薛灵芸也不。
只有曹丕气急败坏，问道：“冷宫里那五名遭人谋害的宫女，跟你可有关系？”莫琼树点头：“是臣妾当日无意间偷听到皇上和陈昭仪的对话，知道你们要去冷宫拿人，便收买了羽林骑的侍卫，抢先一步，趁她们神志不清的时候将她们杀了。”
“你为什么要那样做？”
“那时候，还没有人供出红衣先生，臣妾以为，杀了她们便是灭她们的口，以免她们在皇上面前泄露红衣先生的事。谁知道，纸仍包不住火。”莫琼树说得头头是道，但言辞的重复和杂乱无章，也显示了她的犹疑和紧张。曹丕虽然愤怒，但念及尚未出生的孩子，便令人暂时将莫琼树关进冷宫里，且安排了足够的人手照看她，直到她分娩后再做定论。
天寒凄清。
莫琼树坐在没有点灯的房间里，四围空荡，了无生机。她低头抚着自己隆起的腹部，仿佛能听到里面的小生命均匀的呼吸。
她的眼神暗淡无光。曾几何时，那些桀骜不驯的表情与心情，统统没了踪影。
没有谁比她更清楚，她根本就不是什么红衣先生。她是被迫扮演这样一个角色，做这样一出戏。只因为，要挟她的人说，倘若不按照她的意思去做，就要将她跟鲁延良的私情披露。
是的。
秦浮烟才是真正的红衣先生。
那个曾经在莫琼树的身边对她言唐从的宫女，为了攀龙附凤不惜以卑劣的手段**皇上，她，才是真正的红衣先生。
莫琼树是受似迫，替她顶罪的。
因为，若是长时间地纠缠于五石散和红衣先生之中，秦浮烟便不能够再进行买卖交易，算想如果有一人能站出来承担了所有的罪名，事情也许能提早了结。宫中上下，唯有莫琼树是有把柄在她手里的。而且，这把柄在三个月之后未必能继续有效，因为一旦孩子出世，便有办法验证其生父究竟是不是当今的天子，若不是，那算仍然持有莫琼树的秘密，这秘密一日未揭穿，莫琼树必定要努力地掩饰，小心翼翼不敢开罪她；但若孩子是莫琼树与曹丕所生，那么，就算她告诉全天下的人，莫琼树跟鲁延良有私情，她也没有任何的证据可支持。
所以，要在莫琼树身上下手，在孩子尚未出生的这段时间，便是最保险的时机。
这个道理，她们俩都懂。
莫琼树迫于无奈，为了腹中的孩子，只好屈从于秦浮烟。她在曹丕面前所有的供词都是秦浮烟事前拟好，她像背书一样念出来的。而那几名死在冷宫里的宫女，她们的死因，也如莫琼树所说，是有人买通侍卫，赶在陈尚衣带着曹丕到达冷宫之前，将她们杀害的。其目的是要封她们的嘴，不让她们有机会供出红衣先生。但这宫里知道红衣先生的人太多，东窗事发以后，纸包不住火，红衣先生的名号依然传开了。而当时买通侍卫行凶的人，正是秦浮烟。因为陈尚衣莽撞地冲去曹丕面前，要带他往冷宫看个究竟，秦浮烟心中担忧，便故作不悦匆匆地退开去，实则是去收买刽子手替她卖命了。
秦浮烟对自己的计划很是满意。纵然三个月之后孩子出世，这场暗仗不知是她仍旧占上风，还是莫琼树反败为胜，起码现在，她已然独领**。从薛灵芸到陈尚衣，后宫里有好些一时得宠的妃子都因为她在暗地里的小动作而受了打击。她站在空荡荡的景岚宫里，看昔日的繁讳做清冷凄寒，不由得狡黠地笑起来。
三个月之后。
某日。破晓时分。冷宫里的一声啼哭，撑开了昏暗的天空，晨光穿透云层，四散照耀，犹如开屏的孔雀尾。
莫琼树诞下的，是一名男婴。
报喜讯的太监慌慌忙忙地冲出了宫门，沿途像一只扩音的八哥，逢人就嚷嚷。曹丕下得早朝，这消息传到他那里，他乐得开怀大笑。
