夜很快深了。
冬日的夜很安静，没有鸟语虫鸣，只能听到乍起的北风轻轻拍打着窗棂。
很多人在熟睡，很多人却彻夜难眠。
刑部衙门中灯火通明，窗纱上人影晃动，低低的翻阅案卷的摩擦声虽然细微，在深夜却显得很清晰。
一名小吏敲门而入，笑容满面对忙碌的官员们道：“各位大人，小的奉尚书大人之命给各位送宵夜来了。”
一名官员放下手中笔，笑问道：“什么宵夜？正好有些饿了。”
忙碌到现在，所有人都是又饿又乏。
“燕窝粥。”小吏打开食盒，把一蛊蛊燕窝粥往外端。
“居然有燕窝粥吃，真不错。”一名年轻官员笑道。
小吏把燕窝粥依次送到官员们面前：“我们尚书大人交代了，各位大人都辛苦了，不能再委屈了大人们的胃。”
众官皆笑起来，端起燕窝粥小口小口喝起来。
这样的寒夜，一蛊燕窝粥下肚自然是极舒坦的。
小吏默立一旁，见众人把燕窝粥喝完，低眉顺眼上前收拾。
“行了，你出去吧，我们还要继续办案——”年轻的官员说完，忽觉眼前一片模糊，后面的话还没说完就睡了过去。
小吏冷眼看着众人接连睡去，嘴角溢出一丝笑容。
他把食盒轻轻放下，翻找了半天，终于找到最重要的两本账册，取下灯罩凑近点燃，直到烧成了灰才松口气，把油灯推倒，悄无声息退了出去。
不多时火光冲天，发现火情的人大喊道：“不好啦，走水了！”
“大人们还在里面——”
人声嘈杂，一片混乱，两刻钟后火被扑灭，屋中被救出来的官员已经清醒，皆满身狼狈。
刑部尚书寇行则因上了年纪小憩片刻，没想到打个盹的工夫就出了这么大的事，急得脸都青了。
“究竟是怎么回事儿？”
刚刚经历了一场火灾的官员们神情茫然。
寇行则气得脸色铁青：“诸位难道都睡着了？”
他可没说要去歇着，是这些王八蛋说他年纪大了，熬不得夜，力劝他小睡一会儿，难不成这些人劝走了他，就是为了集体睡觉的？
“寇尚书先别急着盘问始末，先看看有什么损失吧。”大理寺卿提醒道。
对于别的衙门的人，寇行则自然不好发火，拿眼瞪着刑部左侍郎黎光砚。
黎光砚抬袖擦了一下脸，脸上登时多出两道黑灰，看起来分外滑稽。
不过此时无人有笑的心思，皆心情沉重。
“都傻愣着干什么，赶紧检查一下烧毁了什么。”作为刑部的二把手，黎光砚只觉今日狼狈极了，先是因为去嘉丰查案的事被上峰痛骂了一顿，现在又遇到这种状况。
他心生不妙的预感，带头开始检查。
一名郎中面色惨白，嘴唇颤抖道：“不，不好了——”
众人皆看向他。
郎中面色已经如死灰一般难看，哆哆嗦嗦道：“那两本账册…全，全烧光了…”
“寇尚书——”大理寺卿忙扶住险些栽倒的寇行则。
“烧光了？你没有记错？”寇行则眼前阵阵发黑，在大理寺卿的帮助下勉强站稳身形。
郎中面如土色，只觉天塌了一般，掩面泣道：“下官没有记错，当时那两本账册就放在这层架子上——”
“再找找！”
一番兵荒马乱之后，在场众人全都如丧考妣。
“大，大人，现在该怎么办？”有官员小心翼翼问寇行则。
大理寺卿觉得不对劲，轻轻推了寇行则一下，脸色大变：“不好了，寇尚书昏过去了。”
第531章 夜请冠军侯
一阵人仰马翻之后，众人都默默坐在屋中，神情呆滞。
今天整理的资料都烧个精光，最重要的是两本账册全都付之一炬，等天亮了，他们可怎么向皇上交代啊！
“这场火究竟是怎么回事儿？”刑部尚书寇行则被大理寺卿猛掐了一阵人中，醒过来后仿佛苍老了十来岁，有气无力问道。
室内是死一般的沉默。
“说！”寇行则一拍桌案。
一名年轻官员小心翼翼道：“我们正忙着，一名小吏奉您的命令来给我们送宵夜，下官吃完宵夜，不知什么时候就睡着了——”
