他却不欲多谈，笑着摇了摇头，“都是陈年旧事，不提也罢。”
“很多人年轻的时都会干一些疯狂的事情，”薛苑接了一句，本意是说他，却不自觉的想到了自己，立刻转移了话题，“不过我没想到这附近还有这样一家不错的餐厅。”
“慢慢就会熟悉了，来日方长。”
心里有事，那顿饭她吃得不多，萧正宇也是，随后两人回到画廊，继续忙碌着手里的工作，直到那一天的展览结束才再次在画廊前再次碰面。然而那种渴求和期待感却随着时间一点点的流逝，夜晚一点点的到来而渐渐消失，取而代之的是不可言说的浮躁心情。几乎到了暴躁，烦躁到看任何东西都不顺眼的地步。
因此，看到萧正宇的车从车库换换驶出来，她平生第一次萌生了退意。
夏日的傍晚，晚霞艳丽得无比妖艳，车库的门口朝西，正对夕阳，西边的天空上，仿佛被人泼上了一桶调好的颜料，蓝色，白色，黄色，金色，红色——层层递进。
车子在薛苑身边停下，萧正宇对她一笑，用目光示意她坐上车；可薛苑却只是弯了腰，伸手敲了敲车窗。萧正宇会意，摇下玻璃，刺目的夕阳辉光和夏天的滚滚热浪打来，他下意识微起了眼。
“对不起，”薛苑双手搭在车窗上，缓慢的开口，语速就像此刻的夕阳一样粘稠，“我忽然不想去见李先明了。我知道，这件事让你很费心——”
萧正宇仿佛听不懂她说的每个字，皱眉反问：“你在说什么？”
“我说，晚上的酒会我不去了，多谢你费心。”
萧正宇脸上古井无波：“理由。”
薛苑语塞，迟疑良久，张开嘴发现自己居然无从开口。
“要说理由就快一点，我还要赶时间去君来酒店，如果没有理由，只是单纯的害怕就上车跟我过去。李天明不过是个人，没有三头六臂，不会吃了你。”
薛苑咬着牙：“我不想见到他。”
“这不是理由，是小孩子脾气。到了这个时候，你打退堂鼓？”萧正宇脸色沉下来，严肃的脸让人胆寒，“你那么了解李天明的作品，却不想见到本人？你觉得我会相信这个理由？”
薛苑垂首：“对不起。”
“事情到了这一步，该安排的都安排好了，就不许你做出逃避的事情。”
语毕，他猛然转开车门，惊得薛苑后退数步，萧正宇压根不看她的脸，捉住她的手几乎是连拉带拽拖到车身另一边，一手打开车门，三下五除二把她扔到副驾驶的位子上，“啪”一声带上车门。他力气大的惊人，动作又娴熟无比，就像是武侠电视连续剧里的高手那样连个破绽都找不出来，薛苑纵然有心却无力反抗，只觉得自己脚步踉跄。大脑反应过来时候，车子已经驶上人工湖旁的林荫车道，在她艰难思索的过程中上了正街。这期间她紧紧咬着下唇，一言不发。
萧正宇专心开车，一直凝视前方，遇到了第一个红灯时他才开口：“刚刚很抱歉。”
“不，是我自己的问题，”薛苑觉的自己像刚丢了工作然后又被爹妈赶出门的人，剩下苦笑的力气，“你一直帮我的忙，我今天却一直失态，真是让你看笑话了。”
“这倒是没什么，”萧正宇说，“不过，你知不知道一句话，怯懦的人，终有一天会为怯懦付出代价，有些事情，一味的逃避没有用。发生再大的事情又怎么样，哪怕世界都变了个模样又怎么样，只要人是活的，总有办法解决。”
薛苑一头栽到在仪表盘上，喃喃自语：“嗯，你说得对。”
然后两人再不言语。
君来酒店作为市内最有名的酒店之一，也在市中心不远处，不堵车的情况下，很快就到了。金碧辉煌的大厦，三十多层楼，最后一缕夕阳光芒被酒店外壁上的深色玻璃反射开来，看上去十分壮丽。
