战事，侯爷是前锋，战得英勇，若是没有侯爷，如何能打得胜仗，所以这也并非是我暄哥的功劳，大太太以后不要再这样说。”
宋老太太脸上虽然仍有笑容，却比方才收敛很多，显然因为什么事不快，难不成是因为她方才的心思被宋老太太看透。
宋老太太故意提及安义侯，言下之意她有求于人，为何不去求安义侯，一定要来宋家。
郑大太太嘴里发苦：“老太太这话太过自谦，没有宋大人哪里能打胜仗，这是整个常州府都知晓的事，安义侯爷虽说英勇，但毕竟许多年不曾带兵，这次出征若不是有宋大人相救，只怕已经为国捐躯了，可见…已是明日黄花，哪里能与宋大人这轮朝日相提并论，这些事我们心中都明白。
常州人都感念宋大人的恩德。
我是实话实说，不能因为侯爷是郑家的姻亲就有偏颇，更不能私心维护。
攸关国家大事，怎可有半点的轻怠。”
宋老太太点了点头：“郑大太太这话说的不错，老身心中也是如此思量。”
郑大太太不禁一喜，正要接着说话。
宋老太太仿佛想到了什么，吩咐管事妈妈：“天气还是有些闷热，去将侧室的纱窗打开，不要闷着丫头，再看看小厨房有没有做好银耳汤，也一并送过去。”
管事妈妈应了一声。
郑大太太愣在那里，听宋老太太的意思，这个堂屋里还有别人在，是什么人？宋老太太这样亲昵的称呼“丫头”，难不成是宋家的小姐。
郑大太太立即问过去：“老太太还带了宋家的小姐过来？”是宋家人还好，她方才说的那些话可不想被别人听去。
宋老太太颇有深意地一笑：“自然不是，那丫头可更让我心疼些，将来…希望我老太太能有这样的福气，能留她在身边。”
郑大太太还没明白这话是什么意思，宋家下人已经打开了几扇窗子。
小轩窗拉开，透过那嫩绿色绣着菖蒲花的窗纱，能看到里面一个绰约的人影，少女坐在榻上，面前摆着攒盒和八锦茶吊，手中握着一只茶杯，正看旁边的花斛。
一幅悠然自得的景象。
那少女转过头来，郑大太太瞪大了眼睛，吃惊之中手里的茶碗也掉落在地。
那是徐清欢。
郑大太太站起身来，恨不得立即从这里走出去。
这是怎么回事？
为什么徐清欢在这里，而且宋老太太显然对她十分喜欢，言语之中更满是对她的偏爱。
郑大太太吞咽一口，脑子里一片混乱，她是错过了什么消息…
最重要的是，她方才都说了些什么？
徐清欢看向郑大太太，然后起身行礼唤了一声：“婶娘。”然后从侧室中走了出来。
宋老太太亲昵地将徐清欢唤到跟前坐下，然后抬起眼皮：“郑大太太今天来是因为什么事？”
郑大太太嘴唇开合，却发不出声音来，半晌终于用尽全力支支吾吾：“我…我是为了…”
徐清欢替郑大太太道：“婶娘是为了郑二爷对不对？郑二爷私逃被宋大人重责，”她微微叹了口气，“二爷也是上过军功册的人，怎能做出这样的事，叔叔婶婶平日里该对他多加管束才是…多亏了宋大人早些察觉，重新将他引入正途。”
徐清欢说完看向桌子上的礼单：“婶娘这是来感谢宋大人的吗？”
郑大太太嘴唇发紫，牙齿不由自主地发颤，她来感谢宋成暄打了志哥？怎么可能，她哪有这样的下贱。
第三百三十一章 木讷的宋大人
“婶娘？”
郑大太太愣在那里不说话，徐清欢又唤了一声。
徐清欢接着问道：“我说的不对吗？”
“对，”郑大太太听到自己粗哑的声音，“是要感激宋大人。”这话一开口，事先准备好的求情话，就不可能再说出来了。
“可我不能收，”宋老太太叹口气，“暄哥在外面带兵，就这样收了大太太的礼物，外面人知晓了，还以为大太太有求于宋家，将来郑二爷立下军功也会被人嚼舌根，到时候反而不美了。
那些礼物老身已经看到了，也算是领了郑大太太的心意。”
