街道两旁商铺林立，旗帜飞扬，乍望去，令人眼花缭乱。
“应该是那家。”邵明渊伸手指不远处的家酒肆。
酒肆位置有些偏僻，门口插着的青色酒旗上写着个“喜”字。
“咱们过去吧。”
二人并肩向喜来福走去。
数十丈开外的座二层酒楼上，随意望向窗外的池灿目光微凝：“杨二，你看那边，是不是庭泉他们两个？”
第363章 荒山
杨厚承凑过来看，语气犹疑：“是他们。奇怪，黎姑娘不是说去找人吗，怎么和庭泉一起进酒馆了？”
池灿起身：“走，去看看。”
他起得有些急，衣裳碰倒了摆在桌案上的白瓷茶杯，茶杯在桌面上打了个圈，将要掉下去之际被杨厚承手疾眼快抓住，稳稳放好。
“拾曦？”
“走吧。”
二人走出台水城最出名的酒楼，直奔喜来福酒肆，才走进去就有小二迎上来：“二位客官用些什么？”
池灿直接丢过去一块碎银子，语气带着几分漫不经心：“刚刚看到两个朋友进了贵店，一男一女，皆气度出众，不知他们进了哪个雅间？”
“哦，您说刚刚进店的两位客人啊？”小二显然很满意这意外的收获，直接就把乔昭二人给卖了，“他们不是吃饭，是找钱先生。”
“钱先生？他是什么人？”池灿一双熠熠生辉的眸子把酒肆内部打量一圈。
这是一间很普通的酒肆，瞧着没有任何特色，他想不出会有什么人物值得黎三专门来找。
“您问钱先生啊——”小二笑了笑，很快给出了答案，“他是我们这的账房先生。”
对于普通小老百姓来说，识文断字的人足能被称一声先生了。
“二位客官要去找钱先生吗？小的可以带二位去。”
“好。”
“不了。”
杨厚承与池灿一同开口道。
小二愣了，看看杨厚承，又看看池灿，心道：到底是去还是不去啊？嗯，这位公子生得俊，听他的！
小二有了决定，弯腰伸手：“那二位客官先坐，小的给您二位倒茶。”
池灿施施然坐下来。
杨厚承低声问：“不去找他们？”
他越来越不懂好友的心思了。
“不了，在这里等也是一样的。”他虽然好奇，却不想再惹她烦。
想到这里，池灿不由苦笑。
什么时候他变得这般患得患失了？
酒肆后院的一个房间内，一名穿暗青色长衫的中年男子手搭着算盘，态度客气：“听说二位找我？”
“是的，请问令尊是钱仵作吧？”
中年男子陡然变色，一改先前的客气：“不好意思，我不认识什么钱仵作。我还要对账，二位请离开这里吧。”
他态度转变太快，提起“钱仵作”时虽竭力装作平静，可眼中浓浓的嫌恶是遮掩不住的。
邵明渊与乔昭不由面面相觑。
一个人对亲生父亲嫌恶至此，看来与从妇人那里打听来的流言有密不可分的关系。
“钱大哥，我们既然找到了这里，自然是打听过的。我们也没有别的意思，就是想问一下钱仵作现在何处？”
乔昭深深看了邵明渊一眼，悄悄抿了一下嘴角。
当年李爷爷带她来拜访钱仵作时，她是叫钱仵作爷爷的，对钱仵作的儿子自然称呼叔叔，现在邵明渊叫人家钱大哥，岂不是占她便宜？
邵明渊以为乔昭有什么想法，轻轻挑眉以示询问。
乔昭摇摇头。
中年男子把算盘往旁边一推，算珠发出清脆的撞击声，他看起来厌烦急了，摆摆手道：“走走走，我不知道！”
邵明渊把一锭银子轻轻放在中年男子面前。
中年男子膨胀的怒火好似被戳破的气泡，一下子瘪了下来，目不转睛盯着那锭银子，眼中贪婪与纠结交织。
他与媳妇辛辛苦苦，起早贪黑，就是为了尽快攒够了银钱，好从榆钱儿胡同搬出去。
他是在榆钱儿胡同长大的，因为父亲的差事，从小就承受着各种异样的目光，那些与他年纪相仿的孩子见了他总是躲得远远的，像是看怪物一样看着他。
好在等他九岁后，父亲把他送进了私塾，那时候他觉得自己还是有点幸运的，虽然以他的天资与科考无缘，但不用再接父亲的班，长大后当个账房先生还是可以的。