到车库停好车后，两人来到二楼大厅，金色基调的大厅加桔色的灯光，只能用金碧辉煌来形容；大厅深处那扇古朴的大门洞开，人来人往，远远看去迷离和梦幻，如同天上人间一般。萧正宇把刚刚从车子里拿出来的礼盒和张请帖递到她手里，又指了换附近的换衣间：“这里面是礼服，你去更衣室换一下。我猜大小应该合适。”
“好的，”薛苑双手接过，礼盒上的商标让她一惊，就问，“是谁的衣服，方便的话我当面去感谢她。”
“玲莉的衣服，”萧正宇瞄了眼着墙上的巨大挂钟，随口说，“感谢的话以后再说，我先进会场，你换好衣服就过来找我。”
他转身要走，却被薛苑从后叫住。回头一看，她看着自己，或许是因为大厅的灯光太过闪亮的缘故，一瞬间只觉得她眸光如星，明明跨进大厅之前她身上还有着犹豫退缩的气息，现在却荡然无存，只剩下破釜沉舟的决心和一往无前的勇气。他不语，看到她朝自己颔腰，那是她最诚挚的致谢方式。
“萧正宇，不论结果怎么样，今天真的谢谢你。”
他停顿片刻后才开口。
“如果能够帮到你，我非常荣幸。”
第五章上
酒会未正式开始，客人几乎未到。萧正宇在会场的讲台下找到正在和画廊的主管人员交谈的张玲莉，从交谈的模样来看，他们在做最后的布置。
她今天穿着一身大红的低胸晚礼服，雪白的肌肤几乎达到了耀眼的程度，在大厅里格外炸眼，仿佛是涅磐换生的凤凰。
萧正宇想起圈子里对她的评价，不但是个成功的商人，也是个完美的美人。
因为都是熟人，也没什么可忌讳的。他来到张玲莉身边，她顺手挽上他的臂弯，“你来迟了，超过预定时间两分钟。”
“抱歉，”萧正宇低声解释，“出了一点意外。”
一旁的几个主管相视而笑。
跟几位主管交待完事情，两人走到角落，张玲莉才说：“这次先不跟你计较，我听说中午的时候，展览会上出了一点意外？什么模仿抄袭等等，据说精彩纷呈，还差点打起来。”
萧正宇失笑：“太夸张了。”
张玲莉把手里的高脚酒杯转交到他手里，侍者正在身边，萧正宇把酒杯置于托盘上，又取了杯红酒递给她，自己又拿了一杯放在手里装样子，笑问：“那你听说的情况是什么？”
“你不用管别人怎么说，我要从你这里知道真相，”张玲莉紧了紧披风，“你当时在现场，看到的是什么。”
萧正宇收起玩笑的脸，一五一十介绍了情况，张玲莉听后低低“啊”了一声，似笑非笑的道了一句：“真是精彩。那个薛苑吧？让人意外的不简单。”
“总是有深藏不露的人，在关键的时候才能看出作用。”
“那幅画你确定是《命运》那幅？没有没搞错？”
“那几幅画我差不多看着他画出来，怎么可能搞错。谁没想到这事这么巧，第一次展出的画就被人说成剽窃，”萧正宇嘴角一抽，带出个说不清道不明的表情，恰似讥讽又是嘲弄，“不知道世界上几个人会遭到这种事情。”
张玲莉伸手抚平礼服上的微小皱褶，什么情绪都不带的开口：“我一直说他这辈子只能当商人，艺术只能是玩票儿，他偏不信。”
“玩票儿也玩了这几年，而且不论你承认不承认，他也的确玩出了成绩，”萧正宇平板着一张脸，“你还可以继续认为他的画不好，但今天那些评论家的话你比我听得清楚，询问他的画是否出售的人粗略统计也有二三十个。”
张玲莉不以为然地“哼”了一声：“大概只有这点像他爸。”
