奴才们的事，还是只有奴才们才清楚。
李薇也知道，像这荔枝送到四爷这里后，第一个接触到的绝不是主子们，而是苏培盛这一群奴才里的大爷。换个不像四爷这样能压得住的主子，这荔枝估计根本就到不了主子的嘴里，就叫人给分完了。
所以，这荔枝送来后，四爷还不知道，苏培盛就能拿来给她做人情。无他，他不是县官，却是个现管。手里看似没权，实则大得吓人。
一盘荔枝并不多，二三十个而已。
既然接了苏培盛这份人情，就不能塌他的面子。李薇叫来丫头们一人分了两个。
玉瓶道：“主子，您不尝尝？”
李薇摇头，继续裁手里的衣服：“我等四爷给我。”
这些二主子真是不能得罪啊。
她当时不接就算是结仇了，所以一想明白她就接了。至于四爷，她日后跟他提一句吧。他管不管就是他的事了。
到晚上四爷回来时，她手里的第二件衣服才刚刚把前后襟接起来。他进来看到榻上铺的都是碎布条，道：“这些东西叫他们做就行了，费眼。”
她过来给他换衣服，道：“闲着也是闲着。我现在手艺好了。”
四爷笑了下，逗她：“嫁了爷十几年了才学会做衣服，你也有脸说？”说着伏下头亲了她一口，被她搂住口舌缠绵了一阵。
“想爷了？”他笑道。
她拉住他的袖子，他配合的弯下腰，她趴在他耳朵上小声说：“苏培盛给我端了一盘荔枝过来。”
“哦……”四爷刚要说没关系，算他机灵，转眼就懂她的意思了。一顿之后笑笑说：“都这样。”
说罢牵着她从屏风后出来，两人坐下喝茶。
“不聋不哑，不做家翁。当主子的有时就要睁一眼，闭一眼。”四爷叹道，给她说：“下人也是人。人都有自己的心思，不能强求人家一点私心不许有。苏培盛这人的毛病不小，但忠心他有。所以我用他。”
他想起了什么，放下茶碗，握住她的手：“就像皇上身边也有人往外卖消息传话，皇上能不知道？”
李薇听了有点意外，她没想到四爷这么灵活。
就像打破了她印象中固有的那个四爷的形象。可想像中的和现实中的却一直巧妙的结合在一起。在她意外的时候常常给她惊喜。
四爷这就叫来苏培盛，一本正经的问他：“内务府送来的荔枝送给各处送了吗？”
苏培盛一点都不心虚的说：“都分好了，还没送。”
四爷就说永和宫进一篓，十三和十四府上各一篓。然后给索相府上送了半篓。像傅敏、戴铎、顾俨等都是各得一盘子。
除了做人情的，余下的才是他们府里自己分一分。
李薇住在九洲清晏，她的份就跟四爷的并在了一起。他道：“一时吃不完的先放到冰窖里。”
苏培盛就问：“那今晚膳后要不要上一盘子？”
四爷对着她笑：“今天要不要尝尝？”
他故意的。李薇见这一主一仆都不紧张，就她紧张算是怎么回事？
“好啊……我也想尝尝。”她说，心道反正今天她没吃。
荔枝送来了，他亲自剥了一颗喂到她嘴里。
晚膳后泡脚时看到他的膝盖又青了，她拿衣服给他换，小心翼翼的问：“今天又出事了？”
四爷怔了下：“没有。”跟着看到膝盖才道，“没有，就是……求皇上饶了直郡王。”
“直郡王怎么了？”李薇记得三月时还听田氏说，直郡王给两个小女儿都要来了县君的爵位，风头一时无两。
四爷深深的叹了口气。他都没想到老三一告一个准，今天在畅春园看老三自己都惊讶了，跪在皇上面前连话都编不圆了。
皇上好像也不想查一查原委，就叫直郡王脱帽待遇，回府去等旨意。
这不就是圈了吗？
不但直郡王傻了，他们一群人全傻了。
今天一天都在跪着求情。结果皇上随他们跪，谁的话都不肯听了。
“皇上叫直郡王回府了。”他道。
