难道，难道……
此刻，小庄陡然知道了成祥在听了雪海的话后……那种心境，究竟是如何的惊涛骇浪，难以平复。
“此事你还对谁说过？”小庄死死地握着手掌，竭力镇定。
雪海道：“此事是杀头之罪，除了公主跟少将军两人，没有第三人知情。”
小庄逼问：“你发誓？……你对他透露此事，有何企图？”
雪海道：“公主放心，我绝不会对任何人透露此事，你既然知道了我去探望宫芙，就该知道我跟宫芙有些牵连……这些年我目睹太后折磨她，我只是……愤怒，前些日子我好不容易看到了太后的那块玉珏，便想到曾看见过的公主香囊里的那物，我猜到陈少将军……就是那个太后自以为死去的孩子，因为他跟皇上实在是太像了……我觉得这是个报复太后的好机会，所以才跟少将军说……我又怎会跟太后或者皇上说呢？太后那么心疼‘死去’的皇子，若是知道皇子还在，岂不是没有好戏看了？我是想让他们骨肉相知而不能相认，的确，我没有估错少将军的性情，他真的宁肯分离也不愿相认啊……”
小庄又是惊心，又也是愤怒不已：“那如今我知道了，我可以跟太后说。”
“你不会，”雪海笑着摇头：“公主仔细想想，若是成爷的皇子身份公开，太后自是欢喜了，可皇上呢……皇上本就跟他有心结，如今多了个精明强干又兵权在握的王爷……哈哈，自古以来，皇室骨肉相残的戏码可是屡见不鲜……”
小庄冷看雪海，她心中其实也想到这点，何况成祥并没贸然去相认或质问……成祥虽并未在皇室长大不懂其中利害，但他选择哑忍，伤心是一个原因，另一个原因，或许他也隐隐猜到相认并非上策。而比相认更重要的，则是他跟小庄小虎子的团聚。
小庄想到这里，心中苦涩跟甜蜜交织。
成祥回到将军府，温风至并没把他要辞官的事事先张扬，因此仍旧一派宁静。成祥在屋内枯坐，不知过了多久，便听到身后脚步声轻轻靠近，然后有人从后面将他抱住。
成祥一颤，知道来者是小庄，便道：“你怎么来了？”
成祥的声音有些沙哑，小庄轻声道：“我想你了，面圣可还顺利？”
成祥“嗯”了声：“皇上说要考虑。”
小庄假装没听出他话语中的一丝苦涩，转头在他耳畔吻了吻，道：“可还记得你跟我说过的话？你，我，小虎子……要永远在一起，谁也不能撇下谁。”
成祥心头酸楚，小庄搂着他：“你还有我们，对不对？”
成祥的泪一涌而出：“是……”
小庄道：“我们是永远不会背离你的，你永远都是我的夫君，永远都是小虎子的爹爹。是不是？”
“是……”成祥潸然泪下，回过身来，把小庄牢牢抱入怀中：“是！”
皇帝一时虽然并未答应……成祥却已不放在心上，连日来不再理会军情，只推给温风至，自己便同小庄游山玩水，一边准备回乡事宜。
太后听说成祥要辞官，同样吃惊不小，本来想要亲自问问，然而宫中宜妃分娩期到，正是紧张时候，太医忙碌左右不敢怠慢，终于诞下一个健康的男婴，太后大喜之余，也顾不上其他了。
这日天晴和暖，不似秋日，反如春天，成祥同小庄带着小虎子一块儿，在京郊山脚下玩耍，有些枯黄的草地上铺着厚厚的毯子，成祥坐着，怀中抱着半躺着的小庄，慵慵懒懒地晒着太阳。
小庄半梦半醒，仿佛又回到了乐水，在那个简陋的小院中，躺在藤椅之上……跟那时候不同的是，她如今正在成祥怀中。
小庄挑唇而笑，笑意落在成祥眼中，他低下头，在她红唇上轻轻吻落。
