“这是孩子孝顺。”侯老太太哑声道。
甄老太爷闭着眼睛想，孩子孝顺，他也不能伤了孩子的心。
不能大张旗鼓地收拾甄文谦，那等甄氏带着杜云萝返京之后，他这儿多的是由头教训他。
侯老太太不好出面，他这个当祖父的难道还要顾忌不成？
“老太婆啊，”甄老太爷喘着气道，“寺里的事情，全瞒下也是不可能的，旁的不管，菩萨跟前醉酒就是大罪过了。”
侯老太太会意，颔首道：“我晓得，是谦哥儿不知从哪里得了酒，在菩萨跟前吃醉了，六娘跟她两个嫂嫂去取泉水，师父们寻来，只好由几个婆子去把谦哥儿拖回来。谦哥儿酒劲大，在院子里闹腾，倒把在屋里休息的婷姐儿与云萝都吓了一跳，两个人关着门不敢上去劝，亏得是六娘他们回来了，这才收拾了烂摊子。”
甄老太爷听完，半晌道：“就是这样。”
甄氏把这个说辞告诉了杜云萝。
杜云萝颔首，又问锦蕊：“记下了？”
锦蕊心里再是对甄文谦不满，也知道事情轻重，垂首道：“奴婢知道的。甄家大爷是在菩萨跟前撒酒疯的，叫妈妈们带回来，在院子里又闹了一通。当时婷姑娘与姑娘在屋里一道歇息，听见动静，叫奴婢去看了眼。一看闹得厉害，就叫奴婢与婷姑娘身边的姐姐一起守着门，总归外头又妈妈们应付。”
第109章 念旧
见锦蕊如此通透，甄氏也就不再叮嘱了，只与杜云萝道：“原本还想在桐城再住上四五日的，今日出了这样的状况，不如早些回京里去，你父亲也好早日去衙门里。”
杜云萝颔首，虽不是她理亏，但也不知道要如何去面对陈氏、甄文婷她们，不如干脆回京里去，等过上几年，这些事体也就淡了。
毕竟是甄氏的娘家，杜云萝不想甄氏与从前的她一样，与娘家闹到不能回头的地步。
甄老太爷用上了药。
甄子珉得了信赶来，半途遇见王氏，他被拉着听了来龙去脉，目瞪口呆，到了筵喜堂里，嘴上万万不敢提那青连寺里的事体，只关心甄老太爷身体。
甄氏又在娘家留了一日，毕竟老父病中，她就这么回京有些说不过去。
见甄老太爷吃着药，精神好了些，甄氏便提出了回京。
甄老太爷长吁短叹，侯老太太握着女儿的手，心中不舍归不舍，还是点头应了。
临行前，杜怀礼带着妻女去给老丈人夫妇磕头。
甄老太爷把杜云萝叫到床前，道：“云萝，外祖父老了，但没有糊涂，孰是孰非，心头这一杆秤是清清楚楚。你受了大委屈，你也忍下了，这个当口，外祖父不能替你做些什么，但是云萝，这事体，迟早有一日，外祖父会给你一个交代。”
杜云萝怔怔望着甄老太爷。
甄老太爷的年纪远远长于杜公甫，杜公甫碍于脚疾，走路一拐一拐的。而甄老太爷的腰背已经直不起来了。
他爱逗鸟爱哼小曲爱与一群老头儿下棋品茶，但他的岁数摆在这儿，无论是拿筷子还是端着茶的时候，杜云萝都发现。外祖父的手会微微发抖，偶尔，连脑袋都像个拨浪鼓一样。
躺在床上的甄老太爷没有戴帽子，露出光了一大片的脑袋，看起来比前几日又苍老了几分。
杜云萝老过。越发能体谅老年人心境。
真论起来，她是外孙女，生在京中长在京中，两世加一块，在甄老太爷跟前的日子都没有一个月，与甄文谦这样的嫡长孙是天壤之别的。
亲疏有别，甄老太爷便是死死相护甄文谦，杜云萝也不会觉得意外。
因而，甄老太爷此刻的这番话才越发叫她触动。
就算只是嘴上说着好听的，落在耳朵里。那也叫人心里舒坦不少，不是吗？
杜云萝半蹲在床前，柔声道：“外祖父，您的身子骨最要紧，您养好身子，等您七十、八十大寿时，我再随母亲一起来看您。”
甄老太爷咧嘴笑了：“把你母亲嫁到杜家，是老头子这辈子做得最聪明的事情了。”
甄氏抿唇，眼眶微红。
杜怀礼上前，又说了一番会好好照顾妻儿的话。听了侯老太太几句叮嘱，一家人才退了出来。
