她微微喘息着，心口一疼：“我为什么要这么羸弱，这么没用？枉自继承了巴国一族的血脉！如果我自己有强大的力量，不就能亲自去帮若木哥哥的忙了吗…啊，亲自，对了，父亲不一定会全力去救若木哥哥，但一定会全力来救我！只要让父亲以为我身处险境，他一定会尽力寻来。只要我先行一步找到若木哥哥，和他同处危险，父亲一定会全力来援！事后父亲和叔父纵然责怪于我，但为了若木哥哥，这些又有什么所谓！”一想起能和心上人共患难，桑谷秀心中一阵酸苦一阵甜蜜。
她抚摸着九尾灵狐，手掌中粘下几根毛发，用扶桑的枯皮压在小扶桑树底下，搂着九尾灵狐，一步步向园外走去。
突然，一个声音在她脑中响起：“你这样子，走到几时？”
“谁！谁在说话？”
“我，在你怀里。”
桑谷秀低头看了看九尾灵狐，它并没有说话，但两只眼睛却在看着她，同时桑谷秀脑中也传来那个声音：“没错，就是我。你这个走法，去到毒火雀池，什么事都耽误了。”
桑谷秀是一国公主，巴国千年血脉，对灵狐通灵也不觉十分奇怪，心中担心的却是若木：“毒火雀池？他到那里去干什么？还有，他、他们到底怎么了？遇到什么危险了？”
“我也不是很清楚，当时情况很混乱。我只在危乱中收到主人‘求援’的讯息。别问了，我们快去。”
“嗯。可我…”
“和我合体吧。你用天蚕丝吸收了我的灵力，应该可以让你的体力在短期内振作起来。”
桑谷秀犹豫了一会，终于点了点头。灵狐眼睛眨了眨，难以掩抑地露出一丝喜色。
“它为什么这么高兴？”桑谷秀想，“大概是因为找到援手了吧。”当下凝聚心神，闭了慧眼，吐出根根蚕丝。那蚕丝不比寻常蚕丝：赤如火，橙如果，黄如菊，绿如水，青如山，蓝如藻，紫如芝——七色盘成一丝，化做一缕无色的天蚕丝，千丝万缕，把蜷曲起来的九尾灵狐给裹住了。
桑谷秀吐出一口灵气，那丝球不断盘旋起来，越变越小，待丝球化做手掌一握大小，桑谷秀将它往胸腹之间一按，丝球便毫无阻碍地融了进去。片刻间，桑谷秀便觉身轻体健。而灵狐的妖气经过天蚕丝球的过滤，也变得微乎其微。
这样融妖入体，强借妖力，于身体无益，但桑谷秀一想到若木，什么都顾不得了。
“阿秀，阿秀…”桑鏖望找遍整个小扶桑，越找越是担忧，越是担忧，心神越乱。
“大哥，你看！”桑季掌中托着一块桑皮和几根狐毛。
“什么东西？”
“在小扶桑树底下找到的，是江离那九尾灵狐落下的毛发，当初我对他这头宠兽颇感怀疑，因此对它的气息留了心。”
“江离？就是有穷商队那太一宗小子？但这桑皮，却残留着若木的气息。他们师兄弟俩带走阿秀，到底要干什么？”
“只怕是不怀好意！否则若木与我们数十年交情，何至于一声不吭地把人偷偷带走。”
兄弟俩对望了一眼，同时想起了一件极可怕的事情：天蚕护体，火雀驱邪——这是能够同时拯救有莘羖妻子肉体与灵魂的唯一法门。但要取得最纯净的天蚕丝，必须将一个巴国嫡系王族抽丝剥茧！
桑季急道：“大哥，事不宜迟，虽然不知道他们是否真的要对阿秀做那惨事，但我们得快！阿秀的身体经不起折腾！”
桑鏖望望着南方，眼神空洞。
“大哥！”
桑鏖望双手猛地握紧，指节格格作响，痛声道：“川外人…有莘羖，我们是数十年的交情啊…”
府邸之外，一只幻蝶掠过，风声萧萧，那是山雨欲来的征兆么？桑鏖望仰天长啸，声如虎啸龙吟…
