穆连慧的眉头皱了起来。
平阳侯夫人等不到穆连慧的回应，世子夫人已经使人去把孩子带过来了。
穆连慧见她们婆媳这般逼迫样子，原本想拂袖而去，转眸瞥见桌上灵牌，她冷冷一笑。
蹲在火盆前，穆连慧一面往里头添着纸钱，一面道：“爷，您的祖母说，您托梦与她，说想要续个香火。
今日中元，我想您也一定能听见我说话，您要不要续，您给我个准话？
我就等在这儿，等着您亲口告诉我，我也好依了您的心思办事。”
平阳侯夫人与世子夫人的面色俱是一白。
第624章 意外
穆连慧说得好听，只是这话中满满都是嘲讽意思，在场的人听得明明白白。
平阳侯夫人的脸拉得老长。
平阳侯世子夫人咬着后槽牙，道：“尚哥儿媳妇，你的意思是，老夫人诓你的？”
穆连慧连头都没有抬，继续往火盆里添纸。
白色的纸钱扔进去，火舌一裹，霎时间烧了个干净。
火星子直冒，映红了穆连慧的半边脸庞，熏出了一层汗珠子。
穆连慧没有抬手擦拭，仿若那些汗水不存在，亦把世子夫人的话当成了耳边风。
世子夫人还想说些什么，被平阳侯夫人拦住了。
老人缓缓摇了摇头。
很快，两个孩子被带了过来。
穆连慧并未起身，只是转过头去看了一眼。
不过是两个四五岁的小娃儿，穿得也算干净整齐，模样算不得讨喜，却也端正。
“都是族里的孩子，说话口齿清楚，刚刚能念几句三字经，我瞧着也算聪慧，往后…”平阳侯夫人絮絮道。
穆连慧低垂着头，看着火盆里的纸钱残渣，平阳侯夫人的话，也不知道她听进去了多少。
等平阳侯夫人说完，穆连慧才慢悠悠站起身来，掸了掸衣摆，直视老夫人的眼睛，一字一字道：“这两个呀，刚才爷与我说了，他都不喜欢。”
平阳侯夫人的眸子倏然一紧。
“你！”世子夫人难以置信地指着穆连慧，眼眶通红，“你怎能如此！尚哥儿何时与你说的？你不喜欢，就硬往尚哥儿头上推？”
“母亲这话说得就不得体了。”穆连慧面无表情，无喜无悲，“爷就在我耳边说的，母亲没有听见，一会儿也可以问问爷，他到底是怎么跟我说的。”
平阳侯夫人胸口起伏，死死拽紧了世子夫人的手，瞪着眼珠子道：“你真的听见了？你对天发誓你听见了？”
穆连慧勾了勾唇角，笑容讥讽：“发誓？我没发过毒誓，不晓得要如何说，不如祖母起个头，您说您梦见了爷托梦，我就说我听见了爷传话。”
饶是平阳侯夫人一直隐忍着，听了这番话，都恨不能把手中的拐杖朝穆连慧身上打去。
“老婆子我这把岁数了，要拿这等事诓你？你是我平阳侯府的媳妇，这事儿说到宫里去，我都不理亏。”平阳侯夫人咬牙道。
穆连慧唇角的嘲弄更深：“我也没诓您，这两个孩子，爷说了不喜欢了，您就算是去慈宁宫里告我的不是，我也不理亏。何况，就这么点小事儿，您去慈宁宫里说道？”
平阳侯夫人倒吸了一口气。
她知道自己没有办法，穆连慧咬死了听见晋尚传话，她还能如何？
深深匀了匀呼吸，平阳侯夫人才道：“尚哥儿既然在，你不如再问问他，他喜欢什么样儿的。”
穆连慧挑眉，背着手装模作样站了会儿，这才不疾不徐走出了几步，半侧着身子道：“爷说了，现在族里生下来的儿子里头，他一个都不喜欢，叫族里那些人省省吧，可别再瞎折腾，一心想把儿子送进府里来养，想占了爷这一支留下来的好处。什么时候添了个他满意的，他会告诉我的。”
平阳侯夫人的面色煞白。
