眼睛上湿湿的，沈却的眸子也跟着湿润了。而戚珏再次低下头的时候，她的小手紧紧抓着被角，她的眼睛也乖巧地合上。
等了半天没有等到意料之中的亲吻，沈却茫然地睁开眼，撞上戚珏满是宠溺的黑玉眸子。
戚珏勾了勾唇，轻声道：“真的天亮了。”
沈却怔怔地偏过头，望见鱼肚白的光从窗棂间洒进来，而下了一整夜的暴雨也终于停了。她眨了眨眼，好半天才将自己不知道飘到哪儿去了的魂儿抓了回来。她转过头，瞪着戚珏，怒道：“先生，你戏弄我！”
沈却在戚珏的怀里眯了一刻钟就起了，虽然戚珏告诉她可以多睡一会儿，可今天府上还有客人，这个客人还是萧如筝，沈却可不敢大意了。
“姑娘，沈宁来了！”沈却刚刚梳洗完，红泥就过来禀道。
沈却愣了一下，这个五妹怎么过来了？她几乎两年没有踏过沈家的门，沈家的事情一概不想知道。就好像自己并不是沈家女儿一样。
沈宁已经七岁了，脸上仍有两团肉坠着，明明是可爱的长相，偏偏总是喜欢冷着一张脸。
沈却赶去客厅的时候，就看见沈宁不耐烦地在屋子里走来走去。
“你能不能回家去看看母亲？”沈宁竖着眉，对沈却说。
这是时隔两年，沈宁对沈却说得第一句话。
“她让你过来的？还是你自己的主意？”沈却有些诧异，她估摸何氏不愿意见到她就像她不愿意见到何氏一样。
沈宁气鼓鼓地说：“哼，母亲病了，总是喊你和哥哥的名字。我又找不到哥哥，只好来找你了。”
沈却一阵恍惚。
何氏的病，沈却是知道的。
两年前，沈休和殷夺闯了祸。戚珏给他们两个出主意去当兵。可是都是家里娇生惯养祖宗一样供着的少爷，谁能同意？所以当初戚珏让他们两个回家说通父母，可他们两个知道家里人都不会同意，直接留了一封信来了个不辞而别。
大戚征兵的年纪是十四岁，而当时他们两个人一个十二岁，一个十三岁，所以戚珏重新给他们两个安排了个身份。所以任凭沈家和殷家怎么找，两年来都没有寻到他们两个人的下落。
殷夫人还有殷争劝慰，尚且好一些。可是何氏却受不住，她觉得天都塌了，直接来了个一病不起。
“喂，我跟你说话呢，你听见没有！”沈宁见沈却一直沉默着，又些沉不住气了。
沈却就低头看了沈宁一眼，沈宁的身上穿着大红色的衣裙，将她白皙的漂亮脸蛋照得娇嫩明艳。可是她的裙角和鞋子都已经湿了，还沾染了些泥土。
下了一夜的暴雨，现在外头的路一定十分泥泞难走。纵使沈宁坐在马车上，或是让苏妈妈抱着背着，也难免弄脏了鞋袜。
沈却又抬头看了一眼在一旁垂首立着的苏妈妈。苏妈妈眉间的皱纹又加深了许多，整个人瞧着也没有两年前精神了。恍惚间，沈却就想起第一次回沈家的时候正是苏妈妈接待了她。她还记得那一日刺眼的光，回廊间的花香，还有苏妈妈打量的眼。还有……
姐妹的刁难，空等的失落。
沈却回头对绿蚁说：“去给五姑娘准备双干净的鞋袜。”
她转过身，蹲下来与沈宁平视，道：“如果我回去看望你母亲，你母亲的病恐怕就要更重了。”
“什么叫‘你母亲’？那是咱们的母亲！”沈宁瞪着沈却。
沈却拍了拍沈宁的头，说：“吃了东西，换双干净的鞋袜，就回吧。”
“你！”沈宁伸出手指着沈却，已是气急。
沈却淡淡开口：“想在这儿玩一会儿也成，不过我还有事不能陪你了。我让囡雪陪你转转？”
[正文 第52章 身段]
