“裸-身-赤-体…与大爷裹在锦被里，看那样子竟是还…”
“行了！”老太太一声呵，徐婆子不敢再言语，赶紧随了手势扶老太太坐起来，“我轩儿不幸，娘胎里便带了病来，身子弱，性子寡，可二十多年，平平安安，至孝至善，从未做过一件出格的事！可与她，只做了十八天的夫妻，便死得…死得如此不堪！！”
承泽此刻的心又惊又痛，再看老太太眼中的狠厉，又似那日灵前一般…“死得不堪”…“死得不堪” ！承泽猛一震，老人家这切齿的恨，不单对嫂嫂，也是对大哥！恨其不争！恨其不耻！如此一来，便是再有什么也拦不住了…
百年阴缘，老人家是想让他们永世成双，是想让他们再不分离，可更是在报怨，更是想雪耻！让这苦行修佛、贞洁守孝，洗去这不堪之辱，恕去这亡者之罪…
从延寿斋出来，蒙蒙一层细雨，天湿地寒…
心沉，脚步也似浸了这雨水，拖也拖不动…
大哥…原来是这么走的…
老太太说，二十多年，他平平安安，从未出格，却只这十八天便要了性命…可老人家却不曾想，这十八天，许是他这辈子最喜欢的日子…
若非真心有他，她那样的人如何会媚，如何会缠…若非真心疼她，他又如何会宠，如何会迷…
眼前又见他亲笔所书“轩静苑”…轩，静…你中我，我中你，从此相守，就此相融…
女人该恨，殊不知，也是这男人心疼，疼得连自己的性命都不觉了…
————————————————————————————————————
芳洲苑。
“青蔓姐姐，这又是什么香？”紫螺边帮青蔓叠衣裳，边凑近了闻，“真好闻，是茉莉花蕊？”
“不是，”青蔓淡淡一笑，“他习武，多汗，别的香都过腻。这是夏天采了新鲜的莲蓬，熏干，磨成粉，少许檀香，少许冰片，少许玫瑰瓣，再有白芷、艾叶诸味。熏了衣裳，便是清香，又爽汗。”
“真是的！”紫螺啧啧赞道，“怪道二爷走哪儿都得带着姐姐，便是衣裳的熏香都是独门调治，除了姐姐，谁又如此摸得准二爷的心思，下得了这番功夫呢！”
“啐！”青蔓嗔道，“又信口浑说，当心我撕了你的嘴！”
“呵呵…”
“好了，守着孝，倒说笑起来。”
紫螺赶紧掩了嘴儿收住些，这才又正色道，“姐姐，这四季的衣裳都拿回来了，二爷是再不去贺将军府了？”
“怎么会不去呢。可我想着不知要守孝到何时，还是先预备了，免得一时着慌。”
“嗯，还是姐姐想得周到。”紫螺点点头，“可怎么还去？这些年了，这书与功夫究竟何时算好，何时算了呢？”
“嗯…”青蔓想了想，“如今不比小时，那会儿读书学功夫，都得师傅教，如今便多半是自己练，自己悟。遂我想着也是该回来的时候了。毕竟，二爷已是成人，大爷这一走，老太太身子骨虽康健，却总是该身边有个可倚靠的，这嫡房孙只这一个了，若还总是指望不上，如何说得过去？”
“姐姐说的是，再说，爷也不小了，过个一二年，也该娶亲了吧？”
一语戳中心事，青蔓的心思又有些乱，“你可是听着什么了？”
“倒没认真有什么，只是听说大爷娶亲前，也给二爷合八字了。”
“是吗？合的哪家小姐？”
紫螺摇摇头，“那倒不知道，不过听说是大克，便罢了。”
“哦…”
“姐姐，依我看，这可见是老太太那边已经上了心呢。”紫螺自顾自说着，全没注意已是有人失了神，“你说咱们二奶奶会是怎样一个人？不知可像二爷这般，虽不常玩笑，心地却是极好的…”
“好了！”青蔓呵道，“一时没影儿的事，怎么倒二奶奶、二奶奶地叫起来？也不怕旁人听见以为咱们这房里如何没调-教呢！”
