不管安冉县主是个什么脾性的,与她杜云萝对不对盘,她都不得不说,安冉县主对于老公爷是相当尊敬和喜爱的。
等安冉县主知道她的祖父是这般谋算她的,怕是连心都冷透了吧。
第122章 委屈
锦蕊收拾好了桌面,轻轻唤了杜云萝一声。
杜云萝转身走回桌后,提笔时偏过头来问了一句:“你去了安丰院?听谁说的?”
锦蕊道:“奴婢是去寻浅禾说话的,正巧遇见四姑娘失魂落魄地从四太太屋里出来,浅禾跟过去伺候,就听见一句‘庶出的永远是庶出的’,浅禾唬了一跳。奴婢也听见了,琢磨着大抵是四姑娘又在四太太跟前听了什么话,心里不畅快了,就在安丰院里打听了两句,就知道是这个事体了。”
锦蕊、锦灵两个在府中各房各院里人缘都不错,有心打听来的消息,基本错不了。
这会儿虽不知道国公府后院是个什么情境,但安丰院里,已经有一个伤心的了。
杜云诺会冒出这么一句话来,可见她也是想明白了的,想到安冉县主,越发觉得自家可怜可悲了。
这些都是景国公府上的事体,杜云萝也没有一直挂在心上,便继续抄写经文。
腊月北风急。
又接连落了两日的雪,甄氏就越发挂念起了杜云荻。
直到杜云荻回到京中,她才算放下心来,待儿子磕了头,她细细打量了一番,便又仔细问了施仕人、施莲儿兄妹的情况。
前回在书院里出了那等事,杜云荻听见母亲问起施莲儿,一张脸就有些红了,连连摆手道:“我躲着她呢。”
杜云萝闻言眨巴眨巴看着杜云荻。
躲着,那就是施莲儿还一直缠着杜云荻了。
即便知道施莲儿就是如此厚颜无耻、不会轻易放弃的一个人,杜云萝还是觉得胸闷。
甄氏亦是,她本想再叮嘱几番。可见杜云荻的脸都红透了,到底也没好意思再说,暗暗道,反正要过年了,等年后杜云荻启程时再说也不迟。
腊月里的准备有条不紊。
各家铺子庄子都来奉帐,不仅苗氏忙得脚不沾地,甄氏也是一样。三房名下的产业也不少。
而等长房的年礼送达之后。已经是腊月初六了。
依着往年,明日开始,王、公、侯、伯府的棚子就要开始施粥。城门外少不得人山人海的。
莲福苑里,自然又把腊八那日谁去婆驼山取粥的事儿摆上了台面。
甄氏并不搭腔,只是平静地看着廖氏。
廖氏的身子是好了,但精神一直恍恍惚惚的。整个人都很低落。
夏老太太当前,苗氏也不去做那个恶人。只喝茶不说话。
廖氏抬眸见夏老太太看着她,犹豫了一番,还是叹息道:“老太太,媳妇这些日子身子还是不爽利。这幅模样去菩萨跟前也不好,后日取粥还是让三嫂代劳吧。”
正主儿发了话,夏老太太不置可否。苗氏才笑盈盈地体贴了廖氏几句,又关照起了甄氏。
廖氏坐在摆了厚厚垫子的八仙椅上。她心里不舒服,也就觉得这屁股硌得慌,怎么坐都不舒服,苗氏说的什么“身子要紧”、“趁着冬日好好进补”、“三弟妹是牢靠人,去取粥大伙儿都放心”,这些话连番落在耳朵里,她愈发烦闷不已,借口身子不适,早早就回去了。
杜云诺赶忙跟上,乖巧随在廖氏后头。
进了安丰院,廖氏也不要杜云诺在跟前转悠,随口打发了她,自个儿回了屋子里。
杜云诺站在庑廊下,待面前的帘子不再晃动了,这才长长松了一口气。
西次间的窗户微微开着,杜云诺就在窗下,听见里头廖氏抱怨苗氏的声音,她缓缓往后退了两步,蹑手蹑脚去了西跨院。
莫姨娘的屋子里,自不如夏老太太与廖氏那儿暖和,但杜云诺一进去就觉得安心,不顾莫姨娘惊愕神情,径直扑在了她的怀抱里。
“姨娘…”杜云诺埋在莫姨娘胸前,哑声唤道。
莫姨娘搂着她,柔声道:“姑娘这是怎么了?可是太太为难你了?这些日子太太性子不好,叫姑娘委屈了吧?”
