两个人，四目相对。
整个大殿中，寂静无声，偶一声烛火爆裂声传来，都十分的刺耳。
皇帝这一刻的心情，却是极为暴躁的。
虽然西陵卫毫无疑问的是他的儿子，可是打从心底里，他就是十分不喜，甚至是排斥这个儿子的存在的。
即使常贵妃母子这些年里一直循规蹈矩，尤其是常贵妃的所作所为都让他很满意，可是这个女人嫁过人的身份，就是插在心头的一根刺，怎么都不能拔除。
以前的时候，常贵妃窝在昭阳宫里，安分守己，他还能够假装若无其事。
可是最近这半年里，常贵妃却不再安分了。
于是，心里挤压了许多年的不满就一股脑儿的全面爆发了。
常贵妃这时候却还不服软，这一声质问，就更是火上浇油。
皇帝盯着她，咬牙切齿的道：“有一点你最好清楚，你们母子今天的一切都是朕给你们的，不管是其他的任何东西，甚至是这座江山，都是朕的，只要朕不给，你们就谁也不能从朕的手里抢了去。今天朕就当面跟你说明白了，你只须要好好的养育瑞王就行，至于其他的妄念和心思，都马上给朕歇了。”
他咬牙切齿的说完，便是要甩袖离去。
晚归的西陵卫从外面进来的时候，适逢院子里的宫人们退散，空荡荡的。
他本来也没当回事，见到正殿这边有灯光就直接走了过来，刚要进门请安，就迎着皇帝的那一巴掌结结实实的甩在了常贵妃脸上。
西陵卫之前挨过他盛怒下的一脚，还有点心有余悸，当时几乎是出于下意识的反应，便是脸色一白，没敢进门，直接闪身躲到了门边。
而这殿内，皇帝和常贵妃之间争执的正激烈，竟也没发现他。
西陵卫白着脸，半依在门外。
眼见着皇帝要出来，他心里一慌，这才发现方才紧张，有一角袖口竟然落在了门槛上。
也好在是光线昏暗，不太容易被发现，他匆忙的手一抽。
皇帝的确是在盛怒之下，并没有发现，却是被霍的转身的常贵妃看了个正好。
常贵妃的眼底，飞快的闪过一抹诡异的幽光。
眼见着皇帝就要一脚跨出门去，她便是脖子一梗，扬声道：“皇上你不过就是觉得我的身份不光彩，难等大雅之堂，你看不上的，不过就是我罢了！”
皇帝冷哼了一声，继续往前走。
常贵妃又道：“我有自知之明，知道自己没有母仪天下的命，我也不是奢求，但只盼着皇上你莫要因为我的关系，再冷落了卫儿，您要真是觉得臣妾碍事，到时候，一杯毒酒，一条白绫，赐死了也就干净了。”
她这话，说的着实有些发狠。
皇帝终于忍无可忍的顿住了脚步。
他捏着拳头，犹豫了一下，还是忍不住的转身。
常贵妃面上此刻却是一副大义凛然的悲壮，道：“废太子不成气候，昭王又和你不是一条心，你是真的宁可冒险养虎为患，也不肯多给卫儿一丝怜惜和机会吗？那孩子，他有什么错？”
皇帝冷冷的盯着她。
两个人，再度四目相对。
常贵妃原还以为他要说“他从你的肚子里生出来就是错”，却不想，皇帝盯了她半晌，最后仍是咬牙切齿，一字一顿的道：“朕重新再告诉你一遍，不要痴心妄想，守着瑞王，安安分分的过你们的日子，没有人要你们的命，也没有人说要你们死，只是朕的皇位，你们也不要妄想！”
言罢，又恶狠狠的瞪了常贵妃一眼，再就是转身，大步流星的冲出去了门去。
外面天寒地冻的，正殿的大门敞开着，冷风灌进来，旁边火盆里的火苗似乎都染了些寒气。
常贵妃目送他的背影头也不回的离开，脸上的表情冷漠，缓慢又无力的坐在了旁边的凳子上。
曲嬷嬷还是识趣的，而且她也算聪明的，看出来苗头不对，甚至连好奇心都不敢有，直接就把宫人都赶到了偏殿里。
这会儿虽然皇帝走了，大家也都不往枪口上撞，全部还都是窝在后面。
偌大的昭阳宫，气氛冷寂的近乎刺骨。
寒风灌进来，常贵妃就一动不动的坐在那里，足足有一盏茶的工夫。
她身上没穿大氅，差不多整个人都冻僵了的时候，突然缓缓地一抬头，就看见西陵卫死死的捏着拳头，不知道何时出现在门口。
他就一声不吭的站着，嘴唇懂得青紫，眼底的神色无比复杂的看着自己的母亲。
常贵妃微微诧异，随后，眉头一点一点，慢慢地皱了起来。
风掠过。