紫螺平白被呵，脸面上有些挂不住，可看那一个当真挑眉动了怒，也不敢再多嘴，低头忙手里的活计，心里却悄悄嘟囔，这是怎么了？二奶奶早晚进门儿，还说不得了？是你自己的心思藏不住了吧？都是丫头，跟爷亲近不亲近的，谁又能高过谁多少？等熬上了姨娘再来说嘴也不迟！红玉如何？大爷跟前儿还有谁比她亲？可大奶奶来了，不也是险些给撵了出去？
两人各怀心事，再不言语，只听窗外的雨丝越来越密，房檐上滴滴答答流成了注。青蔓起身，想承泽去了这么久怎么还不回来，正要吩咐人去迎一迎，看是老太太留下吃饭了，还是又往灵堂去了，却忽见一个人湿漉漉地走了进来。
青蔓立刻迎了过去，“这是怎么了？”
紫螺也赶紧起身，青蔓吩咐道，“快，斟杯热茶来！”
“哎！”
青蔓边忙着给承泽褪外袍，边轻声嗔道，“没人跟着，自己怎么也不省事？都淋透了！”
脱去外袍，却见里袄都还好，干爽爽的，青蔓这才放了心。又见承泽眉头紧锁，半天不语，人在，魂儿不在，知道这是老太太那边得了信儿，便也不再多话，伺候他洗了脸，又重拿了衣裳给他披上。
“二爷，茶。”
接了紫螺的茶抿了一口，承泽这才缓过些神，可心底那股寒气也似更清楚了…
青蔓冲紫螺使了个颜色，紫螺会意，悄悄退了出去…
第八章 人间地狱
青蔓走到承泽身后，解下他头顶的银冠，一手扶了发髻，一手轻柔地将额前的散缕勾入鬓角，沿着那好看的发线将这一捧收拢在怀中，这才慢慢放散。乌黑挺壮的发丝被雨打潮了有些发涩打结，她用手指小心地梳理开，再用绵巾包了，轻轻揉握着…
“二爷，”
“…嗯，”
“可是老太太那儿有了准信儿？”
“嗯。”
“这么说，大奶奶是要独守百日灵了？”
他想了想，点点头…
不得不守了，若是嫂嫂将来还想在府中立足，她和大哥身上这 “耻” …必得“洗刷”干净。此刻若是为她说情，别说老太太断不会答应，即便就是应了，将来她在老太太跟前儿甚或阖府家人前也再难抬头。就如姨娘，至今仍不得与老人家同桌而食，她总是怨老太太目光浅鄙，嫌弃她的出身，其实真正的症结并非如此，而是她不该…在爹收房前便有了身孕…嫂嫂此次，可言万幸有这不得已的法子，虽是残狠，若她忍过去，这便如重生了一般。日子久了，依嫂嫂那般恬淡的性子，定会重得老人家欢心，毕竟，她是老人家亲自挑选、又堂堂正正抬进门的大奶奶，即便以后自己娶妻，这长房，依然逾不得。
“二爷，那…”青蔓略顿了顿，轻声问，“那你可曾劝劝？若真如此，大奶奶可是要遭罪了。”
承泽斟酌了一下道，“她是妻，为大哥守孝原是情理之中。况如今新寡，必是不忍离别，守在身边，于她也能好受些。”话虽如此，可想到那冰寒与饥苦，承泽又觉不忍，想再说什么，又找不到他这做小叔该说的话…
听他言语寡淡，竟是觉得如此守灵是她该得的，青蔓不由悄悄念佛松了口气，担心他义气，也担心他心软，如今看，他果然比大爷要硬气得多，往后即便就是有那不懂事的奶奶进门，有这样的爷，断不会让这房中人受了委屈。这么想着，心越舒展，又道，“其实…这话许是我不该说，可大奶奶她也是该如此的。活着的时候整日守着再不顾旁人，这去了，怎么倒舍得他一个？原以为阴阳两隔，再是无奈，可如今既有这法子，凭是换了谁，都该求之不得。”
“嗯。”
握干了他的发，她打开绵巾，理顺，又拿了梳子给他重梳头，“听红玉说，那大奶奶可不是一般人。我想着，也不错，大爷那般性子都为她…可见，是有些手段，真心，倒不见得了。”
“嗯？”承泽一愣，“这是怎么说？”
“听说那日出了事，人们都哭、都乱，她却不顾大爷，抓着她的小丫头只念叨叨两个字。”
