她伸手要去夺他腰上的枪，赵承颖没料到她这么着，被她抢了枪去，当即吓道：“忆妃，你别闹了。”
☆、021、上山
忆妃笑，用枪指着自己，“我也不知道，我究竟哪里配不上你，跟着你这么多年，生儿育女，连做个姨奶奶都要这么求着你？”
赵承颖，“把枪放下，有话好好说。”
“除非你答应我回去见赵帅跟帅夫人，否则我今天就死在你面前，一尸两命，你自己选。”
烟雪正在收拾东西，突然见到这样情况，不禁吓得叫了一声，忆妃惊吓分神，赵承颖找机会夺下她的枪，忆妃失势，坐在地上哭道：“别人欺负我也就算了，你也欺负我。”
赵承颖道：“烟雪，侍候奶奶好好休息。”
他转身朝外走去，忆妃叫道：“你去哪？”
“你安安心，我过两日再来看你。”
忆妃在后面哭得更大声了些，他只是不理，大步流星出了门。
进ru六月，天渐渐热起来，赵夫人携了满府女眷前往凌江别墅避暑，曼明实在推不过，也跟着过去了。
凌江风景怡人，四面环水，山脉奇烈，早年是一位番王的封地，满州国后才开放给民众，因夏天来避暑的政界名流很多，为了安全起见已将上山的一条路戒严，山脚下有岗哨值班，需得有通行证能肯放行。
曼明无所事事，终日陪老太太聊天打麻将，日子委实颓废。
四少奶奶劳动不得，日日躺在屋里，大嫂二嫂忙着看顾孩子们，无暇跟她闲瞌，三小姐的丈夫因公殉职，她孀居在家，仍不肯消停，天天打扮得花蝴蝶一样往外跑，五嫂忠厚老实，跟她不是一路子人，曼明也懒得去招惹，推了佣人独自出门逛逛。
外面街道整齐干净，临街商铺也十分整洁，吃穿用住行倒也齐备，曼明向人打听了到凌江岸边的路自己过去。高跟鞋累得脚疼，她找了个块背阴的圆石坐下歇着。用帕子扇着风。路上偶有车辆行人路过，都成双对对的，只有曼明一个人，看着自己肿胀的双足，回头望，已不见来路，没人来找她，曼明垂下眸想，如果就这么走掉了？不知又会是个什么结果？
一辆军用汽车在她面前停了下来，车窗里露出一张娇艳面孔，礼貌询问她：“这位太太，跟你打听下去岸边的路。”
曼明照着刚刚那人告诉自己的路线依样复诉给她，小姐对她道了声谢，吩咐司机正要走，突然听里面坐着的那个人叫了声大小姐。
曼明这才看清里面的人，意外的道：“宇痕？”
那位小姐也有些意外，转头问他，“你认识？”
许宇痕下车来到她面前，“大小姐怎么一个人在这里？”
曼明脚疼脱了鞋，这会有些狼狈，忙低下头要穿鞋，“我跟着老太太来避暑，实在无聊，一个人出来走走。”
宇痕朝她脚下看了看，曼明忙将脚收到旗袍下面。
那位小姐也跟着下车，“这位是家姐罢？我叫霍丁丁，是宇痕的朋友。”
“你好，许曼明。”曼明朝她笑笑，不由多打量了两眼，想来这位就是之前四嫂提过的北平望族霍督军之女，模样倒很周正，穿着一件粉红色的蕾丝洋装，带着同色系的礼帽，十足的大小姐风范。
☆、022、落水
宇痕在旁道：“大小姐要去哪里？我带你一程。”
霍丁丁也道：“是呀，反正也只我们两个人，一起玩罢。”
曼明道：“我随便走走就好，你们自便好了。”
宇痕只是不听，已替她拉开了车门，曼明无法，只得坐上去。霍丁丁上车与她并排坐着，宇痕坐到前面副驾的位置。
一路上，丁丁话很多，不停跟她说话，曼明只得附和着。
霍丁丁盯着她的脸道：“帅府果然好保养，家姐看着倒比宇痕还年轻。”
曼明一笑，故作神秘，伸了食指放在唇边道：“嘘，这是我们家不能说的秘密。”
丁丁大笑，性子很爽朗，拍拍前面的宇痕道：“怎么从没听你说起过你有个这么有趣的姐姐。”
宇痕只笑不语，曼明也道：“我们家宇痕也从没告诉我，他有个这么漂亮的朋友。”
