“桐爷也太实在了。”周掌柜笑的亲热又恭敬，“咱们先到后面包点心，上头爷们的规矩严，小的侍候过，懂规矩，桐爷得亲眼看着，这边请……”
周掌柜和得月楼管事一左一右陪着，包了几大包桂花糕，梧桐的银子没给出去，反倒被周掌柜塞了一块四五两的银锞子在袖袋里。
回到得月楼，过了小半个时辰，梧桐才恍回神。
往杭城来的路上，五爷说的那些话，他没敢全信，可这会儿……梧桐摸了摸袖袋里的六两多银子，一眨眼就是六两多银子，六两！
还有这份尊贵……关键是这份尊贵！
梧桐的心滚烫一团，热的不能再热了。
李文山到万松书院上了不到十天课，就急匆匆赶回了横山县家里，说是实在太想家了。
李县令板起脸刚训了两三句，看着李文山明显有些憔悴的脸，就训不下去了，孩子想家都想成这样了……
算了算了，山哥儿还小，又是头一回离开家，也是人之常情，以后就好了……
吃了晚饭，李文山说是带着功课回来的，回他的书房做功课去了，李县令和徐太太又是心疼又是骄傲又是感慨。
李夏瞄着机会，一溜烟进了李文山的书房。
李文山看到她进来，扔了书跳起来，一步冲到门口，探头左右看了看，咣的关了门。
李夏气的叉腰瞪着他，“你这叫此地无银三百两！”
“要紧的话！不得了……”李文山脸上全是急怒，混着恐惧和一丝丝茫然。
李夏看他脸色和平时大不一样，神情也有些凝重，“咱们去钟楼。”
县衙的钟楼四下不靠，墙厚无窗，一扇小门只容一个人进出，楼梯更是狭小的胖点的人都上不去，是说悄悄话的好地方。
李文山和李夏两个一前一后溜出来，李夏人小，腿脚却快，一头扎进钟楼，李文山进来时，她已经上楼看过一遍，正飞快下来。
“出什么大事了？”李夏将门关上，又拿了只她悄悄备下的粗陶罐子放到门内。
门栓被她滴了油，开关悄无声息，自己进来别人听不到，别人进来她一样不容易听到，得放个东西警醒。
“好几件……别的都不要紧，就是梧桐……”李文山看起来难过极了，哽了好一会儿。
“阿夏，我一夜没睡着，梧桐跟我说，说钟嬷嬷让他把我带坏，让他带我去嫖，说咱们……贱货生的，没福没运，就该……现在就到顶了。梧桐还说……钟嬷嬷有一回喝醉了，跟他说，要不是她当年拦住阿爹，说是阿爹要是考中了进士，阿爹那样的贱命人，肯定活不了……”
李夏一屁股跌坐在李文山怀里。
阿爹考中秀才第二年，就中了举，之后突然放弃大好前程，求了教谕之职，远走太原，这件事她一直想不通，这太不合情理了。
她当时以为，必定是侯府的逼压，是侯府不容阿爹有前程，不许他再考……
“阿夏，你也吓着了是吧？你说，钟嬷嬷怎么能这样？她……”李文山难过的不能自抑，他还无法想象竟有如此黑暗的人心。
“梧桐什么时候告诉你的？”李夏心里堵的难受，立刻转入正事，转移情绪。
难过和懊恼比眼泪更加无用。
“前天晚上，我昨天一早就想赶回来，可是怕梧桐疑心，撑了一天半……撑不下去了，就赶回来了。”李文山耷拉着肩膀，十分颓唐。
“前天有什么事？”李夏追问道。
“前天？哪有什么事儿？前天王爷和小古他们几个替我接风，晚上在得月楼吃的饭，我还让人买了……就是让梧桐去买的。”
李夏松了口气，五哥的话先乱了梧桐的心，前天秦王接风……去老杭家买点心，那是古家的产业……一定受了不少奉承，说不定还拿到手不少银子……古家做生意，向来八面玲珑的厉害。
