众所周知，魔物攻击人类城市是不需要任何人力成本的，因为那些亡灵生前都曾经是正常的人类。
然而现在亡灵大军已经引起了各国的重视，在严密防止黑死病爆发，民众的警惕意识也很强的情况下，经由感染黑死病最后变成亡灵的人数正在逐渐减少，魔物似乎已经无法再提供更多的亡灵了，各地的攻势渐缓，如果照这种趋势进行下去，人类说不定很快就可以收复那些沦陷了的城市。
之前被俘虏的那个魔物在协商之下，被教廷和魔法公会共同掌管，人们将殷切的希望寄托这些掌握了人类绝大部分权力和力量的神官和法师们身上，盼望他们能够早日研究出克制魔物的办法，早日让奥林大陆重新恢复和平。
雅尼克深知以他们这么一点人，要去前线支援战争，实在是不够看的，艾富里他们虽然是高阶神官，但是却长期待在中央教廷，根本就没有战争经验，要是不小心在前线消耗掉，那么他苦心培养的神官团就会毁于一旦。
碍于教皇之前的叮嘱，雅尼克没法明目张胆违抗他的命令，所以在仔细考虑下，就挑了芦笛城这个城市，既不会太危险，又可以让艾富里他们得到锻炼。
而且离芦笛城不远，就是他这次即将前往的精灵领地。
众人对雅尼克的安排并没有异议，即使是达尔文神官，在那笔奖金的鼓励下，也只是在心里嘀咕了几句。
米歇尔主教果然够意思，随着雅尼克他们离开国都，前往芦笛城，嘉德帝国神官团将向各国捐款，以用于前线军民抚恤的事情很快就从梅克伦开始往外传开，而且第一批三千金币已经经由米歇尔主教转赠给梅克伦大公了。
各国皇帝与大公在交口称赞嘉德帝国主教的贤明和仁慈的同时，不免也暗暗惊叹嘉德帝国教会富有，只可惜教廷本身势力庞大，容不得他们去搜刮，否则各国还真眼红这块肥肉。
相较起贵族们的心思，各国平民的心情就简单许多了，尤其是那些经历过前线战争，有亲人牺牲在其中的人们，大家无不称颂和感激这位希尔主教，乃至教廷的仁德。
当然，也不乏有人觉得这位主教是在沽名钓誉，博取好名声而已，但这些看法并不影响雅尼克·希尔和他的神官团在平民中逐渐树立起来的形象，甚至很快就有吟游诗人开始将雅尼克写入诗歌在大陆传唱。
银发如月光下波光潋滟的小溪，
即使没有花瓣落下，
它也永不停息地绽放惊艳。
你的春天永不凋零，
就像我们一生最美好的梦，
神的恩赐将你送到我们身边，
日光之神弗朗西斯重现人间。
当你在诗歌里与时间一起不朽，
我们会记住你的名字，
直到永远——
雅尼克·希尔。
这首措辞优美的诗歌很快传遍大陆，并且成为最受欢迎的诗歌，很多人喜欢它朗朗上口的咏唱调，而更多的人对诗歌中描绘的主角感到万分好奇，这使得雅尼克他们还没开始访问其它国家，他的名声就已经远远地传播了出去。
不过现在这种对他外貌的好奇远远大于对他功绩的好奇的名声对雅尼克来说暂时还没有什么好处，他带着艾富里等人从梅克伦国都出发前往芦笛城，索菲亚则带着新收的侍女艾米回嘉德帝都，两拨人分道扬镳。
梅克伦是一个比较小的公国，它不像嘉德帝国那样几乎本国内每个城市之间都设立了魔法传送阵，不过如果坐马车从国都出发，快的话，半个月也就可以到达芦笛城了。
在雅尼克他们快到芦笛城的时候，车队悄悄地分成两拨，大部队继续往芦笛城进发，一辆单人马车则离队往西北方向驶去。
