“嗯。”
“我考虑几天，假若有决定，再来找你。”
*
护照自然是找不回来了。沈如磐从夜店出来，和萧与时提了下娜塔莎的事，萧与时顿感突然。
此地是红灯区，人来人往不便交流。萧与时说：“我们先回到车里，然后再谈？”
等到两人回到车里，车平稳地驶向医院，沈如磐的面色流露出一丝松动：“你觉得我应该拒绝娜塔莎吗？”
会这么问，肯定是心中有摇摆。萧与时耐心听她把话说完。
“我挺理解娜塔莎，想指导她。再说我指导娜塔莎，相当于自己间接回到赛场，也能重拾竞技状态。不过，短时间内指导对方夺得冠军并且获得赞助商的青睐，难度较大。再加上我抱病在身，必须遵医嘱静养，万一过度劳累骨赘复发，得不偿失。”
沈如磐心有犹豫，做了个总结：“我很为难。”
萧与时了然，问个问题：“你以前在国内是如何训练的？我是指短时间内突破瓶颈，快速进步。”
“国家队有很多辅助训练设备，比如Maya。”
Maya（玛雅）是“三维影像分析系统”的缩写，常用来分析运动员的技术动作，是现代竞技体育不可或缺的高级训练设备。
以前每逢重大赛事，沈如磐和陆楠做强化训练，场外十数台高速录像机从不同角度细致地录下两人每一个动作，传入Maya做自动化分析。她和陆楠有哪些不足，如何提高，一目了然。
沈如磐说到Maya又摇头：“娜塔莎没有我训练时的条件，不提也罢。”
思来想去她低低叹口气：“我还是拒绝娜塔莎吧。我现在是半个废人，自救尚且勉强，哪有精力顾及对方？”
她说话的语气夹杂着丝缕的低落，萧与时抬腕看了下表，掏出手机打电话。
沈如磐见他忙碌，识时务闭嘴。不过她的思绪百转千回，想到可以致电陆楠，请他帮忙联系花样滑冰队的领导，说不定就能借到Maya？
这个想法随即被她否定。
黄金联赛在即，陆楠按照规定必须全心全意投入闭关训练，她哪能叨扰他？
沈如磐没辙了。她是个直性子，脸上显出惆怅。恰好萧与时结束通话见到她这副样子，唇角微微上扬，说：“你提到的Maya，我或许可以帮忙借到。”
说来也巧，Maya诞生在上世纪东德。那时东德拥有社会主义国家最先进的体育训练技术和手段。两德统一后，这些技术和训练手段都转入德国运动科学实验室。
萧与时名下的基金会曾经注资该实验室，扶持了一个叫Maya 的项目。该项目试图在Maya的基础上实现更强大的功能，从而帮助运动员快速补齐短板。就在不久前，也就是临床实验的后期，沈如磐在“重现花样滑冰”阶段时的腰椎稳定性分析，就曾间接使用了Maya 。只不过没人说明，沈如磐也就无从知晓。
方才萧与时从她口中听到Maya，有些耳熟，于是致电运动科学实验室，得到了确认。
萧与时说：“实验室和基金会素有来往，愿意借我们一台Maya 。当然不止这台设备，娜塔莎训练用的滑冰场地，以及三维影像的采集和数据录入工作，实验室都可以帮忙安排好。”
上一秒还棘手的难题，下一秒轻易解决。沈如磐的注意力跑偏了，她惊讶地问：“你的基金会是慈善机构吗？一会儿是临床医学椎间盘假体，一会儿是竞技体育Maya ，什么都涉及。”
萧与时略被问住。
该告诉她吗？基金会成立的目的是继承科尔的理想。不论是临床医学，还是竞技体育，都是将枯燥的人体力学和实际生活相结合的案例。
但是三言两语很难解释这个问题，萧与时单单道：“基金会不是慈善机构，所投资过的每一个项目，都将从实验室走向大众。”
