画眉如今也不用站在那儿卖包子了，由桂香和张氏这两个能言善道的专门负责卖包子。画眉自己主要就是管理铺子开发新品种之类的事情，另外兼职做账房。不管到什么时候，经济大权还是要一手抓住的。
对了，画眉一家子早在一年前就从宋家搬了出来，如今在镇子上买了个大院子住下来，虽然比不上宋子言的家那么大那么漂亮。可不管怎么说也是有了自己的家了。云生也从宋家搬了出来，长鸣和桂香夫妻俩个也跟着一齐住了过来。
柳记包子铺最大的特色就是上到老板下到厨娘伙计全部是清一色的女子，直到今年年初这种情况才改善了一些些。因为包子铺晚上需要人在这儿守夜，画眉聘请了老于头来。
老于头早盼着有这么一天，声称只要提供吃喝哪怕不给工钱也愿意。他和顾氏日久生情，谁都心知肚明，对他的宣言都是暗笑在心。
顾氏自打老于头来了之后，每日里做事更加有精神，看起来居然显得比以前还要年轻些。两人彼此有意，只差捅破那一层窗户纸。主要原因还是在顾氏身上，她拉不下这个脸来改嫁。
画眉和桂香有意无意的在顾氏面前敲打几句，估计顾氏也撑不了多久就会“投降”了！
就在上个月，月荷嫁到了曾家。
本来月荷才十五岁顾氏万万舍不得早早将她出嫁，可是曾少凡今年已经十七岁了，曾家隔三差五的就差媒婆来催。顾氏只好应了，选了个黄道吉日，让曾家吹吹打打八抬大轿将月荷抬走了。
画眉没有食言，为月荷准备了份厚重的嫁妆。这年头，女子出嫁时嫁妆的多少很是重要。这可完全属于月荷自己个人的财产，以后还可以留给孩子。可以这么说，嫁妆越多，在婆家的底气越足。
曾家家境殷实，倒也不贪图柳家这几年赚的钱，不过，见月荷嫁过来的时候带了丰厚的嫁妆，曾家上上下下自然另眼相看，月荷刚嫁过去不久就和曾少凡一起接手了家中的铁器铺子做起了老板娘，见月荷吃穿不愁，顾氏也就放下心来。
弟弟远山在乡试中大放异彩，后来又考中了举人，到邻县做了县衙文书。乐的秦坤和孟氏几天没睡好觉，做梦都能笑醒。后来干脆将家里的地托付给别人种，两口子一起跟着远山去了邻县去了。
云生把茶楼经营的有生有色，在镇子上谁提起春满园的掌柜来不竖起大拇指，堪称年少英才。
不少媒婆闻风而来，要给云生做媒。小家小户的女子顾氏看不上，大户人家的闺女又嫌不会持家，再加上云生对自己的亲事不关心，一直拖到了现在。
十七岁还未成亲的云生真是好多少女眼中的如意郎君了。
小莲比起云生来还要大上几个月，一直等着云生也没许配人家。顾氏每提起此事不心里不安，总觉得小莲都十八岁了，若是云生不肯娶她，那小莲再到哪里去找好人家去？所以，顾氏总在云生面前念叨小莲的事情。
没有谁知道云生到底在想什么，他既不说答应也不说不答应，反正就这么拖了下来。
画眉到了这里整整三年了，今年二十三岁的画眉和来时有了很大的改变。眉目间多了几分果断和精明，身体比原来健康结实的多。病美人的样子早已消失不见。
二十三正是女人最美的年龄，比起十几岁少女的含苞待放和青涩，二十多岁的女子则是盛开的花朵，举手投足都是风情。
画眉仍然遇到了一些对她有意的男子，这些人中不乏出色之人，不过，但凡是上门来提亲的，都被画眉婉拒了。
莫来镇最美丽的单身女人向来是男子口中津津乐道的话题，她究竟为什么坚持不改嫁？她和宋家少爷宋子言究竟是何关系？两人眉来眼去含情脉脉可为什么这么长时间了还是没有成亲？
这些都被好事之人传来传去。
不过，只有当事人才清楚是怎么回事就是了。
宋子言在画眉一家人搬走之后失落了好久，虽然住在一起也不见得多了什么接触，可总觉得距离近些。眼看着柳家置办了房产，宋子言在为画眉高兴之余又有了说不出的黯然。
不过，宋子言可不是那种轻易打退堂鼓的男人，相反，追求愈加明显。基本上天天柳记包子铺来报到。
这不，又从茶楼那边溜了过来，看画眉正低头拨算盘算账，宋子言走上前去笑着说道：“整日算账肚子不嫌酸吗？”
画眉扑哧一笑，抬起头取笑宋子言道：“没办法，我又不像你有那么好的掌柜在，你什么事都不过问，就等着每个月拿钱就成了。我天生的劳碌命，只好自己辛苦些了。”