其他人纷纷附和：“下官也是，吃了宵夜好像很快就睡着了，再清醒过来，就成这样了…”
大理寺卿与都察院左都御史皆看向刑部尚书寇行则。
从这些官员的话中不难听出来，那些宵夜很可能有问题。
寇行则手抖得厉害，怒道：“什么小吏？我那时候在睡觉，怎么会吩咐人给你们送宵夜？你们难道不动动脑子吗？”
一群人被训得低着头，想反驳又不敢。
他们那时候困得眼睛都睁不开了，肚子还响个不停，谁会想到送宵夜的小吏有问题？
这可是刑部衙门，不是茶楼酒肆。
“那个小吏的样子，你们可还记得？”
众人头垂得更低了。
“都哑巴了？”寇行则年纪大了，此刻一生气就有些头昏脑胀，不得不强逼着自己冷静下来。
他冷静个屁，谁能冷静啊，等皇上知道了非宰了他们不可！
“大人，那个小吏一直低着头，下官当时没留意…”
“没留意？我看你们当时光想着吃了吧？”寇行则气得胡须一翘一翘的。
大理寺卿长叹一声：“寇尚书，还是想想怎么善后吧。”
他说着，与左都御史对视一眼，皆是满眼无奈。
账册是在刑部衙门被烧毁的，他们责任是小一点，那也只是小一点点罢了。
他们三法司共同审查此案，出了问题谁都吃不了兜着走。
“那个小吏此刻定然不在衙门里了，我认为暂时不要在他身上浪费时间。”大理寺卿道。
“那账册被烧毁，该怎么交代？”左都御史问。
大理寺卿深深看了寇行则一眼：“寇尚书咱们去隔壁说话吧。”
三法司最高长官去了隔壁商议。
“寇尚书，你觉得咱们该怎么对皇上交代？”大理寺卿开口问道。
寇行则张了张嘴，忽然抬手扶额：“头好疼，年纪大了不顶用了。”
其他二人：“…”不带这样的啊，谁规定年纪大了就可以不要脸的？
“张寺卿有没有什么想法？”寇行则一边问一边看了一眼窗外，喃喃道，“天快亮了。”
张寺卿嘴角抽了抽。
怎么变成他的事了？
当然，想不出解决办法谁都跑不了，三人本来就是一根绳上的蚂蚱。
张寺卿委婉道：“天灾比**要好接受得多。”
到了他们现在的身份地位，有些话无须说的太明白，一点便透了。
众官连夜查案，困倦之下睡着了，油灯不小心翻倒点燃了账册，比有人混进刑部药倒了一众官员要强多了。
前者直接推到意外上面，后者要揪的东西就多了。
小吏究竟什么身份？
倘若是外人，如何混进刑部衙门的？那些守卫都是摆设吗？要真是刑部的人，那这个小吏当初是谁举荐的？又是受了谁的指使做这种事？
小吏现在人在何处？要是交不出人来，是不是他们这些人能力有问题？
由此引发的一连串问题足以让皇上把他们三个人的官服扒下来。
“二位大人觉得如何？”张寺卿试探问道。
左都御史面沉似水，想了许久道：“就算是天灾，皇上恐怕依然会勃然大怒。”
“那也是没办法的事。”张寺卿叹道。
他们倒霉是一定的了，只是倒霉大小的问题。
“寇尚书，你怎么看？”
寇行则闭着眼，没有吭声。
张寺卿嘴角一抽，加重了语气：“寇尚书！”
这老东西难道睡着了？
寇行则这才睁开眼，扫两个战友一眼，沉声道：“不如把冠军侯请过来，看有没有法子吧。”
“账册被烧，请冠军侯来有何用？”张寺卿不解其意。
寇行则想到外孙女婿邵明渊也是死马当活马医，叹息着解释道：“其中一本账册毕竟是冠军侯带回来的，万一冠军侯誊写过呢？”
张寺卿与左都御史对视一眼，不由摇头。
冠军侯一介武夫，能想得到誊写账册？
不，就算是他们，出门在外也不会去做这么麻烦的事。
“不论如何，先请他来问问吧。”寇行则揉着眉心道。
冠军侯府中，邵明渊睡得正熟，亲卫低声道：“将军，您醒醒，刑部来人了。”
