“可是我是有选择的，我只是没选择他，”停了一会儿，她哑声补充，“一直没有。”
“你认为从一开始，你就可以选择去爱他，而不是爱另一个人吗？”
这个假设让任苒无法回答。
“你看，我们改变不了已经发生的事情。如果有重来一次的机会，你为规避某个你已经预先知道，但是不愿意面对的结果，也许会做不一样的选择，你们的生活可能会有不同的走向，这并不代表拒生老病死和种种意外不会发生，你仍然可能会因你的选择而后悔。”
任苒默然，隔了一会儿，她说：“白医生，我最近在看圣经。”
“你不是第一个想向宗教找解决问题办法的人，Renee。”
“我曾祖父是传教士，到了祖父那一辈，开始信奉科学救国，我父亲干脆是个无神论者，他信的大概是法理。我从小没接触过任何宗教方面的东西，在澳洲留学的时候，碰到传教的人，我会找个理由走开。可是现在居然想向圣经找答案，这个想法本身就很功利吧。”
“寻找内心的平衡是人的精神需求，永远说不上功利。圣经能帮到你吗？”
她摇摇头：“有些句子我印象很深刻，可是我还是没办法就此有一个信仰。”
“有宗教信仰，仍然需要自己主导生活，不管是上帝，还是心理医生，都没法代替你宽恕自己。”
“其实我不需要宽恕，救赎哪那么容易？”任苒惨淡地笑。
“不少宗教人士认为，心理咨询不过是给无神论者的安慰剂。的确，如果不以神示的姿态出现，不大可能让人感到得到了救赎。不过，你看科幻电影，那些有机会回到过去的人，全都不能干涉时间的进程，因为他们来自于未来，结果对他们来说已经发生，一切是没法改变的。我更相信命运源于每个人因为各自的性格而做出的选择。祁家骏的命运并不由你的选择决定，Renee。”
“也许吧。我只是……没办法说服自己放下。”
“西方有句话，如果你一直挂念逝者，他就走不了。只有慢慢停止想念，他才会无牵无挂去往极乐世界。”
任苒久久地思索着这句话。
从白瑞礼办公室回家以后，任苒还是拿出手机，给祁家钰打了电话。
“对不起，家钰姐，中午……我很抱歉。”
“没什么，小苒。我能理解你。”
可是我不理解我自己。虽然每个人都在强调，没有人因为祁家骏的去世责怪她，任苒并没有如释重负的感觉，她心头的重担压抑太久，不可能因此就卸下来。她绝望地看着前方，喉头哽住，无法说出话来。
“你没事吧，小苒。”
任苒努力调整呼吸：“我很好。”
“这次我来北京，除了办公事，也跟陈华谈了还款计划。祁氏目前的经营情况不错，我父母情绪已经平静了很多，小宝也很好。小苒，没人因为阿骏的事怪你。”
任苒无法做好准备去面对祁家钰与她弟弟那张酷似的面孔，祁家钰也似乎知道了她的感受，没有再提这个话题。一阵沉默后，她轻声说：“家钰姐，再见。”便挂了电话。
到了慈善演出这天，任苒提前到剧院，与其他几个义工一起负责后台的后勤工作。她正搬着小件道具服装，一个人突然叫她名字：“任小姐，你好。”
她回头一看，面前站的是一个清秀的女士，正微笑看着她，她一怔之下，认出了对方，“你好，吕博士。”
站在她对面的吕唯微，是留美归来的学者，国际贸易专家，也是国内反倾销研究的权威人士。一年多以前，祁氏的皮革制品出口公司突然遭遇反倾销调查，祁家钰打来电话，委托她帮忙找吕博士寻求帮助，她正苦于联络不上时，陈华突然出面，把她带到了吕唯微面前，而吕唯微一口答应全力帮忙，看上去与陈华交情非浅，她没想到会在这里重遇。
“上次谢谢吕教授出手帮忙。”