听着莫姨娘的安慰,杜云诺的嗓子发酸,眼睛也红了起来,咬着下唇咽呜了许久,才吐出一句话来:“姨娘,我这么努力地讨好她,有用吗?”
“姑娘,这往后不都在太太手里吗?除了讨好她…”莫姨娘哀哀叹气。
“安冉县主讨好她祖父,不一样是有苦说不出?”杜云诺抱紧了莫姨娘,低声道,“我就是怕,我再讨好她,也不是她亲生的,以后,她也会那样对我的。说到底,也是我不够有能耐,祖母前回就说过,不想被人欺负,不想被人压得抬不起头来,就要自己厉害,可我思前想后,不知道我要怎么变得厉害,变得高人一等。”
这些事体,以莫姨娘的立场,除了安抚,也想不出什么主意来的。
一个庶女要过得比家中嫡女风光,要一步步往上爬,实在是太难了。
莫姨娘和廖氏打了快二十年的交道了,她很知道廖氏的性格,杜云诺乖巧跟在廖氏身边,往后在婚配上不至于说吃大亏,但想鲤鱼跃龙门,也是不可能的。
并非廖氏为了打压庶女不肯叫杜云诺嫁得好,而是廖氏根本没有那样的人脉关系去支撑杜云诺,杜家里头即便有,也是捏在夏老太太那儿的。
可杜云瑛说亲就大费周章了,可见夏老太太亦是爱莫能助。
杜云诺往后如何,全看一个造化。
莫姨娘苦笑地摇了摇头,她能做的也就是多烧香多拜菩萨了。
清晖园里,既然定下了要去婆驼山,甄氏少不得做一番准备。
杜云萝坐在甄氏身边,看着甄氏吩咐身边人做事,她娇娇唤了一声:“母亲,我也想去。”
甄氏睨了她一眼:“腊八节,人山人海的,你一个姑娘家去凑什么热闹。”
“以前四姐姐不也是去的吗?”杜云萝不依。
“还撒娇呢?从前也没见你这么爱往外跑呀?怎么现在反倒是闲不住了?”甄氏笑着刮了刮女儿的鼻尖,道,“总之你不许去,就待在家里。”
甄氏油米不进,杜云萝求了几回,甄氏都不松口,她也就作罢了。
第123章 不解
腊八这日是个晴天。
祭祖是要紧事,耽搁不得。
祠堂前,彼此见礼问安,直到杜公甫与夏老太太来了,才立刻安静下来。
杜公甫腿脚不好,可他到底是大家长,由杜怀平与杜怀礼扶着,一撅一拐入了祠堂。
杜云萝跪在姐妹们之间,听着杜公甫朗朗念着祭祖文,她忽然想到了定远侯府的祠堂。
穆家的祠堂,远比杜家要大上许多,祠堂前的贞节牌坊如一座大山,叫人喘不过气来。
杜云萝闭上双眼,把那格外熟悉的场景从脑海中逼了出去,前世牌坊倒了,今生,她不会让圣上再赐一座给她。
贞节之名,比起穆连潇的性命,她根本不稀罕。
仪式结束,甄氏要带着杜云荻去婆驼山,夏老太太把杜云萝唤到了身前,将她带回了莲福苑。
一碗碗腊八粥端上来,夏老太太不爱吃这些,只用了几勺就当吃过了。
杜云萝相反,她偏爱甜口,饶是这一碗碗熬煮了一夜的腊八粥都糊了,只因偏甜,她就吃得津津有味。
这一点上,她和杜公甫是一样的,祖孙两人还不住评说着这碗的莲子那碗的花生,夏老太太早已经习惯这两人做派,撇了撇嘴:“老不正经与小不正经。”
杜公甫听见了,斜斜睨了夏老太太一眼,也不与她争辩,只与杜云萝说:“她眼红呢,别理她。”
夏老太太气得不行,杜云萝抿唇笑了。
婆驼山上的腊八粥赶在中午前送回了府里,各房各院分着用了,这忙碌的上午才算过去。
年味愈发浓了。
园子里的梅花开得极艳。红梅白梅,夹在一块,清冷寒香。
杜云萝带着人手去折了几枝,送去莲福苑里插瓶,喜得夏老太太开怀不已。
老太太高兴,兰芝与几个丫鬟婆子一道凑趣夸赞,一时很是热闹。