第十五章 绝处难生（2）
即刻摆驾去了冷宫。
抱着那哇哇啼哭的婴孩欢喜得像赢了一场大胜仗。
莫琼树虚弱地倚在榻上，闭着眼睛，嘴角露出淡淡的笑意。她想，她也许快要解脱了。孩子生下来的时候，她在他大腿的内侧发现了一块梅花形状的胎记，而这胎记，曹丕也有。那便有极大的可能这小东西的生父是曹丕而非鲁延良，那么，算可不再忌惮秦浮烟是否会张扬自己跟鲁延良的关系，因为她终于有了最有力的王牌。
曹丕说话了：“朕为他赐名禧，曹禧，怎样？”
“嗯。”莫琼树缓缓地睁开眼睛，望着曹丕，笑道，“一切由皇上做主。”
曹丕见莫琼树那苍白无力的模样，不由得心中一软，坐在她身边，道：“你为何要染指五石散呢？这件事情让朕有多痛心，你可知道？”
莫琼树做出歉疚的表情：“臣妾自知有愧于皇上对臣妾的宠爱，但求皇上念在禧儿的分上，再给臣妾一次机会。”
“不行！”
不——行——
这话不是曹丕说的。曹丕尚在犹豫，尚未回答的时候，却帖背后一声严厉的喝止。不行。莫琼树的心跳顿时杂乱。
来的人，是皇后郭氏。身边还伴着秦浮烟。
莫琼树隐隐地感到不安，欲起身对皇后行礼，皇后却扬手道：“不必了。”然后低身，“臣妾参见皇上。皇上，臣妾前来，是要提醒皇上，莫再轻信这贱婢。”
“皇后娘娘——”莫琼树向来心高气傲，怎容得有人称她为贱婢，顿时便来了气，强撑着从床榻上下来，“应该是臣妾说，请皇后莫要听信小人谗言才对。”说罢，恨恨地扫了秦浮烟一眼。秦浮烟故作纯良，满面委屈地将头低了下去。
“有人在京城里发现了银妆，便是你所说的，代替你假扮红衣先生而后私逃出宫的宫女。”郭后对莫琼树说话，总是带着一种居高临下的姿态，“但那银妆却说，刷非私逃出宫，而是你，莫夫人，你收买了侍卫，替她安排妥当，将她送出皇宫的。”
莫琼树心头一凉。这是千真万确的。当时，为了将谎言制造得逼真可信，莫琼树给了银妆一大笔钱，安排她悄悄地离开皇宫，那样一来，银妆究竟做过什么，都可以由着莫琼树来说，没有其本人可对质了。她只是需要一个突然消失的宫女来配合她的谎，而宫女本人却并不需要知道当中内情。所以，糊里糊涂的银妆依然留在京城里，甚至拿着意外得来的丰厚酬金挥霍无度。就如郭后所言，面对官府严厉的盘问，银妆直说自己从未假扮过红衣先生，她不过是无端端地收了莫琼树的银两，无端端地脱离了皇宫这樊笼，她还当是自己运气好，得意忘形了。
曹丕听罢，不由得动了怒，问莫琼树道：“你说，这究竟是怎么一回事？”
莫琼树僵硬地站着，一时间，不知道要如何来圆自己的谎。郭后便替她开了口，道：“据那些曾见过红衣先生的人所言，红衣先生从来没有过大腹便便的时候，而莫夫人怀孕之后依然不断地有人从红衣先生那里获取五石散，所以，的确是有人代替过她一阵子来假扮红衣先生，只是，那个人并非银妆。”曹丕一边听一边点头。那么，那个真正的替代者到底是谁呢？莫琼树隐瞒其身份，即便供出自己的罪行，也不愿意那个人一同暴露在真相之下。
为什么呢？
难道他们之间还有更大的阴谋？