（第一部完）
第二部
第一章 向滇池进发！
自从赶走了夏都杀手，有穷商队一路再没遇到人为的阻滞。
那次交锋后，众人会合。有莘不破听说巫山巫女峰下那个神秘男子，就是大名鼎鼎的季丹洛明，兴奋得手舞足蹈。而羿令符听说季丹洛明当时很可能就埋伏在正南方的道路上，不由痛惜失之交臂。最不爽的当然是芈（mi）压，眼见出去的三人各遇强敌高人，偏偏自己这个“居中策应，任重道远”的中军大帐风平浪静，不由连呼上当，口喷烈火，追得“大骗子”有莘不破遍地逃跑。
这一路打打闹闹，倒也开心，但越往南，地段越荒凉，路也越难走。到了蜀国南端的猨（yuan）翼山（《山海经》中的古山），终于连山野小路也没有了。
有莘不破召集了四长老、六使者，进入江离在车阵中央结下的隔音幻木境界，十五人依次列坐，商议对策。这一十五人，乃是有穷商队的最高领导层。芈压见这阵势，知道是一个很正式的会议，让自己参加，那是把自己当做成人看待了，当下压住内心的新鲜感和兴奋，挺出一副大大方方的成熟模样。
苍长老是会议主持，他扼要讲了将议之事：“…简言之：一、前路车队难行，或有宝可觅，但无商可通；二、几位首领有意到毒火雀池一行。此二事如何取舍，或有何两全其美之策，请诸位共议。”
有莘不破执掌有穷商队以来，灭窫窳（yayu），越臷（zhi）国，抗礼祝融，开通西南，有穷商队声威更胜以前，而商队队众所得财物，更远非以往可比，上上下下无不归心，甘于同欢乐、共患难。因此几个首领到底为什么一定要到毒火雀池去，众人并不了了，却无反对之声。当下商议两全之策，议论良久，终于决定兵分两路：几位首领前往雀池，商队本部返回蜀国腹地等候。
江离道：“往毒火雀池，人数宜少不宜多。但商队本部仍必须有一人主持。我们五人必须留下一个。”
在这个正式的会议上，芈压一直不敢说话，怕说错了丢脸，但这时一听江离的话急得跳了起来：“谁都行，但决不能是我！这次我说什么也不干坐镇中央的蠢事了！”
江离笑道：“放心，不是你。”
芈压舒了一口气。
江离望向羿令符，羿令符也刚好望了过来，两人交换了一下眼神，羿令符道：“我吧。”
有莘不破知道这次前往毒火雀池危机重重，极需羿令符这样的臂膀，但无论能耐、威望、资历、身份以及独当一面的气魄，羿令符都是留下主持的首选，当下点了点头。
苍长老发令，众人端坐，听有莘不破发布正式决定：“有穷商队代理台首有莘不破与大首领江离、雒灵、芈压前往毒火雀池；商队暂由羿大首领全权统摄，即日回蜀国腹地安顿。”
苍长老高声道：“散会。”
叶敛木收，隔音幻木境界化为乌有。
离开巴国首都孟涂以后，道路越走越荒凉。
由于道路难走，祝融城一路跟来的五大富商在孟涂就已经止步。对于他们而言，只要能够保持孟涂到祝融之间的商道畅通，他们就有源源不绝的财富。直到现在还跟着有穷商队的，人数不及到达孟涂以前的十分之一。其中商人少而武士多，此外还有一些奇奇怪怪的人物，比如靖歆（xin）之流，原本就混迹在这群人里面。
马蹄又渐渐找回了当初的雄心壮志，同时意识到当初定居孟涂这个想法的危险性。虽说祝融附属于昆吾，川外的律法管不到川内，但随着两地交流的频密，自己的雇主没有回到祝融城一定会被揭穿。之后就有复仇、打压和谋夺财产等危险接踵而来。