这夜色，越发的森寒刺骨起来。
第284章 赴汤蹈火，母妃在你前面！
西陵卫紧抿着唇，冻得发青的唇，即使再怎么样的隐忍控制，也在微微的颤抖。
母子两个，四目相对。
常贵妃在殿内。
西陵卫在门外。
常贵妃看着儿子，眼底有一抹隐晦的情绪，一闪即逝。
然后，她招招手，“回来了？”
西陵卫犹豫了一下，迈步进来。
他在常贵妃的面前站定，眼睛里有很多悲戚的情绪浮动。
“父皇——”他哽咽了一下：“他不喜欢我！”
这其实，真的不是个胆大的孩子，生在皇家，偶尔是有些小心思和算计的，但是打从骨子里，他就不是那种特别强悍有主见的人。
常贵妃，看着他，没动。
她说：“他只是不喜欢我！”
“可是——可是这怎么会？”西陵卫一下子激动起来，他上前了一步，又突然顿住。
方才他一直躲在门外，将皇帝和常贵妃之间的争执听得一清二楚。
的确，从他们谈话的内容和语气里看，皇帝的确是对常贵妃一副深恶痛绝的样子，而确乎——
他的父皇不喜欢他，也正是因为他受了母妃的连累。
要知道，生在尔虞我诈的皇家，无论后宫嫔妃还是皇子公主，在皇帝面前“争宠”已经成为他们生命中最重要的事，西陵卫为了讨皇帝的欢心，当然也不例外。
但是——
这时候蓦然发现，是他的母妃拖了他的后腿？
几乎是出于本能的，西陵卫的心里就对常贵妃产生了排斥。
他这一步停顿，常贵妃自然心领神会。
她却也不在意。
西陵卫的目光凌乱的四下里乱飘，有些语无伦次：“母妃你不是…父皇他…”
众所周知，十多年如一日的，他的母妃是这后宫里人人艳羡的宠妃啊。
这个事实的颠覆，一时之间让他完全的接受无能。
“表象而已！”常贵妃道，她也没管西陵卫，而是冷漠的往旁边别过头去，淡淡的开口道：“卫儿，我原也是不想这样的打击你的，可是——你太天真了。这宫闱之中不比别处，世态炎凉，人心本就是最薄凉不过的东西。他是你的父皇，你身为人子，能给予他应该有的尊重就是了，至于其他——真的不该奢望的太多！”
西陵卫还出在一个巨大的转折点上徘徊摇摆，心乱如麻。
常贵妃沉默片刻，于是又从远处收回了目光。
她起身，站在儿子面前，垂眸看他，伸手摸了摸他的头：“不过这样也好，这些道理，这些事情，你现在知道了，以后就省得再走弯路了。”
西陵卫抬起眼睛看她，眼底的神色还是迷茫又纠结。
他的声音有些弱，不知道在常贵妃面前说这话合不合适，但就是心中郁结，莫名的赌了一口气：“可是我们都是父皇的儿子啊！”
常贵妃闻言，便像是听了笑话一样，噗嗤一声笑了出来。
她眼中慈母的神采消散，取而代之的是弄弄当嘲讽：“在皇家，哪有什么亲父子？”
西陵卫脑中轰然一声，如是被人打了一闷棍，震动不小。
常贵妃道：“你大哥，因为后宫这些个女人的勾心斗角，暗害，发烧烧成了个废物，他也只是赐了一块封底荣养起来，那是他的长子；你二哥，是皇后所出，更是从小就被册封为太子，养尊处优到今天，还不是说废就废了，那是他唯一的嫡子；还有老三，这些年来倚仗隆恩，所有人都当他是皇上的心头肉，可是内里实情到底如何？也不见得如此吧，他照样花样百出的防着，算计着…卫儿，你还没看明白吗？他们几个如今下来也不过尔尔，你还在天真的指望什么？”
纵然是皇家的孩子懂事早，可西陵卫到底也只是个半大的孩子而已。
常贵妃的这些话，可谓字字珠心，居然硬是将他满心的渴望和希望都打散成了天空中乌云的暗影。
那种心清，如是冷风过境，将他重头到脚吹了个透心凉。
西陵卫白着一张脸，仍是神情有些恍惚。
常贵妃的手，顺势垂到他的肩上，拍了拍道：“方才我跟你父皇争执的那番话，其实有一大半是气话，毕竟他对那几个也都是如此，你放宽了心，这也没什么大不了的。”
言罢，她抬头看了眼外面的天色，道：“很晚了，你先回去沐浴收拾一下，母妃叫人给你传膳！”
可是，西陵卫站着没动。
他垂着手，藏在袖子底下的手，手指紧紧的攥成拳头。
“卫儿？”常贵妃见他不动，就又叫他。
