然而他这口气还没顺完，突然只见谢云抽下衣带，振臂一挥——
柔软的丝带呼啸生风，灵蛇般当头卷来，单超还没来得及有所反应，就被它闪电般卷住咽喉，狠狠一拉！
——砰！
温泉水花四溅，单超连出声都来不及，就当头栽进了水里！
“咕噜噜噜……”单超从水底挣扎上来，狼狈不堪地吐了口水，对谢云怒目而视。
谢云抱臂站在白玉池边，居高临下的眼神满是揶揄：“不用谢，徒弟。这水是宫中华清池挖了个管道直接引过来的，据说延年益寿能治百病，你就好好泡一会吧。”
“……”单超怒道：“我没有病……”
“但你脏，”谢云说。
从江南风尘仆仆赶来京城，一路风驰电掣、星夜兼程，从没在客栈要过上房洗过澡的单超突然之间没了言语。
谢云转身就走。
“等等！”单超突然道：“你刚才说什么？你叫我徒弟——”
谢云说：“你跪下来叫爷爷，我还能应你声孙子，要不要试试？”
单超登时无言以对，谢云头也不回，飘然而去。
侍女已经在小榭中铺好软榻，点上香薰，亲手摆了几碟点心。谢云舒舒服服俯卧在白狐裘上，那侍女便在他后颈及肩膀上推拿揉按起来，手法娴熟异常，一路顺着经络而下，明显是专门受过训练的。
单超泡在温泉水里静静看着，只听侍女轻声道：“统领经脉凝涩，结梗甚多，似乎非常受损，最近还是尽量别动武比较好。”
谢云“唔”了一声，片刻后道：“重点。”
侍女加大手劲，约莫半盏茶工夫，又听谢云模糊道：“再重点。”
清晨微风穿过亭台楼阁，水榭中轻纱扬起，暖香飘散。
侍女发觉谢云的呼吸起伏渐渐趋于平缓，便收手站起身，轻手轻脚地走了。
“……”
单超泡在温泉里，看着眼前富丽繁茂的花园，精巧雅致的水榭，以及不远处俯躺在狐裘软榻上安静睡着了的谢云，突然产生了一种特别荒谬又不真实的感觉。
他设想过来到谢府求见会产生几种可能，最坏的是直接被关起来，最好的也不过是勉强进门，见一面问几句话，然后被谢云赶出来睡大街。
无论如何都不会是这种，待在谢府内院的温泉里，眼睁睁看着禁军统领在数步之遥，就那么随便地睡着了。
单超站起身走到池边，尽量不发出水声地跨过玉石壁，随手*的僧袍丢在地上。刚才小丫鬟捧来的金盘上还有浴巾衣袍等物似乎是干净的，单超便草草擦了几把穿好衣服，突然感觉全身上下经脉穴道确实舒张开来，有种难以言喻的惬意。
他走上水榭，谢云没有动静，在榻上发出深长的呼吸。
单超丝毫不怀疑，如果现在花园中突然蹿出个刺客要来取谢云性命的话，在侍卫赶来之前，刺客的头便会被谢云活生生拧下来扔在地上。
然而至少在这一刻，禁军统领睡着的模样是非常恬静安详的，可能还有一点点难以发觉的疲惫。
单超也不知道是怎么想的，甚至没意识到自己在干什么。等他反应过来的时候，他已经走上前站在榻边，伸手按在谢云后肩的经络上开始揉按了。
——单超没学过按摩，不过习武之人手劲大，内力通过掌心被浸润到皮肤之下的经脉里，产生了一种微微温热的触感，凝涩受损的经络也随着内力的灌注而慢慢舒展开。
谢云发出一声低微的呢喃。
禁军统领体格并不强壮，或者说单超直到这时才突然发现他比一般人都单薄些，肌肉线条全然不贲张，薄薄贴着骨骼，因为劲瘦的缘故倒有种修长优美的观感。
单超顺着脊椎一点点往下按到侧腰，在腰线最深陷的地方停住了。
“唔……”谢云长长伸了个懒腰，沙哑道：“伺候得不错。”
他起身下榻，单超也随之退到一边，不知为何脚步有些仓促，差点撞翻了水榭角落里的白瓷花囊。
“怎么？”
“……没什么，”单超深吸了口气，冷冷道：“徒弟伺候师父，应该的。”
