宋夫人让童子带檀婉清去可休息的厢房，厢房就在茶厅的旁边，她手指微微按着太阳穴一侧，随带路的小童走进去。
“先生可要到榻上歇息？”小童说完便要去取被褥出来。
檀婉清回身忙拦道：“不必了，我坐一会儿就好，不用管我，你去忙吧。”
小童见女先生脸色确实有些白，有些犹豫，“那我去给先生倒些热水。”说完去拿茶壶。
檀婉清见小童已提起壶了，只得顿了顿，微微笑道：“那多谢了。”
“先生太客气了。”小童挺喜欢这个长得美说话又柔和的先生，拎着壶便走了出去。
待人一走，檀婉清放下了手，刚才那个吃的满嘴墨的五岁小童，便是当年她鞭下孕妇所生，虽然她一再告诉自己，在那种危急之下，她抽妇人的一鞭子，与抽谢承祖的三鞭是完全不同的，当时确实是为救人，不为泄愤。
可在见到并得知这个孩子是个痴儿，甚至，有可能就是自己那一鞭受到的惊吓所造成，她心头忍不住有烦乱起来，说不清的愧疚还是郁郁，难以言喻。
而在这种刚得到消息，还未消化完全，无什么心理防备下，谢承祖与他幼弟二人同时出现在她面前，檀婉清觉得，至少那一刻，她内心无法坦然面对，所以，她下意识的选择了逃避。
原本并未头疼的她，坐下来后，再想到一旦在门口见到面，那情景，竟是隐隐的头疼起来，还有他们的母亲，她虽未杀伯仁，伯仁却因她而死，固然不是直接的关系，却有着无可推却的间接关系。
尤其是小豆丁的出现好像预示着自己亏欠于人，她不由的将放在额头的手放了下来，呼出口气来，房间太小，空气太少，真是憋的要疯了，如果早知道谢承祖的弟弟在这间书院，她一开始就不会答应过来。
再想到宋夫人那句，快请进来喝茶，虽然她不认为谢守备会进来，但是她却不想再待在这里，念头只一动，便再坐不住的起身，快走两步，伸手推开了厢房的门。
相比另一边的书院里近五十多名学子，十数人的小厮童子，宋夫人教馆这边，人确实少了些。
檀婉清出来后，整个院子，并未见什么闲杂人等，只有寒风吹动小片竹林时，传来的阵阵竹子碰撞磨擦的沙沙声，竹间有条小径，应是通向孟秀才书院的路，进来时带路的小童说起过，宅子是分的两处院子，各走一门，穿过小径，另一头的书院自然有门可离开。
要躲便躲彻底了吧，至少今日是不想见了，她只犹豫了下，便甩了甩褶皱的袍袖向竹林小路走去。
正午时分，下了堂后，学子大多离开，留下的也多是在内室温习，大冷的天儿，没什么人愿意在外面溜哒儿，何况檀婉清今日穿着一身正统的宽袍儒衫，她的个头虽不算高，但也绝不矮，且上下身比例完美，衣着又合身，如果不非去与个高的男学子对比，只远远一看，是不会让人感觉到小孩穿着大人的衣服，或矮小不对劲的感觉。
只略一想，她便以宽袖掩于面，做遮风状，匆匆顺着小径走去。
如她所料，两处院子差不多，路上除一些小厮收拾院子，及几个零星学子出入大门之外，并没有太多的闲杂人走动，一身学子装扮也极为唬人，没有引起任何人的怀疑，若路上遇到了人，也多是绕开，若避无可避，就掩住口鼻做咳嗽状，天寒地冻，冷风呛鼻，凉咳症的人却是不少，见着的人也不以为怪。
这般，走走停停一路到了大门，出门后，檀婉清放下了袖子，再无心思逗留，匆匆的离开。
她一门心思的要回到宅院，好好的睡一觉，等到养足了精神，有了力气，再去想这些事，脚步自然走的飞快，拐角一辆马车也无心打量，快步走过时，突然身后传来一个声音：“桃儿小姐……”
檀婉清快走出几步后，才突然停了下来，桃儿，这是个太久远的名字，久远到她自己都快忘记了，这是她亡故多年的生母起的小名儿，因为她生下来时，粉雪一团，胖嘟嘟的像个桃子。
