刘相公下朝回来，寒冬腊月，他却大汗淋漓，可见最近朝中的事有多烦。他背手走在前，刚进府门，就被刘若竹在后追喊。
刘若竹跺着脚，追到了爷爷的书房前，她紧张地：“爷爷，我听说最近朝上的大案了……言二哥会不会有事啊？爷爷，你们会保住言二哥吧？言二哥并没有错啊！”
刘相公轻叹。
道：“他这一次，动了太多人的利益……我没想到他强硬至此，莽撞至此。若是知道他会这样做，当初他来问的时候，我就不该说什么‘做大事而惜身’。他这哪里是不惜身，他是已经奋不顾身了。”
刘若竹心中仓皇。
旁人说她不信，爷爷也这么说，可见言尚此局难了。
刘若竹：“可是他是对的，可是我们都知道他是对的！为什么没有大臣帮他说话？为什么没有人站出来支持他？是因为言二哥势单力薄，背后没有势力支持么……可是只要是对的事，就总应该有人支持啊。”
刘相公说：“现在聪明的人都在观望……等着看陛下的态度。”
他又苦笑：“然而我们这位陛下……何尝不在观望我们呢？咱们这位陛下，是最不喜欢强行插手的。都到了这一步，我也不知道陛下是要保太子还是保素臣。只能秉公执法……”
刘若竹松口气：“秉公执法就不错了。我相信爷爷你们一定理得清……我今天出门，百姓们说起这事，都说言二哥是对的。百姓们都支持言二哥。”
她眼中神采奕奕，拼命压抑自己的担忧：“民心在言二哥，一定会像上次郑氏家主那次，言二哥会得到民心的……”
刘相公淡声：“上次他得的不是民心，而是士族的支持。他这次是反了士族了。虽我们都不愿承认，然而……世家的声音，才是最高的。民心除了同情，他们是能为素臣上金銮殿，还是击鼓鸣冤？
“而恐怕真有这一出……太子更是要将素臣说成是沽名钓誉之辈。
“还是要素臣死。”
刘若竹怔忡，目中神采暗下。她其实心里也知道，她只是希望言二哥能有好结局……她目中噙了泪，说：“那怎么办？没有人能救言二哥了么？爷爷你也救不了么？
“还有公主……丹阳公主殿下，是放弃言二哥了对么？”
刘相公苦笑。
他说：“丹阳公主不恨得杀掉素臣，我都觉得他们昔日感情好了。”
刘若竹含泪，半晌说：“那……我能去看看言二哥么？”
刘相公摇头：“如今刑部大牢，可不是寻常人能进的。且你去了能做什么？”
刘若竹：“我……我起码想让言二哥知道，百姓们的心声，百姓们是支持他的。他不必怀疑，哪怕百官都要他死，也有人、有人是知道他是对的。只是自古以来，动旁人利益者，都如他这般艰难。
“我希望他不要放弃希望，不要绝望。”
她说着说着哽咽，立在黄昏下，哭得说不下去。
刘相公回头看她，见孙女泪流不止，一遍遍地擦眼泪。他自来教孙女公义，教孙女大爱，教孙女国事……然而到这时，刘相公才欣慰，原来自己竟然将孙女教的这么好。
刘若竹抿唇，忽然倔道：“我、我一定要让言二哥听到百姓的声音……我不管朝堂上是如何想他的，我只希望用自己的力量，让他知道，这世间，有人是能理解他的。”
刘相公道：“……好孩子。
“你们都是好孩子。
“……如此，我怎能不拼命，来保住你们呢？”
刑部大牢，暗无天日，阴仄潮湿。
言尚昏昏沉沉醒来，是被后背上的鞭打之伤痛醒的。这一次的进大牢，和之前那次完全不同。每日的问刑，不再是走过场。每一次的问话，都要伴随大刑伺候。
每日每夜，时间变得没有意义。言尚是撑着一口气，知道那些人必然希望自己死在刑讯中，他才不能死——起码要看到有好的结果，才甘心赴死。
这一次半夜中痛醒，睁开眼时，言尚看到了昏昏的烛火光。
