“过来。”慕锦命令道。
二十匍匐跪爬到他的跟前。
他脚尖一动。
二十忍不住缩了缩，生怕他再踩上来，她双肩就得废了。
慕锦又看寸奔。
寸奔必恭必敬地垂下头，见不到他的表情。
慕锦瞟向二十，“你识字不？”
她微怔，“不识。”
他用折扇托起她的下巴，盯紧她的两片红唇。
二十头部被迫抬起，背脊塌陷。她似乎听到了骨头错位的脆响。
他的折扇向上提了提。
凉意从下巴窜进面颊，她的牙关开始打颤。
“那把舌头割掉就编不出谎了。”慕锦开心地笑了：“你该庆幸你不识字，不然，这双手也要跟着剁了。”
二十赶紧缩起舌头，紧闭嘴巴。
“寸奔，把她舌头割了，洗干净泡酒喝。”慕锦撤回折扇，展开轻摇。
“是。”寸奔沉沉地应声，走上前。
二十侧脸贴在地上，肩胛痛楚让她起不了身。“二公子……我还有话说。”
慕锦说：“那就一边割，一边说。”
“二公子，二公子，其实我不知道你的秘密。”二十去拽慕锦的衣袍。
他踢开她的手，“牙尖嘴利，满口谎言。”
“二公子，我说的是真的……”这时，寸奔半蹲在她身侧，她睁大眼睛看向寸奔面无表情的脸，再转向慕锦：“那晚，那晚……你没说话，只拉着我上了床……”
“嘘。”慕锦半弯腰，食指抵在唇上，“叫这么大声只会死得更快。”
寸奔右手持刀，刀尖泛起银光，他左手钳住二十的下巴。
她“啊啊啊”地叫了几声，挣不开他的力道。
寸奔右手扬起。
刀未到，二十的舌头已有霎时麻痹。
慕锦忽然说：“对了。”
寸奔的尖刀及时停住。
慕锦用折扇拍了拍二十的脸，关切地问：“余生有何遗憾，说来听听。”
刀光晃在眼前，她低声下气说：“二公子，我知错了。”
慕锦充耳不闻：“过了今天，你想说都没机会了。”
“二公子，我认错。”二十跪在他的脚下磕头。
“没有遗言吗？”
“求二公子开恩。”
寸奔的尖刀横在二十的耳畔，他双目眺望深潭对岸，说：“二公子，三小姐来了。”
慕锦抬头，见到慕冬宁匆匆而来的身影。“好吧，我心善，见不得血光。”他站起来，“寸奔，灌她喝哑药。”
“是。”寸奔右手收起尖刀，左手松开二十的脸。
慕锦又说：“做得干净点，别被三小姐发现。”
“是。”
待慕锦走出亭外，二十方觉一身冰凉，汗涔涔的。
寸奔掏出一小包药粉，倒入酒壶，轻轻晃了几下。再拿起玉杯，给她斟了半杯酒。他将酒推到她的跟前，平静地说：“二公子要你永远闭嘴。”
她看着酒杯。听见了他的话，又仿佛没听见。
“你不哑，二公子不会放过你。”寸奔面沉如水。
二十扶着椅子站起来，肩背歪垮向右。“会痛吗？”
寸奔答：“不会。”
她瞬间明白了他的话。
寸奔执起酒杯，想要逼迫她。
她主动接了过去。
他眉目一沉，左移站在了她的前方，遮挡住外人可能投来的目光。
“我不想欠人情债。”二十轻声说完，以袖遮脸，仰头喝酒。
接着她手一抖，碎了一个空杯。
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二十不能说话了，极少走出掩日楼。
十五、二十两人轮番遭难，让其余女人跟着谨慎起来。
十四收敛起心性，不再去花苑打架。
得知此事的苏燕箐，笑了几声。她知道，掩日楼已成弃妇之地。花苑一个个婀娜多姿的女人，才是劲敌。
苏燕箐第一个赶走的女人是小九。
二公子遣散小九时，赠了一车的金银珠宝，足够她下半生衣食无忧。
