然而，那又如何呢？她的一生，皆因他而错乱。
“霍殷。”她唤他。
“爷，在。”他看着她，面上依旧没多余的表情。
她喘着气缓了缓，方看向他：“我不要旁人殉葬……”对他眸里陡然卷起的颤栗和风暴熟视无睹，她坚持说完：“我走后……莫造杀孽，否则我下辈子投不到好人家……”
“行了！你闭嘴！”霍殷猛的握紧她的手，厉声而喝。
沈晚就闭了眸，喘着气，一会急一会慢。
霍殷的身体都在抖。
“来人，去皇宫请永安帝！”
“去顾府叫顾猷渊过来！”
“去孟府把他家大娘子英娘叫来！”
前后不到一刻钟，几个人相继过来。
永安帝跌跌撞撞的跑进来，一见沈晚就伏在床榻边上痛哭流涕。
沈晚艰难的抬眼看他，动了动唇：“生老病死皆是常态……莫忘仁心。”
她又看向顾猷渊，年过17的他玉树临风，潇洒俊美，年纪轻轻已高中状元，如今担任正四品兵部郎中一职，是汴京城不少春闺少女的心上人。
“好好的。”她轻声说。
顾猷渊跪在床边，颤着眼别过。
她看向多年未见的养女，长大了，亭亭玉立，身上透着浓厚的书香之气，腹有诗书气自华。
“无论何时，要自立。”
英娘泪眼婆娑，用力的点点头。
霍殷令他们三人退下。
弥留之际，她的身边只剩下了一人。
霍殷微抖着手去抚她削瘦的脸，饶是她已不复当年娇嫩模样，可他依旧觉得有如初见般，在那文墨香味浓厚的书坊里，她垂首低眉的侧身站着，他略有孟浪的上下打量，那时惊鸿一瞥，他觉得静静而立的她犹如白玉兰般通透的令人难忘。
“这一生，你究竟在抗拒什么？”他无法理解。只要她肯，他可以给她至尊无上的权利，世上任何东西她都唾手可得，享尽尊荣和富贵。可她一直较着劲，拧着，怨着，恨着……那么她想要的究竟是什么？
沈晚突然笑了下，她并没回答他这个问题。
霍殷似乎也料到了她不会给她明确的答案。他没有再问，只是颤着手去摸她微勾的唇角。
然后他的身体猛地一僵。
他不可置信的去探她的鼻息……
候在门外的人猛地听见里面传来一阵大笑声。
笑着笑着，那似要宣泄胸中情绪的大笑就变成了嚎啕大哭。
门外候着的人全都噗通声跪了下来。
这一日，汴京城家家户户挂白幡，哭声震天。
永安五年二月初九，摄政王侧妃薨。
丧礼上，摄政王抚尸痛哭，前来悼念的诸位官员无不惊悚，这样的摄政王颠覆了他们的认知范畴。
摄政王抱着尸体七天七夜不休不眠，最后是永安帝趁他精神不济之时夺过尸身，装棺入殓。
后来，汴京城内就开始流传当朝摄政王与其侧妃的种种，还有人写成了戏文私下流传，虽其中内容大有改编，也改名换姓，却还是不敢拿到台面来说。
霍殷在宿醉了几场后，令人封了晚风苑，在他有生之年，再也没有踏进去半步。
似乎要抹去她在这个世间的任何痕迹，他将她的名字在霍家的族谱上划掉，又亲自去户部销毁了与她有关的种种痕迹，令府中人不得谈及，恨不得天下所有人都对她三缄其口。
他按时上早朝，处理公务，带兵打仗。虽年过花甲，却依旧目光如炬，凛然不可犯，战场上更是悍不惧死，饶是凶猛强悍的匈奴骑兵，见了他的旗帜都有些闻风丧胆。
安民生，平内乱，除外敌，辅佐着小皇帝，大齐在他手中开创了永安盛世。
永安九年二月。
又是一个大雪纷飞的时候。
为大齐朝鞠躬尽瘁，为民生殚精竭虑的摄政王霍殷，薨。
永安帝扶棺痛哭。追封十一字谥号，以示哀思。
之后他依照他父亲遗言，在霍家家谱上亦划去了霍殷两字。金棺不葬皇陵，葬终南山。
“滴答，滴答……”重症监护室里安静而沉闷，伴随着各种仪器交织的声音，沈绾绾缓缓睁开了眼。
她茫然的看着上方雪白的天花板，有好长时间的茫然。
这是哪儿？她是谁？
