她不是陆家的子侄，是上将军之子，萧廷之舅陆钊的关门弟子，与一般护卫不同的是，她还有另一层身份，是镇国公顾启明与一个通房婢女所生，自小被埋没于国公府后院，五岁的时候，一次偶然的机会，让陆钊发觉她根骨极佳，断言她是武学奇才，主动向顾启明要求收顾宁为徒。
顾宁在国公府只是个小小的庶女，又是通房所生，据闻她母亲直到去世都未曾被顾启明抬作妾，所以顾宁在国公府的地位可想而知，一个如婢女般卑贱的庶女，而那个时候的上将军府乃是萧国最顶级的煊赫门庭，上将军府少将军亲口提议要收徒，国公府又怎会有异议，与其把她留在家中看着碍眼，不如用她联络将军府的感情，所以当天就让一个婆子替顾宁收拾了简单行装，送到将军府去，这一待就是十三年。
十三年中，陆家五位少将军相继战死，陆钊也在北境一役中勉强保住性命，却将军断腿，此生再不能上战场建功立业。顾宁虽不是将军府出身，但自问与将军府的人无异，看着将军府从煊赫走向萧条，陆家门庭寡败，子侄离析，亲友疏远，顾宁亦不愿离弃，反而更加坚定的跟着陆钊出生入死。
上将军离世的时候最大的心愿，就是太子平安登基。
顾宁第一天到嵗园的时候，天下着暴雨，黑沉沉的，萧廷没有露面，只是在房间里透过雕花窗洞看了几眼，顾宁站在队伍最前面，暴雨中她穿着一身黑色窄袖长袍，出色的容貌让她在人群中十分显眼，她感觉相当灵敏，很精准的看向窗后的萧廷，惊雷闪电之下她眼神桀骜，带着少年意气，整个人像一把初始铸成的利刃，寒光四射，会绝凌厉。
萧廷自幼身子弱，伺候的人把他当宝贝似的捧着，护着，连一点风都不让他惊着，也不知是不是这个原因，萧廷十一二岁的时候，个头比同龄人要矮上半头，身子骨特别脆弱，很容易得风寒，因此一年三百多天，他有两百多天都是在喝药，越喝药身子越弱，脾气越暴躁，陆钊觉得如果任由萧廷身子继续弱化下去，将来就算没被刺客杀死，自己也可能病死。
当机立断，以萧廷舅舅的身份，勒令萧廷必须学武，而陆钊腿脚越发不便，顾宁就成了萧廷的护卫兼代班师父，每日教萧廷习武，强身健体，萧廷随顾宁练了大半年之后，孱弱的身体就有所好转，至少不会三天两头生病。
那时候萧廷身边最亲近的也就那么几个人，顾宁，徐峰，林战，薛恒，他们不管嫡庶，总归都是世家出身，为保护萧廷登基都做出了卓越贡献。
与萧廷身边其他护卫相比，顾宁是他半个师父，后来阴差阳错成了太子妃，萧廷登基，她也顺理成章做了皇后，在顾宁眼中，萧廷是个她从小看到大的孩子，可对萧廷而言，她顾宁却不是。
想到当时顾宁要自己练武时的情景，萧廷刚闭上的双眼再次睁开，看枕边人睡的酣畅，两腮粉嫩绯红，一看就是睡舒服的样子，偏偏自己久久难眠，不禁气愤愤的一个翻身，整半个人都压在顾宁身上，只听顾宁闷哼一声，被身上的压力弄醒，跟萧廷睡了好几年，当然知道萧廷的睡相特别差，在梦里被打到，被踢到那都是常事儿，像这种被压到的情况已经算是客气了，而且萧廷还有个臭毛病，给他手脚抬开，不用一会儿，他又会过来，除非一夜不睡，专跟他杠上，否则还是顺其自然，听之任之比较好。