小虎子站在毯子旁边，刚才疯跑了一阵儿的他有些累了，见小庄跟成祥亲昵之状，小虎子便跑过来，扑在成祥肩头，喃喃不已。
成祥哈哈一笑，把小孩抱过来，同样在小虎子脸上狠狠亲了口。他脸上的胡须已经长了出来，小虎子哇哇大叫，仿佛抗议被胡须扎的脸蛋儿疼。
和风缓缓吹过，草丛簌簌有声，成祥抱紧小庄跟小虎子，微微仰头，清爽和暖的微风中，仿佛有甘甜的味道。
第136章
皇帝的敕命迟迟未降,眼见婚期将至,成祥跟小庄一番合计，便打算就在龙都，先把婚事办妥再说。
因两人计划辞官后便回去乐水，这样一来成祥随同的这些部将之类的自然也就无缘跟随了，因此在临别之前，借着这一场喜事，想大家伙儿好生地热闹一番。
毕竟是大喜事，消息传出，各方来送礼贺喜的络绎不绝，小庄这边的自不必提，成祥那边的，除了成祥相识的一些旧人，比如安宁侯，永平侯等交情好的之外，齐焕也送了礼物来，另还有两个意外的人也递帖道贺，其一，是大风镇的守将罗守道，其二，竟是解丞相府，喜帖之外，又附送一份厚礼。
除了这些认识的或有一面之缘的人，其他的朝中重臣，因都知道陈少将军如今是炙手可热，都也不愿得罪，更乐意借此机会大肆巴结。
一时之间沸沸腾腾，京畿内外，热闹非凡，朝野之中所议论跟关注的焦点，都是这桩婚事。
对太后而言，这桩亲事虽然不是她心中所期许的那般完美，但……因跟成祥那一番秘密详谈，太后对成祥有了一种莫名的改观，更兼如今成祥身份特殊，小庄也自乐意，太后索性撒手不管。
而近来宫中宜妃得子，对太后而言，更是喜上加喜，心情好的无法言说，因此也派宫人送了好些箱笼的彩礼。太后知道小庄不愿把宫中而行，于是多备了许多金银珠宝绫罗绸缎，另有许多罕见的珍奇宝物，权当是娘家的心意。
日期很快逼近，连小虎子也感染了庄园内外那股喜气，整天乐呵呵地，小短腿跑的也越发利落，且仿佛也认得成祥了，每次见了他，都会迫不及待地冲着跑过去，那股如风一样的势头让成祥又惊又喜，每每会忙不迭地把小家伙抱住，生怕这宝贝跑得太急会摔着。
就在成亲的前一夜，成祥私下里在将军府宴请麾下的这些亲近干将，京中的人物，则只邀请了安宁侯跟永平侯两人。
这些都是粗野惯了的将领，又因没有外人，便格外肆意，呼长道短，十分痛快，安宁侯跟永平侯两个面面相觑，都也十分喜欢。
酒过三巡，成祥便想公布自己要辞官退隐之事，然而看着这些已经厮混熟了、甚至在战场上几度过命的战将们，心中却仍有些不忍。
如此踌躇几回，成祥终于下定决心，把酒杯斟满，举杯起身道：“各位，我有一件事要向大家宣布。”
一时之间，喧哗吵闹的声音消失殆尽，众位将领都看向成祥，有人还以为成祥是说婚礼之事，便笑道：“少将军要说什么？只管放心，明日众兄弟会好生收敛，却不是现在这个样儿。”
成祥笑笑，面色肃然，道：“请听我一言。”
大家伙儿见他脸色不对，才都敛了笑容，也跟着肃穆静听。安宁侯跟永平侯两个，也没听说消息，都有点诧异。
成祥望着在座一张张熟悉脸庞，一双双明亮眼睛，心中难舍，但却已无回头路，当下道：“当初我接任少将军之位，是因义父器重，义父深谋远虑，怕他老人家去后群龙无首，才叫我暂时代替行事。承蒙各位不弃，也瞧得起我，这两年来携手并肩，好歹没辜负义父他老人家的期望。但是，俗话说天下没有不散的筵席，近来我深思熟虑，深觉自己已不适合继续担任少将军一位，故而已经上奏皇上，让皇上另取贤能……从此之后，我便辞官回乡去了……”