他被关押的这里，根本没有人会点烛火。言尚手撑在稻草上，抬目看去，他看到了暮晚摇坐在对面靠壁的地方，正在俯眼看他。
言尚呆呆地看着她。
暮晚摇盯着他憔悴的样子。透过中衣，隐约看到他白衣上的血迹，然而她当没看见。
暮晚摇轻声：“你害惨我了。”
言尚如同做梦一般看着她，向她伸出手：“摇摇……”
暮晚摇靠壁而坐，并不过来，她淡声：“言尚，我是来和你决裂的。我们结束了。”
他不说话，就这般看着她。
暮晚摇不敢多看他，怕自己多看他一眼，就会心软。可她如今还能有什么资格心软？
良久，言尚低声：“好。”
暮晚摇静片刻，忽而自嘲：“好？
“因为觉得自己快死了，不想连累我，所以说一声好？”
她忽然站起，全身涌上愤怒，她几步到他面前跪下，一把扣住他肩，让他抬头看自己，语气激愤：“死到临头了，你还当什么好人？！好人就那么重要么，百姓就那么重要么？
“为什么……就是不低头！为什么……到现在都不低头！
“太子殿下让我来找你，说只要你低头，他可以饶你一命……可是我知道你不会低头，但我还是来了……我觉得……你让我觉得，我在看着你走向死路！明明是你逼着大家一起走向死路，可是现在，你却要我这么看着你先走！
“所有人都想你死！所有人都想你死！你知不知道！你知不知道！”
她说着说着眼前红透，说着说着绝望无比，说着说着眼泪滚下。
言尚望着她，心中凄楚。
他说了一句话。
暮晚摇：“什么。”
言尚道：“应当是你不要我。因为我这么不好，配不上你。”
他缓缓地伸手搂住她的肩，低声：“是我不好。是我没有能力护你，是我天真不懂韬光养晦，是我非要和所有人作对……但是，我没法子了。我过不了自己良心那道关，我做不到。
“我无法知道死了太多人，仍当作不知，只壮大自己的势力，只是去忍耐。没办法忍的……这种事，不管多少年，只要我出来认下，我都是要死的。自古以来，像我这样的，不管做多足的准备，有几个能活下来。
“你就当一个高高在上的公主吧，就抛弃我吧，就忘了我吧，就恨我吧。”
第116章
当他这样说时, 暮晚摇眼中光摇, 恨意更锐。巨大的嘲讽恶意让她觉得可笑，她一时都不明白为什么会走到这一步。
暮晚摇：“你在博同情么？我抛弃你？是你抛弃我！当你选择走这一步……你从一开始就做了和我决裂的打算！你一开始就放弃我了！你才是坏人！你才是欺负我的那个！”
言尚脸色在烛火下有些白。
不知是因为她这样的话，还是因为狱中生活让他本就失血过多。
他只是唇颤了颤, 然而就这么认下了她的话。只要她高兴, 无论她想要什么的认定都可。
暮晚摇看他这样, 眼神更冷。
她逼着他抬头看她，用所有的刺来攻击他：“现在的情况，满意了吧？因为这么多人看你不顺眼, 就算你走出牢狱, 满长安……整个官场你得罪了大半吧？你就算不死在这里, 出去后也不过被人找借口弄死。没有我庇护你……谁管你的死活！那些人恨不能用唾沫星子淹了你。
“可你却这般对我！”
暮晚摇声嘶力竭：“言尚, 我是满盘皆输, 可是你也没有赢！”
言尚垂着眼, 他心里越痛, 脸色越白, 却越是不说话。任由她发泄，任由她捶打他，任由她用痛恨的眼神看他。
说好了要分开, 可是他的心撕开了一道口子, 暮晚摇又怎会好受？
他便无可辩驳。
暮晚摇最恨他这般逆来顺受的样子。正是他这样温柔, 才欺骗了她，让她觉得他会一直这样。可是在某个时候，他却那么狠——“说话, 言尚！你到底为什么非要走这一步？难道你不知道你卷入其中，也是输家么？你以命相博，谁又在乎？”