“那就是盈利机构？是不是像风险投资那样，先看好一个项目，投资它，然后伺机获得巨大收益？”沈如磐似乎恍然大悟，看萧与时的目光大不相同，“我第一次见到科学家还能跨界商业。难怪费恩医生称你为Boss——果然名副其实！”
萧与时默了默，将扯远的话题拉回来：“如磐，你想指导娜塔莎吗？”
虽是问句，他吐字低沉稳重，清晰传递着认同感。
他说：“我理解你的想法，脱离花样滑冰越久，越难找回竞技状态。既然你怀念赛场，那就回到赛场上去，哪怕是用一种迂回的方式——我会为你安排一个专业的教练团队，协同你指导娜塔莎。你无需事事亲力亲为，仍以静养为主。”
沈如磐愣了。
且不说借一套Maya有多么麻烦，再成立一个教练团队，投入资金之庞大，涉及事务之庞杂，绝非普通朋友施以援手这般简单。
她错愕地开口：“萧与时，我谢谢你的好意，可你没有义务为我揽这么多事，我——”
“你的事便是我的事，我心甘情愿。”
沈如磐再次愣住。
她觉得自己听错，难以置信地看着他。而他平静地和她对视，眸光清明。
忽然间，沈如磐想多了。
是不是今夜施普雷河的月色太美，桥上两人相拥的影子太暧昧，导致她第一次对他产生了自作多情的心理？是她想太多吗？他对她的慷慨付出，再加上模糊难辨的话，似乎已经超过朋友的范畴，很难用友谊二字做界定。
沈如磐有些措手不及，甚至无法直视萧与时，面有难色咬了一下嘴唇——这个小动作恰好暴露出她内心的纠结和抗拒。
车里的气氛变得微妙起来。
这样的气氛仅仅维持了一瞬，萧与时再次开口，声音是一贯的沉稳，称得上淡定：“我的意思是，我和你既是朋友也是合作关系，只要有利于你回归赛场，事无大小我都愿意促成。再说你日后痊愈也会面临快速复出的难题，组建教练团队也是为你的复出提前做准备。”
沈如磐怔了怔，好像听懂了弦外之音。
是的，如果她能顺利复出，临床实验也能宣告成功，她的案例将极大地拓展实验的商业应用。从这个角度来讲，萧与时和她是同一个阵营。
沈如磐的内心泛起说不出的滋味，她看着萧与时，忽然想起他出生在银行世家。
优渥的家庭环境，导致他的眼光和思想境界比普通人更高阶。他待人接事有自己的格局，不会掺杂个人感情。反倒是她，心思重，想太多。
沈如磐赶紧撇掉那些乱七八糟的想法，认真权衡一番回答：“你说的有道理，我再推辞反而显得不够成熟。那就麻烦你安排一切，我会尽我能力指导娜塔莎。”
萧与时道声客气，又提醒：“你毕竟是中国的运动员，搭档又活跃在第一线，如果不想对娜塔莎暴露身份，不妨取个德文名字假装自己是华裔。”
德文名字…沈如磐一时半会想不到适合的，萧与时建议：“维特如何？”
沈如磐立刻想到《少年维特之烦恼》里患得患失、吞枪自尽的维特，刚要拒绝，萧与时补充：“致敬卡特琳娜·维特。”
卡特琳娜·维特，德国有史以来最杰出的花样滑冰选手，获得过2届奥运会冠军，4届世锦赛冠军，6届欧洲冠军，8届民主德国（东德）冠军，当之无愧的花滑女王。
沈如磐惊讶，又听萧与时娓娓往下：“那时你在树荫下捧卷阅读，我匆匆一瞥见到封面上维特二字，觉得这个名字特别适合东山再起的你。”
美好的名字，美好的寓意，如果是在今夜之前听到，沈如磐肯定被打动。然而现在的她，注意力又跑偏，只觉得这段话恰好印证了萧与时刚才的说辞——从一开始，他只是因为她身份特殊而对她略有不同，和感情无关。
