瑾宣公公问道：“不知兰月侯所说的海外仙山，在什么地方？”
“三蛇岛再往西，穿过一片暗潮，就能见到蓬莱岛。据说隐匿在烟雾之中，若虚若幻，不可名状。”兰月侯说道。
瑾宣公公想了想，说道：“那三蛇岛每年倒是有些商船会过去补蛇，上面毒蛇的蛇胆运回北离，能卖很高的价钱。上面还有一种蛇，叫金线，这种蛇用剧毒，但它的蛇毒却也能做药，解所有其他蛇的蛇毒。每年都会有商船去那里，但是三蛇岛凶险无比，附近还有海盗出没。去三蛇岛本来就是九死一生的事情，更何况还要穿过那片暗潮，实在过于凶险。”
明德帝点了点头：“这些孤也有所耳闻。敢问国师，可治得好楚河的病？”
齐天尘略微思索了一下后，答道：“能保一命。”
“好。”明德帝点头，“既然国师有此一诺，孤就放心了。小十四。”
兰月侯顿时一个头两个大，无奈道：“皇兄有何吩咐？”
“如今从天启赶去东及，能否拦得住他们？”明德帝问道。
“我走的时候，楚河的伤势刚刚被压下，所以他们的行程不会太快，甚至此时才刚刚出发，若快马加鞭，是赶得上的。”兰月侯答道。
“好，那就辛苦小十四了。”明德帝满意地说道。
兰月侯一张俊秀的脸庞上却是一副欲哭无泪的神色：“皇兄，臣才刚回到天启，连兰月侯府都还没来得及回，您就如此狠心？”
瑾宣公公忽然开口了：“陛下，臣手下倒是有一人可以去做这趟差事，他真巧在去东及办事的路上。”
“哦？是谁？”明德帝问道。
“掌剑监，瑾威。”瑾宣公公说道。
北离皇帝每年祭祀的时候，身后都会站着四个太监，其中一个持着镇国宝剑，一个拿着传国玉玺，一个手持律法典籍，最后一个捧着青花香炉，这四个大监加上与皇帝一同长大的伴读太监，合称五大监。掌剑太监平日负责皇宫守卫，明德帝自然十分熟悉。那个做事一板一眼，油盐不进的掌剑监，倒的确……
明德帝点头道：“好。”
第197章 海天一界
“秋水时至，百川灌河；泾流之大，两涘渚崖之间，不辩牛马。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。”一身红衣的少年撸起裤管，双腿扎在水中，一柄长剑插在脚边，望着那一望无际的大海，自言自语道，“想我就是那坐井观天的河伯，今日见这东及海，才知世间绝境，竟有如此。”
他正自顾自地感慨着，却听见身边传来“噗嗤”的一声笑，他转过身，见是一穿着布衣的年轻姑娘正蹲在自己的不远处，仰着头望着他，姑娘的皮肤被海风日夜吹拂着有些黝黑，但一双眸子却是明亮如珠，眼中顾盼流转，满是盈盈笑意，姑娘的身边放着一个竹篮，里面放着一些刚才在沙滩上拾来的贝壳。
红衣少年挠了挠头：“姑娘，我这内陆之人从未见过海，此番一见，不免心中满是感慨，让您笑话了。”
“听出来了，说话文绉绉的，一听就是内陆的世家公子。”姑娘起了身，晃了晃手中的竹篮，倒出了上面灌入的一些海水，“不过啊，你这才见的哪跟哪呢，你要出了海，真见到那一望无际的大海，才算是真正见了这东及海。”
“哦？姑娘这说得我可心痒痒了，姑娘出过海吗？”红衣少年问道。
那黝黑的姑娘笑了笑，露出一口白净的牙齿：“我们这海边长大的渔民，哪有没出过海的。只不过我是女儿身，不能出海捕鱼，只是偶尔跟着爹爹出去看看。好了，我要走了。你慢慢看海吧。”
“姑娘去哪里？”红衣少年问道。
“去渔市啊，前日出海的船都回来了，今天是大渔市。我这点贝壳虽然不值什么钱，拿去卖几个铜板给自己买面铜镜因是够了。”姑娘说道。
红衣少年一听“渔市”二字，眼睛一亮：“姑娘也带我去看看吧。”
“好啊。”姑娘爽快地答应道，“你叫什么名字。”
“我叫雷无桀。”红衣少年拔起插在腿边的剑，转过了身，“姑娘你叫什么名字？”
“我叫珍珠。”姑娘也起身向前走去，这名字倒是十分衬她。
