“姑娘叫我？”
乔昭扬了扬手中红缨：“阿珠，教我编一条这样的红缨穗。”
阿珠看了乔昭手中红缨一眼，神色有些古怪：“姑娘要编这样的？”
乔昭不由垂下眼帘看了红缨一眼，迟疑道：“这个有问题吗？”
“红缨没有什么问题，就是太…普通了些。”阿珠见乔昭没有露出不悦之色，解释道，“看这红缨的样式，应该是军中统一配备的。您要是拿这样一条红缨送给将军呀，将军说不定会以为是买来的。”
站在门口的冰绿听了抿嘴一笑：“姑爷才不会认错哩，姑娘的手艺我都不会认错。”
乔昭：“…”她要卖了这个丫头！
“姑娘，婢子教您打一条五蝠穗子吧，不难的。”阿珠笑着替乔昭解了围。
三天后。
乔昭看着形状古怪的五蝠穗子叹了口气。
她大概真的没有做女红的天赋。
冰绿安慰道：“姑娘，您太厉害了，进步好多！”
虽然这样的夸奖太昧良心，但谁让她是这么体贴可人的大丫鬟呢。
阿珠点头：“姑娘确实进步了很多，咱们再编一条吧。”
“不用了，就这条吧。”乔昭把红缨珍而重之收起来，推门而出。
院中已见了新绿，因昨夜才下过一场雨，清新的空气扑面而来，夹杂着潮湿的泥土气息。
乔昭深深吸了口气，把三日来的头晕脑胀一扫而空，往雅和苑主院走去。
何氏与黎光文正手忙脚乱哄孩子。
“你给我出去，出去！”何氏中气十足的吼声传来。
紧跟着是黎光文委屈的声音：“我每天才进来看这么一小会儿，时间还没到呢。”
“方妈妈，请老爷出去！”
乔昭听着二人的对话暗暗吃惊。
以往母亲对父亲做小伏低的，今日是怎么了？
“昭昭啊，你来啦！”黎光文见到乔昭松了口气。
有闺女在，不怕被赶出去了。
乔昭向黎光文夫妇见了礼，笑问道：“娘，父亲怎么了？”
“我就是来看看你弟弟，你娘就嫌弃我了。”
何氏一听眼就瞪圆了：“我是因为你来看孩子嫌弃你吗？昭昭，你给评评理，他进来时福哥儿正睡着，结果他非要捏福哥儿的脸，这下好了，把孩子捏醒了哇哇大哭——”
“我抱着福哥儿哄了。”黎大老爷一脸委屈插嘴道。
何氏柳眉一竖：“你还好意思说！我都说了你不会哄孩子，让奶娘来，你偏偏不听。结果福哥儿一撒尿你就把孩子对准了我，正好撒了我一脸！”
“我，我这不是忽然发现孩子尿了就乱了嘛。”
“还狡辩！总之以后不许抱孩子！”
黎光文向乔昭投去求救的眼神。
乔昭默默把脸转到一边去。
要是将来邵明渊这么干，她也想打死他。
呃，等等，她想到哪里去了…
乔姑娘悄悄红了脸。46
第674章 喜蛛
邵明渊一走便是大半个月。
京城郊区被鞑子长驱直入给整个京城蒙上了一层阴影，好长时间内到处可闻哭声，即便是没有经历那个血腥夜晚的人们都忧心忡忡。毕竟鞑子能闯到北郊去，就能闯到别的地方，只要想到这些就让人寝食难安。
感受到大梁风雨欲来的气氛，西姜恭王一刻不想多呆，当三法司交出了所谓父母被西姜人害了愤而报仇的凶手，西姜恭王没有深究就赶紧走人了。
随着时间推移，乔昭对邵明渊越发挂念，这才明白什么叫关心则乱。
在所有人都认为冠军侯定然会把鞑子打得落花流水时，她却忍不住想他可有吃好睡好，会不会不小心中了敌人的冷箭。
“姑娘，您看，这里有一只蜘蛛呢。”冰绿擦拭书架上时指着墙角兴奋道。