沈宁当然没有留下来玩，她连沈却给她准备的干净鞋袜都没有换，就一甩袖子气冲冲地走了。
沈却笑笑，不在意地将绿蚁拿来的鞋袜给扔了。
沈却带着绿蚁往前头走，路上正好遇见萧如筝，跟在她身后的素兰挽着一个食盒。
“表妹昨夜睡得可还习惯？”沈却笑着迎上去。
萧如筝是真的不喜欢沈却喊她表妹，可又不能撇开这层关系，她暖暖笑开，仿若一潭柔水。她说：“这里的布置与肃北一模一样，我就像是回了自己的家一样，哪里会不习惯呢？倒是叨扰表哥挂念了。”
沈却很想呛她一句“你表哥忙着哄我没空挂念你”，可话到嘴边又变成：“是呢，昨儿夜里头先生还跟我说起你来。”
“哦？”萧如筝有些诧异。
沈却抿了唇，甜甜一笑，道：“先生说你如今孤苦无依，明明已经十七了，却在孝中，等着孝期一过，婚事指定就耽误了呢！”
萧如筝垂了垂眼，改正沈却的话，说：“是十六呢。”
在这个十五岁定亲的年代，萧如筝十分忌讳别人说她的年纪。她十四的时候母亲过世了，今年她父亲也病故了。若真要等到孝期结束，她可就真的成了二十岁的老姑娘。
沈却歉意地笑笑，说道：“是呢，瞧我这记性，表妹明明还差两个月才十七呢。”
沈却抬起眼望着东边刚升起来的朝阳，一脸憧憬地说：“阿却真是羡慕表妹呢！”
“羡慕我？”萧如筝抬眼看了一眼沈却，她隐隐觉得三年不见，小姑娘变化了不少，似乎学会了鄂南城世家女儿的那一套把戏。
“是呀，”沈却眸光闪动，“阿却总是盼着快一点长大，羡慕表妹这样风姿卓卓的年纪。这不，我明明还有两个月才十五岁，可别人问起来的时候我就会我十五岁了。全然没有表妹这样将生辰年纪分得这么清楚！”
萧如筝温温柔柔地笑着，可是心里已经将沈却记恨上了。这人真是可恶，故意戳别人的短处！简直就是在说她年纪大了还要装作年轻，而沈却明明又是在跟她炫耀她年轻！
可是纵使心里生气，萧如筝面上可是一点没显。她轻飘飘地转移了话题，笑望沈却说：“你这一说我倒是想起来，咱们两个素来有缘分，连生辰也只差了一天呢。”
“是呀，要是没有缘分也不会隔了三年，绕了半个大戚，又重逢了。”沈却的眼睛忽然亮起来，她提着裙角，小跑了两步，走到鲤池边。
萧如筝诧异地转头，就看见戚珏站在鲤池边喂鱼。她便摆出一个十分适宜的笑容走过去。
许是因为暴雨的缘故，池子里的水涨了不少，数不清的红色鲤鱼争先恐后的围在池子边，争抢鱼食。
萧如筝就掩嘴笑道：“一大早瞧见这么多锦鲤，看来今日是要有好运了。”
“表妹。”戚珏对着萧如筝客气的点头，然后目光就移到沈却的身上。他问：“你那妹妹走了？”
沈却蹙了下眉，说：“走了，气鼓鼓地走了。”
“她这次来是为了何事？”戚珏又问。
“我哪儿知道她为什么会突然跑回来让我回沈家看望她母亲，她说她母亲病了，口口声声喊着我和哥哥。”沈却忽得想起沈休来，“大概是想念哥哥想的吧。我估计那小丫头是撒谎了，她母亲喊的只能是哥哥，指不定是谁给小丫头出了主意想让我穿了男装去见她母亲。”
戚珏笑道：“你以为你那妹妹也晓得女扮男装的法子？”
沈却就想起了那些扮成沈休，偷偷来看望戚珏的日子，她就甜甜笑起来。
看着两个人聊起来，萧如筝忽然觉得自己有点多余，这种感觉让她心里不是滋味。
