“还好，不觉得冷。”他握住美若的手,“很暖和。”
看见桌上另一杯咖啡，他问：“和谁一起？同学？”
美若点头,起身拿外套,“回去吧,雪越下越大了。”
出门后美若回头,在乞丐的帽子里放下一磅硬币,维恩说道：“我这里也有几个。”一并丢下去。
乞丐兀自吹他的长笛，从你将会记得我，到夏日最后的玫瑰。
丁维恩撑起伞，另一只手与美若的手臂由身后交错，揽住对方的腰，在雪地里前行。幽怨而哀婉的笛声穿透冰冷的空气，美若回头看一眼玻璃窗内，空无一人的卡座，将维恩揽得更紧。
“冷？”丁维恩问。
美若摇头，“维恩，你，你有没有亲吻过？”
丁维恩停住脚，凝视她认真的眼睛，苍白面颊染上红晕。“我……我知道怎么接吻。”
“吻我。”
“这里？”丁维恩窘促地张望四周，“很多人。”
“这样浪漫的雪天，我想求一个吻。”她央求地望他，那样的目光，让人心软。
丁维恩无力抗拒，视线移到她脸庞下方，一颗心狂跳不止。他低头，轻轻触碰她的两瓣粉唇。
美若踮起脚尖，回蹭他。
“阿若。”
她睁开眼，与他相视而笑。“笨蛋，这是妈妈的吻。”
丁维恩脸色微赤，他深深呼吸，再次低下头来。
美若阖上眼，迎接他的触碰。他的唇冰凉，清新，小心翼翼地含着她，美若揽住他颈项，回应他的吸吮，直到他的舌尖大胆地探进来，她撩拨他，让他由喉间发出一声低叹。
“阿若。”维恩急促地呼吸，抱紧她，脸埋在她颈间的发里。“喜欢你，喜欢到不知如何是好。”
“就这样挺好。”美若回拥他。
这个圣诞，美若搬去牛津郊外，与丁维恩同居。
方嘉皓郁闷得几乎要捶胸：“如果是那个野蛮人我勉强能接受，米兰达，现在的你令我好失望。”
“查尔斯，吃人嘴短拿人手软，你吃过维恩很多菜。”
“我承认，他是最好的厨子。但绝不是个好情人。”方嘉皓压低声音，“你们新生活可和谐？”
“我们纯洁得像你十三岁的第一次初恋。”
方嘉皓道：“我更坚定态度了，丁不是个好情人。”
“好情人一定要上床？就不能有精神的交流，心情的愉悦？”
“米兰达，你是柏拉图的信奉者？享受不到肉体的快乐，还不如把自己奉献给上帝，何必奉献给一个人类男性？”
“这里不欢迎你。”
方嘉皓忍气吞声道：“不要妄图和女人辩论，她们会抄起平底锅把你的智慧砸碎。我问你，春节要不要回伦敦？小舅说你必须回去，大舅母和大姨妈都会回来团聚。”
美若扶额，“我真想不出她们与我有何关系。”
春节她给四九叔拜年后，再去武士桥方嘉皓家中，参加詹家的聚会。
二房人丁兴旺，大舅母和大姨妈各自有孙子孙女，美若认不全表兄弟和表姐妹，遑论第三代的婴儿，幸好维恩事先为她准备了红包，一人一封了事。
这一次她终于见到小舅母。
方嘉皓的母亲一身孔雀蓝，配手指粗细的金链，华贵喜庆。与之相比，小舅母衣饰不张扬，笑意淡然。她有通古斯人典型的长脸型，细长单眼皮，很符合西方人心目中东方美女的标准。
她身材高挑，穿圣洛朗黑色西裤，两条腿修长笔直，走来坐在美若身边。“牛津的高材生。”
如果是表姐妹们这样语带讽刺，美若反而自傲，但在詹俊臣的妻子面前，她谨慎谦逊地欠身：“不敢，小舅母，我混学历而已。”
“学历是女孩最好的嫁妆，难得你年纪小，想得通透。”
美若笑。
“今年秋天为什么不去威尔士度假？一直期待和你碰面，结果只见到马厩里的希望。”
“秋天是恋爱的好季节。”美若已经了解对方来意，“秋天有个可爱的男孩为我烘烤蛋糕，庆祝我生日，邀请我跳舞。威尔士太冷，风太大，没有牛津乡村的月光美丽。”
詹夫人做了悟的表情，又笑，“俊臣赞你聪慧，果然是这样，很懂得取舍。”
美若点头：“恶习难改，凡事总要挑最好的。”
离开时，先一步退席的詹俊臣在楼下等她。
司机为她打开后门。美若生气，对詹俊臣道：“你让我很难堪。”
“再不上来，你会更难堪。”他欠身，伸出一只手。
