孙连安坐着乌篷船在水面上飘荡，左右张望，目不暇接。
岸边吊脚楼中夹着一些青砖绿瓦的小楼，临河的部分多是深入水中，延伸出漂亮的石阶，石阶左右时常能看到琉璃制成的水缸，里面总有几尾南安常见的银尾鱼。
银色的尾巴，渐变色的身体。
这种鱼不光漂亮，很有观赏性，而且小时候炸着吃有嚼劲，长大后适合炖汤，鱼肉鲜美，只有一根骨刺，手艺好的师傅能瞬间抽掉骨头，处理起来方便快捷。
银鱼汤也算是当地一道特色菜。
眼前是一大片水上大卖场，人人都坐着独木舟，或者略大一点的小船，船上摆放着南安城特有，花色艳丽的布料。
好些料子在阳光下都泛着光，他买了七八匹蚕丝的，特别轻薄，想来拿回去给家里人做成衣服，夏日穿不沾身，舒服得很。
“停！”
撑船的小伙子忽然停下，孙连安探头张望，就见前后左右都停了好些条船，个个靠边，中间空出宽阔的航道。
“这是做什么？”
孙连安不禁有些好奇。
船夫笑道：“客官别急，等一会儿就成了。”
说话的工夫，就见十几头象从西面的岸上下了水，穿过航道，上岸到东面去了。
大象们过去之后，乌篷船才重新开始走动。
“去年我们海王救了罗斛国的国主，国主就时常送些礼品，那些像都是从罗斛国来的，海王殿下很喜欢它们，还给它们安排了工作。”
孙连安这才注意到，那些大象身侧各自放了个竹筐，里面有不少蔬菜水果。
其中一只略略一扭头，长长的象鼻子一卷，就卷走了一颗大苹果，不多时苹果下了肚。
孙连安：“…”
那位殿下还真会想，让这些大象运送水果什么的，到了地头，还能剩下多少？
“哎。”
他脑子里胡思乱想了一会儿，心中却不禁感叹，真太平啊！
已经多长时间没有看到过这样的太平景象？就是半年前，京城繁华归繁华，可也没有此地的安详。
老百姓们无论穿着华贵的袍服，还是穿着只算整齐的粗布麻衣，在街市上走动时，具是昂头挺胸，自信且安然。
孙连安幼承庭训，诗礼传家，自小到大，都有安邦定国的愿望。
可到如今，人至中年，为官多载，看到的却是山河飘零破碎，他不光没有为君王社稷做出什么大贡献，反只因为不忿朝中权贵们贪污舞弊，想要奋起抗争一把，就到落了个下狱流放的下场。
不只是流放，他们还要他死，要不是海王殿下的军队正好路过，顺手救了他，他怕是早就埋尸荒野。
他到南安城也有三个月了，因为身份的缘故，最近才能四下里走动，可这一走动，他到是去了几分颓废，少了那点以死殉社稷的心。
凭什么去死？
他死了难道大周朝就能从泥淖里出来，那些王孙公子，权臣显贵就能少贪墨银粮，少祸害百姓，还是说，他死了，大周就能把北蛮彻底打服，让老百姓们再也不必遭受兵祸？
既然什么都不能，他一个老而无用的文弱书生，还是活着的好。
至少活着，还能用这一双眼看看将来，憧憬憧憬真正的太平盛世。
这半年里发生的事情太多了，多得让人不敢置信。
其中最重要的变故，当然是海王方若华连战连捷，并无一败，真正的名扬四海。不是作为一个海盗头子，也不是作为一个江湖盛传的高手，而是一房豪强势力。
她一个女子，已经取得阳山，西山，临川三郡，水面上的势力辐射更广，实际控制范围，几乎到达整个中原的四分之一。
力压所有势力，成为朝廷的头号大患，就连明王吸引到的仇恨值，估计也没有她那么多。
孙连安觉得，不只是他自己，其他有识之士估计也有一种感觉，海王之所以不继续攻城略地，只是她自己不想，并不是不能，如果她当真想，也许能瞬息之间夺取天下。
“好铁不打钉，好男不当兵，你以为从军是件简单事，要死人的。”
对面船上一个老渔民，一边修补渔网，一边皱着眉头，扯开嗓子吼。