许嬷嬷打了帘子进来。杜云萝抬眸望去。见她手上捏着一张帖子。
杜云萝不由好奇,腊月里各家都忙碌,真要走亲宴客。也都等到元月里,怎么这会儿就递帖子来了。
许嬷嬷福身问安,把帖子呈了上去:“老太太,定远侯府送来的帖子。”
咔擦——
杜云萝手上一抖。剪刀没握稳,那枝本打算去一节小叉的梅花枝生生让她剪了大半。用不上了。
夏老太太望向杜云萝,见她一副惊愕意外模样,又缓缓收回了视线:“我看不清,你念给我听。”
这个“你”。说的是许嬷嬷。
杜云萝竖起耳朵听,越听越觉得这事儿怪怪的。
帖子不单是下给杜云萝的,也请了杜云瑛、杜云诺。杜云荻三兄弟也没有被拉下,而落款不是吴老太君、周氏或者练氏。而是穆连慧。
穆连慧请他们在腊月十八去城外的望梅园赏梅。
夏老太太皱眉,思忖了一番,道:“望梅园?我记得这是皇太妃的庄子吧?”
杜云萝在心中点头。
皇太妃是先帝爱妃,封号一个“梅”字,这庄子是先帝在时敕建送给当时还是梅妃的皇太妃的。
印象里,这庄子在刚建成时皇太妃去了一次,之后的几十年就一直空着,由宫女太监们打理。
直到前些年,诚王爷接了这庄子之后,京里人听说,诚王世子李豫、瑞王世子李栾,及京中一些宗亲子弟会常常过去,连太子李恪一两个月也要去一回。
穆连慧怎么会在望梅园里做东宴客?
饶是她在皇太妃跟前得宠,皇太妃就肯把庄子借给她?还是说,皇太后也知情,由着她去了?
既然也请了杜云荻几人,穆家兄弟大抵是要露面了,毕竟穆连慧一个姑娘家不方便招呼男客。
可那日,望梅园除了杜家与穆家人,还会有其他宾客吗?
杜云萝拧眉沉思,夏老太太亦是脑子飞快,沉声吩咐许嬷嬷道:“去打听打听,乡君给几家送了帖子。”
许嬷嬷应声去了。
夏老太太阖眼靠着引枕养神,水月取了美人捶轻轻替她敲打。
杜云萝的心思也不在梅花上头了,她本就不喜欢穆连慧,又想到她锱铢必较的性格,越来越觉得这赏梅宴是个鸿门宴了。
两个主子都不说话,没有哪个不长眼的吭声了,屋里除了西洋钟滴滴答答与美人捶的声音外,再无其他动静。
等了差不多有一个时辰,许嬷嬷才回来,神色复杂地问安:“老太太、五姑娘。”
夏老太太听见了,没有睁眼,只是指尖在罗汉床上点了点,示意许嬷嬷说下去。
许嬷嬷垂手,恭敬道:“这帖子还送去了瑞王府、诚王府、景国公府、诚意伯府、恩荣伯府、蒋府…”
见夏老太太指尖一顿,许嬷嬷赶忙解释道:“就是定远侯府还未过门的二奶奶的娘家府上。”
夏老太太颔首,许嬷嬷又道:“鸿胪寺卿段大人府上,都察院田大人府上。”
杜云萝听得整个脑袋都炸了,穆连慧这是在想什么?她怎么不连睿王府的惠郡主也一道请了,让惠郡主和安冉县主面对面厮杀一番,正好唱一台大戏?
最最叫杜云萝不解的是,那望梅园本就是诚王府在打理,她这帖子还往诚王府送?
到底谁才是主人?
杜云萝看不懂,她完全不知道穆连慧在想些什么。
夏老太太亦是一头雾水,沉思良久,道:“乡君宴客,帖子都送过来了,我们推拒掉,未免损了姻亲颜面。只是诚意伯府上也收了帖子,云瑛婚期近,贸贸然过去,未必妥当。”
杜云萝心中一动,她与穆连潇定亲有半年多,两人婚期还远,不似杜云瑛这个刚放小定又来年就要上轿的人规矩多。
若杜云瑛去了不妥当,那传得沸沸扬扬有板有眼的安冉县主与恩荣伯府上公子去赴宴,难道就妥当了?
