这个妇人年约三十五六，颇有几分姿色，未语先笑：“妾身姓张，太太称呼一声张氏即可。”
邹氏和颜悦色的笑道：“张氏，今日我特意请你来，是为了我儿子许徵的亲事。烦请你从中说和，只要亲事说成了，我一定厚礼答谢。”
张氏笑吟吟的应道：“太太请放行，贵公子的亲事就包在我身上了。不知太太想为许公子说一门什么样的亲事？是家世出众的大家闺秀，还是要才貌双全的少女？我手中倒是有些合适的......”
“人选就不用你操心了。”邹氏笑道：“我心中已经有了合意的。”
张氏好奇的问道：“不知太太相中了哪家的姑娘？”
邹氏答道：“是国子监祭酒曹大人府上的千金。”
......什么？
张氏一惊，不敢置信的重复了一遍：“就是那位闺名一个萦字的曹家千金？”
邹氏含笑点头。
张氏踌躇片刻，才陪笑道：“我有几句话不吐不快，还请许太太听了勿恼。这位曹小姐才貌出众，闻名京城。也怪不得许太太青睐有加。不瞒许太太说。我前两个月还曾替沈大人的二公子到曹家提过亲，曹家当时一口就回绝了......”
沈大人可是正经的四品官职，沈二公子也是京城出了名的少年俊杰，曹家尚且一口回绝。以许家如今的家世，去提亲也只会是无功而返。
这份媒人谢礼可不是好赚的。
张氏虽然没把话尽数说出来，神色间却表露无遗。
邹氏见了也不恼，依旧笑吟吟的说道：“你只管去曹家提亲。曹家若是一口回绝了。我也不会怪你。谢媒礼半点都不会少。”
张氏一颗心顿时放了下来，满脸堆笑的应下了。
......
两天后，张氏带着厚礼去了曹家。
递了名帖之后。等了约莫一炷香时辰，曹夫人笑着出来了。
张氏忙笑着上前见礼，曹夫人见了张氏有些惊讶，笑着打趣道：“如果我没记错的话。你这是第三回来了吧！”
除了为沈大人的二公子提亲外，一年前还来过一回。
张氏笑道：“一家有女百家求。令千金貌美多才声名赫赫，也不知哪家的儿郎有这个运气娶了回家。我也不绕弯子了，今日我是为许家公子来说和提亲的。”
曹夫人微笑不语。
张氏滔滔不绝的说道：“这位许公子全名许徵，今年十六岁。生的俊俏无双，才学出众。今科秋闱考了解元。和曹小姐正是天造地设的一对。说起来，这位许公子还是曹大人的门生。曹夫人定然也是见过他的。对他的人品才学也该有所了解才是......”
曹夫人依旧矜持的微笑着，并不多说。
张氏也不以为意。
男方登门提亲的时候。女方纵然心里情愿也绝不会流露出来，这是女方应有的矜持。没当面婉言拒绝已经算不错了，说明还有些希望。
“......今日我代许太太冒昧登门提亲，还请曹夫人看在许家一片诚意的份上多考虑考虑。过几日我再登门来听回音。”
张氏殷勤的说完之后，便起身告辞。
曹夫人命身边的管事婆子送了张氏出去，然后转身进了内室。
......
一身浅蓝衣裙的清丽少女倚窗而立，她正垂着头，不知在想些什么，唇角浮着一丝羞涩的浅浅笑意。
门被轻轻地推开了。
曹夫人笑着走了进来。
曹萦抬眸，轻轻喊了一声：“娘。”
曹夫人细细打量曹萦几眼，眼中既有欣慰也有不舍：“萦儿，今日许家请官媒来提亲了。”
曹萦俏脸飞起动人的红晕，鼓起勇气问道：“娘，你是怎么回复许家的？”
“我什么都没说，那个官媒过些日子才会登门来听回音。”曹夫人缓缓说道：“许徵是你爹的门生，我也见过他几回。他相貌人品性情样样出众，也算配得上你。只是早早丧父，如今只有寡母和一个妹妹。论家世，许家实在不算好。若是允了这门亲事，未免委屈了你。”
“我心中思来想去，一时也决断不下，所以先来问问你的心意。这门亲事，你心里可愿意？”
曹萦羞不可抑，既舍不得摇头，又不好意思点头，红着一张俏脸不吭声。
曹萦这般模样，曹夫人哪还有不明白的，忍不住笑着叹道：“果然是女大不中留啊！”
身为母亲，岂能不知道女儿的心思。
几个月前曹萦在书房偶尔见了许徵之后，就一直念念不忘。后来又和许瑾瑜结交，时不时的提起许徵......