西陵卫缓慢的再次抬起眼睛看她，咬牙问道：“母妃是说，让我以后都不要再指望父皇了，是吗？”
常贵妃看似一愣。
西陵卫道：“你到底是都做了什么，才惹得父皇对我们如此厌恶？”
这个孩子，真的是性子不够沉稳，有什么都写在脸上。
常贵妃盯着他看了一会儿，如实的道：“都是多少年前的旧事了，你不是也知道，母妃在入宫之前，嫁过一次人，他一开始说是不介意，但是这件事，终究是他心里横着的一根刺，想起来就不痛快。既然你要问，那我就告诉你，这就是症结所在，铁打的事实，改变不了！”
所以，无论再怎么去讨好皇帝，也没用。
改不过来！
西陵卫本来心里还揣着一线希望，闻言，又如是被人兜头浇了一盆冷水，彻底的愣住了。
常贵妃见他这个样子，就弯身下来，半蹲在他面前。
西陵卫的脑子里乱糟糟的，目光却本能的下移，落在她脸上。
常贵妃伸手摸摸他的脸颊，神色歉疚的道：“卫儿，是母妃对不起你，你要是能放平了心态，此后安安稳稳过日子，那么这件事，就此揭过，以后都不用多想了…”
西陵卫皱眉，已然听出了她的话里有话：“否则——”
果然，下一刻就见常贵妃的眸光一凛，迸射出惊人的寒意来。
她微微勾唇，红唇如血，笑得叫人触目惊心，甚至是有些恶劣的道：“本宫说过，那几个在他的眼里也一样不是什么稀世珍宝！”
西陵卫的心头震了震。
以前他到底是个半大的孩子心思，没敢想过什么江山皇位，就只单纯的是想在众兄弟中脱颖而出，好在自己的父皇面前讨个好。
但是这一刻，他却依稀听出了常贵妃的言下之意。
心中突然莫名的雀跃，仿佛罩在头顶的那片阴云正在翻卷涌动，云雾之后的天光叫人无比的向往起来。
西陵卫的目光，突然就明亮了起来，灼灼的盯着半跪在他面前的常贵妃。
多少年来的第一次，常贵妃的心底，突然莫名的涌出鲜明的苦味儿来。
她看着儿子的脸，第一次，觉得愧疚和不舍，但最终，还是理智战胜了情感。
暗暗提了口气，她说：“卫儿，今天母妃就跟你透个底，把话都说明白了，老二被废，已经没有可能东山再起，老三那里，皇上对他也有忌讳，这个皇位，也并非板上钉钉，就该是被他拿了去。你自己想清楚了，如果维持现状，母妃百分百可以保你周全无虞，但是那个位子，你若是想要，也并非全无可能，只是——需要赌上咱们母子的身家性命。我不为难你，你也已经长大了，这个主意，你自己拿！”
果然，自己的母妃是这个意思。
不知不觉间，西陵卫的手心里已经全是汗水，却不知道是因为恐惧、紧张还是激动！
常贵妃面上神情冷肃，就那么郑重其事的与他对视。
西陵卫嗫嚅了一下：“母妃——”
常贵妃道：“是稳妥的求个一生康泰，还是搏一把君临天下的荣光显耀？”
这个选择，是有生以来，西陵卫面对的最大的一场抉择，这对于一个刚满十二岁的孩子来说，实在有些过于激进和急切了。
西陵卫脑中思绪混乱，一方面都是隐忧，一方面又忍不住的浮想联翩。
最后，他问：“我不比三哥差，是吗？”
说来也是可笑，这一生，他最羡慕嫉妒的，并不是生来就坐上储君之位的太子西陵钰，反而是那个最被他父皇“宠爱”的三哥西陵越。
荣光显耀，前拥后簇，朝堂上下，俯首称臣，后宫众人，避之不及。
就是这样一个人，身上的光环，落在西陵卫的眼里，全是阴影。
以前从来就没有想过，有一天，自己能有机会说出这样的话，所以这一句话出口，之前心里的由于不安居然就瞬间烟消云散，全部都被激荡兴奋的情绪所取代。
常贵妃冷冷一笑：“母妃还是那句话，选择你来做，但只要是你做了决定了，那么日后就算赴汤蹈火，母妃都顶在你前面。现在我不能对你保证什么，但至少，我能倾尽全力。”
倾尽全力！不是有多少膨胀的野心和泛滥的母爱，只因为这是在一场母子缘分里，她能给这个孩子的极限了。
常贵妃这话，落在西陵卫的耳朵里，就是鼓励。
他用力的抿抿唇角，点头。
而此事之后，朝阳宫一时还是没有什么惊天动地的大动静，却是皇帝左等右等都没等来沈和请求回京探母的折子。