“五哥，你走这几天，我眼看着一切无能为力，这样不行，阿娘得立起来，现在这件事，是最好的机会，你去找阿娘，把这事告诉她，五哥，要是这样的事，还不能让阿娘不顾一切，刚强起来，那咱们就得把阿娘放到一边，另想办法了。”李夏全神贯注在眼下。
“好！我去找阿娘！”李文山深吸了口气，“背着阿爹？”
“嗯，这会儿还不能让阿爹知道。还有，有两件事，你回去交待秦先生去办，第一，钟嬷嬷得有个让人放心的去处，第二，让他安排一两个外头人……和洪嬷嬷接上吧，钟嬷嬷常往外头跑，外头查出的那些事，你不在家，得有别的办法递进来，递到阿娘耳朵里。”
李文山连连点头。两人悄悄溜回去。
李文山鬼头鬼脑溜到上房门口，将帘子掀起条缝，他一眼瞄见徐太太，徐太太也看到他了，忙紧几步过来，冲他摆着手，“你阿爹没事，有我呢，你赶紧回去歇下，明天半夜就得起，快回去歇着，你阿爹就是多喝了几杯，没事。”
李文山听说阿娘这么说，犹豫了下，这会儿再说那些事好象有些不合时宜，胡乱应了一声，退回自己屋里，挠了半天头，算了，还是先睡吧，明天阿娘肯定起的比他早，明早再说吧。
第二天，李文山早起了半个时辰，匆匆洗漱进了上房，徐太太忙让琼花去催早饭。
第四十六章 从老太太到老瘟神
李文山看了一圈，“阿爹没事吧？还睡着呢？”
“已经去衙门了。”徐太太抱怨里带着笑，“你爹啊，自从当了这县令，官不大，忙却忙的脚不连地，那两个师爷真是……象是一夜没睡，本来你爹想送送你……”
李文山心里猛的一跳，忙成这样……是秦先生说的那件事发动了？先别想这个，得赶紧和阿娘说正事。
“阿娘，我有事跟您说。”李文山站起来去关门。
“怎么了？”徐太太看儿子一脸郑重，又关了门，心都提起来了。
“阿娘，我急着赶回来，就是为了跟您说这事。”李文山拉着徐太太坐到炕上，往前凑了凑，声音压的低低的。
“阿娘，这事，我觉得肯定是梧桐在胡说。梧桐跟我说，钟嬷嬷让他跟着我到万松书院，是为了让他把我往烟花柳巷里带，让我去嫖，让我学坏。梧桐还说，钟嬷嬷还让他到处说我不好，败坏我的名声，好让王爷他们不理我。”
徐太太目瞪口呆。
“肯定是梧桐胡说，阿娘您说是吧？”李文山瞄着阿娘的神情，心有些凉。阿娘怎么会相信钟嬷嬷要害了他、害了他们全家呢……
“梧桐还说，钟嬷嬷说咱们一家是贱货生的贱种，住到这横山县后衙就是过份了，还敢往上想，简直不知道死……”
李文山话没说完，徐太太喉咙咯咯了几声，刚哭出了半声，就急忙用帕子紧紧捂住嘴，直噎的脸都青了。
“阿娘！阿娘！”李文山吓坏了。
徐太太另一只手痉挛般抓着儿子，说不出话，只不停的摇头，也不知道是示意自己没事，还是不让他大声。
“我的儿！”好一会儿，徐太太猛的透过口气，一声我的儿喊出来，泪如雨下。“我……你……阿爹……果……”
“阿娘您先喘口气，先别说话。”李文山急的团团乱转。
屋里的动静已经惊动了同样早起的李冬，在外面不停的敲门，“阿娘怎么了？五哥？五哥！”
徐太太指了指门，示意手忙脚乱的李文山开门。
李冬一头冲进来，李文山赶紧张开胳膊，拦住紧跟其后的苏叶，“没事没事，不用你，你去看看阿夏，快去，还有岚哥儿。”
李冬扑到徐太太面前，惊恐的看着阿娘青灰的脸，急忙给她倒了杯茶，又按在她后背，一下一下往下捋着顺气。
“我没事了，山哥儿，你坐过来。”徐太太说着没事，眼泪却淌个不停，“都怪阿娘……阿娘早就……当初……当初你阿爹中了举人，要考进士，就是她……就是她……”
