梅茹劲头越发足，这一夜她挑灯夜写，第二日孟蕴兰见着她，不由一惊：“循循，你昨晚做贼去了？”
梅茹摇头晃脑笑：“去做偷书贼了。”
旁边有人嘁了一声，插嘴道：“偷米糕还差不多…”
梅茹瞪过去，就见傅钊摇了摇手里的油纸包。这是他跟孟安讨的。一个皇子要吃，孟安能不给么？昨夜没剩几个了，厨娘今早又赶制做了一笼，蒸熟了，通通给十一殿下包起来。
傅钊颇为大方的说：“梅三，你昨天分了我一个，我今日也能分你一个。”
梅茹只觉得这人可笑的紧，全是一团孩子气。她指了指静琴手里的油纸包，故意呛道：“殿下，我这儿有，您自己留着慢慢吃。”又假意对孟蕴兰叹气：“昨日米糕吃多了，我这会子还撑着呢，今日咱们路上吃梅子，消消食，也换换口味。”
傅钊果然又想跳脚了。
“钊儿！”傅铮走过来冷冷喝了一声。
梅茹正冲孟蕴兰笑呢，听到他的声音，脸色笑意一滞。想到这人昨天还训诫她说“莫要贪食”，梅茹心里那股火不禁又冒了冒，真想把梅子通通丢他一脸！
孟安本打算送小乔氏三人去到保定府的，如今遇到傅铮二人，小乔氏便轰他归京了。
孟安扭过不他这个最不拘一格的娘亲，于是只能拱手对傅铮托付道：“燕王殿下，劳烦这一路西去多照顾一些家母及两个妹妹。”
“那是自然。”傅铮颔首道，“道知且宽心。”
孟安对小乔氏交代了几句，又转头去跟孟蕴兰和梅茹仔细叮嘱了几句。
傅铮离的远一些，却也听到了梅茹的声音，软软的，她唤道知为“表哥”，又央道：“回去跟我爹娘还有老祖宗说一声，让他们别担心…”
怎么听都不像在他面前那样硬邦邦的，带着刺。
傅铮转过身，负手望向远处高山薄雾。那一处景儿寂寥又孤远，他不由微微有些茫然。
…
二月的天气，春寒料峭，还是有些凉。
静琴给梅茹添了个小手炉，梅茹继续歪在那儿看书。旁边的孟蕴兰好不到哪儿去。虽然是从京城出来了，但小乔氏仍给她立下不少规矩，命她每个时辰都不得耽误工夫。孟蕴兰虽然不乐意，却不得不照做。
梅茹看在眼里，不禁感慨，身为一个名满京城的女公子，真是很不容易啊。
她是自叹不如，也只能修修这些打发时间的志异了。
梅茹端坐起来，继续替姨母重新编纂那些眼花缭乱的方物志。
等写的乏了，她挑帘往外看。
外头一片荒凉，绵延群山上面都是光秃秃的土黄色，沿路走来都是这种萧瑟肃穆的早春颓败之色，她看在眼里便觉得有点闷，正要放下帘子，傅钊骑马从旁边冒出来。
这一路，傅钊偶尔坐马车，闲的无聊了便骑马，这会儿他定是无聊了来找她斗嘴。
梅茹不想理他，忙搁下帘子。
傅钊在外头好奇道：“梅三，你在写什么？”
梅茹只沉沉道：“不告诉你。”之后傅钊再问什么，她都不开口了。
傅钊讨了个没趣，见实在没什么逛得，他又回到马车里。
车里头，傅铮随意铺了一张白纸在案上，正在作画呢。傅钊扫了一眼，兴致缺缺，掏出油纸包，拈起米糕吃起来。
那香味儿四散开，执笔的手一停，傅铮看了看案上的米糕。
那味道很香，那米糕很白，不知怎的，他眼前似乎又看到被姑娘家咬掉小半口的那一块。
那一小块就握在女儿家白净如葱的指尖，说不出的诱人，只怕上面还留着口脂…
傅铮略略一愣。