两个人就这样一前一后地沿着海岸走着，没过多久就走到了一片停满了小渔船的海岸，岸边站满了渔民，围着排满了两边。那些闻讯赶来买鱼的城民们竞相涌来，和那些打渔归来的渔民们讨价还价。
有渔民拿起一条小小的鱼，轻轻地摆弄了一下，那条鱼却像是生了气一般，整条鱼都鼓了起来，鱼皮上还有细小的刺，一根根的分外清晰。
雷无桀惊叹道：“这鱼好有趣。”
珍珠笑道：“别看小鱼看着可爱，但可不好惹，它名叫河豚，却长在海里，若你不懂它的烹饪之法，回去自己胡乱一做，一口下去就一命呜呼了。”
“啊？这小鱼有毒？”雷无桀一愣。
珍珠点头：“对啊，还是剧毒，海边的城民们才会做它。但是也有失手的时候，每年城里都有吃河豚死了的人，但是味道太鲜美，总有人不怕死就是要吃。”
雷无桀猛地摇头：“那我可不要。”
珍珠笑着带着雷无桀继续往前走，又指着边上的一条身上满是斑纹的长鱼道：“你看这鱼，身上的斑点像是虎豹身上的一般，就叫老虎斑。肉可嫩了，是深海里才有的鱼类，得去了远海才能捕道。就是我说的那能看到海天一界的地方。”
“远海？是要到三蛇岛那儿吗？”雷无桀问道。
珍珠一愣，那卖老虎斑的老渔民却忍不住笑了：“珍珠，这是你家从内陆来的远房亲戚吗？是从说书的嘴里听闻的东及海吧？”
珍珠瞪了雷无桀一眼，无奈道：“我说的远海也就是出海三四日就能到的地方，你说的那三蛇岛，可是北离海域最外的三座岛。船驶到那里，怎么也得大半个月，何况我们这儿的小渔船哪行的过去，海里大浪一掀，就给掀翻了。而且那是海界，官家也不让去的。”
“原来是这样。”雷无桀笑了笑，扭过头去，忽然像是看到了什么新鲜的玩意，眼睛一亮，立刻凑了过去，“这么大的乌龟，我也是第一次见。”
“那是海龟。”珍珠跟了上去，“配海参、大枣，炖汤很好喝的！”
“怎么说起这些，你总是先说味道呢。”雷无桀用剑柄逗弄着那只海龟，轻声道。
“不然呢。”珍珠嘟起小嘴，“难道买回来养着啊？”
“倒也不是不行。”雷无桀一边逗弄着海龟，一边轻声道，“可惜很快就要走了，没时间来养你了。”
珍珠继续一边带着雷无桀走着，一边为他说着那些从海里补上来的珍物们，也不急着卖自己拾来的贝壳了。不知怎的，从在海边见到这个少年开始，珍珠心里就有一种说不出的好感，可能他望着大海时候的眼神太过于澄澈了吧，像是刚见识这个世界的孩子，而自己，忍不住就想把自己认识的世界告诉这个孩子。
“对了，你有什么想买的吗？”珍珠问道。
雷无桀忽然想起了什么，笑道：“对了，我还有两个朋友在等我呢，我得买些吃的回去给他们。”
“吃的，这里都是吃的啊。”
“嗯……要是方便做的，你不是说有些不会做，还会吃死人吗？”雷无桀顿了顿，又补充道，“还要便宜一点的。”
“哦，那就海螃蟹就行了。”珍珠拉起雷无桀的手，就走到了前方的货摊边，指着那一渔网的螃蟹，说道，“就这海螃蟹，回去放到沸水里煮，煮熟了拨了壳直接吃，不用放什么佐料，可鲜美啦。还便宜，徐伯，这个怎么卖啊？”
那老渔民拿起一个鱼兜，里面满满当当的都是海螃蟹：“总共十个铜板，珍珠丫头你就都拿走吧。”
“只——只要十个铜板？”雷无桀掏出十个铜板，递了过去后接过沉甸甸的鱼兜，也是吃了一惊，“这么便宜。”
“这玩意儿不稀奇，入了海，你一网撒下去，半天后再一收网，里面都是这玩意儿。”珍珠笑着和徐伯挥手，得意道，“不过十个铜板，也是看在了我的面子上呢，谢谢徐伯了。”
此时日暮夕阳，渔市里的人慢慢少了下来，渔民们也开始收摊回家了，雷无桀这才发现珍珠一路上只顾着给自己做向导，却没卖自己辛辛苦苦拾来的贝壳，不禁有些愧疚：“珍珠，你那贝壳，要不就卖给我了吧。”
珍珠愣了一下，对上了雷无桀那明澈的一双眼睛，心里一乱，急忙扭过头，将那一篮子贝壳架在了那鱼兜上：“送……送给你啦。”
