叶浅玉立时警醒的去望阮老太爷，见他们父子三人正在说话，她笑着轻拍拍小小胸部，拉着叶怀远说：“哥，外家父和舅舅们在说话，他们没有听见我和小六吵架。嘻嘻，大哥，我带祯祯和慧慧去慧姐儿家去玩一会。”叶怀远转头望见阮家父子三人眼里的笑意，他转回头，瞧见到叶浅玉已经跑去和阮正祯两人，牵着阮正慧三人嘻嘻笑着走了过来。
三个小人儿走远后，叶大田院子里才传出一阵笑声。阮老太爷笑着对叶大田说：“好，这孩子我没有看走眼，她以后不会是一个扶不上墙的人。她的这个性子，可比你们夫妻两人要灵活变通多。”叶大田笑着点头说：“囡囡身子单薄，她在这一条街上玩，还没有吃过一次亏，她每次见到风向不对，就知道跑回来。
刚刚那是隔壁纪家的小六，那孩子早熟懂事，平时待囡囡不错。只是他家母亲爱拿他来逗囡囡，两人总是为这事，多了些吵闹。”叶大田努力为纪六看刚刚的表现，好好的在阮家人面前解释一番。只是他性子憨实，平日里也不是那种会说花言巧语的人，他说来说去，只会说些纪小六不错之类的话。
阮家的人，后来一直记得那个令人惊艳的少年人，更加记得他被叶浅玉气得跳脚不已的神态。阮芷忙活一阵子回到院子里，阮家的人凑在一块说事，提及叶浅玉和纪家小六的事情，阮芷笑着说：“纪家小六待囡囡算是不错了，这一条街别的女孩子，还从来没有一人，可以从他的手心里夺食。今日是囡囡实在拿得太多，他才会失常的追过来吵闹。
他小时说过要囡囡做媳妇，现在年纪大了，他母亲一逗他，他就炸叫起来。我们觉得他是人大了，就懂得害羞。平日里，无人时，他最爱来逗囡囡说话。”阮芷说着也是一脸有趣的神情，叶家和纪家几代以来的交情，两家孩子们进出彼此的家，如同进自已的家门一样。阮明子和阮明瑶姐妹两人听着阮芷的话，两人一脸的羡慕之情，她们从来没有碰过这么亲近的邻居。
有些事情的改变，是一刹那间的体会。阮明子和阮明瑶两人从前一直暗自为阮芷抱委屈，觉得叶大田实在配不起自已的姑姑，自已姑姑知书达礼，原本可以嫁进更好的人家。而现今她们瞧着阮芷提及自家人和四邻的趣事，便是一脸的笑模样，她们想着自已的母亲，常常是一脸严肃的神色。而母亲家里的姨妈们，嫁进高门的人，锦衣玉食，也没有瞧见她们有多几个真正的笑模样。
阮明子姐妹想起刚刚那个来过的少年人，两人的脸都微微的红起来，她们悄悄的各自转开头。而大人们说得正有趣，没有人会去关心两个小小少女的敏感心事。阮老太爷夫妻两人瞧着女儿女婿两人的温馨互动，瞧见女儿眉眼间的舒畅，他们欣慰的相向而笑。虽然叶家没有绵衣玉食的日子，一家人却难得的相处融洽。
第四十二章深远
这一夜里，叶家院子里的气死风灯，一直亮至天明。院子中心燃烧的火堆，柴火一直添加到天明。叶家院子里最初的喧哗声音，在夜深之后，渐渐降成窃窃私语的声音。这一夜里，清风街上，许多的年轻人团聚在叶家，畅所欲言至通宵达旦。
天色稍明后，叶家的院子里，多了许多忙活的年轻身影。院子收拾干净整齐后，大家各自归家。天色明亮起来，叶家再次热闹起来，叶家的院子门口，已经停了好十多辆青皮马车。叶老爷两个弟弟两家人已经开始准备上车，阮老太爷一家人，这时已经在院子门口，正跟阮芷说着话。
叶老爷的小弟在上车前，他打量一眼阮老太爷这边情形，他拉着叶老爷在一边低声说：“大哥，大美是我们瞧着长大的孩子，我们打心里眼里疼爱她。可是我还是要跟你说句通心窝里的话。他们夫妻四年前差点做下的孽，多亏遇到大田夫妻这对实心眼的孩子，才大力挽救了过来。大哥，我同你说句心里话，你的三个亲家，都是靠谱的人家。
阮家愿意接手教导囡囡的事情，愿意把向儿接去府城读书，他们愿意给两个孩子一条大路走，有心扶持大田家，我们做长辈的要成全儿孙的好事。你别小心眼的认为别人想抢了你的儿孙，叶家的儿孙，不管怎样都抢不走。”叶老爷瞅一眼他的弟弟，闷着声音说：“我知道了，我没有那么小心眼，阮家乐意教导我叶家的孙儿，我心里高兴。
我和你嫂子过一阵子，去府城瞧你和老二两家人。老三，昨天人多，有些话不方便说，今天早上我和你说一句实在话。你们兄弟两人在外面，老二，他一直活得不容易，你有些事情，就好好和他商量着行事。”叶家三老爷听这话后，他的神色郁闷起来，他闷着声音说：“大哥，我知道二哥待我的好，在江宁府城里，二哥担了太多的事情。
我听朋友说过江里府城的事，我拖着二哥也去那个地方瞧过，那个地方四通八达交通方便，如今朋友愿意引路，我觉得我们镖队，去那里开门做生意，一定会比江宁府城生意好。可是二哥一直压着我，说那里人太多，水太深，祸事绝对不少，他不许我往那处去。可我们做镖队的人，那一趟出去不是为平安出行。
这些年孩子们成家后，人多事多心事多了起来，我觉得不能再这样的两家人捆在一块，影响孩子们之间的情谊，我有心把我这一家带去江里府城探路，那里距离江宁府城近。有二哥在江宁府城稳着，我们进退有路，而如果我们能打开路子，有什么事情，我们能互相帮衬着，叶家还能再往好的方向发达。”
叶老爷听着这话沉吟起来，他一向反对两个弟弟从事镖队生涯，只是他们兄弟两人一条心往那处走，他这个做兄长也不能一直挡着弟弟们的发财路。叶家二老爷走了过来，他伸手拍拍兄长的肩，伸手搂过叶家三老爷的肩，笑着说：“大哥，我们走了，我和老三两家无大事，只是两个女人之间爱闹上一些小事。老三，走吧，那事情，我会好好想想。”
叶家三老爷听出叶家二老爷话里意思，他笑着点头说：“好，二哥，只要你肯用心去想事情，你就会觉得那事能成。我家这个只要和二嫂不常在一块，她一定会想念着二嫂对我们关心的唠叨劲。”叶家二老爷没好气的拍打他两下，说：“你二嫂只是爱叨念，你家那个却爱争面子，我就想不通，那一点小小事情，值得她们两人争来斗去。
走吧，树大要分枝，当年大哥都没有压着我们，我也不会压着你不放，我不过是担心那里的水太浑，你们夫妻俩人的性子都直，那条路没有那么好走。”阮老爷听着两个弟弟的话，他放心的笑起来说：“你们走吧，阮家跟着你们一块回去，一路上多照顾些。”叶家二老爷笑着说：“大哥，你放心。平日里，阮家这样的书香人家，我们都没法子好去亲近一番，有这一路的相处，以后孩子们愿意读书，我们也能找得到问路人。”
