舞会（二）
沃尔特小姐不时提起的星期四舞会转眼就到，莉迪亚和沃尔特家一起参加。
“这是伦敦这个季节最重要的几场舞会之一，怎么样，很热闹吧。”小沃尔特先生在莉迪亚身旁说。
灯火通明的阔敞大厅之中入眼满是各种各样华丽的闪光缎子长裙，绣花细纱长裙，曳地的宽大裙幅，色彩斑斓的羽毛头饰，还有女士们手里精巧的小折扇，“真太热闹了！”莉迪亚赞叹，绅士们也都精心打扮过，个个身穿白衬衣，背心，戴有考究的领结和胸饰，深色外套，力求色调优雅，装束精美。
“弗雷德，”沃尔特小姐挤过来叫她哥哥，“怀特小姐在那边，她现在一个人，你正好过去打个招呼，要是运气好她还没有舞伴的话你还能邀请她跳头两曲舞。”
“哦，谢谢你的提醒，我这就去。”小沃尔特先生一听就急忙朝妹妹指点的方向走去，走了两步又回头说，“我就去打个招呼，我已经邀请了威克姆夫人跳头两曲舞。”
莉迪亚大方，“沃尔特先生，你尽管去邀请怀特小姐吧，如果你是因为要陪那位美丽的小姐跳舞而取消我们之前的约定我是不会介意的。”
“不，那怎么行，你等一下，我马上就回来。”小沃尔特先生摆摆手就挤进人群消失了。
沃尔特小姐使劲扇着手里的小折扇对着她哥哥的背影奇怪，“弗雷德这几天真奇怪，他不是一直惦记着怀特小姐呢吗，竟然愿意错过这么好的一个机会！”问莉迪亚，“是你说过怕头两曲舞没有舞伴吗？所以他不好意思推辞？”
莉迪亚摊手，“没有，我都是结过婚的人了，怎么会在意这个，我来参加舞会就是凑个热闹，有合心意的舞伴就跳跳舞，没有就不跳，大概是小沃尔特先生认为不守约很不绅士吧，所以才坚持要和我跳。”
沃尔特小姐点点头，这时入口处忽然响起一阵骚动，大家不由一起看过去。
“是皮特先生和莫兰男爵夫人！”沃尔特小姐用扇子掩着嘴低声惊呼，“天啊，他们两个竟然一起来了！皮特先生难道准备把他的这段地下恋情公开化。”
只见莫兰男爵夫人挽着皮特先生惊艳登场，她这晚打扮得份外靓丽迷人，浅珍珠粉的闪光缎子长裙，丰胸纤腰，宽大的下摆长长地拖到地面，被裙撑撑出一个优美的弧度，高耸的发髻用别致的饰针固定，有弹性的栗色发卷俏皮地垂在脸侧和肩头，天鹅一样修长高贵的脖子上戴了蕾丝装饰带，会说话的大眼睛左右顾盼间就和相识的人们打了招呼。
皮特先生穿着一件深蓝色的外套，淡然矜贵地走在她身旁，高挑的身材和英俊深邃的五官使他在光彩照人的男爵夫人身边也毫不逊色，两人走在一起意外地合拍。
“据我所知，皮特先生和男爵夫人只是朋友关系，并非像大家传闻的那样是情人。”莉迪亚想起在男爵夫人家时皮特先生曾对她解释过他们的关系。
“你在哪里听说的？可靠吗？”沃尔特小姐奇怪问道。
“皮特先生亲口对我说的，我想他还没必要为这个特意来对我说谎。”
“那倒是，这么说他们两个其实没有关系了，真不可思议！莉迪亚，皮特先生很对你不一般啊，还会和你说这些，要知道这件事已经被传了很久，他就算当面听见也懒得多解释所以大家才会一直怀疑。”沃尔特小姐一边说一边着迷地盯着莫兰男爵夫人看，“她的裙子可真美！”
莉迪亚没兴趣再去和别人探讨皮特先生对自己的特殊‘青睐’，见沃尔特小姐的注意力被分散乐得跟着转移话题，“是啊，颜色好看，做工也精巧，最主要还是莫兰男爵夫人的身材很棒。”
过了一会儿，小沃尔特先生就很守信用的赶了回来，情绪不错，看来和怀特小姐的谈话很顺利。