谢云付之以一哂：“即便你哪天登基称帝了，伺候我都是应该的。”
单超完全不知道该作何言语，幸亏谢云没有在这么大逆不道的话题上继续下去。他理了理衣襟，头也不回走出水榭，招手叫来侍女吩咐道：“去叫车马，给那和尚准备一身出门的东西。”
侍女领命而去，单超愕然道：“去……干什么？”
“跟我进宫献药，”谢云直截了当回答，嘲讽的目光从水榭外投来：“——太子等雪莲花等得油尽灯枯，而你也不知道在路上逛窑子还是生孩子去了，拖到今天才来长安，知不知道耽误了所有人多少正事儿？”
第20章 朱成碧
金盘内呈着侍女捧来的衣物，单超翻了翻，发现那竟然是一套簇新的大内禁卫服，不由略微一顿。
“换上吧，”谢云冷冷道，“没有这个，进不了玄武门就被人射死了。”
禁卫服深红云锦，白纱衬里，黑底暗金飞鱼纹腰带，袖口处由相同质地的护腕紧束，剪裁异常紧绷利落。外室墙角立着铜镜，单超上下打量自己，竟突然有些认不出眼前这个身形劲道的年轻男子是谁。
侍女拿着一枚青铜制的禁军腰牌从廊下进来，看到单超时竟愣了愣，随即掩口笑道：“好个俊俏郎君。”
单超不自在地别开视线，只见谢云也从内室换好衣服出来了，却是问侍女：“你喜欢？”
侍女说：“俊生哥儿，谁不喜欢？”
谢云微笑道：“那你可以去伺候他——不过要是他今天死在宫里，你俩可就有缘无分了。”
这话说得大有深意，单超心里不由一凛。
谢云也不多解释，从侍女盘中接过那枚皮绳所穿的腰牌，走过来亲手给单超系在了腰带上。
谢云也换了身官服——这是单超平生第一次看见他身着禁军统领服色，跟普通禁卫竟是反着来的，雪白云锦深红衬里，领口袖口露出镶红滚边，衣裾所绣的暗色蟒纹随着步伐翻动，如同活的一般。
像他这样把外家功夫练到了极致的人，形体气质都非常的突出，但又跟单超大有不同。
单超就像一柄出鞘利剑，锋芒毕露，气势鼎盛；而谢云经历过了岁月无数雕凿打磨，风度权势展露在外，真正致命的锋刃却是向里的。
“待会进宫，不要开口，别乱走路，跟在我身后即可。”谢云系好腰牌，退后半步打量是单超，说：“雪莲花你拿着。”
单超还想问什么，谢云却将食指竖在唇边，转身而去。
东内，大明宫。
马车自北门入，穿过长街来到一座高大门楼前，几个佩刀侍卫上前施礼，请统领下马步行——再往前就是外廷地界了。单超下了马车，抬头只见上午灰蒙蒙的日光穿过三座高大门道，蓝底描金大匾上赫然写着三个大字：“玄武门，”谢云道。
单超瞥了眼脚底的青砖缝，却只见广场宽阔，一望无际，前方重玄门和更远处的含凉殿在薄雾中投下巍峨的灰影。
“看什么呢？”谢云嘲道，“血早干了。”
将军夜披玄武门，问寝五门朝至尊——玄武门之变至今四十年，隐太子建成、前太子承乾、齐王元吉、魏王李泰，甚至连先皇自己都已仙逝，金水环绕太极宫，粼粼太液池中映着苍穹云舒云卷，飘向天际渺然无踪。
经过北衙，横街尽头早已有个宫中执事站在那等着，上前深深施了一礼：“统领，请随我来。”
顿了顿又低声道：“皇后已候久矣。”
单超感到腕间一凉——谢云五指在他手腕上搭了下。
说不清那一下是拉还是握，也难以探知那瞬息间传递过来的是什么情绪，然而只是刹那间的事。紧接着谢云松手客客气气转向执事：“知道了，请带路。”
清宁宫在内宫北横街首、紧挨着紫宸殿后，约莫走了半刻钟才绕过金碧辉煌的宫门，顺着长长的桐木走廊来到一座门楼前。此刻周围寂寥无声，远处广场上连一个人影都不见，执事停下脚步笑道：“统领请，皇后在楼上等您。”
谢云的背影似乎顿了顿，才举步踏过高高的门槛。