“别客气，我跟祁家钰一直保持着联系，预备将祁氏的外贸出口变化做为长期案例追踪。上周她来北京，我们还一起吃饭了。”
吕唯微伸手要接她手里的服装包和一道具架子，她连忙说：“小心勾到你的衣服，还是我来。”
她做好准备整晚留在后台帮忙，穿的T恤加牛仔裤球鞋，吕唯微则是一身别致的酒红色丝质小礼服裙，踩着高跟鞋，衬得身形苗条，面孔白皙，十分漂亮醒目。
放好道具后，任苒回头，看到吕唯微仍站在原处，明显准备与她交谈，她避无可避，只得笑道：“演出时间在两个小时以后，吕博士来得稍早了一些。”
“我今天负责联络接待来宾，所以提前过来。任小姐，上个月听说你也加入了义工组织，到今天才碰到你。”
任苒不解她怎么会留意到自己，“吕博士一直在做义工吗？”
“对，我从成立时就加入了，不过最近两年太忙，经常出差，服务的时间有限。”
“吕博士请坐一下，我去排道具顺序。”
“我来帮你。”
任苒推辞不得，只能拿出预先排好的顺序，对照着整理道具。吕唯微在一边帮忙，两个人很快便整理好了。
这时给工作人员和演员预先订好的盒饭送来，吕唯微端来了两盒，“抓紧时间吃饭，任小姐，我马上就得出去接待来宾，你也得继续忙了。”
“谢谢。”
两人在后台一角坐下，吕唯微尽管衣着精致，且化了妆，但吃起盒饭来大口大口，毫无矜持之态，同时还说：“这边的盒饭比我单位附近外卖要好吃。咦，任小姐，你吃得这么慢，不合胃口吗？你已经太瘦了，千万别减肥。”
因为服用抗抑郁药的缘故，任苒有大半年时间胃口都很差，自然消瘦了很多，最近经医生批准减了药的剂量，她才恢复了一点饭量。但她不打算解释，只笑一笑：“我吃饭一向慢。”
“我一向是大胃王，吃得既快又多，以前读大学时更厉害，试过一餐吃两份盒饭，家骢笑我是猪，说我可以参加暴食比赛。”
她突然提到陈华以前的名字，任苒不动声色，仍保持着微笑：“吃得多不长胖是难得的天赋，会有很多人羡慕你的。”
吕唯微已经吃完了盒饭，却并没走开，而是坐在一边拿出手机打着电话，一个个联络重要来宾，再次确定时间。同时抽时间对任苒说：“真要命，我始终适应不了这样反复check。”
任苒还来不及回答，只听她再拨一个号码，对着手机说：“不，家骢，让阿邦送支票过来太没诚意了。慈善只有亲自参与才有意义。”
不知道那边说了什么，她满意地笑：“好，说定了，不可以迟到太久。”
她放下手机，叹了一口气，“这算不算是一种道德讹诈？”
任苒不解其意，疑惑地看着她。
“我是说，我这样凭老交情逼着人家到场，似乎多少有点站在道德制高点逼人行善的意味。”吕唯微耸耸肩，“毕竟每个人表达善意的方式不一样。”
任苒老老实实地回答，“如果那些人接受你的说服过来，也算是认同这种表达方式了，没有讹诈这么严重吧。”
而且，像陈华这样的人，又怎么可能接受所谓道德讹诈？剩下的半句话，只在她脑中一闪，便已经吓了她一跳，她连忙低下头去扒了一口饭。
“说得也是。”吕唯微笑了取出化妆镜端详自己，用吸油纸印着面孔，再拿出口红补涂着。“我突然觉得这个口红的颜色似乎不大配我的衣服，你看呢？”
任苒只得咽下嘴里的菜，打量一下她，“我看还好，应该是这边灯光的缘故。你可以去化妆间看看。”
吕唯微笑着摇摇头，站起了身，“一口气念到博士以后，我才开始学习化妆、穿衣搭配的常识，总觉得这门学问比国际贸易规则要复杂难搞得多。慢慢吃，任小姐，我先失陪了。”
