本就是好颜色，这会儿多了灵动，倒把他看得一愣。鼻息不觉就放得清浅，硬生生挪开眼去，探手从身后架子上抽出一卷《华严经》。正待递与她，又掂量着放了回去，重新取来《妙法莲华经》，摆到她近身书案上。
《华严经》惯来于他有静心之用。国公府女眷庙里上香，更喜听小师傅讲《莲华经》。
近几月来，他已少有借用诵经一途，安神养气。方才下意识挑了《华严经》出来，已然拎不清到底是存心要磨她性子，还是自个儿心境起了变化。
姜瑗只见他屈指压在扉页上，惟独拇指掐了几页，骤然一松开，便见淡淡泛黄，密密麻麻誊抄着经文的书页，哗啦啦一页页翻过。沙沙声响起，静室中隔绝了喧嚣，竟显得格外好听。
她出神盯着他手指，猜想着老话说的“手有余香”，会否让他本就带着冷梅香气的指尖，略微再沾染上笔墨香气。
那人观她走神，不着痕迹收回手去。抬眼对上她目光，严正吩咐。
“既是有伤，且先回去歇着。白日用功诵读经文，日后总有用得上时候，切莫虚耗时日。倘若无有要事，不必夜里赶来。”
被派了个莫名其妙的差事，姜瑗捧着经书，一时间悲喜交集。
簪子的事儿这人好似没打算继续追究。可又扔了本她压根儿不耐烦诵读的佛经。连拜菩萨都是为了讨太太欢心的七姑娘，从来没想过自己会有被逼着老老实实，诵经念佛的一天。
“怎么，不肯？”她非工于城府之人，轻易便叫他读懂了心思。虽则藏得深，却瞒不过他眼睛。
旁人是看脸色，而她，自以为是，一双眸子却掩不住心事。
哪里敢违抗他谕令，且她还是戴罪之身。赶忙点一点头，觉着不对，又摇得拨浪鼓一般。
“使得，使得。明儿一早就起来晨读，绝不辜负世子好意。”嘴上恭维说是好意，可这“好意”好在哪儿呀？七姑娘摇着脑袋，嘴上却诺诺应是。
看在他眼里，只觉这人憨傻得厉害。不嫌弃，倒是有股“憨态可掬”的讨喜。
跟前多她这么个人，时时瞧着，心也得以少些疲累。
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第三十七章 应他两事
捧了经书出来，近乎能用到“请”这个字眼儿，姜瑗觉着自个儿从没有这般虔诚过。那人也是信佛的么？分明是阎罗的性子，佛祖还能收他不成？
“周准，护送她一程。”
…果然不能背后嘀咕人。
一路回走，周准前头掌灯，步子跨得又大又急。她在后面提着裙裾，费力追赶。有人领路就是不同，浓稠暮色里，他的身影游曳在她抬眼之间。方才走得战战兢兢的来路，回去时候不过眨眼就到。
穿堂里的风呼啸而过，额头碎刘海迷了她眼睛。
前面那人忽而停在门廊这头，回身看她，眼里带着看好戏的玩味。“看来姜家二爷对七姑娘很是着紧。”说罢侧身将她让了出来。
姜瑗不傻，除了在世子跟前，她脑子惯来够用。抬手抹一把脸面，拨了捣乱的碎发到额角，模糊瞧见前头一人靠着抱柱，像是等候许久。
离得远，不知那人可有对上她目光，只见他回过头来，接过身后仆从递上的灯笼，屏退人缓缓独自行来。
她与他太是熟悉。他端茶时候，手臂永远稳稳抬得与下颚一掌的距离。站定时左脚跟略微靠前。她要认出他来，只需一个姿势，一个轮廓足矣。而他如今脚下沉稳，行进间步子仿若丈量过，下巴微抬，走得越发不疾不徐。