难言的情绪在心中翻涌，她应当觉得如释重负，不知为何，依旧不那么自在舒服…
她只能把这种情绪归结于自作多情后的无语，努力忽略掉内心深处复杂的、千回百转的小心思，对萧与时点头：“好，就叫这个名字。”
只因这个名字能够提醒她不沉迷于镜花水月，不忘初心。
*
车子抵达医院后，沈如磐下车同萧与时告别。
萧与时目送她离开，直到她走进医院再也看不见，他才交待司机将车驶离。
车子在静默的氛围里往回走，一直默不吭声的司机终于打破沉闷：“教授，您对沈小姐真好，陪她吃饭帮她解决麻烦，是不是对她有好感？”
萧与时抬眸看过来一眼。司机自知操心太多，讪讪地笑了笑。
就在刚才，沈如磐说问他“没有义务揽这么多事”，他不是没有透露真实的原因。只是真心话将将开头，他敏锐地察觉到她对他的抗拒，便说了些场面话做补救。
此刻沈如磐不在身旁，面对旁观者直白的询问，他无法否认，只能保持沉默。
她是不是对他没有感情
就像这段时间他太忙了，好不容易收到她的消息，先回她一句“大花铃兰”，等到他忙完再看手机，她再无答复，显得冷冷淡淡。
也如她和他在桥上谈天说地，无拘无束。可一旦下了桥，她又骤然拉开距离，对他毫无留恋。
更不必说她刚才纠结抗拒的小动作…
萧与时抬手揉了揉太阳穴，手机忽地震动一下，是沈如磐的消息。
“刚刚忘记对你道谢。虽然我们是合作关系，但你给予的支持和帮助让我十分感动。我会和娜塔莎一起加油进步。”
内容太正经，语气也过度拘谨和客气，萧与时能够想象她发这段话时字斟句酌的样子。
他的手指动了动，打算回复她“言重”，她的消息又来了。
“你什么时候有空？我还想请你吃饭。今天的不算，说好我请，最后又变成你买单。对了，今天拍的照片你要吗？我发给你。”
不等他回答，照片弹出来。
薄暮下的柏林，暖橘的余晖和柏林墙斑斓的涂鸦相互映衬，意境温暖得恰好到处。照片中的他和她对着镜头同时微笑，不经意消弭了彼此的距离感，分明情谊相投。
他想起今夜其他的细节。
她听到记者贬损他时勃然大怒的维护，以及她拍照时下意识揽住他手臂的小动作，还有她轻声细语陈述对爱情天长地久的困惑。
她是个外表大大方方，内心纤细的女生。这似乎可以解释什么。
萧与时凝视着照片，心口最柔软的地方有什么东西慢慢凝聚起来。良久他抬眸，视线和司机悄悄透过后视镜观察他的目光撞在一起。
再不回答，只怕难以打消旁观者的困惑。
萧与时顿了顿，薄唇一张，镇定吐出一句。
“我对沈小姐是不只有好感，也在追求。”
第24章 挑战赛前夕
在萧与时的安排下, 教练团队及三维影像分析设备很快准备到位, 就连滑冰场地也是标准的30m*60m大型冰场，不对外开放，仅供娜塔莎一人使用。
现在只差一个让娜塔莎接受, 同时又不好奇沈如磐身份的理由。
沈如磐能想到的理由, 则是告诉娜塔莎，霍夫曼基金会是一个致力于慈善和体育事业的高端机构，扶持了许多默默无闻的运动员, 只要娜塔莎愿意, 也能成为扶持对象。
娜塔莎听完半信半疑：“真的吗？没有任何条件？”
“没有。霍夫曼先生一向低调, 反而希望扶持之事不要对外公开。”沈如磐知道这话说得像天上掉馅饼，又补了一个相对真实的说法，“你接受吧。如果没有霍夫曼先生的支持，凭我一己之力，无法指导你赢得比赛。”
娜塔莎相信了。赛前备战随之启动, 首先要做的事, 便是用Maya 分析娜塔莎的运动特性。