雅尼克本来还想跟着他们一起到芦笛城再分手，但是这样一来想要再脱身就不太方便，而且艾富里等人也需要独当一面去经历风雨，到时候需要的借口也早就想好了，就说雅尼克中途遇到重要的事情，需要耽搁几天才到达，至于达尔文神官，艾富里他们压根就没让他知道主教要去精灵领地的事，要不估计到时候他又得想什么歪点子了。
精灵领地安居大陆一隅，即使跟梅克伦公国接壤，中间还隔着一大片密林，这片密林被精灵们视为精灵族的保护林，也是他们最重要的一道防线。
密林占地广袤，高大的树木此起彼伏，很容易让人迷失方向，这里面虽然不像黑暗森林那么凶险，可是稍有不慎也会被困在原地，居住在附近的人类猎人有时候为了贪猎这里的珍稀动物，贸贸然离开边缘的地带，深入到密林里，结果一直走不出去，最后活活饿死。
当然对于法师或神官来说，这种事情不太会发生，他们有足够的魔法和道具能够辨认方向，不过走得越深入，就越容易触发精灵们留下来的各种陷阱，防不胜防，即使法师或神官也很难保证自己的安全。
自从教廷捕猎精灵成为一种风气之后，精灵族们为了防止人类来到这里，用了许多办法，据说他们还为此专门设置了针对光明魔法的陷阱，用来对付教廷的的人。
因此雅尼克在通过当地居民的指点进入密林之后完全不敢大意，每走一步都要小心翼翼，不过幸好他身上还有一只另类的“导航仪”，血族对危险有种直觉的感知，往往可以避开那些可能会发生危险的陷阱，再加上雅尼克用的方向卷轴，一人一猫在密林里兜兜转转，走了一天，看似没有前进多远，但实际上他们已经避开了不少陷阱。
“喵。”
站在他肩膀上的小黑猫，抬起一只前爪指了指东南方，示意雅尼克往那里走。
雅尼克一边走一边吐槽：“我怎么觉得你指的方向越来越偏僻了，你确定没有弄错吗？”
“喵～”小猫直起身体，前爪印在雅尼克的银发上拍了拍表示安慰。
雅尼克黑线：“不要把你刚刚去尿尿之后没有洗的爪子来碰我。”
小黑猫收回爪子，仔细舔了舔，然后直接印上神官的侧脸，湿湿的触感马上让神官黑了脸。“你想让我有丢你下去的借口吗？”
把我丢了你就只能迷路了，亲爱的。碧绿色的猫眼明明白白表达了戏谑，它变本加厉地把猫脸凑过来，毛绒绒的脑袋埋进雅尼克颈间的银发使劲蹭了蹭。
“……”好吧，总算是猫脸，不是人脸，我忍。
雅尼克抽了抽嘴角，用法杖拨开前面的草丛，他的脚步声惊动了草丛里的红色条纹蛇，后者悉悉索索地爬走，又很快隐入丛林里。
雅尼克皱了皱眉，停住脚步。
“你确定这个方向没错吗？我怎么记得占卜书上说，网纹蛇出现的地方预示某种不可预知的事情将会发生？”
“喵喵喵喵喵喵喵喵喵，喵喵喵喵喵喵喵喵？”你也知道是不可预知，那我怎么会知道呢？
“……”雅尼克发誓他居然从一只猫的眼神里读懂了鄙视。“好吧，晚饭本来想给你吃你最喜欢的处女鲜血拌碧柠花口味的罐头，不过现在看来可以省一笔开销了。”
黑猫马上闭嘴了。
再走几十步，雅尼克终于发现有点不对劲了。
因为从脚底逐渐往上蔓延，慢慢他整个身体都觉得莫名地温度升高起来。
第98章
这种热度不是一下子涌上来的,而是身体温度一点点地增加温度,所以还没有难受到走不动路的地步,雅尼克皱了皱眉：“你觉不觉得有点热？”