再之后她猛地吸气，不敢置信的僵硬扭动脖子四周看看，然后又看了一遍，就猛地闭了眼。
迅速睁了眼又看了一周。
她想抬手扇自己一个耳光，双手却酸软的没有力气。
她闭了眼又睁开，睁开又闭上，反复数十次，终于有些相信了。
她，回来了？！
第87章 番外
永安二十九年。
虫鸣稀疏的隆冬深夜，尚书房内炭火烧的正旺，噼里啪啦燃烧的声音交织着不时翻阅卷宗的哗啦响声，缓缓流淌在这寂静的空间中。
永安帝身披白色狐裘伏案翻阅，神色是惯有的平静温和。
正在此时，尚书房门外传来一阵声响不大的喧哗声。
永安帝浓烈的剑眉微蹙了下。
身旁的太监总管赶忙放下拂尘，轻手轻脚的下了殿外出查看，不过片刻功夫就折身回来，跪伏在永安帝面前。
永安帝的神色沉凝了片刻。
放下了手里卷宗，他看向面前的太监总管，低声叹道：“说吧。”
太监总管痛哭道：“圣上，慈宁宫太后娘娘……薨了。”
太后久病沉疴，时至今日已然药石无医，对此，永安帝已早有心理准备，听闻此消息只恍惚了片刻，就回了神。
“慈宁宫太监总管可在外面？”
太监总管愈发伏低了身体：“回圣上的话，刚慈宁宫掌事嬷嬷来报，顾公公他，殉主了……”
“什么？！”永安帝猛地一按桌子起身，神色是压不住的震惊。
而后他几乎瞬间猜测到了某种可能，眸中神色变化莫测，有不可置信，亦有震怒。
最终，所有神色都化作了惯有的沉静和平和。
重新坐回御座，永安帝令人铺纸研墨，提笔写悼词。
“敲丧钟，讣告天下。”
太监总管领命，赶紧起身欲退下。
“等等，你先即刻去顾相府上报丧。至于太后出殡等事宜，你且派人去通知户部尚书，此事交由户部全权办理。”
“喏。”
半个时辰不到，顾猷渊衣衫不整的闯进了皇宫，发髻缭乱，面色仓皇，不见平日的半分沉着和镇定。
“慈宁宫在哪个方向？说！”一把抓住一皇宫守门侍卫，顾猷渊眼睛赤红，隐有癫狂之态。
皇宫侍卫均得到圣上指令，并未阻止顾猷渊的冒然闯宫，饶是此刻被揪着领子喝问，也并未大动干戈，反而给他指明了具体方向。
顾猷渊就拔足狂奔。直至慈宁宫前。
慈宁宫的檐下，白色的灯笼在寒风中摇曳晃动，影影绰绰的光忽明忽暗，照着门前院内那跪地伏身痛哭的，身披丧服的妃嫔太监宫女嬷嬷们。
哀戚的哭声不绝入耳，徐徐响彻在皇城的上空。
顾猷渊目眦欲裂的看着院内一方木板上，正紧闭双目躺着的苍老太监。
于这瞬间，他觉得脑袋轰的下炸开了，脚底也软了下来，只有扶着慈宁宫的殿门方看看站住。
院内正中央负手而立的帝王徐徐转身，他看着顾猷渊，而顾猷渊的目光也从那一方单薄的木板，渐渐的上移，转向那张跟那个男人如出一辙的脸庞。
他们君臣的对立由来已久，却没有像哪刻像今日此刻般，碰撞的激烈决绝，都欲置对方于死地。
似乎感到了此刻气氛的压抑肃杀，本是痛哭流涕的主子们奴婢们都渐渐禁了声，空旷的慈宁宫愈发的死寂无声，只有那呼号不止的寒风冷肃刮过，发出渗人的声响。
永安帝想要他死。
顾猷渊早有这样的觉悟。
而他，又何尝不想手刃这个帝王？
顾猷渊握着拳，目光死死盯着那张做尽半生噩梦的脸，一步重一步浅的朝他走去。
永安帝也盯着那张熟悉的脸，任由他一步一步的靠近。
旁边的护卫手握上了刀柄，永安帝抬手止住。
顾猷渊并未继续走至永安帝面前，却也只在距他十余步前停住。冷冷看了眼那威严日隆的帝王，他继而转身朝着那方木板上的老太监处而去，眸色转为戚哀。
“爹……爹爹……”顾猷渊嘴里无声嗫嚅着。他几步奔到尸体前，双膝跪地，颤着手去抚那苍老面上已然凝固的血迹。
永安帝依旧负手而立，不动声色的看着。
顾猷渊跪地无声痛哭半刻钟后，抹了把脸，缓缓起身。却是抱着那老太监的尸体一道。
