过了几天。京城里的谣言越来越盛，甚至传到了骠骑将军府里面。
蒋四娘这些天心伤爱子之殇，一直在内院的小佛堂给孩子念经超度，没有出去过。
直到她听见丫鬟婆子窃窃私语。
“……大将军昨夜又没有回来。”
“我听说。大将军已经在外面相看好生养的人，打算带回来直接抬房。”
“啊？我是听说大将军是打算在外面生了儿子再带回来……”
“不会吧？！真的要生了才带回来？依我看等有了身孕就可以了！”
婆子丫鬟们说得聚精会神。都没有注意到蒋四娘已经走到她们身后。
“你们在说什么？”蒋四娘苍白的脸色如同鬼魅。
婆子丫鬟被吓得尖叫一声，连忙给她跪下了。
“说，到底是怎么回事？”蒋四娘扶着婆子的手坐了下来。
刚才说话的丫鬟婆子支支吾吾一番，将外面的谣言都说了出来。
蒋四娘气得脖子上青筋直露。她用力握着帕子，握得手指关节都发白了，颤抖着声音问道：“这些话。传了多久了？将军呢？在哪里？”
“大将军有好一阵子没有回来了。”一个婆子嗫嚅说道。
蒋四娘霍地站起来，“给我备车！我要回娘家！”
大车很快备好了。蒋四娘阴沉着脸坐了上去，很快回到娘家蒋侯府。
“开门！开门啊！我是四娘！我要见娘亲！我要见老祖宗！”蒋四娘用力拍着蒋侯府的角门，带着哭腔说道。
里面的门子不敢开门，大声道：“四姑奶奶您请回吧！老祖宗和侯爷已经去了江南，留话说在他们回来之前，不许您再见曹大奶奶……”
这是要隔绝蒋四娘和曹大奶奶了。
蒋四娘哭着抱膝坐倒在角门前，不明白老祖宗怎么这样狠心。
过了许久，一个高大的人影来到她身前站定。
那人影那样高大，将阳光都挡住了，在她身前投下一片阴影，紧紧笼罩着她。
蒋四娘抬头，见是周怀礼来了。
“回去吧。”周怀礼朝她伸出手，“你家老祖宗已经回江南了。”
蒋四娘抓住周怀礼的手，像是抓住最后一根救命稻草，紧张地看着他，问道：“这些天，你都去哪儿了？”
周怀礼笑了笑，没有说话，带着她坐上车，回到骠骑将军府。
吴三奶奶和周三爷都不在了，蒋四娘上无公婆，又无妯娌在身边，其实应该过得比很多人都好，但是她却不觉得开心。
“怀礼，这些天，你都去哪儿了？”蒋四娘执着地问道，不放过这个问题。
周怀礼看了她一会儿，摇头道：“你别被那些谣言吓到了，没有影儿的事。”
蒋四娘心里一松，“你别忘了，你答应过我的，这辈子不会纳妾。”
“嗯，我这辈子不会纳妾的。”周怀轩郑重保证，“你也不用担心，我不会找别的女人来膈应你。”
蒋四娘低下头，轻声道：“……我听说你在寻求子秘方？”
周怀礼微微一笑，“求到了，你跟我试一试吗？”说着，抬手放下帐帘，将蒋四娘揽入床内。
“这还是大白天呢，怎么能这样？让别人知道了，我这脸面往哪里放？”蒋四娘半推着周怀礼，并不敢用力。
“大白天怎么了？儿子重要还是脸面重要？”周怀礼的声音慢慢低了下去。
……
一时云散雨收，两人起身去浴房洗漱。
接下来的一段日子里，周怀礼对蒋四娘关怀备至，甚至带她经常出去游玩，还去别的人家做客。
那些想送女儿给周怀礼做妾的人家。都被周怀礼挡了出去，甚至跟几户人家因此结仇。
他的体贴周到，无声地粉碎了那些甚嚣尘上的谣言，也坚定了蒋四娘的信心。
这天晚上，蒋四娘终于下了决心，打算投桃报李，要把周老夫人临死前跟她说的话。告诉周怀礼。
在这样艰难的时刻。周怀礼坚定地站在她这边，没有丝毫纳妾的心思，让蒋四娘感动莫名。恨不得把心都掏出来。
周怀礼这些天回来得很准时，吃完晚饭睡下之后，一定会拉着蒋四娘实践各种“生子秘方”，恨不得马上就再怀上。
到了夜深人静。两人疲惫得分开的时候，蒋四娘起身给周怀礼倒了一杯清水递到他手上。
周怀礼看了看她。抿了一口，问道：“你怎么了？有话就说，你我之间还用来这套？”
蒋四娘笑着点点头，坐到周怀礼身边。被他揽入怀里。
听着他强壮有力的心跳，蒋四娘闭了闭眼，缓缓地道：“怀礼。祖母临终的时候，只有我一人在她身边。”