他朝着莉迪亚伸出手，“威克姆夫人，走吧，我们去跳舞。”随后又十分殷勤地许诺，“今天晚上我随时奉陪，只要你没有舞伴的时候就尽管来找我。”
莉迪亚看看瞪圆眼睛看他们的沃尔特小姐连忙跟着小沃尔特先生走进了舞池，“沃尔特先生，你真不必如此麻烦，在舞会上少跳两支舞对我来说没什么要紧。”
“威克姆夫人，我可是说过要补足从前对你的失礼之处，所以请不要客气，我很乐意为你做这些。”小沃尔特先生很有风度地微笑。
“我需要的礼貌和尊重并不是你能陪我跳一晚上舞！而是长久的，发自内心的友善和亲切，请做到行为正常就好，否则你这不正常的热情会让令妹的好奇心瞬间高涨，所导致的严重后果就是我将为此应接不暇。”莉迪亚纠正他的错误观点。
小沃尔特先生呵呵笑，“那你就不要去理她，随她去好奇好了。”
“那怎么行！”
两人因为持有不同观点，所以跳舞的时候不缺话题，两场舞跳得颇不寂寞。
“咦，那不是德布尔小姐吗？最近没有她的消息，我以为她已经离开伦敦了。”在第二曲舞结束的时候，莉迪亚看见了熟人，只见身材瘦小的德布尔小姐身穿一袭银灰色的长裙由一位神态精明的中年夫人陪同着在和几个人说话。
“我听说德布尔小姐对伦敦的空气不是很喜欢，不打算久待，她计划这次舞会结束后就回罗辛斯去。”小沃尔特先生答道。
“不喜欢伦敦的空气？”莉迪亚玩味，心想恐怕还是因为自己的那番说辞吧，看来还挺有用，可恨的是白做工没拿到报酬。
小沃尔特先生后两曲舞约了怀特小姐，陪莉迪亚走到休息处拿了一杯朋趣酒后就欠身离开了，莉迪亚摇摇头，心里对沃尔特先生最近自称是补救之前失礼的殷勤行为很有点无语，东张西望地想要在一堆堆大蓬纱裙和羽毛头饰中找到沃尔特太太的身影，坐下来说会儿话，歇一歇，就见皮特先生笔直地朝她走了过来，到了近前就开口说道，“我看到小沃尔特先生去找怀特小姐了。”
莉迪亚对这样的开场白有点不明所以，“然后呢？”
“我估计你下面两曲舞会没有舞伴所以来请你。”皮特先生回答得有些生硬。
莉迪亚没想到皮特先生会屈尊降贵的主动来请她跳舞，一时有些不知该怎么应对，觉得皮特先生的态度很不婉转，但也不至于到让人拒绝他的地步，迟疑了一下才答应下来，“好的先生，下一曲舞开始的时候我会等你的。”
没想到她没有挑剔什么，皮特先生反而挑剔起来了，薄薄的嘴唇扁出一个不高兴的弧度，“你对人的态度总是这样差，这是在表示你现在不想和我交谈，要赶我走吗？亏我才帮过你的忙，这就是你对待恩人的态度？”
莉迪亚抚额呻/吟，“噢，皮特先生，我就不能对你抱有任何一点你能变得通情达理的希望，更别说和蔼可亲了！莫兰男爵夫人是怎么和你交上朋友的！她那么一个活泼爽朗的人怎么能忍受你这样的性格！”不知不觉间又回到了从前和皮特先生对话时那种火药味十足的模式。
“男爵夫人经常夸奖我很有个性，热情真诚，不是那种哗众取宠的人。”皮特先生答道。
“真诚可以理解，你一向都高傲自我得很真诚，一说话就会让人气得要命，至于热情嘛…”莉迪亚觉得这一点实在有待商榷。
听到莉迪亚说自己一说话就会气到她皮特先生倒微笑了，“威克姆夫人，我想你是个聪明人，应该明白，总是满嘴甜言蜜语的男人对你未必就会怀有好心，而愿意直言不讳的人往往才是真正想对你好的人。”
作者有话要说：