曹夫人察觉到曹萦的心思之后，也特意细细的观察过许徵两回。
撇开家世不论，许徵实在是少见的优秀出色，在同龄人中十分出挑。也怪不得自家女儿芳心暗许。
曹夫人想了片刻说道：“萦儿，终身大事不比寻常，许徵虽好，却门第不显，你嫁给他实在委屈了......”
曹萦心里一紧，脱口而出道：“娘，我不在意什么家世。”
易求无价宝难得有情郎！她只愿和喜欢的男子携手白头！
曹夫人哑然失笑，声音愈发温柔：“傻丫头，你的心思我岂能不知。不过，这事我总得和你爹商议过后再做决定。只要你爹肯点头，就随了你的心意。你这些日子就别出去走动了。”
已经谈婚论嫁的女子，确实不宜再出门。尤其是邹家，自是不能再去了。
曹萦的俏脸红彤彤的，乖乖点头应了。
第二百一十五章 提亲（二）
许瑾瑜轻轻推开书房的门。
许徵坐在书桌前，却未低头看书，呆呆的看着墙壁，不知在想些什么。
许瑾瑜抿唇轻笑，悄悄走上前，冷不丁拍了拍许徵的肩膀：“大哥，你在想什么呢！”
许徵猝不及防之下，被吓了一跳，惊魂未定的抬起头：“妹妹，你进来怎么也不说一声。我差点被你吓得坐不稳摔一跤。”
“明明是你发呆没听见我的脚步声，现在倒来怪我。”许瑾瑜笑着打趣：“是不是在想曹姐姐？”
许徵俊脸微红，却也没否认：“今日官媒去提亲，也不知道曹家会不会答应这门亲事。”
事关终身大事，许徵焉能不忐忑？
许瑾瑜笑了一笑：“张氏不是说了么？曹夫人没有当面拒绝，就说明此事大有可为。上次她为沈家去提亲的时候，曹夫人可是当面就婉言拒绝了。你且耐心等上几日。”
想娶人家的掌上明珠回来，媒人不免不了要多跑上几趟。
许徵定定神，不无自嘲的笑道：“你说的对，亲事急也急不来，只能耐心等着。现在八字还没一撇，我就心思慌乱的看不进书，实在好笑。”
许瑾瑜善解人意地安慰道：“毕竟是终身大事，换了谁都一样忐忑紧张。”
“放心，就算亲事不成，我也不会因此一蹶不振。”许徵打起精神说道：“曹大人夫妇都是极疼爱女儿的，他们一定希望曹小姐嫁一个如意夫婿。我若是入不了他们的眼，也怪不得他们。只能怪我还不够好。”
许瑾瑜听的微微心酸：“大哥，你是世上最好的男子。如果曹家因为家世拒绝了这门亲事，那是他们的损失。”
许徵足以配得上世上最好的女子。
许徵心里涌起阵阵暖意。笑着起身，摸了摸许瑾瑜的头：“在你眼里，我自然是世上最优秀最出色的。曹家人可未必会这么想。算了，不说这些，时候不早了，我们一起去陪娘吃晚饭。”
许瑾瑜柔声应了。
不止是许徵患得患失，邹氏心里也是七上八下的。一会儿想着许徵这么优秀曹家怎么舍得拒绝亲事。一会儿又想着曹家只怕会嫌弃许家的家世不显。
不过。在见到许徵的时候，邹氏却表现的信心十足：“徵儿，你什么也不用管。只要安心读书，等着好消息就是了。”
许徵没有揭穿邹氏的外强中干，笑着点了点头。
......