“哦？是何字？”
“衣裳，衣裳。”
“哦，那也…”“难怪”两个字未及出口承泽便猛地打住，不对啊！那“不堪”的一幕连红玉都不曾看到，青蔓说的根本就不该是那个！“人们都哭，都乱”，这么说，已是在预备丧事，她应该早已穿戴齐整，怎么还要衣裳？禁不住蹙了眉…
青蔓未觉承泽神色有变，边接着打冠带边说，“后来底下人都悄悄说，这大奶奶啊，竟比姨奶奶还爱俏，只是全不合时宜。”
“啧！”
青蔓一怔，这才注意承泽已是沉了脸，回想刚才的话，顿觉懊恼不已，怎么一时由了性子，竟是忘了姨奶奶如何他是最不爱听的！别人不知道倒罢了，自己怎么也…
看青蔓尴尬得鼻尖都冒了汗，承泽心不忍，语声又温了下来，“叫福能儿，我去灵堂。”说着便起身抬了步。
“二爷，要传晚饭了，不如用了再去？”
“在那边用。”
天已经完全黑了，雨也越密，就了风一梭梭斜甩过来，打得人弯腰缩头也躲闪不得。福能儿撑了伞，一路小跑跟着承泽实在有些吃力，一来他个子毕竟不如爷高，二来，这雨斜着刮，要想遮雨就得挡了路，可他看爷那般脸色又疾步匆匆，只管往前根本顾不得什么雨，便也只是撑了伞尽到心，断不想讨没趣找骂挨。
来到灵堂，刚刚错过了举哀，人们都跪坐了歇着，静悄悄的。承泽敬了香，也在蒲团上跪下来。一步之外，是嫂嫂…
她依然还是那个姿势，几乎从不挪动，何时来，何时去，承泽从未看到，只知道自己每次来，都是一样的景致，她仿若灵台上的白烛，是这祭奠的堂上一个不变的摆设…
只是今日，只是此刻，他的心再不似从前安稳，一步之外这个女人，让他觉得有些拘谨。莫名地，就想到徐妈妈讲的那“不堪”之景，就想到大哥为了和她…而搏了命，耳根忽然热，更觉尴尬，不由得便蹙了眉，低了头。却不想，这一低，余光中竟瞥到她也一直低着的脸庞，依然晶莹白皙，安静如假塑，只偶尔那睫毛微微一扇才知她还在人世，曾经不解她怎能如此无泪，又无声，如今似有些明了，烈火烹油，昙花一现，猛然逝去后，便该是这般死寂无光…
这么想着，他的心又犹豫，她现在已是失了魂，若是再把她一个人与大哥的棺柩关锁百日，会不会一时愚念，一时痛极，会真的…随了他去…
——————————————————————————————————
三七将至，清平镇上的人见易府非但不张罗出殡，反倒花大价钱从州府往回运冰，街头巷尾议论声纷纷四起，都道这几十年难遇，真是要有人守“百年阴缘”了！可这闲话没传两天便自行灭去，都只为易府依旧留了高僧高道，每日诵经、打醮，百日做场。如此看来，人家从京城来，规矩自是不一样，这样排场，这样多人，断不是要大奶奶一个人守孝，转而又啧啧叹了回老将军府的气派，便各干各的去了。
正七这日，除却府中已经安置的僧道，又特意多请了大师高道，乌漾漾的各是一百，诵经做法事，那声势动静将整个清平镇都宣成了道场，千户百姓又都跟着大恸大丧了一番。
眼看将到子时，这一切才算终了。熬了一天的人们早已精疲力尽，蓝月儿服侍老太太回房后，自己原还想着再回合宜园去看一眼静香，可这一天在老太太跟前儿张罗乏身更累心，实在支撑不住，略犹豫了一刻便也回房歇了。府中其余各人各事也都井井有条，不消半个时辰，便各得其所，彻底静了下来。唯独合宜园，最后的锁闭封关，落在了承泽头上。
冰床已在昨日安置到灵堂，可今天堂中院内挤满了人，只有离近才觉冰冷。此刻，人都散去，又及深夜，便觉整个灵堂空落落，寒气逼人，森森入骨…