舞会（三）
莉迪亚觉得皮特先生这话很不好回答，说他对自己存有好意吧，他前一阵子可是没少干为难找麻烦的事儿；说他不好吧，偏偏在危急的时候又是他对自己施以了援手。
因此只好选择默不做声，等到舞曲再次响起时就和皮特先生一起步入舞池，排在跳舞的队列里面。
不意外地收到了不少四面八方射过来的探究目光，估计等一会儿大家就要纷纷打听这个有幸被皮特先生邀请的生面孔是谁了。
“你舞跳得不错。”过了几分钟后皮特先生又再开口。
莉迪亚眨眨眼，心想真是难得能从他的嘴里听到一句还算客气的寒暄，“先生，你的舞技也十分高超。”作为礼尚往来，她也跟着客气了一句。
皮特先生侧过脸想了想，“威克姆夫人，你不觉得我们现在说这样的话有点奇怪吗？其实我们在彭伯利庄园时就一起跳过舞了。”
“是的，不过那时候我却不能昧着良心对你说出这样的恭维话，我可是当场被你带得扭伤了脚的。”莉迪亚抱怨。
皮特先生也想起来了，“还不是因为你那时候先狠狠踩了我一脚，我为了避免类似的可怕事情再次发生只好加快速度。”
两人说到这里不由都笑了，当时都很气愤恼怒的事情现在想起来倒成了一桩小小的趣谈。
气氛在不知不觉间慢慢好转，第一支舞跳完，中间休息的时候，莉迪亚终于忍不桩婉转’地提起了那张一直让她耿耿于怀的手工钞票，“皮特先生，我很好奇，你当时给我那张手写钞票是出于一种什么样的心理？恶作剧式的报复吗？我不得不说你真的很有童心。别担心，我现在不是在向你问责，毕竟在经过了那次偏僻小巷中的遇险之后我已经失去了这一资格，我现在只是纯粹的好奇。”
提起那件事，皮特先生的表情就更好了，几乎可以称得上是少见的和颜悦色，“我要承认那的确有些幼稚，不过它能带给人极好的心情。”别有深意地用他那双深邃的棕色眼睛看着莉迪亚，“不知威克姆夫人在拉姆斯盖特时是否有过同样的感受？”
莉迪亚晕倒，他是在用朋友的口吻和自己探讨当骗子成功捉弄了人之后的那点自得且揶揄的感受和体会？
“皮特先生，”莉迪亚试探着问道，“我们这算是彻底和解了对吗？顺便还发展出了一段…嗯…别具一格的友谊。”
“算是吧。”
莉迪亚别过头去，小声抒发自己的感慨，“天呀，我需要为此感到荣幸吗？”
“当然。”皮特先生毫不客气地回答。
“皮特先生，太盛气凌人是不对的，起码对朋友不能这样。”莉迪亚指责，“这样很容易让你失去对方的友谊，特别是那些不是看重你的权势，而是真心和你这个人结交的朋友的友谊。”
“说得你好像多么清高一样。”皮特先生轻声嘟囔，在脸上摆出了他那个惯有的往上勾勾嘴角的造型，有些生硬地问道，“这样总可以了吧？”
莉迪亚忍住笑，“可以了。”
虽说莉迪亚的身材绝对不算矮，但由于皮特先生实在是挺拔所以他想要在人声嘈杂的舞厅里和莉迪亚低声谈点什么的时候就必然稍微弯下腰去凑到对方的耳边，做出一副在旁人看来非常亲切熟稔的样子。
等到两曲舞跳完之后，大家看向莉迪亚的眼神就更加好奇了，已经有人开始在四处询问这位年轻的女士是谁？能让皮特先生这样重视，打起精神认真应承的肯定是一位身份不凡的人物，她是何时进入伦敦社交界的，怎么大家都没有听说过，各类报纸也从没报道提及。
莉迪亚对引起的这些小误会没有太在意，她的心情正好，化敌为友的好事可不是谁都有幸能遇到的。
“威克姆夫人。”银铃般动听的声音在身侧响起。