叶大田夫妻扶持着阮老太爷夫妻上了马车，阮老太爷再一次叮嘱他说：“大田，向儿是一个读书的好苗子，你们可不能再耽误了他。读书的人，要多经一些事，那知人事，文章自然能通达一些，科考上面也不会浮于浅表上面。府城学堂的事情，就交给你大哥去行事，他做事你尽管放心。”叶大田笑着点头说：“父亲，你放心，只要大哥那里学堂联系好，我们一定带着他和囡囡一块去。”
叶老太拉着阮芷在一旁说着悄悄话，她笑着说：“芷儿，我来这一趟就安心了。亲家是实在人，他们不会亏待你，大田是厚道人，他不会红着脸对付你。你的两个妯娌，也不是那种多事的人，你们相处的好，我瞧着高兴。芷儿，远儿年纪不大，他的亲事不用太着急，男子要先立业，有事业的男子，一定能引来贤慧女子。”
阮芷的眼圈红了起来，她低声说：“娘，这次又劳累你和爹，你们太为我们着想。我心里想着都觉得不安，向儿去府城学堂，要你们以后多照应。囡囡这两年要长住在家里，她年纪小，事事都要爹娘瞧着她。我这心里难受，我长这么大，一直没有好好的孝顺过爹娘，反而劳累爹娘为我以后着想，千方百计帮着我教导孩子。”
阮老太伸手轻拍她，低声说：“芷儿，你可不能这样想，爹娘乐意身边添上这样一个孙…你兄弟们的孩子都大了，孙儿孙女都大了，他们各有各的事。有囡囡陪着我们，我们身边反而能热闹两年。你大侄子家的两个孩子，平日里少来我们这边吵闹，纵使来了也是端正规矩坐着。可是囡囡在家里，两个孩子天天跑过来热闹，跟我们亲近许多。
你爹心里高兴，祯祯聪明却不爱说话，囡囡虽然资质一般，可是她遇事爱问，反而激起你爹的好胜心。他跟我说，想着法子，都要让囡囡多认字能写好一手字。他还想好了，趁着他们年纪小，要教他们两人琴棋书画样样能干。”阮芷听得轻摇头，她笑着说：“娘亲，我担心囡囡在琴棋书画这方面，一样的没天分。你让爹别太着急，我和大田两人只盼着她能成为一个知情达理脚踏实地的人，别的可不敢往深远处去想。”
第四十三章面子
一辆接一辆马车行驶离开叶家院子门前，叶家人不由自主的追着马车，跑出去好几步，才不得不停下来。等到最后一辆马车行驶出街门口时，叶老爷夫妻还久久停立在院子门口，他们夫妻两人的脸上，多了许多追思的神情。
叶家留下来的客人们，在用过早餐后，纷纷告辞离去。客人们走后，叶家所有的人，一时之间，都有些若有所失的恍然感。只是很快的家事忙碌盖过这种心绪，女人们把借来的食具赶紧清理出来，男人们去各家归还时，顺带要把叶家人的谢意带到各家去。
叶家这日所有的大人们，一直忙到午餐前，才把家里家外所有的杂事了理清楚。午后歇息过后，一家人呆在前院里面，叶老爷和叶大田下棋，叶大丰和叶大收兄弟两人候在一旁观棋。女人们开始整理亲戚朋友送来礼品的数目，她们不时会叫唤各家的长子。而叶家几个年纪大的孙子们，母亲们不叫唤时，便候在一旁低低的说着话。
叶怀茗和叶怀南兄弟两人加上叶浅玉，三个小人儿挤在一张桌子，各自摆弄着收来的礼物。叶浅玉满脸兴奋的神色冲着叶怀南说：“南哥，你二舅给的笔筒，我给了三哥，他的房中就差一个笔筒。”叶怀南一脸得意的神色点头说：“我二舅还会捏许多小人儿，可惜你这次没有选中泥娃娃。”
叶浅玉听他的话后，想起自已没有选的泥娃娃，她也是一脸的惋惜不舍神色。她紧接神色释然起来，她笑着摇头说：“刘家二舅捏的小人儿好看，他已经许我最早挑拣一样，我不能贪心，我也喜欢我选的笔筒，放在三哥房间里面，三哥用得着，我要是想看了，就去三哥的房间看。”
三个小人儿的声音不小，大一些的孩子们听到他们说的话，一个个瞧向叶怀向，见他微笑着点头，略有些得意的说：“囡囡，她在舅家瞧过哥哥们的房中，都有自已的笔筒。她回来后，进到我的房间，瞧见到我没有笔筒。恰巧刘家二舅刚跟师傅，他好不容易才做了几样小礼品，送给他们三个小的孩子玩，她就为我选了千叶青的笔筒。”
叶怀远和叶怀方两人都有些妒忌的瞧着他，叶怀方低声对叶怀向说：“囡囡太过偏心，明明我待她，比你待她还要好。我可从来没有训诫过她，我出门在外，时时记得带些好的吃食给她。你瞧，她就没有想过，我的房间里面也差那么一个笔筒。”旁边站着的叶怀康和叶怀安两人听他的话笑起来，叶怀康笑着安慰他说：“二哥，我二舅只会做了三样东西，做得还不是很好，他只是带过来，哄着我们家里三个小人儿玩。
那笔筒我仔细瞧过，做得还没有街上卖的好看，只有小人儿们才会瞧着欢喜当宝看。二哥，你学三哥的样，囡囡去你房间里玩耍时，你也跟她明示，你也差一个笔筒。”叶怀方听叶怀康这话忍俊不禁笑起来，他伸手轻拍他一记，说：“康，你二哥差一个笔筒吗？”叶怀康在一旁肯定的点着头，叶怀安笑着说：“二哥，我和康两人听你刚刚的话，你就差一个囡囡给的笔筒。”
叶怀方见到这对弟弟两人脸上的神情，他一脸无语的瞧着叶怀远说：“哥啊，原来我这么的差一个笔筒，你赶明儿做一个笔筒送我吧。”叶怀远忍下笑意，他摇头说：“方，你还是等着囡囡送你笔筒好了。”几个大孩子们全都笑起来，他们兄弟笑停下来后，发现三个小人儿那里闹起意见。叶怀茗叫着：“囡囡，你骗人，姑姑和姑父都给我和南两人红包，怎么会不给你那份？”。
叶浅玉跳起脚来，叫嚷着说：“茗哥，我跟你们说过了，他们没有给我红包，他们想叫我认下一个口口声声嫌弃我的妹妹，我还没有答应下来，他们就给我脸色看。你不信，你可以问爷奶和哥哥啊，他们在一旁看着的。”叶怀茗和叶怀南兄弟两人立时冲到叶怀向身边，拉扯着他的手问：“三哥，姑父和姑姑有没有给囡囡红包？”
叶怀向瞧着一脸气愤神色的叶浅玉，他点头肯定的说：“我们家的囡囡从来不会说骗人的话，她一定没有收到姑父和姑姑给的红包。”叶浅玉这才一脸欢喜的奔过来，她拉着叶怀向的手摇晃着，冲着叶怀茗和叶怀南两人说：“茗哥，南哥，这下子，你们信了吧。”叶怀茗和叶怀南两人却是一脸生气的表情，两人双双冲到妇人算帐的地方。
叶怀茗过去冲着林宛兰说：“娘，你把姑父和姑姑两人给我的红包还给他们。原来不认他们带来的那个妹妹，就不会有红包。那个妹妹不喜欢囡囡，我也不喜欢她。我有囡囡妹妹，还有舅舅家的玉儿妹妹和花儿妹妹，她们都喜欢跟囡囡玩，我才不喜欢认那个不知是谁生的妹妹。”林宛兰听着儿子后面的话，那手冲着儿子举高起来，问：“茗，你是读了书的人，你从那里听来这种上不台面的话？”