他没有再往永安帝的方向看过一眼，只是抱着尸体转身，头也不回的踉跄的往慈宁宫宫门的方向而去。
守门的两名侍卫抽出了雪亮的剑，交叉挡在顾猷渊的身前。
顾猷渊就停住了脚步。
却是没有回头，似乎在等待一个结果。
空气中又陷入了诡异的死寂中。周围人大气不敢喘，心底都隐约有个渗人的猜测。
永安帝望着那道颀长的身影，眸光明灭不定。
顾猷渊冷笑了声。
永安帝惯有的温和神色出现了冷意，可眼眸中却没了之前的肃杀之意。他抬手，示意侍卫放行。
顾猷渊却并未顺势抬脚离去，只是莫名笑了声：“圣上莫不是忘了，如今臣可没了任何后顾之忧。”
永安帝知他言下之意。
从永安五年，顾猷渊就随摄政王南征北战，战功显赫，短短不过十年时间就成为手握重权的一方大将。
尤其是摄政王薨了之后，顾猷渊更是大肆揽权，明里暗里的拉帮结派，愈发不将他这个年轻帝王看在眼里。
永安十九年，他仍记得那是个异常寒冷的冬日。
狼子野心的顾猷渊终于按捺不住，结盟匈奴军，发动叛乱。那一日，三十万大军兵临城下，欲只取汴京。
想到那惊心动魄的一日，永安帝平静的目光有了波动。
纵使那顾猷渊万事俱备又如何呢？到头来还不是要倒戈相向，在汴京城的城门前上演了一出反杀计，挥刀相向盟军。
而那顾猷渊之所以自古长城，其原因不过是有了软肋罢了。
是人都有软肋，只要切中要害，再凶猛的老虎，再孤傲狂野的猛兽都要向你俯首称臣。
这是他父亲生前对他的教诲。
看着前方那孤傲的背影，永安帝不由想起父亲临终前对他意味深长的嘱咐。他说，若对手是庸才，杀之不可惜；若是奇才干将，杀之是下策，尽其用方为上策。当然还有一句——若不能有十足把握降服，便也只能忍痛杀之，以绝后患。
那日兵临城下，他令人绑了顾立轩上城楼，压根就不用他再多做什么，顾猷渊就自乱了阵脚。
可笑那顾猷渊还以为他举家老小都被他手下秘密送往了安全之处，却不知他所有行动均在他的掌控之下。
唯一算错的是他们顾家的决绝之意。刘细娘见情形不对，早一步带着顾父顾母两老吞药自尽，而那顾立轩要不是在宫里头被看的紧，只怕也落不到他手里。也幸亏是他快了一步。
永安帝想，枉那顾猷渊自诩狠辣无情，到头来还不是为了所谓的后顾之忧自断前程，为他又多卖命了十年。
到底还是让他父亲说中了，顾猷渊的性子是有些似她的，看似无情，心底最深处却是软的。
想到父亲，永安帝心神又是一阵恍惚。他父亲戎马倥偬了一生，重权在握了半世，似乎能看透每个人，似乎能掌控每件事，唯独一件事，却让父亲失了算，自此遗憾半生。
回过神，永安帝看向正前方那道孤傲的背影，淡淡道：“无后顾之忧吗？”
这些年顾猷渊为不令人抓他软肋，不娶妻不生子，常年流连花街柳巷，放荡不羁。如今他仅剩的所谓亲人弃他而去，看似也的确是再无软肋可抓了。
顾猷渊嗤笑：“如今岂不是如了圣上所愿？”他知道，永安帝只怕是做梦都想将他赶尽杀绝，如今再无能拿捏他的把柄，那伪善的帝王又哪里肯再继续留他性命？只怕屠刀早就磨亮了等待砍下他的头颅。
永安帝沉默了片刻，突然也笑笑：“了空庵朕已令人放火烧了去。”
顾猷渊猛地回头。
永安帝收了笑：“放心，孟英娘在回京的路上。”
顾猷渊死死盯着永安帝，眯着眼：“与臣何干？”
永安帝淡淡的：“顾府子嗣单薄，人丁凋零，是时候有个女主人替顾家开枝散叶了。”
顾猷渊难以置信。
永安帝并未再多做解释，一抬手令侍卫收刀，示意顾猷渊可以离开。
顾猷渊僵硬的转过身，深一脚浅一脚的抱着尸体离开。