“也许吧，”萧正宇换了个话题，“还有，事情发生的时候他在场，不过我没来得及叫住他，估计是看到我就转身走了。”
“他说自己对画展没兴趣，但是居然来了？”张玲莉先愕然，咬牙切齿的冷笑，“竟然不过来打个招呼。”
“他这个性格你也不是第一天知道了，自己的画摆在那里，怎么可能不来。来的也巧，刚刚看了这么一出大戏，”萧正宇停了停，“幸好有个薛苑当场解决了问题。坦白说，原作是什么样子，没几个人见过。我甚至连杜沙是谁都不知道，真的理论起来，一时半会扯不清楚，还要闹大。”
张玲莉叠起一双雪白的手臂，半阴半凉开口：“所以你很欣赏她，带她来参加酒会？”
“不是这样，带她来是有另外的原因，”萧正宇说，“我准备安排她见一见李天明。”
提起李天明，张玲莉露出个意料之中的笑容：“带粉丝见偶像啊，你还真是有心。你下午急急忙忙跟我借礼服，也是为了她。哦，看来比的确是比我更适合那件晚礼服。”
萧正宇不解的看着她。
“人就在门口，已经来了。”
顺着张玲莉的目光看去，薛苑正拎着裙子谨慎的走进会场。会场太大，她走得慢，同时环顾四周，像是在观察和寻找。
张玲莉不带感情地瞥一眼萧正宇：“你居然拿这件衣服给她？我都只穿过了一次。”
“没考虑那么多，”萧正宇把目光从薛苑身上转回来，“你们身材差不多，我随便拿了件就带出来了。你的审美一直没得说，衣服从来挑不出毛病。”
“佛要金装，人要衣装，这种晚礼服还是要年轻女孩穿才好看，是吧？”张玲莉远远看着薛苑，自己倒笑了，“看她现在这样，哪里想得到是个刚毕业的大学生？说是什么地方来的大明星都有人信。”
萧正宇微微摇头，本不打算解释什么，终是觉得不妥，很不可理解的笑了：“以你的身份，跟她这个小姑娘斗什么气。”
“一个晚上的灰姑娘而已，我怎么会跟她斗气，过了十二点，就会被打回原型了，”张玲莉对他迷人的一笑，她涂着渚色的口红，笑起来唇瓣宝石光芒闪烁，“我只是想看看你这个完美的好人怎么做下去，又怎么把这出戏顺利的收场。”
萧正宇还在笑，但有那么一个瞬间，脸色明显暗淡了几分。
她把手从他的臂弯中抽走，在他背上拍了拍。
“好了，客人差不多要来了，给你三分钟安排好薛苑，然后过来跟我一起招呼客人。”
第五章下
酒会进展得一切顺利。来人不光仅有收藏家、艺术家、经销商等等，还有不少学者、企业家、演员导演等等，衣着鲜亮的陆续到来。未必来人都懂画，但和这个圈子或多或少的都有关系。张玲莉交友极其广泛可见一斑，她在人群里随意的来去，热情招呼，所到之处，无不掀起□，四面全是她的笑声，她气场十足，举手投足的气质像极了十八十九世纪的沙龙女主人。
薛苑不属于这上面任何一个圈子，只是沉默的站在窗边，翻看着宣传画册，时不时瞄上张玲莉一眼，总是能看到萧正宇不动声色陪在她身边，乍一眼看去，真是一对璧人。
人都到齐之后，张玲莉上台讲话，起初感谢业内朋友的鼎力支持，使得本次艺术展成功举办云云，最后才说起艺术这个行业。
“艺术说到底还是要热闹点好。艺术也是一种生活，热闹了才能发展。任何一个行业想要发展，必然少不了众人的群聚而上，如果大家都不关注，艺术还守着自己的那份清高，其结果就是世无英雄。我希望，在博艺的带领和努力下，世人都关注艺术，关注画界，在大家的群策群力下，打通行业之间的界限，激发真正的创造力，这样艺术的空间才不至于曲高和寡……”