徐太太想着当年，那时候她刚嫁过来，老爷刚刚中了举人，正意气风发，都说凭他的文章才情，这进士就算一次不中，考个二次三次，必定是要高中的……
他突然说不考了，要自力更生……自己气的大病一场，还在病中就启程往太原府了……
“现在，她又要祸害你！”徐太太气的浑身哆嗦。
李冬恐慌的看看阿娘，又看向兄长，“五哥？”
“钟嬷嬷让梧桐把我往烟花柳巷带，让我学坏，败坏我的名声，说咱们一门贱种，不配过好日子，阿娘说，阿爹当年，也是被她拦着不让往上考，哄着阿爹跟侯府断绝关系。”李文山跟李冬的几句解释，说的更加直白。
李冬呆了呆，脸上的表情却没什么大变化，“这话洪嬷嬷说过，在这县令后衙，她还能坐在老太太的位份上作威作福，要是阿爹再往上升升，或是五哥有了出息，就不可能再容她这样。她是要拽着咱们替她当孝子贤孙养老送终。”
李文山看着李冬，眼皮眨的都快发出声音了，他这个整天闷声不响的妹妹，也很不简单么……
徐太太抬一只手捂在了脸上。
李文山不眨眼了，看了眼李冬，一边说一边冲她挤眼，“阿娘，您别难过，我知道我这是不孝，她带大了阿爹，没有她就没有阿爹，没有阿爹就没有咱们一家，咱们家给她做牛做马那也是应该的，这是孝道，我就是跟您说说，要不，我今天就不去书院了，以后也不去了，就在家给老太太尽孝。”
“五哥愿意粉身碎骨，成全阿娘和阿爹的孝道和品行，我也是，阿夏和岚哥儿肯定也愿意，阿娘别哭了。”李冬这边鼓敲的还十分生涩。
徐太太手抖的从脸上直滑下来，直直的看着儿子和女儿，“你们……放心，阿娘拼个死……阿娘就算和她拼个同归于尽……阿娘……”
徐太太嘴唇哆嗦的说不下去了，儿子和女儿这几句话，如同万把尖刀齐齐扎入，将她刺成了一团血肉。
“阿娘您别急，吸口气！”李文山急忙上前，学着刚才李冬的样子给他阿娘顺气。
李冬拿着帕子在阿娘面前扇风，“阿娘您放心，您想让五哥好，五哥就好好儿的，您别急。”
“山哥儿。”徐太太深吸深吐了几口气，直起后背，“你放心，你是有娘的孩子，你先回去，好好念书，有阿娘，梧桐……他既然跟你说了这些话，你还带上他，先用一阵子，这家里……你放心，阿娘拼死，拼着……”
徐太太顿住话，一脸狠厉，这一回，要么那个老瘟神走，要么，她走，她带着孩子走，让他一个人给那个老瘟神当孝子贤孙！
“阿娘非把她赶走不可！”徐太太咬牙切齿，祸害老爷也就算了，还要祸害她的儿子，她跟她拼命！
李文山一口气进了杭州城，勒住马，原地转了一圈，最好先去找趟秦先生，进了书院，再想出来可不容易，阿夏说的两件事，前一件还好，后一件可是越快越好！
梧桐这会儿忠心的不能再忠心了，李文山说什么就是什么。
秦先生早就起来了，李文山昨天突然赶回横山县，他正准备去书院门外守着，要是早课前没赶回来，就得赶紧打发人去横山县看看出什么事了。
第四十七章 树阿娘
李文山三言两语说了回家的事，“……有两件事，得请先生帮忙，一是钟嬷嬷在外头的那些事，得让阿娘知道，您看，能不能让吉大去寻趟洪嬷嬷，有什么事，告诉洪嬷嬷，让洪嬷嬷想办法转告阿娘，洪嬷嬷是信得过的。”
秦先生连连点头，“你放心。”
“还一件，未雨绸缪，得给钟嬷嬷找个让人放心的地方，让她安稳养老，得好好安置……”李文山话没说完，就被秦先生打断：“到这儿就可以了。”
