从前老侯爷在时，除了过年过节初一十五，各房各院都是自己用饭的。
到了现在，吴老太君也没动过改规矩的心思，只叫周氏一人过去伺候，陪着她这个老人家用些饭菜，而徐氏和陆氏茹素，吴老太君就不勉强她们来对着一桌子的荤腥了。
连翘手脚麻利摆了桌。
对两人来说，桌上菜色不少，但穆连潇饭量大，最后也吃了个七七八八的。
夜里风大，两人便没有出去走动消食。
杜云萝取了针线来，认真纳鞋垫。
穆连潇凑过来看，鞋垫尺寸明显，他笑着道：“给我的？”
“恩，”杜云萝睨了他一眼，“母亲说的，中衣、鞋垫，这些东西都不嫌多，要我多给你备一些。”
穆连潇的目光落在她纤长手指上。
妻子给丈夫准备衣衫，这是天经地义的，穆连潇在营中操练时，也听见过娶了媳妇的兵士们比针线比做工，以此来纾解对家的思念。
彼时他也想过，往后杜云萝一针一线替他准备，那是极其美好的。
可此刻，他却心疼和愧疚了。
因着他很快就要去边疆，杜云萝才会急着替他准备。
别人婚后蜜里调油一般的生活，留给他们的却很短。
穆连潇轻轻拥住了杜云萝的肩膀，偏过头，在她眉心落下一吻。
杜云萝微怔，而后便笑了起来，捏着手中的针，道：“当心些，扎到身上可疼了。”
穆连潇亦笑了，他从书房里取了本书来，在杜云萝身边坐着，一面翻书，一面看她做针线。
油灯下，认真的杜云萝眉宇如画。
穆连潇勾了唇角，清晨时他想得一点都不错，这样的杜云萝叫他根本挪不开眼。
灯芯烧黑了，光线暗了许多，杜云萝揉了揉眼睛，把针扎在鞋垫上，拿剪子拨了拨。
穆连潇一把握住她的手，把鞋垫抽出来放到绣篮里，道：“明日再做吧。”
杜云萝嘴里的话还未出口，就成了一声低呼。
穆连潇吹灭了油灯，把她打横抱起，便回了内室。
内室里没有点灯，只屋外淡淡月光撒入，朦胧得只能看清彼此轮廓。
杜云萝抬眸，问道：“针放哪儿了？可别扎到人了。”
穆连潇替她脱了鞋子，道：“不是扎在鞋垫上了吗？”
叫他一提，杜云萝也想起来了，不由哼了一声：“你倒是看得仔细。”
第288章 受得
浅淡月光之中，杜云萝只能看清穆连潇的眼睛。
他的睫毛很密很长，显得眼睛格外深邃。
听了杜云萝的轻哼，穆连潇的眼底猝然有了一丝笑意，清辉微凉的眸子似是染了一层水光。
笑意越来越浓，连唇角都勾起了笑容。
穆连潇神情自若，低声道：“因为我一直在看你。”
他一直在看着杜云萝，看她一针一线替她纳鞋垫，青葱一样的十指在眼前翻来覆去，动作简单，却好看极了。
定远侯府这样的人家，岂会缺鞋垫缺中衣？
只要吩咐下去，明日里就能做出一整个包袱的鞋垫来。
可杜云萝要亲手给他做，这全是她的心意。
就好像穆连潇小时候见过的，周氏坐在桌边替穆元策纳鞋垫一样。
穆元策说，周氏做的中衣鞋垫，自己用得踏实。
穆连潇想，他也能试试饱含了妻子心意的踏实的感觉。
心思都扑在看杜云萝上，又不敢目光灼灼叫她发现而影响她做事，穆连潇捧着书册偷看得小心翼翼。
到最后，书册上的内容一个字都没记住，脑海中只剩下杜云萝的剪影。
挥之不去，想要拥之入怀。
而他也就这么做的。
穆连潇直白的话让杜云萝的心扑腾直跳，他的身子就这么靠着她，杜云萝能闻到他身上皂角香味。
熟悉且安心。
杜云萝笑了，灿然如夏花。
幔帐落下，穆连潇搂着杜云萝的腰便往里滚。
杜云萝怕痒，咯咯笑出了声，却被趁虚而入堵住了嘴，霎时间没了声响。