穆连慧再不理会那群人，直接回了自个儿的院子。
她重生过一回，即便是在远离京城的皇陵，可杜云萝过继孩子会发生些什么，她心知肚明。
穆连慧更清楚，族中为了选出这个孩子来，是煞费苦心的。
其中利益纠结，不是三言两语就说得清的。
作为父母，是狠着心把孩子送进了府里，会有不舍，会有心痛，可对于他们那一房来说，得到的好处还会少吗？
襁褓中过继的孩子长大了，都牵挂生身父母，更何况四五岁的孩子？
前世的定远侯府，练氏拿捏了长房的一切，穆令冉想补贴生父生母也有限，可平阳侯府…
穆连慧不认为世子夫人会“苛责”过继来的孩子。
虽然穆连慧也看不上晋尚留下来的什么房产田产铺面，在她的心中，这些身外之物，比不过她的自由和追求。
她不稀罕，族里肯定是稀罕的，今天的这两个孩子，谁知道是怎么挑的呢…
穆连慧歪在榻子上闭目养神，不知不觉间就迷迷糊糊睡着了。
再醒来时，她隐约听见外头有说话声，穆连慧皱了皱眉头，翻了个身，抓起引枕，不轻不重砸在了窗棂上。
咚的一声。
外头的人被唬了一跳。
临珂从外头白着脸进来，捡起了地上的引枕，拍去了上头灰尘，重新摆回了榻子上。
“乡君醒了？”
“什么时辰了？”
临珂小心翼翼答道：“才过了未正。”
“哦？还不到申时？”穆连慧抬手拍了拍额头，“你不是回家里上香去了吗？怎么这么早就回来了？”
临珂闻言，脖颈发麻道：“没什么事儿，上了香就回来了。”
穆连慧抬脚就把刚刚才放回榻子上的引枕被踢到了地下：“你跟了我几年了？”
临珂噗通归来。
前世今生，临珂跟了穆连慧太多年了，到底有事没事，穆连慧撇一眼就清楚了，根本瞒不过的。
临珂硬着头皮，哆哆嗦嗦道：“胭脂胡同里的那两位，只怕这会儿吵起来了？”
穆连慧一怔，翻身坐了起来：“谁给那个蠢货通风报信了？”
蠢货说的是晋环。
临珂连连摇头：“不是的，是那匹瘦马和姑爷会吵起来。”
穆连慧眉梢一挑：“不正是蜜里调油吗？”
临珂双手在脸上用力搓了搓，既然说到这一步了，也没有什么好隐瞒的，她一五一十道：“出了些意外，那瘦马想跟相好的远离京城，正好叫姑爷给堵住了…”
“她还有个相好的？”穆连慧倒吸了一口凉气，“那人牙子怎么办事的？你们又是怎么办事的？”
临珂委屈得一塌糊涂：“不怪奴婢们呐，实在是那个人牙子，他、他不见了！他失踪了有些时日了，那瘦马以为脱了苦海，就想远走高飞。”
“不见了？”穆连慧指着临珂，咬牙道，“别东一句西一句的，从头到脚，细细给我说一遍！”
第625章 天真
临珂跪在榻子前，垂着眸子做了几个深呼吸，才缓缓又抬起了眼帘。
这一惊一乍之间，她已经清明了许多，不再是起初那般焦虑急切。
她伺候穆连慧多年，深知主子的性情。
穆连慧要求的，是从头到脚细细说一遍。
临珂也是如此做的，从今日出门，到遇到了什么，看见了什么，事无巨细，不敢有一丝一毫的遗漏。
至于哪些是要紧的，哪些其实根本没有用处，这不是临珂需要去分辨的，那是穆连慧要做的事情。
主子就是主子。
穆连慧看事情的想法和思路，原本也不是临珂弄的明白的，她又何必班门弄斧，替穆连慧做决断。
临珂说得很慢，绞尽脑汁把她记得的细节一一言明。
依着临珂的说法，她是在城门口正好瞧见了姚八身边的小厮匆匆赶到，把一女子请上了轿子，又把一男子五花大绑着塞入了另一顶轿子，一并送走了。