萧如筝低眉看了一眼鲤池边，那儿的青砖上覆了一层雨水，还沾了些泥土。她眸光微闪，几不可见地向鲤池边缘移了两步，然后一个脚底发滑，整个人就跌进了鲤池。
“表哥救我！”萧如筝惊慌呼救，整个柔弱的身子溺在池水里，瞧着楚楚可怜。
戚珏和沈却同时愣了一下。
戚珏刚刚迈出一步，就听见身旁的沈却凉凉地说：“先生莫不是希望我也跳下去吧？”
沈却怎么说着，竟真的朝前走去。
戚珏瞬间抓住沈却的手腕，无奈地向她摇了摇头。
而几乎是在同时，一道身影已经跃下了鲤池。
萧如筝是真的不会水，她跳进鲤池里的时候凭着戚珏在所以她不会有事的念头，可是她没有想到戚珏和沈却居然在案上说起话来！她一个着急，就猛呛了两口池水。
等到不盈一握的小腰被人揽住的时候，萧如筝才反应过来，直到她被拉上了案，才看清救她的人是鱼童。萧如筝这番行动乃是下策中的下策，只为了一个肌肤之亲，逼戚珏对她负责，可她怎么也没有想到戚珏并没有亲自下去救她！
她今日穿的本来就是料子很薄的纱裙，这一落水，薄薄的衣料贴在她玲珑有致的身子上，将她整个身段完美地展现出来，竟是要比光着更显诱人。
萧如筝顿时脸色绯红，一双雪白的藕臂抱着胸口，整个人瑟瑟发抖。
“姑娘！”素兰惊呼一声，急忙蹲在萧如筝身前，将她抱住。
“还不快扶你家姑娘回去换身衣服。”戚珏的声音带着点凉意。
这种细微的凉意自然被萧如筝听懂了，她心里一颤，懊恼自己真的是走错了一步棋，看来如今在表哥那儿的印象定然很差了。
沈却苦恼地说：“我的身量与表妹不同，许是我的衣裳表妹穿了不会合身。”
她回头看了一眼绿蚁，说：“绿蚁，我瞧着你的身量和表妹差不多，快去找一身你的衣裳给表妹换上，记得要新的，你没有穿过的。”
“是！”绿蚁应了，急忙和素兰两个一起扶着萧如筝回了客房。
戚珏摇摇头，有些好笑地对沈却说：“之前还担心你吃了亏，如今看来倒是我多虑了。”
沈却的目光在凝在萧如筝软绵绵的背影上，她说：“先生，我好看还是她好看？”
戚珏失笑，道：“昨天夜里你自己说了不如她漂亮，既然你心里有了答案又何必问我？”
“不是！”沈却转了个圈，“是身段，她那样的好看还是我这样的好看？”
“算了，你还是别说了。”沈却有些闷闷地转身朝着前厅走去。
其实沈却知道，若凭长相的话，自己并不比萧如筝差，可是若比起身段来，她就没有萧如筝的那种柔美。沈却皱了皱眉，心道：那个女人的胸怎么可以那么大！
沈却低头看着自己小了一号的胸脯，有些沮丧。
萧如筝换了身衣裳，又重新梳洗过，才重新到了前厅用早膳。她的脸色仍旧有些苍白，也不知道是灌了池水的缘故，还是心里有什么不爽快。
“是我那池子建的不好，又没有及时清理积水，害得表妹不小心落水，实在是抱歉。”戚珏说。
萧如筝压下心里的烦扰，笑着说：“表哥，你真是太客气了。明明是我不小心的，怎么还能怪你？我记得小时候有一次出去玩，我不小心掉进溪水里，也是表哥救起来的呢。说起来，我这怕水的毛病的确是该改一改了。”
沈却心里觉得十分有意思，一个怕水的人敢跳进水里，她是有多想赖在戚珏身上。
似感觉到沈却的不高兴，戚珏眸光不移，桌下的手却悄悄移过去，握了一下沈却的手。沈却一愣，脸上就挂了笑，萧如筝再说些什么，她也都半听半不听了。