李文山怔了，秦先生神情严肃，“五郎前途无量，往后身边属官、幕僚、管事众多，该怎么吩咐属下，从现在起，五郎就要多学着些。”顿了顿，秦先生垂下眼皮，“五郎自小成长在外，没有长辈……恕在下直说，李家底蕴深厚，可五郎成长在外，受益不得。往后，这些御下之道，五郎要留心习学。”
李文山连连点头，却一肚皮纳闷，他要学什么？他让他给钟嬷嬷找个稳妥养老的地方，还能怎么说？使个眼色？
“五郎一定要正大光明，五郎本来就是个正大光明的人，别的，这会儿有我呢，以后，自然有别人，五郎放心。”
李文山连连点头，这回不光一肚皮纳闷，还顶上了满头雾水，这话，什么意思？
“还有件事，你昨天走得急，常平仓的事已经发动了，过几天你还要再辛苦一趟，找机会点一点你阿爹，这是后手。”
“好！”李文山这回是真听懂了，赶紧答应。
送走李文山，徐太太把洪嬷嬷叫进屋，关了门嘀咕了半天，洪嬷嬷出来，紧绷着脸，脚步却轻快的仿佛只用脚尖着地。
李夏坐在廊下小凳子上，瞄着洪嬷嬷带风的脚尖，再看了几眼跟在后面，沉着脸出来的阿娘，站起来，跟着洪嬷嬷往后院去。
阿娘要动手了，她不能闲着，帮不上忙，也得看着。
洪嬷嬷脚步生风的忙了大半天，刚从厨房出来，看门带粗使的杂役老郑头在二门外头冲她招手。
洪嬷嬷紧几步过去，老郑头往外头指了指，“外头一个汉子，找你好几趟了，说是你老家来的。”
洪嬷嬷出了角门，正东张西望，靠墙角站着的吉大扬着手，一脸笑奔过来，“洪大嫂子，是我。”
洪嬷嬷下意识的往后退了一步，一脸警觉的瞪着吉大，这人她不认识。
“洪嬷嬷。”吉大瞄着四周无人，垂手陪笑道：“是五爷打发小的来寻您的，小的姓吉，贱名吉旺，和弟弟吉盛，被大老爷指过来侍候五爷，半个月前就从江宁过来了。今儿早上，五爷吩咐小的过来找您，五爷说他远在杭城，诸事不便，外头有什么事儿，以后就给您禀报，听您吩咐。”
洪嬷嬷呆了好一会儿才反应过来，这五爷，是她家五哥儿，这大老爷，是大老爷，赶情五哥儿早就……
“外头有什么事儿？”洪嬷嬷顿时有些紧张了，拿捏着问了句，她家五哥儿，好象比她想象的厉害多了……
“借一步说话。”吉大不时瞄着角门里，门两边他看不见，还是远一点说话比较稳妥。
洪嬷嬷跟着往前，站到离角门不远，四下不靠的大樟树下，吉大压低声音，“是钟婆子的事，五爷早就吩咐小的们留意钟婆子……”
吉大将钟嬷嬷在外结识了那个扬州回来养老的娼妓当知己的事说了。
“……五爷吩咐小的们盯紧，今天早饭后没多大会儿，钟婆子就从后衙出来，看样子很不高兴，转到衙门前二道街，到老白家买了一斤羊杂，半斤猪头肉，又到隔壁拎了两瓶酒，就去了杨婆子家，直到一个时辰前，才从杨家出门回来。”
洪嬷嬷听的有点傻怔，五哥儿已经做了这么多事儿……
吉大见洪嬷嬷一脸呆怔，只好笑着多说几句，“五爷从前让盯着杨婆子那边，是说钟婆子和杨婆子都是扬州养瘦马的出身，一见如故，说的都是知己话儿，也许能从杨婆子那里，知道钟婆子是怎么想的，能探出一句两句真心话。”
洪嬷嬷听到这里，眼睛亮了。
今天一早上，太太和她说了梧桐的事，最发愁的，就是怎么跟老爷说，才能让老爷相信这些话、这些事。
这个杨婆子这里，能不能想想办法？
“我先跟太太禀报一声，看看太太是什么意思，辛苦你了。”洪嬷嬷往袖子里摸银子。
吉大是个机灵精明无比的，忙欠身笑道：“嬷嬷别客气，小的们另有地方领用银子，五爷吩咐过，洪嬷嬷这里要用银子，也只管跟小的说一声。”
洪嬷嬷不摸了，“那我就不客气了，银子暂时不用，五哥儿给我留下不少，我要是有事，怎么寻你？”