于男女之事上，傅铮一直非常的淡，今日倒实在有些出格了…他兀自拧眉。
见他打量米糕，傅钊顺势提议道：“哥哥，你也吃一块呗。”——他这个好哥哥最是会克制，亦活的最无趣，就没见他喜欢过什么，用傅钊自己思忖的话说，这人就快变成仙了，一丁点欲念都没有。
傅铮摇摇头，只是垂下眸子。
那纸上寥寥数笔是绵绵远山，他端详了一回，手中的笔都提起来了，最终却又轻轻搁下。傅铮将这幅没画完的画收在一侧。
“哥哥怎么不画了？”傅钊好奇。
傅铮眉眼倦倦的回道：“心境略有不同。”
傅钊是个不喜舞文弄墨的粗人，这会儿完全摸不着头脑，他想不通就看一眼米糕，心境能不同到哪儿去？
挠挠头，他忽然想到一桩事，一直还没机会打听呢，如今压低了声，悄悄询问道：“七哥，这回是贺太傅举荐你来的，可是你和周姐姐的婚事要差不多定下来？我就要多个嫂子了？”说到最后，傅钊话里满是笑意。其实多个嫂嫂也蛮好的，哥哥那燕王府空空荡荡，看着怪冷清的，哥哥回去之后，连个体己说话的人都没有。周姐姐也不错，端庄又娴淑，名满京城，还是当朝太傅捧在心尖尖上的外孙女…怎么看都是百利而无一害，是一段最最合适不过的姻缘。
这些个利害关系连傅钊都通透，身在其中，傅铮自己怎么会不知道？
他默了默，随手抄起一本书，又随手翻了一页。视线落在上面半晌不动，倏地，傅铮懒洋洋抬起眼，目光正好落在那米糕上。
他定定看了一眼，眉心蹙了蹙，又重新落回视线，只安静的又翻过去一页。
…
这一日众人在保定府的驿馆歇下。
小乔氏自然仍旧命厨娘去做饭。这儿习惯吃驴肉、喝羊羹，梅茹光是想想，又有些馋了。她去小乔氏院子里等着吃晚饭，熟知外面的丫鬟拦道：“三姑娘，燕王殿下在里头呢。”
梅茹楞了一下，暗忖，他来做什么？
她静静在外面立了一会儿，就听里面傅铮道：“孟夫人，本王实在有要事在身，必须要先行一步，还望孟夫人见谅。”又道：“本王已命十一弟一路护送你们。”
一听这话，梅茹忍不住笑了。
她实在受不了跟傅铮抬头不见低头见了，再这样天天见下去，梅茹觉得自己能逼疯！只求他赶紧走吧！
小乔氏是个懒得跟人寒暄废话的，这会儿只是道：“殿下你忙，不必客气，有十一殿下在亦是一样的。”
傅铮拱了拱手，退出来。
他的脚步声沉沉的，跟他这个人一样阴鸷冷漠，梅茹再熟悉不过，她一个闪身，连忙避到旁边廊柱后头。
傅铮从里面走出来的瞬间，眼角余光里已经捉到一角裙裾，躲在廊柱后面。
躲他躲成这样的，还能有谁？
傅铮脚步略略一停，心里忽然有些不是滋味，他往那儿拂了一眼——
这一回连那一角裙裾都收了进去。整个人藏得严严实实，生怕被他看见似的。
傅铮顿了顿，复又提步离开。
重新听到这人沉沉离开的脚步声，梅茹方轻吁一口气。这顿饭她吃得格外舒畅，一连吃了好几块驴肉。最后，还是小乔氏唬了她一眼，道：“小心积食。”梅茹才赧然的停下筷箸。
到了夜里，坐在那儿埋头写了几页书，再一吹风，梅茹果然隐约有些不舒服了。待到躺下来，更是涨得慌，难受的要命，肚子里像是塞了坚硬石块一样撑。梅茹躺不了，更是坐不住，索性穿上衣服去花园里溜达消食。