丁丁脸上飞红，曼明心下明了，想着这两人的婚事要是能成也算是郎才女貌一段佳话，便不再打趣她，汽车直驶到江边才停下，有不少人在江边坐着钓鱼，当地村民发展副业，由船夫租了船给游客摆渡，收少量租金，曼明提议去坐船，丁丁怕水，曼明让宇痕留下陪她，独自租了艘小船坐上去，许宇痕跟着跳上来道：“我跟你一起去。”
他径直在船的另一头坐下。
曼明看看岸上朝他们挥手的丁丁，说道：“你还是在这里陪她罢，说了一起来玩，丢下她一个人不太好。”
宇痕道：“大小姐不用担心她，她一人玩也可以很开心。”
曼明笑笑，对这位丁丁更添了几分好感。
江面平静，小船稳稳的在江中行驶，漫无目的，也不需要目的，曼明靠在船头，一只手伸到水中，感觉水流水指尖划过，凉凉的很是舒适，她突然惊喜得冲他道：“宇痕，里面有小鱼，能看得见。”
许宇痕只是笑，并没多大反应。
曼明道：“我们拿个网捉鱼罢？”
宇痕转头看一眼船夫，船夫会意，找出捞鱼的网给他，宇痕靠过来道：“鱼在水里的力气很大，你小心些。”
“我知道。”曼明拿了渔网，兴致勃勃盯着江面，奇怪的道：“明明看得见那么多鱼，就是不往网里去。”
宇痕忍不住笑，曼明见他笑得邪味十足，想起赵承颖，他笑起来也是这样，抿着唇，笑意淡淡的，似笑非笑。
宇痕见她停下来，问道：“怎么不捉了？”
曼明把网一扔，意兴阑珊，“算了。”
许宇痕拿过网道：“我来试试。”
曼明只是闲闲的靠在船边看着他，一圈转下来，一无所获，船开始往回走时，宇痕突然叫道：“鱼进网了。”
曼明跳起来，“在哪里？”
她的动作太大，小船本来就结实，经这一闹船身剧烈摇晃起来，曼明站不稳，身子向一侧倒去，宇痕靠在船边，见势忙起身去扶，原本是要救人，耐何两人重量全都倾向一边，竟双双掉下水去，船夫急得在船上叫，“少爷，太太，您们没事罢？”
☆、023、姨太太凝霜
他伸了船浆过去救人，宇痕水性好，先拉住船浆，曼明在英国学校也学过游泳，两人被捞上岸，看着彼此，衣服湿搭搭的，都十分狼狈，再看鱼网，已经空空如也，鱼也不知跑到哪去了，不禁都笑了起来。
回到岸上，丁丁奇道：“怎么这副模样？”
曼明道：“捉了条大鱼，在水里力气奇大，我跟宇痕两个都没拉住，最后被它拉进水里，幸好我跑得快，才没被吃掉。”
丁丁不信的看向宇痕，他拧着衣服上的水道：“那条鱼比你还高。”
丁丁这回信了，可惜的道：“要是捉上来能开个烤鱼篝火派对，回头我找专业捕鱼队再来捉。”
许宇痕道：“大小姐衣服湿了，我们先送她回家换衣服。”
曼明这副模样回去，怕惊动了上面又是一场闹的，便从后门悄悄进去，正是午睡时间，正厅里静悄悄的，曼明上楼换了衣服，叫张妈放水洗澡。
张妈看见一旁丢着的军装外套，疑惑的看了她一眼。
曼明这才注意到还穿着宇痕的外套，想想不妥，便道：“洗干净先搁起来。”
张妈没问什么，拿着衣服下去了。
汽车平稳的朝山下驶去，霍丁丁看着一旁不语的他，试探的道：“你跟大姐好像很亲近的样子。”
宇痕道：“她是我大姐。”
霍丁丁笑道：“从没听你说起过许家哪个人的好，对这位大小姐，你倒是赞赏有加。”
宇痕不说话。
霍丁丁知道自己过火了，便打住道：“今晚上还回去吗？不如就住在这里罢，明日有商会的慈善拍卖会，为这次北方战事募捐，想必名流们都会参加。”
许宇痕本不欲作声，听到后一句方道：“我先送你到饭店去。”
霍丁丁略有不满，抱怨道：“听说伯母也在山上，都到家门口了，不如我进去跟伯母问声好？”
许宇痕道：“她身子不好，改日罢。”
霍丁丁便堵气不再说话，许宇痕也不劝她，待车子开到饭店，丁丁什么都不说，看也不看他，推门径直下车去了。
司机朝倒后镜里问道：“少爷，现在去哪？”
许宇痕道：“回去。”