七姑娘心里咯登一跳，暗自叫遭。他与她是同样的性子，甚至许多时候比她更能沉得住气。他越是稳稳当当，收拾起她来越发不讲情面。之前她还与他嬉闹，“二哥哥自来是先抑后扬的秉性，寻常人撞到你手上，还真难全身而退。”
如今他停在周大人跟前，面上客气笑起来，拱手作揖，有礼谢过。姜瑗梗着脖子，僵硬挪到他身旁。
他自是看也不看她的。一晚上被两个男人压在头上，一个位高权重，她顶撞不起。一个自小相伴，她甘愿领受。七姑娘心里替自个儿委屈，老天都不站在她这边儿。她曾经怀疑姜昱作息精准到比更漏也差不离的。分明亥时该安歇之人，怎会破天荒守在她厢房门前？
“如此，在下奉命将七姑娘送回。二爷在更好，交到您手上想来再安妥不过。在下还需回去跟世子覆命，实不便久留。”周准略一颔首，将她怅然神色看在眼中，桃花眼流光溢彩，好不妖娆。
“大人且慢。”正待离去，却被她出声唤住。但见她埋着脑袋在袖袍里一阵摸索，掏出个青花瓷瓶来，直直送到他跟前。
“若非白日里您带人奋力稳住车厢，如今也不会有姜七安然站在此处。想来以姜七女子之身，往后也无力回报大人救命恩情。我观大人那事之后再未握过缨枪，亦换了左手抱着您那柄从不离身的佩剑。方才在世子门外当差时几次无意抚过手腕，想来大人是右手有碍。还请大人务必珍重。您身负赵国公府世子安危，姜七旁的使不上力，是个不堪大用的。只得叫了跟前丫鬟到管大人那里厚颜求来药膏，还请大人切切不要推辞才好。”
知他未必待见她，可这样的人反而易相处。他不喜她，她便远着些。他为人磊落，肯放下私人恩怨，救她于危难，她理应感怀在心，恳切道谢。如今只回报他一瓶药膏，说来还是她亏欠了他。
周准不想她竟这样敏慧，除了世子，连管旭都未察觉出异样。与他朝夕相对之人尚且如此，更不说他手底下一干兵士。
她是除世子外，唯一留意他手腕不灵便之人。虽则无大碍，只是扭了筋骨，两日调理便能恢复如初。然则这份心意，着实令他动容。
沉吟着接过她手里药瓶，比方才世子赏的御用药膏显有不如。正欲退回，却见她清朗如月的眸子里暖暖渗出希冀。十足有耐心捧在他跟前，手里还艰难拢着三卷经文。
极快伸手受了她好意，周准调转身离去，昂藏背影渐渐吞没在暮色之中。
廊下再无旁人，姜昱半侧过身子，目光在她身上端看许久，终是喟然轻叹，拉她进屋里说话。
值夜的春英绿芙沉沉睡在外间，便是姜昱进来也未有察觉。如此情形，再无审问她的必要。
她本事如何，无人比他体会更深。“命她二人出去。”
知道今儿个再难敷衍过去，姜瑗请他里间稍坐，出去半晌，便听外面窸窸窣窣有了动静。春英搀着迷糊的绿芙，两人手忙脚乱套了外衫，披散着头发，被姑娘叫到耳房里将就一晚。
怀里搂着被褥，绿芙向后仰着脖子，往上颠一颠滑落的绣枕，狐疑看向春英，“小姐这是怎的了？好好儿的说这几日独自歇惯了，现下立马适应不过来。叫你我二人委屈一晚，还说明儿个准能调换回来。你说这是不是怪事儿？几日功夫还能抵得过十年光景？”
侧身用胯顶开木门，绿芙摇头晃脑，咕哝着铺了床倒头就睡。春英褪了鞋躺在她外边儿，紧紧拢着被子，心里惊疑不定。闭着眼，脑子里闪过方才出门时，不经意瞥见圈椅上搭着的男子袍服。眼熟得紧，极是离家时太太为二爷新制的八吉祥云纹斗篷。