“对了，表哥小时候就喜欢酒酿糕，今儿一早我做了些。虽然酱料少了点，可味道还是没变的。表哥快尝尝，还有阿却也别客气。”萧如筝吩咐素兰将食盒端上来，又将里面的两碟酒酿糕摆在了戚珏和沈却的面前。
沈却立马就不高兴了，跑到别人家作客，用了主人家的厨房，还告诉主人不要客气？
在萧如筝期待的目光里，沈却夹了一块酒酿糕，小小咬了一口。她不得不承认萧如筝的厨艺是十分了得的，这酒酿糕的味道也算是佳肴一道了。
萧如筝眸光似水地望着沈却，说：“阿却如今长大了，又嫁做人妇，也该学一手好的厨艺了。”
沈却就又咬了一口酒酿糕，像是十分喜欢它的味道。她仔细将口里酒酿糕嚼了，然后才慢悠悠地开口：“厨子有一手好厨艺就够了，我呢，只管吃，只管品。”她顿了顿，又道：“要我说，表妹这酒酿糕做的就是极好，比起张厨子不知道好了多少，只不过好像和赵厨子比起来就差了点火候。”
萧如筝脸上的笑差点没绷住，沈却居然拿她跟厨子比较！她微微挺了挺腰，说：“厨子是厨子，可是哪里有为人妻亲自下厨做的东西意义深刻。”
沈却懒洋洋地喝了一口汤，说：“可我怎么觉得只有妾室才会用这些手段笼络男人。”
这下，萧如筝脸上的笑是真的绷不住了。
戚珏在心里轻叹了一声，终于开口道：“表妹，现在虽然雨停了，可路上还是泥泞，等下回去的时候定要车夫慢点赶车，别摔着了。”
从戚珏开口的时候，萧如筝的心里就隐隐升起一团火苗，然而这团火苗就这样在戚珏的话里慢慢熄灭了。
[正文 第53章 神祇]
“多谢表哥关心了。”萧如筝温顺低下头，不再多言。瞧着柔弱惹人怜惜，又不失女子的温婉和端庄。
用过早膳，戚珏借口铺子有事并未亲自送萧如筝，倒是让沈却送她。
沈却将萧如筝送到院口，笑着道一声：“慢走。”
萧如筝就要上马车的脚步顿了顿，她转过身，走到沈却面前，在她耳边轻声说：“阿却，其实我很可怜你，更可怜表哥。”
还不等沈却回话，萧如筝继续说：“人总是应当知足的，你的命你的一切都是表哥给的，你又何必用亲情和责任苦苦逼他？成为他的束缚和累赘？你知道你现在像什么吗？就像闹着不许父亲续弦的小孩。”
“而更可笑的是——你的世界里是不是只有表哥一个人？在你心里他究竟是什么？你唯一的亲人？还是你救命的浮木，人生的神祇？”
萧如筝缓缓后退，提着裙摆动作优雅地上了马车，马车缓缓地走，她坐在马车里目光平静。萧如筝对自己今日做的事情并不后悔，她是商户女，浑身铜臭味的商户女，如今又是父母双亡，注定被人瞧不起。所以她更不能瞧不起自己，什么事儿都要试一试，争一争，万一成功了呢？
“姑娘，你这是怎么了？表小姐刚刚跟你说了什么？”绿蚁上前拉沈却，她觉得沈却的脸色有点不对劲。
“没事，你先回去忙吧，不要跟着我了。”沈却推开绿蚁的手，独自走回府里。
绿蚁看着萧如筝逐渐远去的马车，跺了跺脚，心里想这个来者不善的表小姐一定是跟沈却说了什么难听的话！
沉萧府植被葱郁，似每一处都能瞧见绿色。大雨过后，整个院子飘着一股青草特有的香气。
沈却绕过鲤池，穿过梅花小门，走进“书阁”。
木门“吱呀”一声被推开，屋内好像是另一个安静的天地。四个高大的檀木书架装着满满的书籍，占在屋子当中，书香味儿浸着整间屋子。