而且,依着前世进程,皇太后应当起了让穆连慧嫁给李栾的心思,她便是出入宫廷时都会遇见李栾,大咧咧下帖子也是不好的。
退一万步,把这些都抛开,只当是要姻亲人家热闹热闹,都察院田大人的夫人是吴老太君的娘家人,倒是说得过去,那鸿胪寺卿段大人府上,又是怎么回事?
第124章 细腻
桌上落了几瓣梅花。
杜云萝垂眸,鲜红花瓣就在她的手边,艳过她指尖豆蔻。
她忽然就想起了十六七岁的穆连慧。
穆连慧的模样说不上倾国倾城,但许是在普陀山听了三年佛语的关系,她给人的感觉更沉静温婉,似佛前青莲,似枝头寒梅。
一颦一笑,举手投足,自有一股皇家贵女气派。
皇太妃精心照顾了三年的姑娘,别说是惠郡主、安冉县主了,便是与公主们相比,她都不逊色。
十六七岁回京时的穆连慧,正是她这一生最耀眼的时候。
与爱穿红衣的安冉县主不同,穆连慧的装扮清淡温雅,首饰多是木质玉质,只从外表看,就叫人心生亲切。
杜云萝起初也是很喜欢她的。
嫁入瑞王府之后,她的衣着打扮才一点点变得不同起来,二十几岁的穆连慧顶着瑞王世子妃的名号,再不能如闺中一般清润,金、银、点翠、珐琅,各式各样抓人眼球的东西出来在了她的身边。
杜云萝依稀之间还记得,在穆连潇死后,寡居的她换下精致衣衫,如所有孀居妇人一般装扮时,穆连慧看着她怔了好久。
后来,穆连慧说,云萝,我觉得你还是以前好看,你戴珊瑚头面,穿云萝色的衣衫时,最好看。
那时自己是怎么回答她的?
杜云萝静静想了许久,才回忆起来,她说,大姑姐,我也觉得你是以前好看。温润如玉,清雅宜人。
穆连慧弯着眼睛笑了。
一朝变天后,穆连慧去了皇陵。
杜云萝再也没有见过她,只是练氏哭着提起来过,说穆连慧吃穿用度大不如从前,如今别说是有人伺候了,烧饭煮水都要亲自动手。她这个女儿什么时候吃过这等苦处?又说穆连慧那些好看的衣裳首饰都叫抄走了。现在能穿的能用的,比乡野妇人好不了多少。
练氏哭得伤心,杜云萝却是想。还是这样的穆连慧最好看。
当然,这话她是断不能当着定远侯府上上下下说的。
而今,一眨眼便已隔世。
饶是恨意不绝,杜云萝也不得不说。那个最最好看的穆连慧也回来了。
这个人,不是一个好对付的。
那么这张赏梅宴的请帖…
杜云萝轻咬下唇。
与穆连慧打了这么些年交道。杜云萝清楚穆连慧是个做事很谨慎的人,她心里无论想着什么图着什么,面上都不会叫人抓到错处。
要不是有点真本事,穆连慧怎么能在斗争经验丰富、火眼金睛的皇太后与皇太妃跟前得宠受喜?
前生又怎么能刚回到京城就把一众贵女压下去又叫人骂不得恨不得?
若非如此。杜云萝又怎么会直到这么多年之后,才晓得穆连慧在定远侯府的夺嫡之中出了多少力?
前世,若不是瑞王起兵谋反。李栾弑父投降,穆连慧可算得上是人生赢家。
她想要的每一样东西她都抓住了。
世子妃、以后的王妃的身份。一个乖巧的嫡子,娘家的荣耀,承爵的亲哥哥,牢牢捏在手中的权利。
至于瑞王所希望的谋逆成功,李栾以后承继大统,穆连慧不会反对,但杜云萝清楚,这也不是她真心所求的。
把轻轻松松就能稳住、一人独大的瑞王府后院,变成勾心斗角,今日不知明日的后宫,穆连慧才没那个闲心思。
那般谨慎细致的穆连慧,会在赏梅宴时请出不妥当的宾客来?