“那多难为情。”雷无桀不好意思地摇了摇头，“这样吧，你不是缺一面镜子吗？明天我见你时，就送你一面镜子吧。”
“好啊好啊。”珍珠立刻点了点头，其实送不送镜子倒不重要，但是明日还能见到这个少年，珍珠心里就不由地开心起来。
“那明天见啦，我的朋友们还等着我……”雷无桀转过身，忽然目光瞥到远处，一惊，“那是什么？”
只见一艘长船扬帆而起，正从远处遥遥驶来，那船帆之上似乎画着一只火红色的凤凰，在风中猎猎起舞。
“这是雪松长船，能驶到很深很深的海里。”珍珠困惑地说道，“也不知是从哪里驶来的，我们城里可没有哪户人家能有这样的长船。”
第198章 凤凰于飞
雷无桀望着那艘船，心中一动，问道：“这艘船能够驶到三蛇岛吗？”
珍珠奇怪地瞥了他一眼：“你这人好奇怪，老想着去三蛇岛做什么？那里都是毒蛇，被咬上一口就立刻没命啦。”
“我就是想去看看，毕竟那是传说中的海之尽头。”雷无桀笑了笑，“你还没回答我的问题。”
“能的，这是雪松长船，整个北离都只有六十二艘。”珍珠皱着眉头想了一会儿，“我记得爹爹说过，长四十四丈，阔一十八丈，是北离最大最快的船。这世上，也只有雪松长船能开到那么远的海里。”
“原来是这样。”雷无桀恍然大悟道，“珍珠你很懂船啊。”
“都是我爹爹告诉我的，我爹爹当年是我们城最好的工匠师，当年也被应召去参与雪松长船的打造呢。”珍珠有些自豪地说道。
“我明白了。”雷无桀点点头，抱起鱼兜，“那我先回去找我的朋友们啦。”
“你明天还来吗？”珍珠微微有些失落。
“那是自然，明日这海市还有吗？”雷无桀问道。
“有的，这次是大海市，连续三天都会有。”珍珠笑着说道。
“那我明日带着我的朋友们一起来这里。”雷无桀对珍珠说道，随后扭过头，若有所思地望了一眼那艘大船。
观潮客栈。
名字虽取得风雅，但着实却有些破败和冷清，和萧瑟的雪落山庄倒是有的一拼。萧瑟疲倦地躺在床上，微微闭着双眼。唐莲坐在小桌边，见天色一点点的暗了下去，便掏出火石，点上了蜡烛。
“大师兄。”萧瑟破天荒地开口叫了一句师兄。
“我知道你想说什么。”唐莲却打断了他，自己接了下去，“我也饿。”
两个人的肚子都在同时叫了一声。
唐莲叹了口气：“不该让那臭小子出去的，那臭小子太不牢靠，整整两个多时辰了还不回来，也不知跑去哪里玩了。该不会……遭遇了不测？”
“不会，这一路我们行踪隐藏的很好，并没有人跟踪，雷家堡一战后，暗河损失也不小，最近也没了动静。”萧瑟想了想，“我猜。”
“应该是掉海里淹死了！”
唐莲苦笑着点了点头：“真希望你说的是真的。”
“嘿，大师兄，你现在怎么也跟着这臭狐狸背后说我坏话了？”雷无桀一脚把门踢开，走进几步将一大盆海螃蟹“哐当”一声摔在了桌子上，“我这又买螃蟹，又给你们煮的，我容易吗？”
顿时，螃蟹的香味飘满了整个房间。那原本躺在床上一副奄奄一息的样子的萧瑟也立刻蹦下了床，搬了条凳子就在桌子边坐了下来，语气却依然冷冷的：“让你出去买些吃的，又去让你买些生螃蟹回来煮。这是哪里买来的？”
“那可说来话长了，我去了大名鼎鼎的海边渔市。那里有这么大的乌龟。”雷无桀夸张地比了一下手势，“还有这么长的一条青斑鱼。”
萧瑟正吃着一只螃蟹，听到这一句忽然一愣，将手里的螃蟹摔在了桌上：“这么大的海龟，这么长的青斑鱼。好，你逛得忘了时辰我先不提了，我就问问你，为什么最后带回来的除了螃蟹，就是螃蟹！”
雷无桀伸出一根手指，傲然道：“因为便宜，这么大一盆，童叟无欺，只要十个铜板！”
唐莲和萧瑟相视一眼，唐莲见了吃的心中怒气已消了大半，重新变成了那副宽以待人的大师兄模样：“雷师弟这考虑也没错，我们出远海还需借船，也不知要花多少银子。萧瑟你身子虚弱，就不要妄动怒气了。”