曹丕的这些想法，跟此前秦浮烟曾在郭后面前说过的话，一模一样。事态的发展，亦在秦浮烟的预料之中。这三个月，她处心积虑，想出这样的方法，是因为她不愿坐以葱，因为她害怕莫琼树一旦产下皇子，便要脱离她的掌控，甚至反过来对付她，素须保全自己，最好是让莫琼树永无翻身之日。当她无意间听闻银妆仍在京城的消息，便立刻有了对策。她知道银妆丝毫不晓得自己原来被安插了莫须有的罪名，所以买通官府将银妆捉拿并审问，银妆一喊冤，审问的结果便顺利地传到了皇后的耳朵里。皇后对莫琼树从来都不甚喜爱，算在皇后的面前煽风点火，说莫琼树撒谎欺君，也许是另有目的。因而，郭后盛怒之下便来了冷宫质问，事出突然，莫琼树没有妥善的应对之法，竟哑口无言。郭后步步紧逼地盯着莫琼树，问她：“银妆只是被你利用瞒天过海的一步棋，你真正的同党，到底是谁？”
到底是谁？
这句话犹如当头棒喝。莫琼树醒悟了。她开始明白秦浮烟此举的用意。她的同党，说起来不就是秦浮烟本人吗？可是，她怎么能在皇上皇后的面前坦白这一切，若她说了，他们自然会问她原因，问她为何要听从秦浮烟的威胁，她难道要堂而皇之地告诉他们，是因为秦浮烟知道她跟太医有染？她不能说。更加不能再次捏造一个人出来取代银妆的位置，那样只会造就第盯第三个银妆，事情越描越黑，她会加倍地负上欺君的罪名。她只能背了这口黑锅，吞了她的怨怼和委屈。她的谎言，到此已经很难再自圆其说。惊诧，愕然，惶恐间，她连说话都有些语无伦次。她感到头痛，心痛，站不住，险些栽倒在地。
曹丕道：“你可想清楚了，若是你不能给朕一个满意的交代，这辈子，便休想再离开旖秀宫。”
而郭后亦横眉竖目，道：“皇上，小皇子始终是您的龙脉，甫一出生便住在这凄凉的宫殿里，终究是不太好，不如就让臣妾将他带回懿宁宫，好好抚养。”
晴天霹雳。
第十五章 绝处难生（3）
这大概是莫琼树迄今为止听到最撕裂人心的一句话了。从她的心头掉落的一块肉，四托了全部希望的小生命，竟然要遭外人抢夺，她顿时泪如泉涌，跪着哭着哀求曹丕不要将他们母子生生分离，那可怜的模样看得曹丕亦有些心软。
但郭后的态度却坚决，道：“就当是给她一个教训，若是她愿意将真相说出，她自然有机会与小皇子团聚，若她仍冥顽不灵，小皇子亦没有必要留在这样一个满心城府欺君犯上的母妃身边，这对小皇子的成长也没有好处。况且，懿宁宫的环境，比旖秀宫不知强了多少倍，小皇子有臣妾的悉心照顾，必定会健康快乐。”
砌词优美。
态度亦诚恳。
曹丕的怒气因而消退了些，看着郭后的眼神颇有赞赏嘉许之意，道：“皇后所言有理，禧儿年幼，住在旖秀宫终有不便，就交由皇后暂时抚养。日后——”他看了一眼跪在地上梨花带雨的莫琼树，又道，“日后的事情，日后再安排吧。”
语罢，莫琼树瘫坐在地。
随即曹丕拂袖而去。郭后抱走了啼哭不断的小曹禧。秦浮烟紧跟着郭后，在跨出门槛的时候回头望了一眼莫琼树，当中嘲讽不言而喻。
这应该算是她赢得最漂亮的一场仗了。
莫琼树输得彻底。
衣冠不整，披头散发，像弃妇般瘫软地坐在地上，寒气已然蹿遍了全身。耳畔，似乎还萦绕着自己的孩儿哇哇啼哭的声音。
一瞬间，全部的希望，骤然泯灭。
翌日。兴许是这半年多以来，仅有的一次，薛灵芸和苍见优平心静气，侃侃而谈。五月的初夏。桐花馥，凌霄结。
凤仙茉莉。玉簪锦葵。
姹紫嫣红块。
苍见优开错了头，以至于整场谈话便有些闪烁和凄凉：“你，还恼我吗？”
“诈死？”薛灵芸柳眉一沉，道，“你有你的计谋，我何必恼你。况且，我并没有那样的资格。”不是赌气，是叹息。