莫非在她二人熟睡之时，二爷有来过？或是…根本人就还留在姑娘屋里？春英想着自个儿疏忽，心里悔得不行。姑娘寻了借口遣她们出来，若是真对着二爷，怕是讨不了好。她怎能这般不中用，连个惊醒也没有的？
怀着消不去的自责，春英竖着耳朵就想探探隔壁动静。也不知何事劳烦二爷大半夜里到姑娘屋里，片刻也等不得就要问难。
“早该想到。”与七姑娘主仆料想不同，姜家二爷此刻心里虽烧了团火。烈焰熊熊，烧得他脑门子犯疼，喉头又酸又涩，搁在桌上的手掌五指成拳。却没真个儿冲姜瑗动怒。
“难怪你绝口不提，怨不得你，怨不得你…”为人兄长，他竟到了今日，方才知晓她辛苦瞒着所有人这等天大之事。
姜昱怔忡抬着眼，只觉从小看她长大，身量还是如此娇小，尚且带着稚气的面庞，是这般令人疼到心坎儿里去。
“世子，他可有太过为难了你？”
门外她与周大人一番应对，早揭破她今日背着人去了何处。联系早有的疑心，姜昱说不出心里是个什么滋味儿。
原以为姜家得世子青睐，不过国公府满意姜家知情识趣，这时候投效了顾氏。直至一切水落石出，整个郡守府，甚而姜氏一族，竟是承了她这十来岁姑娘的情，仰仗她一身本事，得她荫蔽。
紧紧握住掌心，好半晌后，姜昱微微抖动的眉头平静下来。手掌摊开来抚着托盘里搁着的斗彩瓷盏。依旧那样俊朗的样貌，斜飞入鬓的眉眼，清瘦的脸颊。他心里如何强压着不痛快，她也跟着不会好过。
两人一母同胞，许多事情她瞒不过他，而他亦然。
“二哥哥，世子待阿瑗很好，谨守礼节，从未有僭越。”为安他心，叫他少些负疚，她赶忙浅浅笑开来，拉着他手连连摇晃。
一把反握了她小手，姜昱偏头避开她去。“你明知这套今日行不通，又何必费事。”起身绕过去立在她身旁，微微压了手掌。
姜瑗只觉三分力道搁在她未受伤的肩头，头顶姜昱一字一句，落地有声，异常决绝。
“阿瑗，你只需应我两事，你一心隐瞒之事便就此揭过。若不然，待我即刻修书一封，便是父亲辞官归乡，姜家二房从此身是白丁，想来爹与大哥也与我一般，心头无怨的。”
第三十八章 点滴之间
心里存了事，夜里总也睡不安生。迷瞪着，不是世子斜眼睨她，就是姜昱不言不语，木着张脸，端坐看她。七姑娘翻来覆去，那两人在她脑子里轮番做乱。最戚戚，他二人盘坐炕上，隔桌对弈，下子儿前不忘回头给她冷眼。吓得姜瑗梦里瑟瑟，陪着小心，接连冲那二人俯首作揖。
隔日醒来，七姑娘揪着褥子蒙在脸上，想了许久也没闹不明白。她何时这般不争气了？连梦里也被两人治得点头哈腰，抬不起头来。
不能呀，七姑娘觉着自个儿不是这么没骨气的人。
翻身朝着里边儿，又记起应了那人早起诵经，另应下姜昱两事。
好在她心宽，嘀咕几句也就过了。债多不压身，她不能成日里怨天尤人。这么一想，整个儿又豁达起来。
“小姐，可是要起了？”春英耳朵贴在菱花门上，像是听见里头有了声响。
天刚濛濛亮时候，春英已起了个大早。叫绿芙去灶上使唤丫头备好热水，她自个儿守在门外，屋檐下来回踱步。偶尔停下凭栏张望，园子里露重，草木都染了层薄薄的水汽。春英盯着东墙角攀着的红葡萄藤，枝叶爬了大半面女墙，绿油油长势喜人。