稍稍象征性挣扎了两下，顾宁也就认命了，闭上双眼继续睡去。
第二天，顾宁从睡梦中醒来，稍微动了动四肢就倒吸一口凉气，骨头都僵掉了，好不容易翻过身来，大大的呼吸两口新鲜空气，看着明黄暗金纹的承尘，顾宁感慨自己有一天死了，有八、九成的可能是被萧廷给压死的。
看来得找个时间好好的跟萧廷说道说道，他自从十五岁开始，身子骨就跟被神仙点了似的，身量突飞猛涨，一两年就长得比她高一个头，单薄瘦弱的小身板在恢复练武之后，也变得健硕起来，要是小时候的萧廷，随便他怎么压，对顾宁都没什么影响，可现在不同，那压下来的分量不亚于泰山压顶。
不过，顾宁转念一想。
自己马上都不用做皇后了，自然也就没几天跟萧廷同床共枕日子了，说与不说分别不大，等顾嫣然一进宫，晚上□□的任务自然就落到她身上，也要让她好好的体验体验当皇后的不容易，想着顾嫣然那风吹就倒纸片儿人似的小身板儿，顾宁不厚道的笑了。
殿中有了声响，以乐染为首的长乐宫宫婢们便鱼贯而入，乐染和清屏是顾宁身边伺候的一等大宫女，一直在长乐宫伺候，是两个乖巧听话，性情温婉的俏宫婢。
对坐在床沿的顾宁行过礼后，便请顾宁起身洗漱换衣，顾宁料理好自己之后，将两个宫婢喊住：
“乐染，清屏你们过来。”
两个宫婢来了之后，顾宁从床头拿出一只匣子，将匣子打开，是几张银票和一些金银细软，两个宫婢不明所以：“皇后娘娘，这是何意？”
顾宁将匣子再度合上，递到两人面前，说道：“入宫以来，都是你们在旁伺候我，我也没什么好给你们的，这些东西你们拿去分了。”
两个宫婢一脸震惊，当即跪了下来：“娘娘，奴婢们哪里做的不好，您直管骂，直管打，千万别不要奴婢们啊。”
说完便对顾宁磕起头来，让顾宁愣了片刻，赶紧上前把两人扶起：“这是做什么。谁说不要你们了。快起来快起来。哎哟，怎么还哭上了呢。”
乐染和清屏对视一眼，有些搞不懂顾宁到底什么意思。
“我就是觉得你们这几年伺候我很尽心，咱们相处了三年，给你们些东西不是很正常嘛。”
顾宁当然不能说自己马上不当皇后，这些是分别礼，只能这般圆话。
两个宫婢听顾宁说不是要赶她们的意思，才稍稍放下心来，还是不敢收这些赏赐，顾宁只得用皇后的身份勒令她们收下，然后就转身走入屏风后换衣裳，片刻后走出，穿的却不是乐染她们给准备的皇后常服，而是一身男装打扮。
顾宁的身材修长，在女子中如鹤立鸡群，一身男装穿在她身上，非但不觉得别扭，反而比一般男人都要英气俊逸，两个宫婢不禁看呆了，乐染上前问：
“娘娘如何穿成这般模样？”
顾宁一边整理衣袖一边回道：“我要出宫一趟，穿这样方便些。”
说完之后，不等两个宫婢反应过来，顾宁就径直走出了宫殿。
萧廷在辅政处商讨完军情回到元阳殿，宫人们上茶点，进了一道江南花糕，清香甜腻，萧廷不喜欢吃甜的，咬了一口就放在一旁，看了一份卷宗之后，倒是突然想起，唤来张顺，指着那道糕点说道：
“那点心不错，让御膳房再做一份送来。”
张顺讶然的看了一眼龙案上那盘皇帝只用了小半口的花糕，不敢多言，领命去办。
第 4 章（大修）
第四章