待到生母不在，这个小名儿，便再无人叫了，父亲也多是叫她清儿，继母也亲昵唤她婉清，妹妹只呼姐姐，这个曾经带着数不尽的欢喜和宠爱的桃儿，早已经被遗忘了。
可是这一声，似乎又唤起了已被埋藏在深处的记忆，虽然过了许多年，可当这三个字再被提起的时候，那两个字中所蕴含的一切，还是扑面而来，虽然早已忘记长相。
如今还能记的这个名字的，也只有檀府为数不多的几个老人了，檀婉清定住脚步，回过头来，看向了那辆马车。
只见一个一脸菜色，全身瘦的皮包骨头的人，一脸不敢置信的望着她。
檀婉清连连看了数眼，才从那隐约的面容轮廓中记起，眼前这个人，居然是当年檀府里最得父亲重用的阮掌柜，可那时的阮一舟，才四十多岁，正值壮年，生得方脸壮硕，与现在这个瘦得两颊凹下，几乎脱了相的马夫天差地别 ，难以让人相信，这是一个人。
“真的是小姐。”一身粗衣的阮掌事，有些激动的，甚至腿脚一瘸一拐的走了过来。
“老奴还以为再也见不到了，没想到还能看到桃儿小姐……”他神情有些激动，眼睛里甚至有泪花，“小，小姐过的好吗？怎么是这样的打扮，老爷呢？”
檀婉清此刻已是冷静下来，她之所以在这里，说来话长，也不能在此随随便便的说出来，只得左右看了看人，才避重就轻的轻声道：“檀家流放到边关，我和父亲失散了，一直留在城中，现在不比以前，只能勉强糊口罢了，檀家现在皆是赐罪之身，还请阮掌事不要说破了身份。”
“桃儿小姐不必担心，马车上无人，只有老奴，否则老奴绝不会叫小姐的。”
檀婉清点了点头，这才细细打量起眼前的人来，如此一端量，更是心中沉甸甸，这个阮掌事是从小跟在父亲身边，四十多岁时在府里也是极受父亲重用，意气风发的红人，可檀家一倒，奴才死的死，卖的卖，这个昔日的大掌事，却落得这个地步，如何能让人心里不难受，这才短短三个多月，便这般老人模样，可见遭受的折磨。
再想到自己的际遇，不由的放柔了声音，问道：“阮掌事现在还好吗，家里人呢，怎么会做起马夫，以你的本事……”
阮掌事听罢，一脸的苦笑，“桃儿小姐还叫我阮掌事。”他看了看后面那辆车，一脸的落寞，“我现在只是个马夫，做不了什么事，在檀家时……”阮掌事看了看檀婉清，“老爷顾着旧情，可如今，换了好几手的主家，人都见我年纪大，不重用，也信不过，便是能给个马夫的活儿做着，混口饭吃，便是不错了，哪能想其它的。”
想到什么，他神色才有了丝光彩，“幸好老爷恩典，免了我家里人的奴籍，她们还留在京城，只是可惜，不知道还没有机会再见到他们。”
檀婉清听罢，默然了下，阮掌柜这些年在府里，虽说是奴才，可绝不比一般身家的大掌柜差，便是良田宅院美妻娇妾不在话下，若是出事时，家里人拿钱来赎人，绝落不着这般田地，可为何无人来赎呢？
想到这是阮掌事家中之事，她也不好过问，便轻声道：“总有机会的。”
“是啊，活着会有机会的，只可惜马车是主家的，不能捎桃儿小姐一程了。”
“我离得近，走走便好。”
以前时在檀府，出门哪有让小姐走着的，阮掌事听罢黯然，“小姐现在一人？住在城中哪里，可是安全？生活如何，银钱可够用？”
“我和瑞珠在一起，够用了。”他是父亲身边的人，忠心耿耿是信得过的人，便也没瞒着道：“我在孟秀才夫人开的教馆里做女先生，赚的银子够我们生活了，你呢，现在是在哪一户当差，后面的马车可是接学院里的学子？”