头顶的天碧兰如洗，东边儿已染了层霞光，金灿灿耀眼。眼看就是大好日头。再过会儿暖阳一照，桃红柳绿的，恰好应景。就不知姑娘起身，可是会和老天一个脸色？
“唔，进来。”里面七姑娘唤人，声气儿软软糯糯，跟往常起身时慵懒、不甚清明一般无二。辨不出姑娘喜怒，春英带着小丫头捧着面盆巾子，额外提了心神。
姑娘既遣了她们出去，自有她的道理。既然不能明着关切，便只能偷偷看姑娘脸色行事。若是姑娘无事，她自然跟着欢喜。若是姑娘心里难受，她便小心伺候着，万不能给姑娘添堵。
打起帘子，春英便见姑娘精神头尚好，正靠坐床头，见她进来，和煦道，“先支起窗户，透透气儿。”
“嗳”一声应下，春英雀跃舒一口气。探身推开窗屉，便见外头一树垂丝海棠正开得热闹。树冠疏散，花枝招展。层层叠叠铺了一树艳红，那枝条欹伸着快要触到了窗棂。
“呀，姑娘您快看。”春英欣喜唤她，却是枝头一双鹊儿，先头还静静站着，这会儿被惊着，扑腾着翅膀，清脆鸣叫。缠缠绵绵绕着花树流连不去。
姜瑗披着中衣，掀被子起来，自个儿趿了鞋，伸脖子向往张望。果然见了这景致，也跟着笑起来。“起得早，便能遇上好兆头么？”
果然人心境开阔，凡事不愁。念经算什么，又不是没见过五姑娘跟着太太佛堂里做早课，她只管依葫芦画瓢，描摹罢了。
春英回身，弯腰替她拔了鞋跟儿，又扶着人更衣梳洗。今儿天热，特意选了一身轻薄襦裙，腰间坠金玉缀子。再盘上高髻，露出纤细瓷白的脖子。头上簪一只珍珠步摇。
她底子好，便是没有涂脂抹粉，脸蛋儿也嫩得掐得出水来，自带了几分干净明丽。
春英正拧了热巾子给姑娘净手，便听外间张罗吃食的绿芙，轻咦嚷嚷开来。
“小姐，您何时又信了佛？这经书看起来很是眼生，还净是梵文，莫非是离家时，太太硬塞您手上？怎地之前没留意过。”隔着门口悬着的连珠帐子，绿芙捧着经卷好奇翻看。梵文她一字儿不识，看得眼花。片刻便没了兴致，丢开手去又和小丫头一块儿，说说闹闹摆放茶碗瓷碟。
绿芙性子如此，说着不经意，却见春英恍然摸着了门道。
莫非昨儿个二爷过来，便是要罚了姑娘抄经？自家姑娘屋里，可是与佛经关乎的边角残页都寻不出来，哪里来的梵文经卷。
再一看姑娘虽不情愿，却回说待会儿子得空瞅瞅。春英越发肯定，除了二爷，再没有人能迫得姑娘如此乖乖听话。
辰时动身，顾衍早到片刻。便先入了车架，埋首批阅公文。片刻后听闻外间女子嬉笑声，回头便见她一身清丽，提着裙裾出来。回身与丫鬟说着话，主仆几个往后面新置办的马车去了。
“都验看过了？”直到她身影消失在他眼角，他方才回转过身，沉声问到。
周准调转马头，御马来到近前，俯身放低了身段，正好与世子隔着雕花菱窗，肃然回禀。“属下亲自带人看过，特意加固了车辕。一切安妥，必不会再让七姑娘伤了分毫。”
他略一颔首，低垂的眼睑，掩了目中淡淡疲惫。方才惊鸿一瞥，她手上拿着，像是昨日他给的经卷？只是如此一想，他不由出神，远了心绪。待到察觉时候，笔下一滴墨汁已浸了公文，层层晕染开去，浓得化不开了…
马车中，绿芙惊喜捧着簇新的一套茶盏，捧到她眼皮子底下借花献佛。“小姐您瞧，管大人好细腻的心思。知晓您喜好青花瓷器，这不，昨儿砸了一套，今儿立马就赶着补了套新的。”说罢不客气冲水泡茶。