周怀礼心里一动。暗道终于来了，真不枉他布局了这么久……但是面上还是不动声色地“嗯”了一声，道：“吓着你了？”
“没有。”蒋四娘摇摇头，抬起头看了周怀礼一眼，又道：“其实，祖母临终的时候，给我说了几句话，让我带给你……”
周怀礼做出惊讶的样子，道：“真的？祖母有话告诉我？那你为什么不早说？”
蒋四娘语塞，不好意思地垂下头，露出一截洁白的颈项。
周怀礼低头在她脖子上亲了一记，笑着道：“没关系。不想说就不说吧。反之你我夫妇一体，说与你听，就是说与我听。”
周怀礼这么说，蒋四娘更不好意思了，好像她在不说，就是有意瞒着周怀礼一样！
更何况是人家神将府的家事，她一个孙媳妇，拦在里头算什么回事？
蒋四娘霎时觉得自己这件事做得实在不算地道，居然还想着用这个秘密拿捏周怀礼……
“……怀礼，先前我没有马上告诉你，是因为这件事实在太过奇特，我不知道该不该说。不过现在我们都分家了，说了也无妨。”蒋四娘飞快地睃了周怀礼一眼，然后又低下头，吞吞吐吐说道。
明明已经分家很久了，到今天才说出来，还说不知道该不该说……
若不是最近的纳妾谣言逼得她不得不用此事来安抚周怀礼，大概这个秘密她还会存在心里，待价而沽……
所谓夫妻，不过如此。
周怀礼在心里冷笑，面上还是温言道：“如果觉得不妥，就不用说了。我困了，睡吧。”说着，翻个身，背对着蒋四娘。
蒋四娘忙将他扳过来，着急地道：“我说给你听啊！”
周怀礼睁开眼睛，静静地看着她。
蒋四娘一字一句地道：“……你还记得祖父从祖母手上抢过去的那个小册子吗？”
周怀礼的心狂跳起来。
他当然记得！
当年他差点把周老夫人掐死，就是问那个小册子的内容！
没想到那老婆子居然临死的时候告诉蒋四娘了！
而蒋四娘居然瞒了他这么久！
这一瞬间，周怀礼难以控制自己的怒气。
他的双眸霎时变得一片血红，气息也粗重起来。
蒋四娘恰好在此时将头埋在周怀礼胸前，没有看见周怀礼的异样。
她喃喃地道：“……祖母说，那个小册子，是周家真正的家谱。但是是用一种奇怪的文字书写。她只看得懂封皮上的‘谱系’两个字，还有里面的扉页里，有开国皇帝夏云帝的一段话。”
“什么话？”
“夏云帝在扉页上说，只要能看得懂这些文字，就能找到‘重瞳现，圣人出’的后面两句话，同时也能解开一个天大的秘密。”
第82章 再燃 （第三更，CadySS灵宠缘2+1）
“到底是什么秘密？”周怀礼有些着急了，“祖母没有说吗？”
蒋四娘摇摇头，“没有。祖母看不懂里面的文字，只知道祖父特别重视这个东西。当年他们没有闹崩的时候，祖母偶尔从祖父那里看到这个小册子，就藏了起来。没想到，这一藏，就是二十多年，也成了祖母要挟祖父的把柄……”
这样重要的东西，当然成了把柄了。
只是蒋四娘也不知道，那个小册子，并不是周家的谱系，而是堕民的谱系。
周老夫人临终的时候说话不清楚，只说出了“……谱系”两个字，堕民两个字的音没有发出来。
蒋四娘便自动脑补了“周家”两个字进去。
这个小册子里面确实写有堕民真正的来历，但是就连堕民自己都不认得自己老祖宗的这些文字了。
这些文字，甚至不是前朝堕民当政的时候使用的文字，似乎比千年之前的前朝，更为久远……
……
蒋四娘第二天醒来的时候，发现身边已经空无一人。
她怔忡地坐了起来，揉着额头，有些不习惯一个人的冷冷清清。
这些天里，她已经习惯了周怀礼清晨黑夜的陪伴。
真是由俭入奢易，由奢入俭难了。
蒋四娘苦笑着起身，叫了值夜的丫鬟过来问道：“……大将军呢？什么时候出去的？”
值夜的丫鬟忙道：“大将军天不亮就出去了。”
“那大将军说什么没有？”
那丫鬟摇了摇头，“大将军走得很匆忙，什么话都没有说。”
蒋四娘有些失望地点点头，“给我打水，我要沐浴。”
……
叔王夏亮在城郊的一个庄子里。一个身穿灰袍的中年男子伏在案前奋笔疾书。
“嗣宗，你找我？”叔王夏亮敲了敲门。
屋里的中年男子，正是假死之后，跟着叔王夏亮离开周家祖坟的周三爷周嗣宗。