跟着有穷商队是一个危险的选择，但危险越大，可能回报就越大。
近来，马蹄已渐渐能察觉到体内气流游走了，而且渐渐能体悟到大自然种种元气的存在。虽然离“内固本元，外控诸物”的境界还很远，但对这个年轻人来说，已经很不简单了。应该说，马蹄在这方面实在是一个天才。
“小子，你在修炼先天真气，是不是？”
马蹄吓了一跳，一抬头，看见一个风采如神的方士。
“你本是一块大好材料，可惜可惜。”
马蹄忍不住问：“可惜什么？”
“可惜你没有一个明师。”方士说着，手一扬，马蹄明显感觉到他的掌心凝聚着一团十分强大的真气。
“你真厉害！”马蹄由衷地赞道。
“想学么？”
马蹄大喜，知道对方有意收自己为徒，赶紧跪下，咚咚连磕响头。
“不错，你总算知礼！”方士笑道，“你既拜我为师，不可不知为师的门派和法讳。为师法讳上靖下歆，乃小招摇山小招摇宗这一代的掌门人。”
“靖歆、小招摇山…”马蹄心中默念着。他并不知道这个门派有多大的来头，却知道自己以后再也不是一个寻常混混了。“师父！弟子一定认真修炼，不负我小招摇山的威名。”
“好，好。”靖歆点头道，“为师下山是为云游四方，但为了你便先在你车上暂住些日子，待你扎好了根基，我再带你返回小招摇山。”
有穷商队回头以后，靖歆令马蹄把车牛辎重都舍了，丢在一个荒僻的地方。马蹄马尾各背一个背篓，收拾一些食用之物，继续跨山南行。这一路受的罪可就大了。道路难行不说，沿途还得服侍靖歆这个架子大过天的师父。
马蹄开始怀疑自己这个师父是不是拜得太仓促了。自从做了靖歆的徒弟以后，他再一次过起下人的生活。上次伺候的是雇主，图他的钱；这次伺候的是师父，图他的本事。
马尾逆来顺受，倒不觉什么，但一点东西都没学到，整天在靖歆淫威下低三下四的马蹄却开始后悔了。
“咦！那是什么东西，是一头大鸟吗？”
马蹄顺着哥哥的手指望去，只见极高处飞着只怪鸟，隐隐可以见到鸟上坐着一个人。
“大概是什么人在施展神通吧。”自从遇到有穷商队以后，什么怪事都有。这些跟着有穷商队的人早就见怪不怪了。“总有一天，我也要学到这样的神通，上天入地，无所不能！”
马蹄正在意淫，只听背后一个冷冷的声音道：“这神通你是一辈子也学不来的。”
马蹄不用回头，就知道是那个什么也没教过他却把他当奴才用的师父。听了他这句话，什么壮志都没了，但他也只消沉了一会儿，便又重新收拾心情，傻不拉叽地问道：“师父，那是什么鸟啊，这么大？”
“鸟？”靖歆冷笑道，“那是蝴蝶！”
“蝴蝶？”马蹄吃了一惊，“有能飞得这么高的蝴蝶吗？”
“你懂什么？天下你没听过的事情多了去！”
马蹄忙说：“徒儿无知，还请师父指点。”
“哼。”靖歆沉吟道，“我虽能估摸出这人的来历，但此事非同小可，你现在知道了没什么好处，以后有机会再跟你说。咦！”
在靖歆的讶异声中，马蹄发现那蝴蝶翩翩降下，竟然冲着他们三人而来，心中不由有些惴惴不安：“这蝴蝶上的人到底是个什么怪物，别是来找麻烦的吧？”
桑谷秀从没出过门，认不得路，只知道驱使幻蝶一路南飞，和回程中的有穷商队错过了也不知道。正在苍茫的群山间不知如何是好，突然发现穷山恶水间竟有三个人影攀山越岭，心想这三人能走到这个地方，必是非常之人，当即降下问路。