苍见优因而更加惆怅：“你这是要去哪里？”
“去哪里还不都在这皇宫里，飞甍画栋，绮门朱户，哪里都是一样。”薛灵芸莞然一笑，道，“你是特地来找我的？”
苍见优点头：“我有事情想请你帮我。”
“哦？”薛灵芸理了理肩上锦袍的带子。苍见优道：“莫夫人的事情想必你也听说了。”“那又如何？”“我始终觉得，有太多的疑点，真相未必就如她所言。”
其实薛灵芸又何尝相信莫琼树会是那种机关算尽只顾一己私欲的人，她的看法跟苍见优不谋而合。她问他：“你要我怎样帮你？”
苍见优道：“我是想，你借着探望之机，看能否从她嘴里套出一些话来。”
薛灵芸顿了顿，侧着头微微笑着望着苍见优：“你为何要这样做？”苍见优凝眉道：“我只是想将每一件事情都弄得透彻。”
正说着，红萱提了锦盒出来，一面低着头，一面说话：“昭仪，您吩咐的东西都备齐了，咱们这就去探望莫夫人吧。”她没有看到苍见优，走到面前了，抬起头，方才一怔，连忙行礼道，“苍少将，您来了。”苍见优微笑着点头，转向薛灵芸：“你们这就是要去旖秀宫？”
薛灵芸笑道：“刚才你所说的，便是我想做的。”
苍见优尚未答话，便被红萱插了嘴：“呵，这是否就是心有灵犀呢？”顿时，薛灵芸和苍见优尴尬起来，彼此都不敢去看对方的眼睛。红萱自知说漏了嘴，连忙圆场，道，“昭仪，咱们快去吧。”
“嗯。”
苍见优站在夜来阁的大门外，望着薛灵芸一点一点远去的背影。似锦繁花，刹那间，开出欲说还休的优雅。
旖秀宫中，门庭冷落。
百花不盛开于此。只有茂盛的野草，恣意疯长。仿如换了一个天地。偏巧又是阴天，莫琼树坐在门窗紧闭的房间里，没有点灯，更添几分凄清。通传的宫女需要走到她的面前，很大声地说话，好像她的魂魄已经脱离，一定得强行拽回来：“莫夫人，薛昭仪来了。”
莫琼树眼神呆滞地望了望宫女，顺着她目光的方向扭头看到薛灵芸，仍是麻木安静的，反倒让薛灵芸吓了一跳。昔日容光焕发的莫琼树，此时面目枯瘦委顿，面色在蜡黄中还带着苍白，一双眼睛无神地垂着，头发亦披散在脑后，青色的衫子，素淡得好像要蒸发。
薛灵芸豁然心痛，不知道应该说什么才好。却是莫琼树先开了口，道：“对不起。”听者愕然。你为何事向我道歉？
莫琼树虽委靡落魄，心却依旧如明镜，她解释道：“珠链的事情，是我冤枉了你。”
“哦。”薛灵芸恍然，抿嘴笑道，“事情都过去那么久了，夫人何必再提。”说着，便要红萱将燕窝人参等补品交给一旁的宫女，然后故作神秘地凑近了莫琼树，道，“我其实是想向夫人讨一件东西。”
“什么东西？”莫琼树面无表情。
薛灵芸嘻嘻笑道：“只有红衣先生才能给的东西。”
“五石散？”莫琼树灰暗的瞳孔里一阵闪烁，始终低垂的头，亦稍稍抬了起来，“我，我哪里还有五石散。”
我根本就不是真正的红衣先生！
这句话几乎已经到了喉头，想要冲口而出，但最终还是忍住了。她尽量轻描淡写地说道：“原来你竟也沾染了五石散。这件事情，若是让皇上知道了，你可晓得后果？”
“当然晓得。”薛灵芸抚着胸口，故意咳嗽了几声，做出一脸凄苦的表情，说道，“但若是红衣先生再不出现，我真是不知道怎么办才好。夫人，您能否念在红萱曾救您一命的情分上，对我格外施恩？”
“救我一命？”