“嬷嬷就到黄家老店寻吉大郎。”吉大答了，退后几步，告辞走了。
洪嬷嬷进了角门，找了个避人的墙角站了半天，粗粗理了理刚才的事，平和了气息，才往里进去。
李夏站在花坛边上，看着洪嬷嬷出去，又看着洪嬷嬷回来，吉大到角门时，她就看到了，看洪嬷嬷的神情……应该很不错。
没几天就是月中，万松书院逢十五初一各休一天，十四日晚上放了学，李文山和秦王等人挥手告辞，飞马奔回横山县。
到家已经半夜了，李文山一肚皮话要跟李夏说，却也只能等明天了。
大睁着眼躺在床上，李文山觉得这一夜，他肯定睡不着，明天有那么多的事：一是常平仓，二是梧桐说的事，他告诉阿娘好几天了，怎么一点动静也没有？阿娘到底什么意思？还有秦先生那些话，好象还有别的意思……
好象就这三件事，李文山掐着手指头又算了一遍，也就三件事，他怎么觉得事多的简直理不清一样？
李文山两只手一起挠头，照阿夏的那些话，他以后位极人臣总是算得上的，那一天得理多少事儿？现在三件事他就乱了，他是怎么位极人臣的？
这事儿，有点儿想不通……
李文山没想多大会儿，就呼呼睡着了。
第四十八章 有其主才有其仆
李夏趴在李文山旁边，拿了根鸡毛往他鼻孔上挠，李文山猛打了个喷嚏，醒了。
“太阳晒到屁股上了！”李夏跳起来躲开喷嚏。
李文山跳下床，蹲到李夏面前，“阿夏，好几件大事！常平仓……”
“阿娘让我看看你醒了没有，要是醒了，让你去吃早饭，今天的早饭摆了满满一桌子。”李夏手指竖在唇上，示意李文山先别说这些。
阿娘在等五哥吃饭，这才是最重要的事。
“这就来！”说不上来为什么，在看到阿夏后，李文山只觉得昨天晚上的焦虑一扫而空，愉快的一跃而起，奔去洗漱。
吃了早饭，陪着阿娘阿爹说了一会儿在书院怎么念书，怎么吃喝诸如此类的细事，李县令去了前衙，李文山牵着李夏到后园去玩。
“常平仓的事发动了。”四下无人，李文山先说最重要的事。
“知道了，阿爹这几天一直在忙这事。”李夏随口应了句。
“阿夏，这是大事，万一那两个坏货把锅往阿爹身上安……”这是李文山最担忧的事。
“不只那两个师爷……”李夏想着那位和苏贵妃只拐了两个弯的亲戚吴县尉，算了算了，先不提这个，事有缓急，一件一件来。
“这事有秦先生呢，秦先生跟着大伯从小县县令做到现在的封疆大吏，要是连这点小事都做不好……何况还是以有心算无心，要是还能让阿爹湿了鞋，秦先生就不用活了。咱们不用管这个，那个叫郭胜的，到横山县了么？”
“说是到了，先生昨天就回来了。对了，那天我赶到杭城，先去见了先生，先生的话，含含糊糊……”
李文山将秦先生那番话几乎没走样的重复了一遍，“……这话我就没听明白，我怎么不会吩咐话了？还有……”
“秦先生……”李夏话刚开个头就顿住了。
五哥让他给钟嬷嬷找个稳妥地方安养晚年，是真正的安养，秦先生话里的稳妥安养，是彻底稳妥……算了，这些还是暂时别跟五哥说了。“认主了。”
“什么？”李文山没听懂。
“以前，秦先生是大伯的人，现在，秦先生是你的人了。”李夏想着秦先生和郭胜，秦先生她至少听说过，这个郭胜，她一无所知，唉，先放放吧。
“有秦先生，至少衙门的事，咱们能省点心了。”
吴县尉的背景，秦先生应该比她更清楚，大伯肯定没走吴贵妃的门路，秦先生对吴县尉的防范，必定十分严谨，这就好。
“衙门的事，不用咱们多管，阿娘这边，咱们得推一把。”李夏跳上一块石头，又跳下来。
