“诶。”
夜里睡得早，今天她难得没有看话本子，熄了灯，就上床躺下。
窗边似乎有折枝的声音，雪花簌簌的往地上落。
难以入睡，又怕吵醒枕边的人，明霜只得小心翼翼侧过身去面朝外，微不可闻地叹了口气。
江城听到声响，睁开眼，伸手从后面抱住她，将下巴搁在她颈窝轻蹭。
明霜摸着他的手，颇觉失落：“你说，怎么就没有动静呢？都这么久了……”这个月他们新婚，房事还算是挺勤的，原以为过不了多久便会有孕。
江城啼笑皆非：“这种事急不来的，你不要多想。”
话音刚落，她就吻了上来，舌尖窜入口中，江城被她吮得呼吸凌乱，冷不防胸前衣襟就松开了。他忍了忍，伸手摁住她，偏头喘气：“昨晚才做了，怕你吃不消，今天歇一歇吧。”
明霜并未吭声，忽然埋首在他胸前，“怎么办，我怕我要不了孩子。”
“不会。”江城柔声宽慰她，“你别胡思乱想。”
“我从前就吃了不少药，几乎自小吃到大，什么乱七八糟的药全喝过。”她越说越害怕，“都说是药三分毒，我担心我怀不了。”
“没事的没事的。”他拥着她，不住安抚，“咱们才在一起多久？往后日子还长，总能有的。乖，你放轻松些，太焦虑只怕适得其反……适才大夫不也说你虚火上浮么？”
听到这话，明霜稍稍平复下来，顺从地靠在他胸前，模样乖巧的像个小兽。江城不禁把她往怀中紧了紧，温柔地在她耳畔摩挲：
“孩子不急于一时……再说，我陪着你不好么？”
还是头一回听他有这种语气，尽管不甚明显，依稀能感觉到些许醋意。明霜怔过之后就笑出了声，手臂环住他，“我倒忘了顾及你的感受了。好嘛好嘛，咱们俩过够了再要孩子，也是一样。”
他低低的嗯了一声。
还没等明霜再说，温软的嘴唇就覆了上来，深衣被他松松垮垮地拉到腰间，吐息里泛着灼热。
她朝他肩胛处打了一拳，含糊不清地埋怨：“不是说吃不消，要歇一歇么……”
“嗯……原本是这么打算的……”他往下吻去，低喃道，“现在我不想等了……”
窗外，房檐上的雪越积越厚，倏然滑下大一团，压得枯草砰砰作响。
腊八过后，街上的年味就渐渐浓了。
几户有钱人家在门口塑起了雪狮子，市集上到处在卖门神、钟馗和桃板等印刷出的画纸，穷苦的人装扮成鬼神的模样，敲锣打鼓，一个一个门敲开来讨钱，这便是世俗上说的“打夜胡”。
未晚被叩门声搅得甚是不耐，给了几个铜板把人打发走。
“一个二个没完没了了都。”她摇头。
明霜正坐在院子里逗猫，半大点的小白猫，江城前些天刚给弄来的，兴许是想给她解解闷，小猫尚在好动的年纪，还很活泼，满地瞎跑瞎闹。
“大过年的，图个吉利，你随便给点就是了。”
“倒不是舍不得钱，那不是怕以后都向咱们这儿跑么？”见姚嬷嬷在包饺子，未晚便上去帮忙。
明霜拿了根狗尾巴草还在跟猫儿玩，似乎玩得很起劲，她不由担心：“小姐，您小心点可别被它抓了，畜生下手都没轻没重的。”
“我知道。”
正说着，里屋的门吱呀一声被人推开，江城披上斗篷，手里还提着剑，看他这打扮，似乎是要出门。
明霜弯腰把猫儿一抱，“去哪儿啊？”
他紧了紧披风，“萧问有事找我，我要去一趟。”
“晚上赶得及回来吃饭么？”
“应该可以。”路过她身边的时候，江城俯下来随意在白猫脖颈上摸了摸，明霜顺手给他把带子系好，“那你自己当心。”
“嗯。出去了。”
他将门边的马一牵，翻身而上，不多时便听到马蹄在石板道上哒哒的声音，渐行渐远。明霜在原地听了一阵，直到消失，她回过神才把猫放下，边笑边朝庖厨边走。
“包饺子么，我也来帮你们。”
出了镇子，郊外漫山遍野白雪皑皑，溅起的雪花有少许打在脸上，冰凉湿润。
这次和以往不同，萧问挑了一间很偏僻的客店，仍旧是炉上煮酒，桌上摆肉，他兀自喝着，一副等了他很长时间的样子。
江城褪下斗篷将雪一抖，搁在旁边。
“什么事突然叫我出来？要喝酒不会去家里喝么？”
萧问笑而不答，轻抿了一口叫他坐，“找你来当然是有要紧的事了。”
江城把烫好的酒提起来，刚斟满一杯，听他沉下声，慢悠悠道：“王爷想用你，上次我和你说过的那些话，要不要考虑考虑？”