这一等就是整整十天。
许徵如何心神不宁就不用细说了，许瑾瑜这些天也天天惦记着此事。
前世许徵屈辱的成了秦王的男宠。直至临死之极也未成亲娶妻。这一生，她愿付出一切换来许徵的平安。由衷的盼着许徵娶妻生子，活的幸福安乐。
“今天张氏去曹家听回音了。也不知道曹家到底会不会同意这门亲事。”邹氏在许瑾瑜耳边絮叨着：“同意了自是好事一桩。怕只怕曹家不肯同意，你大哥心里一定很难受。”
看许徵的样子，显然是对曹萦有意。
少年情窦初开。是世上最美好的事。若是亲事被拒，伤的不仅是自尊，更是一颗脆弱的少年心。
许瑾瑜笑着叹口气：“曹家到底答不答应。等张氏从曹家回来就知道了。现在想的再多说的再多也没用。”
这种等待的滋味，实在是煎熬。
“你说的我何尝不知道。”邹氏无奈的笑道：“可就这么白白的等着。我心里实在放心不下。真恨不得亲自去曹家一趟，问一问曹家人的心意。”
许瑾瑜被逗乐了：“好，我陪着你一起去。”
说笑间，时间悄然滑过。
左顾右盼，等的脖子都快长了，官媒张氏终于来了。
邹氏和许瑾瑜不约而同地起身迎了出去。刚走到门口，就见张氏扬着笑脸容光焕发地走了过来。
许瑾瑜心里一喜。
看来，张氏是带了好消息来了。
“怎么样？曹家答应了么？”邹氏一脸期待的问道。
张氏却卖起了关子：“许太太，我刚从曹家出来，就急匆匆的赶了过来。现在嘴里干巴巴的，总得喝口水再说话。”
邹氏一听这轻松的语气，心知必是有好消息。心头一颗巨石落了地，连连笑道：“好好好，先进去坐下，喝杯茶歇一歇再说。”
张氏坐下之后，慢悠悠的喝了杯茶，吊足了邹氏母女的胃口，才笑着说道：“我今日去听回音，曹夫人说了，曹家只有这么一个爱女，舍不得早早出嫁，一直留到今日才谈婚论嫁。就算答应了亲事，出嫁的日子也要迟一些。所以特意打发我来问一问，许公子肯不肯等上一年再成亲。若是愿意，我过几日就去回话，若是不愿意，这门亲事就作罢......”
“愿意愿意，当然愿意。”邹氏心花怒放，喜笑颜开：“年底前定下亲事，成亲的日子明年再商议也不迟。也不用等上几日了，你明天就去给曹家回话。”
亲耳听到这些，许瑾瑜也长长的松了口气，喜悦从心底蔓延。
大哥若是知道此事，不知会是怎样的高兴。
张氏失笑不已：“许太太，我知道你这是心里高兴，巴不得早些定下亲事。不过，这事可急不得。总得等上几天再回话，说不定曹家还会提些别的要求。”
两家结亲是大喜事，其中要商议的种种细节也很多。中间免不了要媒人来回跑腿说和。越是门第显赫的人家，越是讲究这些俗礼。就算心里满意，也是要端一端架子的。
现在只是初步口头应允了，想正式定下亲事，至少也得两三个月。
邹氏笑的合不拢嘴：“是是是，是我太心急了。下面该怎么做，我都听你的。需要我准备什么，你只管说一声。”
张氏连道不敢。
许瑾瑜笑着提醒：“娘，张官媒来回跑腿这么辛苦，你可别忘了谢媒礼。”
“瞧瞧我，高兴的快不知东南西北了。”邹氏立刻笑了起来，一边吩咐李妈妈把准备好的谢媒礼拿来。
第二百一十六章 惊讶
“大哥，”许瑾瑜眉眼含笑，十分愉悦：“告诉你一个天大的好消息。曹家已经点头应允了亲事！”
在许瑾瑜扬着笑脸进来的时候，许徵就已经有了预感。
听到这番话后，许徵一直悬在空中的心晃晃悠悠的落了地。俊脸骤然闪出熠熠光彩，眼里盛满了喜悦。
太好了！
曹家终于应了亲事！
许瑾瑜笑着说道：“曹家现在只是初步口头允下了，接下来还要官媒来回跑几趟，商定好细节再正式提亲定亲。在年底前应该能定下亲事。还有，曹家提了要求，要将曹姐姐多留一年，你想娶曹姐姐过门，还有得等呢！”
说到最后一句，不无打趣的意思。
许徵心愿达成如愿以偿，心情极佳，闻言笑道：“别说一年，纵是等上两年也无妨。”
等明年考过春闱有了进士的功名，就能报吏部选官。踏入仕途之后再娶妻，正是双喜临门！
许瑾瑜看着许徵欢喜的模样，心里无比快慰。
前世许徵从未成亲娶亲，也没有过男女两情相悦的爱情。这一生，许徵终于有了属于自己的幸福。
纵然心里有些淡淡的酸意，和巨大的欢喜比起来，又是那样的微不足道了。
“大哥，”许瑾瑜由衷地叹道：“见到你开心，我心里也很欢喜。”
许徵凝视着许瑾瑜，郑重的说道：“妹妹，我将来会成亲娶妻，不过，在我心里。你永远是最重要的。”
许瑾瑜心里暖暖的，鼻间却微微有些酸楚，轻声道：“大哥，你待我的好我都知道。我只盼着你过的幸福平安。”
至于‘谁才是最重要的’，不过是微不足道的小事罢了。
许徵见许瑾瑜有些伤感怅然，十分心疼，有意要哄许瑾瑜高兴。故意说道：“这怎么是微不足道的小事。这是第一要紧的大事才对。我可先说好了，日后就算你嫁到了安国公府，成了陈元昭的媳妇。心里最着紧在意的也得是我这个大哥才行。”
许瑾瑜果然被逗的扑哧一声笑了：“是是是。不管到了什么时候，大哥在我心里都是最重要的。”
说笑间，心底最后一丝怅然也烟消云散。
......