通常这样的讲话词不是客套就是空话，但她说的这番不一样，有理有节，文才斐然，现场许多人听得不住点头。虽然这份稿子不会是她亲手写的，但这番话也是张玲莉的行事准则，博艺为什么在能张玲莉的带领下获得成功，道理真是一目了然。
张玲莉讲话完毕后，随后李天明也从后台神秘出场，他一出现，记者的照相机噼里啪啦的开始摁快门；李天明的照片，薛苑早就看熟了；不过真人却还是第一次见，一瞬间只觉得血涌上了额头，堆积在太阳穴那里不肯走，血管扑扑直跳。
冷静下来后，才仔细打量他。他跟照片上的感觉所差无几——按照资料的说法他今年六十五岁，完全可以称得上爷爷级别了，但看上去完全不老，仿佛还正值盛年。在全场人的注视下，他满脸微笑，举止雍容有度。
他不是那种喜欢出现在镜头前的人，连采访都甚少接受，网上流传他的那些照片永远是那几张，每一张都有些年头，这次他亲自出场，实在是给足了博艺的面子。
李天明说话不多，简单的说了说自己为什么签约博艺的理由，原因无他，完全是被张玲莉的观念和执着所感动，末了才讲：“……我在绘画上的探索不会结束，只要我活着一天，就会继续钻研下去，这是艺术的追求，也是自身感情的需要。在此，谢谢大家这么多年对我的关注和支持。”
他的普通话带着很浓的南方口音，柔软而温和，讲话的内容非常明晰，富有理性。大厅的灯光炫白，但也还是没办法把他脸上生动的表情全然隐去。
李天明盛名太高，很快的这场酒会几乎变成了他的专场。因为今天早上开幕式时间紧迫，没有时间采访，现在所有的记者都围到了他身边。张玲莉有些焦急，萧正宇欲送着他上楼，被他挡开，略带微笑的面向记者。
薛苑看着他身边围着的记者，觉得自己想要介入实在太难了。
似乎有记者问了他什么问题，大概与最近他拍卖出去的某幅幅作品相关。
隔着人墙看过去，他似乎思考了一下才回答，声音倒是格外清晰：“……我感觉很复杂。依现在的目光去看，《土地》这幅画有很多的地方都有缺陷，很多补上一笔，或者可以减去一笔会更好，但是那幅画毕竟是我第一次尝试写实主义的油画创作，代表着人生的一个阶段，有不一样的意义。三十年前的事情，很多我都忘记了，但我看到《土地》这幅画，还是能想起那时候我所有的心情。艺术作品永远反应了作者的人生观，这点是肯定不会变的……”
“有人说您运气很好，是中国最富裕和最负名声的画家，您自己怎么看？”
“我不认为如此，”他说，“就算真是这样，我相信这些荣誉是辛勤劳动的结果，并不是什么幸运的眷顾。”
他让人意外的善于言谈，让很多记者兴奋，于是更多的问题抛过去，有个离得最近的记者忽然开口：“李先生，曾经有人统计过，几乎看不到您三十岁之前的作品，请问何故？”
李天明笑问那个记者：“你对我有研究吗？”
“是的。”
“那你应该知道，三十岁前我在世界各地漂流，颠沛流离，我那时候处于学习阶段，各种类型的画都创作了很多，大都没有保存，也没办法保存，坦白说，我自己也几乎没有。”
“您的画风已经自成一体，有不少人模仿您，对别人模仿你的作画风格有什么观点？”
李天明微微一笑：“如果有人是模仿，我很荣幸；不过一件作品真的要称为艺术品的话，总是独一无二的。”
薛苑不作声的听了许久，终于决定转身离开，一回头，发现萧正宇不知何时从张玲莉身边离开，正站自己身后，顿时惊得睁大眼睛。