“是城东的白家，小门小户，不提也罢了。”阮掌事不愿多提，想到什么，低头自怀里取了只袋子，倒出了两块丁大点的碎银和一把铜钱，“小姐，这些这你拿用去，我在白家当差，没什么地方花钱，留着这些也怕被人摸去，小姐你拿去！”
“这钱不能要。”檀婉清见状，忙将钱推了回去，“你留着多买些吃的，瘦这么多，要补好身体。”
“小姐，你拿着吧，留在我身边也保不住。”
“不行。”
推来推去，阮掌事有些焦急，鼻尖似在冒汗，最后拿袋子强自推到檀婉清手上，“我得去赶车了，过两日再去看小姐，小姐快回去吧。”说完见到拐角的人影，便急急的返回了马车处。
檀婉清手里拿着还温热的钱袋子，犹豫了下，想过去将钱还与他，可才追了两步，就见一头带玉冠，身着绸制长衫的公子，随行一小厮走了过来。
“你死人啊，不会把车赶到巷口等少爷啊。”不过才十五六岁的小厮指着车上的马夫的脑门，便骂道，转过身掀了帘子，一脸讨好语气的让少爷上车。
那公子手里拿了把扇子，拍了拍小厮的头，才踏进车厢。
“好了，别磨磨蹭蹭的，快点赶车！”小厮是少爷身边人，自是一股子傲气。
阮掌柜唯唯诺诺应声，才甩起了马鞭。
小厮早就看不惯这个马夫了，心里也掂记着早上少爷赏他的碎银，那些钱可够喝一口好酒的，赏了这老头可真可惜，这家伙呆板木纳，装聋作哑，平日半个铜板也不掉，要不是少爷指名让他赶马，他就只能去洗马桶，要知道出门这差事可有的是人争抢，昨日还有人塞了钱求这活儿呢。
看到前面拐角，想到什么，他眼珠子突的一转，不由咧嘴一笑，故意用脚踢了下马臀，待马受惊一动，车子便不稳，趁着摇晃的劲儿，他肩膀往旁边用力一撞，就将人撞下了车，这老头的身子骨，寒冬腊月的摔一下，不躺三月，也得歇个十天八天，到时候伤好了，少爷身边马夫的活，还能等着他吗？自然有人顶上。
后面的檀婉清，捏着钱袋子，见马车已走远，本是犹豫的停了脚，可刚要转身，就看到车上人影一晃，有人跳下了马，正是刚才与自己说话的阮掌柜。
怎么回事？她见此情景，不由快步走过去，离得近了，听到小厮虚张声势的大声辱骂声，甚至还拿起鞭子生抽马车下的人。
好歹阮掌事在檀家做四十多年，算是看着檀婉清长大的，檀府时，谁敢这般随意打骂，也是有脸面的，如今却被一个十五六岁的小厮百般辱骂，檀婉清怎么能眼睁睁看着，她忍不住上前大声道，“住手！”
那小厮正抬起马鞭，竟突然出来个人，吓了一跳，又见到是个穿着公子一般学子模样的人，一时软了三分，没敢抽下去，不过听着声音应该是个女人，再看其脸，小厮诺诺的居然缩了缩马鞭，不过语气还是挑着道：“你是谁，凭什么让我住手。”
檀婉清急忙上前拉起地上的阮掌事，阮掌事爬了起来，不理小厮，只低头一个劲低声对她道：“我没事，快走，快走吧。”
既然已经开了口，后悔却也晚了，要做咬牙也要做下去，檀婉清不会去跟一个小厮分辨什么，她转向车内的人，声音不高不低的道：“这位是白公子吧？”
车内的人早已掀了帘缝看到了车外的人，檀婉清一开口，白公子便以扇子掀开帘子，自认风流倜傥的从车上走下来，对着檀婉清热情的一拱手，“正是在下，不知姑娘是何人，哪家人氏？与我家的这位下人有何关系？”
檀婉清看了看眼前这位白家少爷，倒也不是个恶的，不过这种富户养出来的子弟，十个少爷九个风流，看着大冬天拿着把扇子就知不靠谱。
她也不多言，直接道：“白公子，这位是我父亲以前的……故交，今日在此遇见，不忍见他落魄，想代父替他赎身，只不知府上下人赎银需交多少。”