他手上一滞，迟疑了一瞬，仰头把酒水干了，摇头拒绝：“若是那时你来请我，我一定赴汤蹈火，只是如今不同，我和内子才安定下来，我答应过要陪在她身边，实在是不能……”
“我这也是为了你好。”萧问拿食指敲敲桌面，“你是什么身份？你们现在又是什么身份，还和从前一样么？当下的安定只是一时的，你能保证日后严涛根基稳定之后不会再来追杀你们？”
他压低声音：“王爷需要你！”
“我不能去。”江城颦眉摇头。他现在已经和明霜成了亲，再不是孤身一人可以肆意而为，他有他的责任，这条命也再不只是为自己一个人而活，他必须要替她着想。
“眼下是最好的时机，错过了就没有了。你听我一言！”萧问握住他手臂，“若是此事顺利，你我功成名就，你媳妇儿的案子自然没人敢再追究。可是一旦一切落入严涛之手，你们的处境只会更加艰难。他现在势力尚未成型，咱们得手的可能性很大，你自己想想看！”
“萧兄……”
萧问打断他：“就算不为你自己考虑，你也得替你媳妇儿考虑吧？她本来就行动不便，你忍心看她这么东躲西藏的吗？今后有了孩子怎么办？大着肚子坐马车？你舍得？”
“我……”他无言以对。
在云观村时的情景赫然涌现出来，她拄着长拐吃力地行走，浑身摔得青一片紫一片，坐在床边几乎整夜不合眼地照顾他。
江城狠狠摁住眉心。
他说的不错，他的确想让她过得好，不想看她吃苦，不想让她受累。
潜意识中，他的霜儿生来就应该是被人伺候的，而不是像现在这般……
室内再无言语，萧问看着他面无表情的沉默着，一口接着一口，不住往嘴里灌酒。
小雪是在天黑的时候落下来的，怕小猫冻着，明霜把它放到窝里，她特地做了个小被子给它盖上。
抬头朝院子里看去，漆黑的四周，雪花如柳絮一般纷纷扬扬，旋转飘坠。
这还是江城头一次没有按时回家，锅里的饺子她给留了一大碗，冷透了再热一遍，到最后实在是不能吃了，她才叹着气倒掉。
等到姚嬷嬷和未晚都已经睡下，夜半三更，明霜终于听到有人打开了院门。
他似乎喝得很多，浑身的酒气，不过说话口齿清晰，想来没有醉。
明霜摇着轮椅到桌前把灯点上，乍然亮起光，江城略觉不适地抬手挡了挡，一见是她，忍不住皱了皱眉：“这么晚了，怎么还不睡？”
“在等你啊……吃过饭了？”
江城走过去抱住她，依恋地在她鬓角厮磨：“我不饿，你不用忙。”
明霜抬手抚上他背脊，轻柔的拍了拍：“怎么了，今天去这么晚，是不是有什么大事？”
“没什么。”
“真的？你别骗我。”
“真的没什么……热茶还有么？渴得很。”他有意岔开话题。
“还有。”明霜转身进去给他拿茶杯，“热水也还剩了点，你一会儿洗把脸再睡吧。”
江城颔首：“好。”
他跟着她往里走，窝在角落里的白猫探出头，好奇地跟在后面。
风声萧萧。
后半夜，等一切喘息都平复下来，明霜才缓缓睁开眼。
入目是一张带着薄汗的俊脸，剑眉如羽，眉峰轻皱，嘴唇微抿着，不知睡着与否。
她觉得今天江城整个人都有些不对劲，吻她的动作显得太小心了，比从前每一次都来得谨慎，温柔得让人意外。
但是无论问他什么，他依然拿话敷衍，只字不提。
第81章 【声声慢】
不知过了多久，听见外面有敲梆子的声音，已经是辰时了。
冬季夜晚长，天色不见好转。明霜翻了个身，面对着江城，竟不想他星眸明澈，正目光深邃地瞧着自己，很显然一夜没睡。
不等出声问，他倒先开了口：“没睡好？”
“不是……才醒。”明霜想了想，“有话对我说？”
江城嗯了一声，大约想了一宿，总算下定决心：“有一件事需要我去办，可能要离开家一段时间。”
“很要紧的事？”
“很要紧的事。”
她咬咬嘴唇：“是什么事？不能告诉我么？”
江城歉疚地看她：“……有些事，不知道的人才是最安全的。你能理解我么？”
都这样说了，自己还能有什么办法？明霜沉默着点了点头。
他道了声抱歉，伸手去搂她。
耳畔心跳沉稳，鼻尖满满的都是他的气息。
能和自己坦白到这个地步，和从前相比已经是很不容易了，对江城来说着大约就是极限，明霜虽觉得心里难受，却又无可奈何。
“要去多久啊？”
“我说不好。”江城沉默了一下，“快的话，一两个月，慢的话……”
