另外几人心里一阵懊恼，觉得又错过了一次献殷勤的机会。
岑隐站起身来，随意地掸了掸身上根本就不存在的尘埃，道：“车就不必了。”
言下之意，等于是说这马是要备的。
那青年太监唯唯应诺，急忙下去备马。
书房里的其他几人连忙你一言、我一语地表示在岑隐出京的这段日子，他们一定会小心谨慎办差，好好地表了一番忠心后，这才依依不舍地告退了。
岑隐没有立刻离开，而是进了书房的里间，里间是一间休息用的内室，床柜桌椅、钵罐瓶盆，无一不缺，平日里，岑隐偶尔晚上来不及出宫时，就是在此处歇息的。
他在內室里换了一身宝蓝色云纹刻丝锦袍，又取了个小包袱，随后就离开了司礼监。
至于那个青年太监已经候在了屋檐下，随岑隐一起朝宫门的方向走去。
那个青年太监谨慎地落后了半步，一边察言观色，一边说着话：
“督主，属下特意让人给您备了一匹汗血宝马，虽不能日行千里，却也是难得一见的良马，可连跑一日一夜不力竭。”
“这匹宝马可是御马监从西北挑来的良马，比之辽东马更胜一筹……”
跟在后面的另一个小內侍见这青年太监喋喋不休地说个没玩没了，暗暗地在后面瞪着他，心道：谄媚！这备马本是他们御马监的差事，谁要他司礼监的人来逾矩！
小內侍绞尽脑汁地想插话进去，想了又想，忽然灵光一闪，接着对方的话茬子说道：“督主，属下倒觉得这辽东马与西北马是各有千秋。说来，属下曾听闻端木家的大姑娘正在打听辽东哪家马场要卖……”
岑隐脚下的步子微缓，饶有兴致地朝那小內侍看去，叹道：“你倒是消息灵通。”
那小內侍也是因为知道自家督主与端木府的两位姑娘交情不错，这才借此插话，没想到竟然得了督主的夸奖。
他登时喜笑颜开，机灵地试探道：“督主，要不属下帮着端木大姑娘去问问……”
岑隐微微一笑，没有说话，继续大步流星地往前走去。
那小內侍也不是蠢人，当然明白岑隐的心意，笑得更灿烂了，今日真是无心插柳柳成荫，不仅得了督主的夸奖，还又得了新差事。他回头可得去找菩萨还愿才好！
话语间，以岑隐为首的几人已经到了宫门口，一个十一二岁的小內侍牵着一匹高大矫健的红马候在了那里。
“你们不必再送。”
岑隐接过了马，随口打发了那些人，就不紧不慢地朝北行去，闲庭信步。
后方的青年太监几人不敢再继续跟着，却也没有退下，都站在宫门处恭敬地目送岑隐离去。
拐过一个弯后，后面的宫门就彻底看不到了，岑隐继续往前走着。
当远离宫门和那些个內侍后，他周身的气息似乎就发生了一种微妙的变化，仿佛一把利剑收入了一柄装饰华丽的剑鞘中，优雅闲适得如同一个普通的世家公子，只除了他那张过分艳丽的脸庞委实是招眼，所经之处，他永远是众人目光的焦点。
街道上，行人来来往往，熙熙攘攘，热闹得很，岑隐干脆没有上马，一路牵马缓行。
四周的行人马车川流不息地去去来来。
一辆黑漆平头马车在经过岑隐的身旁后，突然就在两丈外停了下来，马车一边的窗帘被人从里面挑起，露出一张秀丽的面庞，惊喜地低呼道：“岑……公子！”
岑隐没有驻足，随着人流继续往前走去，不疾不徐，仿若未闻般。
马车里的少女望着那道挺拔如修竹般的背影又羞有恼，猛地放下了车帘，脸色不太好看。
车厢里的空气随之也冷。
“五姑娘，”身边的丫鬟有些愤愤不平地撅了噘嘴，没好气地说道，“那个岑隐也不过是个太监，有什么了不起的，奴婢看姑娘以后也不用给他脸面！有的人就是给脸不要脸！奴婢早就听说那些个太监都是阴阳怪……”
“够了！”耿听莲不悦地瞪了丫鬟一眼，打断了她。
“……”丫鬟扁扁嘴，还是觉得替自家主子不平，但终归是噤声不语。