邵明渊警醒睁开眼睛，翻身下床：“怎么回事儿？”
亲卫把外袍递过去，邵明渊接过穿好，又披上搭在屏风上的狐狸毛大氅，抬脚走了出去。
刑部衙门灯火通明，邵明渊随着派来请他的官吏赶到后略扫一眼，便知道出了事。
寇行则三人在里间等着，见他进来皆站起身来。
打过招呼，邵明渊看向寇行则，恭敬问道：“寇尚书叫我来不知有何事？”
这样的场合，他自然要以官职称呼寇行则，而不是外祖父。
“书房夜里走水，那两本至关重要的账册被烧毁了。”面对这位权势惊人的外孙女婿，寇行则心情颇为复杂，开门见山道。
邵明渊听了，面上并无多少变化。
他过来时就看出来这里走过水，地面上还淌着湿漉漉的黑水，再想到深更半夜把他叫来，心中已经隐隐有数了。
见邵明渊面不改色，张寺卿一脸惊喜：“侯爷莫非另有准备？”
“嗯？”邵明渊微挑眉。
“邢舞阳通倭的那本账册是侯爷带回来的，侯爷莫非另誊写过一份？”张寺卿怀着希望 另一本账册是没办法了，能保住一本也行啊，那样皇上对他们的处置就会轻一些。要知道真正令皇上动了真怒的，本来就是邢舞阳通倭的那本账册。
邵明渊摇摇头：“本侯没有另外誊写。”
寇行则三人最后一点希望彻底断了，却听邵明渊语气一转道：“不过，那本账册还找得回来。
第532章 邵将军的担忧
“如何找得回来？”三人中张寺卿年纪最轻，闻言腾地站了起来。
刑部尚书寇行则半眯的眼睛攸然睁开，死死盯着邵明渊。
左都御史盯着邵明渊的目光越发深沉。
“三位大人稍安勿躁，我要回侯府一趟。”邵明渊站起身来。
张寺卿向寇行则猛使眼色。
他拿这位年少成名的冠军侯无可奈何，当外祖父的说出的话总有分量吧？
“明渊，你回府有什么办法？”寇行则压下眼中的急切，语气温和问道。
“明渊”二字无疑表露了二人之间非同寻常的关系。
邵明渊恭敬笑道：“寇尚书先好好休息吧，等我回来就知道了。”
“侯爷什么时候回来？”张寺卿忙问。
邵明渊沉吟一番道：“总之晌午前会回来的。”
昭昭连日奔波，定然不能早起的，晌午应该差不多了。
“晌午？这，这太晚了——”
邵明渊淡淡扫了张寺卿一眼，反问：“张大人还有别的办法吗？”
张寺卿被问得没了话说。
“三位大人，那我就告辞了。”
眼巴巴看着邵明渊消失在门口，张寺卿看向寇行则：“寇尚书，这——”
寇行则不愿意让别人看轻了他与冠军侯之间的关系，心中虽没底，面上却不露声色道：“侯爷是个心里有数的，张寺卿放心吧。”
“寇尚书，张寺卿，既然冠军侯说有办法，刑部衙门失火的消息必须牢牢封锁住。”左都御史出声提醒道。
寇行则与张寺卿同时颔首，三人往外走去。
外面夜色正浓，星子全都隐了去，马蹄踏在冷硬的青石板路上，哒哒声显得越发清晰。
邵明渊翻身下马，走进府中。
出乎意外，乔墨已经起身，正等在那里。
“舅兄怎么就起了？”邵明渊疑惑扬眉。
乔墨笑了笑，不动声色问道：“是不是案子遇到了什么问题？”
他是乔家尚在人世的唯一男丁，终于看到家人大仇得报的希望，自是辗转反侧，如何能安然入睡？
乔墨时刻留意着动静，察觉邵明渊深夜离府，一颗心早就悬了起来，只是他生性沉稳，在旁人面前自是不会显露出来。
邵明渊闻言点头：“是遇到点意外。”
乔墨暗暗攥紧了拳头。
担心乔墨着急，邵明渊没有卖关子，开门见山道：“刑部衙门深夜走水，烧了不少资料，包括那两本至关重要的账册。”
乔墨一怔，喃喃道：“这是意外？”