“怎么样？”萧正宇问他，“李天明的话让你有什么感想？”
薛苑摇头：“谈不上什么感想。还算规中规矩。这也是他近年来最声势浩大的一次露面了，肯定做好了准备。他未必善于跟记者打交道，却不是死守书斋的老派画家，绝对是十足时的聪明人，不然也不可能取得今天的成就了。”
这番话听在萧正宇耳中，却别有一番滋味。他在心里默默咀嚼她的话，目光不移地停在李天明身上：“你看得很明白。”
薛苑喃喃自语：“那是因为我花了太多时间研究他了。”
萧正宇说：“那你下午怎么还不想见他？我以为画迷都乐意见到偶像的。”
薛苑沉默半晌终于开口：“我并不是他的画迷。”
发现她虽然化了妆，还是掩盖不去疲惫的神色。想起她这一天的操劳和辛苦，萧正宇心生同情，出言宽慰：“你到底是不是画迷都不要紧。不管怎么说，你去吃点东西。见面的事情，我会安排好的。”
自然这样的酒会几乎没有人真正吃东西，有身份的人就像曾经训练过那样，带着满脸悠闲的神情，手里握着酒杯，红色的酒液在里面晃来晃去。
薛苑当然算不上有身份的人，她就提着裙子，随便找了个位子坐下，开始填肚子。不论什么时候，饭总要吃饱，才有勇气应付接下来的事情。
这里是五星级饭店的自助餐，菜肴不论是味道还是外观都让人很难挑出毛病。薛苑吃了若干年学校食堂，对食物早已经修炼到不再在意的程度，可因为牵挂着某些事情而魂不守舍，一顿饭吃的食不知味。
所以薛苑没想到自己居然会在这样的场合遇到变态。
察觉到有人在她身边的座位落座时，她并没有多加留心，她甚至没侧头多看。虽然很可能心底闪过了一个类似于“为什么明明还有这么多位子此人偏偏坐到我身边”的微弱念头，但很快的，她就低头吃着自己的那份水果沙拉。
“如果是我的话，推荐你吃牛排。”
会场里的声音全部传入了耳中，可大脑就是迟迟无法作出反应。很久后她的大脑才想起刚刚这句话也许是对自己说的。一转头，终于发现身边那位西装革履肤色白皙的男人饶有兴趣的打量自己。
“你在跟我说话？”
男子举杯浅笑：“不是你还有谁？我正在跟你搭讪。”
薛苑抽了抽嘴角，挤出个笑。
“你的反应让人意外的慢。但很可爱。”
薛苑目瞪口呆的盯着他。何年何月起，流行起这样露骨的搭讪方式了。
“不过——”
“不过什么？”
他放下手里的高脚酒杯，倾斜上半身朝她压过来，极温柔的低语：“你吃得太急了，嘴角有沙拉酱。”
丝绸一般的声音带着离奇的诱惑，和巧克力般的香甜。薛苑一个闪神，脸却不再是自己的。面前的男子左手覆上她的脸，她的脸小，几乎完全被他的手裹住；她的脸冰冷，他的手却非常暖，强烈对比之下竟有种古怪的温凉感；他的手指在她脸上探索般的轻轻划动，最后停在她的唇边，中指指腹轻轻一点，把沙拉酱轻轻擦去了下去。餐巾纸明明就在他的手畔，他却恍如没有发现一般，微笑着把中指移到嘴边一舔：“真甜。”
第六章上
薛苑就像给人从头顶上浇灌下来一桶水泥一般，除了眼皮，全身上下连抽筋或者发抖都做不到，于是她迅速掀了两下眼皮，确定自己所在的地方的确是那个宛如人间瑶池的酒会大厅。
显然事实也是如此。
无论怎么眨眼，屋子还是那间屋子，那觥筹交错的酒杯声，面前的这张貌似无害的笑脸都是真实存在的。
