陈元昭目送着许瑾瑜上了马车。一直等到马车驶出巷子不见了踪影，才收回目光。
周聪在陈元昭身边多年，何曾见过他这般模样，忍不住咧嘴笑道：“英雄难过美人关，此话果然半点不假！”
陈元昭不理会他的打趣，直截了当的问道：“你对芸香到底是怎么想的？”
周聪：“......”
“说起来，芸香也老大不小了吧！”陈元昭若有所思的说道：“过了年就整二十了。她暗中恋慕你也有几年了。又常年被派出去做眼线，想见你一面都不容易。难得见一回，连女子的矜持也顾不上了。主动求你指点练武。这样的情意，你岂能忍心辜负......”
周聪咳嗽一声，避重就轻的说道：“将军还没成家，我总不能抢在将军的前面。”
既没承认对芸香有意，也没否认。
陈元昭瞄了周聪一眼，也不再多说什么了。
许瑾瑜回到邹家的时候，天色已经将晚了。
邹氏忍不住絮叨了几句：“你一个姑娘家。偶尔出门无妨。不过，在外面总不该逗留太久。瞧瞧天都快黑了，你这才回来。万一路上遇到什么歹人。或是遇上什么意外怎么办？”
许瑾瑜乖乖的站在一旁挨训。
许徵心知肚明许瑾瑜为什么会回来的这么迟，肯定是因为陈元昭的缘故......换在往日，他十有八九会因此而愤怒。现在既是想通了，自然不会吭声。
许徵打断了邹氏：“娘。妹妹难得出府一回，回来的迟一些也不算什么。反正人已经平平安安的回来了。就不要再絮叨了。让人摆饭吧！”
邹氏最听许徵的话，立刻住了嘴，吩咐丫鬟们去饭厅。
晚饭过后，许瑾瑜对邹氏和许徵说道：“娘。大哥，我有件要紧的事要和你们商议。”
许徵心里一动，试探地问道：“是你和陈元昭的亲事？”
许瑾瑜俏脸微微一红。却没有否认：“是。今天他对我说了，到了新年初一的那一天。会安排人来接我进宫觐见皇后，皇后娘娘会为我们赐婚。”
邹氏先是一阵惊讶，旋即一脸喜色：“真的吗？这可实在是个好消息。你们两个一日没定亲，我心里总是不踏实。等正式定了亲事，再私下来往也就少了顾忌。对了，到时候你随着谁一起进宫？”
许瑾瑜有些尴尬的答道：“安国公夫人。”
邹氏：“......”
还没定亲就随着未来的婆婆进宫，似乎有些别扭。
许徵也皱了皱眉头。不过，他并未出言反对，反而笑着安抚许瑾瑜：“陈元昭既是这么说了，肯定一切都安排妥当。你不用顾虑太多，等着新年初一进宫就行了。”
邹氏也回过神来，点点头道：“徵儿说的有道理。若是你姨母能进宫，你随着她进宫当然是最好的。可惜她去了庄子里养病，这个新年都不能回府。你想进宫，也只能随安国公夫人一起了。”
顿了顿又笑道：“离新年还有些日子，正好为你做几身新衣。我明日就打发人去请绣衣阁的掌柜过来。”
邹氏和许徵有志一同的赞同，令许瑾瑜心里最后一丝紧张忐忑也悄然散去，抿唇笑道：“就快过年了，不止是我要做新衣。娘和大哥也各做几身新衣吧！”
邹氏含笑应了。
......
五天后，楚王大婚。
许瑾瑜待在闺阁里做绣活，并未过多的关注此事。
初夏天生活泼爱凑热闹，和许瑾瑜央求一声得到了应允之后，便和邹家的一些丫鬟婆子挤到街上看热闹。半天才回来，一脸兴奋地说起了叶家嫁女的排场：“......小姐，你没能亲眼看看真是太可惜了。今日街上着实热闹，好多百姓挤着去看楚王迎娶叶家小姐呢！叶小姐的嫁妆也不知有多少，抬了半天还没完......”