他本不想辩驳，可他终是不想让她越走越远。
言尚说：“我以命相博，求一个公道，满朝文武也许都不在乎，还觉得我以卵击石。然而百姓们在乎，发生灾情的益州在乎，益州灾情中死了的那么多条人命在乎。灾情结束后……被灭门的七十二条人命在乎！
“我知道，你会想我为什么要这么冲动。明明户部侍郎都死了，可我还是要站出来。摇摇，这根本不是冲动。我思来想去……我其实挣扎了很久，你怪我出尔反尔，但是我亦想不到你们在之后还要灭门。”
暮晚摇：“什么灭门？”
言尚望她半晌：“你不知道么？”
暮晚摇沉默片刻，她确实不知道言尚口中的七十二条人命是什么意思。
但是暮晚摇冰着脸：“那些先不提。我一直知道你我立场有微妙不同，但我一直以为我们能够和平共处。因为你本不是一个宁折不弯的人，你实则是很容易变通，很圆滑的一个人。你和各路性格的人都能交朋友……反而这一次不能忍。
“就算……就算你不满这些事，你可以等我站稳，再做这些！你可以等你手中权足够大了，再做这些！忍不是错，一时之忍是为了之后的清算。可你偏选现在就出手！自己走死路不说，还将我连累至此。”
言尚轻声：“忍到你权倾朝野么？那时我们的矛盾只会更加大。中间隔的这么多年，我和殿下会越走越远，离心离爱。殿下是否觉得这样更好？
“忍到我权倾朝野的那一天？那这中间又得有多少人因为这种事而死。每年死一些，每年死一些……殿下，人命是数字么，是功绩么？是否人的性命轻轻一笔，在殿下眼中无足轻重，殿下根本没有看过一眼？我要忍到那个时候再算账……就算我忍这么多年没有忍出毛病、还能保持今天的心性，且说到了那个时候，朝野又得浑浊到什么程度！有问题时不解决，只是堆积，便是对的么？
“或许殿下还要说让我谋定而后动。殿下，这种事，是永远没有真正‘谋定’的那一天的。古来商鞅变法，他的结局也是车裂！我不知道么？这种事，再多谋定，到头来不过临门一脚。原本户部侍郎不死，我也不用站出来……但是他死了，若我此时不站出来，你们对此警惕了，日后我想破局更难。大约真的只有这个机会让所有人措手不及，才是最好的时机。
“或许殿下觉得我应该等自己的势力强大起来再说。但是朝中势力这回事……没有那般容易。消磨的这些年过去，恐我自己的血都会冷了。
“再或许殿下觉得这样我会死的，这种事让旁人去做，我应该做更有意义的。殿下，这世间该做的事，没什么让旁人牺牲、自己坐享其成的说法。殿下眼中，如殿下这样的人，性命才值得尊重。可在我眼中……都是一样的。我的出身让我没办法漠视人命。
“我对不起的，便只是殿下。还有……我的亲人。”
暮晚摇静静听着他说。
待他说完，她才冷冷道：“阶级不同，立场不同。原来你也知道。那你可知你做的这些，并不能根治官场的毛病？你就算拉下了户部，不过给官场以警醒。假以时日，仍会重来。除非你从根本上杜绝……但是这种事是无法从根本上杜绝的。
“你要保护的百姓们死，是因为你眼中的官商勾结，上官庇护下官。而之所以形成这种庇护，是因为如我这样的人，要维持我们自己的利益。发生灾情了，商人就想从中发财，官员就想多一事不如少一事，整个局面不变就好。户部侍郎没有管下面的事么？他管了。他派你赈灾去了。中间发笔财又怎样？
“你也待在户部，你也知道向户部伸手要钱的人有多少。边关军饷不要钱么，工部修缮不要钱么，便是吏部官员选拔……不要钱么？