一响贪欢。
杜云萝睡醒时，内室里又只有她一个人了。
她抬手覆住有些刺痛的眼睛，外头已经大亮，再不起来，大抵是要迟了。
她翻身想坐起来，身上却一阵酸痛。
杜云萝哀哀叹息，昨夜前半段的记忆清晰，后半截却是模糊一片，连什么时候睡着的都不知道了。
外间的锦蕊听见动静，进来伺候她梳洗净面。
正坐在梳妆台前描眉，穆连潇练完功回来，她抬眸嗔了他一眼。
早饭时依旧上了一碗鸡汤。
杜云萝慢条斯理用完，又用了碗稀粥，这才与穆连潇一道去敬水堂。
周氏等穆连潇请了安，便道：“你只管忙你的去，让你媳妇陪我说说话。”
边关战事起，穆连潇虽是接了圣旨晚一步奔赴战场，可京中依旧有他要做的事情。
杜云萝送他出了敬水堂，见他神色关切，她不由就笑了：“怎么啦？担心母亲为难我？”
穆连潇失笑：“母亲慈爱，好端端的为难你做什么？”
“我知道母亲很好的，你不用担心。”杜云萝道。
她是真的知道，周氏其实很容易处。
前生若不是她不懂事，周氏亦不会疏远她不喜她。
杜云萝还记得她和周氏之间第一次冲突。
刚嫁进来的时候，周氏对杜云萝就很冷淡，但对韶熙园里，杜云萝一味耍脾气的事体，周氏一直都是睁一只眼闭一只眼的。
周氏不与她计较，也懒得插手儿子儿媳的房里事体，她不是那种万事都要拿捏的手长的婆母。
如此相敬如“冰”，杜云萝和周氏在面子上到还能过得去。
直到穆连潇出征前夜。
杜云萝在韶熙园里大哭了一场，她怕穆连潇的离开，她怕叫杜云瑛、杜云诺一语中的，她怕他回不来。
穆连潇哄她，她也不听。
她其实是知道的，无论如何，穆连潇都是必须走的，这是军令，也是他的职责所在。
可除了哭除了闹，杜云萝不知道如何宣解心中的不安和彷徨。
她扛不住那样的压力。
那一晚，从不踏足韶熙园的周氏突然来了。
周氏只与她道：“这家里人人都受得，就你受不得？”
一句话，就怕杜云萝的嘴给堵了个严严实实。
如周氏所言，这家中有谁没有品尝过送亲人出征的滋味？
就连练氏，穆元谋是不上战场的，可她一样送走了穆连诚，日日为长子惦记。
其实，谁都是怕的，只不过，杜云萝用最直接的方式表达了出来。
她让穆连潇满腹牵挂。
这在周氏眼中，是大错特错。
时至今日，杜云萝当然不再是从前那个使性子哭闹的人了，就像周氏说的，她也受得。
即便不舍，也不该让穆连潇带着牵挂出征。
她要做的，是替他扫清这府中障碍，而不是给他添麻烦。
杜云萝转身回到周氏屋里。
周氏笑着让她坐下，又让丫鬟捧了几本账册过来，道：“都是我们长房的账目，我如今的身子只能粗粗打理，全靠底下人用心，你既然嫁过来了，往后就学着管账管事，不用担心做不好，我让苏嬷嬷教你。”
苏嬷嬷穿着一身半新不旧的藏青褙子，头发整齐油亮，她年纪不算轻了，眼角皱纹明显，笑起来时越发深了。
杜云萝起身向苏嬷嬷见礼。
从前，这长房的内务，便是苏嬷嬷手把手教导她的，在周氏死后的一年多里，全靠这苏嬷嬷的提点，杜云萝才把长房的内务给理顺了。
有那一年多的相处，杜云萝很清楚苏嬷嬷的性子。
周氏笑道：“连潇媳妇，你别怪我心急，我盼着有儿媳妇来接手盼得脖子都长了。”
“母亲让苏嬷嬷教我，我定好好学。”杜云萝道。
周氏让杜云萝就在对面书房里看账册。
杜云萝看得仔细。
周氏手下管账的是高嬷嬷，周氏极其信任她，十多年都没换过人手。