王氏等在门口。
陈氏自打那日起就卧床不起了，大抵也是没脸再与杜家人打交道，干脆病歪歪躺着。家里事体都交给了王氏。
甄子琒忙着在甄老太爷跟前伺疾，甄文谦因着在菩萨跟前撒酒疯，叫他打发去祠堂里跪着，到了现在都没放出来。
王氏挽着甄氏，一面走，一面低声道：“底下人都吩咐妥当了。不敢胡乱说话的。我问了谦哥儿身边伺候的小厮，酒的事体都说不出个所以然来，谦哥儿又是一言不发…”
“说不出个所以然？”甄氏顿了脚步，奇道。
王氏苦着一张脸，按说都是半步不离地伺候着的，可那小厮不仅说不出酒的来历，甄文谦撒酒疯时他连影子都没有，问起话来，翻来覆去都是失职了离了主子身边，旁的，就没有了。
王氏气得不行，想着这毕竟是甄文谦的小厮，叫人拎到了陈氏跟前，陈氏想怎么处置就怎么处置，反正她不惹麻烦。
甄氏见王氏不似诓她的，也就不追着问了，事已至此，弄得再明白又能如何？最要紧的是杜云萝没事，锦蕊也说，姑娘这几日夜里歇得比去青连寺之前好多了，不会睡不着，也不会做噩梦，这叫甄氏是长长松了一口气了。
与王氏告别，杜云萝随着甄氏上了马车。
甄文渊骑着马，送他们出了城，这才策马回去。
锦蕊看了两眼，撅着嘴道：“甄家二爷不愧是琅琊王氏的外孙呢，举止言行皆有风度。”
说罢，见杜云萝兴致缺缺模样，锦蕊把后半句“与甄家大爷截然不同”给咽了回去。
返京时不用绕道历山书院，一路上又很平顺，杜云萝还没觉得坐马车累得受不了，就已经到了京郊了。
青连山青连寺中。
山上突然下了一场大雨，山泥滑落，虽然远不到造成危害的程度，但也污染了泉水。原本打算三日后启程的穆连潇与穆连慧不得不再多住了两日，等泉水再次清透之后，才命人取水，准备回京。
穆连慧又去药王殿前转了转，身边的小丫鬟是个虔诚的信徒，跪在菩萨前头求了良久。
穆连潇来寻她：“大姐，该启程了。”
穆连慧回过神来，笑了：“又去找空明师父了？他肯开口了吗？”
“空明师父哑了多年，怎么能开口？”穆连潇失笑。
穆连慧抬头看向大殿内的药王菩萨像，喃喃道：“也许哪一日，得了药王菩萨庇佑，就能开口了呢…”
声音极低极清，穆连潇没有听见，疑惑地看着穆连慧。
穆连慧抿唇：“我是说，你既然知道他开不了口，又何必再日日去他那里。他已经出家了，你拿凡尘之事叨扰他，不好。”
“也不算叨扰他，只是想知道他过得如何了。”穆连潇笑容淡了许多，望着这闭门谢客后空荡荡的寺院，心里腾起一股无奈来，“无论如何，他都是家中老仆。”
秋风吹过，穆连慧把吹到眼前的发丝挽到耳后，叹道：“就是因为是老仆，才越不过心中那道坎。阿潇也是念旧的，你肯陪我来青连寺，其实也是为了见一见空明师父而已，不是吗？”
第110章 老仆
穆连潇没有否认。
空明师父的俗家名字叫穆堂，他的父亲曾随穆老侯爷出生入死，被赐了穆姓，穆堂十五岁时，就被拨到了才五岁的穆连诚身边，教导他最基本的功夫。
穆连诚将穆堂当作兄长，穆连潇几兄弟与长兄年纪相近，在祖父、父辈们出征时，也经常围着穆堂，由穆堂带他们习武。
直到永安十三年的深秋。
穆老侯爷和三个儿子在边关战死，穆元谋带着穆连康、穆连潇去边关扶灵回京。
到达北疆时，那儿已经是一片冻土。
狂风、大雪，与京城的冬天截然不同。
返程的一个冬夜里，穆连康失踪了，随行的把附近寻了个遍，都没有穆连康的身影。
穆堂红着眼睛寻了三天三夜。
待棺椁归京，穆堂给吴老太君、给穆连康的母亲徐氏磕了头之后，本想以死谢罪，却最终叫青连寺的住持大师劝住了，皈依了佛门。
如今算来，离穆连康失踪，也有差不多五年了。
北疆遥远，连吴老太君和徐氏都已经接受了穆连康回不来了的事实，可想起长兄，穆连潇多少还是存了一份牵挂。