郑大太太忙道：“那怎么行，我…是真心诚意来拜见宋老太太。”如果她就这样回去了，还有什么脸面再找上门。
“婶娘的心思我明白，”徐清欢看向宋老太太，“这些东西她是不能拿回去的。”
郑大太太警觉着看向徐清欢，她不相信在这样的关头徐清欢会帮她。
果然徐清欢微微笑了笑接着道：“城中的大户人家都捐了不少财物赈济百姓，虽说倭人没有上岸来，但是沿海的百姓却因战火失了生计，婶娘必是想要尽自己一份心力，却不知该怎么办，正巧我知道江阴知县韩大人正在操持这桩事，不如立即让人去江阴县衙请师爷过来将这些东西拿走。
府衙会按市价将东西卖出，银钱都会记录在账，然后分给那些有需要的百姓，之后衙门会将这些财物如何使用的明细告知府上，保证每一笔都清清楚楚。”
郑大太太一阵心悸，脑子仿佛要被炸开了般，她看着徐清欢那双清澈的眼眸，只听宋老太太道：“这个主意好，我也带来些东西，一并让衙门拿去吧。”
徐清欢笑道：“那我就去让人去衙门，”说完看向郑大太太，“婶娘觉得呢？”
“好，”郑大太太握紧了帕子，只觉得自己尖尖的指甲将皮肉割开说不出的疼，可她还得用力地攥着，“这个法子…真好…早该如此。”
徐清欢看向凤雏，凤雏会意出去寻孟凌云。
屋子里一时安静下来。
郑大太太身上的汗已经湿透了衣襟，眼见向宋家求情已经无望，她在这里更加如坐针毡，现在她不敢去细想志哥会如何。
宋老太太防备着她，徐清欢又出这种主意将衙门里的人都引了来，这桩事闹出去也是她丢脸，对宋家不会有任何的影响。
更让她担忧的是，宋成暄回来之后，说不得真的会追究志哥从前的军功是从何而来。
想到这里，郑大太太就要起身告辞。
“婶娘别走，”徐清欢道，“等衙门里将东西领走了，您再离开不迟，到时候衙门还要给您一封文书。”
郑大太太面色铁青，却只能硬着头皮等着衙差。
郑家带来的东西都被江阴衙门抬走，郑大太太这才起身离开，来的时候满腹信心，走的时候如斗败的公鸡，踏出门的那一瞬间，郑大太太几乎站立不稳。
徐清欢望着郑大太太的背影，郑家不走正途，再这样下去必然会尝到恶果。
等到郑大太太离开，宋老太太看向徐清欢：“看来常州还有不少事要处置。”
徐清欢点点头：“这仗还没打完，还有人想要趁乱暗中行事，不过宋大人已经定了大局…”
不等徐清欢说完，宋老太太不禁一笑：“我那孙儿很是无趣吧！”
没想到宋老太太会突然提起宋成暄，徐清欢愣在那里。
仿佛在徐清欢脸上得到了答案，宋老太太点点头：“看来也的确如此，这个孩子整日里就在外面跑，眼睛里也没有旁的事，这两年亲友看他到了成亲的年纪，有意将女眷带来与他见面，他却仿佛什么也没瞧见似的，我都担忧将来恐怕婚配上要费脑筋。
却没想到，他忽然送回消息，请我做好准备前来向安义侯府提亲。”
听到提亲两个字，徐清欢不禁耳朵发烫。
宋老太太笑道：“我这个孙儿事事都让我省心，年纪不大的时候就已经带着家人出去闯荡，就算受了重伤也不告诉我，总是清清爽爽的回来。
这次，我却瞧出了他的急切，吩咐我要准备好，即便安义侯府不肯立即答应，也要想方设法留有转圜的余地。
话虽然不多，可是他这些年里，唯一一次如此郑重地与我交代一件事，可见在他心中此事十分重要。
所以我才没有等他来接我，就带上几个人先来常州看看情形，也瞧一瞧到底是什么样的孩子让我孙儿如此，今日一见就觉得，我那孙儿不止打仗厉害，眼光也是极好的。”
徐清欢更觉得脸上发烫，宋老太太这样夸赞她，倒让她不知该怎么去说整件事的来龙去脉，好在宋老太太没有仔细询问的意思。
宋老太太道：“我那孙儿八成是个不懂得说话的，日后你要多多提点他，别看他表面上威风凛凛，却是个心软的。”