紧接着只听身后执事又笑嘻嘻转向单超：“侍卫请偏殿稍候——可要用茶？”
这话问得相当突兀，单超还未开口，谢云突然说：“他不用任何入口的东西。”
空气中似有某种交锋般的僵持一闪而过，紧接着谢云侧过脸来吩咐单超：“小心点，手里的雪莲花别掉了。”
话音刚落，执事面色微变。
但他很快收敛神色，躬身答了声是，便退了下去。
单超注视着谢云，后者眼底如一潭深水，映着大明宫上空瓦蓝苍穹和更远方的几缕浮云。
深秋的风从天际刮来，将两人的衣裾和头发卷起纠缠在一处。
单超垂在身侧的手动了动，随即把紫檀木小锁匣递到他面前，低声道：“你……”
谢云却突然拂袖挥开了他：“保住你自己吧。”随即转身头也不回地走向后殿，很快隐没在了高大殿堂的重重阴影里。
单超一直目送他的背影完全消失，才若有所失地退后半步，从胸腔里长长吐出一口浊气。
此时天空一碧如洗，宫门广场宽阔寂寥，除了远方大雁飞过苍穹的鸣叫之外，周围安静得只能听见风声。单超抬头仰望高大的门楼，眼角却突然瞥见了什么——高处玉栏边，有个人正站在那里注视他。
那是个女人。
她金红宫纱、凤钗挽发，年纪已经不轻了，但华美庄严高高在上，犹如从九天迎风而降的女神。
不知为何在对视的瞬间，单超心头突然重重一颤，难以言喻的感觉从灵魂深处骤然升起。
但紧接着女人收回目光，旋身离开了高台，绣满金线的裙裾消失在了蓝天下。
“娘娘，”执事轻声道，“谢统领来了。”
高台与门楼夹殿相链接，武后掀起玉珠垂帘，一步跨进内堂，果然看见禁军统领白蟒衣袍铺陈在地，竟然以一膝端端正正地半跪在主座前。
“娘娘——”
心腹宫女快步上前，武后却一挥手，道：“退下。”
宫女默不作声，躬身退去了柱后。
内堂极为富丽雅秀，砖铺锦罽、宝埒香尘，金紫香薰从镶宝兽头中缓缓散发出轻烟。武后缓步踱至主座前，居高临下看着谢云的头顶，半晌才轻轻吐出一句：“统领瘦了。”
继而不待谢云回答，又道：“可见一路辛苦。”
那后半句的话音里，明显透出了一丝嘲讽之意。
谢云的目光却定定垂落在眼前华丽的裙摆上，仿佛对周围一切都毫无觉察，甚至连语调都是平平稳稳无波无澜的：“娘娘过奖，臣不敢当——今晨慈恩寺僧人信超持雪莲花进献，臣不敢自专，特意领他来拜，请娘娘做主。”说罢竟然低头拜了下去。
柱后守着的心腹宫女脸上不可抑制露出了讶异。
然而武后却一动不动，直到见他拜到了底，才悠然道：“你这一叩……可是多年不见了。”
谢云说：“臣与娘娘相识十七年，一叩之礼，算得了什么？”
这回答极其迅速又完美无暇，换作其他任何一个人来都不可能说得这么顺溜，武后甚至都想象不出谢云提前演练了多少遍。
但她没有怒，脸上反而浮现出一丝笑意，只是笑意异常冰冷：“雪莲花呢？”
“门外信超手中拿着。”
“信超何人？”
“太子驾临慈恩寺当天，进献酸果汤的那名僧人。”
“为何身着侍卫服色？”
“臣欲将他带来亲眼见见皇后，因此不得已而为之，请娘娘息怒。”
武后安静片刻，说：“刚才在外面见过了。”
内堂无人发声，轻烟从兽口中缓缓消散。
“……既然见过就不必再见了。”武后转头吩咐：“来人，将门外信超拖出去，杖毙。”
宫女应声而出，但还没走到门口，谢云骤然抬头挥袖，一直隐藏在衣底的太阿剑凌空划过，剑气咆哮而出，咚一声把门撞得重重合拢！
武后怒喝：“大胆！”
谢云拔剑出鞘，反手将剑尖深深插入地砖中，沉声道：“御前现出刀兵已是杀头重罪，既然如此，娘娘请亲手了结我吧。”