后来，他果然如愿当了账房先生，娶了勤快的媳妇，本以为再过个几十年，儿孙辈渐渐长大了，就再也没人记得钱家是仵作出身了，可是谁想到——
那噩梦般的场景让中年男子浑身一颤，回到了现实中，他的耳边响起年轻人的声音：“钱大哥，我们只想知道令尊在哪里，绝不会对你造成什么影响。”
年轻人的声音温和干净，如榆钱儿胡同前面那条河中的水一样清澈，他有些想不通，这样的两个人为何会找那个老不死的恶魔。
“他在北城门外的荒山上住。”中年男子飞快收起银子，背过身去，“你们赶紧走，别的我都不知道了。”
他好不容易才与那个老不死的撇清了关系，渐渐让人不再当着他们夫妇的面指指点点，可不能被这两个陌生人破坏了来之不易的平静生活。
中年男子的语气很坚决，邵明渊知道再问不出什么了，看了乔昭一眼。
乔昭轻轻点头。
“多谢了。”邵明渊道了一声谢，与乔昭一起往前边走去。
他们走进酒肆大厅，一眼就看见了坐在窗边座位上的两个好友。
这个时候酒肆中的人不算少，但池灿二人如鹤立鸡群般的显眼，尤其是池灿，许多目光黏在他身上就不收回去了，他强行忍着掀桌子的冲动，只觉等待的时间分外煎熬。
“可算是出来了。”一见邵明渊与乔昭出现，杨厚承长舒一口气，拉了池灿一把。
四人走出酒肆，邵明渊才问：“你们怎么来了？”
池灿控制着视线不往乔昭身上扫，眯了眼道：“我们在那边喝茶，正好看到你们，就过来看看。”
他说到这里才看向乔昭，用随意的口气掩饰着心中的紧张：“一起先用过饭再回船上？”
“恐怕不行。人还没找到，我们要去北城门外的荒山。”
池灿嘴角笑意微凝：“呃，还没找到么？”
邵明渊拍拍池灿：“走吧，一起去，时间应该还来得及。”
四人直奔北城门外的荒山，寻觅一番，在溪边发现一间茅草屋。
草屋前面的空地上，一个衣衫褴褛看不出模样的人正四仰八叉躺着晒太阳。
第364章 钱仵作
池灿嫌恶地皱眉，低声问乔昭：“这就是你要找的人？”
乔昭把眸子睁大几分，仔细打量着那人。
她虽然记性好，可毕竟多年未见，眼前的人脸上脏得看不出模样，一时之间不好分辨。
邵明渊抬脚走过去，在那人面前半蹲下来：“钱仵作。”
他的声音坚定有力，没有丝毫迟疑。
那人眼皮动了动，没有睁眼，直接翻了个身继续睡。
这样的反应反而让乔昭确信是钱仵作无疑，她抬脚走了过去，跟着喊了一声：“钱仵作——”
那人依旧毫无反应。
池灿扬了扬眉，身子刚动就被杨厚承拉住了。
“先看看黎姑娘他们到底要做什么。”
池灿冷笑一声：“你以为我要干嘛？”
杨厚承嘿嘿直笑。
可不能胡乱打人啊，万一有求于人，把人打了不是坏事了。
池灿轻哼一声，双手环抱胸前，冷眼旁观。
乔昭喊了一声没有回应，心念一转，直接问：“钱仵作，您还记得李神医吗？”
躺着的人猛然坐了起来。
他花白的头发披散着，一看就许久没洗过了，黏在一起散发着酸臭的味道，一直闭着的眼皮终于掀起来，浑浊的目光直直盯着乔昭。
面前的少女面色平静，目光平和，离他这么近丝毫瞧不出嫌弃的样子。
“你是李神医什么人？”打量乔昭许久，钱仵作慢慢问道。
他似乎许久没说过话了，声音透着一股艰涩，就好像是铁器生了锈，让人觉得很不舒服。
少女的神情却没有丝毫变化，笑道：“我是李神医的孙女。”
“胡说！”钱仵作大怒，盯着乔昭的眼神很凶狠，“小小年纪满口胡言，李神医的孙女比你大多了！”
邵明渊听了这话，不自觉握了一下拳。
这位钱仵作居然是见过乔昭的。
这一刻，邵明渊心情格外复杂。