皮肤黝黑的渔民小子抱着船桨，显然是满脸不赞同，和他爹争辩，“现在是海龙军又招人了，海龙军怎能和朝廷军中那些酒囊饭袋一样。”
“只要能参军，咱们家后半辈子都不愁，等我立下战功，有可能加入海龙卫，儿也给您挣一艘新渔船，不对，老爹你以后不用打渔，我在军属区买一座宅子，让您好好享享清福。”
“幺弟说不定还能入船岛读书，将来也有可能做官，你不是说他最聪明，就是家里穷才耽误的，以我的水性，进了海龙军肯定能拿一级工资，幺弟想读书，再读个十年八年的，我也供得起。”
“你个臭小子，你弟弟读得好着呢，学费都给免了，一个月还有一两半的伙食补助，用得着你来供！”
老爹骂了儿子几句，皱着眉还是不放心，可到底拗不过这小子，还是点了头。
“去吧，去吧，儿大不由人，当兵也好，好好给海王打仗，省得让朝廷那帮土匪来祸害咱们南安城，哎，那年要不是海龙军赶到的及时，整个村子都让人祸害了。”
“…海王殿下什么时候才能打到京城去，不占了这天下，怕是殿下不打别人，别人还要来打我们。”
船夫显然也听到那边老爹的话，也不禁叹了口气。
孙连安听得也有点心酸，脑子里冒出些大逆不道的想法。
大周的国运到了头，也没什么不好的。
就是女主临朝，似乎从未有过前例，海王殿下可能破了这个例？
天下群雄，怕是不肯服气。
要是个男人也就罢了，很多自命英雄的人，都不会愿意对一个女子俯首称臣。
孙连安又举头看这漂亮的南安城，他不过来这三个月，南安城的变化就大得让他心惊，只看这些，似乎任何人都没有什么好不服气的。
第七百二十七章 人才
孙连安想得还挺多，挺深入。
目前方若华势力扩张得是很快，也让不少人心惊胆战，但大部分豪强都觉得她最终还是得依附别人，不可能有那么大的野心，想要做这天下共主。
毕竟是个女儿家，而且，虽说扩张得快，但看着像是一门心思赚钱做生意，既不怎么招揽那些名门高士，也不拉拢那些朝中权贵，怎么看，也不是个心怀大志的。
真正想争夺天下的人，别的不说，首先得摆出一副礼贤下士的模样才对，哪像她，就是有大儒主动投靠，都显得有点爱答不理。
江南名士郑渊，人都在南安城呆了一个多月，海王一次都没有亲自来见，最后愣是把人气跑了，人家跑到西北李自云那个生啖人肉活阎王的地盘上。
郑渊临走，四处宣扬方若华是个不服教化的粗人，他不屑与之为伍。
“呸，那等腐儒，整日说些什么女子该三从四德，不该抛头露面，见到女人上街做事，就一副天崩地裂的德性，还敢埋汰咱们夫人，夫人要不是大度，早摁死他了。”
夜姑听了那些乱七八糟的话，气得不行。
金二麻子一个大男人，都差点去套那老家伙麻袋。
方若华也觉得郑渊的处置方法，对自家人才引进计划不大友好，船岛现在缺人的程度，都快到了但凡有一点能用，就努力人尽其才的地步。
但是，郑渊年纪太大，太固执，着实不肯求同存异，而且威望又高，真留下后遗症很大，略微思索，总觉得得不偿失。
方若华自己到不介意被数落几句，反正对方说得也是事实。
按照这个时代男人们的想法，她的确有那么点离经叛道，可连帝王之位她都要抢了，被人说两句离经叛道又能如何？
方若华看得开，金二麻子反而很看不开，私底下数次企图动用一下不大光明磊落的手段，给郑渊一个教训，奈何都让方若华发现，及时镇压。
“我知道你为夜姑抱不平，可你这么折腾，岂不是显得太在意？”
那日，方若华设宴招待郑渊，夜姑作陪，郑渊在夜姑面前口吐恶言，说自己不屑与一妓子同处一室，金二麻子登时就炸了，直接破了他一头酒液，饱以老拳，打得郑渊鼻青脸肿。
按照金二麻子的说法，他是个粗人，口头的功夫比不上郑渊那样的文人，但是敢让夜姑不痛快，他就让对方‘痛’起来。