“喵？”没有。
雅尼克摸了摸脸颊,觉得有点热，于是把袖子挽了起来,马上就感觉凉快多了，再继续往前走出一段路,就听见黑猫喵呜一声，他停了下来。
“怎么了？”
“喵喵喵喵喵喵喵。”前面好像有结界。
“……”虽然听不懂它的话，不过从那抑扬顿挫的音调里也可以猜出大概。
雅尼克把手中的法杖往前一指,丢了个圣光笼罩过去。
圣光笼罩有催眠的作用，不管是对人还是对植物，只要有生命的事物就会起效果，当然亡灵例外，因为它们在成为亡灵的那一刻起，灵魂就已经不在身体里了，至于魔物，当初雅尼克对上魔物的时候还没法使用圣光笼罩，所以也无从得知，不过他估计效果应该不大，也许以教皇的魔力来用应该能起作用？
圣光笼罩打在前面的花草树木身上，泛起一层淡淡的蓝光，那些树木却纹丝不动，于是雅尼克知道黑猫说的是对的，确实有结界。
也许这里就是前往精灵领地的最后一道防线了，雅尼克没有再贸然前进。
“喵喵～”黑猫的爪子用力拍他的脸，另一只前爪则指着左边的方向。
“……”有时候他真怀疑智商下降的黑猫爵是不是在趁机装疯卖傻。
循着它指的方向，雅尼克凝目望去，却看到隐藏在层层树叶之间那一点点锋利的光芒。
还没等他反应过来，箭矢破空而来，直直射向雅尼克！
然而在快要对穿他的脑袋的时候，像是碰触到一面无形的盾牌，箭啪嗒断成两截，落在雅尼克脚边。
嗖嗖嗖几声，又有好几支利箭射过来，最终都重蹈了第一支的命运。
从那些箭头来看，明显是加成了魔法效果的，如果放在以前，雅尼克可能还会手忙脚乱，但是现在这种程度的攻击对他已经完全构不成威胁了。
“居住这里的主人，请停下你们手中攻击的武器，我并非怀着恶意而来的！”银发神官高声道，他身上罩着斗篷，随着声音和动静，斗篷微微往后扯动落下，一头长长的银发流泻出来，露出下面耀眼如阳光般的容颜。
虽然他手里握着法杖，但并没有摆出攻击的姿态，而是将法杖顶端往下一放，示意自己没有敌意。
或许是他的话起了作用，又或许是他比精灵还要俊美的容貌让对面的主人心生好感，密集的攻击暂时停下来。
树林中传来一个男性的声音：“报上你的名字。”
对方的人类语说得并不标准，带着生硬的口音，而且虚无缥缈，辨认不清是从哪个方向发出来的，这是精灵们保护自己的方式之一，在这里，如果他们想要，你永远不会弄清他们的具体方位。
“雅尼克·希尔。”雅尼克道：“也许你们曾经听索塔提过我的名字。”
对面的回答言简意赅：“没有。”
雅尼克：“……”
对面又道：“索塔已经死了，就在一周前传来的死讯。”
雅尼克愣了一下：“这是怎么回事？”
应该说这个男精灵实在太倒霉了吗，被他救了两次，却居然完全没有印证“大难不死，必有后福”那句话？
对面的精灵语调有点低沉，同伴的死像是勾起他的伤心：“不知道，我们还在调查，你有什么线索吗？”
雅尼克：“很遗憾我没有，请你节哀，我也是他的朋友，同样为这个消息感到伤心，不过这次我是来拜访女王陛下的。”
对面的精灵：“你见女王陛下有什么事？还有，你是一位法师吗？”
雅尼克：“不，不是，我想这对于你们来说可能有点难以接受，不过希望你们不要太过吃惊，我并没有恶意。”
他解开斗篷，将其披在手上，下面墨绿色法袍也落入对方的视线。