莉迪亚扭头，见是美丽的莫兰男爵夫人自己走过来找她，男爵夫人实在是个尤物，风姿卓绝，连摇曳的裙摆在走动时都能晃动出别样风情，莉迪亚几乎再次被晃花了眼，连忙转过身来，含笑问候了一番。
男爵夫人还和上次见面时一样活泼，亲切地责怪莉迪亚自从上次见面后怎么都没有再去看她。
“我一直想要再去拜访以表达我的深深感激之情，可是又怕直接登门太冒昧了。”莉迪亚答道。
“怎么会，亲爱的，你太见外了！”男爵夫人忽闪着小扇子一样的长睫毛，动人的大眼睛有一种能让人溺进去的危险，“尽管在方便的时候来做客吧，我的大门随时为你敞开。”
男爵夫人这样热情莉迪亚也就不再谦虚推辞，同时知道虽然自己和对方有几分脾气相投，但是初相识就受到这般礼遇一定还是托了皮特先生的福，因此又再客客气气地表达了一遍自己的感激和谢意。
“乔治今晚的心情不错。”男爵夫人望向不远处正在和德布尔小姐寒暄的皮特先生露出温润的笑意。
莉迪亚顺着她的目光看过去，只见皮特先生站得笔挺，对着德布尔小姐，脸上全是客气疏离的神情，连一丝多余的笑容都没有。
“是啊，”因为对男爵夫人的脾气已经有所了解，所以莉迪亚放心地和她开个小玩笑，“不过一定要是你这样和他非常亲密熟悉的朋友才能从他那样严肃的外表看出内里心情愉悦的本质。”
“不不，你高估我啦，乔治这个样子的时候我也看不出他心情到底是好还是坏，我是刚才看到他和你跳舞时的表情才断定他心情很不错的，”男爵夫人有些好奇地问道，“你们刚才在聊些什么开心事？威克姆夫人，我看你也在不停地笑。”
刚才皮特先生在追问莉迪亚是如何劝说德布尔小姐的，竟然能有那般斐然的成绩，到了伦敦之后，除了一次耗时半个小时的礼节性拜访外，德布尔母女就再也没来骚扰过他。并且有可靠消息称她们马上就要离开伦敦回罗辛斯庄园去了。
莉迪亚当然不能把实话说出来，以免皮特先生会恼羞成怒，立刻推翻两人之间刚刚缓和的关系，因此一口咬定那只是些女人间的话题，不方便和他细说，一边憋笑憋得很辛苦，结果在男爵夫人眼里看来就是他们两个想谈甚欢了。
“是一些我们一起来伦敦路上的见闻…”莉迪亚思索着回答。
莫兰男爵夫人是舞会上的红人，不一会儿就被人请去跳舞了，莉迪亚离开她后终于在几位闲聊着的年长女士们中间找到了沃尔特太太。
几位太太在热切地谈论着某某侯爵新斥资十几万英镑修建的一座豪华庄园，如此大手笔的豪奢事情和莉迪亚的生活离得太远，她从没接触过，因此插不进话去，只能尽职地陪在沃尔特太太身边，没过多久就被早就宣称今晚要全程陪她跳舞的小沃尔特先生拉走了。
从前的莉迪亚也许是真的非常热衷于跳舞，特别是和各色英俊男士们共舞，但是现在的莉迪亚已经缺乏了这份豪兴，跳舞在她看来就是各项娱乐中的一种，差不多就行了，因此在感觉到脚酸之后就果断地恭请小沃尔特先生不用再管她了，她对今晚小沃尔特先生的殷勤举止非常领情，已经准备原谅他从前所犯下过错的十分之一，请他尽管放心大胆地去找怀特小姐吧。
小沃尔特先生哭笑不得，“威克姆夫人，有没有人说过你的幽默非常的与众不同，令人印象深刻。”
莉迪亚点头，心想那叫冷幽默，“其实是我的脚有点疼了，需要休息一会儿。”她好心地决定放小沃尔特先生一马。
“那好吧，要我陪你去旁边坐坐吗？”小沃尔特先生问。