看着顾猷渊的身影渐渐在视线中消失，永安帝身旁的侍卫有些焦急，他名叫秦陌，是当年霍殷贴身侍卫秦九的长子。年轻的侍卫不明白他们圣上为何要放走这劲敌，他无数次听他年迈的父亲说起这个狼子野心的人物，说那顾猷渊心狠手毒，说若有机会定要除了此人，断不可放虎归山。
如今此人心怀怨毒活着走出皇宫，难道圣上就不怕日后他卷土重来？
“圣上……”
永安帝抬手止住。
“朕知道你想说什么，其实顾猷渊早就不足为惧。早在十年前他临阵倒戈的那刻，就注定了这辈子他只能屈居人下。他没有卷土重来的机会了。”是的，顾猷渊早早的就断送了翻盘的可能。支持他的朝臣早早的断送在十年前的那一战中，还在观望的朝臣彻底寒了心，早断绝了跟随顾猷渊的心思。顾猷渊以为他会是大齐朝第二个摄政王，却不知身为权臣，最忌儿女情长和优柔寡断，这一点，他不及父亲的千分之一。
也不全是。永安帝叹气，再勇武无畏的男人，只怕触及情之一字，都要哀毁骨立。应该庆幸的是，父亲触及之时，已然是大业将成之际，因而方没有影响到霍家的基业。
只可惜……
永安帝又是一叹。
顾猷渊神色悲戚又恍惚的回了顾府。
虽如今贵为一朝宰辅，可他的府邸还是原来的顾府，狭窄敝塞。可就是这样小小的一座府邸，却能给他带来些许慰藉，让他冰窖般的心房多了丝温度。
顾府里没有一个下人。十年前他起兵造反，他们顾府举家自尽。祖父，祖母，娘，还有若干下人们，性命皆丧那日。
从那日之后，他的府上再不招任何下人，府上所有一切他都亲力亲为，无论洗衣，做饭，扫地……抑或其他。
他守着父亲的尸体席地而坐，看着父亲佝偻的身体，花白的头发和苍老的面容，不由想起人们口中那年轻时候的父亲，英姿勃发，少年得志，春风得意马蹄疾。
是什么让父亲走到今日这般地步呢……
是……她吗？
顾猷渊身体剧烈颤抖起来，这么多年，这么多年了，他从来都不敢再提到，甚至再想到那个人。因为他恨她，他怨她，他怪她……可是，更多的是愧，是悔，是难过。
无数个深夜，他都在想，为什么他当年要做那样的事情，要说那番话？为什么呢？明明她的身体已然那般的虚弱，明明入霍府亦不是她所愿……假如当年他没有那番锥心之言，那她是不是就不会抑郁而亡？
他当初为什么会认为她是不在乎他的呢？若不在乎，她何必对他的过往心痛成疾，若不在乎，她又何必对他的所作所为三缄其口，至死都未曾对旁人吐过半个字？
是的，事到如今他如何不明白，当年她定是死死掩埋了此事半分口风未露，否则以那男人的疯魔程度，终是他们有那层血缘关系，只怕也定饶不了他。
想起她临终前的那一眼，顾猷渊忍不住捂脸痛哭，倘若她活着，倘若她活着……那他的命运是不是会有诸多更好的可能？
一只生了薄茧的素手搭在了他的肩上。
顾猷渊一颤，猛地回头看去。
孟英娘低头看着他，两湾眸子却慢慢蓄满了泪水，不住地往下淌去，湿了衣襟，湿了他的额头，脸颊。
顾猷渊猛地起身。
他双手颤抖着按住她削瘦的肩膀，看着这张熟悉的面庞，饶是岁月无情，些许皱纹已然爬上了额头眼角，可已然挡不住她的绝代风华。
十多年未见，可甫一见到这张令他魂牵梦绕的面庞，以往的回忆便再也控制不住的纷至沓来。
那年，他官场得意，风流俊秀，一度成为汴京城内若干娘子的春闺梦里人；
那年，她风华正茂，不思嫁人持家，只一心扑在撰写社评上，以犀利笔锋挑战老夫子的底线，常被人骂是世风日下的典范。
他们相看两生厌。
他恨她被那人抚育了五年，她恨他能常去霍府看那人。
他对旁人均能含笑对待，唯独对她，每每寻衅滋事；而她亦不会逆来顺受，提笔含沙射影的骂他，言辞犀利毒辣。
就这般对峙相厌了几年。
一直到永安帝要纳她为妃。