“我呸。”萧瑟一个“呸”字说得字正腔圆，一点也不像一个重病之人，他拍了拍桌子，“我乃雪落山庄庄主，是在千金台上赢了一座城池的男人。我会没钱坐船，我买一艘给你！”
“好好好，萧庄主霸气，萧城主威武。”雷无桀拿起那盆螃蟹，作势就要拿走，“那萧公子你还吃不吃？”
“吃！”萧瑟一把按下了那盆螃蟹。
三个人终于安安静静地开始吃螃蟹，整个屋子顿时只剩下了剥壳吮吸的声音了。只是吃着吃着，萧瑟突然纳闷道：“里面这些贝壳又是哪里来的？”
“是一位当地的渔民姑娘送给我的。”雷无桀笑道，“不过我答应还她一面镜子，萧瑟，你那有什么镜子，送我一面？”
“有。”萧瑟倒是答得干脆，从怀里掏出了一面银色的小镜子，放到了桌上。
“是不是有点小？”雷无桀一边急忙拿了过去，一边嫌弃道，“显得我不够大方，不过还挺精致的。”只见那面镜子虽然小，但是边角之上的花纹却是雕刻的极为细致。
“这是宫廷匠师左三做的，一面能买你说的铜镜一千面。”萧瑟冷冷地说道，“我看你难得有一朵桃花，才勉强送你的。”
“桃花？”雷无桀先是愣了一下，随即怒道，“好你个萧瑟，你怕我跟你抢叶姑娘，所以想找个机会把我送出去对不对！没门儿我告诉你！”
“你闭嘴！”萧瑟瞪他。
“没想到你萧瑟竟然是这样的人！我雷无桀真是瞎了狗眼，都说了好男儿公平竞争……”雷无桀犹自叨叨不绝。萧瑟也是懒得理他，继续低头吃蟹。
“好了好了。”唐莲喝止道，“别闹了，让你打听船的事情，打听了吗？”
雷无桀气愤地撇过身：“打听了，这里的船根本开不到那么远。而且官家也不让开。”
“百里之外的深海，普通渔民是禁入的。那是官海区，十二年前北离颁布了禁海令后，只有东及海市府的官船和拿到行牒的商船能开入深海。”萧瑟说道。
“就你懂的多！”雷无桀没好气地说道，“既然知道还让我去问，浪费我时间。”
“让你去看看，是看有没有大商船最近靠在这里，大的商船一般都有行牒。”萧瑟说道。
“倒是有一艘。”雷无桀忽然说道，“很大很大一艘船，说是叫雪松长船，那姑娘说这船能开到很远的海里。”
“雪松长船！”萧瑟和唐莲都是一惊。
“是的，那船上还有一面很威风的大旗，上面是一只仿佛要沐火而飞的凤凰！”雷无桀回忆道。
“是官家的船吗？”唐莲眉头微微一皱，问萧瑟。
萧瑟摇头，神色郑重：“不是，那旗上画的叫‘凤凰于飞’，是青州沐家的族徽。”
“沐家？”
“是，青州首富，沐家。”
第199章 青州沐家
青州是一个泛称，正确的称呼应该是青州九城，分别是：福泽、荷瑞、临远、长兴、金秀、云间、休宁、牧野以及白城。这九城单独自治，上无州府，直达天启，只因为这九座城池代表了整个天启的财富。此九城均乃商城，他们覆盖了北离近乎八成的商业，乃是整个北离的经济中心。
而在这青州九城之中，云间城的沐家被称为青州首富，但是沐家究竟有多少钱，究竟是不是青州最有钱的人，谁也不知道。但是沐家作为如今青州商会的掌舵人，他就是如今名义上的青州首富。沐家旗下产业众多，数不胜数，其中以药材产业发家，如今也依然是北离最大的药材商。
“青州沐家的商船为何会开来这里？”唐莲微微皱着眉头，“这里算不上什么大城池，莫说是云间的沐家，就算是青州九城任何一家大户，都不会愿意来这种地方。”
“只有一种可能。”萧瑟思索了一会儿，说道，“他们是来出海的。”
“出海？”唐莲和雷无桀相视一眼。
“海里有珍奇万物，是陆地上不可比拟的。沐家是北离最大的药材商，既然他们动用了这么巨大的商船，那么在海上一定有什么药材珍贵到值得他们出动。”萧瑟说道。
“这么说，咱们可以搭他们的船？”雷无桀小声问道。
“明日再看吧。”萧瑟又拿起一只螃蟹，“先吃饱了再说。”