任苒早就没了胃口，目送吕唯微走远，放下筷子，将饭盒收好扔掉，跟其他工作人员一起，投入后台紧张的准备工作当中。
直到演出正式开始，她才松了一口气，连日劳累，她体力不够，未免有些支撑不住，她留了钱给一个比较熟悉的义工，托她代捐出去，便告假先走。
她的车停在前面，便顺着侧边走道向外走，只须穿过贵宾休息室的门，便能到达前面大厅，她却迎面看见吕唯微正站在那里，仰头与人讲话，站在她面前那个男人穿着白色衬衫，深色长裤，身形高大而熟悉，正是陈华。
吕唯微的目光飘向她，她抢在对方要打招呼之前转身离开，疾步折返，从侧门出去，再绕一大圈走到前面停车场，开车回家。
她当然听得出来，今天晚上吕唯微一直话里有话，可是她实在没有好奇去揣测她的用意，更不想在这里跟陈华碰面。
然而，任苒清楚知道，如果她努力寻求的是让生活恢复正常，那她根本无法一直将整个世界关在门外。她的理智提醒她，只要做着让生活恢复正常的打算，她就必须正视那些她一直回避多想的事情了。
她再次有了离开北京的念头，并且开始动手整理银行帐户，重新上网查询信息，计划以后的去向。
这天任苒去做例行的心理咨询时，快结束时，白瑞礼告诉她，义工组织目前发展很快，主事的几个人打算成立专门的慈善基金会，并聘请专职工作人员，问她是否有兴趣尝试。
她摇摇头，“我可能准备重新开始念书。”
“那也不错。”
“白医生，”她踌躇一下，还是说了，“如果我暂停一段时间心理治疗，尝试自我调适，你不会觉得我是在……无理取闹，或者过河拆桥吧？”
白瑞礼笑了：“不会，我始终认为，心理医生的责任是协助治疗对象自己找到解决心理困扰的方法。你有依靠自我的认识和信心，我很高兴。”
任苒舒了一口气，“其实我并不确定，不知道能不能真正做到不依赖你的判断和治疗。”
“这样吧，我们可以先试着调整一下治疗频率，将每周一次改为每月一次。医生的谈话跟药物依赖一样，能最终将影响缩减到最小，依靠自己的力量建立起心理的平衡，才是真正的成功。”
任苒同意这个安排，“我怎么才能判断自己最终能够做到自我调节？”
“自我调节是一种情绪的平衡，人不能总处于欣快之中，但也不能总沉溺于不快乐的情绪，调节的关键是重获一种自我控制，如果有一天，你能在自由选择的前提下，体验到自主的快乐、满足与轻松。那么你就完成了成功的自我调节。”
“我记住了。”
任苒起身正要告辞，白瑞礼叫住了她，将他刚出版的新书《自我发现之路》送给她。
“你已经读了很多心理学的专业著作，这本书我是头一次针对大众读者写的，可能内容会相对浅显一些，不过集中了我最近几年做心理咨询时的一点感悟，希望能够对人多少有些帮助。”
“谢谢白医生。”
作者有话要说：酷爱男女对手戏，不耐烦心理建设的各位，下一章就是他们碰面了，再下一章他们就……可是看看留言，大家似乎也疲惫了，好消息是——按编辑的说法，下周书应该可以上当当，要不就停这里吧。。。。
第八章（上）
这天晚上，任苒再度去了后海。习惯的力量就是这样强大，不管是对一个人还是一个地方养成了习惯，有些举动就差不多成了不必思索而为之的下意识行为。
后海的夏夜，当得起夜夜笙歌这四字评语，湖面上有挂着红色灯笼的画舫随波而动，隐约有丝竹管弦之声传来，无处不带着柔靡的红尘喧嚣气息。
过去大半年时间里，云上的生意仍然并不算好，却一直维持着，没有如其他类似酒吧那样，隔一段时间再去，便已经转手换了名字。也许正因为如此，这里成了任苒在后海唯一的去处。