保定府的驿馆比涿州的大不少，这花园亦大上许多，里面竹影重重，曲径通幽，还种了各色牡丹，只是如今春寒料峭，还没有长花苞。
梅茹积食积的难受，沿着石径走了好一会儿还没消下去，静琴心慌道：“姑娘，你怎么样？”这一回梅茹就带着静琴一个大丫鬟出来，如今她身子不舒服，静琴怎么不着急？她又问：“姑娘，要不要让人去请大夫？”
这种丢脸的事，怎么能请大夫？
梅茹摇头道：“无妨，应该是晚上驴肉吃多了。”
这话说完，不知从何处传来一声轻哼，轻轻的，含着戏谑。
梅茹浑身一僵。她戒备的循着声望过去，只见重重叠叠摇曳的竹影里走出来一个人，俊朗的面容沉沉，好看的眉眼淡淡，不是傅铮，还能是谁？
也不知他在这一处看她溜达了多久！
梅茹微恼，僵了僵，福身道：“殿下。”
傅铮走到跟前，又看了她一眼，才淡淡提醒道：“三姑娘，莫要贪食，尤其是夜里。”
他说话总是这般清清冷冷的，可这一回，梅茹却听出了半分取笑，像是被这人捉到了什么把柄，她耳根子不自在的微微一烫。
傅铮吩咐静琴道：“让驿丞去请个大夫来瞧瞧。”
静琴只觉莫名其妙，可眼前这人身份尊贵，她看了梅茹一眼，犹犹豫豫的唤道：“姑娘…”
梅茹也觉得莫名其妙，这是她的丫鬟，他凭什么指示？她刚要断然拒绝，傅铮沉下脸对静琴道：“还不快去？”
他沉下脸的时候，满面皆是肃杀萧索之意，让人打从心底畏惧害怕。
静琴一怔，赶紧转身跑去请找驿丞了。
梅茹心里咯噔一声。
那傅铮一双眸子墨黑，沉沉望过来，径直问道：“三姑娘，本王可是在哪儿得罪过你？”
完全是猝不及防的，梅茹心中蓦地一痛，痛得她难受。这一瞬，所有痛苦凄楚的过往在她心里不停来回翻涌，一幕接一幕，刺的人眼底发烫，那个被芙蓉簪狠狠扎进去的地方，丝丝的疼着，额上也冒出隐隐的汗…梅茹觉得自己又快要喘不过气来了，她低下眼，脸色惨白。
傅铮蹙眉。
小半晌，梅茹钝钝摇了摇头。
傅铮愈发疑惑：“那你躲我做甚？”
这会子梅茹沉默的越发久了一些，她低着头，在他面前，难得声音轻轻的回道：“殿下，我只是可惜你识人不清。”
“哦？”傅铮冷冷狐疑，“本王哪儿识人不清了？”
梅茹道：“殿下，你放着那美若天仙、性子又好的人视而不见，非要去看那些沽名钓誉之徒，岂不识人不清？”
傅铮觉得有些意思了，他问：“三姑娘，你在替谁打抱不平？谁又是沽名钓誉之徒？”
梅茹望着他道：“殿下有眼睛自然会看，还需要我明说么？”
被她驳了一句，傅铮冷冷的一张脸，竟难得弯着唇角，轻轻笑了，又摇了摇头。
他笑起来，犹如春风拂过，好看的紧。
梅茹怔怔重新低下头，道：“殿下，若是没有旁的事，我先回房了。”
傅铮点了点头，道：“去吧。”
这话一听，梅茹仍是一怔。她身形顿了顿，赶紧转身走了。
傅铮定定望过去，就见她先是快走几步，待拐了个弯儿便跑起来，裙裾飞扬，像是要尽快逃离他似的。
这位梅三姑娘肯定没说实话，他知道。
那边厢梅茹跑的飞快，出了花园正好迎面遇到静琴。静琴见状，吓了一大跳：“姑娘，你怎么了？”她说着往后望了一望。
“没事。”梅茹停下来，亦心有余悸的往后看了一眼。
后面层层叠叠的竹影横斜，哪儿还有那个人的身影？她长舒一口气。