若不是黎姑娘的提议，他恐怕永远不会知道，在这么一个小城外的荒山上，一个形如乞丐的老人是见过他的妻子乔昭的，甚至见了不止一面。
偏偏他身为人夫，与乔昭却是陌生人。
那种遗憾与内疚结成了细细密密的网，把邵明渊一颗心缠得紧紧的，让他有些透不过气来。
他忍不住想：要是乔昭还活着会是什么样呢？或许今天与他一同前来拜访钱仵作的就是她了。
“您见过李神医的孙女？”乔昭并不在意钱仵作的斥责，笑盈盈道，“这么说，您承认自己是钱仵作了？李爷爷曾对我说过，他有一位朋友住在台水城，是天下最好的仵作。”
“你到底是谁？”钱仵作浑浊的眼中闪过一道精光，死死盯着乔昭不放，“小丫头不要骗我，我见过李神医的孙女，多年前她就有你这么大了！”
“我是李神医的另一个孙女。”激着钱仵作承认了身份，乔昭不再卖关子，“今年初李爷爷才认了我当干孙女，所以您不知道我，但他老人家却对我提起过您了。”
钱仵作眯了眼打量着乔昭，好一会儿后问；“李珍鹤为什么没有来？”
这便是正式承认了自己的身份。
“李爷爷过世了。”乔昭垂眸，声音低下去。
“不可能！”钱仵作张嘴往地上吐了一口浓痰，冷冷道，“我还好好活着呢，李珍鹤怎么会过世？你们跑来哄骗我，有什么目的？”
那一口浓痰就吐在乔昭脚边，池灿忍无可忍走过去，居高临下道：“这话真是好笑！”
他目光一转，毫不客气道：“你衣不蔽体，连鞋子都只剩了一只，我们就算哄骗你，能哄骗到什么？”
钱仵作睁着浑浊的眼看了池灿一眼，掀动了一下嘴唇：“那你们来找我，就是报丧的吗？”
“你——”
邵明渊冲池灿轻轻摇头。
换了普通人或许会忌惮来客身上隐隐流露的贵气，可眼前的老人分明已是无欲无求，一副等死的模样，又岂是会被言语吓唬住的。
“钱仵作，我们来找您，就是请您出山的。”邵明渊接口道。
钱仵作充耳未闻：“你们先告诉我，李珍鹤是怎么过世的？”
“李神医出海采药，不幸遇到了海难。”
钱仵作听后呆了好一会儿，重新躺了下去，他一只胳膊直接压在了地上的浓痰上，却丝毫不在意。
生**洁的池灿嘴唇抖了抖，连杨厚承都忍不住做了个干呕的表情。
“钱仵作——”邵明渊面不改色喊了一声。
他初到北地时连人吃人都见过，眼前的情景又算得了什么。
“别喊了，你们走吧，我是不会出山的。”
“怎么样你才愿意出山？”池灿蹲下来，忍着恶心问。
钱仵作一动不动。
池灿眉心紧锁：“你说条件，我们会尽力满足。”
钱仵作背对着几人呵呵笑起来：“小子，别说废话了，赶紧走吧。”
“钱仵作，我的朋友说话比较直，请您不要介意。我们从京城而来就是为了请您出山的，您能否看在李神医的面子上帮我们这个忙？”邵明渊客气问道。
池灿一听这话不由看向乔昭。
他可从来不知道，他们从京城跑到这里就是为了请这个性情古怪的老乞丐出山的。
乔昭面上没有丝毫变化，池灿又去看杨厚承，杨厚承一脸疑惑，显然也是才知道。
池灿心中只剩苦笑。
原来黎三早就与邵明渊商量好了，却对他半个字都没提起。
“你们不要在这里浪费时间了，我说过的话不会改的。”钱仵作翻了个身，又换成了四仰八叉的姿势，满是褶皱的眼皮把浑浊的双眼遮住，似乎已经睡着了。
杨厚承拉了邵明渊一下，轻声问：“非请这个人出山不可？”
邵明渊看了乔昭一眼，点头：“嗯。”
杨厚承搓搓手：“这人明显死猪不怕开水烫啊。”
邵明渊叹了口气。
最怕的就是死猪不怕开水烫，他那些对待敌人的手段又不能用在这样一位老人身上。
第365章 留下
乔昭把钱仵作的反应尽收眼底，好笑过后更多的是伤感。