又过了数日，官媒张氏又去了曹家一回。将许家人的话带了去。
曹夫人听到张氏说起邹氏毫不犹豫的点头应下，心里也颇为欢喜。
低嫁也有低嫁的好处。
女儿日后做了许家的媳妇。料想邹氏也不会做那等揉搓儿媳的恶婆婆。许家人口又简单，许瑾瑜这个小姑聪慧机敏性情温和，和曹萦私交甚笃，今后也不难相处。
当然了。最重要的是许徵本人出色。虽然年少，性情却远比同龄的少年沉稳。才学出众，又好学上进。今科考中了解元。来年春闱考中前三甲指日可待。再有自家老爷在朝中提携，何愁将来没有好前程？
女儿嫁给这样的夫婿。也没什么可遗憾的了。
曹夫人这样想着，脸上又多了几分笑意。不过，在张氏问起何时定亲的时候，还是没轻易松口就是了：“两人亲事是否合适，还得合一合生辰八字。等看过了生辰八字是否合适再商议也不迟。”
张氏满脸带笑的应下了。
从曹家出来之后，又去了邹家老宅不提。
男女结亲种种礼仪十分繁琐，期间耗费两三个月也是等闲事。
......
日子一晃，进了腊月。
世上没有不透风的墙！曹家和许家议亲的事，终于传进了小邹氏的耳中。
“你说什么？”小邹氏一脸震惊错愕：“许家去曹家提亲，曹家竟然应下了？”
何妈妈陪笑道：“这么要紧的事，奴婢岂敢有半个字假话。此事奴婢也是听丫鬟们私下议论才知道的。听说，表少爷和曹家小姐的八字已经合过了，年底前就会正式下定。”
小邹氏听了此事，脸上非但没有半点欢容，反而沉了脸。
好一个邹氏！这么重要的事，前些日子来做客的时候都没露过半点口风，分明是打定主意一直瞒她到底了。
许徵攀上了这么一门好亲事，将来想对付许家人，不免又要多一层顾忌......
小邹氏越想越心浮气躁，一张脸阴沉沉的，似暴雨将至。
何妈妈看在眼里，不免有些心中忐忑。
小邹氏原本就是个心狠手辣的厉害主子，这一个多月来，脾气愈发阴晴不定。前一刻还笑吟吟的，下一刻就会翻脸发怒。汀兰院里的丫鬟婆子们没少挨过骂。
何妈妈是浅云居的管事，每日都要到汀兰院来“请安”。将顾采蘋的一举一动细细禀报给小邹氏。今天听说了许家的事，急着来禀报给小邹氏。原本是想讨主子欢心，可看小邹氏的反应，今日不挨骂就算不错了......
果然，就听小邹氏阴测测的声音响了起来：“这等要紧的事，怎么直到今日才来禀报？”
何妈妈立刻跪下了：“奴婢也是刚听说这件事，若是早知道了，肯定不会瞒着夫人。”
小邹氏重重地哼了一声，怒骂道：“废物！都是废物！我真是白白养了你们这群没用的东西。吃喝花用样样都精通，到了做事的时候就个个推诿。”
“是是是，奴婢是废物，奴婢没用，还请夫人别生气，免得伤了身子。”何妈妈唯唯诺诺的应着。
小邹氏一肚子火气，在听到最后一句时，自动消散了大半。