小九恋恋不舍，一步三回头。走不出几丈，她又回来了。看着平日吵骂的一群女人，她的泪珠在眼眶中滚了滚。“我家住江州杏花巷，要是你们谁出来了，有机会来见见我。”说完，她又自抽嘴巴：“你们一定别出来，留在这里战斗到底。”
小六拭着眼角，啜泣道：“一定的，我们会出去的。”
小十欲言又止。小九转身要走时，小十上前一步，拉起小九的手：“有件小事，我对不住你，你那件丝绸羽衣，是我……剪破的。”
小九由悲转怒，再转喜。
大霁国的男子多妻妾。民间有言：大霁红颜乱不休。
慕二公子的女人不比别人少，好在小打小闹，不伤及性命。此时，这群女人还有了几丝道别的不舍。
小九和二十以前说话少，现在二十哑了，相对无言。
小九抿唇，抱了抱二十：“记住啊，我住江州杏花巷。”
马车走了不远，小九掀帘，向众女人挥手。她笑中有泪。
“什么人啊，临走了才来装姐妹情深。”小六哽咽道：“弄得我都不想她走了……”
面前宽路窄巷，市井喧闹。二十有了向往，安静过日子就好，迟早会和小九一样离开的。
作者有话要说：七夕快乐！
第５章
慕锦成亲的前五天。
十五又遭苏燕箐陷害，她气愤地冲进了掩日楼。
自从二十失了言语，十五更爱和她诉苦。能说话时，二十劝不住十五，如今口不能言，反而能阻止十五几句。
十五经历山匪一事之后，不再缠着慕锦。她问二十：“二公子为什么又把我救回来了？”十五对外炫耀，获救是因为受宠。但她心知肚明，其中必有蹊跷。
二十摇摇头。
“你说，如果我再设计二公子，他是不是还会原谅我？”这些日子，十五想明白了，她母凭子贵的计划，得罪二公子了。可要长久留在慕家，十五别无他法。她在掩日楼，苏燕箐针对她。她去了花苑，苏燕箐更加不放过她。见到小九离开，十五犯愁，只得讨慕锦欢心。
二十连忙拉起十五的手，慎重地摇头，眼神带着警告。她救了十五一回，几乎招来杀身之祸，她没有办法再救下一回。二公子这人，喜怒无常，她能保命，凭的是运气了。
十五反握住二十的手，“二十，你为什么突然说不出话了？你得罪二公子了吗？”同样的问题，十五问过好几遍，二十皆不作答。
这次，二十摇摇头，示意别再问。她斟茶，笑着给十五抚抚背脊。
这么多女人，十四最刁悍，可她懂得欺软怕硬。十五恃宠而骄，不善察言观色，又憋不住心事。苏燕箐屡屡挑衅十五，不是没有道理的。
十五揪起眉，“要不我去给二公子说情吧，让他找最好的大夫给你医治。”
二十指指崩山居和泽楼两个方向，摇了摇头。
十五眼珠子转了转，“你是让我别去招惹苏燕箐？别去找二公子求情？”
二十又指了指花苑，伸出双手，曲起一只拇指。
十五又问：“小九？”
二十点头。
十五猜测问：“小九输了，走了。我们也会输，也会走？”
二十笑着再点点头。
十五抱了下二十，“我知道了，忍一时风平浪静。”
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慕锦成亲的前三天。
大霁国习俗，成亲前，男女双方斋戒三日。苏燕箐离开了。
花苑的众女人松了一口长气。
小十对着泽楼的方向吐舌头，“未来的二夫人好凶啊。”
小六一改几日的晦气，“终于可以清静了。”
清静不过数日。苏燕箐嫁入慕家，才是众女人苦难的开始。思及此，小六又哭丧着脸，“我好羡慕小九啊，拉了一车的金银珠宝走，再也不用受二夫人的气了。”