李薇听了一时没联想得太多，等晚上要睡了才悄悄问他：“是……跟十三爷一样了？”
十三爷当时也是悄悄的送回了府。
到现在太子是如何冒犯皇上的尚不清楚，十三爷也是板上钉钉的‘不勤学忠孝’。做儿子当臣子都被否了，十三爷这下彻底倒了。
不过李薇知道十三爷的前程在四爷身上，直郡王……好像一圈到底了？
四爷点点头，又是一声长叹。
她心道直郡王这一进去算是出不来了。
跟当年的十三爷一样，直郡王倒下后估计也要经历门前冷落车马稀的心理落差。
但四爷却没打算去拉直郡王一把，当年太子倒下前后他都间接的给太子那一派的人示过好。不过仔细想想，四爷示好的都是被彻底打倒的。比如今天送给索相府上的那半篓荔枝。
之后四爷又变成了早出晚归。
李薇给他做完一件里衣时，他回来说有人给太子翻案了。理由是直郡王当年查太子党羽时有私心，弄出了很多冤假错案。比如太子党羽中很多人根本没有贪银子，像前内务府总管凌普家资不过两万余两，这跟据说贪了几百万两银子的实据不符。
她做第二件时，他说直郡王魇咒太子的证据查到了，就是他给皇上盖的那个报恩寺里的小沙弥说的。
“这是真的？”李薇不相信直郡王会这么蠢，如果他真做了也不会叫一个小沙弥看到。何况报恩寺这个地点也不太对，这就跟有人杀人还故意把凶案现场放在自己家里一样。不是一时冲动，那就是脑子进水。
四爷摇头：“说不好……”经过太子那件事后，下头的人察觉了皇上的心意，争相捏造证据也不是不可能的。
李薇拉他站起来，把做到一半的衣服比在他的背后，发现肩宽了一寸有余。
“爷，你又瘦了。”她叹气，双手在他的腰上一掐，比道：“好不容易养出来的肉又没了。”
四爷笑道：“快到秋天了，正好叫素素给爷补补。”
“现在才八月……”李薇没办法了。他一忙起来就瘦，要是不管他就能瘦成一把骨头。
第二天，四爷回来时就看到了白大夫。他询问的看着李薇。
“我叫他来给爷请个脉。”她道。
四爷就去换衣服，趁机问苏培盛：“你李主子怎么会想起叫白大夫进来给我请脉？”
苏培盛悄悄道：“奴才听了一耳朵，白天李主子一直念叨说您这几日又累瘦了，想给您补补，又怕乱补伤身，这才请了白大夫过来呢。”
四爷听了心里挺舒服的。
换好出来，白大夫恭敬的请过脉后，说四爷挺好，就是有些劳神。
李薇问：“喝点老鸭汤行吗？”
四爷就笑了，白大夫道：“行，这种天气用些老鸭汤正合适。”
第二天晚膳时，四爷就在桌上看到老鸭汤了。
用过晚膳后，她以为四爷还要去办他的正事，准备把做了一半的第三件拿出来再缝个袖子，结果今天他不去了，还坐下陪她说话。
她只好把手里的这件放下，他拿过来看：“你都给爷做了几件了？”
“这是第三件。”她道。
四爷看来看去，说了一句：“……怎么跟前两件一样？”她每天都做，他要不是看到她缝了两回领子，都要以为一件衣服她做到现在了。
“这样才方便，要是上衣和裤子哪一件不能穿了，不用丢一套。”她道。
然后她就看到他的表情很奇特，让她很想把‘囧’字介绍给他。
半天，四爷才哭笑不得的说：“你怎么会起这么个主意？”稍一想，他明白了：“你就是可惜衣服？”上次有件衣服上的竹子绣得太死板，他就没穿过。好像被她捡去改成了个肚兜？
还给她让她继续缝，他又问：“孩子们的里衣是不是也都是这样？”
“不会都是一样的，不过同样的会多做几套。”她道。
说完他就笑了，看看她就能笑得更厉害。把她的脸都笑红了，等他笑完，她问他：“这样真的很可笑？”他就又笑了。