成祥一句句说着，将领们一句句听着，脸色也随之大变，听到最后，将领们一片鼓噪，从小声变作大声，有人道：“少将军，这是怎么了，好端端地，怎么要丢下众兄弟！”
也有人道：“什么贤能，除了少将军，朝廷还能有什么人能辖管住我们？若是朝廷有人，当初便不用老将军拖着病躯死守了！”
各种声音，哗然一片，安宁侯跟永平侯也双双起身，道：“成大哥！为何忽然做这决定？”
成祥抬手示意大家安静，道：“各位兄弟不必惊恼，相信皇上会有合理安排……”
话音刚落，旁边一名老将凉凉说道：“就算皇上派个天兵天将来，也都不是这凌云府的主人了，少将军，不管你是出于何种考量想要辞官，可你得想想此后的场面，群龙无首……前景堪忧啊。”
“正是，正是！”一派附和声音。
永平侯拧眉问道：“成大哥，是不是皇上为难你？疑心你功高震主？”这话是众人心中怀疑却不敢说的，安宁侯忙拉了他一把。
成祥忙喝道：“不可胡说！皇上至今还未答应我辞官请求，他若真的有些疑心，早在我提出的时候就会一口应承了。”
永平侯忙低头：“是我说错话了。”
方才还热热闹闹，此刻却有些冷冷凄清，众将领一时无语，酒也不想再喝了。
成祥看向温风至，想让他出面说上几句，奈何温风至也是不乐意他退了的，因此竟一言不发。陈凤也坐在旁边，嘟着嘴十分不乐意，若不是十分尊敬成祥，早跳起来反对。
成祥正欲再安抚几句，却听外头脚步声急促响起，有人飞快地跑了进来。
其中一名将领正窝着一肚子不解，见状便气的吼道：“乱跑什么！哪里死人了！”
那进来的竟是个小兵，被吼得惊了一跳，然而却顺势跪倒地上，语声中带着惊惶，道：“禀告少将军，各位将军……大事不好，刚接到西南传来的八百里加急，边陲乱了！”
这一声，让在座的各位将官心头凛然，仿佛严冬提前降临。
西南而来的消息，入夜进京，城门已关闭，来人抬出凌云府的特赦通关令牌。
因成祥归来带了数千人马，都在城外驻扎……城门官不敢轻举妄动，便先派人去兵部请示，兵部执事见无误，却有点不敢自作主张，怎奈军情如火，忙派人通知兵部尚书，兵部尚书出面，才通知打开城门放人进内。
来人把紧急军情文书递上，兵部尚书过目一看，心惊不已，顾不得宫门关闭，便叫人去通传。
与此同时，那飞马回来传信的小兵，便直奔将军府而来。
刘泰堂召见兵部尚书，把兵书看了一遍，也是忧心如焚，本能地便命人传召成祥，然而转念一想成祥早就提出要辞官回乡，且明日就是他跟小庄的婚期，刘泰堂一时犹豫。
兵部尚书道：“翻目国跟挺车国趁着少将军不在西南坐镇，纠结一起卷土重来，守军不力，已经失守两个重镇，皇上，请快些下令让陈少将军带兵回西南阻击！若是延迟下去，给贼国趁虚而入进我腹地，后果不堪设想！”
刘泰堂咬牙，终于道：“传陈少将军！”
天快亮的时候，小庄一颤，从梦中惊醒过来。
心怦怦然跳的极快，身子阵阵发凉，大概是深秋，天气也越发冷了，小庄低头看看怀中的小虎子，小孩却还睡得香甜沉酣。小庄拉了床被子过来紧紧裹住，才觉得暖和了点。