白家少爷有些心不在焉，心里所想并不在下人赎身上，而是眼前穿着儒衫，却是亦男亦女皆美的惊人的女子身上，他随口道：“赎身？好说好说。”随即低头用扇子抵着额头，“可是，这人的卖身契不在我手里呀，这可怎么办？要不姑娘现在随我去白府，与我取了卖身契来如何？”
说完便急火火的上前掀起马车帘子，口中却有礼的道：“姑娘上马车吧，你放心，只要到了白府，便是白府的客人，别说是一张卖身契，十张八张的我也双手奉上，绝不收取姑娘半两银子……”
这种眼晴粘在人身上的感觉，是非常难受的，世上没有白给的东西，檀婉清不傻，她不会上马车，也没兴趣到白府做客，这种文纠纠的请女人进府做客的手段，有些幼稚可笑，阮掌事在旁边已是几度催她快走。
她心下清楚，自己此时既然说出了想赎人，想必这个白公子回了府应当不会为刚才马车撞墙一事为难阮管事，那她出声的目地便达到了，虽是迫不得临时起意之事，但能不能最终赎人，还需回去再从长计议。
就在她略微沉默片刻，想要婉转留下余地的回绝掉，便听到身后传来一阵马蹄声，接着是居高临下的一道寒的如冰的声音道：“你想去哪儿，你哪也去不了！”
第53章
来人连马都未下，驱马向几人走去，只压了压身单臂一捞，便将欲退的人强行抱上了马背。
本来要阻止的白公子，被那临走时的厉目光扫了一眼，便打了个冷颤，待连人带马走远了，才反过味儿来，指着刚才浑身漆黑的马上人，有些怒意道：“看，看看，光天化日之下，竟然强掳民女，如此藐视礼法之人，是谁？竟然如此胆大包天！”他心中还挂念着刚才那个自帘下见着后，惊艳了好一会儿的女子。
小厮也是一脸的呆滞状，少爷说完，还急忙抹了下眼晴，确认再三才有些不敢置信道：“少，少爷，如果小的没看错的话，刚才那个是战马，马上穿的五品武官黑锦绣纹的人，好像是……”
武官大多品阶末流，能穿五品官服的，卫安城好像只有一个，那就是……
白公子与小厮一对眼，俱是一惊：“谢，谢大人？”
刚才那个人，是守备军头领谢承祖？
文武同品级，然而文官的地位却要高于武官的，可在这等连年战乱的边关之地，边城百姓的生死安危皆系于城中的守备军将士的誓死守护，如此重任之下，武将的地位自是水涨船高。
这位年纪轻轻，却果断狠厉的守备大人便是其中一位，只上任一年，便将整个城池的实权牢牢掌于手中，无人胆敢上前辱其威风。
别说是城中小小的一富户，便是大商贾到了这块地方，没有经过他的允许，也休想入驻于城开商立铺，便是连城中原本的富户商人，也都是绞尽脑汁的攀关系巴结大人，根本不敢有丝毫冒犯。
如今的卫安不同以往，有了坚固的外城墙，搭上防城炮塔，在能保证城中百姓的安全无虞后，就会有大量的难民入驻，开垦出大片的良田，到那时，整个的外城池全是商机，街道，商铺，人流等将来的前景无可限量，外城的商人们看好卫安，如今是塞着脑门想往里挤，而城中的商户也早已盯着这块肥肉，一旦得罪了谢大人，被赶了出去，再想要进内城来，便是难上加难了。
白公子便是再风流纨绔，也绝不敢风流到守备大人门上，一时间脑门渗出丝汗来，侥幸的想，刚才自己好像也未做什么过份之事……
可一想起谢承祖走前那瞥向他那一眼的厉色目光，手一抖，差点连扇子都掉了，他有些惶恐，此事若是被父亲知道，那他，就算不逐出家门，也要请出家法伺候，这，这可如何是好！
他一时急的眼珠乱转，猛然间看到了车边站着的马夫，心头突的记起那女子所说，此人是她父亲的故交？
想到什么，他顿时眼前一亮，如抓到救命稻草般，从未有过的瞻恤殷勤，询问马夫的伤处。
