雅尼克还没有回答，外面就有仆人叩门：“阁下，刚刚有人送来一封信。”
“请进。”雅尼克道。
那仆人推门进来，恭敬地弯腰把信奉上。
雅尼克当着他们的面拆开信封，把信看了一遍，然后露出微微的笑容。
“也许我应该提前向你们透露一些消息，不过现在来看还是保密比较好。”他看了一下疑惑的众人，目光最后落在索菲亚身上。“索菲亚，我想请你帮我做一件事。”
“什么事？”
“听说现在国都到处都是有关我和理查德·狄尔金的赌局，而且基本都是押我会输的？”
“啊，是的，不过这件事你没有必要放在心上……”
“不，听着，我会给你一些钱，你也去下注，就押我赢或者和局好了。”
索菲亚愣了一下：“……好吧，不过你想押多少？”
银发主教想了想，从魔法袋里掏出两个沉甸甸的钱袋。
从达尔文神官身经百战的火眼金睛来看，目测每个钱袋里最少也有一千个金币。
这可是一大笔钱啊！
果然，他听见雅尼克这么说：“就两千金币吧，一半押我赢，一半押和局。”
艾富里忍不住开口：“阁下，这会不会太多了？”
达尔文连忙附和：“是啊是啊！”这么一大笔钱给他多好，何必押在一个很可能会输的赌局上。不过这句话他不敢说出口，不然肯定会被群殴。
奥古斯汀没有开口，他或许已经想到，刚刚那封信里面也许真的透露了一些重要的信息，比如说对方取消了挑战？但这种可能性应该不是很大，如果那样的话，整个国都已经陷入疯狂的贵族和平民只怕都会愤怒起来，即使理查德·狄尔金是魔导师，也不想去面对这种愤怒的汪洋大海。
雅尼克笑道：“难道你们就不应该祈祷我赢了这场挑战吗？”
“当然当然，我们会祈祷的，不过这些钱也太多了！”达尔文神官咋舌。
面对他们的怀疑，银发主教没有生气，反而眨眨眼：“人生本来就需要一点冒险精神，否则就会平淡乏味。”
明天就是挑战的日子，雅尼克刚刚回来，精神明显有些不济，众人也没有长留下来打扰，很快就陆续告辞离去，只有索菲亚出去之后又折返回来。
“刚才那封信上是不是写了什么？”她直接就问。
“是的。”面对好友，雅尼克也无须再遮掩，“那天晚上我去拜访了梅克伦的魔法分会会长，请他出面帮忙，最后我与理查德·狄尔金有了一次单独的会晤。”
索菲亚啊了一声：“结果呢？”
雅尼克露出狡猾的笑容：“我向理查德·狄尔金法师陈述了法师与神官之间对立的坏处，请他为了大陆着想，放下彼此之间的矛盾，共同携手走向美好的未来。”
对于这种冠冕堂皇的话，索菲亚直接报以一个白眼。
“好吧，”雅尼克摊手，表示你真不可爱。
“事实是，我发现他在暗地里研究黑暗魔法，并且掌握了一些证据，然后威胁他，如果他在挑战上赢了我，我就会把这些证据公诸于世。但是如果他愿意放弃，我也会给他一些好处，比如说，告诉他大召唤术的咒语。”这种卑鄙的行径在雅尼克口中说出来却无比自然。
剑士守则第一条：做一个正直而有原则的人。
虽然看遍贵族的龌龊但是仍然认为做人应该保持正直的女剑士被狠狠刷新了一下三观，她望着雅尼克，张了张嘴，却说不出话。
“魔法公会那么坚定地反对黑暗魔法，斥其为邪恶的魔法，结果他们的魔导师居然在研究并学习这个，这种消息一旦公布出来，不要说魔法公会的声誉会受到影响，就连理查德·狄尔金本人，也会名誉扫地。”
“……理查德·狄尔金怎么没有在当时就先把你杀了？这样他的秘密就不会泄露出去了。”索菲亚半天才憋出一句话。
“我怎么可能把证据随身带在身上呢，亲爱的。”雅尼克抚摸她的狗头表示安慰。“你要知道，这件事从头到尾就与我们无关，如果不是理查德·狄尔金先发起这场挑战，我们也不会有这么多的麻烦。对付不正直的人，就没有必要用正直的办法，我想这也是马林伯爵一直想要教给你的，毕竟日后你是要继承伯爵府的人。”
索菲亚看上去还是有点没精神：“是的，你说得对，我一直觉得父亲用的那些政治手段令人不齿。”
雅尼克道：“那么从现在开始，你应该学着去理解他，某些手段本身并不肮脏，那取决于使用者的心灵是否肮脏。”