乔昭放下书卷看过去，就见一只斑点蜘蛛贴着墙角往下拉出好长一根蛛丝，悬在空中飘荡着。
冰绿没有对蜘蛛下毒手，反而小心翼翼捧着它放生了，笑嘻嘻道：“蜘蛛掉，亲人到。姑娘，看来您有客要到了。”
乔昭笑笑：“这屋子里除了我，还有你和阿珠，这客人不一定是谁的呢。”
冰绿拿起一本厚厚的书册擦拭上面的落尘：“反正不是婢子的，婢子家没有远来的客人，肯定也不是阿珠的。姑娘，我猜是姑爷要回来了。”
未等乔昭说话，阿珠便笑了：“冰绿，这次你猜错了。”
冰绿把抹布往旁边一丢，不快道：“凭什么说我猜错了呀？”
这个死阿珠，笨阿珠，没看她一说姑爷要回来姑娘眼睛都亮了吗，就不知道让姑娘高兴点儿！
阿珠快步走进隔间很快又返回，手中多了一封信：“姑娘，有您一封信，婢子看是从嘉丰来的，先前您正休息就没拿给您看。”
乔昭把信接过来，看了一眼信封上熟悉的字迹不由弯唇，打开看过后笑道：“我义兄准备启程进京了。”
冰绿听了撇撇嘴：“阿珠，你这是作弊！”
“好了，你们陪我出去一趟吧，既然义兄要回来，我去置办些东西。”
收到乔墨的信，乔昭有了逛街的兴致，主仆三人带足了银钱出门去了。
这些日子气氛虽沉重，街上行人却不少，那些临街的铺面照常热热闹闹，没过多久主仆三人就买了一堆东西，晨光跟在三人后面提东西，脸都皱到了一起。
“晨光，你快点呀。”冰绿嫌弃催了一声。
晨光黑着脸加快了脚步。
没天理了，他现在只是一个车夫，为什么还要负责拎东西？
而且说好的弱女子体力差呢？明明他腿都要走断了，她们还脚底生风！
晨光满腹心酸，可是看到冰绿紧绷的脸，认命跟了上去。
“娟儿，是你吗？”墙根处一个人忽然冲了过来。
晨光抱着一堆东西灵巧转身挡在乔昭身前，腾出一只脚把那人踹远了些，冷声问：“什么人？”
那人被晨光踹得趴在了地上，冲晨光伸出手来：“娟儿，娟儿——”
晨光仔细看了那人一眼，那人脸上污黑，头发散乱，根本看不清长相。
“你认错人了。”
那人却根本不理会晨光的话，挣扎着往前爬，口中依然不停喊着“娟儿”。
晨光不悦拧眉：“你认错人不打紧，但把男人认成女人，我可要生气了啊！”
换他以前那脾气，早把这人痛揍一顿再说了。
“娟儿，娟儿——”
这时冰绿不解的声音响起：“阿珠，你怎么啦？”
晨光转过头去，这才发现阿珠站在原地，一副如遭雷击的样子。
晨光不由看向乔昭。
眼看来来往往的行人已经投来好奇目光，乔昭当机立断道：“晨光，带着这个人去春风楼。”
没过多久几人来到春风楼，乔昭带着冰绿与阿珠进了一间雅室。
雅室内很清静，乔昭看向阿珠，声音温和：“阿珠，那个人与你什么渊源，可以说说么？”
阿珠沉默片刻，起身在乔昭面前跪下来，给她磕了一个头。
乔昭见状并没有吭声。
阿珠与冰绿虽然只是个丫鬟，她却打心眼里喜欢她们。她早猜到阿珠有心事，只是以前阿珠不提，她亦不愿强人所难，但现在有人找上来那就不同了，她总要问个清楚，再看阿珠打算怎么办。
“娟儿是婢子以前的名字，那个人是婢子的兄长。婢子不是前主人家的家生子，而是自幼被卖进去的。在婢子被朱公子买下时，婢子家还算过得去，婢子也不知道兄长为何沦落成这个样子…”
“那你去和兄长叙叙旧吧。”