邵明渊面色如雪，冷笑道：“自然不是意外，不过事情已经发生，这个时候追究其他是本末倒置。好在那本有关邢舞阳与当地官商勾结倭寇的账册昭昭曾经看过，已经背了下来。相较之下，损失了另一本贪污军饷的账册就不算什么了。”
众人心知肚明，皇上最恨的本来就不是邢舞阳贪污军饷，而是勾结倭寇逼起民乱与兵变。
乔墨听了扬眉一笑：“大妹把账册背了下来？”
邵明渊与有荣焉，素来沉稳的将军大人在大舅哥面前竟不自觉带了那么一点眉飞色舞：“是，昭昭很是厉害，借着昏暗光线翻看一遍，就全都记下了。”
“呃，这样啊——”乔墨挑眉斜睨着邵明渊，意味深长问道，“昏暗光线？”
邵明渊一滞，很快反应了过来，故作平静解释道：“当时我们为了避人耳目，夜里去的乔府…”
乔墨淡淡道：“妹妹毕竟是女孩子，侯爷以后夜里还是不要带她到处跑。”
居然还跟大妹叫昭昭，叫得如此亲近，是这小子脸皮太厚了，还是在他鞭长莫及的时候发生了什么事？
邵明渊咳嗽一声，忙保证道：“以后不会了。”
等他与昭昭定了亲，再想见昭昭就可以光明正大了，要什么夜里？
他是那种夜闯香闺的人吗？
乔墨听邵明渊这么说，抿了抿唇，顾及着乔昭面子到底没有再追究，转而笑道：“另一本账册，侯爷也不用担心。”
“嗯？”邵明渊一时没有反应过来乔墨的意思。
乔墨笑了：“另一本账册，我也背了下来。”
邵明渊怔了好一会儿，嘴唇动了动，居然不知说什么好。
人家这才是亲兄妹，都有过目不忘的本事！
将军大人忽然开始为将来担忧了。
要是他与昭昭生了孩子，记性没有这么好——那必然是随他啊！
忽然觉得压力很大怎么办？
邵将军愁得抓了一下头发。
“那我这就把账册默写出来。大妹那边——”
邵明渊回神，没有迟疑道：“等天亮了我再给昭昭送信。”
乔墨想了想，颔首：“也好，大妹正是长身体的时候，不能缺觉。”
大妹目前的身高堪忧啊。
这样一想，乔公子又对眼前觊觎妹妹的臭小子满意起来。
好歹还记着让妹妹多睡会儿，应该是个懂得疼人的。
“舅兄穿件大衣裳，外头冷。”邵明渊忽然道。
乔墨眉眼平静看着邵明渊。
“账册至关重要，我带你去刑部衙门，当着三法司长官的面默写。”
邵明渊说得委婉，乔墨心里却是明白的。
乔家大火即将翻案，如果李神医能治好他的脸，来年春的会试他是定然参加的，如果顺利考中，那么他就会正式踏入仕途。
三法司长官是朝中重臣，这个时候让他们看到他的价值，且欠下这份人情，对他将来的官场之路无疑是大有好处的。
乔墨面上不动声色，心中却很诧异，不是诧异别的，而是诧异邵明渊这份心思。
他的这个妹夫，实在与世人眼中的武将不同。
虽然家人惨遭横祸，甚至亲身体会到了当今天子的荒唐冷酷，乔墨却对官场没有畏惧与逃避。
他是乔家仅剩的男丁，官场再险恶残酷，他也必须走这条路，重新撑起乔家的门户，为两个妹妹遮风挡雨。
乔墨体质弱，披了一件黑色貂皮大氅与邵明渊一同赶到刑部衙门。
刑部尚书寇行则见到乔墨一愣：“墨儿，你怎么来了？”
张寺卿与左都御史视线落在乔墨已毁的左脸上，带着点说不出的惋惜。
“舅兄曾经呈给皇上的那本账册，他背下来了。”
第533章 芳邻
“乔公子背下来了？”张寺卿看向乔墨的眼神多了几分不可思议。
账册不是经史子集，全是陌生的人名与数据，毫无规律可言。能背下账册的人，记性委实惊人。
张寺卿与左都御史不由看向寇行则。
乔家玉郎的名号曾经在京城很是响亮，与长容长公主之子齐名，只是流传在外的名声皆是说这位乔公子琴棋书画出众，继承了乔拙先生的风采。但到了他们的地位，对琴棋书画这些已经不怎么在意了，所以以往对这位乔公子印象并不深刻。