美若拒绝，自行上车。
“她对你说了什么？”他问。
“你对她说了什么？詹先生。詹夫人旁敲侧击的，几乎让我以为我们之间有超出亲戚的关系。”
“女人对女人，先天具有警觉性。”他表情淡漠，“或许我谈话时不自觉地流露出感情。”
“有人曾告诉过我，他是我的长辈。”
“美若，不要这副气恼的表情。我们上一次见面，离今天已经五个多月了。”
美若不出声。
“急着回牛津？可以去我那里住一晚，明早再走。”
“肯辛顿的公寓还在呢，四九叔一直为我留着。我即使赶不上火车，也能回那里住一晚。”
他沉默。“我有时会想，如果很久前知道有六房亲戚，在你最需要帮助时出现，你会如何。”
她可能会认命。“那样你会被我亲小舅烦死，那条吸血虫，不把你吸成人干不松口。”
他笑出声。“美若，你最近可好？同居生活很快乐？”
“维恩对我很好。”
詹俊臣点头。“丁家虽然起于微涓，但丁老先生确实非同寻常人。丁维恩的家世教养很好。”
“你认识他？丁爵士？”
“丁氏海航半年前联手姚家黄河，收购英资集团企业，获得百分之三十股份之后，被英资集团以百元股价反收购。最终丁喜生调集二十五亿资金，收得百分之四十九的股份，打赢此仗。三天时间，他从哪里筹到二十五亿？”
美若瞪大眼，“你不只卖钻石？还有开银行？”
詹俊臣伸手，似乎想捏她脸，又放下来，抢白道：“詹家多大生意，否则凭什么开口送人油田油井？”
“我以为你吹牛。”
他气恼。“现在后悔还来得及。”
美若摇头。
“不要说你为了维恩帮丁家忙。”
“同声同气一个种族，长长志气没什么不好。我看洋人嘴脸不爽很久了。”他顿一顿，又道，“也为了你。我们詹家人没理由被人小觑。”
美若沉默，只拿眼望他，评估他话里真假。
他俯下脸，“感动？”
“你是生意人，我才不信你会做没收益的交易。而且，小舅母才赞过我懂得取舍。”
詹俊臣面色不豫地哼一声，为她推开门。“到了。”又拉住她，“丁家不会将你拒之门外，所以，为了这个，有空记得想起我。”
美若站在门外，道：“我实在不懂你在盘算什么。”
他笑，“美若，丁维恩虽然手术成功，但他身体不如你想象的那样好。”
湿冷空气里，美若脸色微白，“什么意思？”
他不答。只说：“路上小心，回去给我电话。”
丁维恩在火车站接她回家，美若伸懒腰：“好像打了一场恶仗。”
“家族人多是这样烦。”
“维恩，丁家也是这样？”
他点头，“阿爷有一弟一妹，可想而知繁衍到现在，人口几何。”
“我完全认不出谁是谁，詹家的女孩真怪异，审美观出奇的一致，但凡二十岁上下的，一律穿毛呢及膝裙，配黑色浅口鞋。”
“那是紧跟潮流，昨天《世界新闻报》上偌大图片，戴安娜就是作此装扮。”
“原来这样，在她们眼里，我才是土妹一个。”
他笑得前仰后合。“我也认不全丁家亲戚，好在我有尚方宝剑，人多时总被阿妈以空气不好为借口，免了我出来应酬。”
“维恩，你长久不回家，怎样和家人解释？”
他望她一眼，“我已经打过电话。春节后回去。”
她迟疑地问：“要不要再回美国看看医生？”
“伦敦也有名医，正是为我主刀的医生推荐的。阿若，你不要担心。”
她勉强一笑。
晚上他们在壁炉前拥吻，美若陷进沙发里，维恩的热烈几乎要将她吞没，她将他回抱得很紧，手指插在他发间，舌尖相抵，口沫交缠。
他抬头，凝视她很久，又俯下脸，将吻密密地覆在她的下颚和颈项。
“阿若。”
她稍稍起身，解开胸前一颗纽扣，又一颗纽扣，直到浅紫色文胸露出一角花边。
他呼吸急促，目光流连在她玉脂般的胸脯上。
“维恩。”她用鼓励的语气。
他的脸颊泛起薄薄的酡色，难舍地看了两眼，抬手帮她扣上纽扣。“阿若，我……”他艰涩开口，“太早了，我们刚刚才开始。”
美若想一想，扣好最顶端的纽扣。“是我不对，我太急切。每一阶段都是美好的，应该享受每一分每一刻。”
作者有话要说：下次：明晚