分析结果显示，娜塔莎的强项是步法，复杂又美观；其次是跳跃，她的跳跃腾空距离够高够震撼, 只可惜在连续跳跃时很容易出现换刃错误和周数不足，从而优点变缺点。
此外, 娜塔莎因为缺乏长期有效的指导, 肌肉持久力不行, 体能下降很快，很难在整场比赛中保持较高的水准。这也解释了为什么娜塔莎参加了很多比赛，却屡战屡败，常年垫底。
这个分析结果，和沈如磐凭经验猜测的差不多。
于是按照计划，不只是花样滑冰的技术动作，还有肌肉耐力，都是娜塔莎苦练的重点。
辅助教练团便在此时派上用场。沈如磐可以不必亲临体育馆，在医院一边静养一边通过视讯观看娜塔莎的训练。不过沈如磐闲不住，只要身体受得住，她都会去现场指导。
那天刚好是训练用刃——不同的跳跃，冰刀用刃的规则不同，一不小心就会弄错。沈如磐纠正了娜塔莎很多遍都未见改善，难免生气：“说了多少遍不要错刃，你怎么总是出错？脑子不记事吗？”
娜塔莎张口：“我——”
“如果你只是想解释出错的理由，倒不如收声反思自己，想想怎么避免犯错。”
娜塔莎的脸唰地涨红了。中场休息时她离开体育馆，等到休息时间结束再回来练习，她的眼睛红红的，明显哭过。
训练场上，脸皮薄的运动员被训哭是比较常见的事。沈如磐是第一次训人，见娜塔莎这副样子心里也略不是滋味，犹豫是否安慰几句，娜塔莎来到她面前怯怯开口：“我也不知道为什么，越在意越容易犯错。你能不能别对我失望？我会努力战胜紧张。”
这个态度就对了。赛场上谁都会犯错，但谁能稳住、不接二连三出错，谁就有机会赢。
沈如磐拍了拍娜塔莎的脑袋：“来，接着练。”
娜塔莎深吸口气，蹬冰滑起来。
她的步法本就是强项，脚步轻盈，不会搓起多余的冰花。一个漂亮的蛇形接续步之后，接一组后外点冰二周跳、后内三周跳。不论是左足外刃的第一次起跳、还是右足内刃压着冰面再起跳，她完成得精确而标准。
落地后她再跳接燕式旋转，先是上仰燕式，而后蹲踞旋转，整套动作一气呵成，有行云流水之感。
沈如磐高兴极了，双手拢到嘴边对娜塔莎喊道：“非常棒！”
少女受到鼓舞，精神振奋，冰上的身姿也越发轻盈灵活。
沈如磐目不转睛地看着娜塔莎，想起第一次见到娜塔莎，便被她的跳跃吸引。她起跳速度之快，腾空距离之高，空转转体过程中力量感的迸发，足以和男子媲美。
巧的是，沈如磐在巅峰时期不仅能和陆楠完成顶级难度抛四周跳，就连她自己的单独跳跃，效果也是这般惊人，甚至更震撼。花滑队教练当时开玩笑说，沈如磐不去练单人滑可惜了。
往事已矣，所有的荣耀都已成为过去，身体却依然怀念蹬冰腾跃的感觉。
铭心刻骨，莫过如此。
*
日子飞逝，离挑战赛只剩下最后两周冲刺时间。
由于娜塔莎白天晚上都要争分夺秒做强化训练，而强化训练对运动员的饮食健康要求严格，沈如磐遂给自己加了个任务，变成娜塔莎的“伙夫”。
她每天清早去超市选购优质食材，乌鸡，甲鱼，鱼翅，花样不断，然后把食材拿到附近的餐厅请厨子煮，从早上开始，小火慢熬到中午，一小盅乳白香浓的精气汤全都照顾给了娜塔莎。
沈如磐对自己都没如此上心过。
那天她带着煲好的汤急急忙忙赶去训练馆，刚下出租车，手机震动，是萧与时发来的消息：“你不在医院？”
因为娜塔莎的缘故，沈如磐和萧与时联系频繁。即使两人不常见面，隔几天便发一发讯息，互问彼此。
沈如磐腾出手回复：“对，我刚到训练馆。”