许家在这边也是有产业的，姨太太凝霜图清静，开了春就搬过来住着，宇痕时常过来看她。家里布置得很别致，并没看出奢侈痕迹，只有少数几个佣人侍候着，客厅是西式装潢，靠墙放着一架钢琴，凝霜午睡起来兴致好，穿一件复古的旗袍，即兴弹着曲子，一只雪白的波丝猫盘卧在钢琴架上打盹，听见门响，抬起头看了看，复又慵懒垂下。
许宇痕进来，脱了帽子交给下人，拍着掌道：“老远就听见琴声，怎么这样好兴致，是不是我错过了什么好事？”
凝霜回头看见他，起身笑盈盈走过来，“你怎么来了？也不说一声？”
波丝猫顺着她脚边绕着宇痕脚边，亲溺的撒娇。
宇痕抱着她亲昵了一会，把猫抱起来逗着，“没事就不能来啊？”
凝霜道：“听你父亲说军中为着北方战事很忙，你这样来回跑，我是怕你辛苦。”
☆、024、慈善拍卖会
宇痕道：“我看你一个人在这时住着太不是事，要是真的心疼我，不如早点搬回去是正经。”
凝霜无耐看着他，“我喜欢清静，你又不是不知道？去看过你父亲没？”
“时常过去，他身子还好。”两人到沙发上坐下，下人送上咖啡悄然退去。
凝霜打量着正跟猫嘻玩的儿子，这两年越发稳重了，眉宇间英气逼人，不禁欣慰，长长舒一口气，“早两年哪里敢想还有今日？那时候我只是想不管用什么办法能叫你活下来已经很知足了。”
许宇痕道：“好好的，又提这个做什么？”
凝霜道：“我知道我再嫁你心里不同意，但你继父他真的是个好人，对你又器重，我想你们父子好好相处，我们母子能像现在这样安稳，不必时时担惊受怕的过日子，我已很满足。”
宇痕低着头不说话，波丝猫在他的抚弄下舒服的打着滚，用爪子轻挠他，宇痕拨弄了它一会，慢慢的道：“你觉得好就好。”
谈话的气氛略沉重了些，凝霜看看天气已晚，叫佣人早些准备晚饭，又问宇痕，“今晚不回去了罢？我叫人给你收拾房间。”
宇痕点点头。凝霜便忙活去了。
夜里用过晚饭，宇痕靠着阳台栏杆看夜景，凝霜无声走到他身边，递给他一杯红酒。
“谢谢。”宇痕低头抿了一口，拿着杯子在手里晃荡。
凝霜靠着儿子，舒适的叹息，“美酒佳儿在侧，这样宁静的夜色真叫人神往，宇痕，妈咪这辈子做得最对的事，就是生下你。”
宇痕轻揽住她的肩，看着远处灯火不语。
凝霜迟疑了一下道：“我听你父亲说，你最近跟一个女孩走得很近。”
宇痕道：“什么时候你也这么八卦起来？”
凝霜道：“妈咪只是替你担心，你二十好几岁了，别人家的儿子这个年纪早已妻儿成群，你还是孤家寡人一个，回头他们唐家人又要借题发挥跟我抢抚养权，要你回去认祖归宗。”
宇痕不以为意，“不管我在哪？都是你儿子。”
凝霜一诧，“你还当真想回去？”
宇痕又不说话了，只是拍拍她道：“时间不早了，早点休息罢。”
他拿下她手里的酒杯，送她回房。
由宣城市商会主办的慈善协会每年两季要办慈善拍卖会，由商会各商家提供货品，邀请名流参加，拍卖所得捐给政府，用于军需与战后重建。
许曼明因为交友不慎，每一届都被邀请参加，捐出去的钱够置几套房产的，这些也是事小，只是每次应酬让人心烦。
这天，曼明早早被佣人叫起来梳洗打扮，礼服是早就订好的，米色小立领蕾丝鱼尾长裙将身材衬托得丰盈修长，挖空的胸口处是水滴型设计，将胸前丰满若隐若现呼之欲出十足诱人之至，长发在脑后低低盘一个髻，别上翡翠发卡，耳边是同系的翡翠耳环与项链，打扮得优雅别致，十分出挑，脚下水晶鞋随着她的走动摇曳生姿。
☆、025、有所托
曼明瞧着镜子里的自己，略略迟疑。
身后，四少奶奶扶门进来，笑着道：“呦呦，我还当是电影公司哪个明星，胡蝶也未必有你这样丰姿，老七真是身在福中不知福，还要外头找什么？家里现放着个天仙似的美人儿。”
曼明笑着摊摊手，不确定的问她道：“真的好吗？会不会太出风头了些？”