笨丫头！除了崔妈妈平日里对她耳提面命的那套，旁的都是一根筋，多的弯弯绕绕，半分也不肯花心思。
这是管大人能做得了主的么？再说了，她的瓷器，哪儿能及得上国公府里稀罕玩意儿。只看这茶碗质地细腻，瓷彩光滑透亮，便知价值连城，是外边难得一见的珍品。菊瓣青花茶盅，捧在手里跟开了朵花儿似的，碧绿的新茶在沸水里沉沉浮浮，翻滚着茶香轻送，还没真吃上一口，人已经醉了。
难怪那人爱茶胜过爱酒的。想着又得了他好处，七姑娘振作撑起腰板儿，眼珠子在经文上溜一圈儿，静心念叨开来。
“多有人在家出家行菩萨道，若不能得见闻读诵书持供养是法华经者，当知是人未善行菩萨道…”
“一切如来所说，若菩萨所说、若声闻所说，诸经法中。最为第一…”
绿芙偏头听姑娘诵经，看她似模似样，大半身子落在光影中，臻静婉约，宁静和美。只是这声调，怎地听姑娘读来，这般叫人浑身发软？
忍不住碰碰春英手肘，绿芙拱手做了个筒子，附耳呢喃，“春英姐姐你可觉着姑娘这调调不对味儿？我听五姑娘诵经，分明祥和得很。怎地到了七姑娘这处，跟梦呓似的，催得人呵欠连天，越发困觉。”
春英一看，可不是么。这位自个儿耷拉着眼皮，突地挣扎着猛一瞪眼，片刻不到又眯了过去。脑袋跟着马车一点一点，嘴上哝哝，连窗外笃笃的马蹄声，也没扰了七姑娘春睡。
这还真是…莫非梵文的菩萨，更喜在梦中渡人。
第三十九章 他的点拨
半路有一茶寮，隐在山水之间。观此处景致不凡，众人停下歇脚。到底是凡人食五谷杂粮，这有进总得有出的吧。索性也就一并解决了去。
收拾妥当，姜瑗带着婢子四下走动开来。此处是山崖下，碰巧有一竹林。晌午时候最是闷热，进了林子，山风徐徐，人也清爽起来。
左面传来细碎话语，姜瑗抬头，不妨他几个也踱到此处。“大哥哥，二哥哥，张家哥哥安好。”一气儿问候个遍，她也不嫌累赘。
姜楠温和冲她招手。“肩头好些了没有？”他是忠厚之人，姜瑗也不是小肚鸡肠。府上除了姜昱，反倒和他相处最随意。
“抹了药膏，早不碍事。”言罢作势就要抬起臂膀，却被姜昱瞪眼制住。“知不知道何为‘将养’？管大人说的话，你莫做了耳旁风。”
多好的兴头，又被他泼了凉水。怏怏瞅着他，偷空睡足饱觉的七姑娘，脑子清明得很，立马规矩下来。
“这些日子过得惯么？出门在外，难免有不周到。有没有哪里短了吃用？”问话的是张琛。他与她素来话不多，可从来没冷落过她。两家人没说破的道道，他心里清楚，一直恪守礼数，只细微处时常记挂于她。
她与张府上几个姑娘都不同。年岁不大，却格外懂事。从没有见过她大声哭嚷，每次遇上，都是干干净净的笑靥，一看就化进了心坎儿里。她像藤木架子上生养的吊兰，素雅安宁，离得近了，才知近看的妙处。
这人不说话时候已是温和，再一开口，浑身都是和煦。七姑娘觉得张家二爷是她见过最温雅之人。倒不是说他如何讲究，而是他秉性不喜争斗，透着股淡淡舒缓的情致。她曾经一度见了他，不由便想到“悠然见南山”上头去。
故而真若嫁了他，七姑娘觉着平淡日子倒也不错。
“张家哥哥这是觉着我娇气么？”
被她玩闹，故意曲解了意思，他也不恼。只看着她浅浅笑起来，嘴角弧线十分漂亮。