她还记得那时候李爷爷与钱仵作秉烛夜谈，谈到兴起便会喝酒，喝到浓处李爷爷高歌，钱仵作大哭，留下她一脸淡定听钱家婆婆的咒骂。
转眼间，一切就都变了。
乔昭语气中带着怀念：“他说，为生者治病，他是天下最好的大夫；替逝者昭雪，您是天下最好的仵作。在他心里，你们同为医者，是同行。”
邵明渊不由看了乔昭一眼，心中的违和感更甚。
他很清楚，黎姑娘与李神医在京中的接触并不多，李神医对黎姑娘说起的话却未免太多了…
李神医与黎姑娘之间的关系给他的感觉，更像是有着深厚感情积累的一对祖孙。
钱仵作猛然转身，嘴唇颤抖：“他这样说过？”
乔昭轻轻点头：“他老人家是这么说的，也是这么想的。李爷爷对我提起您时很欣赏，并叮嘱我，以后若想医术更进一步，有机会要来向您请教。”
钱仵作定定看着乔昭，仿佛要把她的脸盯出一朵花来。
池灿不悦拧紧了眉，有心想说什么，最终还是没开口。
许久后，钱仵作牵了牵嘴角：“现在我相信你是李珍鹤的孙女了。”
他浑浊的目光多了几分困惑：“那年李珍鹤带着乔丫头来，对我说过，他会把衣钵传给乔丫头。说起来乔丫头应该是你的师姐，她现今如何了？可有娃娃了？”
邵明渊脸色微变。
乔昭面带惋惜：“师姐也不在了。”
钱仵作眼睛睁大了几分：“不在？她如今不过双十年华吧，怎么会不在？莫非是死于难产？”
二十出头的人正是气血最旺盛之时，鲜少生病，作为女子最大的可能便是没有跨过生产这道鬼门关。
乔昭情不自禁看了邵明渊一眼，见他唇色苍白，显然心情很不好受，遂不再多说，含糊应了一声。
“难怪李珍鹤会认了你当干孙女。”钱仵作微睁着眼看着几人，“我曾经发过毒誓不再干仵作的事，你们先说说，找我是为了什么？”
乔昭心中微松。
钱仵作这么说，就说明有希望。
邵明渊先是介绍了自己的身份，接着道：“我这次前来祭拜岳父一家，便想趁着这个机会查一查岳父一家真正的死因。”
“那你呢？你为何帮他？”钱仵作问乔昭。
“我是帮我义兄，我认了乔公子为义兄，所以对乔家的事不能袖手旁观。”
“所以小丫头就想到我了？”
“是。”
钱仵作坐在地上，看了一眼远处。
台水城在他眼里变小了，模糊一片。
他想到了街坊邻居们的非议和鄙视，儿子儿媳的不解和痛恨，还有那些流言蜚语的荒唐可怕。
李珍鹤说，他们是同行。
要是世人都像李珍鹤那样想，他是不是就不会变成这样了？他做的是与死人打交道的事，但他也是个人啊。他不过是想比别的仵作做得更好，怎么就不容于世了呢？
一滴泪从钱仵作眼角流出，他闭了眼，语气淡漠：“我可以给你一个机会，若你能通过考验，那么我就随你们下山。”
因为钱仵作闭着眼，这话不知是对谁说，邵明渊便道：“请钱仵作说说是什么考验，在下愿意接受。”
钱仵作霍然睁开眼睛，目光冷漠扫了邵明渊一眼，嘴角翘了翘：“你不行。”
他伸手一指乔昭：“我要她来。”
这话一出，众人都变了脸色。
“钱仵作，我们三个男人在这里，你要她一个小姑娘接受考验，是有什么居心？”池灿冷冷问道。
“就是啊，您有什么考验让我们来，她一个小姑娘哪行啊。”杨厚承跟着道。
邵明渊同样觉得出乎意料，薄唇紧抿成了一条细线。
“你们？”钱仵作冷笑，丝毫不留情面，“她是李珍鹤的孙女，要继承李珍鹤衣钵之人，你们跟李珍鹤有什么关系？”
这话把三个大男人问住了。
他们与李神医当然没有这层关系。
“你们既然和李珍鹤没关系，我又不认识你们是谁，凭什么给你们考验的机会？”
“钱仵作，请您说说是什么考验吧。”乔昭嫣然一笑，“有什么考验，我都接着。”
钱仵作满意点点头：“小丫头确实痛快，难怪李珍鹤能看中你。”
他说着瞥了邵明渊三人一眼，冷冷道：“比这三个婆婆妈妈的小子强多了。”