虽说做账的规则都是死的，但每个人多少都有些自己的习惯。
有前世经验，杜云萝对高嬷嬷记账的习惯很了解。
杜云萝看得懂这些，苏嬷嬷也觉得轻松。
“夫人先看了这些，还有些铺子庄子的账目，以及一些老账，等老奴整理了，再给夫人送去。”苏嬷嬷笑容满面。
杜云萝自是应下，又听苏嬷嬷说了些长房名下铺子的状况，她本就熟悉，自然记得快。
苏嬷嬷从书房退出来，去次间里给周氏添了茶。
周氏低头看书，端起茶盏抿了一口。
苏嬷嬷笑盈盈道：“太太，世子夫人一点就透了。”
周氏浅浅笑了：“那便好，她是个通透的就好。”
第289章 老气
西洋钟打鸣。
周氏抬头看了一眼，让苏嬷嬷把杜云萝唤了过来。
“连潇中午不回来，你就随我去柏节堂吧。”周氏一面说一面起身往外走，“今儿个二月十九，老太君应是念了一上午的经文了。”
如周氏所言，整个上午，吴老太君都在后罩房的小佛堂里诵经。
芭蕉引了她们过去。
杜云萝在院子里打量了一眼，正好瞧见安娘子的身影。
安娘子是穆元婧身边伺候的，当丫鬟时，她的名字叫秋柔。
当年穆元婧远嫁蜀地刘家，秋柔是陪嫁丫鬟，一直跟着穆元婧。
听闻秋柔在蜀地是嫁了人的，但丈夫没了，婆家也没什么人，在穆元婧回京时就把她带了回来。
这些年都是主仆一道，添了几分姐妹情谊。
杜云萝问道：“芭蕉姐姐，姑母也在吗？”
芭蕉含笑道：“姑太太在暖阁里休息，乡君陪着她说话呢。”
杜云萝瞄了正屋一眼，原来不止穆元婧，连穆连慧也在。
周氏和杜云萝没有进正屋，而是直直去了小佛堂。
佛堂里檀香浓郁。
吴老太君一手捻着佛珠，一手敲着木鱼，嘴唇一启一合，诵着经文。
周氏和杜云萝一左一右在吴老太君身边跪下，双手合十。
苏嬷嬷垂手恭谨立于一旁，见佛前的香火燃得差不多了，又取出三根续上。
正屋西暖阁里，穆元婧斜斜歪在罗汉床上，穆连慧坐在她对面，手中捧着一盏热茶，吹了又吹。
穆元婧嗤笑：“吹了多久了？底下便是点了火，也叫你吹凉了。”
穆连慧浅浅笑了：“不过是打发时间罢了。”
“母亲都诵了一上午了…”
穆连慧继续吹了两口：“祖母心诚，今日是二月十九，自然如此。”
世人多信佛，侯府中亦是如此，唯独穆元婧，她是不信的。
不仅仅是佛道，她也不信三清，鬼神之说她嗤之以鼻，穆元婧什么都不信。
穆元婧打了个哈欠：“之前是大嫂和连潇媳妇来了吧？我似是瞧见她们去佛堂了。算起来也有一刻钟了，怎么还没有出来？”
西暖阁的窗户微启，正好能看见院中动静。
周氏和杜云萝的到来，穆连慧也是瞧见了的。
“是大伯娘和云萝，应当是陪着祖母一道诵经了。”
穆元婧翻了个白眼，冷笑道：“大嫂也就算了，连潇媳妇才多大年纪，就老气横秋的拜菩萨，这要是没人去唤一声，说不定要念上半个时辰一个时辰了。
嘴上说着菩萨心肠，谁知道挖开肚子里头是红是黑。
要我说呢，小小年纪听什么佛音佛语，弄得好好一个人都阴阳怪气，心思叵测。”
穆连慧的脸色一点点沉了下来，手中茶盏不轻不重压在了几子上：“姑母这话说得不对吧？”
不管她心中是否敬畏菩萨神明，穆连慧也是习惯了诵经的人。
她跟着皇太妃在普陀山住了三年，日日听的就是佛音佛语。
穆元婧这些话，就跟在说穆连慧一样。
穆元婧眉头猝然皱了起来。
她想到什么就说什么，本就是在埋汰周氏和杜云萝，根本没有含沙射影的意思，哪知叫穆连慧不舒坦了。