其实刚才那番话，她一个小姑娘说出口，已经算非常出格了，可这人和周素卿愈走愈近，二姐姐那边厢倒是情根深种的模样…梅茹怎么能不借机替二姐姐婉转的说几句？
扭回头，梅茹暗叹一声。
想到傅铮先前的那句话，她眸色不禁暗了暗，若是前世他愿意对她说上一句关切之言，哪怕是敷衍，她的心也不会如现在这么凉了。
…
翌日，傅铮果然是骑快马独自先行离开。他离开的那会子梅茹用完朝食，正到处走走消消食——昨夜她难受了一晚上，今天断不敢再马虎。
傅铮正和傅钊交代话呢，余光又瞟到她。四目相对，梅茹又淡淡撇开眼，暗忖，你还是赶紧走吧。
傅铮跨上马，跟傅钊交代道：“莫贪玩，多照顾一些孟夫人和二位姑娘。”顿了顿，又冷冷训诫道：“莫要贪食。”
他这话说的不轻不重，恰好飘到梅茹耳朵里，梅茹不禁微恼。
他表面说给傅钊听，其实就是要说给她听，只怕还在取笑她昨夜驴肉吃多了的事！
梅茹不屑的扁扁嘴，往其他地方走去。
傅铮抬眸望了一眼，只看到一团背影，这人哪怕是背影，也是气鼓鼓的模样。傅铮垂下眼，不知在想什么。
“哥哥快些走吧。”傅钊赶他。
扯了扯马缰，傅铮终于走了，一路疾驰，不多做停顿。
且说没了傅铮，梅茹一路果然轻松自在许多。
傅钊就是个小孩心性，又是个贪吃的，没了傅铮约束，他这一路每到吃饭的时候，就非常自觉的过来找小乔氏。小乔氏便让厨娘多做一些，给这位十一殿下送过去。
春寒料峭，一路上没什么景儿看，他们三个小的年龄相仿，经常斗嘴，倒也不嫌闷，就是小乔氏嫌他们烦。
从保定过来，待到二月下旬，一行人入了山西，路上便能看到稀稀疏疏抽条的新叶了，冻结凝固的河水开始咕咚咕咚淌着，一切都开始变得美起来，人的心境也跟着开阔。
眼见着群山连绵，山间田埂成片相接，望不到尽头，实在是壮美无边，梅茹心念微动，就想到了傅铮送给周素卿贺寿的那幅碧海潮生图。那画远远望过去，是白茫茫一片苍茫大海，傅铮落笔壮阔，胸襟高远，亦是他最厉害的地方。
如今眼前瞧见的，岂不是一个道理？
河山壮美，江山秀丽，谁人见了不爱？傅铮如今是个赋闲不得圣宠的王爷，却也是放不下那等心思的…
梅茹叹了一声，铺开宣纸，思量半晌，落下一笔。
她这画作的极慢，又有傅钊在耳边窸窸窣窣的烦，哪儿能快起来？
傅钊得知她这些日子在作画打发时间，不由好奇道：“循循，你在画什么？”
三人斗嘴的时间久了，傅钊自然而然也跟着孟蕴兰一起喊她“循循”，还真是没有男女之别！起初的时候梅茹会横眉，训斥他：“殿下，这也是你能喊的？”傅钊指着孟蕴兰道：“她能喊，本皇子为何不能？”听听这些，梅茹又不想理他了，这几日正避而不见、省去些闲话呢，这人又过来蹭饭，顺便寻他们说话斗嘴了。
如今她们在翼城县的驿馆住下，眼见着没几日就要到陕西了，梅茹懒得多跟他计较，只搁下笔，懒洋洋回了一句：“殿下，你自己不会看么？”
傅钊看了小半晌，撇嘴道：“本皇子实在看不出个所以然。”又万分断然道：“肯定是你技艺太差！”
梅茹也不生气，只道：“我这是对牛弹琴。”
傅钊不服：“本来就是你画的不好，等到了大营见到我哥哥，请他来断个一二。”