承泽着人搬了梯子来，又亲自查看棺柩及冰床，发现只一日，用手一摸那冰竟似有些水渍，心一惊，这还了得！虽说只两个月，又是隆冬，这么多冰绝不会都化干净，可一旦左右不齐，滑翻了棺柩，那可糟了！遂赶紧命人左右再添几方，直到高过了棺柩，又用结绳缚紧，这才重遮了幔帐。虽看着再无妨，他还是有些不放心。
“二爷，咱们这地方潮，冬天也有雨水，必得开窗透气才行。”
“嗯，我也是这么想着，可…”承泽左右看了看，合宜园初建便是为了做法事道场，又从来都是春秋两季，因此这大堂上南北俱是半墙的大窗，为的就是人多透气，可如今且不说天气湿寒，便是为这通透的穿堂大风，也受不得…
看承泽犹豫，执事人又道，“二爷，这事可马虎不得，但凡日后有个什么，且不说老太太怪罪，若是因此扰了大爷灵安，不得善去，弄得家宅难宁，可如何使得？”
灵安？承泽心想这去了的毕竟是去了，只是一旦有事，嫂嫂若出去求人便是坏了阴缘，若不去，她自己一个人又该如何应对？遂一狠心，咬牙道，“开窗！”
“是。”
窗木沉重，又久未开启，吱嘎嘎费力扭转，要两个小厮才得开全。好容易打开，执事人立即命人用链钩锁死。此刻屋外本是平静无风，可八扇大窗对开，便人为通透地起了风，穿过窗隙，阴惨惨诡异呼号，又掀了白幡白幔，在白烛影里飘忽翻闪，一时间，整个灵堂寒气森森，鬼浮魂飘…承泽有些怔，竟觉得自己一手造就，搬了那地狱十八层上来…
“二爷，二爷，”执事人叫，“时辰不早，将该封园了。”
“哦…”承泽顾不得再多想，赶紧又在堂中巡视一遍，忽见门边半人高的码放，蹙了眉，“怎么搬进来这么多香烛纸钱？”
“小的想着往后只大奶奶一个人照看香烛，多搬进来些省得奶奶再往耳房去。天冷，东西也沉。”
“预备一些就是了，两个多月，她早晚也得自己搬。如今这么放着，一旦走了水可如何是好？”
执事人一听立刻卡了壳，是啊，怎么就忘了这些东西若烧起来可是大事，遂赶紧说，“是了，是了，小的糊涂了，这就搬出去。”
承泽安顿好了堂中，正想找嫂嫂说话，却见福能儿跑了过来，“爷！”
“里间儿都安排好了？”
“嗯…里间儿一应被褥倒都是极绵极厚的，可是…床上没挂帐子，门上倒是有帘儿，可…可是没有门…”
“什么？！”承泽一听，本就心燥，此刻便腾地蹿上来一股火，“没有门？？门呢？”
福能儿凑到承泽耳边，“说是老太太吩咐给拆了。”
“嗯？？这是为何？？”
“一说是为了大爷附魂儿，不能用门挡着…”
“闭嘴！！”福能儿话没说完，承泽已是压不住火，这怎么还越说越来劲了？！老太太当真信？？明明知道都是那些所谓的阴阳为了骗银钱信口开河！！他们这等人家竟逼着新寡如此守孝，若是在京城，不知该怎样被人耻笑了去！他如今任由着不过是为了慰藉老人家，怎么竟是越弄越往邪处去？！“我这就去找老太太！！”
“爷！二爷！！”福能儿死死地拖着，“二爷，您容小的说完！这是面儿上这么说，其实…其实是为了不让大奶奶总躲在里屋！这么些日子，只她一个人，没人看着，她若为了图暖和再不进灵堂，那还怎么守孝啊？”
承泽一震，心头那火竟似被一盆水扑地浇灭，只剩下没燃透没燃尽的憋闷…
“不过，爷，我看了，那帘子用了双层的，都是冬天极冷时才用的皮挂，说是姨奶奶亲自张罗的。”
“姨奶奶？”
“嗯，”福能儿点点头，“为着大奶奶封了嫁妆，姨奶奶还特特让春燕姐姐给送来了大毛儿袍子和暖手儿。”
“哦…虽则如此，还是多预备两个炭盆才是。”
“这个…”福能儿看了承泽一眼，又有些支吾，“说是…说是不让烧炭盆。”