徐清欢脑海中忽然浮现出宋成暄醉酒后的模样，没有了往日的冷漠，说起话来好像也多了几分温软。
宋老太太指得是这个吗？
“好了，好多话我们以后慢慢说，”宋老太太笑道，“你们这些孩子身子骨还没长开，可不能饿着，我们先去用饭。”
徐清欢上前搀扶起宋老太太，宋老太太轻轻拍抚着徐清欢的手：“听说徐太夫人也是在常州长大，我们见面应该有许多话可以说。”
宋老太太就像徐太夫人一样，吃过饭之后就要小憩，徐清欢也就坐车离开了宋家。
坐在车中，徐清欢看着宋家人送上来的点心和吃食…就像宋成暄说的那样，两家议亲，不会让她受委屈。
宋老太太没有为难她，事事都为她着想，让她觉得舒服又自在，也只有这样的人才会撑得起保护魏王遗孤的责任，徐清欢心中对宋老太太多了几分的敬重。
马车一路回到卫所，雷叔立即迎过来：“大小姐，顺阳郡王来常州了，”说着看向了安义侯养伤的军帐，“正在与侯爷说话。”
前世的凶徒和苦主都出现在了常州，那么前世那桩血案，今生还会发生吗？
…
郑大太太一路回到郑家，整个人就像是丢了三魂七魄，她茫然地冲进房中坐在软塌上，好半天她的目光才重新凝聚在一起，她抬起头看到了坐在椅子上的郑大老爷，此时此刻，郑大老爷也正在仔细地端详着她。
第三百三十二章 案发
郑大老爷的模样将郑大太太吓了一跳，整个人不由地哆嗦了一下。
“老爷，您什么时候回来的？”郑大太太声音发颤，“妾身怎么没瞧见您？”
“刚刚才进门，跟你说了句话，你没应声，”郑大老爷说着挪开了眼睛，“宋家那边怎么样？肯帮志哥说话吗？”
提起宋家，郑大太太的眼睛就红起来：“老爷，出事了。”
郑大老爷皱起眉头：“出什么事了？”
郑大太太眼泪落下来：“宋家与安义侯府关系仿佛不错，妾身方才一直在思量宋老太太说的话…”
宋老太太说，期望徐清欢能一直在她身边，还说徐清欢是比宋家女儿更要让她心疼的。
郑大太太也不是个傻子，反反复复想了几遍就得出结论：“宋老太太来常州不止是要看孙儿，恐怕是看上了徐清欢。”
郑大老爷一怔，宋家想要与安义侯府结亲？这他倒是没有想到，不过这也不是不合情理。
就算宋氏的地位不高，宋成暄年纪轻轻就在军中有这样的声望，甚至在此战中力挽狂澜，已经在东南站稳脚跟，将来前程不可估量，安义侯本就是个天生的武人，也会对宋成暄生出几分爱才之心。
宋、徐两家还真有可能要喜事临门。
这桩喜事，对他们来说却不是个好消息，安义侯不肯帮忙救志哥，他们转头去求宋家，结果绕了一圈回到了原点。
郑大老爷也有些灰心：“看来只能寻另外的法子，或者让母亲出面去向安义侯求求情。”
“使不得了，”郑大太太面如死灰，“老爷…妾身说错话了。”
往日里看到郑大太太这般模样，郑大老爷都会很心疼，立即就会开口安慰她，说些类似“任何人都不会事事都如意，让她想开些，天无绝人之路…”的话。
可不知为什么，郑大老爷今日却张不开嘴，脑海中全都是崔颢的模样，那青年人从头到脚都是血淋淋的凄惨，闫家这样下手，显然是要将崔颢毁了。
“你说错什么话了？”郑大老爷半晌才木然地开口。
郑大太太满心慌乱，没有注意郑大老爷的异样只是道：“我…我不知道徐大小姐在宋家做客，也不知道宋老太太有提亲的打算，就说了一些安义侯不好的话…”
郑大太太断断续续地将发生在宋家的事说了一遍。
郑大老爷面色愈发的阴沉。
郑大太太抽噎着道：“我只要想想志哥被打了板子就心疼的很，志哥哪里受过这样的苦，他可是被我们护在手心里长大的，从小到大，老爷没打过他一下，第一次受这样的伤…我心里就像被剜了一块肉，他们怎么能下得去手，若是志哥真的出了事，妾身要怎么活…志哥可是郑家的嫡子，老爷的长子，也是郑家长房唯一的子嗣啊…”