叶怀茗的头高高仰起来，说：“娘亲，两位叔祖母在一旁说话，我听到的。她们说只有姑姑才会把养不熟的人当成宝看，说那个小女子，别瞧年纪小，那心眼可比我们家囡囡多。”林宛兰的手缓缓的放下来，两位婶子今天早上离开前，还拉着她们妯娌三人的手，小声的招呼过：“芷儿，翠香，宛兰，你们三人有些事要上心些，别太过愚孝了。
你们别小瞧大美带来的那个叫蔓儿的小女子，她的娘亲在白家，可是生生的在各方面压过大美一头。只有大美给白家那位爷两句好话哄着，在白家做尽所有的事，还把那个小女子当成心头宝看。白家出来的女子，有几个没心眼的人。以后大美再带那小女子来，你们三人让孩子们距离她远一些，不要以后被她算计进去。”
林宛兰望见叶老太脸上伤心的表情，她想着那个小女子年纪小小，在叶家都敢这般的放肆。她伸手轻抚着儿子的头说：“好，茗儿不认她，就不用认她。”叶怀茗正等着自家娘亲的巴掌下来，没料到他娘亲雷声大雨点小，到最后竟然点头答应下来。叶怀茗年纪虽小，可是在这一瞬间明白过来，两位叔祖母大约说的是实话，那个叫白纤蔓的女子，不是什么好女子。
刘翠香性子朴实，她瞧着囡囡长大，家里只有这么一个小女子。平日里，这小女子人前人后冲着她叫得甜，外面邻居们给她什么好吃的东西，她拿回来后，除去留一份给叶怀茗和叶怀南兄弟两人外，便会跑到厨房里拿去跟她分享。刘翠香打心眼里疼爱这个小侄女，刚刚听着她的话，她心里就已经有了恼意，这会见到林宛兰当着叶老太的面，同意儿子的做法。
她笑着对叶怀南实话实说：“南儿，好，不认就不认，反正那个叫蔓儿的小女子，只是白家的女儿，与我们叶家人不相干。”她这话一出口，叶老太的神色一变，她直接站起来，转身往院子里走去。刘翠香一脸怔愕的望着走远的人，林宛兰伸手轻拍拍她的手，她凑过去低声宽慰她说：“二嫂，你只是实话实说，母亲心里明白，她只是这一时，面子上实在过不去。”
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第四十四章变了
叶老爷抬眼瞧着对面垂眼神色不安的叶大田，又抬头打量一眼，各自转开头去的叶大丰兄弟两人，他轻叹息一声说：“这林子大了，什么样的鸟儿都有。我下了半天的棋，累了，你们三人下吧。”叶老爷站起来离开，他留下没有半盘没下玩的棋局，还有神色不安的兄弟三人。
叶浅玉大眼闪闪的紧抱着阮芷的胳膊，她抬头问：“娘亲，爷奶生气了吗？”阮芷低头望见她小脸上惴惴不安的神色，笑着摇头说：“你们爷奶没有生气，是昨天太累了，他们再去歇息一会。”叶浅玉放心下来，她抬头跟阮芷说：“娘亲，我去纪爷家玩耍。”阮芷笑着应许她。
叶浅玉欢喜的招呼叶怀茗和叶怀南两人，说：“茗哥，南哥，昨天伯母说过，她还会做好吃的给我们吃，我们一块去玩吧。”叶怀茗和叶怀南瞧着各自的娘亲，见到她们两人点头后，三个小人儿笑逐颜开的往院子外面跑去，三人还大声音说着话。叶怀茗笑着说：“囡囡，小六哥今天没去学堂，你怕不怕他？”小女孩子笑嘻嘻的说：“不怕，有茗哥和南哥在，我不怕小六。”
叶怀远瞧着家里大人们的神色，笑着招呼弟弟们说：“我们也去外面转转，明天我要去上工，你们要去学堂，可没有功夫玩耍转悠，我们去找朋友玩去吧。”叶怀远开口，叶怀方这些做弟弟的响应他。他们跟院子里的大人们打过招呼，一个接着一个往外面跑去。院子里只留下叶大田兄弟三人，阮芷和两个妯娌这时躲进厨房里面去做事。
刘翠香有些不明白的瞧着阮芷和林宛兰说：“大嫂，弟妹，我们为什么要躲进来说话？”阮芷轻叹息一声说：“大田心里还是疼爱自已的妹妹，我不想在外面瞧着他一脸为难的神色。”林宛兰听她的话，点着头叹息一声说：“我也不想去看大收脸上的神色，做下那样事情的人，又不是他，结果他的心里比当事人还要难受。”刘翠香性子憨实，却不是真正的笨人，她明白过来后，直接开始做着厨房里面的事情。
叶大丰左右望望兄长和弟弟，他直接开口说：“大哥，我看叶善言这些年来，她是心里什么都明白的人，只是拧着一股心劲不认输，她不肯在我们面前，不肯在白家人面前服输，一心想着她的面子上面，一定光亮无比的给旁人看。她进白家后，我们兄弟在一些事情上面，由着她去摆布，可是我们的孩子，却不能因她给白家的人去做垫脚石。那样一个贱人所生的女儿，竟然敢在我们的家里直言嫌弃囡囡，而爹娘和他们夫妻两人在场，都不‘哼‘’一声。
我昨天还想着为什么，向哥儿象变了一个人一样，他一向待他姑父如家人般的有礼。可是在昨天晚餐时，向哥儿对待他姑父，就如同寻常的客人一般。原来还有这么一回事。向哥儿一向聪敏，行事绝对不会冒失。只可惜他年纪到底轻，不知事后来跟我们来通一声气。害我昨晚还站起来给他敬过一杯酒，如今想来我实在是表错了情。”
叶家三兄弟，叶大丰是最机灵的一个。兄弟三人在外面做事，他是最能打开场面的人。叶大丰自从四年前那件事情后，他渐渐的对叶大美淡了心意，按他那时的原话说：“她可以由着男人摆布，连对亲骨肉都下得了那般黑手，我想想都觉得寒到骨头里面去了，我没有那样狠心肠的姐姐。我现在只认识一个叫叶善言的妇人，而叶大美是谁，我不记得了。”
叶大田听叶大丰的话，眉眼轻抬低声说：“大丰，我能够明白爹娘的心思。手心手背都是肉，捏那都是痛。”兄弟三人同时沉静下来，好一会，叶大收低声说：“大哥，我担心大嫂的心里会不舒服，你还是多劝劝她吧。”叶大田听这话后，他笑起来摇头说：“你大嫂一向想得开，她娘家人这次回去，会安排向儿去府城学堂的事。
囡囡会跟着他哥哥一块去阮家，由你大嫂子的爹亲自教导她，她大约要在阮家住上两年。爹娘昨晚上已经同意了。”叶大丰和叶大收兄弟两人听他的话，两人一块瞪眼瞧着他说：“老大，这样的大消息，你隐瞒到现在才开口说出来。”叶大田瞅着他们两人，‘嘿嘿’一笑说：“原本这件事情，我中午过后，先去跟爹娘通过气，那时爹娘只许向儿去府城学堂念书，绝不容许囡囡在阮家呆这么长的时间。
后来向儿晚上跟我们说了那事情后，你们大嫂主动过去跟爹娘说囡囡的事情，爹娘后来就点头答应下来了。”叶大丰笑看着叶大田，阮家是书香门第，那心眼可比叶家人多。阮老太爷能把三个儿子培养出来，而且他们能从小地方进到府城学堂教书，三个儿子当中两个年纪大的儿子，现今已是府城有名的名师，听说许多的家长，找上门请他们教导自家的孩子。