宋子言难得的脸微微红了红，云生把茶楼打理的井井有条，他不过是开始时出了些本钱，现在每个月大把大把的赚钱，真是没有想到的事情。
宋子言咳了咳清了清嗓门：“我知道云生能干又辛苦，所以我打算以后他和小莲成亲了就将茶楼送给他和小莲。也算是我给小莲的嫁妆了！”
“真的？”这句话可不是画眉说的，而是从厨房出来的顾氏问的。
顾氏听到宋子言的话真是意外又惊喜，这么大的茶楼啊，每个月赚钱绝不比自家的包子铺来的少，宋子言若是把这样的茶楼送给了云生，那云生岂不是发达了？
宋子言对顾氏点了点头：“我说话自然算数，如今茶楼生意上了轨道，云生也该好好的考虑终身大事了，他今年十七岁了，小莲都十八岁了。再不成亲太不像话了！”
顾氏喜的不得了，一口应了下来：“好好好，我今晚就跟他说这件事。这次我一定要让这混小子乖乖的成亲！”
画眉看着宋子言的笑意有些诧异，奇怪，他今天的笑容怎么有那么一点点的诧异和算计呢？
第一百六十八章 说不出口的爱
顾氏本就是个急脾气，当天晚上就喊来一家子坐在一起，一齐向云生施压，打算无论如何也要让云生点头不可。
云生一看这阵仗心里就有数了，看来又是为了成亲的事情吧！诶！
顾氏念头先发言道：“云生，你今年十七岁了，男子过了十六岁就可成亲，你已经迟了一年。总不至于拖延到十八岁吧！”
云生还是那副八风不动的样子：“十八岁成亲也没什么大不了的。”
桂香劝道：“云生，姑母说的很对，哪有男子十七岁了还没成亲的。再说了，小莲比你大上一些，为了等你她一直没有许配别人 家。难道你就忍心让小莲这么一直等下去吗？”
小莲？
云生脑海里浮现出小莲甜甜的笑脸，忽的哑口无言。
小莲一直在等他上门提亲，这一点谁都知道。他一直为了心里的不能见人的奢望拖延着，他这么做对小莲何其的不公平。他不是不喜欢小莲的，只是。。。。。。
云生不由自主的看了坐在那儿的画眉一眼，心里一阵苦涩。
顾氏看云生不吭声着急了：“云生，你倒是说话啊！今天宋少爷来我们铺子时可说过了，若是你和小莲成亲就把茶楼做小莲的嫁妆送给你们俩。你可好好的想想，这以后茶楼就是你和小莲两人的了。”
画眉无奈的插嘴：“娘，说这话干什么。你到底是看上了小莲还是看上了她的嫁妆？”
当然是。。。。。。两者都看上了！
顾氏终于闭嘴了。
大家的眼睛都盯向了云生，只见云生皱着眉头满脸沉重的样子，缓缓的说道：“容我考虑一晚，明天再给你们答复吧！”
顾氏还想再说什么，被画眉阻止了：“好吧，云生，你好好的想想。错过了小莲这样的好姑娘，你日后一定会后悔的。我们都很希望你做出明智的决定。”
云生起身回了屋。
众人都散去了，顾氏这些日子每天都要喊婉儿去睡觉，说是年纪大了一个人睡不踏实。画眉真想开口说“你干脆将老于头招上门来，我们都同意”，忍了半天才算把这句话忍了下去。
画眉回到自己的屋里，看了会书困意上涌，然后就上床睡着了。
半梦半醒之间，只听到窗子被轻轻的敲了两下。
画眉被惊醒了：“谁在那儿？”
半晌，听到一声低低的话语：“大嫂，是我！”
是云生，这么晚了他跑来敲自己的窗子做什么？
画眉匆忙的穿好衣服，也未来得及梳头发，就将窗子打开了，果然是云生站在窗子外面。
“云生，你这么晚怎么还不睡觉？”画眉说着打了个哈欠。
云生望着睡意朦胧百般娇媚的画眉，心里突突直跳：“大嫂，我。。。。。。有话要和你说。”
画眉只觉得今晚的云生很是奇怪：“这么晚了，只怕不大合适吧！”云生不是最讲究什么瓜田李下要避嫌的么？她和他可是叔嫂也！晚上同处一个屋檐下也太不合适了。
云生倔强的说道：“我一定要问你一件事，这件事对我很重要很重要。”
画眉只得妥协：“好吧，我来开门。”等门开了之后，云生走了进来。
画眉刚想去点灯，被云生阻止了：“不用点灯了，我说几句话就走。”或许黑暗了能给他更大的勇气说出心里的话。