阿珠又给乔昭磕了个头这才起身：“多谢姑娘。”
晨光把阿珠的兄长安排在相邻的雅室内，见阿珠进来，晨光悄悄退了出去。
阿珠冷眼看着兄长狼吞虎咽，等桌上一片狼藉他才停下来：“娟儿，找到你真是太好了！”
阿珠拢在宽袖中的手指尖轻颤，面上却一派平静：“大哥怎么会来了这里？家里其他人呢？”
阿珠兄长一听擦了擦眼角：“家乡闹水患了，大堤冲垮，把整个庄子都给淹了，淹死了好多人。咱们家还算幸运，那天正好一家人都进城了，逃过一劫。但家没了，什么都没了，想到你被京城来的贵人买了去，说不准来了京城还能找到你，就一家人往京城来了。”
“大哥如何知道我被京城来的贵人买走的？”
阿珠兄长眼神闪烁：“我后来听人们议论，说买走你的人操着京城口音…”
阿珠垂下眼帘没有言语。
阿珠兄长伸手去拉阿珠的手：“娟儿，你不会还怪大哥吧？大哥真的不是看着你不管，那天本来带了钱去给你赎身的，可没想到赶过去时你就被人买走了…”
阿珠定定看了兄长一眼。
这就是她的兄长，到现在依然在撒谎。
当时朱公子买下她根本没有说话，直接扔给牙婆双倍的银子，别人如何会议论朱公子口音？
他知道朱公子是京城口音，最大的可能就是当时他就躲在人群里看着她被买走，悄悄跟了朱公子一段距离才听到的。
第675章 阿珠家人
阿珠兄长拿眼瞄着阿珠，见她虽穿得简单素净，衣料却一看就是好的，眼中越发热切。
“娟儿啊，你现在是在哪家府上啊？”
阿珠没有理会兄长的话，问道：“家中其他人呢？”
阿珠兄长一听连忙抬手抹泪：“都挤在窝棚里呢，娘病了，你嫂子整日给人洗衣裳赚点买米钱。娟儿，你现在过上了好日子，可不能不管我们啊。”
阿珠一言不发。
阿珠兄长拽着阿珠衣袖不放：“娟儿，娘现在好惨啊，连大夫都请不起，只能干熬着，这两天连汤水都吃不下了。你一定会管娘的，对不对？”
阿珠抽回衣袖，睫毛轻颤：“大哥不必说了，我先去和姑娘说一声。”
“姑娘？”阿珠兄长眼一亮，“娟儿，你又成了哪家府上姑娘的贴身丫鬟，是不是？太好了，大哥之前就跟娘他们说过，你这么能耐，到哪里都会有出息的…”
阿珠不耐烦听他絮叨，淡淡道：“大哥先等等吧。”
隔壁雅间，冰绿托腮盯着门口颇有些吃惊：“姑娘，敢情今天那只蜘蛛是为了阿珠来的，她居然还有大哥啊！”
在小丫鬟心里，阿珠这样半道上被买来的丫鬟和亲人定然是一辈子没有见面机会的。
“早上报喜，晚上报财，那蜘蛛还挺有灵性呢，这可真是喜事一桩。”冰绿平时虽爱与阿珠斗嘴，见阿珠与亲人重逢还是由衷为她高兴。
“是不是喜事犹未可知。”乔昭喃喃道。
阿珠与亲兄长意外重逢，神情未免太平静了些，且刚刚阿珠提到她家中条件尚可，这就不得不令人深思了。
家境不错，女儿的主家遭了大难却无人出面把阿珠赎回去，她无法想象阿珠与家人是亲密无间的关系。
“姑娘，您在说什么啊？”乔昭声音很轻，冰绿没有听清楚，不由追问道。
这时阿珠走了进来。
“阿珠，那个人真是你大哥啊？”
阿珠笑笑：“自己的大哥还能认错吗？”
“那他怎么成了这样啊？”
阿珠看向乔昭。
“谈完了？”
阿珠点点头，咬唇跪下来：“姑娘，婢子想随兄长去见见我娘。”