“我知道，你又要说小贪可以，然而我们未免已经太过分。言尚，过不过分的界限，谁来衡定？由你么？难道你此番一闹，能保证水至清则无鱼？你也不过是把户部拉了下来，重新派了新的官员，让我与太子殿下从中受损……意义很大么？”
言尚：“意义很大。
“因事情闹得这般大，陛下便会过问，太子殿下过分的那些事都会叫停。天下官员看到户部在其中的折损，最少五六年，都没有官员会再敢如此明目张胆。而朝廷可以选更多的监察，补充更多的措施。这其中争取到的时间，很有必要。”
暮晚摇：“五六年而已。”
言尚：“五六年足以。”
暮晚摇讥诮：“你的性命，也就值五六年。”
言尚语气平静：“我的性命，能够换来五六年的太平，我已知足。”
暮晚摇：“看来是活够了，不想活了。”
言尚：“各人选择罢了。”
暮晚摇不说话了。
终究说来说去，依然是二人的立场不同，想法不同。他维护他的，她维护她的。无法说服对方，无法让对方低头。这让暮晚摇疲累，让她难过，让她觉得……
暮晚摇喃声：“你让我觉得，这世间，谁也不爱谁。”
定是因为不爱，才会选这一步路吧。
说罢，她已觉得和言尚无话可说，起身便要走。谁料到言尚之前阐述他的想法时那般冷静，可是她这么一句，让他眼睛一下子红了。她起身要离开时，他猛地抬眼向她看来，伸手抓住了她的手腕。
他眼圈微红，眼中的光如潮水般摇曳。
言尚声音有些颤音：“你不要这么想。所有的事情……我最怕的就是你会这么想。
“是我选择走这样的路，我不配得到你的喜爱，我当日就不该走向你。我已后悔万分，不该让你受我的苦……但是你不要这么想。只是我不好，并不是世间所有人都不好。不要因为我，就觉得你再得不到纯粹的爱了。不要因为我，就此封闭自己，再不相信任何人。
“我好不容易让你、让你……走出来一些。我不想你再躲回去。
“其实、其实……我有为你留了一条路，只是怕你不愿意走而已。
“你有没有想过你和太子殿下这样一根筋走下去，等着你的是什么后果？足够幸运的话，你成为一个有权有势的公主，可是你见证过他的过去，你手中权和他重叠，你若是威胁到他，他会不会对你下手？与人合作，无利不起早，算怎么回事呢？
“殿下，你去和亲，是因为世家和陛下的制衡。而今你回来，又选择与世家合作。你受到这样的威胁，就想得到这样的权利，这没有错。但是其实你可以跳出来……人要向着好的地方走，不要总在污泥里待着。
“殿下……不要因此心灰意冷，不要因为我而绝情断爱。我不值得殿下这样……”
暮晚摇被他抓着手腕，听他难得颠三倒四，他说的很乱，很不像平时的他。他苍白，清瘦，长发披散。他如濛濛月光般，仰头看她，她只怔怔地俯眼，忽而听到了自外而来的脚步声。暮晚摇扭过头，见本只是开着一条缝的牢门被打开，刑部的官吏们出现了。
看到他们，言尚抓着她手腕的冰凉手指如被烫了一般，缩了回去。
暮晚摇正奇怪，听到那官吏们弓着身对她讨好地笑：“殿下，我们该提审犯人，审问一些东西了。”
暮晚摇诧异：“提审犯人？这个时候？”
她抬头看眼墙上小窗照入的月光：“刑部三更半夜提审犯人？”
官吏们赔笑：“正是趁着这样的时候，趁着犯人神志不如白日清醒，才好让他们张口说出实话。”
官吏们犹豫着，没有多说。因见丹阳公主和言二郎关系似不同寻常，他们怕说再多的，会刺激到丹阳公主。毕竟是娇贵的女郎，见不得他们这些腌臜。言二郎夜里多次受刑的事，没必要让公主知道。
暮晚摇眼神微乱。
她一下子就反应过来官吏们是什么意思了。
她脸色蓦地白了，第一反应就是看跪在她脚边的言尚。她再次看到了白色中衣上的血迹，这一次却想到了他衣服下藏着更多的伤。她不说话，呆呆地立在那里，官吏们就以为公主默认了，去抓住言尚的手臂，将他提了起来。
