“燕王这个时候应该已经在渡江了。但是彭城和云都都是幽州军和辰州军，去了对咱们也不会有利。倒不如先去等着，若是宫阁主行动快的话，说不准他们能比咱们早到金陵。”
黑衣男子沉吟了片刻，便点了点头道：“就听楚国公的吧。”
金陵皇城金銮殿上，萧千夜脸色苍白的坐在龙椅上，神色黯淡地望着底下一群同样面带惊慌的臣子们半晌无语。许久，萧千夜才开口问道：“燕逆攻破云都，如今正抢渡黎江直逼金陵，诸位以为该如何是好？”底下众人面面相觑谁也不敢说话。萧千夜大怒，冷笑道：“怎么？平日里有说不完的话，现如今当真有事了，各位反倒是无话可说了？”
一个颤颤巍巍地老臣站了出来，道：“陛下，如今朝廷势弱…老臣，老臣以为，当与燕王议和。”
又是议和！
萧千夜脸色有瞬间的扭曲，看向那老臣的目光几乎带着杀气。在皇帝之中，萧千夜的性格算是温和。特别是对于那些老臣，一向都是以礼相待。这次确实毫不掩饰眼中的杀气和暴怒，让底下的人也更加胆战心惊起来。
“陛下息怒。”见状，韩敏和周襄连忙出列劝道。这个时候若是真让萧千夜杀了人，只怕朝野上下只会更乱。
萧千夜闭了闭眼，忍下了心中的怒火。看向两人道：“两位先生有何高见？”
韩敏和周襄对视了一眼，心中都是暗暗叫苦。黎江距离金陵快马加鞭的话一天多就能赶到，这样的距离一旦燕王渡江他们是当真什么法子都没有了。这几年朝廷兵马耗损过度，负责拱卫金陵的金陵十三卫人数不足不说，战力也无法跟在战场上血拼出来的幽州卫相提并论。最重要的是，这一路幽州军声势浩荡，势如破竹，朝中却根本无人可用。
想到此处，周襄也是悲从中来。几年前陛下登基，他们几个老臣辅佐陛下一心也是想要让天下太平，让陛下成为一代明君。但是如今才不过几年，燕军已经兵临城下，各地藩王除了被削藩的以外，不是归附了燕王就是隔岸观火，想要他们出兵阻挡燕王根本就是痴人说梦。
“陛下，老臣愿以老迈之躯亲上战场。哪怕战死沙场也算是报答了陛下和先太子的厚恩。”周襄涕泪道。
萧千夜心中有些失望地叹息，他也知道这个时候周襄和韩敏只怕也没有什么办法了。至于让周襄上战场…那才是开玩笑的事情。周襄一介书生，年事已高莫说是上战场，连走路走急了只怕都要喘不过气来。
叹了口气，萧千夜有些无力的挥了挥手道：“罢了，都退下吧。朕想静静。”
“臣等告退。”众臣都松了一口气，齐声告退。
遣退了众臣，萧千夜起身毫无目的地朝着后宫走去。等到他回过神来的时候才发现自己站在了太后宫外。想起朝堂上那些糟心地事情，萧千夜摇了摇头转身要走。这些乱七八糟的事情，还是不要去烦母后了。
“见过陛下。”太后宫中却出来一个宫女，微微福身见礼，“太后娘娘请陛下入宫相见。”
萧千夜叹了口气，道：“走吧。”
进了宫殿，太后正坐在大殿上抱着一个才四五岁的孩子低声说着什么。那孩子看着稍微有些消瘦，坐在太后怀里脸上带着羞怯的笑容，正是皇后元氏所出的大皇子。
“儿臣见过母后。”萧千夜道。
大皇子看到萧千夜，先是一愣很快便从太后怀中下来，恭恭敬敬地见礼，“儿臣见过父王。”虽然是个才四五岁的孩子，但是大皇子的礼数却已经相当到位了。显然皇后是费心教导了的。看着眼前的儿子，萧千夜神色稍缓，点了点头道：“平身吧。”
大皇子站起身来，看了看萧千夜没说话。萧千夜道：“父皇有事和你皇祖母说，你先回你母后那里去吧。”
大皇子闻言有些失望的眼神微黯，却还是乖巧地道：“是，父皇。儿臣告退。皇祖母，孙儿告退。”
太后笑容慈和，“好孩子，去吧。”有吩咐了身边的宫女亲自送大皇子去皇后宫中，方才回头对萧千夜道：“方才听说皇上在宫门口站了许久，可是有什么事？”萧千夜苦笑，“儿臣一时想事情入神了，打扰母后了。”
太后摇摇头，神色平静地看着他道：“可是出什么事了？”