“是啊。”红萱两眼通红地跪在地上，“昭仪这样辛苦，做奴婢的实在不忍心。夫人，您难道忘记了，有一次在冼色湖畔交换五石散的时候，夫人险些被毒蛇咬伤，是红萱替夫人挡了灾，那伤口，至今仍在呢。”说着，便撩起裙边，露出小腿上两颗深深的牙印来。
莫琼树从未扮做红衣先生与人交易，自然不知道其中的细节经过，但她也的确没有办法拿出一丁点五石散来，她担心被薛灵芸和红萱识破了，唯有搪塞道：“纵然如此，但我如今身在冷宫，根本无法与外界取得联系，你们且自求多福，另谋他路吧。”
“夫人…”
红萱哭得更厉害了，一只手已然抱住了莫琼树的腿。薛灵芸连忙阻止她，道：“算了，既然如此，夜来便不打扰夫人了，红萱，我们走。”故意抬高了语调，毫不客气，就连礼节也不顾了，甩甩袖便风风火火地跨出门去。
出了旖秀宫。
两个人的脚步稍稍慢下来。红萱擦干了方才用力挤出的那一点泪水，道：“昭仪，看来莫夫人的确并非红衣先生。”
薛灵芸淡淡地舒了一口气，叹息道：“唉，她为何要冒认呢？”刚才在房内的那些对话不过是薛灵芸试探莫琼树的，她不曾吸食五石散，红萱亦不曾见过红衣先生，就更别说替她挡毒蛇了。可莫琼树却言辞闪烁，对她们捏造的事情深信不疑，显然露了破绽。
第十六章 山雨欲来（1）
自从五石散的交易败露，冼色哼的几块人工岩石那椅的缝隙里，就再没有一只旧木匣。
红衣先生也不再出现了。
起初，薛灵芸以为将银两搁在原来的地方，然后暗自埋伏等候，是有可能等来真正的红衣先生的。可事情显然并不如她所期望的那样简单。
银两犹在。
湖畔连半个可疑的人影都没有。
薛灵芸思忖了许久，将心一横，便又去了旖秀宫。只是，这次她要见的人并非莫琼树，而是陈尚衣。
“山有木兮木有枝，心悦君兮净知。”这暧昧的诗句，正在洁白的绸绢上渐次展开。那写字的女子收敛了些许骄矜，但仍是惯常的媚态，将笔杆在手指间轻轻地摩挲半晌，看墨迹稍稍凝固了，便捧着绸绢，走到一名男子的面前，道：“你看，我写得怎样？”
男子随意地瞟了一眼，道：“好。”
大门外便传来一声轻轻的咳嗽。两个人同时回过脸去。女子面带不屑：“是你。”男子则颇为尴尬紧张，作揖道：“薛昭仪。”
薛灵芸皮笑肉不笑，道：“没想到苍少将也在这里。”
苍见优不做声。
陈尚衣放下手里的绸绢，神态倨傲：“莫非薛昭仪是专程来看我如何潦倒落魄，尽失恩宠？不过，据我所知，薛昭仪的处境，比我也好不到哪里去吧？”
薛灵芸看了一眼苍见优，走到陈尚衣面前，道：“我今日来，是有事情想请你帮忙。”
“呵，什么？”陈尚衣故意皱起了眉，按着太阳穴，“莫非是我的毒瘾又发作了，生出幻觉？你薛昭仪竟会有求于我？”
薛灵芸尽量平心静气地道：“我知道莫夫人一向待你不薄，若是有机会替她申冤，须得你出一份力，你做还是不做？”陈尚衣一愣，心想，薛灵芸说得没错，纵然她性情乖张，骄纵自私，但和莫琼树却甚为亲近，对方待她如姐妹，也是这皇宫里难得的能容忍她所作所为的一个人。算正了正脸色，问道：“你说这话是什么意思？”
薛灵芸道：“我几乎可以断定，莫夫人并非真正的红衣先生，虽然我不知道她承担所有的罪责是出于何种原因，但我却想找出真正的红衣先生，弄明白事情的始末，也免得莫夫人蒙受不白之冤。”陈尚衣努了努嘴，道：“我又能做什么？”