第四十九章
美若终于鼓起勇气给露薇电话,露薇一反常态的沉默，电话另一端只有浅浅的呼吸声。
“露薇。”她深感歉疚。
“等我想想我为什么生气，原因实在太多了。”露薇说罢，停顿了数秒再度开口，“我有去探望七姑，据说现在每个星期的固定时间,她会在街角的电话亭里接到你的电话。是不是这样？”
“是。”
“那为什么一年多，我没有你的消息？”
“我违背了承诺,越是歉疚越不好意思面对你。”
“我二哥一年多前突然去了牛津,他怎么知道你在那里？你说违背承诺,是指你联络他？告诉他你在牛津？”
“不是我告诉他——”
丁维恩凑近话筒：“阿若的去向是你告诉我的。”
丁露薇暴跳：“胡说八道！我很谨慎。丁维恩你不要冤枉我。”
“你也不要冤枉阿若,是我从你那里知道,然后我主动找来。”
“丁维恩你走开！”露薇怒喝。
美若示意维恩不要介入，然后将电话凑近脸颊。“是维恩找来，我也很意外。之所以说违背承诺，是因为我明白，露薇，我们是好朋友，但是你未必愿意和我做姑嫂，我自问也没有这个资格。但现在已经发生了，自然而然地。”
维恩吻她额发，“阿若，你很好，不须妄自菲薄。”
美若朝他抿嘴一笑。
“自然而然地发生？你们拍拖恋爱？”
“之前做朋友，圣诞节正式开始。”
露薇吸气，“你等等，我要想一想。”
美若无奈，“露薇挂断了电话。”
“没关系，她会理解，只是需要时间。”维恩抚弄她的手指，“如果露薇想不通，我回去和她好好谈。”
“她是我最好的朋友，也是唯一的。我有些不开心，让她失望。”
“阿若，那些不是你的错。有些人会同情你的遭遇，但即使他们善良，有怜悯心，他们没经历过你的人生，更没有体会过你的挣扎，所有的同情只浮于表面。他们不知道每一步你走得多辛苦。”
美若拥紧他。“你要回去多久？我现在已经开始想念你。”
丁维恩露出浅浅笑意：“你说出我的心声。”
晚上露薇打了电话来：“我问姚令康，他反问我两个问题。阿若是不是好女孩？我说是。他们是否相爱？我说我一直了解二哥的心，但不知道你。姚令康讲，有个好女孩和你二哥相爱，而且可以预知前面困难重重，做小姑子的理应祝福。”
露薇深呼吸。“好吧，他很正确，难得正确一次。阿若，我问你，你对我二哥如何？”
美若沉吟，随即低声道：“我想，我是喜欢维恩的。”
她望向丁维恩，他眼中喜悦不胜。
“那我该祝福你们。”露薇用不甘心的语气，忽而爆发，“可我为什么还是生气？因为你们两个串通，瞒住我？”
丁维恩小声道：“还好她不知道我怎么得到的消息。”
美若掩住嘴边笑意，郑重道：“露薇，谢谢你。”
丁维恩在春节后回港。正是新芽吐蕊的时节，可是周遭不觉春意。美若发现确实很想他，她按照维恩的嘱咐每天给他的花浇水，学他的食谱给戴妃做湿粮。
有日，露薇打电话来，“我要谢谢你。”
美若诧异。
“二哥很开心的样子，精神也很好。阿若，我明白，是因为你。”露薇感慨，“阿妈总说二哥最乖巧，最让人心疼。不是因为他的身体，是因为性格。我们家三兄妹，大哥最倔强，为了婚事可以半年不回家，不和家人说话。我小时最爱哭闹最难缠。只有二哥，没有什么欲望要求，对家人对下人都是客客气气有礼貌，好似怕给人增添麻烦和负担。”
美若无声叹息。
“我小时总觉得二哥像透明人，长期住院，偶尔回家也甚少出房间。我有心同他玩，他很包容很忍耐，虽然我聒噪，影响他休息。”
露薇流泪，“在我心里，一直觉得没有女孩配得起二哥。他那么聪明，自己看书也比我的成绩好，比我懂得的事情多。我明白你也好，但二哥是独一无二的。”
“我理解。”
“不，阿若，我没有埋怨你。相反，我是感激你。你知道吗？二哥这回回来，我觉得他变了，他更像个人，会大声笑，会和我讲你们在牛津的生活。天知道以前不逼他，他绝不会主动讨论自己。阿若，现在的二哥是活生生的。”