暮晚摇这才发现言尚虚弱的，竟是站都站不起来。
她张口就要让他们住手，不要这样伤他，但是话到嘴边，又好像烫嘴一样，一个音也发不出来。
言尚是敌人！是敌人！
言尚被官吏们架着，他尽量掩饰自己的伤，尽量靠自己走路。但是他看到暮晚摇那样茫然无助的、向他看来的目光，言尚静了一下，微微露出一个笑，轻声：“殿下，可以离开这里么？”
暮晚摇茫然的。
他垂下眼，低声坚决道：“好歹……我们相识一场，请殿下给我一些尊严。”
暮晚摇迷惘的：难道她看着，便让他失去尊严了？
暮晚摇便没再说话，转身便走了。然而她又没有真的走，她只是走向出牢狱的方向，可是她的脚步越来越慢。因为空荡荡的牢狱中，半夜三更来审问犯人的，只有言尚有这种殊荣。
暮晚摇听到了鞭子挥动的声音，听到官吏的厉喝质问声，间或有泼水声传来。
面朝着牢狱出口的方向，暮晚摇的背脊越挺越僵，越挺越直。
她屏着呼吸，不敢多听，逃也似地加快步伐，离开这里。
言尚是对的。
她不能多听，更是一眼不能看。
因为……她但凡看过一眼，她就绝不会让他们那样对待言尚。
她会头脑发热，她会哭，她会保护他……可是他那么可恨！
她既不明白也不想明白……她就想争取自己该得的。
他死了……他就算死了，她也不会为这个背叛她的人掉一滴眼泪。
夏容在牢狱外见到公主。
她以为会看到眼圈通红、或者已经哭了一顿的公主。
然而暮晚摇是那么冷，一点儿表情也没有。
夏容：“言二郎……”
暮晚摇冷冰冰：“快死了。怎么，要给他陪葬？”
夏容便不敢再问了。
言尚惹出的这桩案子继续发酵，让整个户部都被革了职，在被查办。
刑部最近热闹得不行，这是斗倒太子的一个天大好机会，然而秦王其实也没有他想象中的那么高兴。
秦王有些被言尚这股拉着所有人下水的狠劲吓到。有些怕日后自己也遭到太子今日受到的打击。
当日言尚不回城，如果只是审讯户部侍郎，情况很大可能不会发展到这个无法挽回的地方……然而没有如果。现在朝上都在关注这事，秦王反而不敢公报私仇，该怎么查就怎么查。
只是一个户部，牵扯了整整六部。刑部顶着的压力很大，秦王不禁也怪罪言尚多事，让人刑讯时悄悄公报私仇，让言尚多受罪一些。
不过秦王不会让言尚死在刑讯里的。
大理寺那边每次审完都要言尚去半条命，刑部这边反而要保证言尚不死。起码言尚不应该死在这时候……等太子先倒，言尚出去后怎么死，秦王就不在意了。
这个案子查下来，再多的人不愿意，再多的人隐瞒，也眼睁睁看着更多的证据被呈上了御案。
整个朝堂哗然。
因户部这些年在太子掌管下所吃的回扣，竟然比所有人想象中都要巨大。户部的年年吃空，更有不知多少银钱流入了户部那些官员家中。其中牵扯了许多世家出来，许多人借助户部捞钱。
兵部发现自己每年得到的钱被砍，但工部竟然没怎么被砍，一下子不满。
吏部和礼部也在吵某一年户部调的税是谁花了。
言尚条理清晰地，在三堂会审时记出户部这些旧账。他在仓部时看的那些账簿出来，发现与实际情况对不上。于是又是刑讯，又是传人……乱糟糟中，大半臣子都下场了。
太子和暮晚摇这边是一直否认，否认不了时，就找替罪羊出来。
太子派来的官员当庭和言尚对峙，当日弄得那位官员回去后就被革职流放。
暮晚摇这边的官员借关系让刑部网开一面，有中书省、御史台、门下省监察此案，刑部已不敢网开一面。