临珂是认得那小厮的，也见过瘦马，一眼就认了出来。
看此状况，临珂晓得事情怕是不对，便塞了些铜板给了在不远处摆茶摊的老妪，打听了经过。
老妪一脸不屑，这状况还用得着细说？就是小货与相好的要离京，叫人在城门口拦了下来，也不知道是京中哪位公子又做了王八了。
穆连慧耐心听着，指尖有一下没一下敲着扶手，啐了一口：“也是个愚的！”
“可不是…”临珂缩了缩脖子。
那个瘦马，就是个愚不可及的。
她是人牙子养的瘦马，被授意接近姚八，让姚八养了起来。
两厢交接，人牙子自个儿是不出面的，使人送上契书，收下银子，事情也就办妥了。
一个没有户籍的女人，想混出城去，几乎是不可能的。
大约是姚八对她温柔，她稀里糊涂地以为姚八是个好拿捏的，她真正害怕的是人牙子岳七，岳七失踪，管不上她了，她天真的认为，自个儿能自由了。
今儿个是中元节，出入城门的百姓络绎不绝，那瘦马想趁机蒙混过去，却失败了。
“守军认得那瘦马，就拦住了，转头使人给姑爷报信。”临珂低声道。
穆连慧撇了撇嘴。
姚八在守备司做事，在城门守军里有几个相熟的，也不稀奇。
这一次，也是瘦马运气太糟，正好撞到个认得她的人手里，若不然，兴许守军一个不查，就让她混出去了。
“人牙子失踪了，又是怎么一回事？”穆连慧问道。
临珂吞了口唾沫：“奴婢一见事情出了问题，赶紧让人去寻人牙子，打听了才晓得，好久不见那人影子了。听说他婆娘都搬离了原来的住处，夫妻两人都没了踪影，又去问了京中同行，说是差不多有一个月没见过了。”
穆连慧恨恨咬牙。
临珂壮着胆子，道：“乡君，这事儿一出，早晚会传到兴安伯府上，姑奶奶听闻了，肯定会闹起来，他们闹他们的，不正合了您的意吗？”
穆连慧白了临珂一眼：“你懂什么？人牙子的事儿，去查个清清楚楚！”
临珂怯怯退下。
穆连慧把自己往榻子上一摔，眼底阴郁一片。
她给姚八布这么一个美人局，自然是要让晋环、姚八和那瘦马闹起来的，可却不是现在，依穆连慧的计划，起码还要一年甚至两年。
时间拖得越长，以后有心人查访起来，线索也就越少。
如今就曝了光，离她给姚八送瘦马才堪堪三个月，委实太短了。
若走漏了风声，晋环即便倒霉，她也惹了一身麻烦，往后如何，越发不好计算了。
得不偿失！
穆连慧牙痒痒的。
临珂退回到外头，今日太阳不大，七月半却冷得她直哆嗦。
她刚从府外回来，不合适再领对牌出府，这事情就交给了叶嬷嬷。
叶嬷嬷心领神会，圆胖的身子赶出了一身热汗，这才到了临珂家里，去寻临珂的哥哥袁大郎说话。
袁大郎蹲在院子里，一脸忐忑。
叶嬷嬷催道：“大郎，我也好，你妹妹也好，都是乡君跟前当差的，把乡君的事情办砸了，我们都吃不了兜着走，你现在也别琢磨来琢磨去了，就给我个实话，那人牙子你从哪儿找来的？怎么就那么不堪用呢！”
袁大郎苦着一张脸，道：“妈妈，我也不说虚的，让我找人牙子，我哪儿认得什么做瘦马生意的人牙子？那个岳七，是、是从清涧那儿问来的，清涧说这人手上有些瘦马，让我去寻他。”
“清涧？以前四爷身边的？”叶嬷嬷奇道。
袁大郎连连点头：“是啊，就因为他伺候四爷，我妹妹又跟着乡君，我才和他稍稍熟悉一些。”
