张贞琴苦笑着道:“……若是没有余公子搭救,刚才我就一死了之了。”

余顺豪笑了笑,没有多说。

这姑娘一看就是养在深闺,根本就不知道,落在那些人手里,怎么可能想死就死?有多少比死还可怕的遭遇在等着她。——如果能死,倒是福气。

“那没办法了。城门已关,今日不能进城了。”余顺豪沉吟道,“委屈姑娘在这里歇一晚上,明天我送姑娘回家。”

张贞琴点点头,想到自己的乳娘和车夫,又怯生生地问:“……我的乳娘和车夫,不知道他们去哪儿了。”

余顺豪深知落到那群劫匪手里,乳娘和车夫必定难逃一死,但是并没有说出来吓到张贞琴,只是道:“他们知道路的,如果能回来,明日定能自己找回家去的。”

张贞琴听出他的话外之意,只好闭口不言,和他一起进了破庙,抱膝而坐,等待天明。

余顺豪担心火光会把劫匪引来,连火都没有点。

到了晚上,九月的夜里还是非常寒冷。

两人开始的时候睡不着,就闲聊起来。

说着说着,张贞琴困意渐渐上来了,抱着胳膊歪在余顺豪身边睡了。

余顺豪见她冷得发抖,忙将外衣脱下来,盖在她身上。

两人靠在一起,一觉睡到大天亮。

第二天醒来,张贞琴很是不好意思,低声道:“余公子,多谢了。等回了家,我一定让我爹好好谢你。”

经过昨夜,张贞琴完全不想去她舅舅家了,觉得很危险。再说她遇到余顺豪,已经有了主意。

余顺豪从昨天的闲聊中,已经知道张贞琴是“三侯五相”里面张家的三小姐,忙道:“张三小姐客气了,我送你回去,是路见不平拔刀相助,不是想贪图你家什么好处的。”

张贞琴对他更是心仪,一瞬间下定决心,跟着他回去,以后哪怕天涯海角,也好过嫁给谢东篱那个病怏怏的痨病鬼……

……

他们俩没有车,余顺豪的马昨夜被惊跑了,两人只好步行着回城。

张贞琴是闺阁大小姐,从来没有走过这么远的路。

因没有车马代步,没走多远,张贞琴的脚底就磨出了血泡,一双绣花鞋很快破了洞,走不得路。

余顺豪也不知道大小姐走路原来这般为难,可惜都是在路上,也没有卖车卖马的地方。

最后张贞琴实在走不动路了,余顺豪只好背着她回城。

一路行来,无数双眼睛看着他们。

毕竟大白天的,一个年轻男子背着一个已经及笄的姑娘打扮的女儿家还是很少见的。

余顺豪要背着张贞琴回城,走得更慢。

等他们终于到了张家大门口的时候,已经是傍晚了。

谢家的花轿停在张家大门口,一群人跟张家的下人管事吵得不亦乐乎。

张贞琴咬了咬牙,低声对他道:“余公子,请往那边走,从后门进去。”

余顺豪见张家门口乱成一团,也不想让别人看见他和张贞琴这个样子,忙听了张贞琴的话,往后门走去。

两人从后门进了门。

张家的后宅果然也乱成一团。

张贞琴的娘曾惠言跪在张老夫人面前,死死抿着唇,不发一言,就是不肯说张贞琴去哪里了。

张绍洪在一旁扶着张老夫人,苦苦哀求道:“娘,您别生气,别气坏了身子……琴儿她没福,娘就别为她操心了。”

“我是为她操心?!”张老夫人大怒,“我是为了张家!看你娶的这个不着调的媳妇!简直是把我们张家的脸面当儿戏!”

张家二爷和二夫人带着几个孩子站在一旁看热闹。

张四爷也在另一边扶着张老夫人,叹息道:“娘,事已至此,还是想想如何善后吧。”

就在这个时候,张贞琴伏在余顺豪背上,出现在张老夫人的门口。

“祖母,您别怪我娘。”张贞琴鼓起勇气说道。

张老夫人抬头见张贞琴披头散发,被一个高大强壮的男子背着走进来,差一点没有晕过去!