马车里，静了一会儿，只听那街道上的喧哗声此起彼伏地传来，纷纷扰扰，如那海面上的浪潮声，喧嚣不止。
卫国公府的马车继续往前行驶着，发出规律的车轱辘声。
耿听莲神色怔怔，似是自语地喃喃道：“其实，我总觉得他有点眼熟。”
她反复地在自己的记忆中搜寻过，还是记不清自己过去是不是曾在哪里见过岑隐……
但是，随着他俩一次又一次的相见，她觉得这种眼熟感越来越强烈，却怎么也想不起来到底是在何处又是何时。
有的时候，耿听莲自己也弄不明白，是因为自己被岑隐那堪称倾城的容貌所迷惑，才生出这种错觉，还是自己真的曾见过他……
耿听莲忍不住又一次挑开窗帘回头望去，在街道上的人群中急切地搜索着他的背影，目光灼灼。
佛说，前世五百次的回眸，才换来今生的擦肩而过。
她只希望岑隐能再回头看她一眼，哪怕是一眼。
耿听莲一眨不眨地看着岑隐那宝蓝色的背影渐行渐远，他修长挺拔的身形在人群中鹤立鸡群，是那么优雅，那么夺目，仿佛受上天眷宠的天之骄子。
然而，岑隐始终没有回头。
耿听莲微咬下唇，心里说不出的失望与沮丧。
还是这样。
岑隐他从来都对自己毫不理会，仿佛自己在他眼里只是芸芸众生中的一个蝼蚁罢了，根本就不值得他费神费心。
她是卫国公府的嫡女，从小到大都是众星拱月般长大，十几年来还从来没有人这样对待过她。她更不懂，他为何宁可对那个端木纭展颜……
耿听莲紧紧地攥住了手里的窗帘，就这么直愣愣地目送岑隐的身形慢慢地被人群所吞没……
前方的岑隐又走过两条街后，就从北城门出了城。
他利索地翻身上马，然后下意识地回头朝城门的方向望了一眼，城墙上的旌旗随着微风飞舞着，猎猎作响，似相迎又似送别。
内侍无旨不得出京，除了伴驾外，他已经整整八年没有离开过京城了。
须臾，岑隐毅然地转过身，一夹马腹，胯下的红马就如离弦之箭般飞驰而出，马蹄飞扬，绝尘而去。
“得得得……”
岑隐一路北上，白天赶路，晚上就歇在驿站，连赶了五天的路，他终于抵达了千里外的长碧山脉下。
不同于京城的繁华，长碧山脉一带仿佛是另一个世界，目光所及之处，唯有青山绿树与碧水，人烟罕见，四周的山林似乎把人间世间的喧嚣隔绝于外，近乎是深山老林般。
这一日，岑隐一早就从靳兴城出发，马不停蹄地驰出了五六十里，起初靳兴城四周还有些田地与村落，到现在太阳西沉，周围已经许久没有看到人与马车。
“得得得……”
岑隐不知疲倦地策马奔驰着，在夕阳快要落下一半的时候，前方终于出现了一个小镇。
镇子口挂着一块破旧不堪、字迹模糊的牌匾，上面以黑色油漆龙飞凤舞地写着三个大字：
南山镇。
岑隐拉了拉马绳，停下了马。
红马一边发出疲倦的嘶鸣声，一边踱着马蹄，马背上的岑隐仰望着那三个大字，幽黑的眸子里飞快地闪过一道锐芒。
他利落翻身下马，牵着红马进了镇子。
这是一个荒芜陈旧的小镇子，沿着一条不算宽阔的街道往前走去，两边的铺子零零落落，几乎是关了一半，路上布满了砂石落叶，根本就没几个行人。
岑隐一进镇子，就引来街道两边一道道打量审视的目光，四周仿佛是炸下一道响雷般，空气发生了一种微妙的变化。
“娘，来生人了！来生人了！”
一个七八岁、穿着满是补丁的粗布衣裳的小男孩指着岑隐兴奋地叫了起来，孩子那清脆的声音在这空荡荡的镇子显得尤为响亮。
街道两边，原本半闭半合的木门、木窗又被打开了好几扇，男女老少皆是探出头来张望，更多的目光齐刷刷地看向了岑隐这个“生人”。
那个大喊大叫的男孩欢快地跑了过来，也不怕生地与岑隐搭话：“哥哥，你长得真好看，我叫狗剩，你是来我们南山镇找人的吗？”