索菲亚提起精神：“那么理查德·狄尔金是答应了吗，你为什么还要把赌注分成两份？”
“不，他没有当场答应，我也不知道他会不会恼羞成怒，仍旧坚持要挑战，那样的话我也只能正面迎战了。”雅尼克笑了笑，“但正如我刚才说的，人生需要一点冒险精神，万一他自己想通了，那我们不就有一大笔钱的进账了？”
“你这是在拿自己的性命冒险！”索菲亚不赞同地道，“你现在的身体状况，要怎么跟一个魔导师决斗？！”
“总会有办法的。”银发主教敷衍道。
实在不行，也许他应该让克里斯从天而降，扮演一回名正言顺·自闭·偏执·变态·破坏狂？又或者让血族公爵制造一场混乱，直接把他自己“抓走”？
第95章
查理是一个乐观的乡下小伙子,而且他总喜欢做一些在别人看来匪夷所思的事情,比如说跟家里农场饲养的羊群说话,经常一说就是一下午。家里人,他的父母兄弟姐妹，一致认为他有点缺根筋,不过幸好，查理的赶羊技术不错,所以大家每次都很放心地把羊交给他。
这次家里卖羊毛赚了不少钱，为了慰劳查理的辛苦，父亲让查理的叔叔带着查理和他的兄弟们到国都去转一圈,当然，以他们的身份，进不了东城，只能在西城游玩。
初次看到大城市的查理兴奋得东张西望，眼睛怎么都觉得看不够，直到兄弟们把他拉到一个围了很多人的桌子前面。
“他们在赌什么？”他好奇地看着写在桌子上的人名，以及堆放在他们名字下面的各种钱币，铜币很多，偶尔也有一些银币。
“据说等一下会有一场挑战！”他的兄弟之一很兴奋，毫不犹豫就拿出掏出几个铜币押在那个比较受欢迎的名字下面。
“什么挑战？”
“我刚刚听他们说，一位法师和一位神官打算在这里进行决斗，就在我们前面，据说这里原来是个交易市场，不过现在已经暂时清理一空了，你看见那块空地没有？周围有士兵把守的！”
“看到了！看到了！”查理在人群中伸长了脖子，他指着远处临时搭建起来的高台问，“那群人又是干什么的？他们怎么可以坐在那里？”
“我的傻查理，那些是贵族！听说国王也来了，真不知道那些娇弱的贵族老爷们怎么会选择西城作为挑战台，他们不是觉得西城很脏吗？好了，查理，不要看了，就算你看上哪个漂亮的贵族小姐，你也过不去！快点来看看你要押什么！”
“啊？”查理傻傻地被拽着领子往后转身，然后就看见他的兄弟跟随大流地押在一个叫理查德·狄尔金的名字上边。
“快点，查理，不要发愣了，挑战很快就要开始，这是我们小赚一笔的好机会！”旁边的兄弟催促他。
查理：“但我都不认识这两个人！”
他的兄弟很不耐烦：“你跟着其他人还会有错吗！”
想到能够赢钱，他很心动，眼睛在两个名字上面来回移动，手在裤兜里掏了又掏，最后咬咬牙，摸出一枚银币，放了上去。
那可是他存了很多年的零花钱。
“噢不！”他的兄弟哀嚎一声，连阻止他都来不及，眼睁睁地看着银币被庄家收走。“查理你是个白痴吗，你怎么不跟着我押！理查德·狄尔金才是大热门！”
查理挠挠头：“可我觉得他的名字比较好听，神的恩赐，一听就像是会带来好运气的。”
“我再也不想跟你说话了！”他的兄弟恶狠狠地瞪了他一眼，直接背过身，不再搭理他。
对于贵族们来说，即使隔得很远，中间还有好几层的士兵把守，那些贱民的吵闹声也让他们觉得难以忍受，可要不是嘉德帝国的主教主动要求，官方也绝对不会把挑战的地点设在西城这里。
一些讲究一点的贵族甚至觉得这里弥漫着一股让人窒息的气味，从头到尾都用喷了香水的手帕捂着鼻子。
中下阶层的平民可就没有他们那么多讲究了，尤其是那些在西城土生土长的贫民，大家为了看得更清楚，甚至早早就占据了附近的制高点，马车、稻草堆，就连屋顶上也站满了人，像查理兄弟这种就只好使劲踮着脚尖了。
“快看！有人上场了！”随着人群中的喧哗声响起，兄弟俩的注意力很快就被吸引过去。
透过重重人墙，可以看见一个全身罩着黑色斗篷的人在一个骑士的陪伴下从另外一边走到空地上，然后脱下身上的斗篷。
人群发出噢的声调，为那个人耀眼的容貌而惊叹。