四少奶奶道：“人家只怕不惹眼，你却怕风头太盛，你叫张妈来瞧瞧好不好？”
张妈忙拘谨的道：“四少奶奶抬举我了，我一个下人哪里瞧得出什么，不过说句真心话，我们七少奶奶长得标致，穿什么都好看。”
柔媛道：“正是这个话，曼明，你就放心的去罢。”
曼明笑笑，总算安下心来，走到床边盯着上面摊开的一排披肩道：“四嫂帮我选一个，哪个好？”
柔媛道：“要我说不用披肩最好，不过晚上天冷，拿这条粉红色搭一下也好，柔柔的色调正配你呢。”
曼明拣起那条披肩在镜前比了比，简单的设计与素面的羊绒料子，柔软舒服，颜色又服帖，“还是四嫂的眼光好。”
“夸我罢了。”媛媛四处看看，“怎么没见老七？他不陪你一块去？”
曼明道：“他哪里找得见人呢，还是不指望他的好，省得等来等去叫人失望。”
柔媛道：“连个男伴都没有叫什么事？你四哥正好在家，不如我叫你四哥陪你去？”
“算了，四哥好容易回来一趟，还是叫他多陪陪你罢。”
柔媛倒不好意思起来，曼明转头叫张妈下去看看车备好了没？自己过来扶着柔媛坐下，“你这趟过来可有什么事？”
柔媛笑一声道：“都说你冰雪聪明，果真叫你猜着了，不是我有事，是你四哥。”
“四哥怎么了？”
“你四哥的一个同学因为走私问题被东晋军那边扣下了，若单只是走私问题还好，关键是里面藏了些军火，那边怀疑他是特务，现被军统局扣下了，听说要严办，那边托了人来求你四哥，要他好歹留条人命出来。”
曼明诧异，“可是，我一个妇道人家能帮什么忙呢？东晋军那边连四哥都不认得人，何况我呢？”
柔媛提醒道：“你娘家四弟，不正跟霍督军的千金交朋友嘛？让她回去说句话，或许有用呢？那家人说了，不管用多少钱，只要保条人命就好。”
曼明犯了难，但还是道：“我…试试看罢。”
柔媛起身拍拍她的肩，“四嫂知道为难你，不过看在你四哥的份上，帮帮他们罢。”
“我知道。”
“你四哥打听了，今晚上霍丁丁跟你四弟都会过去，你找机会过去说话。”
“好。”
柔媛走到门口又说：“曼明，这事不要让老七和父亲知道。”
“我明白。”
送走了她，曼明心下暗暗思量着这件事要怎么办才好？霍小姐就算肯帮忙，但自己跟四弟交情很浅，突然见面就提这种要求也为难他。
张妈上来请道：“少奶奶，车备好了。”
曼明拿了东西下楼，跟夫人老太太道了安后便出门了。
☆、026、开口求人
陈珊珊是主办方那边的，人已先到了会场，酒会是晚上开始，曼明到时天已擦黑，酒店四方的彩灯亮起来，如同星海，曼明被侍从引到会场，即刻有人将她认出来，笑着前来，“还当是什么仙女下凡，耀眼得很，曼明，你今晚可太出风头了。”
陈珊珊一袭曳地酒红色钉珠长礼服，挖空的背部设计引人暇想，从一群贵妇中脱开身，拉着她到一边角落里停下。
曼明玩笑得道：“是看到我钱袋耀眼罢？事先说好，今晚我不一定拍东西。”
“你人到场已是给足面子，谁敢要你东西。”她从服务生那里拿了两杯香槟，一杯给她，“还有一会才开始呢，我们先坐坐，你饿不饿，那边备了点心，请的正宗西点师傅，口味还不错。”
曼明兴趣寥寥，说声算了，目光只在人群中搜寻。
陈珊珊问：“你找谁？”
曼明叹口气道：“受人之托，来办件事，我还从没有这样张口求人，还是不相熟的人，正不知道该怎么办呢？”
“说来我听。”
曼明看看她，想起柔媛说的不要张扬的话，便道：“也不是什么大事，你还是不知道的好，省得惹你跟着心烦。”
“既不是大事还劳你心烦什么？”
曼明懒得跟她争辩，正好有一位财阀头目携着夫人进来，陈珊珊忙着过去招呼，曼明得以清静，找了片人少的地方，在小沙发坐着。远远得看见有平时相熟的几位太太在那边说话，曼明迟疑了一下，还是不要过去，实在怕应酬。