萧千夜怔了怔，闭上眼睛半晌才道：“儿臣无能，求母后恕罪。燕王的兵马…即将度过黎江，只怕是…不日就要兵压金陵了。”
太后沉默了良久，叹了口气道：“罢了，命该如此。真到了那个时候，大不了母后陪着你便是了。”
“儿臣不肖。”萧千夜道。
太后摇摇头，“你太年轻了，当初母后和你父王对你也疏于教导，如何斗得过你燕王叔？是母后对不起你。”
萧千夜连连摇头说不出来。大殿里的气氛一时间沉重而悲伤，让人心中戚戚。
太后看着儿子沮丧无措的模样，心中暗暗叹了口气。亲手到了一杯茶放到了他的面前，道：“车到山前必有路，何必做出如此小儿女之态？”
萧千夜微微一震，伸手握住茶杯。淡淡的暖意仿佛从指尖投进了全身，原本混乱的心神也渐渐地安定了下来。低头喝了一口清茶，萧千夜点头道：“母后说得是，是儿臣错了。只要燕王一天没有打尽宫中，儿臣就一天是这大夏的皇帝。就算…就算真的被他夺了这江山，他也永远都是乱臣贼子！”
太后没说话，她对朝中之事懂的并不多，这几年也从未插手过朝政。如今这样的局面，谁也无法力挽狂澜。她唯一能做的，也不过是陪在儿子身边罢了。
“启禀太后娘娘，御书房侍卫来报，鄂国公回来了。”门外，内监急匆匆的禀告道。
“什么？！”母子两人都是一惊，萧千夜猛然站起身来，“鄂国公回来了？他不是在辰州么？”鄂国公被围困在辰州青云山，但是萧千夜以为他至少能坚持住一段时间。就算无法杀敌，至少能够牵制住一部分的幽州卫和泰宁卫吧？但是…鄂国公怎么会回来的？
门外的内监不敢说话，他也并不知道什么内情，只是来传话罢了。
萧千夜有些急躁地拂袖道：“鄂国公在哪儿？”
内监道：“鄂国公在御书房里，说要亲自向陛下请罪。”
闻言，萧千夜心中又是一沉，“鄂国公，是怎么回来的？”
“回陛下，鄂国公是一个人回来的。别的，奴才不知。”
不再耽搁，萧千夜朝着太后拱了拱手道：“母后，儿臣告退。”
太后也顾不得许多，连忙跟着起身道：“哀家跟你一起去。”太后也知道，鄂国公这个时候回来，只怕是结果不妙。
萧千夜胡乱地点了点头，先一步走了出去。
御书房里，元春比起前几日在辰州显得更加憔悴老朽起来。跪倒在地上低头不语，萧千夜进来显然一愣，连忙道：“鄂国公这是做什么，还不快起来。”
元春抬头，沉声道：“老臣兵败被俘，几十万大军损失殆尽，请陛下降罪。”
即便是早有心理准备，萧千夜也还是忍不住变了脸色。但是…“兵败被俘？那国公你…”鄂国公道：“是，卫公子放了老臣，老臣本该一死以谢陛下。却还是想要亲自回来向陛下请罪，请陛下赐死老臣吧。”
萧千夜半晌说不出话，鄂国公之败，对原本就已经风雨飘零的朝廷大军可说是雪上加霜。几十万大军啊…“到底是…怎么回事？”萧千夜有些艰难的道。
鄂国公将战场上的事情说了一遍，听得萧千夜忍不住咬牙切齿，“又是卫君陌？！卫君陌不是在彭城么？为什么会突然跑回辰州？为什么会…”
鄂国公叹息，神色黯淡，“南宫怀从云都脱身，在辰州抓走了卫君陌的女儿。卫公子急于寻找爱女，不计损失亲上战场…”
“又是南宫怀！”萧千夜恨恨，“朕就知道他信不过！若不是他擅自跑了，云都怎么会那么容易被攻破！等等…你说，卫君陌的女儿被南宫怀抓走了？”
鄂国公点了点头，“老臣听说的消息确实是如此。”
萧千夜垂眸思索着，他自然没有指使南宫怀做这样的事情，南宫怀自己也没有绑架卫君陌的女儿的必要。那么…就是宫驭宸了！萧千夜心中暗恨自己又被宫驭宸摆了一道，为了抓一个小丫头，宫驭宸竟敢唆使南宫怀放弃云都！但是，如果南宫怀真的成功了…不，萧千夜在心中暗暗摇头，即便是南宫怀成功了，难道他能指望靠一个小丫头逼退几十万叛军？
见萧千夜沉默，鄂国公也不再说话。只是平静地等待着自己的结果。辰州一败，属于一代名将的元春就已经死去了。如今活下来的不过是一个活不了多久的糟老头子罢了。至于萧千夜要怎么责罚自己，元春也看开了。