她每次来，靠窗那个位置始终为她保留着。她一坐下，服务生不等她开口，便给她端来红酒。
她去洗手间，出来时却听到两个服务生在走廊另一端忙里偷闲小声议论着她：“总坐六号台的那位小姐可真怪啊。”
“嘘——别乱讲话。要不是她一直来光顾，有人出一大笔钱给我们老板维持营业，这里早做不下去了。她可是我们的米饭班主。”
她不介意做别人眼里的怪客，也不想惊吓到那两个服务生，静静站在原地，挨了一会儿，等他们去前面做事才走出去。其实他们的议论对她来讲，并算不意外，只不过是从另一方面坐实她的某个猜测而已。
这天她比平时喝得要多一些，到午夜时分，已经醺然半醉。远处湖面有人弹古筝，邻近酒吧布鲁斯的节奏慵懒，身边萦绕着钢琴曲，各式音乐调和，曲不成调地断续传来，恍惚如同一个迷乱的旧梦。
她伏到桌上，半睡半醒。一只手轻轻拍她的肩，她的头换个方向，嘀咕着：“阿邦，你应该再来晚点，等我把这个梦做完。”
“做的什么梦？”
她费劲地用手撑起头，一边揉着疼痛的太阳穴，一边漫不经心地回答：“改天我得问问白医生了，据说大部分梦只黑白灰三色，我也好长时间没做过彩色的梦了，不过刚才这个梦好象是彩色的，有大海，有帆船，有飞鱼，有珊瑚在跳舞，还有……”
然而她没醉到认不出人的地步，猛然打住，察觉到正扶起她的来人身材高大，不是每次酒吧打烊会突然冒出来接她的阿邦。她顺着他白色衬衫的胸前纽扣向上看去，站在她面前的是陈华。
不同于前几天瞥见他的背影，最近快一年时间，头一次陡然面对面如此贴近地站着，任苒有点不能相信自己的眼睛。
“还有什么？”
“阿邦呢？”她反问。
“阿邦的母亲生病住院，他回家看望她了。”陈华解释着他的突然现身。
任苒尴尬地“哦”了一声，记起那个和善而沉默寡言的瘦小妇人，她有着一张满是风霜的面孔，看上去比实际年龄还要老很多，“她……我是说茅姨还好吧。”
“她的风湿性关节炎很严重，很可能以后不适合再住在双平了。阿邦打算接她来北京住，可是她舍不得离开家。”
说话之间，陈华半搀半抱，带她走出来。她勉力挣开他的手，“没事，我能走。”
“我的车停在银锭桥那边。”
陈华还说了一句什么，但任苒脚步飘浮地向银锭桥走，并没有听清，也不打算去问。
两年前的一个夏夜，她曾跟祁家骏也是这样走在后海边，带着薄薄醉意。晚风含着热气拂面而来，依稀是旧时气息，记忆片段涌上心头。
“这里名叫后海，那边还有前海、西海、北海、中海、南海……这么多海，其实都不是海。”
她当时对他解释着这一带的方位与景观。
当然，都不是海。
真正的大海在远方，眼前这样的波澜不兴，不是她曾经对着的任何一片海洋。
她凝视银锭桥上可以看到的隐约西山轮廓，而他则凝视她，仿佛要在从小到大早已熟悉的脸上读出什么，或者，只是想看入她心底。
“爱你，把你放在最重要的位置，不想再让任何事伤害你，珍惜你，希望跟你永远在一起。”
这个声音盘桓耳边，挥之不去。她在银锭桥上站住，伏在栏杆上，看着下面暗沉水面倒映着大半轮明月，水面泛起粼粼微波。
“西方有句话，如果你一直挂念逝者，他就走不了。只有慢慢停止想念，他才会无牵无挂去往极乐世界。”
当时明月，此刻依旧，只是月下看着她的那个人不可能再出现了。她真的必须放弃想念，让他自此从心底消逝吗？
“在想什么？”陈华问她。