“费恩医生向我抗议，说你一有空就往外跑，不注意休息，是不是不打算痊愈？”
沈如磐吓一跳：“哪有！我最近吃得下睡得着，身体倍棒。”
消息发出去，很快收到回复。内容却是：“你抬头，往九点钟方向看。”
沈如磐感到莫名，但还是往指定方向看去——一辆熟悉的商务车停在马路对面，车窗摇下，露出萧与时的脸。
他目光含笑凝视着她。
春夏之交，天气越来越暖，她换上便于散汗的短款运动服，露出纤白的胳膊和腿，又将长长的头发束成马尾，戴一顶鸭舌帽，走路带风，活力绽放。
他的唇轻轻扬起弧度，眸子里的笑意又加深些许：“好久不见，沈指导。”
沈如磐惊讶亦高兴，快步走到他车前：“你怎么来了？”
眼下刚过10点，他应该在授课，却偏偏出现在她面前，穿一身亮色西服搭配胸巾，清爽正式，在人海中吸睛抢眼。
萧与时知道沈如磐必定全身心扑在指导上，所以近日都没有打扰。今日想着训练接近尾声，她应该不会天天往外跑了，他便挤出时间去医院探望，没想到扑空，又遇上费恩，听老专家一通微词。
他回答：“想看看你的近况，所以就来了。”
沈如磐点点头：“娜塔莎正在里面训练，你想看看吗？”
挑战赛在即，娜塔莎正在辅助教练团的指导下做分解动作冲刺练习，萧与时简单看了会，便随沈如磐去了休息室。
休息室挺大，桌台上摆放了大大小小的锅具，皆是沈如磐当初盼着回国给陆楠准备的“惊喜”，德国制造厨房锅具六件套。
现在她回不去了，索性把锅具拿来煮夜宵，既节省娜塔莎点餐用餐时间，又能为她增补营养。
沈如磐放下带来的饭盒，逐层摆开。最上层是颜色缤纷的水果切片，中间一层是芦笋、西蓝花等水煮菜，既富含植物性蛋白，又能增强身体柔韧性并控制盐分，适合娜塔莎在赛前维持体重。
最后一层不必说，是刚煲好的甲鱼汤。
萧与时意外：“你打算转行开餐馆吗？”
沈如磐不好意思地笑了笑，解释原因。萧与时听罢道：“你天天去超市采购，又要去餐厅找人煲汤做饭，太辛苦。我把庄园的厨师借给你，他擅长中餐，做一些轻淡，少油，多营养的餐食不在话下。”
受他恩惠也不是一次两次，沈如磐权衡下轻重缓急，说：“那就谢谢你了。”
“还有，你天天外出，独自往返于训练馆和医院，费恩医生不放心。我把车和司机借给你，至少能保障你路上不出意外。”
话说成这样，沈如磐无法拒绝。
萧与时又问：“你还需要什么？都可以告诉我。”
沈如磐欲说不用，话到嘴边想起什么，瞄他一眼：“你能不能把你借给我？”
“什么？”
她说话吞吐起来：“挑战赛马上就要开始，虽然级别远远比不上国际大赛，但…你有没有兴趣来见证我的训练成果？”
原来是这个意思。萧与时轻轻嗯了声。
沈如磐松口气：“那好，我们一起等待冠军的诞生时刻。”
萧与时心细，听到“冠军”二字，自然明白她为什么对娜塔莎的比赛格外上心，补充一句：“你不要给自己压力，拿不到冠军也没有关系。”
“不行，娜塔莎有她的追求，我也有我自己的目标。”沈如磐一脸认真，“且不说我有丰富的比赛经验，只凭你为我们组建了专业的教练团队，又投入了专业的设备，我肯定要拿下冠军，否则我自己也无法会认可自己。”
她一向有好胜心，萧与时遂不多言。
沈如磐瞅瞅他：“你不信？”
“没有，我信。”
“不对，你沉默不语，分明是不看好我。”
女人压力大起了疑心，男人怎么解释都有破绽，萧与时顿了顿： “那叫默契，沈指导。”