穆连康失踪时，穆连潇刚刚十二岁，因为祖父、父亲的死而郁郁，扶灵回京的路走得浑浑噩噩，当时的状况。事后回忆起来，也只有支离破碎的片段。
穆连潇问过穆元谋，二叔背着手站在窗边，良久才道：“那日是你三叔的断七前夜，路途之中没法讲究，就搭了个棚子摆了灵牌上香。那夜你困得早，就睡了。我催连康也睡一会儿。他不肯，说这是他父亲七七的最后一夜。我想也是，就没拦他。守到四更天。我也没撑住，见穆堂还是另外几个兄弟都守着棚子，我就睡了。等睁开眼睛，才知道连康不见了。穆堂打了个盹。醒来就没人了。”
依着穆元谋的话，穆连潇多多少少想起来一些。他记得途中搭过棚子，记得他给穆元铭磕了头，后来就稀里糊涂了，大抵就是困了的缘故。
穆堂为此自责不已。若不是他犯困打盹，就不会出那样的事情了。
在穆堂出家后，不仅是穆连潇。连穆元谋、穆连诚都来探望过他，可遁入空门的空明师父却说。俗尘之事，都已经过去了，他如今诵经求佛，只为了赎罪。
一年后，空明师父的心肺出了些问题，咳了几个月，嗓子彻底坏了，也就说不了话了。
穆连康的失踪是有穆堂的原因不假，可毕竟他是家中老奴，父亲跟着老侯爷征战沙场，连徐氏都说，一切都是命。
可空明师父却依旧如苦行僧一般，劳筋骨、饿体肤。
不过几年，连穆连潇都很难再在空明师父的身上寻到当时穆堂的痕迹了，他完完全全就像是变了一个人。
“阿潇，”穆连慧唤了一声，望着药王菩萨慈悲的面容，道，“若是如此能让他心灵解脱，你就随他去吧。以后也别来了，他每见到我们一次，他就会痛苦一次，会让他想起他的罪恶。”
穆连潇静静看着穆连慧，叹道：“大姐在普陀山诵了三年的经，说出来的话都跟以前不一样了。”
“没有什么人都不会变的，你去普陀山住上三年，听三年佛音佛语，你也会变的。”穆连慧闻言倒是笑了起来，一扫之前的沉静感，多了几分活泼，“好了，我们该出发了，再不走，今夜就要露宿山野了。”
马车驶下了青连山，径直往京城去。
比穆连潇与穆连慧早了几日启程的杜家车队刚刚走了一半路，眼瞅着要到通往历山书院的岔口，甄氏盯着瞧了瞧，到底还是按捺住心中牵挂，没有再去看杜云荻。
一路平顺回到京城。
二门上，苗氏与杜云瑛一道候着她们。
“一路风尘仆仆的，赶紧回去梳洗一番，我使人去莲福苑里说一声，也免得叫老太爷与老太太记挂。”苗氏笑盈盈的，与甄氏道。
甄氏笑着应了。
杜云萝左右一看，没瞧见廖氏和杜云诺，心中不由奇怪。
她们回来，苗氏可来迎可不来迎，但苗氏既然来摆了姿态，按说廖氏是断不会落在后头的，怎么偏偏就不见踪影了？
廖氏自个儿没来，连杜云诺都没出现，这就叫她不解了。
“三姐姐，怎么不见四姐姐？”杜云萝轻声问杜云瑛。
杜云瑛丹凤眼一挑，似笑非笑道：“这两天四婶娘身子不太舒坦，四妹妹在床前伺候，说是怕药味冲着你跟三婶娘，她就不来了。”
廖氏病了？
她启程之前，廖氏天天乐呵呵的，这还不到一个月，就病倒了。
莫非是乐极生悲？
甄氏回了清晖园，杜云萝回了安华院。
锦灵候在院子门口，一瞧见她就迎了上来：“姑娘可算是回来了。”
见了锦灵，一股子亲切感泛上，杜云萝不由也笑了。
杜云萝沐浴更衣，锦蕊带着人手把带回来的行李箱笼都收拾好了，这才回去收缀她自个儿。
想着莲福苑里定是等着她的，杜云萝没有多耽搁，领着锦灵就过去了。
一面走，杜云萝一面问锦灵：“四婶娘怎么好端端就病了？”
锦灵左右仔细瞧了瞧，这才凑近了与杜云萝道：“就前阵子，四太太去了一趟景国公府上，回来后就咳了几声，隔了两日就病倒了。”
景国公府？