“要不要我给你带路？”
“你只要给我买一个肉包子吃就可以了。”
“要不，你给我一块麦芽糖也可以。”
那个叫“狗剩”的男孩跟在岑隐身旁叽叽喳喳地说着话，就像是一只欢快的小麻雀似的。
岑隐从头到尾一声不吭，随手从腰侧解下一个玄色的荷包，朝男孩丢了过去，毫不停留地继续往前走去。
狗剩下意识地伸手一抓，就一把接住了那个荷包。
他急切地解开了荷包，嘴里喃喃念着：“糖糖糖……”然而，手指却是从荷包里掏出了几个银锞子。
“不是糖。”狗剩失望地垮下了肩膀，嫌弃地看着掌心的银锞子。在这个鸟不拉屎的鬼地方，银子有什么用？！
“哥哥，你有没有糖……”
狗剩又急切地朝岑隐看去，此时，岑隐已经走到了七八丈外，目标明确地朝镇子另一头的后山走去。
“哥……”狗剩还想追上去，却发现自己的胳膊一紧，一个二十几岁的青衣少妇一把抓住了他的手腕，目光幽深地看着他手里那个绣着四爪蟒纹的荷包。
不知何时，更多的人从屋子里走到了街上，男女老少，形容各异，皆是神色复杂地看着后山的方向，似乎在等待着什么。
“娘，这荷包是我的。”狗剩咽了咽口水，觉得手腕上好似被铁夹子桎梏住一般，哪怕会挨揍，他还是勇敢地说道。
回答他的是沉默。
四周静得有些瘆人，这条长长的街道上，明明站了不少人，却是一片寂静无声。
那西沉的夕阳已经落下了大半，上方的天空一片昏黄，下方的镇子半明半暗，周遭弥漫着一种诡异的气氛。
“呱呱呱！”
远处传来数只乌鸦粗嘎的叫声，一声接着一声，空气渐渐变得有些阴冷。
“咕噜噜……”
突然，一阵响亮的肠胃鸣叫声在街道上响起，引得众人都下意识地循声望去。
狗剩被这么多人看得有些不好意思，摸着自己的肚皮，讪讪道：“我……我饿……”
他话音还未落下，就听“嗖”的一阵破空声从后方传来，仿佛有什么东西撕裂了空气一般。
众人也都顾不上狗剩了，一个个皆是仰首望天，就见后山的方向，一道橘红色的烟火猛地自山里直冲向云霄，如同一道闪电撕裂夜空。
“嘭！”
烟火在夜空中炸了开来，绽放成一朵巨大的烟花，那橘红色的火花猛地四散开来，把夜空装点得如此绚烂璀璨，流光溢彩。
“娘，烟火，是烟火！”狗剩激动地用另一只小手指着上方的夜空叫了起来，“好大的烟火啊！”
紧接着，又是“嗖、嗖”两声，两道同样的烟火飞快地升腾而起，几乎同时在夜空中炸开，映得四周似乎都亮了一亮。
狗剩更为激动了，欢欣鼓掌，小脸上红扑扑的。
街道上，那些如一座座石雕般静立许久的人突然有了些动静，人群中零零落落地走出了十来道身形，有老者，有中年，有青年，也有女子……
这十人都有志一同地朝后山的方向走了过去，神情严肃，一股凝重的气息自然而然地从他们身上散发出来。
“娘……”
后方的狗剩有些不知所措地看着青衣少妇渐行渐远的背影，他身旁的一个中年男子安抚地揉了揉他的发顶，用低若蚊吟的声音意味深长地说道：“你不是总说想出去玩吗？”
包括青衣少妇在内的十人熟门熟路地来到了后山，夜幕落下后，四周一片漆黑，却根本没人去拿火把或者点灯，他们直接沿着后山的一条小道来到一个山洞前。
山洞外，一匹红马在大树下悠闲地吃着草，洞口那些原本用来遮挡的藤蔓已经被人凌乱地扯到了一边。
山洞里，点着昏黄的烛光，烛火在夜风中微微跳跃着，时明时暗，空气沉甸甸的，很是凝重。
这十人彼此交换了一个眼神，就鱼贯地进了山洞。
洞内十分宽敞，足足有三四丈宽，洞顶一丈多高，不至于给人太强的压迫感。