叶大丰一直觉得阮老太爷瞧着是一个温和的人，他的本事，绝对不会弱于三个儿子们。阮家愿意花力气培养叶怀向，是看中他的资质。而阮老太爷愿意亲自花费心力教导叶浅玉，十有八九是为了阮芷着想，阮家绝对不会想阮芷到头来空忙累一场，为他人白做嫁衣。白雅正夫妻昨天闹那么一出，恰巧成全阮家人的心愿。叶老爷夫妻在叶浅玉的事情，早已占尽各种的理亏，又加上那么一回事，他们无论如何对阮家人说不出拒绝的话，只能默许下来。
叶大丰心里为叶浅玉庆幸不已，他打心眼里赞成阮家人的决定，这样顺带隔绝白家人和叶浅玉的接近。他笑着说：“大哥，向儿和囡囡算是去了好地方，阮家培养出来的孩子，都是知书达礼通透的人，你看大嫂子，我们清风街坊人人都说她为人知情达理，胜过一般人家的女子。”叶大收已经明白叶大丰的话里意思，他同样愿意成全叶浅玉的未来。他笑着点头说：“阮家人愿意把囡囡培养成为一个知情达理的女子，我们都替她感觉到高兴。”
叶家门外有马车停下来的声音，有人大声音说话的声音，门响之后，叶大田去拉开院子门，他望见白雅正夫妻和一对儿女，他们的身侧跟着两对男女和三四个男孩子。叶大田略有些怔愕的瞧着门外的人，叶家的人，都以为他们早早的回府城。叶大田很快的收敛起脸上的神情，笑着做了一个请的动作，他笑着说：“大丰，大收，雅正和善言带客人来，你们去请爹娘出来吧。”
第四十五章衣裳
纪家，叶浅玉听听隔壁自家院子里的喧哗声音，瞧瞧院子中央那三人，纪六里拿着一根枯枝在沙盘里面写写画画，叶怀茗和叶怀南两人目不转睛的瞧着他的手势，他们的嘴里还跟着叨念着。叶浅玉瞧得有些无聊起来，她不想独自回家，便拖着一根长长的枯树枝，围绕着那三人开始转起圈。
一圈，二圈，三圈、、、叶浅滩玉很是自得其乐起来，她的小脸上露出灿烂的笑靥，嘴里轻声哼起歌谣。纪六里丢下手里的树枝，他直接走过去抱起叶浅玉，把她随手往院子里放着的凳子上面一丢，叫道：“玉囡囡，你能不能安份一些？”
叶浅玉伸手摸摸自已的小屁股，她抬头望见纪六里黑沉下来的脸，还有那握紧成拳头的双手，她轻声解释说：“小六，我没有打扰你的好为人师，我只是围着茗哥和南哥走路而已。”纪六里听她这话，俊脸涨得通红起来，他走近过来提起叶浅玉，冲着她大声嚷嚷说：“玉囡囡，你不认识字，就不要胡说八道乱的乱用四个字的词。”
叶浅玉伸手搂紧纪六里的脖子，嘴里还分辩说：“小六，我外祖父教我认了字，我还会写字，你别小瞧我。”叶怀茗和叶怀南兄弟俩人一脸慌张的神色，两人的手伸展开去，两人想接过叶浅玉，又被纪六里抱着人，生气的躲开去。叶怀茗冲着纪六里说：“六哥，囡囡年纪小，她不懂事，一会我和南哥儿两人会好好的训诫她，你别生气了，她这两日吃得多些，有些重，你还是把她放下来吧。”
叶浅玉见纪六里脸上的神色不变，她心慌起来，双手更加搂紧纪六里的脖子，嘴里大声叫嚷着说：“伯母，你快来，小六要打我，你快来救救囡囡。”纪六里听她的话更加恼怒起来，他想把小人儿重新丢到凳子上面去，结果叶浅玉拼命的搂紧她，气得他说：“唯女子与小人难养也。”“哼”一个粉紫花凫绵衣衣裳的妇人走了过来，她直接伸手点上纪六里的额头说：“你才上了几年学堂，就这么的会胡说，你都是女人所生养大的人。”
“噗”叶浅玉在纪六里的怀里笑着点头，她笑着冲着妇人伸手说：“伯母抱。”妇人笑着抱过她，她同样伸手点上她的小额头说：“你这个小捣蛋，是不是又影响了哥哥们读书认字的大事？”叶浅玉趴在妇人怀里，她笑着由妇人点额头，还伸长脖子直接亲了妇人的脸，她笑着说：“伯母，囡囡没有捣蛋，小六冤枉我。”
妇人欢喜的抱着叶浅玉，低头对她说：“囡囡，你想吃什么菜？你跟伯母去厨房直接点菜去。”叶浅玉低头瞧一眼纪六里，笑着说：“伯母，你不要煮小六爱吃的菜，你煮茗哥和南哥爱吃的菜。囡囡不挑食，只要是伯母煮的菜，囡囡都喜欢吃。囡囡去厨房，不会伯母添乱，我帮着添柴去。我大婶子说囡囡添的柴，煮出来的饭菜香。”
妇人欢喜的抱紧叶浅玉，她往厨房走去前，笑着对纪六里说：“小六，你好好招呼茗哥儿和南哥儿两人。”纪六里跺脚望着走远的母亲，望见趴在她肩头上那张得意的小脸，他气极对叶怀茗和叶怀南说：“我总有一天，会找机会好好的训诫玉囡囡一番。她年纪这么小，就这么会惹事生非，将来一定会酿成大祸。你们别去通风报信，哼，我不信拦截不到她。”
叶怀茗要张口说话，叶怀南伸手扯扯他，叶怀南笑着说：“小六哥，囡囡年纪小，又常跟着我和茗哥两人身边，你只要别当着我们两人的面训诫她，我和茗哥一定不会多事。我们在她的身边，你要训斥她，我和茗哥两人一定会挡着不许的。要不给家里的哥哥们知道，我和茗哥两人都会挨骂的。”
叶怀茗听懂叶怀南话里意思，他笑着点头说：“小六哥，要不那天囡囡跟我爷过来玩，你拉着她，好好的训导她一番。”纪六里听这两人的话，直接追着他们拍打过去，嘴里说：“你们俩人当我是傻子吗？你爷带她来我家玩，我拉着她在一旁去训斥她，你爷和我爷能饶得了我吗？玉囡囡最会哄长辈们高兴，你们刚刚没有看到吗，她对我娘亲就那么亲一下，我娘亲立时忘记旁边站着她的亲儿子，你们没有瞧见玉囡囡那张小脸上的得意笑容吗？”
叶怀茗和叶怀南两人边往前面跑过两圈后，还是甩不开身后的人。他们两人回头笑着说：“小六哥，我们两人说的是实话，再说我们两个可没有招惹过你，你追着我们做什么？一会囡囡出来，你和她去说话啊，只要你不伸手碰她，我们两个在一边不会阻挡你说话。”纪六里听着这两人的话，他停下脚步后，他眉眼稍稍收敛又展开去，他伸手冲着那两人招手说：“我们再来，我今天一定要多教会这些生字。”
叶家的三个小孩子是在纪家用的晚餐，三个孩子高高兴兴吃着纪六里母亲亲手煮的菜。饭后，三人跟着纪六里去他的房间里玩耍，孩子们玩得兴起，直接窜跳上了纪六里的床上，把他的床上被褥折腾得成团，气得纪六里跳起脚叫嚷起来，三个孩子一见到纪六里开口，他们争先恐后的奔出他的房门。三个小人儿一脸得意神色的从纪家后门转出去，正好碰上从叶家后门出来接人的林宛兰。
叶浅玉一见她，便欢喜的直接扑上前去，扯着她的手，笑着说：“小婶婶，哥哥们刚刚帮我出了气，我们把小六气得跳起来。嘻嘻。”林宛兰听她的话后，她的目光扫过叶怀茗，只见他赶紧低下了头，轻声解释说：“娘亲，我们没有象囡囡说的那样气坏小六哥，我们只是一不小心把他床上被褥，弄得有些乱起来。”