阮掌事滚下马伤了腰，此时正扶着马车，眍着身体站在一旁，心下也震惊于小姐被马上男子带走之事，但毕竟做了掌事多年，察言观色早已入骨，他观着，马上的人带走小姐时，小姐并未挣扎，也未呼救，虽然退了一步，却没有惊恐之色，男子矮身捞人的时候，还防他脱手，镇定的抓牢男子肩膀的衣服，稳于自己不掉下去。
显然二人早已认识，看对方的身着打扮，多是一名武将出身，他来到卫安虽时日短，但城中的治安很好，百姓安居乐业无什么恐慌，这一切似乎源于城中一位人人称颂的守备大人。
而见到人被带走了，白公子不仅未恼怒，反而面上露出一丝惊吓与不安，小厮口中还道出一句谢大人，阮一舟便隐隐的猜到，又见白家少爷与小厮一反常态，俱是满面笑容的主动上前掺扶，似有几分巴结讨好之意，心中更是笃定。
略放下心之余，不由往深里想了想，阮一舟却又暗暗的叹了口气，如今檀家的身份，名份上必是亏待了，桃儿小姐又当如何自处，对方又是朝廷驻守一方的官员，年纪轻轻便一脸的狠厉之色，绝非善人，不知，他平日是否善待小姐，是否……
虽见小姐面容如常，可论起处境，只怕比自己更加雪上加霜。
……
谢大人将人捞上了马，冷哼了一声，狠狠甩了下马鞭，鞭子在空中发出一声脆响，接着黑炭头便风驰电掣的向北门营地而去。
寒风扫在脸上，偏坐于马背上的檀婉清，冷的有些瑟缩，可越是这般，黑炭头的速度便越快，马上的人带着气，边马也跟着发了脾气，如脱了僵似的狂奔。
檀婉清索性放开抓着衣服的手，改为抓紧身下的马鬃，她已经能够想象得到，自己被这般掳上马，父亲手下的大管事心中会想什么，当是可怜的吧，昔日看着长大的小姐，如今沦落到区区五品武将的吁嗟玩物。
还有什么比在旧人面前羞辱更让人难堪的事。
可她没想到，更难堪的还在后面。
以黑炭头的速度，东街到北街不过眨眼之间，可路过了宅院，马却没有丝毫下来的迹象，竟是直接进了北城营地，檀婉清震惊之余，左右看了两眼，忍不住回头看他。
可对方却目视前方，在她看向他的时候，低头冷冷地瞥了她一眼，移开视线。
这是檀婉清第一次进到军营，古代的军营居然是这般样子，她甚至看到了运粮的粮车，还有一处圈养十几头牛羊猪的畜圈，几个兵士圈着那十几头盘中餐兴奋的嗷叫喂食。
甚至还有炊烟袅袅的饭堂，一阵阵肉香味儿，一进营地便闻的到，路过到十几个巡逻兵见到自家大人马背上多了个女人，一个个眼珠子瞪溜圆，见到那个女人的模样，嘴巴都不自觉的流出了口水来。
“大，大人，从哪儿弄到的仙女……”
“仙你个头啊！肯定是大人的媳妇！”
“大人要娶亲了啊。”
“真好，我也想要这样美的媳妇……”
驱使黑炭头一路进了守备府邸，凡是见到的兵士，无不一脸震惊，眼珠掉下来，脖子转百八十度的样子，就连接过黑炭头的养马小兵，嘴巴也是木木呆呆的半张着。
尤其是自马上下来，女人回身要走，大人一把扯过手，一路拉着将女人带进了宅邸，简直让人目瞪口呆，看到的几个军士迅速凑在一起议论，不消多久，半个军营的人都知道了，大人带回来一个女人。
不知上了几层台阶，过了多少廊道，才进了一处屋子，屋子里的火盆都凉了，炭火只剩下零星，温度也只比外面强上一点点。
进了门，谢承祖将人扯进了屋，脸色冷冽阴沉的松了走，径自走到桌前，拿起茶壶往碗里倒了一碗毫无半点热度，早已凉的冰块似的茶水，拿起来仰头几口喝了进去。
方才压了压心头窜起的火气，她绕过竹林自另一出口偷摸离开，左问便向他禀报了，当他策马自另一条赶过去的时候，看到的竟然是她准备上白府那个吃喝玩乐膏粱纨绔的马车？
“谢大人。”便是瞎子，也能感觉到他无处可发的火气。