在得到了莉迪亚否定的回答之后他就离开去找别的乐子了，毕竟沃尔特家的兄妹两个能玩是出了名的，不会在舞会还没结束前就停止娱乐。
“威克姆夫人，是否有幸能请你跳下两曲舞呢？”富有磁性的好听声音在身后响起。
莉迪亚刚去喝掉了一杯用肉汁、蛋黄、碎杏仁、奶油兑酒制成的热饮提神，浑身暖融融的正舒服，打算去找个僻静的地方坐一会儿。
听到这个邀请第一反应是觉得奇怪，竟有人会做出这么唐突的事儿，不经人介绍就直接来请她跳舞，然后又觉得这动听的声音有点耳熟。
转过身来推辞，“不好意思，我不准备…”看清了身后站的那个笑微微的人后惊讶得瞪圆了眼睛，“威克姆先生！”
威克姆穿着一件做工精美的黑色外套，衣服裁剪得合身极了，很好地衬托出他优雅的体态和迷人的容貌，风度翩翩地伸出手，“亲爱的，能在这里见到你实在让人感到意外，不过这是个惊喜的意外。”
莉迪亚木着脸搭住他的手，“威克姆先生，我正在四处找你呢，很高兴你在逍遥快活了几个月之后还记得我是谁，我一度以为你失踪了。”
“亲爱的，你这样误会我我可是要伤心的，”威克姆俯身轻轻吻了一下莉迪亚的脸颊，用带着点委屈的口吻说道，“我是在为我们的未来奔波。你回朗伯恩怎么不早点通知我，我上个月才辗转收到贝内特先生的信，告诉我你和你母亲去了德比郡你姐姐家，我本来还打算等你们回来时去一趟朗伯恩接你。”
威克姆先生天生是个女人杀手，英俊的外貌配以迷人的嗓音和温柔的神态会让与他交谈的女人瞬间心底柔软悸动，不由得要去相信他所说的话。
莉迪亚很庆幸自己已经不是一个春心萌动的少女，能够透过现象看本质，不会被温柔英俊的外表所迷惑。
“亲爱的，我想告诉你，鉴于你以后都要为我们的未来四处奔波，十分辛苦，我打算今后就长期住在朗伯恩我父亲家里，这样可以减轻你的负担，所以你不用费心来朗伯恩接我了。”莉迪亚挽着威克姆朝不远的休憩处走去。
威克姆露出一个很可爱的困惑表情，“莉迪亚，我不太明白你的意思。”
“是这样的，我现在住在沃尔特将军家里，将军是一位十分热情的人，听说了我们的困难之后，他答应替你在海军里安排一个职务，肯定比你现在在陆军里的职位要高，你长期跟着舰艇出海我自然就要住回娘家了。”莉迪亚悠然回答。
威克姆站定脚步，惊讶地看着莉迪亚，“海军！？亲爱的，你想让我参加海军？你竟然有这种想法，这…这可太突然了！”
“那你愿不愿意抓住这个机会呢？威克姆先生，参加海军出海可是你这样拥有健康，教养，容貌，唯独缺乏财产的青年出人头地的一条捷径。”莉迪亚定定看着他反问。
威克姆低头沉思了一会儿，然后抬头微笑，“亲爱的，这件事我需要再想想，我现在住在丹特那里，你也去和我一起住几天，我们慢慢谈，我需要听听沃尔特将军具体是怎么和你说的，当然了我还需要时间去打听一下他的背景和能力。”说完拉着莉迪亚转了个方向，“现在还是让我们先去跳舞吧，我和人打了赌我一定能请到那位先被皮特先生和莫兰男爵夫人青睐，后来又被小沃尔特先生霸占的漂亮女士，要是不去跳舞咱们可要输钱了。”
莉迪亚为自己酸疼的脚哀叹，早知刚才就不跳那么多了，“打赌？多少钱？”
“四个人，每人二十镑。”
“那好吧，不过你赢来了赌注后要分我一半。还有，我不去丹特那里，我们过两天一起去我舅舅家拜访，顺便在那边仔细谈谈吧，我也想请教一下舅舅的意见。”