他们一处说话，她不好久留，避开了往深处去。不过几步路拐了个弯儿，凸起的山石上有一股清泉淙淙而下，清亮洒落开，便掬在底下洼地里，波光粼粼，成了潭活水。
“小姐，山泉水是甜的么？”
绿芙从小被典了身契，幼时记忆里全是篱笆土陇。被人牙子调教好卖了姑娘当婢子，头顶不过四方大的天。何时有近来的自在。出来开了眼界，处处都觉新鲜。
“这甜不甜么，尝尝就知道的。”她移步过去，看看洼地里的池水，终归底下沉了砂石，到底觉得不干净。索性探身过去，净了手，垫脚站在水潭边上，接了捧顺势而下的清水，眼见就要往嘴里送。
“不怕肠穿肚烂，你尽可大口灌下去。”
她已深埋了脑袋，唇瓣就要吸咄上去。突然被身后之人一吓，手上一个不闻，溅起的水花绽在她额发上，满脸狼狈。手心里最后一抹清凉也顺着指缝跐溜下去，大珠小珠被她裙裾兜个正好。
来人穿了件她从没见过的曲裾深衣。右衽交领，墨底赤红蟒纹，明黄腰带。发髻高挽，全部束在头顶。分明的轮廓俊逸无匹，眉眼越发深邃了。
第一次看他穿这样明艳的袍服，七姑娘眼前一亮，眼中有片刻惊艳。此时他又是另一番气派。疏冷依旧，多了分狷狂。
她立在不远处傻傻看他。顾衍虚着眼眸，将她好一阵打量。湿漉漉的额发粘在脸上，下颚还淌着水滴。眸子像是在水潭里荡了一回，清澈透亮。花瓣似的小嘴儿微张着，还有些愣神。牙口很白，一颗颗生得齐整。
顾衍目光微沉，落在她胸腹位置。因着是单薄襦裙，湿了一团，慢慢就透了湘妃色内衬花样。鼻息一滞，挥退随扈，迳自负手背转过身，男子喉头微紧，终究没有说话。
满目都是一丛丛遮天墨竹，却惟独没有入他心。脑子里还想着她清水芙蓉的样子，竟是额外顺眼的。
如此与女子独处的情形，之前没有，亦不知如何宽慰她。想着晌午闷热，风一吹，晾一晾许就干了。好在只是外裳，不至风凉，亦少了专程更衣的羞窘。
几次相处知晓她面皮薄，取笑不得，他也就索性不开口。
世子体恤，七姑娘后知后觉，羞得脸都快要烧起来。春英手忙脚乱替她擦脸，绿芙慌乱之下，只想出一个主意，甩着绢帕在她胸前，呼哧呼哧扇着凉风。害得七姑娘与春英，大惊失色拨开这捣乱的去。
她是生怕人不知道，姜家七姑娘在世子跟前出了丑不成？
姜瑗涨红着脸，一把抓过绿芙手里绢帕，抹了把脸，又背转身避着人，埋头一点点揩拭起来。身后不闻脚步声，那人该没有走远。
此时不说话倒显得尴尬，七姑娘故作镇定，虚心讨教。“之前少有出门，也不知道这山泉水好是不好。世子方才出言喝止，却不知是何缘由，可有个说法？”
他莫名惊吓她一场，该不会单只是拿她取乐。这样清亮见底的水，哪里来的肠穿肚烂。当她是三岁孩童么？这样哄一哄，以后就再不敢大咧咧的取水喝。
他靠在两手粗的山竹上，微微仰起头。斑驳的光影投在他面庞，男子微眯着眼，很有耐性与她说道。
“知道饶河么？”
姜瑗蹙眉想一想，她对山川地势历来记不大清。都是恍恍惚惚有个印象，半是猜测，半是在脑中搜寻。
“由北至南，贯穿冀州的饶河么？”好像是这么个名儿，具体如何蜿蜒游弋，她却是没个数的。
“很好，脑子到底还记事。”
听出他话里揶揄，七姑娘闷闷换了条随身带着的锦帕，将濡湿的巾子还给绿芙。继续替自个儿打理。