许瑾瑜漫不经心地嗯了一声。
叶家原本就是百年世家，又是叶皇后的娘家，这些年水涨船高家族壮大。叶家的女儿嫁给皇家做儿媳，嫁妆自然是不能寒酸的。
初夏又兴致勃勃的说道：“奴婢有幸远远的看了迎亲的队伍一眼，可惜看不清楚王殿下的脸。对了，我还见到陈将军了。他骑着那匹宝马追月，跟着楚王的身后。比楚王英俊高大威风多了。”
提起陈元昭，许瑾瑜的眼里浮起笑意：“你不是说离的远，根本看不清楚王的脸么？怎么又能看清陈元昭的模样了？”
初夏理所当然的应道：“这个还用看吗？想想也知道，陈将军肯定是迎亲的男子里最英俊出众的那一个！”
一直默不吭声的芸香立刻接过话茬：“初夏说的有理。”
许瑾瑜忍俊不禁的笑了起来，故意说道：“我倒是觉得有一个人比陈元昭生的更英俊出众！”
芸香反射性的问道：“不知小姐说的是谁？”
许瑾瑜悠然应道：“就是陈元昭身边的侍卫队长周聪。”
芸香：“......”
素来冷静支持又稳重的芸香，顿时红了脸，支支吾吾了半天也说不出话来。许瑾瑜和初夏笑的前仰后合。
半晌，许瑾瑜才止了笑，一本正经的说道：“芸香，喜欢一个人不是你的过错。勇于表露心意争取自己的姻缘，更是件勇敢的事。你不必觉得害臊。将来若是我能帮忙，一定会尽力帮你完成心愿。”
芸香也顾不得害羞了，忙跪下谢恩。
许瑾瑜可是未来的将军夫人。若是有她做主，自己的心愿或许真的有达成的那一天。
许瑾瑜吩咐芸香起身后，又笑着打趣初夏：“初夏，你若是有心仪的男子，不妨和我明言。我日后也会为你做主的。”
初夏也忸怩了起来：“奴婢哪有什么心仪的男子，一切但凭小姐做主就是了。”
话是这么说，脑海中却迅速的闪过一张少年脸孔。
许瑾瑜对初夏的心思也知悉几分，见初夏俏脸微红眼波流转，心里有些怅然地想道。女大不中留。就连初夏也有心上人了......
......
日子流水般的滑过，很快就到了年底。
许家人口简单，在京城也没什么亲友来往，只往威宁侯府和曹家送了年礼。这两家自然也有回礼。令邹氏惊讶的却是安国公府也打发人送了年礼来。
还没定亲，就当姻亲走动。足以显示出安国公夫人对这门亲事的满意和诚意。
邹氏心中欢喜，忙命人送了回礼，又私下对许瑾瑜说道：“瑾娘，新年初一你随着安国公夫人进宫，凡事都谨慎小心些，宁可少说少做，别惹得安国公夫人不喜。”
对着未来的婆婆，总得留下好印象。
许瑾瑜笑着应道：“娘，你放心，该怎么做我心里有数。”
女儿一向聪慧懂事，应该不会出什么差错才是。
邹氏心里这么想着，口中依然忍不住叮嘱了一通。
第二百三十六章 赐婚
从年三十开始，天上飘飘扬扬的下起了雪。足足下了一夜，直到新年初一的早上才停。雪深几乎至膝盖。
瑞雪兆丰年，新年降雪是喜事。不过，要出行的可就多有不便了。
许瑾瑜天还没亮就穿戴一新收拾妥当了，一直等到天微亮，安国公府的马车才到了邹家门外。
前来接许瑾瑜进宫的，是陈元昭母子两人。
邹氏见叶氏亲自来了，不免有些受宠若惊，忙笑道：“劳烦夫人如此奔波，我这心中实在过意不去。”
叶氏穿着貂绒披风，容貌明艳姣美，妩媚动人，未语先笑：“许太太这么说可就太见外了。过了今日，我们两个再见面，就该以亲家互称了。我亲自来接一回准儿媳，心中乐意的很，这算什么奔波劳累。”
这话听的格外顺耳。
邹氏和颜悦色的应对了几句。
陈元昭没有说话，目光落在了许瑾瑜的身上。
翻过这个年头，许瑾瑜已经十五了。褪去了几分青涩稚嫩，更多了几分少女的韵味，愈发温婉美丽动人。那双明眸似会说话一般，娇羞中带着欢喜，笑盈盈的看着他......