她在现代在李家都是这样做的，觉尔察氏还夸她会过日子呢。
最后四爷搂着她连声夸这样好，这样方便多了，还说以后他的里衣都这样做，总算是把她摇摇欲坠的自信心给拯救回来了。
不过这事还是困扰了她好几天。其实她也明白，他就是觉得她‘太会过日子’了，跟这个宫廷太不搭，跟他以前固有的价值观不同。所以才可笑。
可笑完他还是听她的了。这样幸福是幸福了，要是换到现代，会不会她就是那种把一个男神变成居家大叔的罪人？
想像下四爷为了能便宜一块钱的菜跑两站地？
然后她寒了下。
说到菜，耕织园里的菜已经收了几茬了。四爷忙起来后，干活的都是弘晖他们。但也不是都他们干，平常守着菜园的还是太监们。
四爷就把收上来的菜冠上他的名字送进畅春园了。
剩下的菜也交待要做给弘晖他们吃。李薇有次把弘时叫过来吃饭，他面前摆的一盘香菇青菜就是他们的劳动成果。
可弘时吃的时候总是很小心的只吃叶子，把菜梗留下来不咬。
她面前也有一盘，尝了一口梗也挺脆的，问他：“怎么不吃梗？都吃了，多浪费啊。”
弘时的表情顿时变了，看着那盘青菜跟看着毒药差不多。
她发现有问题，悄悄问他。弘时也悄悄告诉她，兄弟们都不吃梗……
“我还告诉姐姐了，让她也别吃。额娘你也不要吃梗。”他道。
“为什么？”现在又没农药，全是纯天然。
弘时的表情变得更怪了，形容一下就是好像他面前有一坨地雷。
他看看左右，小声说了某一天，他们去耕织园时看到了几个桶摆在角落。因为地里有些干，他们就想浇浇水，就去拿桶。
虽然耕织园里的太监们很快接过去了，他们也闻到了那股难以形容的恶臭。
然后他们就知道了那是装过肥水的桶。
知道了肥水是神马。
知道了肥水会在种菜前浇在地里，就算下过种子了，也要再施上一遍或几遍肥。
……
弘时说完，斩钉截铁的道：“我再也不吃土里埋的东西了。”
李薇：“……”
她觉得这是个很严重的问题，但一时半刻也想不到该怎么劝他们。打听了下，果然最近孩子们都不肯吃土豆和花生了，在知道山药也是长在土里之后，他们连山药也不吃了。
幸好他们不知道莲藕是长在河塘的淤泥里的。
因为弘昐他们身边都没有嬷嬷或奶娘，现在自然也没有人管他们的挑食问题。李薇又撒手太早，她开始觉得凡事有利就有弊。
见到四爷后，她说起这个，他笑着承认他之前刚知道种地是怎么回事时，也有段时间不爱吃饭。
“等他们想吃的时候自然就会吃了。”他不当一回事，因为他现在就不那么忌口了。
李薇却觉得可算是明白为什么他这么挑嘴了。
他虽然没达到不肯吃菜梗的地步，但吃青菜更喜欢吃嫩菜心。说来父子一样，儿子们是觉得菜梗脏，他是觉得菜心肯定是干净的。
有他这个例子在，孩子挑食的毛病只怕是不容易改。
到了九月，四爷回来说，他又接了一个盖房子的差事。
“皇上让我督建一个府，大概是预备给太子出宫后住的。”他道，“可能要住在外面几个月了。”
她道：“那给你多收拾几件衣服吧？”
四爷点点头，道：“你阿玛这两天不是就要走了吗？你找个时间回去送送他吧。带上弘昐他们。”
李文璧的任命已经下来了，他从这里直接去保定，觉尔察氏他们是从金华过去。大家在保定府汇合。
李薇早就准备好了带给家人的东西，有了他的话就带着孩子们和几车行李回了李家。
李文璧看到她带回来的东西，道：“怎么这么多？不要太引人注意了。”
“还有给额娘的，四弟的婚事也快了吧？是回来成亲还是在保定成亲？”她问。
“回来，到时叫他们去给你磕头。”李文璧说。