想到傅铮，梅茹冷下脸道：“给他看做什么？他便是天理了？”
傅钊拍手笑：“我哥哥旁的不说，于这作画造诣上，还真就是天理。”
梅茹简直呕出一口血，将这人轰出了自己院子。
再见到傅钊的时候，更是没什么好脸色。
再往西北走了没四五日，三月初，一行人终于入了长安城。孟政在城内有办公的衙门。想到要见到爹爹了，孟蕴兰激动的不得了，熟料去衙门一问，才知道孟政去平凉抗敌去了。再问到先来的燕王殿下，只说也一并去了。
平凉在甘肃，还得继续往西北去，又是个战事慌乱之处，几人一时无言。
这日夜里孟蕴兰跟梅茹一道睡的，她道：“循循，我真想我爹爹。”一说这话，她眼圈儿就红了好几分。孟蕴兰又抹泪道：“我爹都一整年没回来过了，我惦记的紧，熟料到了这儿，他还是在外头，也不知要不要紧…”
梅茹一时静默。不知想到了什么，她轻轻叹了一声，宽慰道：“蕴兰，姨父那么厉害，定不会有事的。”而且，孟政后来还被封为镇国大将军呢，武定侯府更是荣耀满门，可梅茹这些都不能说啊，只能捡些好听的宽慰自己这个表妹。
孟蕴兰哭了一会儿，才沉沉睡去。
梅茹却睡不着。前世傅铮领兵在外的时候，她也曾如此这般的担心过，想着那些不长眼的刀箭，就日日夜夜睡不着。梅茹在京城坐不住，便出去寻他。他去辽东，她就去辽东。他到川西，她就去川西。可那人见了自己，更是没什么好脸色，后来她就不去了，再之后连他去了哪一处打仗都不知道。那一回他一年多未归，梅茹后来还是偶尔从石冬那儿得知这人身上又添了几道重伤，想着他身边总该要有个人照顾，梅茹便做主给他收了一房侍妾，那侍妾生的柔柔弱弱，眉眼楚楚可怜不输二姐姐，比之更是美上几分，熟料那人也不要…
默默又叹了一声，梅茹阖上眼，懒得再想那些过往。
翌日，小乔氏决定去平凉。
于此决议，梅茹没意见，孟蕴兰很着急，傅钊更激动。
从长安去平凉，这一回日夜赶路，仅走了三天。景越走越荒，心越走越凉，从那儿过来避难的人亦越来越多，有抱小孩的妇人，有拖着尸首的老人，让人不忍多看。
傅钊的脸亦越发黑沉，他没什么心情斗嘴，只是骂道：“怎么才三月份，又有这种事？”
胡人一般都是秋冬才会进犯，分作好几股，一并策马南下，得了空便奸.淫掳掠，无恶不作，可如今是春种的最好光景，怎么还会来？
梅茹也是想不通。
到了平凉府，他们才知道孟政他们今日去了彭阳县。
几人立在大营之中，一时有些浑噩，只觉得不过从东向西走了半个月的光景，就是天翻地覆的模样。这一处本就生的荒凉，如今再加上胡人进犯，愈发显得凄惶。
有底下的兵役领他们去歇脚。小乔氏是个不担心的，她在孟政营帐里又看起书来。孟蕴兰和梅茹默然无言的坐着。傅钊根本待不住，他四下跑去看看，正好看到几个人策马从外面回来，定睛一看，其中一个不正是傅铮么？
傅钊一喜，忙跑过去：“七哥。”
傅铮明显有些意外，跳下马疑惑道：“钊儿，你怎么来这儿了？为何不在长安城好好呆着？”
傅钊便将他们路上的事简单说了一遍。
傅铮听完，略略蹙眉：“孟夫人和孟小姐也来了？”
“是啊，循循也来了。”傅钊顺口回道。
傅铮微微一滞，低头看向十一弟。