许徵咳嗽一声，打断了陈元昭和许瑾瑜的对视：“妹妹还是第一次觐见皇后娘娘，烦请夫人多多照顾。”
叶氏亲切的应道：“我既是带了瑾娘进宫，自是要好好看顾她，安然无恙地送她回来。你们就放心好了。”
时间无多，匆忙说了几句话之后，许瑾瑜就辞别母亲兄长，随着叶氏上了马车。
陈元昭出行。从来都是骑马，几乎从未坐过马车。今日却一反常态，陪着叶氏一起坐了马车。
自陈元昭八岁之后，母子两个日渐疏远，陈元昭主动陪她坐马车还是第一回。叶氏心里自是欢喜。
等许瑾瑜上了马车之后，叶氏很快就知道陈元昭坐马车来的真正用意了......
“这些日子过的还好吧！”常年横眉冷对性子冷厉的儿子，像忽然换了个人似的。语气格外温柔。
许瑾瑜微微一笑：“一切都好。”
“今天进宫。你什么也不用多说，只要跟着母亲的后面就行了。一切都有母亲应对。”某个不孝顺的儿子，殷切的叮嘱未来儿媳。
未来儿媳有些羞涩的瞄了自己一眼。然后点了点头。
再然后，陈某人又关切的说道：“今日地上积雪甚厚，天气冷冽，你可别冻着了......”
叶氏在一旁冷眼看着。心里酸溜溜的不是个滋味。
陈元昭对她这个当娘的十分冷淡，见面说不了几句话。撂脸色给她看也是常有的事。何曾有过眼下这般温柔体贴的时候？
都说娶了媳妇忘了娘！这可倒好。媳妇还没娶进门，她这个亲娘就已经被冷落到墙角去了。
许瑾瑜最是细心敏锐，早已留意到叶氏面色不愉了，悄悄冲陈元昭使眼色。
你娘还在一旁。还是收敛些的好。
陈元昭不太情愿地住了嘴。
......
因为积雪的缘故，街道远比平日难走，马车的速度也不算快。
叶氏张口打破了沉默：“照这个速度。还要有半个多时辰才能赶到宫门处。今日进宫肯定迟了。”
也不知叶皇后会不会小题大做故意责备刁难。
陈元昭眸光微闪，淡淡说道：“这样的天气。想快也快不起来。皇后娘娘贤惠大度，定然不会因为这点小事就生气。母亲不用忧心。”
人都有弱点。
叶皇后最大的弱点就是沽名钓誉。处处都要贤惠的名声，当着众人的面，是绝不可能对叶氏有微词的。非但不会有微词，还要贤良大度体贴关怀......
叶氏比陈元昭更熟悉叶皇后的脾气，闻言眼中闪过一丝讥讽的冷笑。
许瑾瑜不便插嘴，垂首不语。
又是一阵静默。
陈元昭不喜说话，叶氏有心和儿子闲聊几句，一时也不知该说些什么。
叶氏目光流转，落到了垂着头的许瑾瑜身上：“瑾娘，你怎么一直不说话？是不是因为要进宫觐见皇后娘娘，所以心里紧张？”
叶氏摆明了是没话找话说。
许瑾瑜不好不答，故作羞怯的应道：“是。”
叶氏含笑说道：“待会儿进了宫门，你只管跟在我身后就是了。若是有人打量，你也不必紧张。不敢说话就不说，低着头做出羞怯的样子，没有人会故意来刁难你。”
许瑾瑜柔顺的应了声是。
叶氏见许瑾瑜这般温驯，心里颇为满意。
陈元昭性情冷厉桀骜，难以约束管教。好在相中的媳妇性子温软乖巧，将来嫁进安国公府了，和她每日作伴，也能稍解寂寞孤单。
......若是陈元昭知道叶氏心里在想什么，一定会暗暗失笑。
许瑾瑜看着温柔静默柔顺，其实外柔内刚，极有主见，伶牙俐齿，张嘴的时候气死人不偿命。
到了宫门外，果然已经迟了。
陈元昭不便陪着一起进后宫，将叶氏和许瑾瑜送到宫门处，便匆匆走了。今天是新年初一，皇上要领着文武百官祭天祭祖，陈元昭也要到场。
进了宫门，就是长长的夹道。许瑾瑜收敛心神，跟在叶氏的身后。
......