“容我重新自我介绍一下，雅尼克·希尔，来自教廷。”
也许是他的装扮和自我介绍太具有震撼力，对面那边好半天没有回应，直到小黑猫喵了一声，对方似乎才反应过来，刚刚还算温和的声音马上变得无比严厉：“你是神官？！”
“是的，但我身上有索塔给的信物，星光树的叶子，他告诉我，这种树只产于精灵领地，而且只有心怀善意，获得精灵友谊的人才能被赠予，他让我来到这里之后出示它。”雅尼克从魔法袋里掏出一枚六角星形的树叶。
片刻的寂静之后，雅尼克看到，从原本看似无法藏人的树丛后面走出两三个手里抓着弓箭的男性精灵——他们尖尖的，没有被头发盖住的耳朵已经表明了他们的身份。
精灵们脸上毫无疑问，带着如临大敌的戒备表情，然后在发现雅尼克确实只有一个人前来的时候，齐齐露出了一些惊讶。
他们从没见过一个神官胆敢孤身深入精灵领地，出现在这里。
哦当然，神官的肩膀上还有一只黑猫。
精灵们敌视人类，却并不敌视生活在人类世界里的动物，在他们看来，所有动物和他们一样，都是大自然的宠儿。
小黑猫的存在给雅尼克加了一点印象分，精灵们稍稍卸下一点防备。
雅尼克将树叶递过去：“这是索塔给我的，请你们鉴定一下真假。”
一个精灵走过来，拿过他的叶子，看了看，又递给他的同伴。
三人翻来覆去看了半天，最后道：“确实是星光树的叶子。”
雅尼克：“很高兴证明我没有在说谎。”
“远道而来的神官，你为什么要到这里来？难道你要为你们的教廷传达什么邪恶的命令吗？让我们交出小精灵给你们当禁脔？”
在确认他没有恶意之后，为首的精灵放下弓箭，但是仍旧没什么好语气。
不过这也是正常的，在雅尼克看来，精灵族这样的表现已经算是非常友好的了，易地而处，如果换了他身在一个成天被人捕猎的弱势族群，就算对方拿出什么星光树的叶子，他也绝对不会把对方当成朋友。
“对此我很抱歉，也许教廷对精灵犯下了许多错事，虽然我不可能改变别人，但是我发誓我绝对没有伤害过一个精灵，恰恰相反，我救了索塔，而且还曾经代为抚养过小精灵，那个小精灵名叫伊鲁司，也许他还记得我。”
“伊鲁司？”几个精灵有点惊讶，他们互相看了看。
为首的精灵脸色很严肃：“好吧，我们可以将你的话代为转达给女王陛下，至于女王陛下愿不愿意见你，我们无法保证。”
“非常感谢你们。”雅尼克风度翩翩地行了个礼，他的外表甚至比眼前几个精灵还要出色很多，如果不是没有尖尖的耳朵，精灵们几乎要以为这个人也是他们的族人了。
一个精灵回去报信，另外两个精灵则留在原地，雅尼克稍稍扯了扯领子，他觉得身体那种微微的热度还是没有消退，而且还在一点点增加。
两个精灵盯着他的动作，看上去有点欲言又止。
雅尼克发现他们古怪的神色：“怎么了？”
精灵甲：“没，没什么。”
精灵乙：“你的猫好可爱，啊哈哈。”
雅尼克：“……”好虚伪，一定发生了什么事情！
这两个精灵看上去并不难相处，他决定先打开话题：“刚刚我过来的时候，看到一条网纹蛇，人类世界有个说法，看到网纹蛇意味着即将发生不可预知或不可思议的事情，不知道精灵族是不是也有这种传说？”
精灵甲：“没有，完全没有！”
精灵乙：“网纹蛇是一种可爱的小动物！”