“分你一半？当然没问题，亲爱的。不过你为什么不愿意去丹特那里，难道要我陪你去沃尔特将军家住吗，那样会不会太冒昧了？”威克姆奇怪问道。
“不，我当然没有这个打算，估计将军家里也没有那么多空房间，我们各住各的好了，我不会介意你没有来陪我的。”莉迪亚立刻答道。
“将军家没有那么多空房间？”威克姆侧过头若有所思地看她，由于人长得漂亮，这略有点审视人的动作由他做出来赏心悦目，竟不会给人以不快的感觉，“亲爱的，你竟然要把自己的丈夫拒之门外，这么说你这次是真的生我气了？”
作者有话要说：
一个挣钱的机会
威克姆先生舞技精湛，而且貌似他最近在伦敦社交界混得不错，很受欢迎，走下舞池后不时的有人热情和他打着招呼。
莉迪亚可就没他这么走运了，她在走下舞池之后才想起来自己刚才以脚疼为理由打发走了小沃尔特先生，现在被他看见脚疼的人转眼又开始大跳特调恐怕要非常郁闷。
舞会结束，开始散场的时候，小沃尔特先生和妹妹一起穿过拥挤的人群来找母亲和莉迪亚，一走到近前就拉长了声调说道，“威克姆夫人，我想你的脚疼已经完全好了。”
“不不，恰恰相反，它更严重了。”莉迪亚苦着脸回答，挽着沃尔特太太，一脚轻一脚重地努力走着，左脚几乎不太敢碰触地面。
自从上次在彭伯利庄园跳舞时扭伤过一次之后，她就被那位经验丰富的女仆不幸言中，脚腕成了处旧伤，稍有不慎就会扭到。
小沃尔特先生一听这话，更不开心了，“我真好奇刚才和你跳舞的那位先生是谁？竟然这么有魅力，能让你忍着脚疼跟他跳舞。”
沃尔特小姐朝莉迪亚和她母亲挤挤眼睛，毫不客气地打趣起她哥哥来，“莉迪亚，你因为脚疼拒绝再和弗雷德跳但却没有拒绝那位迷人的先生，弗雷德为此大受打击。”
小沃尔特先生横她一眼，“海伦，你能不能少说两句。”
沃尔特小姐含笑答道，“可以，当然可以。”
沃尔特太太适时插话，“弗雷德，别小气，拿出点绅士风度来，过来帮我扶扶威克姆夫人。刚才和她跳舞的那位可是威克姆先生，他们小夫妻好久没见面了，难道见面了还不兴一起跳跳舞？”
沃尔特兄妹一起惊讶，“是威克姆先生！他也在伦敦？怎么大家都不知道。”
莉迪亚很不好意思，这种夫妻两个同在一个城市却互相不知情的事情说出来实在有点骇人听闻，只能含糊解释说威克姆是因为一个什么特殊情况临时来伦敦的，因为她也是从彭伯利来这边，没有收到威克姆写去朗伯恩的信，所以才造成两人互相不知情的状况，今晚在舞会上见到都十分惊喜，已经和沃尔特太太说好威克姆先生后天就会来将军府上登门拜访。
小沃尔特先生默默从母亲身边扶过莉迪亚，一手拉着她的一条胳膊，一手搂住她的腰，两只手都用了些力气，帮莉迪亚分担身体的重量，然后才说道，“小心，你扭到的脚别太使劲，我能托住你。”
“太感谢了！”莉迪亚刚才不敢使劲揪着也累了一晚上的沃尔特夫人，走得十分辛苦，这就大大松口气，放心大胆地把自己交到小沃尔特先生手里。
“威克姆夫人，你怎么了？”
莫兰男爵夫人挽着皮特先生从后面走上来。
“我的脚扭到了。”
“怎么会这样，要紧吗？”男爵夫人关心问道。
“没事，那是一处旧伤，一累就容易发作，回去休息一下就好了。”
“旧伤？难道就是在彭伯利那次？”皮特先生忽然想起了什么。
莉迪亚点点头，心想你这个始作俑者总算还记得，以为皮特先生会再关心几句，不想皮特先生沉默了一下之后转而问起了其它，“刚才和你一起跳舞的那位先生是…？”