“他不是长子。”
郑大太太正说着，忽然听到一声怒叱，她后面的话顿时吞进了嗓子里，怔怔地看着郑大老爷。
“我的长子是谦哥，你忘了吗？家谱上写的清清楚楚，志哥是嫡子，但不是长子，我是有错，不该抬姨娘生庶子，但孩子没有错，不应该因为这个就夺了他的名分。”
郑大太太不明白，在这种时候老爷为何会计较这些，她不过就是一时口误罢了。
郑大老爷显然怒气未消：“你去宋家送礼，为何要在宋老太太面前嚼舌根，如今让人握住把柄，还有什么脸面再去托人求情。”
郑大太太彻底惊住了，这么多年老爷从来没用这般口气与她说话，她想要再辩解，郑大老爷仿佛不想要看到她似的，拂袖离开了屋子。
管事妈妈在郑大老爷走了之后匆匆进门。
“他可能怀疑了…”郑大太太轻声道，声音仿佛只有她和管事妈妈能听到，“去查查老爷今天都去了哪里，与什么人见了面，我要都知道…”
…
顺阳郡王是太祖一脉，祖上曾建藩于顺阳，而后大周对宗室要求严苛，有不少宗亲获罪丢了藩地，顺阳郡王一脉也在其中，所以如今他们只是空有顺阳郡王的封号，而无治理顺阳的实权。
先皇时，因怕宗室再作乱，曾将一些宗室挪出久居之地，顺阳郡王被迁移到常州，对常州算是有几分的了解。
皇上在这个关头将顺阳郡王遣来，显然是因为皇帝因为苏纨，不肯轻易相信任何人，除了安排刑部、大理寺的官员前来做耳目，顺阳郡王这样一个没有利害关系的宗室，也是收拾残局的最佳人选。
可这样一个皇室宗亲，又怎么会卷入崔颢的命案之中，这是让徐清欢最在意的地方，崔颢就算心中有愤恨也该针对郑家和闫家，却为何偏偏杀了顺阳郡王。
徐清欢思量着走到大帐外，听到里面传来父亲的笑声：“算一算我与郡王爷很久未见了。”
然后是个中年人的声音道：“上次入宫是三年前，我与侯爷匆匆打了个照面，当时侯爷有要务在身，我们也没得机会说话，今年早些时候听说侯爷参倒了张玉琮，心中十分敬佩，本想着等侯爷回京之后，再与侯爷叙旧，没想到得了这份差事。”
叙旧之后，顺阳郡王就与安义侯问起苏纨案。
徐清欢走开了些，低声与雷叔说话：“只是顺阳郡王一个人来到了常州吗？”前世崔颢杀的是顺阳郡王一家。
雷叔道：“听说郡王妃和世子爷也跟着来了，从前郡王府在常州有宅院，他们就在那里落脚。”
这就奇怪了，既然是奉命办事，为何要带着家眷前来，而且这时候常州还有战事，顺阳郡王显然还有其他意图，徐清欢思量着又走回大帐，只听里面的顺阳郡王又道：“还有一件事想要问问侯爷，常州是否还有苏纨同党？”
安义侯沉吟片刻道：“我在前面带兵，对此案知晓的并不多，不过若是有同党应该都被押入大牢，就算有漏网之鱼刑部、大理寺官员已到，应该很快就能查明。”
顺阳郡王道：“常州遭此大难，朝廷也付出很大代价，我只是怕还有纰漏，”说着叹了口气，“若是侯爷还有什么线索，还盼告知，我也希望能尽绵薄之力。”
顺阳郡王起身告辞，刚刚走出大帐之外，就看到一个少女站在那里，少女蹲身向他行礼：“见过郡王爷。”
顺阳郡王立即想到路上听说的一个名字：徐清欢。
安义侯长女。
顺阳郡王正思量着要如何与这位徐大小姐说话，抬起眼睛就看到一个满身是血的人向这边匆忙赶过来。
那是他身边的护卫。
第三百三十三章 不必费心
郡王府护卫被人带上前，顺阳郡王立即抬步迎了过去。
“郡王爷，”护卫想要说话，却看到顺阳郡王微微皱起眉头，立即知道此处不是说话的地方，“我们路上遇见了暴徒，那些人该是将我们当成了避祸的富商。”
“死伤多少人？”顺阳郡王问过去。
护卫道：“死了一个。”