画眉离云生大概一米远，在淡淡的月光下，彼此都目的都看不清对方的脸：“你究竟要说些什么？”
云生百般的心思来回翻滚，出口时只有一句：“大嫂，你喜欢宋子言吗？”这是他第一次直呼宋子言的名字。
画眉脸一红，好在天黑看不见：“你怎么问这个？”
云生固执的问道：“我想听听你的真正答案，这对我很重要。”
画眉好笑的反问：“这个跟你有什么关系？”这是她的私事好不好，怎么会跟他扯上关系。
云生咬牙说道：“因为，我。。。。。。我。。。。。。”真是说不出口，那简单的几个字反复的在嘴里打转就是吐不出来。
画眉忽然有了微妙的感觉，女人在这种事情上真的很敏感，她已经猜到了云生未出口的话。
慌乱之中，画眉听到自己说：“我喜欢他！”当这句话说出口之后，画眉心里松了口气。或许对自己诚实一些也是对云生的一种救赎。
“或许在不久的将来，我会答应他的求亲。”
画眉的这句话彻底将云生打入地狱，他的一颗心沉到了不知边际的地底。
没有出口的话已经变的没有意义，他还能再说什么吗？他和她是不折不扣的亲叔嫂，若是有了什么岂不是陷画眉于不义？毕竟她是他的寡嫂，人们只会将一切怪罪于她。。。。。。
“云生，”画眉低低的声音传来：“你永远是我的好弟弟，这些年来，我一直都把你当成亲弟弟看待，我希望你过的幸福过的好。小莲是个好姑娘，你应该珍惜她。”不要将一切情思都寄托在她身上了。
现在回想起来，云生早有很多异样的举动。只怪自己大意竟然没看出来。
难怪，看到自己和宋子言接触时，云生时常会面色难看；难怪云生总是不肯答应亲事；难怪他今晚要来找自己说话。
这一切的一切，都只因为云生心里的那点执念啊！
云生的满脸都是泪水。
弟弟，他只能做她的弟弟！
可是，他喜欢她啊！他一直一直的喜欢着她啊！
画眉心里也难过起来，即使云生没有发出任何动静，她也感觉出云生的伤心来：“云生，对不起！”
“不要说对不起！”感情的世界里没有对不起：“是我太过奢求了。我以后不会再来打搅你了，你放心，今晚的事情只属于我们两人的，我不会对任何人说。”
云生说完之后，缓缓的转身走出了屋子。
画眉呆呆的看着云生走了，忽然觉得心里闷闷的。为什么事情会变成这个样子？她真的不想伤害云生的。
可是，她不这么说又能怎么样呢？
她喜欢云生，可那种喜欢和男女之情不同。她不可能爱上云生，即使没有叔嫂这样的关系，她也不会爱上云生吧！
与其含糊其辞，还不如当即立断。对不起，云生，希望你能去寻找属于你的幸福。
第一百六十九章 谁可相依
画眉一夜翻来覆去没有睡好，桂香看见吓了一跳：“你，去做什么了，怎么一脸的憔悴样子。”
画眉不欲多说，随口找了个借口敷衍了过去。
昨晚的事情是她和云生之间的秘密，她不会跟任何人说起。
到了铺子里，伙计和厨娘们已经都来了，如今生意上了轨道，画眉只需要指挥一下转转看看就可以。
中午吃午饭的时候，顾氏开心的宣布了好消息：“告诉大家一个好消息，云生今天早晨就来跟我说，他决定今年就和小莲成亲。让我去找媒人上门提亲去！”
桂香和张氏等人纷纷恭喜顾氏，顾氏笑得合不拢嘴。
意料中的消息却又来的这么突然，画眉一时没反应过来，看着众人欢呼雀跃的样子，画眉的沉默显得很是显眼。
桂香留意到了，悄悄的在画眉耳边问道：“你好像不大高兴。”
画眉忙扯出笑容：“怎么会呢，我挺高兴的。云生和小莲本就是天生的一对，现在云生终于开窍了，我只觉得两人应该快些成亲才好。”
桂香误解了画眉的异常，自以为是的说道：“诶，月荷出嫁了，云生也要成亲了，你也该早些改嫁才好。”一个女子的大好年华都在独守空闺未免太可惜了，宋子言左看右看都是好男人一个，估计画眉也是想嫁人了吧！
画眉只好任由桂香误会去。
顾氏果然雷厉风行，两天后就请了媒婆正式上门提亲。宋子言做为小莲的主子，一口应下。小莲喜欢了云生几年如今心愿得偿，居然害羞起来，不肯到茶楼里来。直到过了半个月才好意思露面。
云生对小莲的态度亲昵热情了许多，这一对未婚小夫妻甜甜蜜蜜的样子让画眉看见了只觉得有些微的不自在。