老夫人转眼已经关在房里装了大半个月的病，最后拿到沈和千里迢迢送来的“军务繁忙，无暇回京”的家书，便是意外的整个人都懵了。
第285章 烈火烹油
此时方妈妈已经屏退了下人。
见老夫人捏着信纸不动，她便探头过去看了眼，便是了悟：“老夫人，大老爷这是…”
不准备回来了？
老夫人勉强定了定神，手捏着信纸，缓慢又用力的按在了桌子上。
其实沈和不回来，方妈妈倒是松了口气，劝老夫人道：“老夫人，太子刚被废，朝堂上正乱呢，大老爷这许是多了一份谨慎，他暂时不回来，可能反而更好！”
老夫人太能折腾了。
方妈妈纵然是她的心腹，可是近两年她折腾的这些事，却都叫人跟着提心吊胆。
因为是信件，沈和在信上并不好明着说什么，给出的理由只是均无繁忙，以免半路若是被外人截去，进而生出什么枝节来。
老夫人由鼻息间哼出一声冷笑：“他也就这点出息了，何必说得这么好听！”
每回越是到了这个时候，她就越是觉得沈竞的好处。
这个儿子，有胆识，有能力，凡事都不需要她操心，可偏偏——
也进而，她对常贵妃和沈青桐的恨意就更加深一重。
方妈妈听她骂儿子，自是不敢再多嘴了。
老夫人将那纸条揉皱了，随手扔掉，想了想道：“你去库房再拾掇一些东西出来，给昭王府送过去吧！”
不管怎么样，沈青桐那边的关系一定要稳住了。
“是！”方妈妈见她只是吩咐这个，终于又再暗暗的松了口气。
第二天，也是方妈妈亲自去的昭王府。
沈青桐想了想，倒是很给面子的见了她。
“见过王妃！”方妈妈跟着进了后院的花厅，十分本分的屈膝行礼。
沈青桐捧着茶盏坐在主位上，淡淡的道：“免了吧！”
“谢王妃！”方妈妈还是规规矩矩的不敢造次。
沈青桐道：“这又不是逢年过节的，祖母怎么还这么费心，让往我这送东西？”
老夫人这种人，可真的是无利不早起的。
方妈妈本来还在暗中思忖要怎么开口，这时候便是委婉道：“老夫人一直挂心王妃，刚好最近老夫人身子不适，家里往来收了好些的补品和滋补的好药材，老夫人就让给您送来了！”
她这是在试探沈青桐的意思。
本以为沈青桐前面没提，可能会装傻，不想沈青桐却没装不知道，反而有些关切的问道：“我也是这两天才听说祖母病了，怎么病得很严重吗？本来还想着回去一趟，可是最近——”
她说着，顿了一下，欲言又止的道：“王爷最近不让我随便的出门走动，祖母她还好吧？”
老夫人本来就是装病，想找个由头把沈和叫回来一趟。
既然沈和明确表示不肯回来了，她这个病也就没有必要继续装下去了。
方妈妈道：“就是风寒，不过老夫人年纪大了，染了病就不容易好，这大半个月，一直用着汤药调养，最近已经有所起色了，王妃不要担心！”
“那就好！”沈青桐点点头。
方妈妈有些局促的动了动手指，低着头，又偷眼去瞧沈青桐的肚子，想着老夫人交代她问的话，纠结了半天不知道怎么开口，于是斟酌了半晌，才拐弯抹角的道：“听说王爷最近公务挺忙的，老夫人问——王妃您还好吧？”
沈青桐是瞧见她偷瞄自己的腹部了。
虽然现在她基本是定了心思要跟着西陵越过日子了，但这却并不代表她愿意被些不相干的人这么严防死守的盯着。
沈青桐似笑非笑的勾了下嘴角道：“还好吧，前些天进宫去给母妃请安，偶遇了贵妃娘娘，她似乎不太喜欢我，后来寒暄了两句，我又说错了话，王爷知道了不太高兴，这两天——我没见他了！”
她这也是不遗余力，随时随地的给老夫人上眼药。
方妈妈心里咯噔一下，面上表情却是一僵。
常贵妃刁难沈青桐？是故意的吧！
可是她却不敢说什么，面上表情僵硬的只佯装不懂。
又再寒暄了两句，方妈妈就告辞出来了。
从昭王府出来，她才算是彻底松快的吐出一口气。
身边跟着的铃兰却是若有所思的皱着眉头道：“方妈妈，王妃和王爷之间的关系好像总是忽冷忽热的…而且，宫里那位贵妃娘娘如今的位分最高，咱们王妃又素来不是个很有眼色的，是不是要请老夫人想办法提点她一二，省得惹祸啊！”
方妈妈现在的最怕老夫人折腾，尤其是事关常贵妃。