那三人为首的是个方士，数缕黑须，神态潇洒，桑谷秀见了心中已有七分好感。当下在幻蝶上施礼问路。双方通了姓名，桑谷秀对外界所知不多，靖歆虽到过她家，桑鏖（ao）望也没将这事跟她提过；靖歆见了那三丈见方的大幻蝶，已经隐隐猜到这女孩和桑家关系不浅，再听到桑谷秀自称姓桑，心中更加了然，想道：“人道桑家有个二小姐，美貌多病，看她这个样子十有八九便是了，不过看起来她并不知道我在她家做过客。”当下并不点破，再听桑谷秀问起毒火雀池的去路，靖歆不由微微吃了一惊：“毒火雀池？”
“先生知道？”
靖歆点了点头。桑谷秀大喜，忙问方向。靖歆道：“三言两语难以说清，我虽识得，本可为姑娘引路，可惜没有驾物飞行的神通。”
桑谷秀微微一笑，道：“先生若肯引路，那是最好的了，小女子先行谢过。至于飞行，倒也容易。”她自幼多病，体力甚差，禁不得风，走不得路，自那九尾融进体内，借它的狐力，才能千里跋涉，否则虽能召来幻蝶，也禁不起高空飞行时的罡风。
马蹄、马尾在靖歆淫威之下，一直不敢开口说话。马尾只惦记着什么时候吃东西，马蹄虽也好色，但喜欢的是骚劲十足的娘们，桑谷秀虽然温婉，但在他眼中只是个病恹恹的大家小姐，他一点兴趣也没有。
“这女人有什么了不起？师父要这么慎重，不就养了一只大蝴蝶嘛！”马蹄正在不屑，却见桑谷秀伸出了手，掌中托着两片桑叶，桑叶上卧着三条小虫。马蹄知道那就是能吐丝的蚕——靖歆却知道这是桑家独有的天蚕。
天蚕啃食着桑叶，吃得好快，不一会儿就把桑叶吃得一干二净。桑谷秀把那三条开始吐丝的天蚕往空中一抛，只见那小小的天蚕竟然在半空中吐出万千蚕丝来。从空中落地只是一瞬间，这三条天蚕吐出来的丝竟铺满了三四丈方圆。蚕丝把天蚕裹起来，变成三个大茧，马蹄、马尾还没反应过来，三只大蝴蝶已经破茧而出。
马尾看得目瞪口呆，连麦饼都忘了吃；马蹄更是艳羡不已：“这些家伙为什么都有这么神奇的法术？老子要有好出身，一定比他们牛！”
“三位，请吧。”
靖歆微笑着凌虚而上，扫了两个小伙子一眼。他这人享受惯了，受不得苦，所以走到半途还要找马蹄这看起来还算伶俐的小子来服侍。本来在进入这片荒山之前就想把这两人解决掉，但一路来这小子马屁拍得好，伺候得舒服，就暂时留了他们的性命，想等路途险恶到这两个人走不动、成为累赘的时候再抛了他们，任其自生自灭。哪知遇到了从巴国跑出来的桑谷秀。“嘿，你们两个，算是交了狗屎运！”
在路上，桑谷秀问起最近有没有见过什么异象，或什么大战之类。靖歆察言观色，随口胡诌：“有啊，前些天就在毒火雀池那个方向，真个天崩地裂，日月无光。我见形势有异，这才打算前往一探。”桑谷秀听了更是忧形于色。靖歆又转弯抹角地套桑谷秀的话。桑谷秀没什么心机，不多时就让靖歆把她心里担心的事情摸出了个七八成。知道了实情的靖歆，打定了主意，决定快到毒火雀池时，便找机会与桑谷秀分开。
四人飞了不知多少时辰，靖歆远远望见正南方一片丹红，估摸着毒火雀池已在三百里之内，正要想个借口和桑谷秀分手，突然听见她叫了一声“若木哥哥”，一掉头往东南方加速飞去。