这样镇静下来，一回神，便记起方才好像做了个梦，忘了究竟如何，但是……仿佛能听到有谁凄厉的叫喊声，带着绝望似的，令人心惊肉跳。
明明今日便是大喜之日，竟会做这样可怖的梦，小庄再无睡意，拥着小虎子，有些发愣，同时很想要立刻见到成祥。
屋外有轻微的脚步声响起，大概是季玉兰起身了，毕竟今天非同寻常，整个庄园的奴婢们从几天前就开始没日没夜的忙碌，季玉兰更是如管家婆一般，上上下下地指挥，每个角落都要看遍，一股仔细劲儿，仿佛出嫁的是她自个儿，凡事都要弄得完美。
小庄想到这里，忍不住笑笑，她的人生，其实是幸运的，从小虽没了爹娘，但有太后照料，皇帝爱护，后来遭难，却又遇到成祥搭救，更有玉兰守护……如今，她有了小虎子，而且终于要嫁给成祥了，此生，夫复何求？
小庄忍不住露出甜美笑意，把小虎子往怀中抱了抱，一刻，先前因噩梦而生的惊悸退却，她心花怒放，满怀感激。
心情转好，小庄很想抱着小虎子再睡一会儿，但毕竟今日是她的大日子，心里有事，便也睡不着，当下便轻手轻脚起身。
小庄不想惊醒小虎子，想让他多睡会儿，不料她一动，小虎子便醒过来，一骨碌爬起身来，睡眼惺忪地看着她，仿佛不解为何她这么早就醒了。
小庄捏捏小虎子的脸：“小虎子，从今天后，咱们就是完完整整的一家人了，你也有爹爹啦，你高兴吗？”
小虎子听着她温柔的声音，嘻嘻两声，仿佛答应。
小庄抱紧他：“你很高兴是吧，娘也高兴的很呢……”
小虎子既然醒了，小庄便帮他穿了衣裳，正整理的差不多，外头敲了敲门，季玉兰的声音道：“姐姐！你起来了吗？”
小庄应了声，季玉兰推开门跳进来，极快到了门口。小庄本以为她是来催自己的，见她神色不对，才问：“怎么了？”
季玉兰呆呆看她：“姐姐，方才出去的小厮回来，说听了个消息，也不知真假。”
“什么消息？”小庄疑惑。
季玉兰眼神有些愣怔：“街头上有人在说，西南出了事儿，要打仗啦！”
小庄脑中“嗡”地响了声：“你说什么？”她着急之下，便翻身下地，竟也没穿鞋子，赤脚就要往外去，季玉兰忙拉住她：“姐姐你去哪？”
小庄道：“我……我去看看成祥……”
季玉兰道：“我已经派人去将军府打听消息了……放心，这功夫快回来了。”
正说着，却见门口有个小丫鬟行礼，垂手道：“姑娘，去将军府的小厮回来了，说是少将军不在府里，前半夜就给叫进宫里去了，还没回呢！”
第137章
小庄情急之下,几乎就想要立刻进宫查看究竟，玉兰也有些担忧,试探着问道：“姐姐，这……不会出什么大事吧。你说……虎子哥都要不干了，这皇帝,不会又派他去打仗吧啊？”
小庄心中想的也正是此事，这几天皇帝一直迟迟不肯答应成祥辞官，只因三军之帅乃是重中之重,何况是边陲那样复杂的地方，牵一发都要动全身，何况是主帅。因此皇帝才反复考量不肯轻易表态。如今若是情势危急,便越发不能更换主帅，若是不得已……自然是仍要推成祥前去。
若不是季玉兰在侧，小庄几乎就要掉泪，见玉兰问，小庄反镇定道：“别怕，成祥他自有主张。”
季玉兰见小庄神色泰然，才也放松一口气：“朝廷养那么多人，爱谁谁都行，再说，今日是你跟虎子哥的大日子呢，打仗让别人去就行了……姐姐，咱们先不管……先沐浴更衣要紧，万一咱们这里担惊受怕，他们那边花轿临门，那岂不是抓瞎了吗？”