这个山洞被人大致收拾过，就像是一间小小的厅堂般，两边有椅子，正中摆有一个香案，案头供着一个牌位。
此刻，案头烛台上的两个香烛被人点燃了，一个蓝袍青年站在香案前，郑重其事地对着那个牌位俯首作揖，上了香。
后方的十人眸色幽深地看着前方这个青年，虽然他们不知道此人到底是谁，但是，他既然找到了这里，又打开了山洞的暗门，甚至还知道如何发射对应的信号弹，这就意味着——
他应该是“那个人”派来的。
否则的话，有些东西，若非没有“那个人”口耳相传，此人是不可能知道的。
现在，就只差最后一样“东西”了。
这十人皆是沉默，静静地等待着，反正他们也已经等了十几年了，不着急。
岑隐似乎没有听到后方的脚步声一般，一板一眼地完成了上香的动作，仿佛他在进行着一个无比重要的仪式般。
等他把三根香插到了香炉里，他才缓缓地转过身来，看着前方站成了两排的十人，勾唇笑了。
跳跃的火光在他那张完美无缺的脸庞上投下了一片诡异的阴影，反而衬得他整个人越发艳丽、魅惑，就像是那山野间的狐妖鬼魅般，美得夺人心魄，美得让人几乎无法呼吸。
四周的呼吸声仿佛停止了，一片死寂。
岑隐从袖中掏出了一块金色的雕龙令牌，昏黄的烛火给那块金色的令牌镀上了一层淡淡的光晕，让它看来仿佛在发光似的。
令牌的一面刻着一个字——影。
那十人的目光都落在了那块令牌上，凝滞了一瞬，跟着就彼此交换了一个眼神。
最后一样东西齐了！
“参见统领！”
一个虬髯胡的中年男子率先跪了下去，其他九人也齐刷刷地跪在了冷硬的地面上，齐声高喊着，他们整齐的声音回荡在山洞里。
十个人皆是俯首抱拳，神情恭敬。
他们影卫由先帝所设立，分为甲乙丙丁戊己庚辛壬癸共十卫，他们十人便是这十卫的卫长。
按照先帝定下的规矩，谁拿着这块令牌，谁就是影卫的统领，他们就必须要听命于对方。
十几年了，自从崇明帝仙逝后，他们这些人就像是被“遗忘”一般等在这个镇子里……一眨眼，都十几年了。
他们几乎以为这场等待将永无尽头，没想到京城那边终于来人了！
山洞里，再次陷入一片死寂，鸦雀无声，只有外面晚风吹拂着枝叶的声音此起彼伏……
也不知道过了多久，一个阴柔的男音突然自头顶上方响起：
“免礼。”
声音似近还远，仿佛穿越十几年的时光而来。
299纵容
岑隐出京的事除了皇帝、东厂和司礼监的人以外，并没有多少人知道，但是，皇帝给封炎与端木家的四姑娘赐婚的事，就像长了翅膀似的，很快就在京城里传开了。
对于大部分的府邸而言，这也不过是别人家的事，只把它当做茶余饭后的话题，背后饶有兴致地私议了几日，揣测着圣心之所向，很快这件事所泛起的涟漪就平息了下来。
宣国公府当然也得了消息。
“……皇上下旨赐了婚，奴婢听闻太夫人和二夫人正商量着备礼送去端木家道贺。”一个青衣丫鬟把打听到的消息一一地禀报了主子。
然而，她的主子早就已经听不进去了。
“不可能的……”楚青语神情怔怔地坐在窗边，樱唇微颤，近乎无声地喃喃自语，那张清丽的脸庞上，血色全无。
“啪嗒啪嗒……”
窗外，细雨如帘，雨水轻轻地拍打在庭院里的树枝、墙头与地面上，纷纷乱乱，如同楚青语此刻的心情般。
皇帝怎么可能赐婚给封炎和端木绯呢？！
她一直知道端木绯整天厚颜无耻地缠着封炎不放，而封炎也渐渐被她迷惑了，可是端木绯才那么点大，封炎的婚事也绝非安平能够做主的……她以为她还有时间，一点点地把封炎的心拽到她这边来。
没想到皇帝竟然下旨给他们俩赐了婚，这也太快了，快得她猝不及防，快得她无力应对……
楚青语浓密长翘的眼睫如蝶翼般微微颤动了两下，脸色更白了。