萧廷将卷宗放下，又看了一眼那模样可人的花糕，他确实不喜甜食，可顾宁喜欢，她哪怕顿顿吃糖，用糖水泡饭都愿意。
很快的，御膳房重新做的花糕送到元阳殿，在一旁放了一会儿后，萧廷就从龙案后走出，并不假手他人，亲自拎着食盒往长乐宫去，途中张顺想从他手中接过几回，萧廷都没让。
可到了长乐宫，却没瞧见顾宁，唤来她的宫婢一问之下才知道顾宁出宫去了，萧廷拧眉冷问：
“她出宫时说什么了？”
萧廷虽然是个相当年轻的帝王，可周身的气势可不年轻，在他的威压之下，很少有人不觉得摄人惧怕，两个宫婢慌忙跪地请罪，将今天早上顾宁的所作所为尽数禀报萧廷知晓，还把顾宁赏给她们的那一匣子东西全都交了出来。
张顺把那匣子送到萧廷面前，萧廷将之打开，从里面拿出几张五百两的银票和几支朱钗玉簪，眉头拧的更紧，顾宁那个铁公鸡，平时把钱看的比命还重要，无缘无故的怎会散这么多财给两个宫婢？
萧廷不用想也知道原因了，冷哼一声后，将东西抛回匣子里。
顾宁早上出宫，直到华灯初上才回来，照例是翻宫墙，越宫门，过去三年里她不知道走这条路走了多少回，闭着眼睛也能摸回长乐宫，可谁知今日她刚跃下宫墙，就被一队早就埋伏好的宫廷侍卫给包围住了。
徐峰亲自带领御前侍卫上前，提着灯笼特意往上面照了照，把顾宁刻意躲藏的脸照个分明，顾宁只好放下手，尴尬的对大家笑笑。
“参见皇后娘娘。”侍卫们自然都认识她，打了照面就整齐划一跪下行礼，徐峰无奈一叹，对她递来一记‘爱莫能助’的眼神，然后就跟押解犯人似的，把顾宁给送到了元阳殿。
元阳殿中灯火辉煌，萧廷今日让摆饭元阳殿，顾宁来的时候，宫人们正鱼贯而入，将一道道菜肴送进殿来。
侍卫们把人送到后，就此退下，宫人们上完了菜也赶忙退下，偌大的宫殿里，一时好像只剩下顾宁一人和一桌美味佳肴。
顾宁在宫外忙活了大半天，中午吃了一碗面，晚上赶着回来，还什么都没吃，腹中空虚，美食当前便也顾不得什么，左不过是萧廷的晚膳，自己吃点儿无妨，遂径直坐下，总览一桌后，选定那晶莹剔透的桂花冰糖藕，一筷子夹了正要送入口中，便听珠帘响动，萧廷一身月白常服走出，步履生风，潇洒飘逸。
顾宁尴尬的夹着藕，经过一番心里挣扎，最终还是把筷子放下，起身对萧廷行礼，原是要行那后妃之礼，可她穿着男装，后妃之礼行起来有些别扭，就改做拱手，萧廷一言不发坐下，这才抬眼瞥她。
顾宁腆着脸上前，重新拿起筷子，打算把刚才忍痛放下的那块桂花藕重新夹起，眼角却瞥见萧廷从袖中拿出些东西，一样样的排列在面前，竟是几支有点眼熟的发簪，眉心忽的一动，指着道：
“这些…怎么会在皇上手中？”她再糊涂也还记得这些发簪是她送给乐染和清屏的临别赠礼。
萧廷不声不响的从袖子里掏出七八支簪子，一根根排列好之后，端起手边的茶喝了一口，并不回答顾宁的问题，而是悠闲在在的等待着什么。
顾宁脑瓜子一动，也就明白萧廷的意思，尴尬一笑：“这些是我给乐染和清屏的东西，谢谢她们这些年对我的照顾。”
萧廷抬眼扫来：“你对她们倒是挺大方的。”