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第51章 看上 (第三更,粉红120+)

“爹,娘,祖母。”张贞琴巴着余顺豪的胳膊,慢慢从他背上滑下来。

张家的姐妹看见这个男人是余顺豪,都偷偷捂嘴笑了。

毕竟沈家后园张贞琴第一次看见余顺豪时候的样子,她们都看见了,而且记在心里……

“娘,我看您就别为难大哥大嫂了,还有琴儿,她也不容易的。”张二爷的夫人笑着说道,一边对自己的女儿们使眼色,“去扶你们三妹回房梳洗,这个样子,让别人看见如何是好?!”

张老夫人喘气喘得跟拉风箱一样,怒道:“贞琴,你这是什么样子?!”

张贞琴一不做,二不休,跪了下来,道:“祖母,我……”

张二夫人拦住她的话头,笑着问:“琴儿,你昨晚一夜不在家,难道都是跟这位公子在一起?”

跪在地上的曾惠言听见这话头不妙,忙扭头怒道:“二弟妹,你这是怎么说话的?——琴儿昨夜……昨夜是回我娘家去了,跟这人有什么关系?!”

张贞琴哇地一声哭起来,抽抽噎噎地道:“娘,昨夜我们遇到劫匪,是余公子救了我!”

“什么?!劫匪?!”屋里的人一起惊呼出声,“你没事吧?!”

张贞琴摇摇头,“我没事,我被余公子救了。”顿了顿,又道:“余公子是今科武状元,他把劫匪都打跑了。”

“那车夫和你乳娘呢?”曾惠言忘了生气,忙站起来问道。

张贞琴哽咽着道:“……他们,他们还没有回来吗?”

曾惠言心里一沉,知道这两人大概已经凶多吉少了。

张绍洪看了余顺豪一眼,对他印象不是很深,但是既然女儿说了他是今科武状元,他就放心了……

“多谢余公子舍命相救。”张绍洪拱了拱手,“来人,带余公子下去歇息。等这里的事了,我还有些话要问余公子。”

余顺豪也知道他背着人家的姑娘回来,肯定是要给个交代的,坦然拱手道:“在下遵命。”

等余顺豪跟着张绍洪的小厮去了,张老夫人才怒道:“赶快给她装扮好了,送入花轿!”

张贞琴没想到自己都跟余顺豪这样子出现,祖母还要她嫁到谢家,一怒之下,道:“我死也不会嫁给他!”说着,她一头往柱子上撞了过去。

“琴儿!”曾惠言大惊,忙扑上去要抱住她。

张绍天行动迅速,一下子抓住张贞琴的胳膊,将她往前冲的力气抵消一半,但是张贞琴用的力气太大了,还是撞在门柱上,额头上顿时肿起一个大包。

曾惠言冲过去抱着张贞琴哭个不停。

张绍洪满头是汗,央求道:“娘,不如我出去,跟谢家说,再等一等,好吗?”

张老夫人没法子了。

她没想到张贞琴真有这么大胆子逃婚。

不过,这肯定是她那个不着调的娘亲的错。

张老夫人啐了曾惠言一口,恼道:“都是你养的好女儿!”又对张绍洪骂道:“都是你娶的好媳妇儿!”

张绍洪只好给张老夫人跪了下来,道:“娘,您别生气,我……”

张老夫人一听这话,又生一计,想要装病。

她往后一倒,扶着张绍天的胳膊,对张绍洪道:“你出去,就跟谢家人说,我得了急病,暂时不能办喜事,让他们明天再来吧。”

一般人都不会拿自己的身子说笑,特别是老年人,更是忌讳这一点。

但是张老夫人为了不跟谢家撕破脸,毁了这门姻缘,连推说自己得了急病的招儿都用了,可见真是很在意谢家这门亲事。

张绍洪很是惭愧地应了声是,忙起身出去了。

来到张家大门口,谢家的大夫人陆瑞兰也来了,正一脸肃然地跟张家的管事理论。

“你们到底是怎么回事?我们花轿都来了,你们的新娘子呢?”