“……”武后胸膛起伏，突然拿起桌上的茶碗，兜头砸了出去！
砰！
青瓷茶碗擦着谢云的额角摔到地上，顷刻砸得粉碎，一线血迹刷然顺着谢云的脸颊流淌了下来。
“他两年前就该死了，”武后一把抓起谢云的衣襟，近距离逼视着他的双眼：“——两年前！”
谢云眼角浸透了鲜血，脸颊因此而白得可怕，但神情却是非常镇定的：“臣虽负大内第一之名，偶而也有失手，请娘娘恕罪。”
“为何会失手？！”
“……”
心腹宫女背对着他们，虽见惯了宫中风雨，此刻却仍忍不住双手发抖，甚至不敢回头。
谢云暗红色衣襟被武后錾金珐琅镂空镶宝的护指紧紧攥着，从缝隙中隐约露出脖颈上佩戴的一段细皮绳。
武后缓缓松开手，用护指尖勾出那段皮绳，只见尽头赫然吊着一只枯白干裂的吊坠——她的眼神微微变了。
那是只鹰爪。
“……这不是我给你的那一个。”武后终于直起身，冷冷道：“从哪儿来的？”
内堂凝固的空气终于开始缓缓流动，不远处宫女偷偷扶住门框，虚脱般无声地松了口气。
谢云仰头注视武后，目光中映出这个帝国权势顶端的女人，声音虽然嘶哑，却也还是非常平稳的：“当年在漠北，大漠风沙荒凉孤寂，每当深夜梦徊，总想起远在长安小时候的事情——感业寺外院墙下的石洞不知是否尚在，当年我又渴又饿跑去躲着的时候，娘娘总汲了井水，偷偷放些蜂蜜，从墙洞里递出来给我喝。”
武后别开目光，很久没有说话。
“……那也是我省下来的份例，”她终于低声道。
“当年不懂事，暗门里很难吃饱，就总向娘娘讨要吃食，却不知道娘娘在寺庙里也只能艰难地挨着日子。后来有一次受了伤，以为要死了，勉强蹭到感业寺院墙下，竟看到娘娘彻夜守在那里等我，给我攒了一篮子吃食药物……”
武后涩声打断了他：“那时你也只是个孩子，你懂什么？”
谢云伤感地笑了笑：“是啊，那时万万想不到还有今天，只道自己会死在暗门，而娘娘也会在寺庙终老……不，当年都不知道你是娘娘。”
武后眼底似乎有些莫名的情绪渐渐浮起，半晌才极轻微地叹了口气：“后来我奉召回宫，而你还困在暗门。”
谢云也自嘲地摇了摇头。
“娘娘临走前亲手抓了暗门的鹰，砍下两只鹰爪，风干后赠了一只给我。可惜后来漠北有一年刮黑风暴，我迁徙不及被卷出数里，醒来时身上能吹走的都吹走了，贴身戴了那么多年的鹰爪亦不知去向……”
“我在大漠中翻找了方圆十数里都不见它的影子，精疲力尽就昏睡过去了。醒来时看见枕边竟又有一只鹰爪，穿了绳挂在卧榻之侧，才知道是身边人连夜猎鹰，赶制好送来的。”
武后蓦然看向谢云。
谢云也注视着她，脖颈那只灰白风干的鹰爪无声地悬挂在胸前。
很久后他终于在武后的目光中俯身缓缓拜了下去。
“当年活命之恩，臣一直铭记在心，十七年来从未忘记。两年前在漠北下手之际，亦是突然想起了感业寺旧事……”
“看朱成碧思忆纷乱，因此平生第一次失了手，请皇后殿下恕罪。”
内堂一片安静，武后眼底闪动着某种不知名的微光，半晌竟然嘴角上挑，低声笑了起来。
“谢云，有时候我总觉得，你跟我怎能就如此相像……”
她伸手轻轻扶起谢云满是鲜血的侧颊，用袖口一点点擦去血迹，动作甚至称得上是温情的。有些痕迹已经干涸了，她也没有叫人上湿巾，而是反复轻轻擦拭数次，直到鬓发之下明显的血迹都被完全擦去，露出了光洁的皮肤。
武后微微靠近，居高临下与谢云对视。
这其实是非常奇妙的一幕——虽然毫无任何血缘关系，但这两张面孔都眉眼俊美、轮廓深邃，眼底隐藏着某种难以发觉的凉薄和锐利，恍惚间竟然真有种莫名的肖似。
“为什么你不是我的儿子呢，”武后在谢云耳边轻轻道。