“王爷来了！”周三爷欣喜抬头，“坐。我昨夜刚刚发现了这个东西。实在忍不住要跟主上分享！”
“哦？你发现了什么？”夏亮瞥了一眼周三爷桌上的书，都是他从宗人府搜罗出来的皇室秘藏，他看不懂。都给周三爷去解读。
“我发现了太祖皇帝为何要创立守护者的秘密！”周三爷得意洋洋说道。
“就这事？”夏亮皱了皱眉头，走到周三爷旁边坐下，“你不说我也知道。——关于守护者，眼下全大夏都没有人有我知道得多。”
“啊？”周三爷眨了眨眼，“您说您知道？”
“当然！你也不想想本王这么多年。都做了些什么事！”叔王夏亮傲然道，“守护者，不就是不许皇室跟四大国公府的人结合，以免让堕民能够恢复正常吗？”
“哦——这样啊。”周三爷呵呵笑，“如果您只知道这一点，那是只知其一，不知其二。”
“其二？还有什么原因？”叔王夏亮禁不住坐直了身子。专注问道。
“还有一个原因就是，皇室跟四大国公府的人结合，生出来的后代，不仅能让堕民在阳光下行走，而且能生出堕民之主。掌控堕民！”周三爷激动地直哆嗦。
解读出这个秘密，他也算是全大夏第一人了！
叔王夏亮霍地站起来，也很激动，一拳砸在右手掌上，道：“居然是这样！我总算明白了！”
他甚至想明白了太祖皇帝的复杂心情。
所以太祖皇帝首创守护者，让他们斩杀一切皇室跟四大国公府的人结合生出来的孩子，但同时只告诉他们一半的真相。
因为若是守护者知道这样结合生出来的孩子，不仅能让堕民回复正常，而且会是堕民之主，掌控堕民，免不了有人会监守自盗……
因为“堕民之主”这个称号，实在是太诱人了！
掌控堕民的本事更不用说，简直是秒杀神将府的这些军士！
可以这么说，得堕民之主者，得天下！
叔王夏亮再是镇定沉着，此时眼里也不由露出一丝贪婪渴望的精光……
“好好好！真是太好了！你这个发现，简直是雪中送炭！”叔王夏亮哈哈大笑，因为血兵和山庄被毁而消沉的心里，再次燃起了希望。
“王爷，您打算怎么做？”周三爷连忙问道，“眼下就有一个‘堕民之主’在京城里，只可惜，是神将府的人。”
“天无二日，国无二主。那人既然不能为我所用，自然留她不得。你放心，我会派人除去她。”叔王夏亮知道周三爷说得是神将府的大少奶奶，也是当今的夏阳公主盛思颜。
这个女子，目前是唯一一个融合了皇室和四大国公府血脉的人。
如果周三爷所言不虚，盛思颜就是如今的“堕民之主”。
幸亏她是女子，不能出来随意行走，不然的话，让她掌控了堕民，真是不堪设想……
叔王夏亮惊出一身冷汗，立即吩咐道：“马上传令给大统领，让他来一趟！”
……
周怀礼被马上叫了过来。
他行动迅速，奔跑起来比最快的骏马还要快。
他来到山庄的时候，那送信的人都还没有回来。
“王爷，您找我有什么吩咐？”周怀礼拱手问道。
“大统领，我现在交给你一个任务，不计一切代价，杀死夏阳公主！”叔王夏亮阴沉着脸说道。
周怀礼皱眉，道：“不是本来就要杀掉她？您难道忘了？”
我当然没有忘，但是现在她是必须得死，不是以前可杀可不杀……
夏亮紧紧盯着周怀礼，“我当然没忘，我只担心你忘了。所以特意叫你来嘱咐一番。”
两人在屋里说着话，突然外面叔王夏亮的小厮回话：“王爷，王府里有事，王妃请您赶紧回去一趟。”
“知道了。”夏亮挥了挥手，转头对周怀礼道：“我先走了。你要仔细筹划。我给你一年时间。一年之内还杀不了她。你自己看着办吧。”说着，匆匆离去。
周怀礼眯着眼睛看着夏亮的背影，总觉得夏亮来去匆匆。好像有些不一样的事情发生了。
他想到蒋四娘对他说的那个小册子的事，对那个秘密很是好奇。
可惜爹不在了，不然的话，那些别人看不懂的文字，爹一定能看懂……
周怀礼从大门里走出来。看着面前的场地，深深叹了口气。
他正要举步下台阶，眼角的余光瞥见了一个人的侧脸，好生熟悉！
周怀礼心里一跳，下意识顺着回廊跟了上去。
前面那人穿着灰色布袍，背影看着十分熟悉。
周怀礼的心砰砰直跳，心里一急。身形闪动，两个起落，已经挡在那人面前。