查理难得有头脑灵光的时候，几乎是立刻的，他就觉得那个人的名字肯定就是他押的。
雅尼克·希尔。
神的恩赐。
雅尼克把斗篷交给巴特，后者很快就退到一边去了。
时间已经到了，但对方还没有来，头顶上顶着个大太阳，晃眼得让人有点难受，雅尼克眯了眯眼，正打算让巴特去询问一下。
突然之间，就像平地惊雷，轰隆一声之后，一个穿着……金光闪闪的法袍的人出现在他的眼前。
雅尼克：“……”
不止是他，现场陡然寂静下来，大家好像都被这种闪瞎狗眼的出场方式给惊呆了。
法师不像神官，他们的等级高低不是以颜色来区分的，只会在法袍袖口绣上相应等级的魔纹，像克里斯这种不走寻常路的甚至连魔纹都不绣，也没人勉强得了他。
结果现在雅尼克发现了一个比克里斯更加不走寻常路的法师。
怎么说呢？单是金光闪闪还不足以形容眼前这身衣服的效果，仔细一看，上面好像嵌满了无数金色的鳞片，再加上阳光的照射，那简直是……
就像一条活蹦乱跳的金龙鱼。
即使已经跟这位法师有过一次短暂的会晤，但当时是在一个昏暗的房间里，雅尼克压根就没有去注意过对方的打扮。
现在看来，略奇葩。
他忽然觉得，这场挑战很可能会以某种神展开的方式像草泥马欢快奔向大戈壁那样一发不可收拾。
跟衣服非常相衬，这位理查德·狄尔金法师的长相也比较特别，他的脸有点小，但鼻子又有点大，安在脸上显得很不协调，两只眼睛也很大，看上去就像随时都会两眼汪汪的小动物，非常滑稽。
平民们因为离得远没能看清法师的长相，但是那些离得近的贵族们，雅尼克已经听到开始有人发出窃笑了。
狄尔金法师的鼻头开始冒出细汗，他似乎有点紧张，伸手在魔法袋里掏了半天，雅尼克以为他要掏出法杖，连忙也把法杖紧紧握在手里戒备，谁知道人家掏出了……
一条手帕。
雅尼克：“……”
狄尔金法师看了他一眼：“我擦汗。”
雅尼克：“……您随意。”
狄尔金法师擦完汗，把手帕揉成一团又塞进魔法袋，这才真正掏出一根法杖。
“关于上次你和我说的……”
雅尼克连忙打断了他，阻止他在接下来说出更糟糕的话：“狄尔金法师，这种场合似乎不适合我们在这里聊天，您看他们都在等着。”
上次见面的时候，对方沉默寡言，对于他的交换条件也只是说自己要考虑一下，他以为对方是一个性格阴沉的人，没想到却是这么一个……
奇葩。
“好吧，那么先干正事。”狄尔金法师总算还不是太没有眼色，他耸耸肩，抬起法杖。
雅尼克马上丢出一个祝福加持在自己周围。
狄尔金：“我准备要用水雾术了！”
雅尼克：“……”
狄尔金真的就丢出一个水雾术，把自己周围变成一团迷雾，迷雾的范围逐渐扩大，雅尼克很快就辨认不出他的具体方位了。
不愧是魔导师。
紧接着，水雾之中传来一个声音，不大不小，正好让雅尼克听见。
狄尔金：“接下来是水箭！”
雅尼克：“……”
由空气中的水元素凝聚而成的一支支箭矢霎时就像倾盆大雨一样，铺天盖地朝雅尼克射了过去。
有了对方的预告，雅尼克几乎是很轻松地就用光明普照将这些箭矢都一一融化掉，而且他发现，对方似乎并没有完全发挥实力，否则他怎么也不会是现在这种游刃有余的状态。
接下来也差不多，狄尔金每出一个法术都要预告一遍，为了陪他演戏，雅尼克还不得不装出逐渐吃力的样子。
但围观群众可不知道那么多，他们只看到一团团炫目的光芒在两人之间爆发，平时无缘得见的法术就像不要钱似的从法师和神官的法杖上一个接一个地用出来，由于水雾术的扩大，两人都被朦胧的水雾笼罩，只能看见隐约的身形，他们只能从法术上来体验这场挑战的刺激，不少人为银发神官居然能在一个魔导师的手下支撑这么长时间，而且看上去还比较轻松的情况感到吃惊，纷纷为自己下的赌注捏了一把汗，一边偷偷祈祷神官快点输掉。
查理作为围观中希望神官赢的少数份子，他同样觉得非常紧张，而且随着战况加剧，他忍不住就大声喊出来：“雅尼克·希尔——请你一定要胜利！”
随即，这个可怜的孩子遭到了周围群众的怒目相向，甚至有人已经挽起袖子准备暴揍他一顿，查理的兄弟连忙把他的嘴巴捂住。