眼见桑谷秀越飞越远，马蹄问道：“师父，这女人怎么了？”
“嘿！谁知道她发什么神经！”
“那我们怎么办？”
“继续往正南方走，降下来贴着树尖慢慢走，嘿！这蝶儿真不赖，比马还好使唤！”
桑谷秀方才见了那片丹红，也猜出那可能是毒火雀池的所在。正想请教靖歆，突然东南方隐隐传来一股阔别多年的熟悉气味——若木！一想起那个姐妹俩朝思暮想了不知多少个日夜的若木，她不由得欢喜若狂，失神地叫唤了一声就往东南飞去，把靖歆三人都忘记了。
足踏幻蝶，桑鏖望和桑季远远望着结阵成圆的有穷车队。
“没有阿秀的气息。”桑鏖望道，“估计有莘羖（gu）和若木应该也不在里面。”
桑季道：“如果有莘羖没有恶意的话，那阿秀应该无恙；但如果他竟然丧心病狂要干那恶事，就一定会在毒火雀池附近。阿秀既然不在这里，我们得赶快往毒火雀池去！”
“好！如果他们敢动…动阿秀一根头发，西南境内，没一个川外人可以活着回去！”
羿令符看着龙爪秃鹰，呆呆出神。
苍长老走近前来，问道：“少主，怎么了？”
“是桑鏖望和桑季。”羿令符喃喃道，“他们往南边去了。看他们的样子，似乎出了什么大事。”
苍长老道：“不会和有莘公子他们有关吧？”在羿令符面前，苍长老始终不肯称有莘不破为台侯。
“我要去拜访一下伯嘉鱼。”
“蜀国国主？我们经过甘山（《山海经》中的古山）已经登门拜访，向他纳过礼贡了啊。”苍长老灵光一闪，突然醒悟，“少主！你也要去毒火雀池么？”
羿令符点头道：“不错，如果伯嘉鱼肯答应照顾我们商队的话。”
第二章 阴谋与误会
雒灵孤单地坐着。她身后不远，就是毒火雀池。毒火雀池的四方道路，在这里汇聚。若木和江离在东，有莘羖和有莘不破在西，季丹洛明和芈压在正北，等待着九尾自投罗网。明天就是火雀三十年一现的夏至日，它应该不会错过。
“为什么我们不集中力量守住这里？而要分别守住东、北、西三个路口？”有莘不破当时问，“那样我们的力量会更集中。”
“这里离雀池太近，”有莘羖回答说，“变数太大。三十年前我们在这里阻截它，结果差点发生意外。”
“意外？”
“在火雀现身的时候，它冲破了我们的联防。”若木接口说，“差一点就让它借助火雀的神力妖化。”
鉴于三十年前的危机，众人决定把九尾拦截在外围。当然，最好的结果是能在外围制住它。
没有完全觉醒的九尾，力量稍弱于季丹洛明、若木和有莘羖任何一人，再加上一个后辈在旁边帮忙，应该不会有什么危险。假如被它突破第一道防线，其他两个方向的人还有足够的时间回援。
“如果还出什么意外的话…”
如果还出什么意外的话，最后这个关口还有一个女孩子守着。
雒灵孤单单地守着，不知道自己应该因为被看重而自豪，还是应该为孤独而怅惘。入夏了，雒灵却觉得夜风有些凉——是由于她想起了以前在荒谷中的日子吗？在遇到有莘不破之前，她的整个记忆，凉得像初春的井水。
毒火雀池的东北方向，是一片森罗万象的幻古森林。幻蝶飞到这片森林的上空，便如一尾清水鱼误闯进一片泥沼，每前进一步都要费尽气力。桑谷秀坚持飞了十余丈，终于喘息着降了下来。上空是巨大的飓风，地面是遍地的荆棘，但桑谷秀怯生生的脚一踏到地面，荆棘丛便温顺地让开了，露出柔软干燥的泥土。