莉迪亚有些失望，心想对于那些天性傲慢，自视甚高的人，就算已经和他化敌为友了，也不能对他会因此变得热情礼貌抱有太高的期望。
“是我的丈夫威克姆先生。”
男爵夫人眼睛一亮，“是威克姆先生啊！小伙子看着可真精神！”
沃尔特小姐忍不住符合，“可不是嘛，莉迪亚有次告诉我们说她认为威克姆先生是这个世界上最有魅力的男人，现在看来这话虽然带着明显的偏爱，但也可以理解。”
男爵夫人欢快地笑，“威克姆夫人竟然说过这么可爱的话，天啊！我要说威克姆先生是最幸运的男人的才对，能被自己的妻子这样推崇备至，不吝夸奖。”说着眼波流转，很妩媚地看了皮特先生一眼。
“哎，你们可别再笑话我了。”莉迪亚真不愿意听人这样谈论自己和威克姆，明明感情淡得可以分居几个月也各不影响，却被谬传成了恩爱夫妻，这是怎么说的！
“女士们，现在最应该做的事情是让威克姆夫人早些回去休息，你们对威克姆先生的溢美之词也许可以留待以后再说。”小沃尔特先生也不爱多听，很干脆地插了话。
大家都同意是应该照顾病人，于是互相告辞离开，各自去找自家的马车。
小沃尔特先生几乎是把莉迪亚抱上马车的，他年轻力壮，身材高大，做这个事毫不费力，莉迪亚道谢道得多了觉得那装腔作势的很没意思，干脆趁沃尔特母女说话的时候笑眯眯地拍拍小沃尔特先生，告诉他，“十分之一。”
小沃尔特先生一开始仿佛是不想回应的，可惜便扭了一下没忍住，还是笑了，小声说道，“威克姆夫人，你这也太精明了，一次就只肯原谅我这么一点，那我要继续讨好你到什么时候才行呢！”
莉迪亚悠然自得，难得碰到一个别人欠她债的机会，不好好用用不是傻了。
第二天大家都起得很晚，莉迪亚下楼后发现她是第一个，不由有些后悔，自己也应该再多睡一会儿，不应该因为害怕失礼就硬是从温暖柔软的床上爬起来。
不过既然已经起来了，自然也没有再睡回去的道理，她于是请女仆帮忙上楼拿来了自己的画夹和画具，坐进一楼的客厅，想要自己享受一个安安静静的早晨。
提起画笔后不用多想就在纸上勾勒出了一个大脑袋小身子的可爱造型，是早就答应沃尔特小姐要画给她的卡通像。
几分钟之后，仆人推开门，领进来了一位客人，客人身材高挺，脸色严谨，正是昨晚才见过面的皮特先生。
莉迪亚忙放下手里的画笔，走过去行了一个屈膝礼，“皮特先生？你这么早来是找沃尔特将军有事吗？”
皮特先生鞠躬还礼，“是的，威克姆夫人，我顺便也来看看你好点了没有。”说着低头看看她的脚，“很高兴你现在已经行动自如了。”
这话让莉迪亚昨晚的失望之情得到了缓解，看来皮特先生还没有特立独行到不通情理的地步。
说实话，她现在倒是有些看重和这位先生的交情了，不是为了他的有钱有势，而是为了他们之间的某些默契。
简而言之就是不打不相识。
虽然常言说得好，人要入乡随俗，但是莉迪亚的行为模式和价值观与这里的太太小姐们还是有着很大的差异，不是主观想要随俗就能轻易改过来的。
在努力改善着自己的生活现状，尽量为未来的生计铺路谋划，做好她的‘威克姆夫人’的同时，莉迪亚难免也会偶尔觉得闷得慌。
这种状况只有在和皮特先生相处的时候能够得到缓解，也就是说皮特先生是唯一一个她不需要面对着装淑女的人，………也许小沃尔特先生现在也可以算一个。