不过转念一想，反正那晚的事情没有任何人知道，自己无需心虚。
云生见到画眉很是礼貌客气，只是不知不觉中疏远字很多，别人看不出来，可画眉却是心中有数。
只怕日后和云生也只能如此淡然的相处了吧！
云生即将迎娶小莲，日子定在一个月后。
顾氏请了工匠把院子收拾了一遍，忙着布置新房连铺子都没时间来了。
月荷知道这个喜讯后也回来帮忙，原来稚气的月荷如今已经有了少女的妩媚，让画眉唏嘘不已。
似水流年，日子过的可真快啊！
一转眼，月荷和云生都成了大人了，连婉儿都七岁了有了小小少女的模样了。
自己真的要一根筋的就这么过下去么？
半夜忽然醒来久久不能入睡的滋味还没尝够吗？枕畔无人的凄凉还没尝够吗？独自一人无依无靠的孤独还没受够吗？
画眉忽然觉得自己很傻。
难道有了向东和柳书怀的例子自己就要认为世间再无真爱再无好男人了吗？
宋子言苦苦等候了自己这么久，一直在等着自己点头。自己明明心里早已芳收默许，究竟又在坚持些什么？
难道真的要等到白发苍苍的时候才知道后悔吗？
为什么不在年轻的时候和心爱的人携手共度日子，让每一天都过的充实快乐呢？
相通了画眉只觉豁然开朗，困扰自己的心绪终于打开。
宋子言明显感受到了画眉的改变。这种改变并不明显，很细微的情绪变化只有他察觉到了。一个眼神，一个笑容，甚至一个不经意的动作，宋子言惊喜的感觉到了画眉正对他敞开心扉。
两人之间渐渐变的明朗，有眼睛的都能看的出郎情妾意来。
宋子言借着地利来的更勤快了，顾氏想装没看见都不成。
张氏在顾氏面前念叨了几回：“宋少爷对画眉这么好，画眉干脆改嫁给他算了。像画眉这样子的美貌女子守寡也太可惜了点。反正这个宋少爷的妻子也早已去世了，画眉嫁过去还能做个填房正妻什么的。”
顾氏对画眉改嫁一事早有心理准备，听张氏提起这事来也没有出声，只是在心里默默的盘算着什么。
云生和小莲成亲的那一天，春满园茶楼和柳记包子铺分别歇业三天。
流水筵席一直摆到了晚上，等云生骑着马接了新娘子来之后，真正的热闹方才开始。
当云生揭开小莲盖头的那一刻，只觉得心里怦然一动。
平日就觉得小莲是个娇美可爱的姑娘，可穿上了大红的嫁裳之后才发现小莲原来长的这么美。
自己一直将心放在不可能的她身上，却忽略了身边这个一直默默爱着他的女子。
从今天起，小莲就成了他的妻，是他将要携手一生的女子，他不能再抱着奢望，应该将全部的爱都给小莲。
云生心里默默的想着，将视线集中在小莲身上，再没有东张西望像往日一样搜寻画眉的身影。从此刻起，就让他学着慢慢的忘记她吧！她从来不属于自己，即将属于自己的是眼前这个全心全意爱着自己的小莲啊！
小莲含羞带怯的抬起头，只觉得云生俊逸迷人，这是她将要相守一生的良人啊！她从见他的第一面起，就爱上了这个高傲冷漠的少年，三年多了，她终于成了他的新娘。这一刻，小莲只觉得幸福无比。
两人在媒婆的指挥下喝起了交杯酒。
婉儿蹦蹦跳跳的在旁边闹着喊二婶，把小莲臊的满脸通红，一屋子的男男女女老老少少都是满脸喜气。
人声鼎沸中，画眉却异常的安静，和这个喜庆的气氛格格不入。
画眉只觉得这样的热闹并不属于自己。
云生以后会成为小莲的丈夫，一定会是个好相公。他会渐渐的忘掉她吧！
这一刻，画眉忽然有种说不出的落寞。
世界如此之大，可有谁才是属于她的呢？谁能真正陪她度过漫漫长日呢？
一堆人在新房里闹腾，可画眉早没了兴致，一个人悄悄的从新房里退了出来。
顾氏和桂香正又说又笑，婉儿和月荷嘻嘻哈哈的在看新娘子，没有人注意到画眉的悄然引退。
画眉走出新房，在院子里走了几步。来到了小小的花园里，找了个石凳坐了下来。
此时所有人都在新房那边，这儿反而分外的安静。
初临贵境 第一百七十章 定情（大结局）
“画眉！”一声轻轻的呼唤惊醒了魂游天外的画眉。
画眉一转头，惊异的喊出了声：“怎么是你？”画眉不由得站起来。
怎么也没想到，是宋子言！他怎么来了！