当下季玉兰推着小庄，先去沐浴梳妆，换了喜服。
这样一番忙碌下来，天色放明，季玉兰拉着小虎子，便道：“小虎子，你瞧你娘好看吗？”小虎子望着小庄红袍喜服的模样，笑着便扑上来，在小庄身上乱蹭，季玉兰忙拉住他：“别弄皱啦！”
被小虎子这样一搅，原本惶惶然的气息才消退不少。
然而这边准备妥当，眼见日影高照，外间却无动静。季玉兰耐不住，偷偷出来查看，外派的小厮却气喘吁吁回来，道：“姑娘，可不得了，我见到素日跟着少将军的那些将士们正在调动，好多人都出城去了……听说外间驻扎的人马也正准备启程呢……”
季玉兰一阵头晕：“那少将军呢？”
小厮道：“没见着人。您别急……我再去探听……”
季玉兰站在门口，心噗通噗通乱跳，正没着落，就见有人匆匆而来，季玉兰定睛一看，却是解廷毓跟安宁侯甘少锋。
季玉兰一看，如见亲人，忙上前一步：“你们来干什么？有我虎子哥的消息了？这究竟是怎么回事？”
解廷毓还没出声，安宁侯道：“姐姐别急，成大哥怕你们担忧才叫我来的，边境出了事，正在调兵……他一时忙碌分不开身。”
“什么分不开身，那这婚事怎么办？”季玉兰两眼一抹黑。
解廷毓道：“军情如火，差一刻都是人命关天，婚事恐怕……”
季玉兰欲哭无泪：“我不管！好不容易盼到的……再说虎子哥都辞官了，凭什么还派他？叫别人去呀！”
安宁侯叹了口气，解廷毓见她随时都要哭出来似的，便道：“锦懿会明白的……你先别急。”
“明白什么啊，”季玉兰真想撒泼，可却又知道哭闹也不管用，“你话说的轻巧，对女人来说成亲才是最要紧的，明白其他没用的做什么？让虎子哥回来！”
安宁侯道：“成大哥叫人传信，说他得空就会回来，叫公主姐姐切勿担忧。”
“要成亲了新郎官却不回来，谁会不担忧啊！”季玉兰咬牙切齿。
解廷毓跟安宁侯一怔，却看向季玉兰身后，玉兰回头，见小庄拉着小虎子的手，正呆呆站在门口，大红喜服映衬之下，小庄的脸色如雪。
就在此前，皇宫之中，御龙殿内曙光初透，一夜未眠的兵部官员们纷纷回转本部继续议事，独留一人未动。
同样无眠的刘泰堂望着面前的成祥：“之前的情形你也看到了，各自举荐各自的人选，却并无一个堪称大任。事到如今你还要推辞吗？”
两人对峙了一夜，此刻，成祥望着地面上那红红地朝阳光芒，无端便想到了小庄，此刻的她，是否已经穿上婚服，在满心欢喜地等待他花轿迎门？
但是……
想到边陲异常复杂的情势，想到众将官期待的眼神，想到处于敌人侵扰中亟待拯救的黎民百姓，那些人，曾经把他当作神祗来膜拜，如今他们处于水深火热之中，他能够拂袖离开吗？
成祥沉默片刻，就在刘泰堂心中绝望跟怒火交织之时，成祥道：“我有个请求。”
刘泰堂一愣：“嗯？你……说来。”
成祥慢慢抬头，看向皇帝：“我可以领兵回去。我想……见太后一面。”
这个请求可谓是破天荒的，刘泰堂做梦都想不到：“你说什么？你……为何？”
成祥道：“上回我出宫时冲撞了太后，想向太后赔礼。”
刘泰堂哑然，半信半疑：“你竟然……”
而此刻，正好晨起的滕太后闻讯往御龙殿而来，见兵部官员退后，欲进门，发现成祥在内，便暂时止步。
滕太后听得两人对白，便迈步而入，笑道：“你竟还记得此事，那不过是小事罢了。”