薛灵芸转过身去，面对着在旁的苍见优，仿佛接下来的话都是说给他听的，但却又不看他，目光懒散地落在墙角的一簇杂草上：“我试官装求购五石散，但红衣先生却始终未有现身，我想，大约是眼下风声正紧，他要更加小心行事。然则宫中的人都知道你是真的染了五石散，若由你出面，放出寻找红衣先生和五石散的消息，必定更为可信，也便减低了他的戒心。一旦他愿意出面交易了，那我们便能当场将他擒获。”
陈尚衣听罢，点点头。
但写又挑高了眼角，冷哼一声道：“我为何要帮你？”薛灵芸莞尔：“你不是帮我，是帮莫夫人。”陈尚衣仍然刁难：“可宫里的人也都知道我正在戒除五石散。而且——”她看了看苍见优，“你不是没有听说那些传闻吧？”
传闻？
不过都是有关于她和苍见优之间的暧昧亲密，是不雅的，负面的，甚至是一旦传到帝王的耳朵里就要触怒龙颜的，她怎么竟得意起来，仿佛还要炫耀？薛灵芸微微地低了头，无言以对。这时苍见优上前两步，道：“既然是正在戒除，便是没有除尽，死灰复燃亦在情理之中。”
“然则——你便是要我答应她的要求？”
“正是。”
说罢，几缕凉风吹上了面，吹开了女子额前鬓角的发丝。陈尚衣眉目飞扬，薛灵芸敛神如殇。苍见优站在两人中间，略低了头，分别承接着她们复杂的目光。
万籁俱寂。
良久，陈尚衣粲然一笑，道：“既然你开了口，我便答应你。不过——”她顿了顿，重新拿起方才那题诗的绢帕，“我要你收了它，随时随地，随身带着。”
苍见优一怔，缓缓地接过，捧在手心里，仔细地看着那两行诗句。眼角的余光，似乎瞥见了陈尚衣的顽皮得意，也瞥见了薛灵芸的隐忍落寞。他心中一阵翻涌，突然间，似有一股强大的气流再也按捺不住，似千军万马磅礴而出，他竟朗声而出：“山有木兮木有枝，心悦君兮净知。”话尾的时候，那小心翼翼的眼神，分明是落在薛灵芸惊愕的脸上。
他说了。他竟说了！薛灵芸仿佛是受到一股强大气流的冲撞，险些向后跌倒。心中的惶恐紧张，令她不敢去看对方的眼睛。可是，他怎么可以说呢？他是向苍天借了多大的胆子，竟然敢在皇上的妃嫔面前说出如此大不敬的话。
那躯体，那心脏，真是好难过好难过。
原本是隐忍逃避的暗伤，如今却赫然地喧嚣于尘上。但，又有什么用处呢？千万句话，千万句诗，都是空谈。
纵然情深，深如黑夜，深如海，却挣不开现实的枷锁。
只怪相逢太晚。
只怪不应有情却偏偏懂了爱。
薛灵芸茶饭不思。总是牢牢地忆起苍见优的眉眼，他的举手投足，他的喜怒哀乐。画面越是清晰，难过就越加倍。
红萱心知肚明。
唯有努力地劝慰——你和他是没有结果的。在后宫里，妃子与任何别的男子产生感情都是大禁忌，若是皇上知道了，恐怕连性命都难保。
好比——
好比莫夫人。
说到这里，红萱顿时掩了口，但后悔已经来不及。薛灵芸惊愕地望着她：“你说，莫夫人？”“嗯。莫夫人其实跟鲁太医有私情，是奴婢和短歌亲眼所见。”“鲁延良，鲁太医？”“是的。”“他不是和仇昭仪？怎的，莫夫人也…”
第十六章 山雨欲来（2）
待到慢慢地消化了这震惊的消息，薛灵芸定下来，轻轻地叹了一口气。但她仍不知道这件事情跟莫夫人被迫冒认红衣先生有关，只当做一个闲话，稍稍地记在心里。她更关心的还是陈尚衣那边的进展，不知道她们最后能不能揭发真正的红衣先生。
所幸，她们真的做到了。
或者说，是陈尚衣在苍见优的配合下完成了此事。消息虽是喜报，但传到薛灵芸的耳朵里，却总不是滋味。