承泽没再问为何，多余的其实都是那一个答案，不能让里屋太暖和，不能让她太舒服，不能让她还觉得人情暖…还留恋人世…
“二爷，时辰到了，该封园了。”
“哦，你们先出去预备着，我再跟大奶奶说句话。”
“是。”
承泽和福能儿转回灵前去找静香，却发现那蒲团空空如也…
“人呢？？”
“二爷，那儿，那儿呢…”
福能儿手指着门外，声音都发颤。承泽看去，黑漆的夜色浓得墨汁一般分不出天地，却在这之间，一个白纱的身影，缓缓向园门去，辨不出她的脚步，身子轻的，仿佛在飘…
承泽赶紧追了出去，“嫂嫂！嫂嫂！”
她似听不到，依然在往前，承泽不得不大步赶上，挡在她面前，“嫂嫂！你，你要去哪儿？”
静香看着眼前高大的人，努力辩，“二爷…”
承泽一愣，二爷？
“二爷，我哥呢？我怎么没看到我哥？”她的声音很轻，像是在自己低吟…
承泽心一紧，“哦，慕，慕大哥今儿没来。亲家母身子不好，慕大哥只能等出殡那天再来。”
“出殡…”
看她像失了神，承泽不由得攥了拳，心恨她已是如此，自己竟还是在骗她，怎敢告诉她慕大哥多次来信，问及出殡，问及守丧，却都被他们易家搪塞了去，只说百日道场做满才出殡…
“嫂嫂，我送你回去，时辰快到了。”
她摇摇头，绕开他，径直往院门去。承泽不敢强拦，只得一路陪着，一路劝着，再抬眼，院门已近在眼前。
“二爷，快些，时辰到了！”福能儿焦急地在门外招呼着。
承泽见再拦不住，一步跨了出去，顺手合了一边门，转身再合另一边，眼看将闭，她突然伸手握了门边，他赶紧把住，险些夹了她。
低头看那只手，那么小，白皙纤长的手指紧紧地抠着门板，暴出了泛青的结。他看着，等着，想她是不是该求一声，可是没有，静悄悄的，像是门里已经没了人…
心突然不忍，只觉得该一把握了，带她走…
他慢慢地，慢慢地抚上那只手，好冷…他轻轻地掰，一个手指，一个手指，掰开，掰离…
门，重重地闭了，锁，哐当落定…
他怔怔地呆在门外，手心依然是那钻心的凉意，最后那一刹，他未及再看一眼她的脸，可他怎么觉得…她哭了…
第九章 心绪难平
“哎哟！二爷！！爷！爷！！”福能儿一把甩了手中的剑，连呼带喊地向承泽扑过去。再看那左肩处，只是眨眼的功夫银白的袍子上已是殷了红，他赶紧从腰里扯出预备好的巾帕给承泽扎着伤口，一边嘴里要死要活的，“这，这是怎么说的？怎么把你给伤了！我，我真该死！真该死！二爷，你疼得怎样，啊？这，这可怎么好，赶紧，我，我赶紧找大夫去…”
“行了，瞎嚷嚷什么。”承泽淡淡呵了一句，待扎好伤，也收了剑，坐到了石桌旁。
“二爷，别坐了！咱赶紧回吧！”
“不妨事，就是破了点皮儿。”
“这么些血，哪止破了皮儿啊？？”福能儿越看那白衣裳上的红印子越吓人，“横竖我这顿打是免不了了，若是再误了上药，别说老太太，就是青蔓姐姐也不能饶了我啊！”
承泽懒得理他，自顾自拿起桌上的茶盅，福能儿赶紧拦了，“二爷慢着，凉了。”一边给承泽重斟了茶，一边还是念叨着，“您要是不想回，不如咱们去镇上郎中那儿上些药…”
“啧！”
看承泽皱了眉，福能儿咬了咬牙也不敢再劝，可又实在心里犯嘀咕，忍不住说，“二爷，你今儿这是怎么了？往常教我也没有这么让着的，这回可是真家伙啊，刀剑无眼！再说，我没练到那有把握的时候，根本收留不住！往后你要再这么着，我可…”
“没让着，是你长进了。”
福能儿撇撇嘴，“你快别哄我了！如今连贺老将军府上的师父都招架不了你了，我算个什么！”福能儿凑近看了看承泽的脸色，小心翼翼地问，“二爷，你今儿个…别是走神儿了吧？”