“你给我闭嘴！”
雅尼克可听不到查理的呼声，他觉得演戏也是一种体力活，尤其是你要装成体力不支，但又不能彻底不敌的样子……分寸真的很难把握！
狄尔金：“接下来我要用水柱了哦！”
雅尼克：“……好了，够了，我们可以谈谈了，麻烦您把水雾术加强。”
他很庆幸自己一开始就丢了个禁止旁听的小法术，否则照他们两人这种对话节奏，一旦被人爆出去估计就是“法师与神官联手设惊天赌局黑幕，坑遍梅克伦国民”之类的震撼消息。
狄尔金：“好吧。”
他挥了挥法杖，本来就清晰度不高的水雾直接把两个人都笼罩在里面，彻底隔绝了外部的视线，别人只能看到一团白雾，却看不到里面的人，更勿论看到他们在干什么了。
水雾之中，两人站在不远不近的距离。
狄尔金道：“上次你提的条件，我仔细地考虑了一下，觉得还可以。”
雅尼克：“……很感谢您的回应，不过下次要演戏的话，希望提前通知一声，否则我恐怕会露陷的。”
“这样才更逼真！”狄尔金耸耸肩，看上去有点得意，配上他那副滑稽的长相，就像是一个顽童。当然，老年版的。“据我所知，教廷视大召唤术为禁术，就连中央教廷的宗教图书馆也未必有记载，你是怎么能够还原出这种法术的？”
“这是个秘密，并不在我们协议的范围内，”雅尼克恢复他的翩翩风度，狡猾地笑道：“就像您暗中研究黑暗魔法一样，这个秘密我也不会告诉教廷，我们可以订立一个契约。”
“当然，这样很好。”狄尔金法师掏出手帕，又开始擦拭刚才运动消耗过度的汗水。“我想知道，你要怎么结束这场挑战，我认输，你认输，还是和局？”
雅尼克反问：“您是怎么想的呢？只要我提出来都可以？”
狄尔金：“噢，我当然会尊重你的意见，不过众所周知，我是一个爱护学生的好老师，我们之间的挑战，也是因为你欺负了我的学生……”
“请容我为自己辩护，”雅尼克打断他，“我并没有欺负您的学生，我只是制止了一场即将要发生的恶战，令您的学生避免得罪一个比较小气的高阶神官而引来杀身之祸！”
“好吧，也许你是对的，但假如我什么都不做，只会显得我这个老师很没用，包括今天向你挑战，如果我输了，肯定也会很没面子，当然，我也不会让你输掉，毕竟你们的教皇是出了名的爱面子，如果知道你输了挑战的消息，说不定能把你送上绞刑架……”狄尔金法师喋喋不休地说着，直到最后——“其实我押了五百个金币在那些赌局上，赌我们最后会和局，现在赔率是一比三十，虽然比我输掉比赛的赔率要低很多，不过这样一来能赚到的也不少了。”
雅尼克：“……”最后一段话才是你为学生出头的真正目的吧？
看到银发神官的表情，狄尔金有点不好意思：“最近研究经费紧张，魔法公会拨出的款项又很少，我也是没有办法……”
“当然，不会让您失望的。”神官终于找回自己的声音，淡定地微笑。
大约是贵族喝完一小杯布兰卡茶的时间，众人看到，迷雾逐渐散尽，两人的身影重新显现了出来，然而双方的状况看上去都不是很好。
狄尔金法师身上的法袍已经破损了好几块，他的颧骨高高肿起一块，脸色苍白，握着法杖的手背还能看见血迹。
而另外一边，银发主教勉力用法杖支撑着身形，脸色比法师还要难看，瞧，他已经有点摇摇欲坠了！
看来这是一场两败俱伤的决斗，就不知道谁会在最后胜出了。
所有人都睁大眼睛，悬着一颗心，生怕自己错过精彩的一幕。
男性贵族忘了继续跟身旁的女伴调情，贵族小姐们则忘了手上还没喝完的茶，用绸扇捂住嘴巴，一个个都坐直了身体往前倾，目不转睛地盯着场中。
然后，他们就看见，几乎是同时地，两个人都倒在地上。
当然，对比狄尔金法师直挺挺的姿势，银发神官显得优雅多了，他那一头银发在软倒下去的同时也沾上了泥土，令人惋惜得恨不得上前把他抱起来。
嗡的一声，短暂的寂静之后，几乎所有人都哗然了。
此时此刻，他们最关心的，不是那两个人的生死，而是只有一个念头：他们押在赌局上的那些金币/银币/铜币，就要长着翅膀飞走了！
第96章
挑战以双方两败俱伤,没有输赢的和局方式结束！
很多人完全不敢置信！