“你且说说家中落难的原因。”
听阿珠说完，乔昭重点放到了水患上面。
南边发生了水患，死了不少人，京城似乎没有听到什么风声…
当然，她一个闺阁女儿整日留在家中，没有听说亦不奇怪。
或许可以跟池大哥说一声，他近来找的差事应该能派上用场。
“先回府，然后让晨光陪你去。”
“多谢姑娘。”
回府的路上主仆几人失去了出门时的兴致，连冰绿都一言不发，百无聊赖掀起窗帘瞧着外面的风景。
“阿珠，你那个大哥站在酒楼门口一直往这边望呢，他该不会以为你一去不回了吧？”
让兄长留在春风楼是阿珠主动提出的，冰绿虽单纯，却敏锐察觉阿珠与兄长的关系并不佳，语气自然有了变化。
阿珠没有探头眺望，默默低着头显得心事重重。
一只纤纤素手伸过来，轻轻拍了拍她手臂：“不必多想，还有我呢。”
“姑娘——”阿珠豁然抬头，迎上乔昭平静的眉眼，素来安静沉稳的人眼泪掉下来。
回到黎府后晨光又带着阿珠返回了春风楼。
阿珠兄长眼巴巴望着，一见阿珠从马车上下来眼中难掩欣喜。
“走吧。”阿珠来到兄长面前，言简意赅道。
阿珠兄长领着阿珠往城东走去，街道两旁的房屋渐渐换成了低矮破旧的草棚土房，到后来连马车都过不去，只能下来步行。
那些棚户的住户把灶台搭在了外面，这个时候开始准备饭菜，用过的污水就这么随手一泼，连下脚都要小心翼翼。
阿珠兄长偷瞄着阿珠，见她面色平静，悄悄松了口气：“走到里头就到了。”
阿珠默不作声往里走，两个追逐的孩子忽然窜出来，其中一人一下子撞到阿珠身上。
阿珠兄长照着那个男童就打了一巴掌：“小崽子没长眼呢？”
男童哇哇哭起来，他还欲再打，被阿珠阻止：“孩子又不是故意的。”
“姑姑？”男童忽然止住了哭声，仰头看着阿珠。
阿珠吃了一惊。
被兄长打的竟然是自己小侄儿，她记得兄长最宝贝两个侄儿了。
“你真的是姑姑吗？”
阿珠露出一丝微笑：“进宝还记得姑姑啊？进宝不哭，姑姑给你带了糖。”
阿珠拿出一包窝丝糖递给进宝，另一名年龄略长的男童眼睛都瞪圆了。
阿珠兄长敲了那名男童脑袋一下，训道：“傻了啊？不认得你姑姑了？”
这窝丝糖可不便宜呢，以前家里宽裕时都很少舍得给孩子买着吃，没想到小妹出门不但有马车送，还出手如此大方，可见深得主人欢喜的。
阿珠兄长越想脸上喜色越浓，高声喊道：“娘，媳妇，我找到娟儿了。”
他这么一喊，左邻右舍立刻探头张望。
阿珠皱了皱眉，低声道：“进去再说吧。”
草棚的门低矮狭窄，晨光站在外头没有跟进去。
阿珠一进去就有一名妇人迎了出来。
妇人二十多岁，虽然生了几个孩子身材却没有走样，脸上甚至涂了劣质的胭脂，身处这种地方显得有些突兀。
妇人快速扫了阿珠一眼，脸上堆了笑：“太好了，总算找到小妹了，娘整天惦着你呢，快进来。”
屋子里阴冷潮湿，散发着一股霉味，一名老妇人躺在破棉絮上双目紧闭。
阿珠走过去，静静看了片刻喊了声娘。
老妇人眼皮颤了颤，没有睁开眼睛。
“娘这个样子都好几天了，没钱请大夫呀。”妇人抹泪道。
阿珠皱皱眉，从荷包里拿出一块碎银子递给兄长：“大哥去请个大夫来吧。”
阿珠兄长愣了愣，很快接过碎银子走了出去。
“哎呀，小妹你先坐着，我告诉你大哥买几个菜回来。”