叶皇后端坐在延福宫正殿里，妆容端庄，唇角含笑，一派母仪天下的皇后气度。
叶皇后的下手坐着宫中几个品级高的妃子，纪贤妃当仁不让的坐了第一个，时不时的和叶皇后低声说笑，显得十分和睦。
诰命夫人们在偏殿里候着，按着品级高低，一一进正殿觐见皇后。
叶皇后心里暗暗奇怪。安国公夫人本该是诰命夫人之首。怎么一直没进殿觐见？
正想着，就听宫女悄声来禀报：“启禀皇后娘娘，安国公夫人携许二小姐前来觐见。”
等了这么久，总算是来了！叶皇后眸光一闪，唇角似笑非笑的扬起：“快些让她们进来吧，本宫早就等的心急了。”
宫女恭敬的应了一声退下了。
片刻之后，安国公夫人领着许瑾瑜进了正殿。
正殿内的众人不约而同地看了过去。
领先的安国公夫人叶氏。虽然已是四旬之龄。望着却如三十左右。风姿绰约，容光照人，目光流转间。妩媚动人。
在叶氏绝色风姿的映衬下，正殿里满头珠翠精心雕琢的妃嫔们顿时逊色了几分。那些年长的诰命女眷们更是黯淡无光。
叶氏的身后，跟着一个美丽少女。少女眉目如画，温婉沉静。垂首敛容，显得柔顺安静。这个少女。当然就是许瑾瑜。
“臣妇天没亮就出了府，在路上耽搁了一些时间，这才进宫迟了。还请皇后娘娘勿怪。”叶氏领着许瑾瑜上前行礼，盈盈一福。仪态万方。
叶皇后果然半点都没恼，大度的笑道：“昨夜下了大雪，路上积雪甚深。也怪不得你来迟。本宫又岂是那等心胸狭窄的人，这点小事不必放在心上。”
又打量叶氏身后的少女：“这位就是许二小姐么？”
叶氏笑着应道：“是。这就是许二小姐，闺名瑾瑜。”转头对许瑾瑜说道：“瑾娘，来给皇后娘娘请安。”
众人的目光纷纷落到了许瑾瑜的身上，心里暗暗诧异。
许二小姐怎么会跟着安国公夫人进宫？
难道，那个传言是真的，安国公夫人真的有意让许二小姐嫁给陈元昭？特意带着许瑾瑜进宫觐见叶皇后又是何用意？
许瑾瑜轻轻地应了一声，移步上前，敛衽行礼：“民女许瑾瑜，给皇后娘娘请安。”
叶皇后温和的笑道：“免礼平身。抬起头来说话，让本宫好好瞧一瞧你。”
许瑾瑜谢了恩，依言起身抬头，目光微微垂着，既能让叶皇后清楚的看到她的面容，又不会和叶皇后对视显得不敬。
只这一个小细节，便令叶皇后另眼相看。
区区一个普通官宦之女，初次进宫不慌不忙毫无差错。这位许二小姐，确实不同凡响。又生的一副少见的好相貌，也怪不得冷情冷性的陈元昭会动了心......
“早就听闻许二小姐容貌出众气质不凡。”叶皇后笑着夸赞：“今日一见，果然名不虚传。”
许瑾瑜露出一个受宠若惊的表情：“民女不敢当皇后娘娘盛赞。”
叶皇后亲切的询问了几句。
“你今年有多大了？”
“回皇后娘娘的话，民女过了新年十五。”
“可读过书认过字？”
“民女自幼随着父亲读书习字，四书五经不算精通，略有涉及。读写倒是无碍。”
“除了读书之外，可还有些别的消遣喜好？”
“民女曾拜师学习女红刺绣，平日喜欢做些绣活。”
......
叶皇后随口发问，许瑾瑜一一作答。态度恭敬，不卑不亢。
叶皇后眼中流露出赞许之色。
坐在一旁的嫔妃里，有人笑着张口凑趣：“许二小姐既是入了皇后娘娘的眼，皇后娘娘何不为许二小姐赐一桩姻缘，也能成就一桩佳话？”
那个说话的嫔妃，平日以叶皇后马首是瞻。说出这番话，当然不会是临时起意。
众人终于会意过来。
原来，安国公夫人是打着赐婚的主意，这才领着未来儿媳进宫觐见。否则，以许家的门第，许瑾瑜根本就没有进宫的资格。
叶皇后笑着说道：“这个提议倒是不错。本宫也很乐意做一次媒人。”说着，又看向许瑾瑜：“许二小姐，本宫的侄儿陈元昭年少英姿，至今尚未婚配。本宫想为你们两个保媒，你可愿意？”