方若华能怎么办，别管有理没理，这种时候也要先护着自己人。
回头该说该罚，再来处置。
夜姑本人到不觉得有什么，只道：“早些年听各种闲言碎语听得多了，要是谁说两句，就打人家一顿，那可非要累死不成。”
郑渊身为名士大儒，对方若华一通批判，多少还是有一点影响。
她势力范围内的书生们数量降低了好些，偏偏古代识文断字的人很少，那些读书人便是有些迂腐思想，可的确是社会精英人士。
方若华还是觉得多少有点可惜。
她一可惜，心情略微低落，手底下的将士们竟积极性大增。
本来以为需要花一两个越的时间来清剿土匪，稳固地盘，还不到半个月，临川郡内最根深蒂固的一方土匪，就让船岛海龙军，带着岛上的一帮后备民兵给剿得一干二净。
方若华也很意外。
下一步真的可以进逼京城，与大周朝开始真正的决战，当然，计划中补充兵力，准备粮草，还需要时间。
且说月初时，他们才攻占临川郡，这一伙土匪驻扎在高明县盘山上，盘踞在此也有十余年，到不至于无恶不作，抢劫的时候通常讲究劫七留三，要是抢到穷苦人身上，反而有时候倒给三瓜两枣的路费。
当然，再怎么样也是土匪，因为甚是凶悍，闹得临川郡商路不畅，商人们行商都宁愿绕远路，影响还是很恶劣。
土匪里为首的叫周运柏，曾经是朝廷禁军教头，后来酒后一时冲动，行凶杀人，杀的还是朝廷命官。
京官能稳稳当当，大部分都有靠山，周运柏杀的这个，是朝廷一亲王的小舅子，他一看不好，也没花钱托关系，直接就跑了。
一路逃亡至临川郡，落草为寇，这土匪还做得顺风顺水，比他当禁军教头的时候还有滋有味。
朝廷剿了他好几次，愣是没剿成功，不曾想，短短时间竟让方若华的人得了手。
周运柏心中不忿，瞪着靠出卖他投了海王的狗头军师陆平，恨恨道：“你没听说，海王的地面上最讨厌你这等读书人，你们家不也是世代书香，你不也被人称一句大儒，大国手，下棋赢过皇帝？”
“郑渊知道吗？被那个海王整治得不轻，成日骂人呢，你到了海王的地盘，难道就能得了好？海王对你们读书人最是严苛，怕是过不了几日，你的脑袋就不在脖子上了。”
陆平笑了笑，整个人斯斯文文，很传统的书生打扮：“就是郑渊整日骂海王殿下，我才毫无顾忌地卖了你投靠海王去。”
周运柏：“…你有病啊？”
“唔，我就是想了想，海王殿下若真是对读书人很瞧不上眼，十分严苛，以她老人家的能力，早把郑渊弄死，哪能容许他安安稳稳地离开船岛，投靠别的势力不说，还这般张扬，胡说八道。”
周运柏一怔。
陆平笑得更和蔼可亲。
“在我看来，海王殿下真是太宽宏大量，宰相肚子里能撑船，唔，在她手底下做事，无论文武，肯定有前途。”
周运柏半晌没吭声。
陆平又道：“你放心，我研究过了，你虽然当了好些年土匪，但是手上的血债不多，去了船岛，被罚肯定是要罚，但也不至于太糟糕，将来改头换面，还有不少好日子能过呢。”
“当年龙王岛上的几个当家，没被砍头的，如今也都刑满释放，日子过得还算可以。”
周运柏：“…我要是死了，做鬼也不放过你。”
“说的好像你当人的时候放过我了似的，都说过多少次，我不想当土匪，不想当土匪，你傻还是听不明白话？”
陆平脸上笑容可掬，嘴里凉飕飕地道。
周运柏：“…”
第七百二十八章 一步之遥
方若华的地盘扩张迅速，形势一片大好，相对来说，朝廷的情况却是越来越糟糕。
除了方若华，大周朝北面还有明王的起义军，西南、西北都有人趁势造反，其它地方更是动不动便有人揭竿而起，更不要说各地豪强也是左右观望，开始渐渐不把大周朝放在眼中。
如今，可谓四处着火，想灭也有些灭不过来。
似乎短短半年，好好的大周朝就显露出颓势，王朝已经无可阻拦地走向末路。