成祥回头，便望见朝阳光芒之下，滕太后徐徐入内，温和的光芒让她的脸色显得格外温柔，散发着一种母性的光辉。
刘泰堂见了，便忙迎了：“母后，你怎么这般早就起来了？”
滕太后道：“今日本是锦懿的好日子，我自要早起的，没想到听闻西南出事了？要紧么？阿泰你一夜没睡？脸色都有些不太好……”
刘泰堂心事重重，却仍做笑容：“母后放心，我无恙，国事要紧。”
滕太后道：“你便是如此……唉……”此刻才回看成祥：“是要少将军领兵回西南吗？”
成祥望着他们母子两人站在一处，真真是一副母慈子孝的场景，滕太后看着皇帝，眼神那么温柔，仿佛皇帝乃是世上唯一的宝，而皇帝也恭顺带笑，并不肯把国事的担忧告知太后，可见是真的孝顺。
成祥呆呆地看着，像是出神，像是离魂，连太后问他什么都没听到。
刘泰堂不知如何作答，正要支开太后，却听得成祥道：“太后娘娘，我听闻当初太后生得是双胞胎，其中一个小皇子横死了，不知是怎么死的？”
这话一出，太后跟刘泰堂齐齐色变，刘泰堂惊滞之余，喝道：“放肆！你在胡说什么！”
成祥却对皇上的龙颜大怒置若罔闻，只看着太后问道：“太后娘娘，你可否回答我？我真的很好奇，很不懂。”
太后脸色苍白，几乎站不住脚，刘泰堂扶着太后，心疼且气恼：“成祥，你不要以为朕……”
“阿泰……”太后轻声制止，她抬起双眸，看向成祥：“你为何想知道？”
成祥望着那双依稀带泪的双眸：“因为……我都把我的出身全跟太后说了，所以我也好奇太后的事，不知太后可否成全我。”
太后听了，恍若一笑，道：“我可以告诉你。当初，我被宫婢所害，半路銮驾坠崖，我逃出生天，却又遭遇杀手追击，绝路之中诞下两子，无奈老天不佑，杀手循声追来，夺去一子……我本以为必死无疑，幸好侍卫救驾……但那一子，却被杀手带走……”
太后说着，两行泪无声无息地滑落下来，刘泰堂十分心痛，眼中也含了泪：“母后……”
成祥呆了呆：“原来，是这样……那太后怎知那孩子已经死了？”
太后忍不住，掩面道：“因为我听那杀手扬言，把我的孩子生生摔落悬崖了！”太后说到这里，一时捶胸便哭起来，悲伤欲绝。
刘泰堂将太后拥住，含泪怒视成祥：“你听到了？阿弟的死，是母后锥心之痛，每到风雨夜，母亲都难以安枕……你竟还来说起此事，你有何居心……”
成祥望着刘泰堂，眼中泪光闪烁，片刻，他喃喃道：“阿弟……？”
刘泰堂皱眉，成祥忽地一步上前，刘泰堂不知他意欲何为，还没反应过来，成祥忽然张开双臂，竟把皇帝跟太后一并牢牢抱住！
刘泰堂大惊，浑身僵硬，但心却奇异的跳了一跳，那种感觉，绝不像是感觉到恶意或者危险，反而……
皇帝睁大眼睛望着眼前，浑然失了反应，连哭泣的太后都惊呆了。
皇帝转头，看向那紧紧抱着自己的人：他……到底怎么了？
疑惑，震惊，且这行为是大不敬的，没人敢这般擅自亲近皇帝的龙体，但是……
沉默之中，只有心在急急地跳着，两个人的拥抱，引发血液中奇异的共鸣，皇帝有些晕眩。
良久，听得成祥在耳畔道：“皇上，你真的……很好，你很能干……是个孝顺的好皇上。”
皇帝睁大眼睛，不知为何，他听着这些话，心有点震动，眼睛也有些古怪。
成祥道：“我真的很高兴，皇上……我……会带兵去西南，你放心吧，我一定……会把西南平定，你……跟太后……都放心吧！”