莫非是廖姨娘出了什么状况？
要是廖姨娘顺风顺水的，廖氏不该病了才是。
杜云萝压着声又问：“安丰院里就没一点儿消息出来？”
锦灵摇了摇头：“跟着四太太去的都是她身边得力的，嘴巴一个比一个严实，花嬷嬷去打听过，什么都没打听出来。听说水芙苑里的人也走过一趟，一样无功而返。”
杜云萝含糊应了一声。
看来这事情廖氏还挺看重的，若不是她特特吩咐过，底下的人总有那么一两句会透出来。
不过既然跟着去的都是廖氏的亲信，那要打听可就难了。
就像这回去桐城，甄氏带去的全是她信得过的靠得住的，青连寺里的事体，一个字都不会漏。
第111章 帖子（月票180+）
莲福苑里，守门的小丫鬟见了杜云萝，喜上眉梢。
兰芝亲自迎了出来：“姑娘可算回来了，老太太日日都念叨着呢。”
杜云萝笑着唤了声“姐姐好”，打了帘子进去，就见坐在罗汉床上的夏老太太一下子直起了腰，冲她不住招手。
“云萝，快到祖母身边来。”夏老太太唤道。
杜云萝走到近前，夏老太太一把搂住了她，仔仔细细瞧了：“没缺胳膊少腿的，挺齐整。”
许嬷嬷扑哧笑了：“老太太，这就去趟桐城，哪里能缺胳膊少腿呀，您可别吓唬五姑娘了。”
杜云萝亦笑了，心中暗暗想，若是夏老太太知道了甄文谦的事体，大抵就觉得她快要缺胳膊少腿了。
让杜云萝在身边坐下，夏老太太问道：“桐城如何啊？”
“祖母，桐城可没有我们京城热闹呢，马车入城时我张望了两眼，铺子不及京城大，人也不及京城多。”杜云萝笑盈盈道。
“这是自然的，咱们可是天子脚下，最是繁华了。”夏老太太又问起了甄老太爷与侯老太太的身体。
这叫杜云萝有些不好说了。
若没有出事体，两位老人家的身子骨倒是不差的，叫甄文谦这一折腾，甄老太爷就仰倒了。
杜云萝略一思忖，道：“外祖母日日喝羊奶羹。连白发都没有几根，外祖父年纪大了，说是总有些力不从心的地方，不过，他跟祖父一样，爱听曲儿爱逗鸟，平日里与好友们一道。很是乐呵。”
一说到听曲逗鸟。夏老太太失笑，指着窗外庑廊，道：“喏。你祖父又遛鸟去了，自个儿腿脚都不利索，还遛鸟，是鸟溜他吧！”
杜云萝扑哧笑出了声。抬眼见帘子撩开了，传来芽儿的叫声。她赶紧憋着气，不笑了。
杜公甫冰着一张脸进来。
夏老太太尴尬，杜公甫最不爱别人说他的腿，她刚刚就这么埋汰一句。哪知杜公甫正巧就回来了。
饶是面子上过不去，夏老太太也只能眼观鼻鼻观心，做泥菩萨。
杜云萝上前接过了笼子。与杜公甫见了礼，又去夸芽儿毛色又亮了。声音又脆了。
杜公甫这才有了些笑容，道：“云萝也看出来芽儿不同了？上回殿下赐了些鸟食给我，说是照西洋人的方子配的，宫里好几位娘娘们喂了鸟儿都说好，就给我也分一点。我回来给芽儿试了，瞧瞧这毛色，油亮油亮的。”
一听是东宫里赏下来的，杜云萝不禁又追问了几句。
皇太孙颇喜欢杜公甫讲课，圣上知道了自然欢喜，太子便三五不时地请杜公甫进宫讲书，这一个月左右，整个京城都看着杜公甫出入宫廷。
杜云萝给杜公甫道喜，正说着俏皮话，杜怀礼与甄氏来了。
问安之后，杜公甫唤了杜怀礼去书房，甄氏留下来陪夏老太太说话。
说到后头，自然就提起了廖氏的病情。
“媳妇等会儿还是去看看四弟妹吧。”甄氏道。
夏老太太摆了摆手：“不用去，没得过了病气。”
甄氏闻言，想了想，还是点了点头。
杜云萝眼珠子一转，依着夏老太太道：“祖母，四婶娘怎么突然就病了？”
夏老太太睨了杜云萝一眼：“十月半了呀，今年夏天热成那样，这个冬天定是很冷的。她去了一趟景国公府，叫这秋风吹得受了凉，少不得要养上一阵了。”
杜云萝眨巴眨巴眼睛，夏老太太这是真不知道还是打马虎眼呢？