她收回思绪，“请原谅，我现在很容易大脑一片空白，什么也没想。”
“我带你去海边住几天吧，任苒，看看珊瑚。最近几年，双平附近海域……”
“不，我哪儿都不想去。”她猛地打断他，直起身子，继续向前走。
如果跟往常一样，是阿邦送她回家，如果她清醒着，会与他闲聊几句，有时喝多了一点儿，会干脆在车上睡着。等到了公寓楼下，他叫醒她，她照例道歉：“对不起，阿邦，真的不用再来接我，你看我不可能喝到烂醉，叫辆出租车回家就可以了。”
而阿邦都只是好脾气地笑，既不点头答应，也不辩驳，送她上电梯，确定她进了公寓将门反锁好再转头离开。
当坐在身边的那个男人是陈华时，一切都不一样了。
她努力在酒精带来的麻木感中保持清醒，身体高度紧张，脑袋里十分混乱，到拿出钥匙开公寓门，才松了口气，转头正要与他道别，两人却在那一瞬间拥抱到了一起。
她在仓皇之间，抓紧他的衬衫。他的吻遽然占据了一切，她被无法理解的力量笼罩，来不及做出任何反应。
她住进这间公寓后，他从来没有来过，可是黑暗之中，他仿佛知道所有的格局，径直抱起她走进卧室；这个怀抱她睽违多年，已经陌生，可是此刻却如此亲密，似是一个故人悄然入梦而来。
很长一段时间里，她都没有与人有如此亲密的接触，某些长久压抑心底已经接近忘却的记忆不受控制地浮了上来。她孤独得太久，所有对孤独的习惯，其实只是一种无奈，一种自欺。
突然之间，她放弃所有思考的能力，只想不顾一切溶解在这个怀抱里——这不是出于单纯的□，而是从肌肤到心灵深处渴望一个没有间隙的忘情亲密。
她被他放到卧室的床上，他一粒粒解开她的纽扣，嘴唇贴到她□的肌肤上，灼热发烫。
所有的一切都在幽暗月色中朦胧不清。她几乎可以实现自我催眠，告诉自己，这是一个梦，她只需沉溺，不用思索。
然而，她清楚这不是梦，也清楚知道紧紧抱着她的这个人是谁。
意识到这一点，她没有办法继续混沌下去，让自己一无所知地接受。近乎灼伤的痛楚侵蚀着她，她挣扎着叫道：“不，家骢……”
陈华曾经用过的这个名字从她口里叫出来，对他们两个人来讲，都显得有些陌生了。
他停止动作，他的身体仍然火热地抵着她，隔了一会儿，他将头埋在她颈间，良久不动。
世界突然之间转入静止状态。
黑暗之中，她能感受到他的心跳，也知道她的心在他身体下跳动得激烈不安。
她艰涩地说：“对不起，我不能……”
“嘘——”，他的手指按住她的嘴唇，“我知道。”
他移开身体，替她掩上衣服，仍然抱着她。
他一动不动，她松驰下来，酒意占据意识，心跳渐渐恢复正常节奏。她不知道她什么时候睡着，长期以来，她受失眠折磨，浅眠易醒，很久没有睡得如此沉酣。等她再睁开眼睛时，已经是第二天清晨。
任苒看着凌乱的床铺和自己身上同样凌乱的衣服，清楚记起昨晚发生了什么事，那不是一个荒唐的梦。她捧着脸，禁不住呻吟了一声。
陈华走了进来，他已经穿得整整齐齐，阳光洒入室内，照在他身上。她完全没想到他竟然还没离开，慌忙抓起床单遮住自己。
“早餐想吃点儿什么？”
他问得理所当然，越发衬得这个场面荒诞得可怕，任苒没法忍受下去，“请你离开，不然我走好了。”
“你别折磨自己，昨天什么也没发生。”
她已经借着床单的遮掩，勉强扣好了自己的衬衫，一声不响爬下床，陈华上前一把按住她，“你冷静一点。”
“你让我一个人待着。”
陈华盯着她，点点头：“好，我晚上下班再过来，接你去吃饭。”
他走以后，任苒呆呆坐倒在床边。