慕府里里外外，闻见了芬芳。牡丹红，胭脂红，朱槿红，生生踢开了一树绿木，一枝繁花。连掩日楼门前都挂上了两个大红灯笼。
碍眼极了。十四叉腰质问仆人：“又不是我们掩日楼的人出嫁，灯笼挂这儿做什么？”
仆人回答：“马总管吩咐了，只要是二公子的院子，都要一起沾沾喜气。这是咱家二公子第一回娶妻。”
十四气极反笑：“马总管这口气，莫非以后二公子还有第二回、第三回啊？”
“十四！”十一呵斥一声，然后客客气气地跟仆人说：“麻烦你挂上去吧，喜事一桩。”
其余人无声站在院中。
夜空几盏疏星，灯笼亮出了琥珀光。
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慕二公子大婚当天，风和日丽。
高亢悠扬的唢呐声传到了掩日楼。
十四先是捂住耳朵，后来躲进房中，狠狠地摔上了门。
也是巧，门才关上，唢呐声就停了。
二十和十一非常平静，坐在院中剥花生和莲子，旁边还有一篮子红枣和桂圆。
十一说：“讨个吉利，祝新郎新娘早生贵子。”
二十笑着点头。
前面有多热闹，这里就有多冷清。
一日的吹打奏乐，如一根浸湿的长绷带，缠着二十的脑袋，又晕又闷。不到亥时，她就准备歇着了。
入睡没多久，猛然传来了拍门声。她惊醒过来，以为出了什么事，连忙披上衣服。
二十点上灯，听到屋外十四惊喜的一句：“二公子。”
这声称呼缠得比奏乐更狠，二十的脑袋几乎要炸了。她抓紧衣衫，不知这门是开好，还是不开更好。
慕锦给她做出了选择，他一脚踹开了门。
二十连忙上前，低头行礼。目光所及之处，只见新郎的大红喜服，像极了釉里红瓷。
十四惶惶站在二十的房门前，看着慕锦进去。
他一甩手。
房门关上了。
窗上映出两道灰影。
十四僵直得一动不动，今晚是再难入眠了。
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门一关，慕锦一边踮着步子，一边解开腰带：“听说你成哑巴了？”
这个时候，哑巴的好处就体现出来了。二十无需回话。
他把腰带扔在地上，衣袍半敞坐到床边。他望向二十，只见散落的黑发遮住了她的脸颊。他再问：“简单的声音也喊不出来？”
二十点头，不敢抬眼。凭他说话声判断，他此刻没有喝醉。
“可惜了。”他语气可不是那么回事：“你虽然长得丑，不过，声音勉强能听。现在没了。”
她沉默。
他说：“过来伺候。”
那事，至今仍是二十的阴影，她做过多少重活，没有痛成那样的。第一回她出了血，第二回没有血了，也还是疼，身子像是被劈了两半。做几回，劈几回。
听十四、十五说，这事男女都能舒服。
二十没有问过，是何种程度的舒服。慕锦从前只在半醉半醒的时候找她，他那凶狠的力道，她要休息一天才能恢复。今晚他身上有酒气，可话语是清晰的。
大婚之日，新郎官留宿侍寝房中，这对新娘子来说是奇耻大辱。苏燕箐怕是要拆了这座掩日楼。
小六说，京城男四绝，女六秀。慕锦和苏燕箐都在其中，两人才貌双全，真真一桩美姻缘。
二十想：男的狠，女的毒，可真是般配极了。
万千思绪翻转在心间，二十缓缓走向慕锦。她没有伺候过男人，不过待在三小姐身边，知道这些贵人穿衣脱衣的规矩。她轻轻解下慕锦的大红衣裳，衣上繁复的刺绣针法让她看多了几眼。
慕锦不是过来谈心的，直接说：“上床来。”