杜云萝捏不准，但夏老太太已经这般说了，她也就不追着问了。
回到杜府之后，杜云萝的生活又规律了起来。
清晨去莲福苑里请安，用了午饭小睡会儿，练练字绣个花打发些时间，要么就是陪着夏老太太说话，打叶子牌。
东宫里的轿子又来迎杜公甫。
杜公甫换了身簇新的袍子，乐呵呵进宫去了，哪知傍晚回到府里时，他的神色有些沉重。
杜云萝瞧在眼里，柔声细语关心起来。
“没什么大事，”杜公甫按了按眉心，“祖父只是在想，这京城这么多姑娘家，还是我们云萝晓事，不似有几个呀，真真是胡闹。”
杜云萝叫杜公甫说得云里雾里。
回了安华院，刚刚坐下吃了盏茶，杜云诺就来了。
这是从桐城回来后，杜云萝头一回见杜云诺，见杜云诺已经捧着手炉了，她不由吃惊：“四姐姐，这天还没这么冷吧？”
杜云诺浅笑，把手炉塞给了浅禾，就在一旁坐下了：“我小日子，这几日歇得也不好，浑身冷冰冰的。”
体寒之人，小日子难捱，杜云萝知道，对此也就不奇怪了。
“本来你回来那日，我就要来寻你的，只是母亲病着，床前离不得人。”杜云诺叹息。
真说起来，安丰院里人手不缺，又怎么会离不得杜云诺？只不过杜云诺是庶女，这个当口，少不得在嫡母跟前孝顺一番。
若是嫡女，早就被赶得远远的，哪里舍得她日日闻药味？
就像之前甄氏病着，最厉害的几日，根本不需杜云萝与杜云茹去瞧她，就怕孩子们过了病气。
廖氏口口声声心疼杜云诺，这些事体，却是没有为庶女考量得如此细致的。
杜云诺心里有数，谁叫她是莫姨娘生的呢？再说了，比起很多庶出的姑娘，廖氏待她已经是极不错的了，这些小事上，杜云诺自是都忍下的。
杜云萝也是心中透亮，听了这话，道：“那今日四婶娘是好些了吗？”
杜云诺轻笑，眼底闪过几分嘲弄：“这会儿是好些了，等会儿，就不知道了，所以我赶紧出来寻你说说话，我这一肚子话，没处说，难受呢。”
杜云诺要倒苦水，杜云萝自不会拦她，叫她说上一通也好，不管真真假假的，杜云萝都能知道不少消息。
“那日去景国公府，县主正在写帖子。”杜云诺顿了顿，往杜云萝这儿凑了过来，道，“你猜她下给谁的？”
“谁的？”杜云萝顺着问了句。
杜云诺抿了抿唇：“嘉柔乡君。”
杜云萝一怔，安冉县主给穆连慧下帖子？
前回在穆连潇跟前面子里子都丢尽了，安冉县主竟然还能给穆连慧下帖子，这份勇气，连杜云萝都要佩服她了。
“她见我看到了帖子，脸上就不太好看，只跟我说，她这不是针对你，是冲着惠郡主去的，中元节时，她们两个都打起来了，她要跟惠郡主别风头呢。”杜云诺解释道。
第112章 擂台
安冉县主与惠郡主不和，这在京中的贵女圈子里不是什么秘密。
两人的出身摆在那儿，即便都是家中庶女，可她们在长辈跟前得宠的程度丝毫不输于家中其他嫡出姐妹，甚至还压着她们一头，因而，这两人都是各家姑娘们巴结奉承的对象。
越是相似，越是彼此看不顺眼，大事小事上都要攀比一番。
从前还好些，背地里冷嘲热讽的，明显上还是端着架子彼此留一份颜面。
安冉县主及笄时，惠郡主也是去了的。
杜云萝听杜云诺提过，惠郡主送上的及笄礼可不轻，郡主好颜面又要表姿态，定然是心里骂着脸上笑着挑了份贵重的送去的。
这大抵也是贵女们凑在一块时，两人最后一次“和睦”相处了。
安冉县主及笄礼之后，就出了她拦住穆连潇胡说一通的事体，这已经够叫人笑话了，可几日后，宫中圣旨落到了杜家。
县主如此自傲的人，自是恨得不行，翌日又是端午，公伯侯府上都要入宫磕头，睿王府的惠郡主也要进宫。
这两位在宫中一打照面，惠郡主不趁机落井下石才怪。
只是碍着是在禁宫之中，彼此逞口头之勇，并不敢闹大，你来我回两句也就过去了。
直到中元节。