局面越来越不利太子一方，渐渐的，朝上风向就开始变了，试探一般的，翰林院开始有折子为言尚抱屈了。翰林院的折子只是让人一笑置之，但是更多部的折子送来……太子和暮晚摇应对得就极难了。
颓势不可避免。
暮晚摇因和言尚谈过后，已经有这种觉悟，她虽然也生气，但情绪尚平稳。然而太子最是恼火，多次在东宫摔案木，扬言不放过言尚。
东宫日日硝烟滚滚，暮晚摇本想和太子研究下是哪些大臣在参他们，现在却听他这话都听得耳朵生茧。
此次事件中，太子对那些幕僚、大臣们喜怒不形于色，回来就把火发在暮晚摇身上，拿她来当宣泄口。
她只面无表情，太子便又来怪她，说都是她的纵容，让言尚走到了今天这一步，暮晚摇不耐烦太子总用怀疑的目光看她，当即掉头就走，于是更让太子恼火她脾气之大。
暮晚摇因这些事心烦，夏容和方桐就撺掇着她去民间走一走，好散散心。
暮晚摇本不情愿，但也不想回去和太子吵，便被他们拉出了门。
下午黄昏时，暮晚摇驱车到了东市，然而她在侍女们的陪伴下刚进东市，就觉得这里比往日冷静很多，百姓不如寻常那么多。暮晚摇疑惑，让方桐去查。过了一会儿，方桐说人都聚在一个地方，暮晚摇便好奇地过去。
果然如方桐所说，百姓们都围在一个地方。
那里支着一个帐篷，年轻侍女们端茶倒水，来去婀娜，而一个小娘子坐在一张案前，正被百姓们围着，七嘴八舌地说话。那个娘子在写字，而百姓每从人群中走出一个，都能从侍女那里领到一杯热茶。
不过是不用花钱的热茶而已，就能让这些百姓们聚过来。
暮晚摇认出那个被百姓围着写字的娘子，是刘若竹。
她喃声：“若竹妹妹在这里做什么？难道这些百姓家中还能有珍贵书籍让她收藏？”
“还不是为了言二郎么？”旁边一道冷淡男声传来。
暮晚摇侧头看去，见自己旁边多了一个翩翩男子。
她看半天：“……林厌？”
男子脸一黑：“臣叫林道，字衍之。”
暮晚摇无所谓：“哦。”
她问：“是你领着若竹妹妹来这里玩？”
林道淡声：“是她自己的主意。原本言尚如今情况，朝上大臣为他说话的不多，原本那些太学生应该站言尚……但是殿下也知道，太学生也大都出自世家，这一次他们估计都得了家里长辈的话，不要站出来。
“那便只有让朝廷听一听真正百姓们的声音了。若竹便在搜集这些……她会将这些带去给言二郎看，而我会将这些呈到御前。这样的声音越多，朝中大臣们才越会被影响。”
暮晚摇声音比他更冷淡：“我知道，翰林院第一封为言尚说话的折子，就是你上的。可惜命不好，被太子先拦了下来。太子可记住你了。”
林道：“无所谓。反正我常年在翰林院，最差也不过是这样了。”
暮晚摇：“你也出身世家，刘若竹也出身世家，我没想到你们都会站言尚。”
林道：“并不是站言二郎。若竹站的是公义，我站的……是她。”
暮晚摇缓缓抬眼，向他看去。见他清冷神情中，分出许多柔情来，望着那个坐在帐下写字的小娘子。林道专注地看着那个方向，他的心事昭然若揭。
暮晚摇忍不住：“她这般莽撞天真，写百姓的这些话，恐怕刘相公都不会为她呈至御前，你怎么却帮她？难道你不知道这根本没什么用？话语权不在这里，在朝中大臣手中。”
林道笑一下。
他说：“我其实也觉得没什么用。陛下若是要保太子殿下，言二郎就会死在牢中；陛下若要保言二郎，言二郎被太子和殿下抛弃后，出来后也说不定会被那些大臣弄死。若竹做这些，除了让言二郎振奋一下，有什么用？”
林道顿一会儿，却轻声：“但是我……就是很羡慕她这样的傻子。尽力护一下罢了。”
他说：“殿下喜欢言二郎，难道喜欢的不是他身上的这一面么？”