“陆大夫人。”张绍洪紧走几步,对她拱了拱手,“真是不好意思。本来琴儿是要出门的。可是临走的时候,她祖母舍不得她走,拉着她哭了一场,结果伤心过度,得了急病,我这会子正要遣人去请太医给我娘诊治,琴儿说,她要看着她祖母病好了再嫁。不然……”

陆瑞兰情知是假。——张老夫人那老人精一样的人,怎么可能舍不得孙女儿到这种程度?!

如果真的舍不得,早就同意退婚了……

谢东篱不在京城的这两年里,陆瑞兰向张家明里暗里提退婚,不知提过多少次,都被张老夫人哼哼哈哈挡回去了。

他们两家这桩婚事闹到现在,只有一个张老夫人一力坚持,不肯放过谢东篱这个有出息的乘龙快婿……

她冷眼打量了张绍洪一番,看得这个五相之一的张副相背后冷汗涔涔而下。

“……张大人,咱们明人面前不说暗话。如果你们家姑娘不愿嫁,没关系,咱们退婚,我去给我们家小五再去寻良聘冲喜,两不耽误,如何?”陆瑞兰往前走了一步,对张绍洪低声道:“我今儿就把话说到这里。我给张老夫人面子,今儿就不催了。明天我上门来取玉佩。——告辞!”

要拿回玉佩,就是要正式退婚了。

毕竟他们张家手里唯一的信物,就是谢东篱的爹谢复死前给张绍洪的玉佩。

陆瑞兰说着,转身对自己家的花轿和吹鼓手道:“回去吧,今儿不成亲了。”

谢家的人面面相觑,心里都很不是滋味儿。

张绍洪知道这件事是自家不地道,只得不断打躬作揖地道歉,将谢家花轿一行人送走了。

然后转身匆匆忙忙回到外院,跟余顺豪说了一会儿话,反复盘问他,终于对当时的情形有了大致的了解,张绍洪沉吟道:“这件事非同小可,还望余公子为我们张家保密。”

余顺豪知道此事有关张三小姐的名节,忙道:“张副相放心。这件事天知地知,你知我知,不会传到外人那里。”

张绍洪笑了笑,道:“余公子是今科武状元,我自然是信得过的。”

他就算信不过余顺豪的人品,也信得过他手中的权柄。

只要余顺豪还想做官,想往上爬,他就不怕余顺豪会把张贞琴昨夜逃婚的事说出去。

他现在只担心这个女儿是不是一门心思看上了余顺豪……

这样想着,张绍洪又打量了他一番,细细问了他的家世。

余顺豪叹息道:“我自幼父母双亡,是依附族亲长大的。我们余家庄的人宽厚仁善,我从小到大,并没有吃过多少苦。如今我出息了,也想好好报答他们。”

原来是京城近郊余家庄的人。

那余家庄,跟十里铺很近,难怪张贞琴他们在路上会遇到他……

能中武状元,确实有些本事。

家世倒是不太好。

不过,他们张家这样的人家,自己的家世已经到顶了。他们不看重家世,只看重女婿的本事。

谢东篱如果不是才名在外,他们才不会管他是不是谢家人。——自从谢复死后,他们就看不上谢家了。

从外院回到内院,张绍洪跟张老夫人说了外面的情形,又道:“谢家的花轿已经走了,明天,谢家的大夫人会来取玉佩。——娘,咱们还是退婚算了。”

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第52章 抢嫁 (第一更,求保底粉红票)

张老夫人闭着眼,靠在床上,摇摇头,道:“明天再说吧,我今儿乏了。”

“娘……”张绍洪见张老夫人还不放弃,忍不住又要劝。

张老夫人睁开眼睛,看了他一眼,慢条斯理地道:“……我都已经说自己得了急病,你怕什么?横竖过一晚上,谁知道明天会发生什么事?你回去吧,好好看着你女儿。这一次,她要再跑了,我可不依。”

……

第二天,陆瑞兰来到张家,要见张绍洪拿玉佩。

张绍洪自己不敢拿主意,忙去了张老夫人房里,问道:“娘,到底退不退婚啊?”