“年后广平遇了百年难得一见的雪暴，连绵两月有余。其下各县路有饿殍，冻死之人逾千之数。灾情最积重巴县，十室九空。县衙官吏紧缺，为不至尸身腐坏引发大疫，聚而河葬。”
他说了一通，她还没品出味儿来。直到又琢磨一回，想起他问她饶河一事，突然就有那么点儿毛骨悚然的惊怕。
“饶河，也经此地界么？”七姑娘浑身都是鸡皮疙瘩，不觉就抱紧手臂，连着身旁两名婢子也面无人色。
听出她话里兢颤，竟比平日又多出分娇软，隐约透出股依赖。顾衍狭长的眸子闪了闪，却是淡淡应是。
待得她主仆三人惊鸟似的抱团离去，他回身来到她方才站立地方，竟发现水潭里浮着一方素底鹅黄绢帕。被她揉得满是褶皱，一角绣着半开的玉兰。
他眼梢一挑，想起她匆匆逃离时，不自觉在裙衫上搓揉掌心，嘴角淡淡勾起个笑来。
弯腰捡起那方锦帕，展开来看，果然是她随身物件。针脚细密扎实，最后收针藏得极好。凑近山石下清洗一番，他抚过绢帕一角的玉兰花苞。
轻描淡写间勾勒得栩栩如生，她于丹青一道，该是比女红更加得心应手。
末了他叠好锦帕，净了手自个儿捧了水喝。
方才拦下她，不过因着山泉沁凉，女子生来不受用。之后提到那饶河，他单就自说自话。她精明太过，却是与他不相干了…
第四十章 变数
晚间行至驿站落脚，世子书房中，顾衍阅过新送呈的邸抄，湖笔一掷，伸手在颈后揉捏两下。
此番卸去巍山那厮一只臂膀，时机刚好，大势已成。
曹智认罪画押，七日前已于燕京正德门外，菜市口法场处以极刑。御邢监掌史之位空缺，文王擢升周准的诏书即日便到。自此后，御邢监落入顾氏之手。唯一的弊病，此番算是与三皇子公子丹一系，彻底撕破了面皮。
至于文王，顾氏早已被君王忌惮，也不差再开罪他一回。
眼波在邸抄上划过，赵国公府世子遇刺一案，曹智伏诛，一应属臣接连落马。世子于太隆郡内遇死士行刺，郡守姜和奉冀州巡察使之命，外出协查江南盐税一案。手头公事皆交由太隆郡监察使张篙监理。
此案正是由张篙事后如实呈禀，其人虽有渎职之嫌，王上念在其多年来政绩斐然，为官清廉。又有太隆百姓跪呈万民书请愿，为推行仁政，文王法外开恩，饶其性命。只杖责三十，褫夺官身，发还祖籍。
管旭立于堂下，手中折扇缓缓摇动，心底不由暗自唏嘘。
原本公孙先生设下此局，应劫之人当是那姜家二房老爷姜和。然则时也命也，姜和得贵人相助，这罪名便落到了张篙头上。
张家自此无人朝中为官，便是日后那张琛长进，仕途上也会有诸多艰难。人走茶凉，官场上从来不乏趋炎附势之辈。
到底是国公府家臣，少了一个得用的张家，自是有更多世族攀扯上来。管大人居高临下，世子跟前早已看透底下人生死，不过片刻感叹，便将此事抛诸脑后。
此刻见世子露了疲态，却是比那张家荣辱，来得更紧要些。管旭绕道他身后，熟练把着脉络，拇指由上至下梳理一通，果然让顾衍点头受用。
不觉就将他手法与那晚她的揉捏做了比对。
虽则管旭力道更足，效用来得快；却不及她指尖柔韧，一丝一厘，温温软软就融了疲累。女子手艺到底来得温和，十分衬他心意。
了却一桩大事，闲暇时骤然想起白日里碰巧窥见那一幕。
她俏皮问那人：张家哥哥可是觉得我娇气么？
语气中显而易见的亲近，将那人同她胞兄姜昱一道唤作“哥哥”，果然是通家之好，小辈也交情匪浅？