叶浅玉听见叶怀茗的话，她醒悟过来后，林宛兰待她是非常的亲近，可是她训斥起叶怀茗时，是非常的严历。她的眼里浮现出担心神色，她赶紧伸手轻摇林宛兰的手，开口补救般的说：“小婶婶，茗哥和南哥两人跟小六学了许多的生字，囡囡没有他们认得多。伯母还夸茗哥和南哥两人聪明，说他们以后一定不会比小六差。”
林宛兰听见她的话，低头瞧见叶浅玉澄清如水眼里的那份担心，她心里立时软和起来。人人都觉得因为叶家人人疼爱叶浅玉，是因为这一代只有她一个女子，才会人人都疼爱她如宝。林宛兰疼爱她，却是因为这个孩子太知道感恩，你待她一分好，她会倾心相待。她微笑起来说：“嗯，小六认识好多字，你们三人以后要好好的跟着他认字。”他们进叶家后门时，叶怀茗拉扯着叶浅玉退后一步，低声对她说：“囡囡啊，你回去梳洗后，赶紧的来找我玩耍。”
叶浅玉怕自已回话声音大，她双手捂住嘴用力点头表示知道了。一行四人到了分道口，叶浅玉笑着对林宛兰说：“小婶婶，我一会去找你。嘻嘻，我喜欢小婶婶给我做的春花家居服，我穿好后，一会过去让小婶婶瞧瞧我美不美？还有，我外祖父讲了许多故事给我听，我要讲给茗哥和南哥一块听。”叶怀南微微张大了嘴，叶浅玉临时来上这么一句话，他有些接不上话头。
林宛兰大约心里有事，她一时没有注意到三个孩子们的神色，她只是笑着点头说：“南儿，囡囡，只要你们娘亲许可，你们只管过来找你们哥哥玩。”三个孩子高高兴兴的分了手，叶浅玉跑回自已住的院子，阮芷没有在院子里，叶怀向在房间里看书，听到动静跑出来。见到叶浅玉一脸兴匆匆的神色，冲过来直接拉着他说：“哥哥，我还要去找茗哥玩，你帮我梳洗。”
叶怀向和叶浅玉进到她的房间里，快手帮她梳洗时，顺便打听她今日在纪家做下的坏事。叶浅玉从来不会隐瞒自已做下的事情，她知道叶怀向虽然会骂她不听话，但是只要她答应下来，以后不会再犯同样的错事，叶怀向便会帮着她一块隐瞒下来。果然，叶怀向开口狠狠的训诫起来，而叶浅玉乖顺的低着头认错。
叶怀向牵着叶浅玉去叶大收院子的这一路上，还低声训育自家的小妹子。林宛兰亲自打开的院子门，她望着院子门外这么快到来的兄妹两人，她眼里有着了然的神色。她伸手牵过叶浅玉的手，笑着对站在门外的叶怀向说：“向哥儿，你先别急着走，婶婶前两天帮你做了一件青衫，你进来试试衣裳大小。”
叶怀向有些羞色的瞧着林宛兰说：“小婶婶，你这一天到晚的事多，你不用这么辛苦帮我们兄妹做这么多的衣裳。”阮芷的针线活勉强瞧着针角整齐，叶怀远兄弟从小到大，身上穿着的外面衣裳，大多数是由林宛兰亲手做出来的。林宛兰笑瞧着个子高瘦的叶怀向，她微微感叹的说：“婶婶喜欢帮你们做衣裳，不过，你们以后成亲后，这活计，婶婶绝对不会去跟侄儿媳妇去抢。”叶怀向的脸红涨起来，他不敢再接林宛兰的话。
第四十六章阴郁
叶怀康兄弟三人听到院子门动静，三人笑着迎出来，叶怀康和叶怀品两人扯着叶怀向的手，笑着说：“三哥，你快进来帮我们查看一下功课。”叶怀茗笑着牵扯着叶浅玉，两人晃动着小手，凑在一块说着悄悄话。
叶怀向笑着转身要合上院子门时，听到叶怀南叫嚷起来：“小婶婶，南哥儿来了。”叶怀向转身把院子门拉开，瞧见叶怀安和叶怀南兄弟牵着手走了过来，叶怀安瞧见叶怀向后，他的双眼一亮，他直接把叶怀南推到叶怀向面前，他一脸着急神色说：“三哥，你别走，我现在就去拿功课过来给你看。”他的话音一落下来，人已经跑远了。
叶怀向伸手扶稳叶怀南的身子，那没心眼的孩子还笑得正欢，他明显以为自已的哥哥跟他闹着玩。他站定后，望见叶怀茗和叶浅玉两人时，便欢喜的冲上去，叫嚷着说：“茗哥，囡囡，我也来了，我要听囡囡讲故事。”三个小人儿凑在一块，院子里便热闹起来。林宛兰在一旁笑着对自家儿子说：“康儿，你们几个去你的房间。茗儿，你带着南儿和囡囡去你的房间玩。”
孩子们进房间后，林宛兰独自站在院子里，吹着风听着两个房间里的动静。叶怀康的房间，只有低低的说话声音，而叶怀茗的房间里，三个小人儿放肆的吵闹起来。叶怀南叫嚷着说：“囡囡，我们两个今天跟茗哥儿一块睡，你瞧瞧他的被子又大又香。”叶浅玉糯糯的声音响起来说：“我盖的被子上的花朵，要比茗哥的好看。茗哥，南哥，你们去我那里睡。明天早上起来，三哥哥会帮我们三个人梳一样的团团包头。”
林宛兰的脸上有了淡淡的笑意，孩子们直白相处是如此的童趣可爱。三个孩子还在吵嚷着，听着是谁也说服不了对方，林宛兰知道这时她应该出面，她笑着走进小儿子的房里。三个小人儿抬头望见她，纷纷跟她说起话，都盼着她站在自已这一边，能开口帮自已说话。林宛兰笑瞧着三个小人儿的神色，她笑着说：“茗儿，南儿，囡囡，要不今天排好日子，你们今天都睡在这里，明天早起后，我帮你们三人梳一样的头发。”
三个小人儿互相看一眼，叶怀南和叶浅玉两人也互相对看好几眼后，叶怀南笑着点头说：“小婶婶，你一会帮我跟我娘亲说，要不，娘亲不会许我在这里烦了你和叔叔的安静。”叶浅玉在一旁点头说：“小婶婶，你一会帮我跟三哥哥说，说我不会吵事，我会听小婶婶的话。”两双眼光同时瞧向林宛兰，瞧得她连连点头笑着说：“好，那你们三人安心在房里玩，可不许吵闹了哥哥们的学习。”
三个小人儿同时伸手捂住自已的嘴，他们望着林宛兰同时点头，三个小人儿这般的可爱，逗得她忍不住低下头，一一的亲过三个小人儿粉粉的脸腮。三个小人儿连忙双手捂住脸，三双大眼闪闪的瞧向她，瞧得她轻笑起来说：“你们三个好好在房里玩，我去厨房里拿些点心过来，给你们三个人吃。”三个小人儿欢喜的点头，林宛兰笑眯眯的离开。
这一夜里，叶家人再一次很晚入眠，叶大收回到房间，没有瞧见林宛兰，他出了房间到儿子们住的地方，见到林宛兰轻轻合上叶怀茗的房门，她转头笑望着叶大收，走快几步到他的身边问：“你才回来，爹娘陪着你们说了这么久的话？”叶大收伸手牵住林宛兰的手，低声说：“宛兰，今天我让你受委屈了。”
林宛兰反握他的手，笑着说：“你又胡说什么，你几时让我受了委屈？”叶大收沉默一会，低声说：“我瞧着爹娘嘴里说不认姐姐，其实两人的心里还是舍不下她。你没瞧见姐姐和姐夫两人听见大嫂说，囡囡在外面玩去了，这一会叫不回来，他们两人的脸色，要多难看有多难看，活象大嫂欠了他们两人的债务。爹娘坐在一边，都不帮大嫂说两句话。”