三人：“…”果然是没有对比就没有伤害。
“您请说吧。”
“这考验现在不行，要到下午去了。”
杨厚承一听忙摇头：“黎姑娘，这不行啊，下午船该走了。”
钱仵作看向杨厚承：“怎么，等不了？”
他的神情一下子变得冰冷无比，不耐烦道：“那就赶紧都滚蛋，别浪费我的时间。”
“可以等。”邵明渊当机立断开口道。
他看得出，眼前的老人什么都不在乎，若不是黎姑娘提到的李神医那番话让他有所触动，恐怕这个考验的机会都是没有的。
“庭泉——”杨厚承喊了一声。
邵明渊面色平静：“重山，拾曦，你们先回去，船该什么时候走就什么时候走，我在这里陪着黎姑娘。等通过了钱仵作的考验，我会带着他们快马加鞭在下一个码头等着你们。”
钱仵作嗤笑一声：“小子口气不小，料定小丫头一定能通过考验？”
邵明渊笑笑：“在下自然相信她。”
杨厚承看看一脸无所谓的钱仵作，叹口气：“那好吧，我们在下一个码头等你们。拾曦，咱们走吧。”
“不行。”
“啊？”
“咱们都是奉命保护黎姑娘的，不能全交给庭泉一个人，总要留下一个吧。”池灿笑眯眯问杨厚承，“你留下还是我留下？”
杨厚承摸摸鼻子：“咳咳，当然是你留下。”
“你们商量好了？”钱仵作问道。
得到肯定的回答，他爬了起来：“我要洗澡了，年纪大了洗不动，你们谁来搭把手？”
“我来。”唯恐钱仵作连洗澡都要乔昭帮忙，邵明渊忙道。
第366章 物是人非
钱仵作胳膊一抬便要脱衣服。
池灿一双精致的眉拧起来：“你就在这里脱？”
“不在这里在哪里？”钱仵作一指茅屋不远处的溪水，“进屋脱了不是还要出来？”
不同于京城的初秋已经有些凉意，台水依然抓着夏天的尾巴，在溪水里洗澡也不算什么。
“拾曦，你先带黎姑娘去那边走走吧，等钱仵作洗好了我叫你们。”
池灿自然不愿乔昭被污了眼睛，侧头道，“咱们去那边吧。”
“嗯。”
不远处山丘起伏，并不高，二人上了小山丘又往下走，是一片灌木丛，灌木上结了许多晶莹剔透的红色果实，看起来像玛瑙一样漂亮。
“这个可以吃。”池灿忽然道。
乔昭不由看他。
池灿笑了笑：“我小时候吃过。”
曾经被困在凌台山上，他吃过这种野果子。
“味道还不错。”池灿走过去摘了几颗红色野果子，弯腰想在溪水中洗净，想起不远的地方正有人在这溪水中洗澡，顿时一阵恶心，直起身来从怀中掏出一方手帕把野果细细擦拭干净，然后递给乔昭，“要不要尝尝？”
红色的野果映着白玉一样的修长手指，分外好看。
这种野果乔昭也是吃过的，入口微甜，后面就是一股涩味，口感很一般。
她笑着接过，道了谢，拿起一枚野果吃下。
“怎么样？”池灿一双琉璃般的眸子微微睁大几分，满是期待。
“还可以。”
池灿眼睛弯起，把一枚野果吃进嘴里，随后便愣住了。
他勉强把果子咽下，满是不解，喃喃道：“和记忆里的味道不一样了。”
乔昭把玩着手中的几枚野果，笑道：“或许野果的味道没有变，是池大哥的心境和当时不一样了。”
池灿怔了怔，而后点头：“你说得对。”
他指了指青草地上的两块石头：“咱们坐一会儿吧，那老仵作脏得瞧不出模样来了，一时半会儿是洗不干净的。”
二人坐下来。
石头带着一点温热，青草特有的清新味道把二人萦绕。
乔昭没有说话，池灿也没有说话。
他悄悄看着她的侧颜，忽然觉得很满足。
这是他喜欢的姑娘呢。
乔昭察觉到池灿的目光，大大方方迎上他的视线。
她永远不可能给得起他想要的，便不会让二人独处的气氛满是暧昧。
“池大哥，我们可能会在嘉丰呆很长一段时间，之后还要去南边沿海，十有八九是不能回京城过年了。”