妇人追了出去，偷偷瞄了站在树下的晨光一眼，拉住男人小声道：“死鬼，你真要给娘请大夫啊？这可是银子呢！”
阿珠兄长瞪了妇人一眼，低声骂道：“你现在少动歪心思，我不但要请大夫，还要给娘请好大夫呢！”
第676章 安排
阿珠兄长没过多久便请来了大夫，看着兄长忙里忙外，阿珠若有所思。
难不成一年没见，大哥转了性？
饭菜的香味传来，阿珠嫂子正弯腰往大锅里放肉，肉香味传出去老远，引来不少孩子吞着口水张望，更有大人时不时问一句：“祥嫂子，你家有客啊？竟然炖肉。”
阿珠嫂子语气难掩得意：“是啊，找到我们小姑了。”
问话的妇人立刻停下来：“哟，可是你们说的那位在大官家做事的小姑？”
“对，我们小姑可有出息啦，是大家闺秀的贴身丫鬟呢！”
“啧啧，这可了不得，前边王老汉家的丫头自从当了贵人家姑娘的贴身丫鬟，时常往家里送米送面送银钱呢。翔嫂子，以后你家有好日子过啦。”
阿珠嫂子抿嘴笑起来，发现两个儿子围在锅台前流口水，一人打了一巴掌：“一边玩去，把口水滴进锅里怎么办？”
招财和进宝委委屈屈跑走了。
“姑姑，还有糖吗？”进宝仰着小脸问。
“有的。”阿珠拿出窝丝糖分给兄弟二人。
见她一脸和善，两个孩子围着不走了。
“招财，你们大姐和二姐呢？”阿珠见两个孩子对她越发亲近，不动声色问道。
“大姐和二姐被爹娘卖掉了——”招财的嘴忽然被捂住了。
阿珠面色微沉看着兄长：“大哥，干嘛不让孩子说完？”
阿珠兄长松开手，踹了招财一脚：“带着你弟弟玩去，别在这添乱！”
等两个孩子走了，阿珠静静看着兄长。
阿珠兄长尴尬挠挠头，一脸讨好道：“我和你嫂子也不想啊，手心手背都是肉，可是家被大水冲垮了，我们带着娘赶路，连口吃的都没有。娟儿啊，你想想，咱们一大家子总得活下去吧，我和你嫂子没法子，只能把吉祥和如意卖了。不过你别担心，她们跟你一样，都去大户人家享福了呢”
“别说了。”阿珠冷冷打断了兄长的话。
享福？
现在她跟了姑娘，确实过上了以前想都不敢想的好日子，可先前她过的是什么日子？
先前伺候的姑娘是个小性的，人前温柔娴雅，可在人前忍下的不快转头就发泄在贴身丫鬟身上。
她的后背上就有几个疤是被先前的姑娘用炭火烫的，而且为了不让人发现，先前的姑娘不许她们用药，只能生生熬着。
后来那家老爷犯了事，她们这些奴婢重新被发卖，曾嫉妒过她的粗使丫鬟没少说幸灾乐祸的话，可她们却不知道她心中的庆幸。
但凡能过下去，锦衣玉食的日子又怎么样？谁不愿意与家人生活在一起呢？
阿珠的耳边仿佛又想起了当初老母亲对她说的话：阿珠啊，手心手背都是肉，可是家里实在太穷了，你哥哥连媳妇都娶不上，你总不能让咱家断了香火吧？你放心，爹娘会给你找一户好主家的…
阿珠只觉心口发闷，让她喘不过气来。
就因为是女孩，所以永远是被卖的那个？她是这样，两个侄女也是这样，凭什么呢？
“娟儿，娟儿——”
听到兄长的声音，阿珠回神，淡淡道：“大哥别叫我娟儿了，姑娘给我赐了名叫阿珠。”
“阿珠？”阿珠兄长连连点头，“阿珠好听，阿珠好听。”
见请来的大夫走出来，阿珠没再理会兄长，迎过去细细问着情况。
阿珠嫂子悄悄扯了扯男人衣袖，冲阿珠努努嘴。