叶嬷嬷还想多问，袁大郎一头雾水，什么都说不出来，她只好作罢，转身去找清涧。
清涧也被问得莫名其妙：“那个人牙子岳七？妈妈，我都一年多没见过他了。前回办完了事儿，我就不与他往来了，免得叫人看见。”
“你办的是什么事儿？”叶嬷嬷追问。
清涧办的自然是让岳七找个有夫之妇送给熊察的事儿，只是这一桩不能到处张扬，他摸着鼻子笑了笑。
叶嬷嬷急得要命，扬手在清涧后背一拍：“总归是二房的事儿，乡君难道还能给你们捅出去了？说句不好听的，我们都是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不了，你瞒我有什么好瞒的。”
“妈妈去了平阳侯府，脾气越发厉害了。”清涧嘀咕了一声，到底没有再瞒，附耳与叶嬷嬷说了。
叶嬷嬷听完，只觉得脑海里噼里啪啦地炸了炮仗，没再管清涧，摇摇晃晃回了平阳侯府。
临珂见叶嬷嬷回来，赶紧过来，扶住了她：“妈妈这是怎么了？失魂落魄的。”
叶嬷嬷抬手一拍脑门子，喃道：“咱们定远侯府里，侯夫人是五月末生的允哥儿吧？奶娘是六月初进府的？”
“是啊，”临珂点头，“前次您回府里看望家里人，回来时不还跟我说这事儿吗？说稀奇了，三个奶娘都瞧不上，最后选了个和离归家的…”
“这么一算，岂不就是一个月多一点吗？”叶嬷嬷脚下发软，颤声道，“你说，怎么就会有这么巧的事儿？”
第626章 破绽（求月票）
临珂听得稀里糊涂的，奇道：“这事儿怎么还和允哥儿的奶娘有了牵连？妈妈，到底是怎么一回事？”
叶嬷嬷两腿打颤，摆了摆手：“罢了罢了，我们去乡君跟前说，临珂啊，我要是在这里跟你说一遍，我等下都没胆子再去乡君跟前说一遍了。”
临珂见状，也只好扶着叶嬷嬷到了内室里。
穆连慧在看书，鬼怪志异，对于两人的到来，她连头都没有抬。
“乡君，里头的关系，奴婢大抵摸清楚了。”叶嬷嬷颤声道。
穆连慧闻言，这才放下了手中的书，斜斜扫了叶嬷嬷一眼：“说吧。”
叶嬷嬷不敢看穆连慧，闷头道：“给姑爷送瘦马，这事儿是袁大郎出面做的，经手的人牙子叫岳七。
袁大郎原本也不认得这一行的人手，说是从清涧那儿听来的。
清涧在去年寻过岳七，把一个有夫之妇送给了商贾熊察，那个熊察，是从前四太太身边的大丫鬟垂露的丈夫。
清明后没多久，垂露和离了，等夫人生了允哥儿，之前准备的奶娘都没用上，四太太就举荐了垂露做了允哥儿的奶娘。”
穆连慧是个聪明的，叶嬷嬷说了这么一番，其中的关节她一下子就明白了过来。
她瞪大着眼睛，冷冷笑道：“你是说，我父亲故意把垂露送去了允哥儿那里？为了成事儿，她把垂露的婚事都搅黄了？”
叶嬷嬷硬着头皮点了点头：“似是这么回事儿…
乡君，正好是六月初，那之后没多久，岳七就失踪了，奴婢觉得，兴许是…”
“不用你觉得！”穆连慧重重拍了拍桌子，“岳七肯定在阿潇手上，只可能是阿潇。”
若是穆元谋过河拆桥，想让岳七永远闭嘴，在垂露和离的时候就已经下手了，断断不会拖到六月才动手。
而杜云萝知道前世今生所有事情，对于突然冒出来的垂露，即便是陆氏举荐的，也会心存疑虑，让穆连潇去查垂露和离的真相。
一旦穆连潇动手，还会对付不了一个人牙子？
只是，谁也不清楚，穆连慧竟然也用过岳七。
穆连潇的人扣下了岳七，穆连慧这里就出了岔子了。