承泽握着茶盅，没搭话。其实，他岂止是走神了，自那天合宜园闭了关，他的心像是沉了底儿再翻不上来，连夜里睡着都能想起那冰凉的手指，便是做什么都再不得安心，总觉得那天像是把她推落了什么地方去，这一坠，就无底，再拖不回来…
“二爷，爷？”
“可去再问了？”
看承泽这一出神，又听这没头没脑地问，福能儿便知道话从何来，紧着答，“昨儿不是回给爷了吗，大前儿的斋饭大奶奶虽没接，可前儿的接了，碗都送出来了。”
“那可有人看见她，跟她说话了？”
“那么小个门儿，怎么看得着啊？再说，闭关的人哪能说话呢！”
承泽长吁了一口气，心里突然记起娘亲当年口中的一个词，造孽…
“二爷，你真是多操心了。我听送饭的那边儿说，老太太吩咐了，若是斋饭有两次不接就立刻去回。”
“两次？”承泽冷笑，“一日一餐，两次，那就是近三日不食了，回了又能怎样？去收尸？”
“哪就至于了？”福能儿不以为然，“我听人说那修行的人一天一顿是佛食，再诵了经，便是身轻快，神气爽，根本不觉这俗人的饥饿。爷是练功人，不记得当初师父教练内力的时候，不也用过这法子吗？再者说，大奶奶守孝又伤心，更不觉了，再不济，她也惜命不是？”
惜命？承泽一怔，心头又涌起那股凉意…她是惜命，却被自己一点一点给掰离了…只记得那力道那么轻，似想握，却又不强求，真不知道，她这份“惜”能撑多久…
看承泽不语，福能儿当是自己劝到了点儿，便放了心，“爷你别惦记了，大奶奶是个省事的，倒是那个小丫头荷叶儿，整日不消停！”
“哦？她又怎么了？”
“今儿早起我碰上延寿斋福喜儿，说那丫头每日里疯疯癫癫的，尽惹徐妈妈生气，都罚过一回了，还是死性不改！”
想起三七那天她撕心裂肺的哭喊，再想起那碟桂花糕，承泽忽地赏识起这敢在延寿斋“疯疯癫癫”的丫头，心竟难得透了些气，对福能儿说，“走，咱们回去！”
主仆二人从花园子往回走，刚看见芳洲苑的门福能儿就急急找了借口要别处去，承泽知道他是怕那些大丫头们呱噪，便点了头随他去。
承泽带了伤回来，芳洲苑里自是忙乱，可丫头们你来我去，也不过是张罗打水、找衣裳找药，再心急地问几句，待该动手之时，皆是青蔓，旁人便是托了水盆来，也都被接了就打发出去。如此行事，丫头们倒也不觉她独，都知道这是爷打小就有的那股子别扭劲儿：最忌不备时有旁观，遂从不要人在房里上夜，也从不许人伺候沐浴。因此卧房里统共就留了两个做事的丫头青蔓和紫螺，而紫螺也是止步帘帐外，待脱到见了贴身里衣儿便只有跟得最久的青蔓了。遂也有家人私下里悄悄说，这青蔓实在不同，大爷跟前儿虽有红玉，却从旁还有四五个丫头，可二爷跟前儿独这一个，独独这一个…
青蔓小心地给承泽褪了袖子，见那伤口虽不深，却已经硬硬地凝了一大块深红的血迹，刺在眼中，让她一阵心悸。沾了水慢慢清洗，边轻轻地用嘴吹着，仿若是婴孩的稚嫩，生怕弄疼了他，却屏着心里的疼一句不多问。自他习武，跌打损扭便是大大小小的伤不断，却又生就一副硬骨头，就连十六岁那一次险些落了残，连贺老将军都吓得变了颜色，他却死咬着牙一声没吭，这便也是给她的规矩，只自己心疼，从不多嘴烦他。
承泽见青蔓一张脸绷得紧紧的，手指都有些发颤，知道又是让她伤了神，心里不自觉便有些过意不去，“不妨事，一点皮外伤。”
“也要当心才是。”
“嗯。” 他边应着，又想起了老太太叮嘱的话，斟酌了一下才又道，“有桩事要跟你商量。”
“何事？”