“怎么推？”李文山赶紧张开胳膊护在李夏身后。
“用一用那个杨婆子……你还是先去找一趟洪嬷嬷，我觉得洪嬷嬷好象有什么想法，先听听她是怎么想的，还有阿娘。”
李夏想着这几天洪嬷嬷有些神神秘秘的样子，话到嘴边，又转了主意，这件事得让阿娘来办，她和五哥袖手旁观最好。
“对了，钟嬷嬷要送姐姐给人家做妾这事，阿娘还不知道呢，你把这事告诉洪嬷嬷，再跟洪嬷嬷说，阿爹的脑袋已经长在钟嬷嬷脖子上了，咱们只能指着阿娘，阿娘要是再这么下去，从你到我，都得死在钟嬷嬷手里。这是实话。”
李文山不停的点头，不是从他到阿夏，而是从阿爹到阿夏。
洪嬷嬷从屋里出来，往上房走了几步，转身往后园去了。
她这会儿心里百感交集，心情激荡的厉害，她得先静一静心。
洪嬷嬷脚步极快，一直走到后园那块菜地旁，蹲下来，看着眼前绿油油的小青菜，心潮澎湃，百感交集。
她是在徐太太定了亲之后，才到徐太太身边侍候的。
徐太太四五岁时，母亲难产，一尸两命，两年后，父亲春闱时淋了雨，放榜后也就半个月，就一命呜呼，留下徐太太一个孤女，和一个同进士身份。
徐家虽说也算得上书香门第，可也就是个书香门第而已，既不贵，也不富。
徐太太定亲永宁伯府，虽说是庶子，又有些传闻，可跟徐家比，还是高攀的厉害，定亲之后，徐太太的祖母霍老太太，就把自己的丫头洪嬷嬷一家，给了徐太太做陪房。
洪嬷嬷对徐太太情份一般，可从山哥儿起，这四个孩子，都是她手把手带大的，特别是山哥儿和冬姐儿两个，她从襁褓抱起，眼看着长到这么大，她看他们，跟自己亲生的孩子没什么分别。
钟嬷嬷要祸害山哥儿这事，她当时眼花缭乱的还没顾上生气，就得了山哥儿那一番私下交待和一包银子，浑身上下，就只有对山哥儿竟然如此出色如此不一般的激动和欣慰了。
这会儿，她气的浑身发抖，原来那钟婆子还想着祸害冬姐儿，要把冬姐儿送给人家做妾！冬姐儿多好的孩子，她怎么下得去手？她还是个人吗？！
洪嬷嬷只气的胸口一阵接一阵的闷堵。
不能生气，太太不争气，老爷混帐，不是一天两天了，她不跟他们生气。她看着山哥儿呢，看着冬姐儿呢，还有那两个小的，她不生气……她不用生气！
洪嬷嬷站起来，背着手围着菜地转了几圈，如今不是从前了，山哥儿长大了，这样明白，这么有本事，她还生什么气？她能动手了，还生什么气？
山哥儿说的对，得借着这事，让太太刚强起来，太太要是能从此刚强起来，那最好，要是这样的事，她都刚强不起来……
山哥儿说的对，那她就帮着山哥儿，护着哥儿姐儿，让他们自己护住自己！好在哥儿姐儿都大了，好在，哥儿姐儿后头，有座侯府……
洪嬷嬷理顺了心气，顺手拨了一把青菜，先将青菜送到厨房，打听着钟嬷嬷又出后衙说话去了，出了厨房，径直往上房进去。
上房里，徐太太正和李冬挑徐太太和李县令的旧衣服，以及王同知送的那些衣料，已经八月中了，夹衣棉衣该动手做出来了。
第四十九章 拉李冬出来用用
洪嬷嬷进来，帮着挑了几件料子，看着徐太太，心平气和的问道：“我刚听说了一件事，不知道太太知不知道。”
“什么事？”徐太太随口问了句，她正发愁夹衣冬衣的事，别的都好，山哥儿的衣服不能凑和，可不凑和，全做新的，哪来的银子？唉，那一大箱子衣料……
“听说，钟嬷嬷给冬姐儿寻了桩好亲。”洪嬷嬷说到“好亲”两个字，气儿又要涌上来，赶紧吸口气压住。
“冬姐儿去厨房看看。”听洪嬷嬷说的是这事，徐太太赶紧打发李冬。