他尾音没有落，明霜隐隐有所察觉：“是不是很危险？”
不欲让她担忧，他唯一能做的承诺只有：“我向你保证，两个月之后，我会活着回来见你，你别担心。”
这算什么？
越说越像是要生离死别了一样。
明霜心头一酸，推开他，□□在外的胸膛上疤痕浅浅，那时在京城北门外看到他的情景瞬间现于眼前，不想则已，一想便顿觉心痛。眸中渐渐泛出了水色。
“你、你别哭。”江城手忙脚乱地捧着她的脸拂去泪花，“没有那么严重，我不会有事的。”
“你不是人。”明霜带着哭腔斥责，“才成亲多久，又要走，还说这种话……”
“好好好，是……是我不对，我……”
明霜悲戚道：“我要是想你了怎么办？两个月你都不能回来看看我么？”
他甚至不知三王爷那边会有什么安排，若能抽得空闲最好，但应该是不能的。琢磨再三，江城只能这样回答她：“我会让人寄信给你，可是你最好别回我信。”
她思索了一会儿，想着能这样报个平安也行。
“那好吧，可是我们有言在先。”明霜从他怀里抬起头，“每次的信都不能少于两页，不能低于五百字。”
“……”这能和科举有的一比了，他生平还没写过这么长的书信，一时为难。
眼见他不说话，明霜有些急了：“连这样的要求你都不愿答应我么？”
“好吧，我……尽量。”
江城还真是说走就走，早间天亮就起来收拾东西，他要带的物件实在是少，不过一把剑一包盘缠而已。
临行前，明霜往他手里塞了一小木人儿，支支吾吾地说想她的时候可以拿出来瞧瞧，然后又千叮咛万嘱咐叫他一定要小心谨慎，凡事切不可去硬拼。
江城心不在焉的听着，只拿手摩挲着那个木雕，半晌，似笑非笑地问她：“你刻的？”
明霜嗯了声，“平时没事做……刻得不好，你不准嫌弃。”
他摇头：“不会。”
从前没接触过木工的人，能做到这个程度很是不易，他心下不得不感动。
明霜的话无端变得多起来，絮絮叨叨说了很久，江城也耐着性子不去打断她。饶是如此，离别的这一刻还是来了。
明霜把整理好的包袱递给他，恋恋不舍地抿着唇：“你拿好，路上小心。”
江城提了剑，取过包袱，俯下身在她脸上亲了一下：“那我走了，照顾好自己，我会很快回来。”
“嗯。”
一直送到巷子口，见他翻身上马，驱马而行，待得驶出镇子时，又放缓动作，往回望了自己一眼，才真的走了。
明霜在原地瞧着他的背影，视线里的人愈行愈远，终于远到看不见，她才轻轻叹气。
“小姐，您真的放他走了啊。”未晚遗憾地撅了撅嘴，“怎么说也该等过完年吧，这样多没人情味儿。”
“算了。”明霜摇着轮椅往回走，淡笑道，“他有他的苦衷，我不能太任性，会让他难做的。”
未晚仍旧不能理解，小声嘀咕：“我看杏遥姐姐说的不错，您就是纵着江侍卫……”
“好了……”明霜横她一眼，“你啊，是愈发像杏遥了，和她一样的臭毛病。”
未晚吐了吐舌头，小跑着跟上去。
江城一走，院子里就清净了许多。
快到年下了，姚嬷嬷忙着准备年货，好在屋里的东西都是新置的，倒省了不少功夫。赵良玉也特地派人过来给他们量尺寸，打算做件新衣裳。
平时闲来无事，明霜便会在门口看雪，偶尔逗逗小猫儿，天气好的时候，一人一猫就坐在院中晒太阳。
白猫渐渐大些了，性子也懒了，不及之前爱动，老喜欢缩在明霜腿上打盹儿。
那之后，江城竟真有叫人送信来，雷打不动的五天一封，信使是个沉闷的年轻人，不管她怎么套近乎，也从不多说一个字。
所以，明霜就常抱着猫，一行一行反反复复地读他的信件。
这傻子，把他每天做了什么吃了什么通通写进来凑字数，每回五百，不多一个不少一个，甚至还能想象出来他憋这些文字的时候，会是什么样纠结的表情。
只是，每次在信的最后，总能看到他不轻不重地写着。
“夜里梦见你了，望安好。”
她会把那几个字在嘴里嚼上好几遍，然后揉揉怀里的猫，唇角忍不住发笑。
看完了信，明霜也会研上墨，铺开纸，琢磨着把想对江城说的话全写下来，哪怕不能现在让他瞧见，往后总有机会的。
禁庭里对于过年的重视不亚于民间，一排宫灯亮得通明，流水一般在回廊和屋檐下微微闪烁。