当日知晓此事，他就马不停蹄的跑去了摄政王府，果不其然见到一列侍卫满是肃杀的端着一壶酒盏往外走。
当时，他的脑袋就懵了。
反应过来时，他已然摔碎了酒盏，打倒了侍卫，关闭了王府大门，双臂张开死死拦在门的方向。
摄政王闻讯赶来，一同赶来的还有永安帝。
永安帝看他的目光充斥着好奇和震惊，可他不会单纯的以为那永安帝什么都不知道。
而摄政王……他看来的目光中，明明灭灭有着难以言明的情绪在其中。
再后来，孟英娘就出家了，法名了空。
孟英娘含泪看他。昔日一别，竟是十数年光载，纵然再见时，面前之人已是不惑之年，两鬓有了白霜，面容有了岁月痕迹，可在她心中，他仍是当年英姿勃发的少年郎，纵然他依旧是世人口中的奸佞权臣，阴险毒辣。
孟英娘抬手覆上了肩上的那粗糙的手，她今生如何也忘不了，就是这双手，毫不迟疑的摔碎了那盏毒酒，毅然决然的挡在摄政王府门前，阻挡那些前来取她性命的王府侍卫。
“英娘……你放心，我会想方送你离开。”顾猷渊看着她，艰涩道。
孟英娘摇了摇头。自她踏入汴京城，踏入顾家的那刻起，就注定了她再也离不开顾这个姓氏。她也不想离开。
“阿虿，半生已过，余生我们二人不妨试着相携而过。”
不等神色恍惚的顾猷渊再说什么，孟英娘就拉过他一同跪在顾立轩的尸体旁，俯身重重磕了三个头。
顾猷渊看向她，染尽了半生沧桑的眸里隐约有了泪意。
孟英娘看着顾立轩的尸体，低低对顾猷渊道：“阿虿，这么多年了，你……还在怪她吗？”
顾猷渊身体颤了下。
“阿虿，你莫要怪阿娘。”孟英娘轻声叹气：“阿娘要走的路从来都是前途未卜，她带不了你的。”
顾猷渊摇摇头，苦笑：“宦海沉浮了这么多年，我早就看透了，也想透了。她亦无可奈何，所作所为亦不过是想冲破世道的禁锢，想拼命的冲出条路来，奈何造化弄人，最终还是没逃过那人的围追堵截，至死都是被人禁锢在那方天地中……”
顾猷渊的声音有些抖：“可惜我明白的太晚，至今想要忏悔，都找不到埋葬她的墓地。悔之晚矣。”
孟英娘抱住他，轻声哽咽：“没事，阿娘在天上会听得到的。”
宫墙内，永安帝抚着手上泛黄的书页，心绪间有微微的的起伏。
这是他儿时，姨娘给他亲手写的画的启蒙读物。他隐约记得，那时不过两三岁的他被她抱在温暖而馨香的怀里，一字一句的教着，人之初，性本善……
姨娘，又哪里是什么姨娘，早在他父亲临终之际，就已然将其中所有内情一一对他吐露。
那个本应该被他称为娘的人啊……
这遥远的回忆令他的神色有些恍惚，亦有些怀念。
他记得她总喜欢点他的额头，笑骂他是个泥猴子，记得她叫他读书写字告诉他做人的道理，当然也记得她没事的时候要不在晚风苑书房里看书，要不就坐在院内的藤椅上出神的望着天空，不知在想些什么。
那些日子很淡，却如静静的溪流般，让人通体舒服，难以忘怀。
后来，一切都变了。
从什么时候开始变了？哦，大概是从他三岁那年，顾猷渊来霍府寻他出去玩耍的时候罢。
他仍记得那惊险的一幕。顾猷渊在摔下假山的那刻，挥舞的双手有一瞬间是要抓住他的袖口的，可下一瞬他却莫名的松了手……
顾猷渊那刻的眼神他至今都记得清楚，那般的嫉恨，却也渴慕。
已知后来很多年他都在想这个问题，既然顾猷渊当年要置他于死地，为何最后一刻却放弃了？难道他就不怕他将此事告诉父亲？或者，认为他还小，说不清此事原委？殊不知，霍家的孩子，比哪个都要早慧。
永安帝指腹抚着书页，心绪复杂。对于此事原委，她大概是知晓的罢，否则焉能再也不教他半字人之初性本善之言，又焉能短短数日就身体极具败坏，药石无医？只怕当时她的心在滴血，而那千疮百孔淋漓伤口却是亲儿一刀一刀的刻上的。