谢承祖便突然转身，几步走到她的面前，目光盯着她，他道：“别人的马车府邸你也敢进？你知不知道白府是什么地方？白皓他爹纳了八个小妾，一旦进了府你能出得来吗？你是想靠白家离开卫安？还是想做第九个！””
檀婉清不言，谢承祖却目光瞪着她，逼着道，“你说话！”
她微微顿了下，这件事不是不能解释，可她还需要阮掌事做一件事，而这件事，不想让任何人知道。
为着不让他察觉到此事，她想了又想，只得硬得头皮应也不应，不应也应了道：“大人要我说什么？白家的马车，白家的府邸不能进，大人却要我坐你的马，进你的府，一样都是不愿意，有什么区别？”
这句话一说完，谢承祖一脸惊愕地望向她，紧握的手也倏然地放了开来，目光竟是突然充满了失望与怒意，他甚至退了一步。
“原来，为妾为妻，在你眼里没有区别？你根本不愿意！无论今天是谁都可以？”
“好，也好！”
谢承祖怒极反笑，他回过身，急急走到案前，拿起笔，在纸上飞快的写着，写完摔开笔道：“既然你不想为妻，也不想做妾，那我何必在乎，如你所愿！”说完便将一张字据甩到了檀婉清脚下。
那是一张，她之前亲口讨要过的，用以交换自由的字据，不入谢府，不做妾，不得离开，直到谢承祖大婚为止。
看到地上那张纸上凌乱的字迹那一刻，檀婉清的嘴唇不由的掀了掀，却终究没有说出什么话来，就算解释了，又能怎么样，本来就是如此打算，如果这样能拿到字据，目地也达到了。
她顿了顿，弯下腰，伸手去拣地上的纸，看了一遍后，才慢慢对折放进了袖袋里。
本来还在压抑着怒气的人，见到此景，只觉得心头的怒火快要燃成汹汹大火，烧的他几乎理智全无。
他抿着唇径直走过去，毫无怜惜的拽着她的手，带到床前，将人扯到了床上。
眼底是怒火，可说出来的话却是冰寒透顶，他居高临下的看着她，几乎是磨着牙道：“既然我已给了字据，就该轮到檀大小姐履行诺言了。”
檀婉清被他扯的急，一时脚下踉跄，有些狼狈地摔倒在床边，听到话后，不由撑着床沿起身，直到坐稳，才伸手到儒衫带子上，慢慢扯开来。
第54章
她在这里已生活了十几年，很多心性习惯都已被同化许久，若说心境上没一分影响，却是不可能。处在这个时代，似乎一切都只能是翻篇后的随波逐流，原来想象总是美好的，觉得一个人可以改变的事情很多很多，可实际一个人的力量十分有限，不要说改变一个朝代，改变一个家族，就是改变一个人思想，都是十分艰难的事。
她清楚的事，别人不清楚，千方百计要让对方明白，可止步于对方早已根深蒂固的思想，这些年，她早已尝过苦头，古人远比今更聪明，他们有自己的想法，自己的信念，并且不轻易，绝不是随便几句话就能接受，也不会像木偶一般任人摆布。
未能改变檀家命运，流亡时的惶惶，及此时此刻的发生的，都让檀婉清心头涌起一股沉沉的无力之感，也终明白，一朵浪花的力量永远不可不可能掀起滔天巨浪。
她在心底早便放弃了，从檀家抄家流放的那一刻。
既然，改变不了任何事，她只能改变自己，不想害人，也不想被人所害，更不愿意永远被人牢禁，失去自由的将命运放入别人手里。
当人被禁锢起来的时候，内心是无比渴望自由。
所以，她只能交换，交换到想要的东西，交换到有一天当眼前这个男人新鲜感不再，不仇恨也涌上心头的时候，被当货物一样的命运。
未来，充满着不确定性，她不敢去赌。
她只敢赌现在，她解开了外衫，絮了棉的外衫，还带着她的身温，被整齐的放在了床尾，当着人面宽衣解带，檀婉清做过及多次，当着丫鬟，面不改色，无论是换衣还是入浴。