软硬不吃的穆元婧见穆连慧面色不虞，心中不由就烦躁起来：“我原不是说你，你自个儿听岔了要凑过来，难道是我的过错？如此一看，我的话也没说错，阴阳怪气这四个字，说你还真是合适。也难怪这把年纪都还在家里待着。”
穆连慧眸子倏然一紧，勾起唇角，笑容讥讽：“我未嫁，你归家，都是吃的娘家饭，祖母不曾怪罪过，姑母何必五十步笑百步？”
“你！”穆元婧蹭得站了起来，扬手要往穆连慧脸上招呼。
穆连慧不躲不闪，嘲弄一般看着穆元婧。
穆元婧的手悬在空中，最终没有落到穆连慧脸上，她咬牙切齿道：“看在二嫂的面子上，我不与你计较！”
说完，穆元婧转身就走。
穆连慧托着腮帮子咯咯笑了起来。
的确是看在了练氏的面子上呢。
府里如今是二房当家，穆元婧又和长房交恶，要舒舒坦坦在娘家过日子，她就不好对穆连慧动手。
这一巴掌若是打下来，穆元婧半点不占理，吴老太君都会怪罪她。
穆元婧气冲冲往外走，安娘子赶忙跟了上来。
“说我吃娘家饭，这是我愿意的吗？”穆元婧一边走一边道，“蜀地那破地方，刘家那短命鬼，要我怎么待下去？这难道怪我吗？”
安娘子半句话都不敢应。
回到了满荷园，撩开帘子进了正屋，穆元婧一把解开了雪褂子往地上一扔。
安娘子弯腰把雪褂子捡起来，轻轻拍打干净，挂在了架子上。
往里进到内室，穆元婧趴在拔步床上，肩膀抖动，咽呜哭着。
安娘子打了一盆水进来，拧了帕子，走到床边：“姑太太，掉眼泪伤身，奴婢替您擦擦吧。”
穆元婧坐起身来，一把抱住了安娘子，哭着道：“秋柔，我也不想住在娘家啊，若有个长命的男人，我何必回娘家来，我一个人也很苦闷的啊…秋柔…”
安娘子暗暗叹了一口气，抬手环住了穆元婧，在她背上一下又一下顺着：“姑太太，莫哭了。”
柏节堂里。
吴老太君放下了手中木鱼，周氏和杜云萝将他扶了起来。
久跪之后，双腿不适，杜云萝老过，自然有经验，蹲下身子替吴老太君揉了揉腿和膝盖。
吴老太君含笑道：“你这孩子倒是晓事，我年纪大了，腿脚不比你们年轻人，跪了会儿这几处就使不上劲儿了。”
杜云萝一面揉，一面道：“我在娘家时也陪祖母念经。”
“难怪，也是你有心。”吴老太君点了点头，“差不多了，咱们回屋里去，等会儿捶一捶就好了。”
杜云萝应下，扶着吴老太君往前头走。
刚走出小佛堂，就见芭蕉候在外头。
芭蕉把穆连慧与穆元婧的争执禀了吴老太君。
吴老太君紧着眉摇了摇头：“元婧…哎！她平时与嫂嫂们置气也就罢了，如今把火往晚辈身上撒，哪里还有点当姑母的样子。”
第290章 敬畏
吴老太君脚步缓缓。
空中突然飘了几片雪花，云层压下来，似是要起大雪了。
芭蕉抬眸看了一眼，急切地想去取伞来。
吴老太君唤住了她：“算了，这才几步路，又是沿着庑廊走，不碍事的。”
芭蕉垂手应了。
杜云萝扶着吴老太君走，到了正房外头，守门的丫鬟撩起了帘子。
吴老太君却没有进去，转过头看着在风中起舞的稀疏雪花，良久道：“我记得，元婧小时候最喜欢下雪天了，爱玩雪，我怎么说她都不听，还老在雪地里打滚，哪里有半点姑娘家的样子，偏偏老侯爷还纵着她，陪她打雪仗，她几个哥哥都让着她。”
想起了往事，吴老太君声音喑哑，她站了会儿，这才转过身迈过了门槛，长叹一声：“她是叫我们宠坏了。”
杜云萝呼吸一窒，似是叫人掐住了咽喉一般。
从前她也是被家中宠坏的那一个，她并没有立场去指责穆元婧什么，虽然她还是不喜欢这位姑母。