顾宁眯着眼仔细思量萧廷这话什么意思，是真心觉得她大方，还是讽刺她大方。她给乐染她们的东西，总共价值加起来也就四五千两，两人对分，再赏一些给长乐宫其他人，其实到手也没有多少，这要说顾宁大方，也确实说不上吧。
讽刺。
肯定是讽刺。
萧廷这小狼崽子最喜欢口是心非，明明是这个意思，说出来的话却南辕北辙，让人摸不着头脑，摸不清喜好。
“皇上过奖，臣妾也只是普通大方而已。”顾宁谦虚回了一句。
“哼，好一个普通大方。”萧廷放下茶杯，将其中一支金簪拿在手中盘弄片刻，说道：“你给那两个丫鬟的东西加起来好几千两，她们不过是照顾你日常起居三年，你便对她们如此大方。那你觉得，这些年朕对你如何？”
顾宁摸了摸后勃颈，下意识觉得那里有点发凉：“皇上对臣妾，自然是极好的。”
萧廷点点头，似乎比较满意顾宁的回答：“比之那两个丫鬟如何？”
“这个…”顾宁觉得不仅后脖颈发凉，连后背也开始发凉了，小狼崽子什么意思？他这好胜心未免也太强了，跟两个婢女比较，他也好意思，可面上还得笑答：
“自然是皇上好。”
萧廷似乎正在等顾宁这句话，听她说出口之后，将手中金簪重新放回桌面，对顾宁伸出一只手，顾宁一愣，不知他什么意思，萧廷一挑俊眉：
“你连两个伺候你的丫鬟都能给好几千两，我比她们对你好，你准备给朕多少啊？”
顾宁：…
饭厅内顿时沉默。
好半晌顾宁才反应过来，尴尬陪笑：“皇上别闹。”
萧廷却像是跟顾宁杠上了，躲开了顾宁推拒他的手，依旧执着伸在她面前：“谁跟你闹，快给。朕得到的总要比那两个丫头多的多吧。一万两都太少，朕对你的好，怎么着也得值个三五万两吧。”
顾宁看着萧廷这样，终于意识到这小子是在找茬儿。
耐着性子跟他解释：
“我这不是要走了嘛，她们伺候我这些年，我走了总得有点表示吧。再说，待新皇后入主长乐宫，她们肯定是要被撤换的，将来她们过什么日子谁也不知道，我给她们些傍身银子，总不至于过得太惨，皇上这也要跟我计较吗？”
要是皇后是其他人，顾宁倒还不怎么担心，可顾嫣然那小丫头的脾气大的很，既骄矜又傲气，从小被当成公主似的宠大，别说旁人用过的人，就是旁人用过的东西，她连碰都不会碰一下的。
乐染和清屏那时候肯定要被打发走，身上有钱不管宫里宫外能稍微帮衬些。
萧廷一双锐目盯着顾宁看了好一会儿，这才收回手，继续把玩面前的簪子，有意无意来了一句：
“谁告诉你新皇后要入宫了？总是这么自作主张，自作聪明。就你有情有义，就你忠孝两全？哈！”
顾宁扒了一口米饭，听到萧廷的话，又忍不住抬头：
“皇上这话什么意思？我爹昨儿不是找你旧事重提了，你也答应了啊。”
“朕答应什么了？”萧廷修长的手指在金簪上轻抚两下，反问顾宁。
顾宁这下有点懵，萧廷看着她那傻样，勾唇一笑，继续说道：
“朕答应今天找钦天监。可钦天监找不到合适的日子啊。易后立后兹事体大，若不择良辰吉日，恐动摇国本，届时谁能担得起的这祸害苍生的罪责？你担得起？镇国公担得起？还是她顾嫣然担得起？”
顾宁觉得一口米饭噎在心口，好不容易用茶水顺了下去，疑惑万千：
“所以…什么意思？是换，还是不换？”听这意思，是不换了？
“换啊。”萧廷坦言，神色无比认真。