幻古森林潜伏着无数危机，一条鸣蛇（《山海经》中一种长着四只翅膀的怪蛇）正扑扇着四只翅膀在林间飞翔，血红的芯子一伸一缩，但桑谷秀却一点也不感到害怕，因为这里到处都是若木的气息。她没注意到右手手腕上黑色纹理的迷榖（gu）手链正隐隐闪烁着，只是扶着树木一步步走着。尽管森林中光线很暗，但她却觉得就像走在自己家的小扶桑园里一样熟悉。只是偶然间心口隐隐作痛，三步一停，五步一喘——不知为什么，进入这片森林以后，灵狐的妖力也荡然无存，是它也用尽了自己的力量了吗？
若木哥哥，这些年了，他的容貌有没有变？最后一棵古树后面，是一片青色的光华。在这个以青绿作为底色的世界里，不需要灿烂的太阳，不需要皎洁的月亮，只要有那一株微微发光的扶桑树存在，这个与世隔绝的境界就永远拥有春天的温暖和秋天的清凉。
扶桑树下，一个美少年穿着淡青色的绸衫，随意地坐在那里，初一看，就像一个刚刚坐下休息的旅人；再一看，又像一尊亘古便在那里的雕像。没风吹过的时候，这个地方就像一幅画；有风吹过的时候，这个情景就像一个梦。
美少年旁边还有另一个美少年，但桑谷秀并没有注意到他的存在，也没有注意到他的离开。这时候天地间的一切对她来讲都不重要了，唯一有意义的，只剩下那个思念多年的男子。
眼前这个美少年，还是和记忆中一样，一点也没变，只是比记忆中更加梦幻，更加不真实。
江离静静地离开了，虽然第一眼见到桑谷秀的时候心里很诧异，但看到她那如痴如醉的眼神，他知道自己应该离开一会。“但是师兄呢？桑姐姐在他心里究竟是什么样一个存在？”
若木一抬头，见到了那个蝴蝶一样柔弱的女子。几年不见，她完全长大了，更加清秀，更加温柔，也更加弱不禁风。
作为一个追求生命永恒的人，他虽然曾被有莘羖感动，但却从来没想过像有莘羖那样热烈地去爱。但有一天师弟竟然告诉他：有一个女孩子在想念他。他不禁有些惘然，却不能不为这个自己疼爱过的小女孩所感动。
“若木哥哥…”桑谷秀踉跄地跑过来。
美少年冲过去扶住了她，随手梳理了一下她被风吹乱的鬓角，温柔地责备着：“病还没好怎么就出门乱跑…这一路来，很辛苦吧？”
桑谷秀摇了摇头，就像小时候一样依在他肩头上，忘记了很多事情：忘记了这些年的幽怨，忘记了这些年的痛苦，甚至忘记了自己为什么会找到这里来。
这令人沉醉的幸福虽只有一弹指那么短暂，却让桑谷秀有一种天长地久的错觉。时光如果就此停滞，就像那第一次吹到脸上的春风永不逝去，那该多好啊。
“对了，你跑出来你爹爹知道吗？”
“啊！”桑谷秀想起来了，“你不是…”
话未出口，一切都变了。
雒灵静静看着天上的那轮寒月，蟾宫之曲隐隐约约地从东北方向飘来，那是常人听不见的心灵之歌：唱着老去的国度，唱着事实的真相，唱着浩瀚的岁月…雒灵听得些痴，有些醉。这是自己遇见江离以后，他第二次敞开自己的心怀。每当这个时候，雒灵都会觉得自己听到的是另一个江离，这心声透露的更多是一个忧郁的人类少年，而不是一个漠然下视茫茫尘世的仙家子弟。
“或许他心中藏着另一个人。或许这件事连他自己也不知道。”
雒灵正在思量着江离的心声，那心灵之曲却倏然中断，就像曲子在鸣奏时琴弦被人一刀割断。那边出什么事了？难道九尾出现了？
稀稀落落的星群中，似乎有一颗开始黯淡下来。