萧千夜看了鄂国公一眼，沉声道：“鄂国公先回府去休息吧。剩下的事回头再说。”
鄂国公一愣，俯身一拜，“老臣告退。”
没有责罚并不代表事情就这么算了，只是萧千夜一时还没想到要怎么处置罢了。鄂国公也不在意，站起身来有些蹒跚的走了出去。
…
404、逃跑失败，来迟一步
鄂国公出了御书房大门，正好便遇到了迎面而来的太后和皇后。
“罪臣，见过太后娘娘，皇后娘娘。”鄂国公上前见礼。太后轻叹了一声，连忙道：“老国公不必如此，快免礼吧。”
“父亲。”皇后上前一步，伸手扶住了鄂国公。看着眼前苍老憔悴的毫无生气的鄂国公，皇后眼眶微红只觉得心中五味杂陈。父亲一把年纪了还要上战场带兵打仗，如今打了败仗回来，还不知道要被那些人怎么编排呢。
鄂国公望着女儿，心中叹了口气没有说话，拱手向太后和皇后告辞了。
如今的形势不利，万一有一天燕王真的打到了金陵，自己夫妇俩都是一把老骨头，横竖也活不了几天了。但是女儿高居皇后之位…也不知道将来会如何。想想女儿这些年无论是在越郡王府还是在宫中都是郁郁寡欢，鄂国公忍不住后悔起来当年若是拒绝了先帝的赐婚，嫁给寻常勋贵也不至于此。
命该如此，罢了。
幽静的山林里，商峤抱着夭夭一刻也不敢停顿的往前跑去。汗水湿透了他的衣衫和发丝，尚且稚嫩的小脸却绷得紧紧地，显出坚毅的神色。夭夭乖巧的伏在他的肩膀上，即便是因为商峤剧烈的奔跑被颠的有些难受，却也没有吭声。
许久之后，商峤才停了下来。回头看了看来处，微微松了口气。将夭夭放在地上，抬手摸摸她的小脸蛋，“夭夭没事吧？”夭夭摇摇头，“阿峤哥哥累么？”商峤淡淡一笑，“不累，夭夭休息一下，咱们继续赶路。”
夭夭犹豫了一下，看看四周问道：“阿峤哥哥，这是哪儿啊？”
商峤环顾四周，也有些茫然。这几天南宫怀一行人带着他们渡过了黎江一路往东而去。路上倒是被紫霄殿的人找到了两次，可惜夭夭在南宫怀手里，紫霄殿的人再怎么勇猛也没有用。一旦南宫怀拿夭夭的性命做威胁，他们就只能撤退。
不久前，紫霄殿的人再一次尝试抢人。才让商峤抓住机会伤了南宫怀带着夭夭逃走了。虽然他也不知道他们现在在哪儿，但是紫霄殿的人肯定就在附近。只是…就要看他们的运气好不好，到底是紫霄殿的人先找到他们还是水阁的人先找到他们了。
幽暗的山林里，只能看到对方眼中的亮光。夭夭有些害怕，紧紧地抓着商峤的衣角不放。商峤也知道她吓坏了，这么小的孩子，这些日子的经历可以说得上是惊心动魄了。俯身抱起夭夭，轻声道：“别怕，咱们很快就能出去了。咱们去吃夭夭最喜欢的芙蓉糕，好不好？”
“嗯。”夭夭乖巧地点头。
商峤抱着夭夭快步穿梭在山林里，不远处传来轻微的响动，商峤眼神一闪，有人靠近！
看了一眼周围，商峤将夭夭挡道了路边一颗大树和山坡石块的缝隙间。抬手对她做了一个噤声的手势，夭夭眨了眨眼睛抬起小手捂住了自己的小嘴。商峤欣慰的伸手揉了揉她的小脑袋站起身来朝身后走去。才走了两步，果然便看到一个黑衣人朝着这边而来，很遗憾…是水阁的杀手。商峤有些遗憾地在心里叹气。
看到商峤，那黑衣人停住了脚步，“商公子好能跑啊？那小丫头呢？”
商峤耸耸肩，道：“我凭什么告诉你？”
黑衣人冷笑道：“无妨，杀了你再慢慢找就是了。”
商峤同样报以冷笑，“你觉得…你一定能杀了我？”
“试试看！”黑衣人也不废话，直接冲了过来。
商峤抿紧了唇角，举起腰间的短刀迎了上去。这是之前他趁乱捡到的，也正是这把短刀伤了南宫怀。只可惜竟然没死。
作为一个曾经被父亲抛弃母亲惨死没什么安全感的孩子，商峤对学武一向比学文更有兴趣。这两年有南宫怀和商戎教导，时不时还有卫君陌指点一二，商峤虽然才十三岁但是武功却已经不弱了。虽然比起水阁身经百战的杀手可能还差一些，但是也不是每一个杀手武功都那么厉害的。碰巧这一次商峤的对手就是一个武功并不那么厉害的人。