一时之间，天下有识之士都明白过来，大周崩溃之日不远，是到了另择明主的时候。
前些日子北疆群山之中，明王立下旗帜，打出旗号，要复兴大陈，应者如云，煊赫的很。
船岛中心，湖中央的木屋内，夜姑几个都聚集过来，一边在炉子上烤各种鱼和肉，一边召集各自手底下的亲信开会。
如今海王旗下的这些人，可是不可同日而语，个顶个都是手掌大权，跺跺脚天下震动，不过，纪律严格，要求也严，到都没养出骄娇二气，吃喝穿戴都与手底下的兵丁没多大区别，最多讲些卫生，安全有保证。
他们以前凑在一起，多是谈剿灭了哪里的土匪，再不然就是又做了哪里的生意，赚了多少银子，现在到是更关心天下大事。
毕竟海王殿下，在他们心中距离天下共主，也只有一步之遥了。
而这一步之遥，必然是瞬息之间就能跨过去。
目前来看，海王的对手，第一是大周，大周已经日落西山，不过破船还有三千钉，不可小视。
还有就是明王。
明王在北疆声望很高，自己虽然多年躲躲藏藏，并未聚集太强的力量，但北疆各路义军，都是打他的旗号，对他有天然好感。
“别说，这明王有点能耐，别看论文治武功，再给他百八十年也赶不上我们海王殿下，可论嘴皮子的功夫，这家伙也不可小觑。”
“呸，论宣传，咱们才专业，就他们那点说辞，也只能吸引一群旧时享过陈朝好处的遗老遗少，正经的老百姓，管你是大陈还是大周，反正都就是那么回事。”
“就是，可也不能不重视，让他们花言巧语骗去的人太多，也给咱们添麻烦。”
海王殿下很明显对北疆特别感兴趣，很早之前就在布局，明王的根基也在北疆，如果让明王提前把北疆摆平了，他们虽说也不怕，可总是要花费更大的精力来处置，到不如从一开始就把这个什么明王按死，让他滚一边别惹事。
“这事也不难，明王能使北方义军为他所用，不过是以往多年来名声不错，义军们多是与北蛮有深仇大恨，又对大周朝廷失望，这才揭竿而起，自行抵抗，说是都打明王的旗号，其实也就是为了借一借对方的名头，实际上各自为政。”
“明王最近频频派人与义军接触，想要统合北方力量，但哪有那么容易，咱们在东临镇，在山左，也有很大的影响力，某些方面来说，比明王的影响力还大。”
方若华乘船到独秀山庄湖中心时，夜姑他们已经酒过三巡，嘀嘀咕咕地说出各种馊主意，要给明王头上泼一盆脏水。
听得方若华直摇头。
夜姑起身扶着自家夫人安安稳稳坐下：“怎么，殿下觉得我们的主意不好？”
“你们抨击他贪生怕死，藏头露尾，时常出卖手下以保平安等等，都不过是小节而已，既然要泼污水，就要直扎七寸。”
方若华沉吟片刻，笑道，“要我说，明王与北蛮勾结，陷害大将白绍，欲拿北疆沃土，交好北蛮，日前已经和镇南亲王达成协议，有朝一日，明王夺取天下后，会将北疆三州赠与戎王。”
众人：“…”
“怎么，我说得哪里不对？”
夜姑拱了拱手：“…佩服！”
他们想到的，仅仅是些陈芝麻烂谷子的那些东西，很早以前明王就因为胆子小，而被大周嘲讽过，甚至还有文人墨客以此写了些诗文。
而且他还数次断尾求生，靠着手下人自我暴露，吸引朝廷剿匪大军的注意力，以求脱身。
要不是够不要脸，明王也不可能在大周的围剿之下活这么多年。
但这些还真是细枝末节，都不算新鲜，海王殿下所说就完全不一样。
明王如今最大的底盘是什么？
是北疆义军。
北疆义军最大的目的是什么？
是让北蛮军队再也不敢侵犯边境，让自己和家人能远离北蛮铁骑的威胁。
义军最大的敌人就是北蛮，绝不可能妥协，每一支能闯出一片天地的义军队伍，起因都是对北蛮强烈的恨意，恨意不够浓的，早就离开北疆，自谋生路去。
让义军知道，明王和北蛮的人勾连，明王恐怕立时就让义军给撕成碎片，都不必旁人动手。