最近发生的事情渐渐超出自己的理解范围。薛苑很小就知道一件事情，忽然对你有兴趣的人往往比你的敌人更可怕。薛苑挣扎片刻，在甩此人一巴掌、把酒扑在此人脸上和一言不发离开这三个答案中艰难的选择了后者。
多一事不如少一事。她一脸寒霜的端起餐盘走得远远的，重新坐下。
东西是没办法再吃的，因为那个男子仿佛太阳的阴影般也跟着走过来，并且完全无视她身上散发出的阴郁气息，没有任何不适的在她身边坐下。并不想注意他在干什么，可眼角余光注意还是看到嘴角那种若有若无的微笑。他身上的每个细胞都散发出那种强烈的优越感过剩的自负感。
“不用偷看，直接看我好了。”
薛苑猛然转头，恶狠狠盯着他，恨不得在他身上凿出一个洞。
男子手肘支在餐台上，单手支着下巴，对薛苑的无处发泄愤怒截然相反，他一脸的甘之若饴，因而显得随意大方，优雅的风度没有缺少半分：“呀，引起了你的反感了吗。看来我刚刚做了平生最失败的一次自我介绍。可真是抱歉了。”
说着他再次伸手出来，薛苑对那双手简直过敏，吓得一退，却被椅背挡住。男子好玩的看着她，手居然规规矩矩的停在她面前。
“那，现在我再介绍一次，我叫李又维。”
薛苑简直忍无可忍，手心攥成了拳，恨不得随时可以打出去：“你的话太多了。我没兴趣认识你。”
“那怎么行呢，”那个名曰李又维的男子微微皱起了眉头，“可我很喜欢你，对你很有兴趣。”
薛苑连惊讶的表情都没有了，活到这么大，也有过几次被男生表白或者追求的经历，可从来没有任何一次被初见的人这样缠上。事情超出了想象，反而觉得可笑起来。她只是皱着眉头，盯着他的眼睛。李又维的眼珠透明，喧染上深浅不一的明褐色。薛苑叹了口气，摁着太阳穴想，这么漂亮一个男人，怎么就脑子有病呢。
于是她感慨万千的笑了，字正腔圆地开口：“李先生，你的玩笑真的一点趣都没有。我欣赏不来，也无法奉陪。”
“你觉得我像是在开玩笑？”李又维目光中闪过一丝光，薛苑以为他又要干什么，“唰”一下窜起来准备伺机而逃，愣是被他一只手摁回座位上：“薛苑，我对你有兴趣，我从来不拿这事开玩笑。”
薛苑觉得头痛欲裂，偏偏还无法动弹。她的视线从李又维肩头看出去，格外惊喜的发现张玲莉和萧正宇大步流星的朝自己走来。
唯一让她觉得怪异的是张玲莉那张脸，一丝笑意也无。
李又维顺着薛苑视线转了头，发现自己身后的两人，一点吃惊的意思都没有，慢条斯理整理下衣服，站起来，直面面前的两人，最后眯起眼睛笑了。
张玲莉怒目圆睁，一双眼睛可以喷出火来：“老毛病又犯了？”
李又维双手插在兜里，笑意盎然：“不，这次是真的。”
“你还没玩够？兴趣一来，说干什么就干什么，压根不管别人的感受！你也是这么大的人了，”张玲莉压抑着声音，但愤怒的情绪比刚刚更甚，“还要这么不负责任任意妄为到什么时候？”
“实际上我最近正在考虑这个问题，很快就会给你答复的，”李又维满是安抚的口吻，“好了，别气了。你今天这身衣服真是漂亮，真是美人如玉。正宇，你说是不是。”
一直面无表情得堪比机器人的萧正宇这时才笑了笑：“当然。”
薛苑觉得，张玲莉听到这句话后容色顿霁。好比日光从满天乌云的狭窄缝隙漏出，虽然只有一瞬，但还是让人印象深刻。
可惜那抹阳光旋即消失殆尽，她马上换上一副恨铁不成钢的样子，抓起他的手臂：“好吧，一会给我老实交待！现在跟我去跟那些人打招呼！”