雀池正北方，端坐不动的季丹洛明突然说：“芈压，东面似乎有状况，你回雀池入口看看，如果情况紧急就发‘升龙火’为号！”
芈压叫了一声“得令！”，然后就兴冲冲去了。
刚才东方有异动，但以若木的功力，应该不会有什么危险吧。而且雒灵那边也未传来警讯。
“啊哟！师父！”
靖歆三人座下的三只大蝴蝶突然萎缩，三人一齐掉了下去。
靖歆伸足在树枝上轻轻一弹，飘下地面，身形潇洒自如。马蹄和马尾却是直掉下来，幸而三人都是贴着树顶低空飞行，掉下来的时候又让许多枝叶绊住，抵消了大部分的冲力，但饶是如此，马蹄、马尾仍跌了个七荤八素。
“师父！这蝴蝶疯了吗？咦！”在马蹄的惊叫声中，那三只大蝴蝶就像秋草遇到寒风，迅速凋零，“原来这蝴蝶什么都好，就是太过短命。这还不到半天呢…”
靖歆喝道：“不要乱说！”
“不是吗？”
“这蝴蝶靠的是那小妮子的生命之源而存活，这会子突然死掉，只怕那小妮子凶多吉少了。”
一路上，桑谷秀虽然和马蹄、马尾没怎么说过话，但她温柔娴雅，对两人也十分亲和，因此听到她凶多吉少，两兄弟都不禁有些难过。
一直很少说话的马尾突然说：“你是说，那个小妹妹和这些蝴蝶一样，就快死了？”
靖歆还没说话，突然头顶一声悲泣。
“谁？”在靖歆的喝叫声中，两个人飘了下来，正是桑鏖望和桑季两兄弟。两人在赶来毒火雀池的路上，见到靖歆等三人竟然驭蝶飞行，而细察那幻蝶的模样气息竟是桑谷秀召唤出来的。桑鏖望心知有异，当下与桑季暗中跟在后面，一路上靖歆竟然没有发现。直到幻蝶萎化，两人哪还用靖歆说，便知道桑谷秀危在旦夕。听得口无忌惮的马尾说出一个“死”字，桑鏖望心中一颤，竟然痛出声来。
桑季心神较定，过了半晌，喝道：“靖歆！你来这里干什么？你们怎么会有我巴国的幻蝶？”自靖歆在蜀国界败北，桑季不由对他看轻了两分，再加上此时气急，语气中也没有那么礼貌了。
刚才一见到这两个人，靖歆心中先是一惊。他虽然胆小谨慎，阅历却丰富无比，不多时便镇定下来，念头一转，便把两人的来由估摸了六七分，当下叹道：“我在蜀国界北受挫于有穷，虽然我力量不及他们，但招摇山靖歆是何等人物，此仇焉能不报？此番南下，正是寻找复仇的时机。在道路上遇到一位姓桑的姑娘…”
桑鏖望和桑季对望一眼，听靖歆继续道：“在这荒野中迷了路途，向我等问路。当时她很是虚弱，不知是有病还是有伤。其时我们也迷失了路途，大家同病相怜，她变化出这三头幻蝶来与我们共乘，希望协力走出这荒野。”
桑季喝道：“既然如此，怎么又不见她？”
靖歆道：“我们正自找路，这位桑姑娘突然像中邪一样，向东南方向的一片古怪森林飞去。我们情知有异，不忍心就此丢了她，但又怕那森林有埋伏，商量了一会儿，决定继续向南，想从这边迂回过去。怎么？两位认识这位桑姑娘？难道，难道她是…桑家的姑娘？”
桑季不答，继续问道：“你见到她时，她是一个人？”
“是啊。”
桑季刀一样的眼光向马蹄、马尾扫去，马蹄急忙说“是”，马尾也迟钝地点了点头。
刚才马蹄、马尾闻听桑谷秀噩耗的时候那难过的神色让桑氏兄弟看在眼里，心中对他们多了两分好感，对靖歆的话也就多信了三分。这两个年轻人并不知道，自己这个不自觉的神色会对这些大人物的决定产生多大的影响。