顾宁：“…”
小狼崽子说话越发云山雾罩，让人摸不着头脑。
第 5 章（大修）
第五章
“换是要换的，只是时间还需从长计议。”萧廷伸手拍在顾宁的肩膀上：“所以在换之前，还得劳烦皇后娘娘稍安勿躁，继续为朕打理后宫诸事。”
顾宁噎在心口的米饭终于咽下去了，看着萧廷的样子，重新端起了饭碗，却食不知味，碗端起来又放下，试图再次跟萧廷讲道理：
“其实皇上也知道，嫣然她定比我更适合打理后宫。”
萧廷点头：“是，朕知道。她知书达理，贤良淑德，自然比屡犯宫禁的你自然更适合。”
“没错！”顾宁举双手赞成：“就是这个道理。所以皇上何不趁此机会…臣妾觉得，这个机会太好了。皇上此时发诏书易后，有镇国公的支持，满朝文武自然也会支持，连一个反对的声音都没有，这样一来，朝野安稳，天下太平，皇上得一匹配贤后，从今往后，琴瑟和谐，开枝散叶，皇室香火绵延兴盛，我大萧风调雨顺，国泰民安，数不尽的好处。”
顾宁努力劝说的时候，萧廷便双手拢入袖中，静静的看着她，等她全都说完之后，方才问道：
“你是说，朕现在易后，能得到镇国公的支持，有了镇国公的支持，满朝文武也会支持？”
“是这个理儿。”顾宁点头。
萧廷扬眉起身，不以为然：“既是这个理儿。那朕又何必为镇国公做嫁衣？”
语毕，萧廷便转身离开饭厅，顾宁看着他离开的背影，开始还有些不明白，可愣了片刻之后，她终于找到了症结所在。镇国公如今在朝势力如日中天，如果萧廷现在迎娶顾嫣然为皇后，虽然能得到国公府的全力支持，可其实也算是助长了国公府的声势。
萧廷是君，一国之君，他要的是臣子臣服，而不是用来源于自己的恩宠，为自己养出一个更大的权臣来。
所以他的意思是，顾宁这个皇后，他迟早要换，只是不是现在。他要慢慢的熬一熬顾家，等顾家熬的差不多的时候，再由他提出换后之事，届时恩威并施，化被动为主动。
一定是这样了。
真是个坏心眼的小狼崽子，算计来算计去，肠子七拐八弯，尽是弯弯绕绕。
出宫的美梦暂时破碎，顾宁化悲愤为食量，终于夹上了那块心仪已久的桂花糖藕，满满的咬了一大口，藕甜倒是甜的，可味道越嚼越奇怪，嘴里居然火辣辣起来，而且越来越辣，越来越辣，顾宁嗜甜怕辣，特别怕那种，哪里受得了口中辣味，又夹了一筷子桌上看起来最清淡的清炒百合，可百合入口，依旧辣的她一佛生田二佛出世。
至此，顾宁哪里还想不到自己被人算计了，把手中筷子一摔，口齿不清大骂一声：
“萧廷，你卑鄙！”
用膝盖想也知道这桌子看似清爽甜美的菜肴是怎么回事，也就只有萧廷那个幼稚鬼能做的出来。
殿中，某人坐在龙案后，捧着一碗鲜甜可口的银耳羹，悠闲在在的边喝边看奏折，还不时抬头听着殿外的动静，嘴角忍不住勾起一抹得逞的笑。
张顺和徐峰守在殿外，对视一眼，无奈暗叹，自家陛下在处理政事上沉稳有度，手段狠厉，可一遇到皇后，那可真是幼稚到家了。
顾宁想出宫，本来都已经计划好了被赶下台之后的悠闲生活，可就因为萧廷一句话，让她的美梦暂时破碎，所以心情十分不好，第二天一早，好不容易梳妆完，就收到了镇国公夫人递入宫求见的折子。