她去过李家后第二天，李文璧就带着大儿子上路了。弘昐带着弘昀和弘时去送的，她没去。等他们回来后，她听他们说完，道：“好了，辛苦你们了。”
弘时这小机灵问她：“额娘，你是不是想哭啊？”
她刮了下他的鼻子：“额娘不想哭。”
要是以前送走阿玛时她还会哭，现在嘛。知道以后还会见面，她就没那么伤心了。
只是盼着家人能尽早团聚在一起。
直郡王府里，直郡王颤颤的站起来，弘昱赶紧扶住他。
被皇上责令回府不过数日，他已经是满头花白的头发，人也瘦成了皮包骨头。
“你说什么？”他抖着手指着跪在下头的人。
这是他亲自给大格格挑的随从，他的亲信护卫。
护卫把头在地板上磕得砰砰响，泪流满面的说：“王爷！奴才有罪……奴才没能护住大格格……格格她……她没了……”
直郡王整个人都僵了，弘昱扶住他连声喊：“阿玛！阿玛！”
一片云把天空的太阳给遮了起来，阴影浮现在直郡王府上空，带来一片晦暗。
281、老鸭汤
八爷府里,八爷摇头叹笑：“真是想不到，爷的好三哥还有这份本事。”
圆明园里,四爷匆匆忙忙赶回来。
事不凑巧，前头是听说直郡王府的大格格没了。报信的刚到京没两天,直郡王福晋也一口气没上来,跟着一道走了。
李薇正在给孩子们准备奔丧的衣服,直郡王福晋不是一般的宗室，从四爷这头论那是亲戚,从爵位这边说直郡王是二等爵。伊尔根觉罗根氏还是一个大族,四爷的老师顾八代就姓伊尔根觉罗氏。
不管直郡王现在是什么情形,他们该去还是要去。
一看四爷进门了，她赶紧迎上去把该换的衣服递给他,一边道：“孩子们那边都送过去了,路祭也准备好了。”
四爷换好衣服出来，苏培盛过来说福晋已经到了。
李薇这才惊觉她还没换衣服，转头带着玉瓶先闪了。等她换好出来，听说四爷和福晋已经先走了，孩子只带走了弘晖和弘昐。
这回苏培盛紧紧跟上了四爷，被留下来的是张起麟。
他上前道：“李主子，主子爷叫您回府去主持那边的路祭。”他顿了下，着意看了看她的神色。
李薇知道他在想知道，她没法跟他们解释她并不怎么乐意去给直郡王福晋磕这个头。
“你说吧，主子爷还有别的吩咐吧？”
他道：“主子爷说居丧晦气，叫小主子们都不用过去。”
李薇就把大格格和二格格都叫过来了。两个女孩都哭得眼睛肿得老大。大格格大概是听到丧事哭的，额尔赫就是因为直郡王府的大格格了。
她一手一个把她们拉到身边，叹道：“都别伤心了，现在大人都有事，这边我就要先交给你们了。”
葬事办起来并不轻松，四爷他们在直郡王府至少要熬到晚上，她回府一趟来来回回的也不可能快去快回，等于园子里只留了一群小孩子。
她把前后一说，问她们两个：“你们能不能照顾好自己和弟弟妹妹们？”
大格格没想到还有这回事，不过家里弟妹都比她小，她此时自然不能推脱，就起身恭敬一福，道：“请李额娘放心，我一定会照顾好弟弟和妹妹们的。”说罢她拉着额尔赫的手，“再不济，还有额尔赫帮我呢。”
额尔赫更是一抹眼泪，正色道：“额娘只管放心交给我。”
李薇也觉得不会有事，但还是把赵全保留下了，带上玉瓶回了府。
说来这两年里，她几乎一次也没回来过。赵全保和玉瓶倒是常回来看看，盯着东小院里的事。之前说要出府嫁人的几个丫头都留在府里了，现在只剩下一个玉水还没出去。
李薇的车到二道门时，外头早早的跪满了人。她一下车，发现居然连宋氏她们几个都在。一看到她全都齐刷刷的福身，整齐响亮的喊：
“给侧福晋请安。”
一个看着眼熟的太监上前撑起一把油纸伞替她遮太阳。