阿珠兄长不耐烦抽回衣袖，低声道：“知道了，急什么！”
“这是预付的诊金，劳烦大夫每日过来替我娘看诊，有什么事的话——”阿珠迟疑了一下，“我隔几天都会过来看看的，有什么事到时候大夫对我说就好。”
看到阿珠递过去的那一大块银子，阿珠嫂子险些把眼睛瞪掉了，死死抓着阿珠兄长的手：“那么大，那么大——”
老天，这银子要是留下来都够他们一家子过两年了，小姑子居然就这么给了那个老不死的大夫！
“你给我闭嘴！”阿珠兄长低声骂了一句。
待大夫走了，夫妻俩全都围上了阿珠。
“娟儿——呃，阿珠啊，你现在在哪家府上做事啊？”阿珠兄长笑眯眯问道。
阿珠避而不答，岔开话题道：“娘现在病着，这里实在不适合居住，我回头找人赁一处房子你们搬过去吧。”
阿珠嫂子大喜：“太好了，这里哪是住人的地方呀，还赶不上咱家以前的牛棚呢，遇到天灾真是造孽哟…”
阿珠不耐烦听嫂子抱怨，当天就在东城寻了个合适的民宅。
民宅并不大，只有三间正房，左边两间矮屋做了厨房与柴房，右边则是茅厕与鸡圈。小小的宅子安排得很紧凑，灰墙绿瓦显得干净整齐，院中还有一棵石榴树，这个季节刚发了新芽。
招财与进宝两个小孩子在院子中跑来跑去，满脸兴奋。
阿珠嫂子眉梢眼角透露出满意，却依然拉着男人悄悄抱怨道：“小姑怎么不在西城给咱们找房子住呢？这东城住的都是穷鬼…”
“时候不早了，我该回去了。”
“阿珠，你看家里连买柴火的钱都没有——”阿珠兄长干笑着。
阿珠皱了皱眉，把一个小荷包递过去：“只有这么多了，大哥先用着吧，我明天再过来看娘。”
阿珠回到黎府，翻出存月钱的匣子默默数着数目。
黎府并不宽裕，像她这样伺候姑娘的贴身丫鬟月银不过五钱，但大太太疼女儿，为了让她和冰绿伺候更用心，大手一挥给她们每人另加了一两银子，再加上姑娘时不时赏赐，她虽只跟了姑娘一年不到，却攒了不少积蓄。
“阿珠。”
轻柔的声音传来，阿珠立刻站了起来：“姑娘——”
乔昭走进来，轻瞥了匣子一眼，淡淡道：“有什么困难就和我说。”
阿珠忙摇头：“不用了，姑娘，婢子这些够用了。婢子想着兄嫂一家这样子不是长久之计，所以打算弄个摊位让他们做点小本生意。”
乔昭赞赏点点头：“授人以鱼不如授人以渔，钱不够就和我说。”
第677章 进府
翌日，一处民巷开始热闹起来，其中一户人家开了门，一对夫妇搬了马扎出来坐在门口嗑瓜子。
“死鬼，你昨天总拦着我不让说话，你怎么就不问清楚小姑到底在哪家府上做事呢？她万一不来了，咱们这一大家子可怎么办？”妇人伸手拧了男人一下。
男人挥开她的手，冷笑道：“少胡思乱想，娘病着呢，小妹怎么会不来？我跟你说，小妹在这里的时候你对娘多上点心！”
“知道了，不用你说。”妇人不耐烦把瓜子皮吐了出来。
“来了！”男人站了起来。
妇人赶忙把盛瓜子的筐子收好，掸掸衣裙迎了上去。
“小姑你来啦？”妇人满脸堆笑把阿珠迎进去，瞄着站在院中石榴树旁的晨光挤挤眼，“那个是——”
迎上阿珠冷清的面容，阿珠嫂子把调笑的话咽了下去，心中却在嫉恨阿珠的好运气。
一个黄毛丫头，论姿色还不如她，凭什么就能跟着贵人家的姑娘吃香喝辣，还能搭上那样俊俏的小哥儿？
这世道可真不公平！