林宛兰听后叹息一声说：“大哥和大嫂决定送囡囡去阮家住两年，这件事情只怕是伤了两个老人的心。可是这事要落到我的头上，我也会同大嫂这般的选择。我亲手带大的女儿，我拼了命，也不会让她再落到狼窝里面去。”叶大收听后沉沉的叹息一声，他沉声说：“宛兰，他们明日一大早走，我们会去送他们，你就用不着再去跟他们打照面。”
林宛兰神情愉悦的瞧着叶大收，笑着说：“我明日早上要看着三个孩子，南儿和囡囡两人今晚跟茗儿一块睡，明天三人要我帮着他们梳一模一样的头发。”叶大收很有默契的点头说：“孩子们昨晚玩得太晚，看来明天早上是起不来送客人。”夫妻两人携手进了房间，烛火闪了闪，夜，很快的恢复宁静。
天色微微亮起来，叶家院子门口，早已候着两辆锦绣包装的马车。叶老爷夫妻带着三个儿子送别白雅正一家人，白雅正和叶大美两人往叶家院子里望了又望，再无旁的人出来。白雅正的脸沉降起来，他冲着叶大美笑着说：“善言，以后有空，我们要常回家看看，家人之间才会亲近。”
叶大美的脸红一阵白一阵，她的眼里明显有着恼怒神色，她低声冲着叶老夫人抱怨说：“娘，嫂子和弟媳们有这么多的家事忙吗？远儿他们起得这么迟吗？”叶老夫人望一眼白雅正，再望一眼叶大美，她神色平静的说：“你嫂子今天的事多，她要准备着出门的事。你的两个弟媳，一个要忙着厨房里面的事，另一个要瞧着家中最小的三个孩子。
远儿今天跟师傅出远门，他一大早上，已经出了门。家里年纪大的孩子们，现在应该是刚刚起来，要准备去学堂的事情。”白雅正听着叶老夫人这话，他笑着说：“母亲，善言没有别的意思，她只是有些舍不得家里人。”叶大美笑着点头扶着叶老夫人的胳膊说：“娘亲，我一向不会说话，我只是想着这一去，要等到明年春天才能回来看你和爹爹，这心里一时舍不得。”
叶老爷父子四人在一旁一直未出声，叶老爷这时抬头望望天色，他开口说：“天色不早了，我瞧着今天的云厚，只怕晚一会下雨。你们早些走吧。”白静贤冲着叶老爷夫妻和三个舅舅子行礼过后，他直接坐进后面那辆马车里面。而白纤蔓扯着折雅正的手，抬头笑着说：“爹，我要同你和母亲坐在一块。”白雅正弯腰疼爱的抱起女儿，笑着跟叶家人告别。叶大美上车后，她拉开车窗望了望家人，瞧见叶家三个兄弟已经转身，她的脸色阴郁起来。
叶老爷夫妻透过拉开车窗，望见白雅正那张沉下的脸，又望见叶大美脸上的恼怒神色，他们夫妻对看一眼，眼里都有着说不出的涩意和担忧。马车行驶远去，叶老夫人叹息一声说：“我们如果都老去，大美便没有娘家人可以走动。”叶老爷瞪她一眼说：“到了这一地步，你还在为她担心。你瞧瞧他们两人的行事，那眼里那有她的兄弟。
两人都转着弯打听老三媳妇娘家的事情，林家是商家有银子有路子，可那银子那路子与叶家人无关。你昨天没见老三家的答‘不知’时，那两人的神色，他们当别人都不长眼睛，瞧不明白他们脸色。老三家的后来根本不露面来受这种闲气，老大家的养大一个女儿，本来就不容易，这还要惹来他们夫妻两人的算计。幸好老二家的娘家靠着田地吃饭，要不，不知他们两人要如何的去算计人。”
叶老爷甩手进了院子门，叶老夫人在院子门口，一直望着那马车行驶出街门口，她才转身进了院子里。叶老夫人瞧着正在摆桌面的两个大儿媳妇，又望见带着三个小人儿笑意盈然往出来的小儿媳妇，她的脸色变了变，终是走到主位上坐下来，她拉长一张脸说：“老大家的，老二家的，老三家的，大美一家人回来一趟不容易，他们有心和你们亲近，你们也不能这般的冷落他们。”
阮芷瞧着叶老夫人的神色，她暗自叹息一声，笑着说：“母亲，我出来的晚了，大田跟我说，大美已经坐上了车，我便没有出去说话了。反正我们是一家人，以后还有见面的日子，亲近也不在眼下这一时。”刘翠香听叶老夫人的说，她笑着直接说：“母亲，我昨晚已经跟大姑姐招呼过，今天孩子们要去学堂，我没有时间去院子门口送他们一家人，我只能提前帮她准备路上的吃食。”
林宛兰神色从容的笑着说：“母亲，昨晚三个孩子睡得晚，我今天一大早去候着他们，要帮他们准备一样的衣裳，还要为他们梳一样的头。这不，我早上叫了他们许久，他们一直赖着不肯起床，我好不容易才哄得三个人高兴起来。我们四人早赶晚赶，都没有赶上送别大姑姐他们。”妯娌三人各有各的理，大家只是没有明说一句话，她们都不想去送别叶大美一家人。
第四十七章传话
叶家接连几天的气氛，格外的低迷起来。叶老爷夫妻之间开始斗气，影响一家大小的情绪。叶老爷尚且能端着他长辈的架子，在晚辈们面前还同从前那般表现。叶老夫人却没有他的那般深沉装相功夫，她的那张老脸上，明晃晃的挂着四个大字‘我不高兴’，一脸拒人千里之外的表情。
叶家三兄弟都知道父母之间斗气根源的来历，其实只要他们兄弟三人加上三妯娌，愿意在对待叶大美一家的事情上面，跟父母两人稍稍的低下头，再顺带跟老两口表表各自的决心，表明兄妹亲情如旧，只是这一次家里事情多，他们对待叶大美一家人才有些生份。
兄弟三人再私下跟叶老爷再说上一番好话，表明以后叶大美一家人回来，全家人会待她一家人无比的亲近和热情。叶老爷这对老夫妻的脸上一定会立时阴转晴，两人之间的纷争，瞬息会化作无事一场。可惜叶老爷这对夫妻只生了一个精明机敏知风向的女儿，偏偏生了三个一根筋的儿子。三个儿子自认叶大美越来越没有把他们三兄弟瞧在眼里，她待他们已经少掉从前那份骨肉亲情，他们便不能勉强自家媳妇和孩子待她如同从前那般亲近。
叶家两代人，都不肯在叶大美的事情上面退让一步。庆幸叶家孙儿辈是男儿，他们一心以为祖父祖母舍不得女儿离开，两位老人一时之间有些伤怀。而唯一的女孩子叶浅玉年纪太小，她虽然瞧得明白祖父祖母不开怀，却无法感悟到两位老人家的深沉心事。她直接开口寻问阮芷，说：“娘，我爷，我奶，现在瞧着我和茗哥，南哥三人都没有一个笑脸，是我们三人太过吵闹了吗？”
阮芷低头笑瞧女儿一眼，她笑着说：“你爷，你奶，只是有些舍不得你姑姑一家人，两个人有些伤心，等缓过这一阵子，他们就没有事。”“哦”叶浅玉把这话说给叶怀茗和叶怀南两人听，那两个小人儿笑着点头说：“囡囡，我娘亲也是这样说的。”叶怀茗还皱起小眉头说：“囡囡，你以后嫁人，不要嫁得太远。不如你以后就嫁给小六哥，大伯父和大伯父天天能瞧着你，他们以后不会伤心。”