张老夫人已经梳洗好了,对他道:“我去跟瑞兰说几句话。”

谢家大爷的妻子陆瑞兰小时候也是张老夫人看着长大的。

三侯五相的人家在东元国也算是世交。

张绍洪点点头,跟张老夫人一起去正院的上房。

陆瑞兰见张绍洪和张老夫人一起来了,笑着起身道:“老夫人,您身子好了?”

张老夫人叹口气,慢慢坐了下来,道:“不好也要好啊,这家里乱糟糟,让你见笑了。”

陆瑞兰看了看张绍洪,笑道:“张副相,既然老夫人无事,那玉佩……”

“瑞兰。”张老夫人出声截住她的话,“你们家小五怎样了?”

陆瑞兰一窒,眼珠滴溜溜转了一圈,笑道:“还那样吧。”

“那样是哪样?”张老夫人正色问道:“当初太子殿下得‘缠腰龙’的情形,我想你也记得吧?两天就去了。而你们家小五这也有三天了,还那样,是不是……根本不是‘缠腰龙’啊?”

陆瑞兰没想到张老夫人这样犀利,倒是棘手了,她想了想,道:“‘缠腰龙’这病也不是人人必死,只是死的人多一些而已。我们小五兴许是因为要冲喜,所以吊着一口气,就等新娘进门……”

噗!

正坐在旁边喝茶的张绍洪一口茶喷了出来。

还吊着一口气,就等新娘进门咽气吧!——真是骗了鬼了!

张老夫人皱了皱眉头,道:“那也许根本就不是‘缠腰龙’。”

陆瑞兰飞快地睃了张绍洪一眼,用帕子擦了擦嘴,索性道:“这也难说。只是有个神医给了我们家一个偏方,我家五弟吃了那方子的药,已经好一些了。”

张老夫人点点头,“那就好,咱们可以从容办婚事,不用冲喜了!”

陆瑞兰眨了眨眼,道:“张老夫人,您这是什么意思?——若是我家小五的情形又转坏了怎么办?”

还是坚持要冲喜。

“你放心,不管怎样,到成亲的时候,我一定给你们谢家一个新娘!”张老夫人微笑着说道。

陆瑞兰跟着呵呵笑:“我们要娶的可是张家大房的姑娘……”言下之意,就是您可别用别的姑娘糊弄我们。

张老夫人笑着道:“当初的婚约到底是什么样儿的,瑞兰你知道吗?”

陆瑞兰眼神眯了眯,道:“当初我家公公只是留下遗言,说为小五定了张家大房的嫡女为妻。可是您家大房的嫡女张三小姐,前儿可是连夜逃婚出城了……”

陆瑞兰知道,张家大房只有一个嫡女张贞琴,而且这个嫡女很看不上谢东篱,根本就不想嫁给他。

可是听张老夫人的意思,是要姐妹易嫁了……

张绍洪没想到陆瑞兰居然知道了,臊得满脸通红,讪笑道:“没有的事……”

“没有的事?”陆瑞兰呵呵一笑,“我们家的下人从前天起一直在你们家附近打旋磨儿呢。可是亲眼看见你妻子送你女儿上车出城。……昨儿傍晚,我都看见你女儿被一个男人衣衫不整地背回来的。只不过我这人仁义,不当说的话,一句话都不会说。所以昨晚我看见了,也没有吱声。与人方便,自己方便,你们说是不是这个理儿?”