阵阵微风拂来，外面的雨帘随之被吹散，哗哗的雨滴吹入窗口，落在窗边的方几上，也同时溅湿了楚青语的右手。
冰凉的雨水一滴滴地打在手上，却远远不及楚青语此刻心底泛起的那股寒意。
她不相信，她不愿相信！
她重活一世，这两年多做了这么多努力，甚至不惜除掉了挡路的楚青辞，却弄得众叛亲离，被软禁在家里，而那个端木绯却能够嫁给封炎！
到底是哪里不对？
上一世明明不是如此，楚青辞死了，封炎这一生身边再没有任何女人，哪怕日后他权倾天下！
可是现在，封炎却对端木绯情有独钟……
也许是她错了。
是她从一开始就错了。
要不是她轻率地除掉了楚青辞，也不会让端木绯阴错阳差地坐享其成！
这都怪她自己，一步错，步步错。
“三姑娘……”连翘看楚青语的面色不对，小心翼翼地看着她，“您可是身子不适？要不要奴婢给您去请大夫……”
楚青谊抬起了右手，示意连翘噤声，右手如同窗外那风雨中的枝叶般微微颤抖着。
外面的雨越下越大，风也越来越大，吹得那些青葱的枝叶噼噼啪啪地作响。
楚青语只觉得风似刀般割在脸上，一刀又一刀，刺得她千疮百孔。
她心底一片冰凉，感觉自己置身于一片无边的黑暗中，再也看不到一丝希望。
她不甘心啊！
她也不明白，为什么是端木绯，为什么是她，自己到底哪点比不上她？！
楚青语仿佛被冻僵般坐在那里一动不动，两眼恍惚，好似三魂七魄丢了一半似的。
看着自家姑娘，连翘心里担忧极了，不知道是不是该去找二夫人说说。
连翘欲言又止地动了动嘴唇，楚青语忽然开口道：“茶凉了……”
连翘怔了怔，只见楚青语的眸子不知何时又变得坚定明亮起来，仿佛晨曦拨开了阴云，灿烂夺目。
窗外的雨又渐渐地转小，雨声淅淅沥沥，绵绵不断。
“三姑娘，奴婢这就给你去倒茶。”连翘匆匆地跑去倒茶。
楚青语看着连翘的背影，眼神又变得幽深起来。
她错了。
她之前错了，她只想着怎么一步步地利用她对未来的所知来展现自己，让封炎“主动”注意到她，让封炎知道她与别的女子不同，让封炎知道她可以助他“成就大事”，让封炎对她产生兴趣……却反而把自己置于被动的境地，让端木绯在不知不觉中领先了她一大截。
是她把“机会”拱手让给了端木绯！
她错了，她其实应该一开始就主动去接近封炎，向封炎说明心意，她是宣国公府的嫡女，又知道将来会发生的事……要是她主动坦然地面对封炎，封炎一定会知道选择她才是最正确的。
没错，她一定可以的！
楚青语在心里对自己说，眸子绽放出令人难以直视的璀璨光芒，又隐约透着一种拼死一搏的决绝。
窗外的雨停了下来，乌云散尽，灿烂的红日又出现在被雨水冲洗过的碧空中，庭院里的枝叶经过雨水的洗涤，愈发青葱翠绿，生机勃勃。
楚青语抬眼看向了窗外的庭院，盯着那屋檐下偶尔还在滴答落下的雨滴，心道：现在的关键是，她必须要出门才行！
算算日子，内廷司恐怕快要来府里下小定礼了，这是一个机会！
她就不相信，小定礼时，祖母和母亲都不让她见人！
在几个皇子中，皇次子慕祐昌是最早订下婚事的，早在二月下旬慕祐昌已向皇帝请旨完婚，内廷司订下的时间在四月十七日下小定礼。
今春喜事多，比起安平长公主之子封炎的亲事，二皇子慕祐昌的婚事自然更加引人关注。
谁都知道二皇子在去年被皇帝厌弃，早早出宫开了皇子府，就连今年三皇子、四皇子相继入朝办差，二皇子也还只是个闲散皇子，似乎被皇帝遗忘般。
宣国公府在大盛朝一向地位超然，位列四大世家之首，几代宣国公都是圣宠不衰，宣国公府以前从不与皇室宗亲结亲，这还是楚家百年来，第一次把姑娘嫁入皇室。