叶浅玉听这话有些恼怒起来，她瞪眼说：“我不嫁小六，我要嫁小五哥，小五哥每次瞧见我，都会给我好吃的东西，不象小六，每次还要和我抢东西吃。”叶怀南在一旁低声说：“囡囡，明明是你把伯母给小六哥的吃食，在半道上截住拿回家来，小六哥才会来过来跟你抢吃食。”叶怀茗却在一旁摇头说：“囡囡，小五哥年纪太大了些，你不如嫁给小七哥吧。可是纪四叔一家不常回来啊，还是另外选一人。”
三个小人儿说着说着就歪了题，说到最后面，三人开始讨论起纪家从小五到小九兄弟五人，谁的品性比较好欺负一些。三个小人儿说得兴起来，三人又转了回来说起纪六里，叶怀茗和叶怀南两人最服他，而叶浅玉最恼怒他，争到最后面，三人统一意见，纪六里是最不能嫁的人，他在叶浅玉面前的脾气太差，以后气极起来说不定会直接动手打人。
纪六里进了叶家，按着阮芷的指点，直接去了叶大收的院子。他听到三个小人儿的话，便一直候在他们的身后，听着他们三人渐渐把他说成恶霸一样的人。“哼”他轻轻的哼一声，三个小人儿同时回头，叶怀茗和叶怀南两人羞得满脸通红的抬头瞧着他，而叶浅玉满脸理直气壮的表情瞪着他。
纪六里伸出食指冲着叶浅玉弯了两下，示意她走近过来说话。谁知那小人儿往后退了两步，一脸警戒神色望着他。他一脸无奈神色问：“囡囡，我几时有你说的那般坏？我记得我从来没有开口骂过你，每次都是你先跟我斗气，我不得已，才开口跟你好好的去说清一些大道理。我一个大人是不会跟你这么一个小女孩子去计较，可你也不能在背后，这般的去败坏我的名誉。”
叶怀茗听纪六里的话，他有同感的点头说：“囡囡，你刚刚说的话，要是传出去的话，以后大约没有人肯嫁给小六哥哥，伯母会伤心的。”叶怀南在一旁附和点头，他冲着纪六里笑着说：“小六哥哥，以后实在没有人愿意嫁给你，那你等我们家囡囡几年。我们囡囡长得美，等囡囡大了，一定会更加的美。只要你答应我们，你以后绝对不会骂囡囡，只许我们囡囡骂你。我和茗哥保证，将来一定把囡囡嫁给你。”
叶大丰夫妻来接儿子，恰巧停在叶大收的院子门口，正好听着自家儿子叶怀南对纪六里的保证话，夫妻两人一脸惊愕的神色看着对方。刘翠香伸出来的手指刚抖动一下，叶大丰已经抢先笑起来开口说话，冲着院子里的人招呼说：“小六，你大哥回来了。”纪六里听见叶大丰的话，他笑着奔到院子门口问：“叶三叔，我大哥真的回来了？”叶大收点头后，他加快脚步往前院走去。
院子里三个小人儿欢呼着围上叶大丰夫妻两人，两个大人笑瞧着三张笑脸，刘翠香笑着开口说：“南儿的三舅送东西给我们家，我们要去接街门口接人，你们谁跟着一块去。”“我去。”三个小人儿都叫着要去，叶大丰夫妻两人顺便带着三个小人儿出院子去接人。叶大丰夫妻在路上交换下眼神，两人低语两句后，一致决定童言无忌，他们做大人的不能把孩子话当真。
刘家三舅给叶家送来一车的各样菜，刘翠香欢喜不已的整理着菜，孩子们欢喜的在一边帮忙。晚餐时，叶家三兄弟陪着刘家三舅喝着小酒，听他说说农家的高兴事，叶家饭厅里，这些日子难得的传出一阵又一阵笑声。叶老爷夫妻脸上神色紧跟着和缓许多，叶老夫人还凑趣的说两句农事，赢得刘家三舅惊讶和夸奖。
秋末，天气已凉，农家的农事多，刘家三舅不得闲，他第二日一大早上便归家。叶家的女人们开始着手准备冬日的菜，她们开始忙碌起来，叶老夫人又同从前那般，和三个儿媳妇有说有笑起来。叶老爷上午时，不去纪家找纪老爷下棋，便会坐在前院的屋檐下，喝一壶热茶。叶浅玉是唯一闲在家里的小人儿，她在叶家和纪家来回的走动，时不时帮大人们传一些话。
第四十八章离开
初冬时，阮家的信寄到叶家。第二日一大早上，叶大田和叶怀向父子两人去了江宁府城，五天后，父子两人双双归家，掩藏不住满脸的兴奋神色。叶怀向通过府城学府的考试，已定下开春后，正式去府城学习的日子。
叶家人一时为他骄傲高兴，一时对他有些不舍起来。叶怀向这一去府城，他终将走向一条叶家人从未曾走过的科举之路。叶老爷特意去禀告了先人，叶老夫人时常会借故留下叶怀向和她多说一会话。
叶家无人再提及叶浅玉去阮家的事情，而叶大田夫妻在此时更加不会说出来的添乱。初冬里，江怀城的第一场雨加雪，一下就是多天，而叶浅玉困在庭院里许多日，她每日里最盼着哥哥们早早归家。偏偏冬日短夜梦长，而哥哥们归家一天比一天晚。雨停了，又下起雪，过一夜，早起，叶浅玉推开房门，地上有着薄薄的一层雪花。
她欢喜的去拍着叶怀方和叶怀向的房门，笑着对他们说：“下雪了，二哥，哥哥，你们不用去学堂。”。叶怀方伸手摸摸她的小脸，低头笑着说：“囡囡，下雪了，再过些天，二哥不用去学堂，二哥带囡囡去玩耍。”叶浅玉一脸懵懂的神色望着他说：“二哥，小六跟我说，只要天上下雪，哥哥们才会有空陪我玩。”
叶怀方无语的望向叶怀向，见到他弯腰抱起妹妹，安抚的对她说：“囡囡，是小六没把话说明白，下大雪时，哥哥们不用去学堂，可以带着囡囡四处玩耍。”叶浅玉一脸失望的神色，来回瞧着两个哥哥的脸色，好一会，她低声说：“二哥，哥哥，你们不用担心我，囡囡会自已跟自已玩耍。”
叶怀方听着她的话，想着她闷在家里多日，他心里先一软和，开口许愿说：“等到下大雪时，爷奶不许囡囡出门，二哥护着你从后门出去玩耍，二哥带着你和许多的大哥哥们一块玩耍，人多热闹又好玩。”叶浅玉的小脸上露出灿烂笑靥，她冲着叶怀方欢喜的点头说：“好，我知道二哥不会冻着我的，我在跟二哥和大哥哥们一块去玩耍。”
叶怀向抬眼瞧着冲动的哥哥，摇头说：二哥，你们一块出去玩的人太多，囡囡年纪太小，不要扰了你们的玩兴，还是选一天，我和你两人带着囡囡去好好的玩耍一番。”叶怀方瞧见叶怀向的眼光，他一下子醒悟过来，他和同伴们早已约好上天入地的奔跑玩耍，那样剧烈的活动，实在不适合叶浅玉这么一个小人儿跟在身后。
叶怀方听着叶怀向帮他圆的话，他赶紧笑着点头说：“嗯，囡囡，还是我和你小哥一块带着你去河边赏雪中花，那些花，到那时开得正好。”叶浅玉听见哥哥们愿意带她出去玩耍，那张小脸上已是笑得如春花绽放一般可爱。叶怀方和叶怀向兄弟两人安抚好叶浅玉，瞧着她欢欢喜喜的前院跑去的小身影，两人同时微微皱起眉头。