顾宁一万个不想见她，这个时候入宫，用膝盖想也知道为什么。
可身份压着，不见又不行，只能硬着头皮让人传她入宫来，在长乐宫的春暖阁中会见。
镇国公夫人徐氏出身南平王府，南平王府戍守边疆，掌握兵权，镇国公府有如今的声势，与南平王府也有很大的关系。
顾宁的生母是徐氏的通房丫鬟，随徐氏从南平王府嫁到京城，后被顾启明看中，要了她身子，可直到顾宁生母死去，顾启明都没有抬她做妾，依旧是通房的身份，家里人到府上领了一份丧葬费就算了事，连牌位都没有。
徐氏年近四十，风韵犹存，穿着一身降色品服，神情颇为严厉，小时候每回看见徐氏，顾宁都吓得发抖，徐氏对她的态度很糟糕，小时候她在府里给人当奴才般糟践，徐氏也是睁一只眼闭一只眼，以至于到现在，哪怕顾宁已经长大，甚至做在了皇后的位置，看见徐氏仍会情不自禁的收敛性子。
顾宁穿着一身凤袍走入厅内，徐氏与顾嫣然起身相迎行礼，顾宁亲自上前将徐氏扶起：
“母亲不必多礼。”
徐氏起身后，便坐到一侧，宫人前来上茶，顾宁端起茶杯正要喝，便听徐氏开口道：
“皇后娘娘近来气色很是不错，想必在宫中的日子过得十分畅意吧。”
这就来了。
顾宁不动声色喝了口茶，将茶杯交给一旁乐染，笑道：
“后宫诸事繁多，畅意自然是谈不上的。母亲谬赞了。”
徐氏面上现出寡淡的笑容，对身后伺候的嬷嬷伸出一只手，嬷嬷将手中捧着的檀木匣子呈送上来，徐氏伸手将檀木匣子打开，露出内里物件，是一对雪白雪白的玉雕。
“前些日子国公得了一块美玉，甚是剔透，遂请了千鹤大师雕做这一对，今日入宫特来呈送给皇后娘娘。”
徐氏说完这些，那嬷嬷便将东西恭敬送来，清屏上前接过，捧着送到顾宁面前，顾宁瞥了一眼，脸上笑容更深：“多谢母亲赠礼，这对玉雕玉质细腻，入手温润柔和，本宫很是喜欢。”
徐氏微微挑眉，似乎不以为然：“娘娘喜欢便好。”
“对了，前些日子白大人入京述职，还至府中拜会，带了一些新鲜的乡间土物，他如今已是著作郎，今后便举家搬来京城，若是有机会，说还想入宫来拜谒皇后娘娘。”
徐氏声音淡淡的与顾宁说着闲话家常，顾宁面目含笑听着，偶尔答那么几句，等徐氏把她要说的话都说完之后，再客客气气的把人送到殿外，目光慈祥和蔼的看着她离开。
徐氏不见身影之后，顾宁脸上的笑容就瞬间消失了，对着徐氏离开的方向翻了个大大的白眼，转身入殿，清屏来问：
“娘娘，国公夫人送的这对玉雕是收起来，还是摆起来？”
顾宁走过去，将那两只玉雕拿起来凑近观赏，乐染从旁说道：“国公夫人面上看着冷淡，实则对娘娘还是颇为关爱的，奴婢粗略懂得鉴赏，这对玉雕的玉质相当好，纯粹温和，只不知这雕的是什么鸟，颇为灵动野趣。”
清屏看着说道：“这鸟竟不常见，腿爪倒是强劲，抓着枝丫很是牢靠的样子，不知叫什么名字。”
顾宁怅然一叹，淡淡回了句：“杜鹃。”
清屏不解：“杜鹃？那是什么鸟，可有什么寓意说…”
话还未问完，清屏就被乐染踩了一脚，提醒她别再问了，清屏虽不解其意，却也不敢再追问。
顾宁把玉雕放回檀木盒子里，心中冷笑，杜鹃鸟…徐氏这是在提醒她莫要鸠占鹊巢，还可以再明显一点。