那人没想到周怀礼行动这样迅速，猛地抬起头，瞠目结舌地看着他。
正是周怀礼刚才还在缅怀的爹爹周三爷！
周怀礼大惊之下又觉得欣喜。他飞快地往左右试探了一番，见没有人在跟前，马上拉着周三爷的胳膊，往回廊下的树丛里躲了进去。
“……爹，您没死？！”周怀礼看着周三爷，眼泪都要出来了。
周三爷忙拉住他，“一言难尽。”又问周怀礼：“是王爷叫你来的？”
周怀礼点点头，悄声道：“王爷让我一年之内杀掉夏阳公主。”顿了顿，又问：“爹，到底发生了什么事？王爷怎么突然这样着急了？”
“能不急吗？”周三爷呵呵地笑，凑到周怀礼耳朵边上，将盛思颜有可能是“堕民之主”的消息告诉了他。
周怀礼一下子僵在那里，只觉得心如刀割般难受……
那时候，若是自己当初娶了她，今天的一切，是不是就不一样了？
周怀礼失魂落魄地回到骠骑将军府，在后院喝了个酩酊大醉，恨不得把自己埋在酒坛子里。
蒋四娘来劝他，都被他醉醺醺地赶了出去。
如此几次之后，蒋四娘受不了了，也不去理他，一个人生闷气而已。
……
夏亮回到王府，原来是镇国大将军苏定远和夫人英娘来叔王府做客，顺便商谈小王爷夏止和苏定远外甥女的婚事。
两家已经过了礼，商议了婚期，剩下的，就是如何请客，办婚礼摆酒席了。
夏亮笑着道：“这些事情都是王妃一手操持的。我宗人府还有些事，先走了。——告辞。”
夏亮一刻也不能停留，出了王府，就去了吴国公府见吴老爷子。
“王爷这么着急，有什么事吗？”吴老爷子莫名其妙，很是不解。
叔王夏亮一向很避嫌，从来不来吴国公府，要见吴老爷子，也是到城南的小宅子里秘密见他。
这一次居然大大咧咧地上门了，吴老爷子想不明白。
夏亮深吸几口气，坐到吴老爷子对面，压低声音道：“吴老，可有密室？”
吴老爷子的脸色严肃起来，起身道：“跟我来。”
两人去了吴老爷子在外院书房里的密室。
“这里很安全，王爷有话尽管说。”吴老爷子敲了敲密室的墙壁，“您看，连墙壁都是有夹层的，外面的人决计听不见里面在说什么。”
夏亮点点头，走到吴老爷子身边，悄声道：“……计划有变。我需要你帮个忙……”
“什么忙？”
“你家的孙小姐吴婵颖，还是待字闺中，是吧？”
“嗯。”吴老爷子点点头，“不过，我已经打算给她定亲了。”
“你可以给她定亲，但是在定亲之前，你得把她给我……我们放长线，钓大鱼。”
第83章 摘花 （第一更求粉红票）
“给你？”吴老爷子狐疑地看了夏亮一眼，警惕问道：“你要做什么？我们吴家的姑娘，可不是让人随便作践的！”
“作践？”夏亮嗤之以鼻，“我是给你们家一个机会。你想想，若是她能生出一个‘堕民之主’，别说是她，就连你们吴家，那也是千秋万代不用愁了……”
吴老爷子被夏亮说得心里猛跳。
“堕民之主？——哪有那么容易……”
“是不容易。但是不试一试的话，你怎么知道就不成呢？”夏亮将手中的扇子往右手掌一拍，“再说了，你有没有想过，当初神将府为何要给他们的嫡长孙聘一个来路不明的孤女做嫡长孙媳？——那可是以后神将府的主母、宗妇！”
吴老爷子迟疑道：“也有道理。当初，我也疑惑来着。”
“是吧？别说你，我看京城上下的世家权贵都在疑惑。就算她是盛国公的亲女，以盛国公府破落户的名头，本也是配不上神将府大公子的。可是事实呢？你看见了神将府的聘礼吧？那是把金矿银矿都拿出来了！——周老爷子是傻子吗？他为何要花这样大的本钱来为他最疼的嫡长孙聘这样一个女子做孙媳妇？！”夏亮感慨说道，“当时我就觉得有猫腻。只是一直想不通。如今盛思颜得封夏阳公主，恢复了身份，我才算是想通了。”
吴老爷子当初对盛思颜和周怀轩的婚事还是知道一些内情的，不由犹豫着道：“……好像是怀轩这小子一定要娶。”
“算了吧！”夏亮更加不以为然，“你我也是有儿子的人。你说，如果你儿子看上一个身份家世完全配不上的女子，你会怎么做？哪怕你儿子以死相逼。你不同意，他还就是娶不了！”
“那倒是！”吴老爷子想起了郑素馨。