李薇呵呵道：“……快都起来吧。”然后一步上前先把宋氏扶起来，道：“没想到姐姐来接我了，真是我的罪过。”
宋氏这些年看着老了不少，人还是那么瘦，现在夏天穿单衣，侧面看跟纸人差不多。
她微微一笑，脸上好像上了很多的粉。
武氏也上前来扶住她，汪氏想凑上来没地方了，只好围着她说话：“侧福晋，您中午在这里用膳吗？到时我来陪您说话好吗？”
李薇哭笑不得，对汪氏真是没脾气了，她这么多年怎么什么都没学会呢。武氏的眼刀子都快扎死她了。
耿氏和钮钴禄都最有规矩，福过身后就跟在后面，也不说话。
被这么一堆‘妹妹’送到东小院，她进屋去换衣服，玉瓶上茶。等她出来看到居然一个也没少，心想难道她们打算跟她一天？
也无所谓，路祭这事其实不复杂。就是在直郡王府出殡的路上，支一个摊子，摆上鲜花素果香炉纸钱和白幡，再叫几个家里的下人腰系麻绳站在一旁，示意是他们四贝勒府的心意就行了。
又因为四爷的话，家里的仅剩的男孩弘昀不必过去站着，她是女眷也不能抛头露面，所以从头到尾，她也只需要在这里坐着，以防万一，两下传话不顺造成问题而已。
她在几位‘妹妹’的身上头上都扫了一圈，先把直郡王福晋的事说了，然后说今天就要出殡，府上还有路祭，所以……汪妹妹，您要不要去把脸上的胭脂给洗了？
汪氏没听懂，不过她身边的耿氏听懂了。两人住一个院子的，耿氏先起来说要去方便，然后对汪氏说：“姐姐陪我一道去吧。”拉上她就走了，约一刻后回来，汪氏的脸上已经干净多了。
剩下的时间里，李薇就在问候宋氏的身体，夸下武氏这亲手绣的帕子精致，说汪氏气色好等中略过。
一路等到午膳时，还没听到直郡王府的消息。李薇叫玉瓶去提醒赵全保，实在不行就去直郡王府那边看看情况。这里，宋氏叫人把午膳摆上来了。
李薇眼看她们是不会走了，也能明白她们被留在府里的艰难之处。她能多给她们几分面子，她们在府里过得也能舒服些。
虽然这样有点鳄鱼眼泪的意思，可她也真不可能跟四爷说把她们都带到圆明园去。
午膳摆上来吓了她一跳！
内院、外院两个地方的膳房总管一起来磕头，说这一桌‘素斋’是他们费尽心血做出来的，希望侧福晋能满意。
李薇看着这摆满了一个大八仙桌，加两条长桌，听说茶房那里还有不少提盒没端上来，听玉瓶悄悄告诉她，至少有六七十道菜。
她知道主子们都去了圆明园，她还带上了刘太监，福晋走的时候却没带后院膳房的人，结果他们都被留下来了。所以……跟宋氏她们一样，两边膳房的人也是被‘冷落’许久了。
幸好她把宋氏她们都留下来了，不然叫她一个人吃这么一桌菜真是心理压力太大。
她也投桃报李，不等吃就先把桌上的菜挨个赏了下去，留在府里的人人都有份，打头的就是这两位被留下来的膳房总管。
外头，赵全保听到消息，自己上前提上两个提盒，再叫上一个人帮他提着，带着四个提盒去前院看‘哥们’去了。
他现在到了前头，得到的奉迎直逼当年的苏培盛。
还有个小太监要认给他当干儿子，一口一个干爹自己就喊起来了，还要跪下磕头，把赵全保笑得不轻，扶起他道：“行了，好儿子，爹认下你了。”结果坏了，这一个认上了，后头涌上来的人就更多了！
幸好去直郡王府的人回来了，赵全保喊着有差事，躲到远处听这人说完，眉头立刻就皱起来了。饭也不必吃了，干儿子也不能认了，辞过这些人就匆匆回到了东小院。
他先在外头喊来玉瓶，玉瓶再去跟李薇说，再然后李薇假口更衣出来，这才叫他进去回话。
在以前弘昐、弘昀和弘时都住过的东侧间里，她听赵全保说完也是一时不知道该怎么办。