想明白了来龙去脉，穆连慧气得胸口不住起伏，要不是还努力克制着，榻子上的引枕薄毯都要一股脑儿地被她砸到地上去。
“一而再、再而三来坏我的事儿！”穆连慧咬牙切齿，“我早说过了，不求他们拉我一把，只求着他们莫要再给我添事端！这下好了，莫名其妙又坏了我的局！”
穆连慧越想越生气，蹭的站起身来，在屋里来回踱了两圈，突然就猛得停住了脚步。
“你说这事儿是父亲让清涧做的？你确定是父亲，不是母亲假借父亲的名义？”穆连慧沉声问叶嬷嬷。
叶嬷嬷连连摇头：“乡君怎么会想到问这事儿？清涧这几年是跟着老爷的，太太在后院里，哪里还能顾得上清涧呀。”
“不像…”穆连慧低声道，复又凝眉沉思，“这事情不像是父亲会做的。”
破绽实在太大了。
垂露是陆氏调教出来的，怎么会轻易就被二房收买。
穆元谋让垂露做事，随时都有可能被反咬一口。
况且，岳七那里，穆元谋从头到尾都没有打压封口，这是把自己生生置在危险之中。
只要有心查证，想理清楚，并不困难。
这与做事轻易不留痕迹，一直徐徐图之的穆元谋的风格相去甚远，让穆连慧难以相信，她的父亲，竟然会犯这等错误。
犯了也就犯了，百密总有一疏，二房如今局势远不如从前，穆元谋焦急之下犯错，也不无可能。
只是，偏偏又连累到穆连慧了。
一想到这里，穆连慧就恨不能回定远侯府里去大闹一场。
当然，这也只能想想而已。
她若真的那样做了，归家才是真的无望了。
她要归家，她要自由，她要走一条相对最容易的路，而不是像那匹愚不可及的瘦马一样，以为能蒙混出城，远走他乡。
银子能解决很多事情，银子也会招来更多的事情。
穆连慧深吸了一口气，她要等，要忍。
“事已至此，别的都不用说了，留心好胭脂胡同，看看会闹成什么样吧。”
此话一出，临珂和叶嬷嬷都长长松了一口气，穆连慧不追究最好，要是追究起来，她们的日子都不好过。
夏日里的天暗得迟。
穆连潇从茶楼下来，云栖恭谨候在外头。
“爷，午后南城门口出了一件事儿。”云栖压着声儿与穆连潇道，“有个女人拿着假户想出城，被拦住了。”
穆连潇眉头一挑。
云栖与京城守备的关系倒也不错，有这么一桩大笑话，自然是传到了他这里。
那假户做得其实能乱真，若忙起来，粗粗看一眼，也就让人混出去了，可偏偏那女人运气不好，叫守备给认出来了。
她是瘦马婉黛，不是户籍上的那个妇人。
与她同行的男子也一并被扣下。
“正是姚八爷养的瘦马，听说是岳七不见了，她生出胆子来要跟那男子私奔，结果守城的与姚八爷相熟，见过那婉黛，就不放人了。那两人一并被姚八爷的人带走了。”云栖道，“这事儿在城门守卫那儿被当成了笑话。”
“带回哪儿了？”穆连潇问了一声。
“胭脂胡同，原就养在那儿。”云栖答道。
瘦马出逃，原本就是丢人的事情了，若真的走脱了，姚八再气再恼，估摸着也就是私底下查一查，或是去找所谓的中间人，但人牙子岳七，他是寻不到了的。
而现在，这事情让城门守卫都知道了，不用多久，肯定也传遍了守备司，姚八的脸丢大了。
勋贵出身，颜面扫地，姚八此刻心中愤怒，云栖拿脚趾头都想得到。
“爷，要不要盯着胭脂胡同？”云栖正建议，身后传来匆匆马蹄声，他身形敏捷，与穆连潇一道往路边又靠了靠。
一辆马车从街上飞驰而过，扬起一片尘土。