杜云萝不信,绝对不信。
那么,这样宴请宾客的理由在哪里?
而且,这事体皇太后与皇太妃都知道的话,穆连慧这般安排,她又是如何说服这两位的呢?
杜云萝左思右想都没想出个结果来,干脆把疑虑都抛到脑后,起身问许嬷嬷看那封请帖。
许嬷嬷以目光询问夏老太太,夏老太太微微点头。
杜云萝接过帖子,水云蜀笺上是一手秀丽雅致的簪花小楷,杜云萝并不陌生,记忆里,穆连慧的字一直就很好,她抄些的佛经,宫里的娘娘们都喜欢。
穆连慧写得很清楚明白,她刚回京,又是冬日,知道望梅园梅花好看,特特请了杜家兄弟姐妹一道去看,又说两家是姻亲,她疏于礼数没有拜见,还请长辈莫要怪罪。
上头都是些客套话,但杜云萝却忍不住勾了唇角。
穆连慧就是这个性子,无论何时都这般细腻谨慎。
这并不一定都是好事。
杜云萝把帖子捧到夏老太太跟前,道:“祖母您看,乡君写了不少宴请我们的缘由,不知她给其他府上写的会是什么?”
夏老太太挑眉,有些浑浊的眸子倏然一紧,沉声道:“云萝的意思是…”
“四婶娘大概会知道吧。”杜云萝低声道。
夏老太太一怔,复而抚掌:“去请怀恩媳妇来。”
许嬷嬷应下,退出去了。
等廖氏过来,夏老太太少不得敲打暗示一番,杜云萝不想在这儿碍手碍脚的,便要告退。
夏老太太也不拦她,笑着道:“那就去你母亲那儿,既是要去赴宴的,就趁早挑一身好头面好衣裳,咱们虽然不能和王府比,但也不能失了脸面。”
出了莲福苑,冬日寒风吹来,她不由紧了紧斗篷,快步往清晖园去。
前一回,穆连慧在宫门外拒了安冉县主,使得县主叫老公爷又是禁足又是选夫婿的,可谓是压倒骆驼的最后一根草。
以穆连慧的性格,绝对不会不提的。
杜云萝很想知道,在给景国公府的帖子上,穆连慧会如何写。
只可惜,除了让廖氏去景国公府上打探一番,其余府上收到的帖子,她是没有办法知道内容的了。
撇开那些世子、公子们不说,单说女客,安冉县主,蒋玉暖,再加上一个穆连慧,杜云萝觉得,这场赏梅宴就足够唱一台大戏了。
而这些人,在隔世之后,她还是头一回碰面呢。
杜云萝呼了一口气,白雾凝霜。
清晖园里,甄氏正和水月说着话,见杜云萝来了,赶紧唤她进屋。
“外头冷,可冻着了?”甄氏握住杜云萝的手,拉着她坐下。
杜云萝莞尔笑了,摇了摇头:“不冷的,只是有事儿要和母亲说,刚刚乡君递了帖子来,要请我们兄弟姐妹去赏梅。”
第125章 锦衣(月票220+)
“乡君?哪位乡君?”甄氏闻言就是一怔,上上下下打量起了杜云萝。
她家囡囡的交际圈,甄氏是一清二楚的。
除了一个因为杜云茹而热络起来的石沁玉,再要找一个出来,就难了。
连“某某大人家的姑娘”,这样的朋友都没有,哪里还会有什么郡主县主乡君的。
这个家里,能和有封号的姑娘家熟悉的也只有杜云诺了,她有个县主表姐。
只是那一位,除了逢年过节脱不开脸面时,怎么会给杜云诺下帖子?多是廖姨娘给廖氏递帖子,廖氏再带着杜云诺去的。
因而甄氏左思右想,就没想起来。
杜云萝见此,解释了一句:“定远侯府的大姑娘嘉柔乡君,刚随皇太妃回京城的。”
“原来是她呀!”甄氏恍然大悟,复而神色一凝,“她怎么会给你递帖子?你说兄弟姐妹,那岂不是世子兄弟们也会在?”
杜云萝暗暗发窘,她和穆连潇又不是没见过,甄氏这是有多怕她在穆连潇跟前丢人呀。
唔…