父母已经跟他们打过招呼，今年过年时，他们一家人要去府城给外祖父外祖母拜年，叶怀向和阮芷两人会留在阮家。叶怀方伸手轻拍叶怀向胳膊说：“你到时候要护着些囡囡，她是一个什么都不懂的小孩子。”叶怀向笑瞧着叶怀方说：“二哥，外祖父既然决定接囡囡去教导两年，阮家就绝对不会亏待囡囡。只是囡囡在阮家，毕竟和在我们自已家不同。我们护不了囡囡一世，外祖父愿意亲自教导囡囡，是囡囡的幸运。”
下了雪，学堂放假了，叶家热闹起来，清风街都跟着热闹起来。叶浅玉的小脸上，时时都挂着灿烂笑靥，有哥哥们护着她，家里的大人们也不再拘着她行动。她最爱跟着叶怀茗和叶怀南三人，他们从街头窜到街尾，好事做了不少，坏事当然少不了。三人翻了柏家的药筐，害得柏慧留在家里，收拾了一天的药。三人逗毛了张家的猫，那猫儿当晚闹了一夜，那叫声惊醒清风街上许多的人家。
刘家自小养大的狗，跟着他们三人出了院子门，当天却没有回到刘家，反而过了三四天，那狗才拖着摔伤的腿狼狈回了刘家。叶家多了来窜门的妇人们和孩子们，叶家最小的三个孩子，每日归家时，都会在院子门外，仔细的听着院子里面的动静。大多数时候，三人会悄悄的从后门转进家里。
叶家最小的三个孩子，虽然瞧着比哥哥们都要显得缺心少肺一些。可是在这个冬日里，他们三人还是成长了一些，三人一块在外面惹下的祸事，知道分清主次责任。原本叶怀茗和叶怀南兄弟两人天天担主要责任，后来兄弟两人瞧着家里人舍不得骂叶浅玉。三人商量后，在外面再犯了事，把主要责任推向叶浅玉，而叶浅玉会乖顺的跟家里人认错，便无人舍得再开口责骂他们一声。
叶怀茗事后，小大人般的叹息着跟自家哥哥叶怀康说：“哥，还是做女孩子好，你看我和南儿还有囡囡在外面犯事，明明是三人一起动的手，我们三人回来都认了错。可是爷奶和伯伯伯母还有家里人，大家都舍不得骂囡囡，但是爷奶和爹娘个个舍得骂我，南儿跟我一样命苦，我们两人都是挨骂的人。”
叶怀康伸手摸摸小弟的头，他已经懂得一些事情，他想想说：“茗儿，过年时，囡囡和三哥两人去他们外祖家，不会跟着回转来，三哥在府城学堂读书。我听娘亲跟二伯母两人说，囡囡大约要在她的外祖家住上两年，由她外祖父亲自给她启蒙。她外祖家唯一的要求就是，这两年囡囡要常住那里，只有年节时才许接回家。”
叶怀康低头望见叶怀茗皱起的眉头，他伸手摸摸他的头说：“你们三个人中，你最大，你以后不要带着囡囡一块四下里去撞祸，你们好好陪着囡囡跟小伙伴一块玩。等到囡囡不在家的日子，一块玩的小伙伴们也能记住囡囡的好。”叶怀茗低头去找叶怀南商量大事，叶怀康自以为自已当了一回好兄长，安心回房去写字。
家家户户的院子门上贴上大红的‘福’字，每家的院子里，都飘散出香香的油爆菜的味道，大人们脸上都洋溢着笑容，孩子们身上穿上一年里头最新的衣裳，人人见面不忘记互相祝愿一声‘来年安好’。过年了，清风街热闹起来，从街头到街尾，人人都是一脸喜气洋洋的神情，家家户户在年初三开始出门走人家，自然也有人家来清风街走人家。
年初五一大早上，叶家的院子门口，已经停了三辆青皮马车。叶大田和阮芷两人带着四个孩子，今日要上府城阮家。叶家人齐聚在院子门，男孩子拉着叶怀向的手，叶怀茗和叶怀南紧握着叶浅玉的手，小兄弟两人一遍又一遍的说：“囡囡，你别怕，要是有人敢欺负你，你把人的样子画回来，我们两个长大后，会去府城帮你把场子找回来。”
叶浅玉笑眯眼的点头说：“好，我要是出了外祖父家的门，在外面玩耍时，有人欺负我，我先去找表哥们帮忙，然后我会把人样子画下来，到时给茗哥和南哥瞧着，以后茗哥和南哥有空时，我们三人一块去认人，把场子找回来。”刘翠香和林宛兰两人都有些不好意思抬头瞧着阮芷，两个男孩子去了学堂后，他们跟伙伴们在一块时间多，两人明显比在家里时调皮许多。
林宛兰红着脸对阮芷说：“大嫂，不好意思，我家茗儿带坏了囡囡。”刘翠香在一旁赶紧开口说：“大嫂，我家南哥太调皮，带坏了囡囡。”阮芷笑着轻摇头说：“他们三人年纪小，感情深，那有谁带坏谁的事情。”她现在对女儿的调皮行为，是一点都不介意，她反而有些庆幸起来。上次阮老太爷来叶家，背着人狠狠的训过她，说她把好好的儿子和女儿都快要养残了，一个个还不如她小时调皮有担当。还说叶浅玉的性子太过温顺，只怕日后出嫁，夫家轻易就能把她捏在手心里磨砺。
阮芷听后出了一身的冷汗，叶家出了一个叶大美后，她最怕听这一句话。从那以后，她做活时，轻易不带叶浅玉跟她一块出门，也不再象从前那般，一直拘着叶浅玉的性子。叶浅玉跟着叶怀茗和叶怀南两人在外面惹事回来，她除了跟叶浅玉仔细问询事情的头尾，她觉得女儿玩得过了头，她只会把事情严重性仔细说给女儿听，会带着女儿一块去别人家赔礼道歉。
阮芷没有严禁过叶浅玉出外行为，也轻易不开口责骂她。她反而会私下时劝妯娌一句两句，劝她们不要太过责骂孩子，毕竟三个孩子都是狗儿都嫌弃的年纪，他们时不时惹些小事，也不算什么太严重的事情。刘翠香和林宛兰两人最初以为阮芷是舍不得女儿要离开自已两年，才会这般事事依从她。后来听阮芷提及阮老太爷跟她说过那些的话，她们才默然起来，叶家兄弟三人都是极其本分的人，他们守家有余，却无一人有发家之能。而叶家下一代的兄弟众多，家业只有这么多，她们不能拦着儿子的前程。
叶大田一家人坐着马车远去，叶家人久久候在院子门口，叶怀茗和叶怀南两人突然撒开腿追上去，他们冲着马车背影叫着：“囡囡，哥哥等你回来一块玩，你可要记得早些回来。”叶大丰和叶大收冲上前去，一人抱起一个孩子回转，两个孩子的手，还用力伸向那远去的马车，嘴里叫嚷着：“爹啊，你放手啊，我还有一句话没有跟囡囡说明白。”“爹啊，我们没有跟囡囡说，叫她记得一定要写信给我们。”
第四十九章琴声
盛历朝景炎十七年的冬天，江宁府城，天气难得的晴好。阮家的主院主厅里，阮老太爷夫妻闲坐在榻位上，夫妻两人面带微笑的听着儿子们媳妇们商量着喜事。他们的第四个孙子阮明智既将成亲，喜日将近，要准备的各项事情烦杂忙碌，几乎家中人人都有事要忙碌。
每日早晨，阮家如今当家的三对夫妻，便会聚到主院来，把这日要做的事情，一一说给老两口听听。阮老太爷夫妻从来是笑着认同儿子和儿媳做下的决定，夫妻两人在晚辈们寻问意见时，从来是笑着说：“我们由着你们做决定，我们两人年纪大了，许多的事情，未必能有你们处理得这样精明细致，我们就不多话，给你们瞎添乱。”