张老夫人也愣住了。——她本想把这件事遮掩过去的,没想到还是被陆瑞兰亲眼看见了。

张贞琴前天晚上遇到劫匪,跟人在外面过了一夜的事,看来是瞒不过谢家了。

张老夫人的脸色一下子变得紫涨,她定定地看了陆瑞兰一会儿,才道:“这件事是我们对不起你们谢家。你放心,我一定给你们一个交代。”

“您不用给我们什么交代。”陆瑞兰忙道,“只要给我玉佩,咱们家就两不相欠,还是好世交。”

张老夫人颤颤巍巍地起身,想对陆瑞兰道歉,可是嘴唇翕合着,一句话都说不出来。她的腰刚弯下去,整个人一下子失去平衡。

扑通!

她扑倒在地上,人事不省地晕了过去。

“娘!娘!”张绍洪一下子慌了,忙冲过去将张老夫人扶了起来,“太医!太医!快去请太医!”

张家又一次变得乱糟糟的。

陆瑞兰见张老夫人这一次不像是装的了,心里有些没底。

她在旁边站着看了一会儿,等太医来了,才看见曾惠言也来了,关切地站在一旁看着,但是插不下手,而是张家老二的媳妇赵桂婵在旁边近身伺候。

陆瑞兰心里一动,走到曾惠言身边,悄声道:“曾大夫人,能借一步说话吗?”

曾惠言狐疑地看了看她,垂眸道:“……我不管事的,陆大夫人有话跟我说没有用的。”

“呵呵,那曾大夫人真的是不管这事了?只要您的女儿不嫁,别人谁嫁都行?”

曾惠言下意识道:“只要我女儿不嫁……”顿了顿,又觉得不妥,“你什么意思?”

“不是我的意思。”陆瑞兰拉了拉曾惠言的衣襟。

这一次,曾惠言跟她走到外面的回廊上,立在廊柱边上,听陆瑞兰悄声道:“……令媛不嫁,我很遗憾。你们家老夫人不肯退婚,已经打算让你们二房的姑娘代你女儿出嫁了,说不定还要记在你名下,作为大房的嫡女出嫁。曾大夫人,您跟我说说,你们二房的几个姑娘里面,哪一个性子比较好?”

曾惠言听了不信,道:“怎么可能?你们家小五都快病死了,找人冲喜而已。二弟和二弟妹不会同意的。”

“呵呵,呵呵……这话您别问我,问您二弟和二弟妹去吧。”陆瑞兰意味深长地扔下一句话,“我明儿再来。”

曾惠言本来是不信的,可是到了晚上,她在门外就亲耳听到张老夫人在病床上对张二爷的妻子赵桂婵说道:“……你想不想贞仪嫁到谢家?”

“谢五公子的病……到底是怎么回事?”赵桂婵谨慎问道。

“你别被他们唬了,我看没那么严重。”张老夫人含糊其辞道。

“只要不是‘缠腰龙’那样要命的病就行,我们不挑的。”赵桂婵喜笑颜开说道。

她眼红谢东篱这个乘龙快婿好久了。

她的大女儿赵贞仪已经十八岁了,还在东挑西拣,至今没有定亲。

曾惠言不敢相信自己的耳朵。

以前就是这个二弟妹,不断在她面前说谢家有多不好,多落魄,谢东篱不是琴儿的良配云云……

可是一听说要嫁她自己的女儿,就把谢家捧到天上去了!

敢情以前在她面前埋汰谢家,就是为了把这个女婿抢给自己女儿啊!

曾惠言恨恨地看了赵桂婵一眼,转身就回自己屋子,把谢家那块玉佩找了出来,藏了起来。

因之前说要嫁张贞琴,所以张绍洪就把这玉佩给曾惠言收起来了,本来是陪嫁,会跟着张贞琴带到谢家的。

这也是他们两家唯一的信物。

曾惠言打定主意,要把这玉佩偷偷还给谢家。——哼!我的女儿不嫁,你们谁也别想嫁!

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