你们俩的口供完全对不上好吗？雅尼克这下真的肯定他们确实有什么事情在瞒着自己，他低头看了看，那只傻猫正在他肩膀上舔爪子，好像完全没有感受到他的心情。
精灵甲毫不掩饰自己的喜欢：“你这只猫很可爱，可以让我们抱抱吗？”
黑猫：“喵～喵喵喵喵喵喵喵喵～”不要让愚蠢的精灵来碰大爷我！
精灵甲看它似乎在跟雅尼克沟通，很惊奇：“它能够听懂我们的语言？它在说什么？”
雅尼克：“哦，它说它也很喜欢你们，很乐意让你们抱。”
黑猫：“……”
雅尼克回以一个威胁的眼神：如果你敢破坏我跟精灵族建交的大事，下次就别想再靠近我，我会让克里斯来拖你的后腿的，相信他会很乐意给你熬制各种魔法药剂的。
黑猫：“……”
精灵甲把手伸过去，见它似乎也没想逃跑，还乖乖地站在神官的肩膀上，这才把它抱过来，挠挠它的下巴，又去摸它背上的毛。
精灵乙则轻轻抚摸它的两只前爪。
不得不说，精灵对待动物的感觉确实跟人类不一样，雅尼克光是看着他们的动作，都觉得他们不是像人类那样，出于一种高等种族对待低等种族的态度，而是满怀爱意和真诚地在对待它。
只不过，猫大爷很不喜欢这种爱意和真诚。
雅尼克看着它一脸忍耐的表情就很想笑，估摸着公爵阁下快到忍耐的边缘了，才轻咳一声：“安斯，我的小宝贝，回来吧！”
黑猫喵了一声，飞快地从精灵们的“魔爪”下逃出来，窜进雅尼克的袖子里。
精灵甲羡慕道：“它对你的感情真深厚，希望你不会像其他神官一样，把动物当成宠物来看待。”
精灵乙面露不忍：“要不你还是将它暂时交给我们吧，要不待会如果状况不好，我怕你会用它来……”
他的话没说完，立马就被精灵甲捂住了嘴巴。
雅尼克：“……”
雅尼克：“我觉得你们应该有什么事情瞒着我。”
精灵甲、乙异口同声：“绝对没有！”
雅尼克：“……”
就在这时，原来那个去报信的精灵回来了，雅尼克没有漏过精灵甲乙马上松了口气的表情，他越发觉得诡异，不过还没来得及问，那个回来的精灵对他的态度有了明显的转变，客气而且恭谨。
“很抱歉让您等了这么久，女王陛下听说了您的来意，也知道了您救伊鲁司和索塔的事情，她非常乐意接见您，还有伊鲁司，也在女王陛下那里等您，而且由于女王陛下对您的看重，您不需要蒙上眼睛，可以直接随我们进去！”精灵微微弯腰，右手扶在左胸口，这是对待最高贵宾的礼节。虽然他并不知道女王陛下为什么这么看重眼前这个神官，即使他救了伊鲁司和索塔，不像教廷其他神官那样卑鄙无耻，但这种礼节规格似乎也有点高了。
不过由于对女王陛下的绝对忠心，他很忠诚地贯彻了陛下的命令，没有一丝怠慢。
这是一个好消息，能够这么顺利见到精灵女王，雅尼克觉得很高兴，情绪微微有了变化，身体那种热度难免又明显起来。
他压下心里异样的感觉：“那么麻烦就你带路了。”
这个精灵脸上的诧异一闪而过，随即道：“好的，请跟我来。”
如果不是精灵族的带领，雅尼克绝对不会发现从这里通往精灵领地居然还需要钻树洞！
他们穿过高高的草丛，然后又在树林之间绕来绕去，最后，那个为首的精灵听在一棵看似不起眼的树前面，轻轻扣了两下树干，眼前那棵树顿时变得高大粗壮起来，树干也从不及人腰粗变成五六个人合围也抱不拢的程度，树干上还开了一个能够容人弯腰进入的树洞。