但一名过目不忘的学子意味着什么，不言而喻。
寇行则察觉两位同僚看他，轻轻咳嗽一声道：“墨儿的记性确实是极好的。”
但他不知道能好到如此地步。
他与亲家乔拙理念素来不和。
他希望在官场上更进一步，如果没了可能，至少能让子孙少走些弯路。
乔拙正好相反，放着清贵至极的国子监祭酒不做，早早游山玩水去了，这也就罢了，对子孙科考毫不热衷。
别的不说，就乔墨身上的举人功名，还是他趁着过寿时专门叮嘱了女儿，外孙这才去考了试。
这孩子居然过目不忘啊——
寇行则不动声色看着乔墨，心中却感慨万千。
乔拙可真是浪费良才美玉，这要是他亲孙子——
亲孙子也不可能有这个记性…寇尚书脑海中忽然闪过这个念头，一阵心塞。
“那就请乔公子快些把账册默写出来吧。”虽听寇行则这么说，张寺卿心中还是存着怀疑，忍不住催促道。
邵明渊淡淡瞥了张寺卿一眼，似笑非笑道：“张大人稍安勿躁，本侯半夜把我舅兄惊扰起来，总要让人喝杯热茶吧？”
张寺卿讪讪笑道：“侯爷说的是。乔公子，你先喝杯茶，账本的事稍后再说。”
他一时心急，认为乔家本来就脱不了干系，乔墨来帮忙也是理所应当的，冠军侯的态度却提醒了他，乔家是苦主，烧毁了账册皇上只会对乔家人更加体恤，倒大霉的还是他们。
乔墨态度恭顺，语气却不卑不亢：“大人们着急，学生心中也急，等学生把账册默写出来，再陪大人们喝茶。”
张寺卿一听，顿时对乔墨印象更好了几分，连连点头道：“那就辛苦乔公子了。”
一直沉默的左都御史忽然叹道：“我与令尊共事多年，竟从未听令尊提起过乔公子的事。如今看来，令尊太低调了。”
乔墨面带哀色：“先严在家鲜少谈论朝中的事，想来在外面也是这样。”
左都御史颔首：“乔公子快忙吧。”
宽大的黄花梨书案上铺着笔墨纸砚，乔墨端坐一旁，略加思索便提笔写起来。
除了邵明渊，其他三人皆忍不住围过去，就见一个个刚劲峻拔的小字跃然纸上，竟是没有丝毫凝滞。
张寺卿看到纸上的前几个人名，眉心一跳，不由扭头去看左都御史。
两本被烧毁的账册非同小可，他们拿到手后都是翻阅过的，记下来当然不可能，但最开始的几个名字还隐约有印象。
乔墨居然真的记了下来！
二人对视一眼，眼底的担忧这才暂且放下了。
寇行则冷眼旁观好一会儿，转而看向邵明渊。
邵明渊轻声道：“三位大人，咱们先出去吧，省得打扰我舅兄默写。”
几人走出去，寇行则低叹道：“可惜墨儿背下的是贪污军饷那一本账册。”
几人心知肚明，皇上真正在意的是另一册。
左都御史开口道：“好在那些混账同流合污，向军饷伸手的人，脱不了通倭的罪行。”
张寺卿摇头叹息：“没有账册，只能以贪污军饷定罪，还是不一样的。”
几人一时都沉默了。
“要不请邢御史过来吧，两本账册都是他写的，或许还能记得一些。”
“那样并不能服众。”邵明渊平静开口道。
三人皆望向他。
“就算邢御史勉强记得账册三四成内容，谁会认可这样残缺不全的账册？他们完全可以推说时间过去太久，邢御史记错了。”
“是啊，两本账册几乎波及到整个福东官员，他们真的咬死了不承认，谁都无可奈何。”张寺卿喃喃道。
“三位大人把衙门走水的消息封锁住了吧？”
寇行则点头：“失火范围不大，只有那间办公房，且一失火就被扑灭了，除了账册资料几乎没损失什么。参与救火的人已经被叮嘱过，不会传出去的。”
“这样的话就简单了，三位大人把两本账册恢复如初便是。”
三人面露不解。
“我把邢御史请来，等舅兄默写完，邢御史再誊写一遍就是了。”
为了安全起见，天黑后邵明渊就把邢御史安置到了冠军侯府中。