沈却穿进雕花的檀木书架，一直往里面走，最里面摆着一张纯白的长形玉案，桌上堆积着厚厚的书籍、信件。戚珏倚墙而坐，两条长腿一支一横，随意的摆着。他没有束发，如墨长发随意散在背上，又有一绺儿发随着他颔首垂目，而划过胸前绣着沉萧暗沉的锦袍前襟。
沈却就立在那儿静静望着戚珏，看着他修长的手指翻开信纸，又见他眉心轻皱，向来无澜的双眸流过暗沉。
“在那里傻站着做什么。”戚珏温声开口，倒是没有抬头。
沈却就走过去，轻轻坐在了戚珏的身边。她侧首，望着戚珏专注的侧脸，自己的嘴角就忍不住微微扬了个小小的弧度。
“怎么到这里来了？要找书？”戚珏终于从信中抬眼，侧眸望向沈却。然后不动声色地将手中的信件反扣在玉案上。
沈却眨了下眼，说：“先生，我不可以看吗？”
戚珏微微蹙眉，问：“什么？信？”
沈却就轻轻点了下头。
戚珏不言，直接将反扣在玉案上的信拿起来，递给沈却。
沈却将信接过来，仔仔细细去看，见上面用多种颜色写了许许多多的名字，名字下面又是些或方形或圆形或三角的符号。而且还有一些线将不同的名字连起来。沈却的眉心就一点一点皱起来。
戚珏含笑伸手，将沈却蹙起的眉心抚平，说：“这些人都是大戚的官员，那些不同的颜色代表了他们支持哪一位皇子。而那些符号和连线代表了他们之间的姻亲关系。”
“哦。”沈却点了点头，将信放下。
沈却侧首，看见戚珏已经拿了另一卷账本看起来。她就问：“先生，你可以教我看账本吗？”
“怎么想学这个了？”戚珏没有抬眼，他拿起玉案上的朱笔，在某一页做了个标记。
“唔，闲着没事学来打发时间的。我不吵先生看了，等下我去找王管家教我。”沈却说。
戚珏忽然轻笑，说道：“你确定别人教你你能学会？”
沈却不吱声了。
戚珏侧了下身子，然后将沈却揽在怀里，一双胳膊将她圈住，然后一手拿着账本，一手指着给她讲解。
“懂了没有？”戚珏将目光从账本上移开看向沈却，却见她那双雾蒙蒙的眸子根本没看账本，而是望着他。戚珏就将账本放下。他捏了捏沈却的下巴，道：“说吧，如筝究竟跟你说了什么。我还以为我家阿却不会受她影响，怎么就一小会儿的工夫我不在，你就装满了心事。嗯？”
沈却望着戚珏的眼睛，认真地说：“先生，也许她说的是对的。”
戚珏的脸色一点点严肃起来，他问：“她到底跟你说了什么。”
沈却抿了下唇，然后乖巧地钻进戚珏的怀里，在戚珏的胸口蹭了蹭，她软绵绵地说：“先生，阿却困了……”
“困了？困了也不许睡。”戚珏将沈却拉起来，不顾她紧皱着眉，狠狠在她屁股上拍了一巴掌。
沈却一下子就恼了，她猛地站起来，居高临下地瞪着戚珏，怒道：“你凭什么打我？整日里不许我这个不许我那个！不是说教就是打人！你当我是你女儿吗！”
沈却白着脸，狠心转身就走。
戚珏眸光不变，支在地上的脚轻轻踩了一下沈却的裙摆，沈却就惊呼一声向后栽去，正好栽进戚珏的怀里。
沈却急忙起身，腰身却被戚珏一只宽大的手掌压住。沈却双手去推戚珏，她的一双手腕就轻易被戚珏钳制住。她微微挣扎，就感觉到手腕上的疼痛。沈却一怔，晓得戚珏这是真的生气了。
她还没来得及多想，头顶就有阴影落下来。
“先……”她想说的一大筐话只来得及吐出一个字，双唇已经被戚珏覆上。
沈却怔怔地望着戚珏近在咫尺的眉眼，戚珏合着眼睑，并瞧不见眸子里的情愫，这让沈却更加觉得不安。